Las actividades de acabado del producto y auxiliares de la ... · PDF fileFUENTE:IFA(1999)....

Distribución y Consumo 26 Marzo-Abril 2008

En la actualidad, la producciónhortofrutícola comercializada de-be llegar al destino en excelen-tes condiciones de selección,

presentación, conservación y de garantíade la calidad. Ello hace que el productoobtenido directamente de la tierra debaconsiderarse como producto semiacaba-do. Para que se convierta en productocompleto, apto para su comercializaciónen los mercados de destino, es necesariosometerlo a una serie de manipulacionesy transformaciones que aseguren su dis-tribución en las condiciones señaladas yque se realicen de una forma eficaz paraconseguir una mayor calidad, mayor valorañadido al producto y una mejor comer-cialización.

De otra parte, la producción hortofrutí-cola necesita crecientemente del concur-

so de toda una serie de actividades auxi-liares que, pese a su denominación, re-sultan imprescindibles en la modernaagricultura. En torno a la agricultura avan-zada existe todo un conjunto de activida-des de valor estratégico para el desarro-llo del sector agrícola, centradas en el su-ministro de los inputs necesarios en laproducción, manipulación y comercializa-ción agrícola (plásticos, agroquímicos, se-millas, maquinaria agrícola, envases yembalajes, etc.), y en la prestación deservicios especializados (ingeniería agro-nómica, informática especializada, con-sultoría, etc.).

En definitiva, el producto que se expidedesde los mercados de origen es el resul-tado conjunto de la producción y sus acti-vidades auxiliares, y de las actividades demanipulación y finalización del producto,

y de comercialización. Cada una de estasactividades añade valor a los productoshortofrutícolas, a la vez que, necesaria-mente, incrementa los costes. Por estemotivo, en el siguiente de los epígrafesdel presente artículo se analizan las acti-vidades de acabado del producto horto-frutícola que se realizan en los mercadosde origen y, finalmente, en el tercer apar-tado, las actividades auxiliares de éstas.El objetivo es mostrar cómo se lleva a ca-bo el conjunto de actividades necesariaspara que las frutas y hortalizas puedanser efectivamente comercializadas en elámbito del mercado único de la UE, y quesin embargo no son tenidas en cuenta ha-bitualmente cuando se analiza la forma-ción del precio de venta final de la produc-ción hortofrutícola. La conveniencia deespecificar las actividades a que nos re-

Las actividades de acabado delproducto y auxiliares de la producciónen la cadena de valor hortofrutícolaMANUEL SÁNCHEZ PÉREZ y CRISTINA SEGOVIA LÓPEZProfesores de Comercialización e Investigación de Mercados. Universidad de Almería

Art. SANCHEZ PEREZ:pagina maqueta DyC2007 2/4/08 11:52 Página 26

ferimos justifica la decisión de seleccio-nar la provincia de Almería como elemen-to de análisis, cuya producción hortofrutí-cola es buen exponente de la agriculturamoderna.

EL PROCESO DE ACABADO DE LOSPRODUCTOS

Las actividades de manipulación y trans-formación de los productos hortofrutíco-las constituyen fases esenciales a la horade aportar valor añadido a estos alimen-tos. Estas fases se caracterizan por la de-manda de inputs auxiliares necesariospara el desarrollo eficiente de las activi-dades integradas en las mismas. De ma-nera resumida, Cortés et al. (2002) califi-can la manipulación de productos horto-frutícolas como aquellas actividades queincorporan un valor añadido al productoagrario con la finalidad de facilitar su co-mercialización y consumo en áreas geo-gráficas situadas lejos de las zonas don-de se producen, sin que esto repercutaen una posible alteración de las caracte-rísticas naturales del producto, y ordenanestas actividades por etapas (véase gráfi-co 2), que a su vez se pueden desagregarsegún se observa en el gráfico 3.

Las inversiones producidas en esta últi-ma década en las empresas comerciali-zadoras se han debido, en buena parte, ala adquisición de nuevas aplicacionestecnológicas en maquinaria de manipula-ción de hortalizas con una mayor capaci-dad de operación (CAP, 2002). Junto a lascomercializadoras, una cantidad impor-tante de almacenistas en origen realizantodas las fases de manipulación del pro-ducto.

