Anthony Burgess

La vspera de Santa VenusTtulo Original: The eve of Saint Venus Traduccin de: J. Ferrer Aleu Primera edicin: Febrero 1990 Ediciones Paradigma Plaza & Jans Editores, S.A Virgen de Guadalupe, 21-33 Esplugues de Llobregat Barcelona I.S.B.N.: 84-01-80053-6 Depsito legal: B. 3.272-1990

Concebido hacia los aos cincuenta y dispuesto para publicarse en los primeros sesenta, el texto de Anthony Burgess implica una historia alternante entre la diversin y el sarcasmo. Como remedo imaginativo de antiguas frmulas escenogrficas y de la proyeccin de mitos paganos en el mundo contemporneo, Burgess juega sobre todo con el lenguaje y atrae al lector por el ingenio de dilogos sorprendentes y rebosantes de humor. En una Inglaterra convencional, amable y tpica en sus rituales establecidos, sita el escritor la accin de este libro. El pretexto de la divagacin de Burgess lo constituye el compromiso matrimonial de Diana y Ambrose, dos jvenes sin mayor relieve. El padre de la novia ha recibido una partida de estatuas que debe distribuir en el jardn. La de Venus, nica que escapa a la vulgaridad de las restantes, cobra vida y cierra la mano en cuanto el anillo de compromiso le es deslizado en el dedo, como por ejercicio previo a la ceremonia del siguiente da. Nada es lo mismo a partir de ese instante y se dira que un aura sobrenatural y pagana se ha adueado del domstico mundo habitual del padre de la novia, Benjamin Drayton, y de sus amigos. Todo volver a la normalidad, pero todo hubiera podido ser de otra manera (o todo puede soarse distintamente), aparte del relieve que confiere al amor fsico Anthony Burgess. Enlazando de modo magistral con la comedia de principios del S. XX, concretamente con las farsas que en los aos previos a la segunda guerra mundial se representaron en el Aldwych Theatre de Londres, el novelista consigue un divertimento sutil y desenfadado que desenmascara la pelcula de los imponderables sociales. Tan persuasiva como hilarante, constituye una amenidad continuada para el lector. Anthony Burgess es uno de los autores contemporneos de mayor capacidad creativa. Adems de novelista reconocido internacionalmente, es tambin un gran conferenciante, un articulista de prestigio en los diarios de mxima circulacin y un virtuoso musical: compositor, pianista y autor de libretos para pera. La fama le vino determinada por , una de las novelas de mayor impacto mundial, llevada al cine por Stanley Kubrick. Ha escrito ensayos sobre Literatura y novela, y dictado cursos y conferencias en las universidades de mayor renombre. Entre sus novelas destacan en 1950, pero no lo publiqu en Inglaterra hasta el otoo de 1964. Hay varias razones que justifican el largo intervalo transcurrido desde el momento en que salt la chispa y aquel en que la confi a las manos acogedoras de la publicacin. Esas razones tenan que ver sobre todo con el carcter liviano del libro, su falta de seriedad, su ceguera al espritu de compromiso social. Con tantos didcticos pesos pesados en las listas de los editores, tuve la impresin de que saldra fcilmente mal parado o, peor an, arrojado al canal y olvidado. Pero en 1964, con un nmero suficiente de, digamos, pesos welter de mi propia cosecha para protegerlo, consider que poda sacarlo a la luz sin peligro. Los crticos britnicos no lo ignoraron, pero algunos vieron en l ms de lo que haba, y algunos menos. Los cinco aos que mediaron entre la edicin britnica y la americana tienen una explicacin diferente. Un escritor ingls necesita tiempo para introducirse en los Estados Unidos, y este libro es considerado como muy "ingls". Este trmino puede ser interpretado despectivamente. (que, dicho sea de paso, es como traduzco , nombre del himno latino a la diosa, que aparece, autntico o amaado, en la ltima parte del libro) es caprichoso, como (que fue escrito en escocs), y su efecto depende en gran manera de la comprensin del carcter ingls, insular y conservador, y en especial tal como se manifiesta en una necia aristocracia rural encerrada en s misma y en gran parte inexistente. Es tambin ingls en un sentido tcnico, de dramaturgia. As como la