Las Prisiones - Kropotkin
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LAS
PRISIONESPedro Kropotkin
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INTRODUCCIÓN
La cuestión que me propongo tratar esta nochees una de las más importantes en la serie de
las grandes cuestiones que se ofrecen a la
humanidad del siglo XIX. Después de la
cuestión económica, después de la del Estado,
aquélla es, quizás, la más importante de
todas. En realidad, puesto que la distribución
de la usticia fue el principal instrumento en
la constitución de todos los poderes, puestoque es la base misma ! el fundamento más
sólido de los poderes constituidos, no
e"ageraré si digo que la cuestión de saber
qué debe hacerse con los que cometen actosantisociales, encierra en si la gran cuestióndel gobierno ! del Estado.
#uchas $eces se ha dicho que la funciónprincipal de toda organización pol%tica, es
garantizar doce urados probos a todo
ciudadano, al que otros ciudadanos denunciaren
por cualquier moti$o. &ero falta saber quéderechos debemos reconocer a esos diez, odoce, o cien jurados, sobre el ciudadano alque consideren culpable de un acto antisocial
perjudicial para sus semejantes.
Esta cuestión resuél$ese actualmente de la
manera más sencilla. 'e nos responde(
!Casti"ar#n$ !%entenciar#n a muerte, a
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trabajos &orzados o a presidio$ ) esto es loque se hace. Es decir, que, en nuestro penoso
desarrollo, en esta marcha de la humanidad por
entre los preuicios ! las ideas falsas, hemos
llegado a tal punto. #as también ha llegado lahora de preguntar( '(s justa la muerte, esjusto el presidio) '%e consi"ue con ellos eldoble &in que tr#tase de obtener* impedir quese repita el acto antisocial tornar mejor al hombre que se hiciera culpable de un actode +iolencia contra su semejante) , paraconcluir, 'qué si"ni&ica la palabra culpable,con tanta &recuencia empleada, sin que hastala &echa se haa intentado decir en quéconsiste la culpabilidad)
* todas estas preguntas propóngome responder+
dar un esbozo de respuesta, meor dicho, en el
corto espacio de una $elada.
randes son estas cuestiones, que encierran en
s% la dicha, no sólo de los centenares de
millares de detenidos que en este momento
gimen en nuestras cárceles ! presidios+ la
suerte, no sólo de las mueres ! ni-os que
sollozan en la miseria desde que el cabeza de&amilia fuera encerrado en un calabozo, sino
también la dicha ! la suerte de toda lahumanidad. oda inusticia cometida con el
indi$iduo, es en /ltimo término sentida por
toda la humanidad.
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I
0iento cincuenta mil seres, mueres ! hombres,
son anualmente encerrados en las cárceles de
1rancia+ muchos millones en las de Europa.
Enormes cantidades gasta 1rancia en sostener
aquellos edificios, ! no menores sumas en
engrasar las di$ersas piezas de aquella pesada
máquina 2 polic%a ! magistratura 2 encargada
de poblar sus prisiones. ), como el dinero no
brota solo en las caas del Estado, sino que
cada moneda de oro representa la pesada labor
de un obrero, resulta de aqu%, que todos los
a-os, el producto de millones de ornadas de
trabao es empleado en el mantenimiento de las
prisiones.
&ero 3quién, prescindiendo de algunosfilántropos ! dos o tres administradores, se
ocupa en la actualidad de los resultados que
se $an obteniendo4 De todo se habla en la
prensa, que, sin embargo, casi nunca se ocupa
en nada que a las prisiones se refiera. 'i
alguna $ez se habla de ellas, no es sino a
consecuencia de re$elaciones más o menos
escandalosas. En tales casos, por espacio dequince d%as se grita contra la administración,
se piden nue$as le!es que $a!an a aumentar el
n/mero, nada bao, de las $igentes, ! pasado
aquel tiempo, todo queda igual, si no cambia !
se hace peor.
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En cuanto a la actitud regular de la sociedad
! de la prensa respecto a los detenidos, no
pasa de la más completa indiferencia( con talde que tengan pan que comer, agua para beber !
trabao, mucho trabao, todo $a bien.
Indiferencia completa, cuando no odio. &orque
todos recordamos lo que la prensa dio no hace
mucho, con moti$o de algunas meoras
introducidas en el régimen de las prisiones.
(s demasiado para los p-caros, se le%a en
periódicos que se las echaban de a$anzados.
Nunca ser#n tratados tan mal como se merecen.&ues bien, ciudadanas ! ciudadanos( habiendo
tenido ocasión de conocer dos cárceles de
1rancia ! algunas de 5usia+ habiéndome $isto
obligado, por circunstancias de mi $ida, a
estudiar con cierto detenimiento las
cuestiones penitenciarias, creo que deber m%o
es decir a la faz del mundo lo que son las
prisiones de ho!, as% como el relatar misobser$aciones ! el e"poner las refle"iones que
estas obser$aciones me sugirieran.