Actividades auxiliares en la cadena de valor hortofrutícola


FUENTE: IFA (1999).

GRÁFICO 1

Sistema de producción y comercialización hortofrutícola

Tratamiento deresiduos

Manipulación/Comercialización

Transformaciónhortofrutícola

CentrosI+D

Industriaauxiliar

Serviciosauxiliares

FUENTE: Cortés et al. (2002).

GRÁFICO 2

Esquema de manipulación de los productos hortofrutícolas

Preenfriado Clasificación Envasado Paletizado Enfriado Transportedestino

Entrada deproductos Limpieza

Producción




Siguiendo a Sánchez et al. (2001), elproceso de manipulación llevado a caboen el modelo presenta varias etapas y, adiferencia de otros modelos agrarios tra-dicionales, existe una incorporación im-portante de valor en este proceso. Lasdistintas variedades de productos sonmanipuladas de diferentes formas (enva-sado a granel, individualizado, etc.).

La recolección es manual, siendo trans-portado el producto en cajas de plásticopaletizadas al almacén para evitar dañosmecánicos, insolación directa o altastemperaturas. La mayoría de empresasproporcionan los envases a los agriculto-res para el transporte del producto a loscentros de manipulación.

Con la llegada del producto al almacén,éste se identifica (p. e., origen exacto e in-formación relevante de la partida, cali-bres, análisis realizados). Toda esta infor-mación es informatizada por la mayoríade empresas del sector. Posteriormente,se realiza el pesado del producto a travésde básculas electrónicas. Una vez pesa-do, el producto es trasladado mediante“traspaletas” y ‘torillos’ o colectores derodillos o cadenas a las cámaras de pre-enfriado, o se coloca en el almacén a laespera de ser manipulado. A continua-ción llega el procesado del producto agrí-cola, que consiste en tratar y manipular elfruto con el objetivo de que el consumidorlo adquiera en las mejores condiciones ycon un mayor valor añadido.

MANIPULACIÓN DEL PRODUCTO

La manipulación comienza con la entradadel producto por medio de muelles dedescarga y carretillas paletizadoras. Acontinuación se pesa y se transporta has-ta la línea de producción con volteadoresde cajas y contenedores. Seguidamenteviene el destrío y las operaciones de aca-bado complementarias; se limpia el pro-ducto, se clasifica (tamaño, peso, color) yse envasa y etiqueta.

La manipulación se puede realizar detres formas:

– Manipulación sencilla, con mesas deFUENTE: Sánchez et al. (2001).

GRÁFICO 3

Proceso de manipulación de los productos hortofrutícolas

Destrío y separación deelementos extraños

Salida de cajasde campo

Salida y expedición de la mercancíaa los mercados de destino

Llegada al muelle de carga ydescarga de las mercancías

Recepción del producto del campo

Pesado del producto

Almacenamiento: zona stockRefrigeración en cámaras

frigoríficas

Transporte a la línea de producción

Alimentación de lalínea de confección

Clasificación por color, tamaño,peso o calibre

Distribución a los puestos deenvasado y pesado

Preenvasado de productos:tarrinas, bolsas flow-pack, alvéolos

Envasado en envases de salida

Operación de acabado complementario(eliminación de pedúnculos, etc.)

Limpieza del producto:ducha, cepillado

Formación de palets y almacenamientoen cámaras frigoríficas

Conservación y acondicionamientode la mercancía

Túneles de preenfriao rápido

Alimentación enlínea de envases


acero inoxidable, apropiada para po-cas cantidades.

– Manipulación en cinta mecánica, pa-ra producciones medianas.

– Manipulación con mesa de seleccióny calibradora, para grandes volúme-nes de producción.

Un 85% de las empresas cuenta con lí-neas provistas de calibradores para elprocesado del producto, con variabilidaden cuanto al número y tipo de éstas paracada empresa. Las empresas almerien-ses con mayor capacidad cambian su ma-quinaria a partir de los 8 años, debido a laaparición de tecnologías más avanzadas,aunque la vida útil de las líneas de proce-sado es de más de 15 años. Estas líneastienen unas características especialessegún el tipo de producto: específicas deun producto, polivalentes y manuales.

En el cuadro 2 se detalla el tipo de lí-nea más frecuente para el manipulado delos productos más importantes de la zo-na.

