LAS CONTRACCIONES RITMICAS

DE LAS VORTICELAS

por

E. FERN .aNDEZ GALIANO

Danisch estudio detenidamente (i) en 1921 las reac-

ciones de Vorticella nebuli/era para varios excitantes me-

canicos y fisicos. Con el deseo de aumentar los datos pro-

porcionados por este autor y por otros anteriores (Hodge

y Aikins, Jennings, Roessle, Lapicque y Faure-Fremiet)

respecto a Vorticelaa, he estudiado las contracciones ritmi-

cas, es decir, a intervalos cortos y mas o menos regulares,

en vorticelas sometidas a la influencia de ciertos excitan-

tes mecanicos.

He obtenido estas contracciones valiendome de diver-

sos excitantes mecanicos (manipulaciones necesarias para

montar la preparacion en el microscopio, golpes numerosos

y regularmente energicos dados sobre el porta-objetos,

corrientes liquidas en el medio en que los infusorios vi-

ven). Por la influencia de uno cualquiera de estos factores

mecanicos, los animales, que estaban en completo reposo,

se contraen ritmicamente y continuan sus contracciones

aun cuando el estimulo inicial haya cesado hace mucho

( i) F. DANISCH : Zeitschr . Jiir allg. Physiol., t. I IY. - 1921.

Treballs de la Societat de Biologia. 1922 273

tiempo , es decir, que la primera contraccion de una serie

ritmica es provocada por un agente mecanico externo,

mientras que las demas pudieran ser consideradas como

espontaneas en el sentido que ordinariamente se da a esta

palabra.

La duracion de la serie de contracciones y los inter-

valos entre las contracciones sucesivas no son siempre

los mismos para todos los individuos . El unico caracter

general de todos estos individuos es su facultad de con-

traerse ritmicamente inmediatamente despues de excita-

ciones mecanicas de intensidad y de duracion adecuadas.

Veamos ahora el desarrollo de una serie de contrac-

ciones ritmicas , observando una vorticela que se contrae

inmediatamente despues de montada la preparacion. Al

contraerse el individuo queda su pedunculo arrollado en

forma de tirabuzon y la cabezuela completamente cerrada:

a esta contraccion sigue inmediatamente el alargamiento

del pedunculo , pero la cabezuela sigue contraida , cerrada,

y sus cilios completamente inmoviles. Con intervalos de

pocos segundos , estos hechos se repiten varias veces hasta

que llega un momento en que, despues del alargamiento

del pedunculo , los cilios faringeos empiezan a vibrar de-

bil y lentamente mientras que la cabezuela comienza a

entreabrirse . Desde entonces , a cada alargamiento del

pedunculo corresponde un movimiento de expansion pro-

gresiva de la cabezuela y un aumento del numero de los

cilios que vibran, hasta que la cabezuela llega a abrirse

por completo y todos los cilios entran en vibracion, es

decir, hasta que la vorticella recupera su estado normal.

Designemos con las Tetras a, b, c, d,..., z las fases su-

cesivas de la expansion de la cabezuela y el numero de

cilios en vibracion mientras que el pedunculo esta extendi-

do, llamando a la fase de cierre completo de la cabezuela

y de completa inmovilidad de los cilios, y z la fase en que

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aquella esta completamente abierta y todos los cili' s en

vibracion. Si observamos ahora los efectos de la contrac-

cion de una vorticela cuando se golpea ligeramente sobre

el porta-objetos o bien cuando la vorticela choca con otro

infusorio, etc., veremos que la cabezuela, que se cierra

completamente cuando el peddnculo se arrolla, se abre

poco a poco hasta quedar enteraniente abierta, mientras

que los cilios, que habian quedado en perfecto reposo,

comienzan su vibracion, primero los faringeos y luego los

demas, llegando a vibrar todos energicamente cuando la

cabezuela esta totalmente abierta. Es decir, que la cabe-

zuela presenta su.cesivamente en el transcurso de algunos

segundos todas las fases de expansion, desde a hasta --.

Cuando la contraccion pertenece a una serie ritmica,

la expansion de la cabezuela se verifica del mi.smo mode,

pero no Mega esta a extenderse por completo, puesto que

el animal se contrae otra vez antes de llegar a la fase z

y la cabezuela vuelve, por consiguiente, a la fase a. Cade

contraccion de la serie ritmica sobreviene cuando la cab'

zuela Mega a presenter el mismo grado de expansion al-

canzado despues de la contraccion anterior o bien un grado

mas avanzado: es decir, que si una vorticela, despues do

haberse contraido por primera vez, repite 25 veces sus

contracciones antes de que la cabezuela alcance su met-

ximo grado de abertura, la cabezuela presentara la fase b

despues de la primera contraccion, la fase c despues de la

segunda, d despues de la tercera, y asf sucesivamente

hasta quedar totalmente abierta (fase z). Resulta, pues,

que la expansion total de la cabezuela se verifica en una

serie ritmica mediante una serie de avances sucesivos,

mientras que la expansion completa subsiguiente a una

contraccion aislada se efectua seguidamente y sin inte-

rrupcion.

En muchos casos se observa que el desarrollo de una

Treballs de la Societat de Biologia. 1922 275

serie de contracciones ritmicas sufre uno o varios retro-

cesos en la expansion progresiva de la cabezuela. En

efecto, se ve frecuentemente que un individuo comienza

una serie de contracciones ritmicas de la manera que

acabamos de describir, es decir, que su cabezuela Ilega a

la fase b de expansion despues de la primera contraccion,

que Ilega a la fase c despues de la segunda, etc.; pero enlugar de continuar asf hasta la completa expansion de la

cabezuela, sucede que, despues de una contraccion (que

puede ser cualquiera), no Ilega aquella a abrirse lo bas-tante para alcanzar la fase de expansion correspondiente

(la misma fase u otra mas avanzada que la presente), sino

que se detiene en una fase menos avanzada que aquella.

En resumen, mis observaciones prueban la existen-

cia en las vorticelas de una serie de contracciones ritmicas

determinadas por excitantes mecanicos que pueden ser

considerados como instantaneos en atencion a que el

tiempo de su duracion es incomparablemente mas corto

que el que la serie de contracciones ritmicas que aquellos

provocan emplea en desarrollarse. Se comprende facil-mente que estas contracciones puedan pasar por espon-taneas, si no se relacionan con los factores que han pro-vocado la serie, puesto que se verifican sin intervencioninincdiata de un excitante.

Laboratorio de Histologia y Fisiologia Vegetal de laFacultad de Ciencias. Barcelona.