Dicho esto, abordo la gran cuestión. En primer
lugar, 3en qué consiste el régimen de las
prisiones francesas4
'abido es que ha! tres grandes categor%as de
prisiones( la Departamental, la Casa central !la Nue+a Caledonia.
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En lo que a la 6ue$a 0aledonia se refiere, los
datos que tenemos respecto a aquellas islas
son tan contradictorios ! tan incompletos, que
es imposible formarse una idea usta de lo quees all% el régimen de los trabaos forzados.
En cuanto a las prisiones departamentales+ la
que nosotros nos $imos obligados a conocer, en
L!on, se halla en tan mal estado, que cuanto
menos se hable de ella meor será. En otra
parte die en qué estado la encontré,
bosqueando a la $ez la funesta influencia que
eerce sobre las criaturas que en ella están
encerradas. *quellos infelices son condenados,
a causa del régimen a que se han sometido, a
arrastrarse toda la $ida por cárceles !
presidios ! a morir en una isla del &acifico.
&or consiguiente, no digo más acerca de la
prisión departamental de L!on, ! paso a la
0asa central de 0lair$au", tanto más cuantoque, con la prisión militar de 7rest, es el
meor edificio de tal suerte con que 1rancia
cuenta, !, a uzgar por lo que se sabe
respecto a las prisiones de los demás pa%ses,
una de las meores cárceles de Europa.
8eamos, pues, lo que es una de las meoresprisiones modernas+ uzgaremos más
acertadamente a las otras. *d$ertiremos que la
$imos en las meores condiciones( poco antes
de llegar !o, uno de los detenidos hab%a sido
muerto en su celda por los carceleros, ! toda
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la administración hab%a sido cambiada+ ! con
franqueza he de decir que la nue$a
administración no ten%a en modo alguno aquel
carácter que se halla en tantas otras
cárceles( el de tratar de hacer la $ida deldetenido lo más penosa posible. Es también la
/nica prisión grande de 1rancia que no tu$iera
una sedición después de las sediciones de hace
dos a-os.
0uando el ser humano se acerca a la inmensa
muralla circular, que costea las pendientes de
las colinas en una longitud de cuatro
9ilómetros, antes que ante una cárcel,
creer%ase unto a una peque-a población
fabril. 0himeneas, cuatro de ellas
grand%simas, humeantes, máquinas de $apor, una
o dos turbinas ! el acompasado ruido de los
mecanismos en mo$imiento+ he aqu% lo que se $e
! se o!e al pronto. 0onsiste esto en que, para
procurar ocupación a : ;<< detenidos, ha sidonecesario erigir all% una inmensa fábrica de
camas de hierro, innumerables talleres en los
que se trabaa la seda ! se hace el brocado de
clases, tela grosera para muchas otras
prisiones francesas, pa-o, ropa ! calzado para
los detenidos+ ha! también una fábrica de
metros ! de marcos, otra de gas, otra de
botones ! de toda clase de obetos de nácar,molinos de trigo, de centeno ! as%
sucesi$amente. =na inmensa huerta ! e"tensos
campos de a$ena se culti$an entre aquellas
construcciones, ! de cuando en cuando sale una
brigada de aquella población sueta, unas
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$eces para cortar le-a en el bosque, para
arreglar un canal otras.
>e ah% la inmensa in$ersión de fondos, ! la$ariedad de oficios que ha sido necesario
introducir para procurar un trabao /til a :
;<< hombres.
'iendo incapaz el Estado de tan inmensa
in$ersión de fondos ! de colocar
$entaosamente lo que producen, es e$idente
que ha tenido necesidad de dirigirse a
contratistas, a los que cede el trabao de los
detenidos a precios en mucho inferiores a los
que rigen fuera de la cárcel. Efecti$amente,
los ornales de 0lair$au" no son sino de ?<
céntimos ! de : franco. #ientras que en la
fábrica de catres puede un hombre ganar hasta
@ francos, much%simos detenidos no ganan sino
A< céntimos por ornada de :@ horas, ! enocasiones sólo ?<. De esta cantidad el Estado
se apropia una mu! notable parte, ! el resto
es di$idido en dos, una de las cuales se
entrega al preso para que compre en el comedor
alg/n alimento+ el resto le es entregado
cuando sale de la prisión. En los talleres
pasan los detenidos la ma!or parte del d%a,
sal$o una hora de escuela, ! ;? minutos depaseo, en fila, a los gritos de !una$ !dos$ delos carceleros, distracción a la que se
denomina hacer la rastra de chorizos. El
domingo se pasa en los patios, si hace buen
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d%a, ! en los talleres cuando el tiempo no
permite salir al aire libre.