Últimamente se han incorporado lossistemas informáticos a la gestión delmanipulado, lo que permite un mejor con-trol y la generación de información delproceso.

La descarga a la línea de procesado serealiza de forma manual o automática através de despaletizadoras (tomate), pa-letizadoras y volteadoras (sandía y me-lón). El destrío se realiza en mesas de se-lección manualmente y se descartan pro-ductos con calibre no comercial. Despuésdel tratamiento manual, las calibradorascompletan la función.

Posteriormente llega la etapa de la lim-pieza del producto. Esta limpieza varía se-gún se trate de un producto u otro. Así,por ejemplo, para la berenjena o el cala-bacín la limpieza es en seco con un pañoo bayeta, y en el caso del tomate y el pi-miento se aplica una ducha o la inmer-sión en una lavadora, tras la cual los pro-ductos son secados (túneles, cepillos,etcétera).

El calibrado consiste en la separacióndel producto en grupos homogéneos se-gún peso, tamaño o color, para ajustarsea los formatos comerciales de venta.

Existen calibradoras electrónicas que rea-lizan esta tarea. Una vez clasificado, elproducto hortícola se envasa en la líneade procesado. Casi siempre se realiza unpreenvasado y, posteriormente, los preen-vases se envasan en cajas. La tarea delpreenvasado suele ser manual, pero seestán incorporando cada vez más máqui-nas a esta fase, como las enmalladoras,los flow-pack y las empaquetadoras.

Las cajas para el envasado son trans-portadas a través de líneas de “transpor-te aéreo” o “toboganes”. Estas cajaspueden ser de cartón, plástico o madera,y según su reutilización, retornables o noretornables. Posteriormente llega la fasede etiquetado. La etiqueta contiene infor-mación relevante para el comprador (pro-ductor, variedad, calibre, etc.). El transpor-te del producto envasado se realiza conpalets.

La última etapa es la que correspondea la salida y expedición del producto. An-

tes de producirse la salida, el producto seconserva de forma refrigerada en cáma-ras y posteriormente en camiones frigorí-ficos.

INDUSTRIA Y SERVICIOS AUXILIARES

Derivado del desarrollo agrícola, el clusterde actividades auxiliares ha sido el sectorque más ha crecido en términos relativos.Concretamente, desde finales de losaños noventa a 2003, la actividad y el nú-mero de empresas dedicadas a activida-des de soporte de la agricultura aumenta-ron un 60% (véase cuadro 3).

Dentro de las actividades auxiliares, lasde mayor desarrollo en los últimos añoshan sido los transportes, plásticos, siste-mas de irrigación y las semillas. En elcuadro 4 se muestra la facturación de laindustria y servicios auxiliares de la agri-cultura almeriense. Las empresas dedi-



NIVEL DE ACTIVIDAD LÍNEAS LÍNEAS LÍNEAS TOTAL DE

(TM) AUTOMÁTICAS AUTOMÁTICAS MANUALES LÍNEAS

(ESPECÍFICAS) (POLIVALENTES) (POLIVALENTES)

Menos de 20.000 1,18 1,39 2,26 4,82

De 20.000 a 50.000 2,34 2,74 1,47 6,55

Más de 50.000 2,25 2,25 2,75 7,25

Global 1,69 2,05 2,03 5,77

FUENTE: Sánchez et al. (2001)

CUADRO 1

Posesión de líneas de manipulación automáticas, polivalentes o líneas manuales(cintas o líneas de bancas)

TIPO DE PRODUCTO TIPO DE LÍNEA DE MANIPULACIÓN

Tomate Específica

Pimiento Polivalente (recientemente se han incorporado también específicas)

Pepino Polivalente

Sandía Manual

Melón Polivalente

Calabacín Polivalente (recientemente se han incorporado también específicas)

Berenjena Polivalente

Lechuga Específicas

Judía Manual

FUENTE: Elaboración propia a partir de Sánchez et al. (2001).

CUADRO 2

Línea más frecuente por tipo de producto hortofrutícola




cadas a los plásticos y a la distribución fí-sica del producto son las de mayor factu-ración dentro de la provincia de Almería.Fuera de Almería, las de mayor volumende facturación son las empresas dedica-das a los sistemas de fertirrigación y a ladistribución física. La facturación total delsector auxiliar supera los 1.000 millonesde euros.

Según la CAP (2002), un 57% de las em-presas auxiliares tienen su principal prove-edor fuera de Almería, siendo las comercia-lizadoras las que de forma mayoritariatienen sus principales proveedores en laprovincia (más del 74%), centrando la orien-tación de su actividad a mercados exterio-res tanto nacionales como internacionales.

En el gráfico 1 se han podido apreciarlas interrelaciones existentes entre lasactividades relacionadas con la agricultu-ra en Almería. Dentro de este complejo,las actividades de la industria y serviciosauxiliares poseen implicaciones directassobre la producción, manipulación y co-mercialización de los productos. Asimis-mo, los centros de investigación de la pro-vincia tienen en este tipo de industria unade sus principales fuentes de estudio.

A continuación, se comentan las princi-pales características que definen a las

AÑO 1998 AÑO 2002

ACTIVIDAD Nº EMPRESAS FACTURACIÓN (MILL €) Nº EMPRESAS FACTURACIÓN (MILL €) FACTURACIÓN MEDIA (€)

Plásticos 5 90,993 8 119,816 14.976.989

Agroquímicos 8 34,504 11 58,069 5.279.012

Envases y embalajes 15 65,780 21 98,180 4.675.276

Riegos y sistemas de fertirrigación 21 41,079 33 124,740 3.780.000

Semillas 10 99,167 15 90,250 6.016.667

Semilleros 35 31,126 54 53,591 992.435

Producción biológica 1 1,803 6 15,022 2.503.667

Sustratos 3 3,558 6 14,580 2.430.000

Maquinaria agrícola 16 11,972 21 13,342 635.357

Invernaderos 22 27,027 33 39,104 1.184.960

Sistemas de control climático 8 4,075 14 11,000 785.715

Servicios avanzados(ingeniería, laboratorios, sistemas informáticos) 21 15,187 38 93,187 2.452.303

Otros servicios profesionales(con menor vinculación a la actividad industrial y agrícola) n.d. n.d. 12 15,879 1.323.292

Total 165 426,274 272 746,762 2.745.450

FUENTE: IFA (1999) y Galera et al. (2002).

CUADRO 3

Distribución de las empresas según la subactividad desarrollada

FACTURACIÓN (MILES €)

ACTIVIDAD ALMERÍA FUERA DE ALMERÍA TOTAL

Industria auxiliar

Envases y embalajes 62.222,78 9.297,66 71.520,44

Plásticos 79.093,19 20.434,41 99.527,60

Semillas 73.563,88 18.390,97 91.954,85

Sistemas de fertirrigación 52.889,07 28.848,58 81.737,65

Servicios auxiliares

Distribución física 171.649,06 73.563,88 245.212,94

Estructura de invernaderos 67.229,21 4.291,23 71.520,44

Semilleros 37.190,63 3.678,19 40.868,82

Resto de actividades1 243.169,50 73.563,88 316.733,38

Total facturación 789.651,77 232.068,80 1.021.720,57

1 Se incluyen dentro de la industria auxiliar los siguientes subsectores: agroquímicos, elementos para producción biológica,equipos de conservación, maquinaria de manipulación y sustratos de residuos. El apartado de servicios auxiliares incluye lossiguientes sectores: maquinaria agrícola, servicios avanzados y sustratos de cultivo.

FUENTE: Instituto de Estudios de Cajamar (2001).

CUADRO 4

Facturación de la industria auxiliar de la agricultura (2001)


actividades que sirven de apoyo a la agri-cultura intensiva en Almería, las cualespueden ser agrupadas como actividadesde la industria auxiliar o como serviciosauxiliares.

INDUSTRIA AUXILIAR

La industria auxiliar representa un conjun-to de actividades empresariales comoson los envases y embalajes, los plásti-cos, las semillas, los agroquímicos, lossistemas de riego, la maquinaria de mani-pulación, entre otros. El grafico 4 descri-be brevemente el complejo de la industriaauxiliar. En él, cada una de las actividadescitadas se muestra con un mayor gradode detalle.

A continuación, se analizan de manerasintética los principales aspectos de lasdiferentes actividades relacionadas conla industria auxiliar.

a) Envases y embalajes. Las empresasvinculadas a esta actividad se dedican ala producción de envases y embalajesdonde se introducirán los productos hor-tofrutícolas para el almacenamiento,transporte y posterior venta en los mer-cados de destino. El envase de cartón on-dulado es el más utilizado actualmenteen el sector de comercialización hortíco-la, ya que es menos pesado, fácil de reci-clar, resistente y permeable, y con un pre-cio muy competitivo. La utilización del en-vase de madera (su más directo rival) haido decreciendo. No obstante, el envasede plástico se presenta como un durocompetidor, por las posibilidades de reuti-lización que ofrece y su respeto a la nor-mativa europea de medio ambiente.

En Almería existen centros de fabrica-ción de cajas de cartón ondulado, delega-ciones de venta y puntos de montaje decajas fabricadas a nivel extraprovincial.Almería se sitúa a la cabeza del consumode envases de cartón para frutas y horta-lizas a escala nacional e incluso a niveleuropeo. Estas empresas dirigen su pro-ducción en un 80% al abastecimiento decajas para la comercialización de hortali-zas y frutas, y son proveedores también



GRÁFICO 4

Complejo de la industria auxiliar de la agricultura almeriense

PRODUCCIÓN

INDUSTRIA AUXILIAR

MAQUINARIADEMANIPULACIÓNLíneas automáticas de clasificación,líneas semiautomáticas de clasifica-ción, máquinas de manipulación, siste-mas de automatización de labores,pesaje.ENVASES Y EMBALAJESPlásticos, madera, cartón, marcaje deproductos, film termorretráctil, so-portes individuales (bandejas), mallas,otros elementos de presentación.EQUIPOS DE CONSERVACIÓNCámaras de refrigeración, líneas depreenfriamiento.

MANIPULACIÓN/COMERCIALIZACIÓN

AGROQUÍMICOSFertilizantes, fitosanitarios, elementos deprotección para aplicaciones.ELEMENTOS PARAPRODUCCIÓNBIOLÓGICAInsectos polinizadores, feromonas y tram-pas, cría de fauna auxiliar para control deplagas,malla antiinsectos.SUSTRATOS DE CULTIVOArena, tierra para enarenado, estiércol, la-na de roca, perlita, fibra de coco, turba,otros sustratos, sistemas hidropónicos,contenedores para sustratos.SISTEMAS DE FERTIRRIGACIÓNEquipos de control, tuberías, goteros,microaspersores, válvulas, filtros, desa-linizadoras, tanques y depósitos,materialesde construcción de balsas, bombas y moto-res.MAQUINARIAAGRÍCOLAYUTILLAJETractores y motocultores, aperos, maqui-naria y equipos para tratamientos, máqui-nas auxiliares, pequeño utillaje, automati-zación/robotización de labores.PLÁSTICOSFilm plástico de cobertura, acolchado, rafiade entutorado y accesorios de cultivo, plás-tico para desinfección.SEMILLASDesarrollo de semillas.ESTRUCTURAS DE INVERNADEROSSoportes, alambre, anclajes, canalones yelementos para recogida de pluviales.SISTEMAS DE CONTROLAMBIENTALSistemas de ventilación, sistemas de cale-facción, enriquecimiento carbónico, refri-geración, mantas térmicas, sensores.


de contenedores de cartón para otrossectores productivos, no realizando activi-dades de I+D en Almería por tratarse decompañías multinacionales con laborato-rios en las matrices (Ferraro et al., 2000).

b) Plásticos. Por la propia estructuradel invernadero, la protección del produc-to hortícola en la comercialización, la redde riego y las tuberías, entre otras cau-sas, el plástico se ha convertido en unmaterial indispensable en la agriculturaintensiva almeriense.

Almería posee un considerable númerode empresas especializadas en plásticoque cuentan con unos cualificados siste-mas de producción y gestión de plásticos,y un excelente ajuste a los requerimien-tos de la demanda. Las empresas de es-te sector, por lo general, presentan sobre-dimensión en las líneas de producción,superando los costes medios mínimos.Por otra parte, ha venido produciéndoseuna estrategia de diversificación para es-ta categoría de productos durante los últi-mos años.

El sector está exportando activamentehacia países europeos como Portugal oFrancia, así como hacia países situadosen Sudamérica, como México y Argentina.Otra característica del sector, según Fe-rraro et al. (2000), son las bajas barreras

de entrada tecnológicas y de capital y co-mercialización. Los proveedores y clien-tes poseen un elevado poder sobre estasempresas, debido a que es éste un mer-cado de tipo oligopolístico, donde el pre-cio de adquisición es fácil de negociar porla falta de diferenciación del producto.

c) Semillas. Las semillas han represen-tado un factor importante en la mejora dela productividad y de la competitividad co-mercial del sector hortofrutícola, ya quehan sabido adaptarse a las condiciones yexigencias del mercado en cuanto a perio-dos de conservación y maduración y carac-terísticas organolépticas (p.e., mejora dela resistencia a enfermedades y plagas,mayor duración, mejora de la calidad).

Son las grandes multinacionales lasque dedican un mayor esfuerzo inversoren actividades de investigación y desarro-llo. En Almería son muchas las empresasde semillas que cuentan con centros deexperimentación, donde se realizan inves-tigaciones centradas en el desarrollo denuevas variedades más productivas. Elelevado porcentaje que representa estefactor sobre la estructura de costes de laproducción hortofrutícola, ha provocadola creación de empresas especializadasen las labores de germinación de las se-millas y la obtención de las plántulas, que

después serán transplantadas a los cam-pos de cultivos.

d) Sistemas de riego. El final de losaños setenta representó el paso del tradi-cional riego a pie al riego por goteo, hechoque supuso un punto de inflexión dentrode la agricultura almeriense, en la medidaen que comenzaron a crearse empresasespecializadas en la fabricación e instala-ción de este tipo de sistemas.

El sector está formado por un amplioconjunto de empresas que compiten du-ramente entre sí, debido a que los ele-mentos del sistema disponen de un altogrado de sustitución en el mercado y porla introducción progresiva de mejoras enel software de gestión. Fabrican hasta un60% de los productos, junto a instalado-res que en su mayoría trabajan de formairregular. La fabricación incluye el montajede los módulos de fertirrigación, el diseñodel software de control informatizado deriego, la producción de la tubería, los por-tagoteros y los emisores. Diversifican sunegocio comercializando automatismos ydispositivos de control activo del clima,ampliando de esta forma su cartera deproductos (Ferraro et al., 2000). Algunade estas empresas opera a nivel extrapro-vincial y, aunque de forma esporádica,también a escala internacional.





e) Maquinaria. Las actividades quemuestra este sector son diversas y ocu-pan una parte esencial en la cadena pro-ductiva y de comercialización. Existen,según Cortés et al. (2002), dos tipos demaquinaria con especificaciones dife-rentes: la maquinaria que se dedica almanejo de las producciones agrarias y laque se utiliza por los centros de manipu-lación y comercialización y la industriaconservera.

En el invernadero, la maquinaria sedestina al control activo del clima, a tra-vés de sistemas de ventilación y calefac-ción, y los tractores y aperos tradiciona-les, utilizándose algún tipo de maquinariapara el transporte interno.

Es en las empresas de manipulación ycomercialización donde se concentra lamayor demanda de maquinaria. Así, la pe-sada electrónica, el calibrado por peso,tamaño y color, el envasado flow-pack, eletiquetado, flejado y paletizado, el control

en cámara, etc., son etapas en las que lamecanización es ya algo habitual, y tam-bién en aquellos procesos relacionadoscon las líneas de clasificación, manipula-ción y almacenaje de los productos, quedeben insertarse en una cadena de trans-

porte interno, a través de cintas transpor-tadoras, carretillas elevadoras y pasillosde rodillos. Cabe mencionar, por otra par-te, la maquinaria destinada al manteni-miento de las condiciones climáticas y delimpieza de las instalaciones, como las

GRÁFICO 5

Servicios auxiliares de la hortofruticultura almeriense

MANIPULACIÓN/COMERCIALIZACIÓN

SERVICIOS AUXILIARES

• MONTAJEYMANTENIMIENTODE INVERNADEROS• INSTALACIÓNYMANTENIMIENTODESISTEMASDERIEGO• TRATAMIENTOSFITOSANITARIOS• SEMILLEROS• SERVICIOSAVANZADOS

Laboratorios, ingeniería agronómica, formación agronómica, informática especializada, consultoría en co-mercio exterior, ingeniería de producción en manipulación hortofrutícola.

• DISTRIBUCIÓN FÍSICA

PRODUCCIÓN


puertas rápidas para cámaras frigorífi-cas, las máquinas barredoras y fregado-ras, etc.

Las empresas de maquinaria suelenorientar su actividad a la comercializaciónde productos que provienen de otras re-giones o países, produciendo sólo maqui-naria con características especiales paranecesidades concretas.

f) Productos agroquímicos. En el sectorde agroquímicos hay que distinguir dossubsectores. Por una parte, se encuen-tran aquellos productos que protegen y es-timulan los cultivos (pesticidas, fungici-das, herbicidas, bioestimulantes, etc.) y,por otra, los denominados fertilizantes,que, atendiendo a su composición, pue-den ser clasificados en orgánicos o inorgá-nicos. A su vez, estos últimos adoptan al-guna de las siguientes estructuras:

– Simples (nitrógeno, potasio y fosfa-tos).

– Compuestas (mezclas físicas desimples).

– Complejas (mezclas moleculares).En Almería, el sector se compone de un

conjunto de empresas que básicamentese dedican a la comercialización de pro-ductos manufacturados.

g) Actuación biológica. La incorpora-ción de recursos biológicos es muy impor-tante y en aumento. La polinización de lasplantas a través de abejorros o la luchabiológica, que progresivamente está sus-tituyendo a los pesticidas, son activida-des que juegan un importante papel en laproductividad y calidad de los productos.

SERVICIOS AUXILIARES

Los servicios auxiliares representan unconjunto de actividades empresarialescomo son las relativas al montaje y man-tenimiento de invernaderos, semilleros,distribución física, servicios informáticos,entre otros. El gráfico 5 refleja esta tipolo-gía de servicios y su relación directa con

los procesos de producción, manipula-ción y comercialización.

A continuación se analizan brevementelos principales aspectos relativos a algu-nos de los servicios auxiliares citados.

a) Estructura del invernadero. La su-perficie de invernadero existente en laprovincia de Almería y la continua renova-ción y mejora de las estructuras hacenque las empresas del sector de la cons-trucción de invernaderos tengan una cifrade negocio importante.

La actividad se encuentra sometida auna fuerte estacionalidad, ya que la reno-vación, reparación y mejora de estructu-ras se realiza cuando el ciclo de produc-ción finaliza, es decir, en los meses esti-vales. No obstante, muchas empresashan ampliado su gama de productos por-que se han dirigido hacia actividades co-mo la instalación de sistemas de ventila-ción, aparatos de calefacción y pantallastérmicas (Ferraro et al., 2000).

b) Semilleros. Las empresas semillerasestán fuertemente relacionadas con lahorticultura almeriense. La mayoría deempresas que constituyen este sectorson compañías holandesas. La importan-cia de los semilleros radica no sólo aefectos económicos, sino también a nivelde I+D, ya que en sus instalaciones cuen-tan con laboratorios y campos para culti-vos de ensayo, y su nivel de inversión eneste tipo de actividades es muy importan-te, destinándose a la búsqueda de nue-vas variedades de semillas.

Son empresas que están continuamen-te adaptándose a las situaciones cam-biantes de la demanda y el entorno, y cu-ya función se centra en conseguir que lasemilla se encuentre en perfecto estadodurante su proceso de evolución en el in-vernadero. Para ello, siguen de cerca esteproceso hasta que la planta puede sertrasplantada sin riesgos.

El sector está caracterizado por un al-to grado de atomización, ya que existencompañías extranjeras y nacionales degran dimensión frente a un gran númerode pequeñas empresas que no poseenla misma capacidad de investigación ydesarrollo que las primeras. Existe un al-




to grado de competencia entre todasellas para desarrollar las mejores varie-dades de semillas en términos de tama-ño, color, ciclo de vida, gusto, etc. Estasempresas requieren instalaciones de in-vernadero cuyas necesidades son lasmismas que las de las explotacionesagrarias, así que sus inputs son en bue-na parte los mismos que los de estas úl-timas.

c) Transportes. El transporte por carre-tera de los productos hortofrutícolasconstituye la principal forma de transpor-te, condicionado por la ineficiencia deuna red de ferrocarril, los costes elevadosdel transporte aéreo y la lentitud deltransporte marítimo. El 90,6 % de los pro-ductores tienen vehículo de transporte,siendo el más importante el camión, queha crecido en los últimos años en detri-mento de la furgoneta (Sánchez et al.,2001).

En Almería, el sector presenta un gradomuy alto de atomización. Las especialescaracterísticas de los productos han obli-gado a las empresas de transporte a ase-gurar unos exigentes estándares de cali-dad en cuanto a puntualidad, seguridaddel suministro, información, etc., para lo

que han tenido que realizar importantesinversiones en mejoras tecnológicas diri-gidas a optimizar la planificación de lasoperaciones.

d) Servicios informáticos. El avance al-canzado por el sistema de producciónagrícola ha impulsado el desarrollo y lautilización de herramientas informáticasadaptadas a las necesidades del día adía. La oferta de productos relacionadoscon la informática (software y hardware)se dirige a satisfacer las necesidades delconjunto de empresas relacionadas conla agricultura intensiva. Así, por ejemplo,los agricultores demandan equipos paraautomatizar sus riegos y abonos, planifi-car los recursos humanos y sus tareas,etc. También las empresas manipulado-ras y alhóndigas necesitan sistemas degestión administrativa, de personal, mer-caderías (p. e., entradas, ventas y controlde almacén), control de envases, gestióncomercial, terminales de información,etc. Del mismo modo, existen solucionesinformáticas para Organizaciones de Pro-ductores de Frutas y Hortalizas (OPFH) (p.e., control de socios, previsiones de pro-ducción, informe de realizaciones) (Ferra-ro et al., 2000).

e) Asesoramiento técnico. La tecnolo-gía y las nuevas técnicas empleadas en laagricultura actual hacen necesaria la ase-soría de expertos que aconsejen sobre lamejor elección y uso del material necesa-rio para que el valor de las produccionessea el óptimo. Los ingenieros técnicosagrícolas y los ingenieros agrónomos enla mayoría de los casos no desempeñansu trabajo de forma independiente, sinoque pertenecen a empresas o institucio-nes de investigación.

Sin lugar a dudas, la implantación desistemas de calidad ha permitido afrontartodas las actividades de valor añadido deforma óptima. Aunque son diversos lossistemas adoptados (Producción Integra-da, Calidad Certificada, Producción Ecoló-gica, EurepGap Naturane, UNE 155.001,ISO 14001, ISO 9001. SICAL, BRC), suimplantación está muy generalizada ycontribuye significativamente al valor delproducto. ■

BIBLIOGRAFÍA

■ CONSEJERÍA DE AGRICULTURA Y PESCA DE LAJUNTA DE ANDALUCÍA (CAP) (2002): Plan del SectorHortícola de Almería. Junta de Andalucía, Sevilla.

■ CORTÉS, F.J., GARCÍA, R. y MOLINA, J. (2002): “Cla-ves para la interpretación del modelo económicoalmeriense basado en la agricultura de alto rendi-miento”. La Agricultura Mediterránea en el SigloXXI, Colección Mediterráneo Económico, Cajamar,pp. 283-311.

■ FERRARO, F.J., AZNAR, J.A., MESA, E. y AGUILERA,B. (2000): El sistema productivo almeriense y loscondicionamientos hidrológicos. Civitas Ediciones,Madrid.

■ GALERA QUILES, M. C.; SÁNCHEZ PÉREZ, M. y MA-RÍN CARRILLO, G. M. (2004): Tecnómetro 2002.Observatorio Económico y de la Innovación de laIndustria Auxiliar de la Agricultura, Fundación paralas Tecnologías Auxiliares de la Agricultura,Almería.

■ INSTITUTO DE ESTUDIOS DE CAJAMAR (2001): In-forme sobre la industria auxiliar de la agricultura yde las empresas de comercialización. Un enfoquetecnológico-productivo. Instituto de Estudios de Ca-jamar, Almería.

■ SÁNCHEZ, M., PÉREZ, J.J., MARÍN, G. y CÉSPEDES,A.J. (2001b): Estudio de la demanda de inputs auxi-liares: Producción y manipulación en el sistemaproductivo agrícola almeriense. Fundación para laInvestigación Agraria en la Provincia de Almería, Al-mería.




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