*greguemos a/n que la 0asa central de0lair$au" estaba organizada bao el sistema de
silencio absoluto, sistema tan contrario a la
naturaleza humana que no pod%a ser mantenido
sino a fuerza de castigos. *s% es que durante
los tres a-os que !o pasé en 0lair$au", fue
ca!endo en desuso. *bandonábase poco a poco,
siempre que las con$ersaciones en el taller o
en el paseo no fuesen demasiado acaloradas.
#ucho podr%a decirse acerca de esta cárcel
pro$isional ! de corrección+ pero las palabras
que le hemos dedicado bastarán para dar una
idea general de lo que aquello es.
En cuanto a las prisiones de los otros pa%seseuropeos, basta decir que no son meores que
la de 0lair$au". En las prisiones inglesas,
por lo que de ellas sé, gracias a la
literatura, a informes oficiales ! a memorias,
debo decir que se han mantenido ciertos usos
que, afortunadamente, están abolidos en
1rancia. El tratamiento es en esta nación más
humano, ! el tradmill, la rueda sobre la queel detenido inglés camina como una ardilla, no
e"iste en 1rancia+ mientras que, por otra
parte, el castigo francés, consistente en
hacer andar al recluso durante meses, a causa
de su carácter degradante, de la prolongación
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desmesurada del castigo ! de lo
arbitrariamente que es aplicado, resulta digno
hermano de la pena corporal que a/n se impone
en Inglaterra.
Las prisiones alemanas tienen un carácter de
dureza que las hace e"cesi$amente penosas.
En cuanto a las prisiones austriacas ! rusas,
se hallan a/n en un estado más deplorable.
&odemos, pues, tomar la 0asa central de
1rancia como representante bastante bueno de
la prisión moderna.
>e ah%, en pocas palabras, el sistema de
organización de las prisiones
consideradas como las meores en estosmomentos. 8eamos ahora cuáles son los
resultados obtenidos por estas
organizaciones e"cesi$amente costosas.
Dos respuestas tiene esta pregunta. ) es
la primera que todos, hasta la misma
administración, están de acuerdo en que
estos resultados son los más lastimosos.
El hombre que ha estado en la cárcel, $ol$erá
a ella.
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0ierto, ine$itable es esto+ las cifras lo
demuestran. .os in&ormes anuales de laadministraci/n de justicia criminal de0rancia, nos dicen que la mitad
apro"imadamente de los hombres uzgados por elTribunal %upremo ! las dos quintas partes delos sentenciados por la polic%a correccional,
fueron educados en la cárcel, en el presidio(
éstos son los reincidentes. 0asi la mitad Bde
;@ a ;? por :<<C de los uzgados por
asesinato, ! las tres cuartas partes Bde A< a
A@ por :<<C de los sentenciados por robo, son
otros tantos reincidentes. A< <<< hombres son
anualmente detenidos sólo en 1rancia. En
cuanto a las cárceles centrales, más de la
tercera parte Bde @< a ;< por :<<C de los
detenidos, puestos en libertad por aquellas
mal nominadas instituciones correccionales,
$uel$en a la cárcel dentro de los doce meses
que siguen a la fecha de su primera salida de
ella. Es tan constante este hecho, que en
0lair$au" se o%a decir a los carceleros( 1u e2tra3o es que 0ulano aun no haa +uelto4'5abr# tenido tiempo de pasar a otro distritojudicial) ) ha! en las casas centrales presosancianos que, habiendo logrado tener un sitio
bueno en el hospital o en el taller, ruegan,
al salir de la cárcel, que se les reser$e el
sitio aquél para su pró"imo regreso. *quellos
pobres ancianos están seguros de que notardarán en $ol$er.
&or otra parte, los que han estudiado !
conocen estas cosas Bcitaré por eemplo, el
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doctor LombrosoC, afirman que si se lle$ase
cuenta de los que mueren en cuanto han salido
de la cárcel, de los que cambian de nombre, o
emigran, o logran ocultarse después de haber
cometido un nue$o acto no de acuerdo con lasle!es $igentes+ si todos éstos fuesen tenidos
en cuenta, uno se $er%a precisado a
preguntarse si todos los detenidos puestos en
libertad no incurren en la reincidencia.
>e aqu% lo que se consigue con las prisiones.
&ero no es esto todo. El hecho por el cual un
hombre $uel$e a la cárcel, es siempre más
gra$e que el que cometiera la primera $ez.
odos los escritores criminalistas están de
acuerdo en esto.
La reincidencia se ha hecho un problemainmenso para Europa, un problema que 1rancia
quiso no ha mucho resol$er, en$iando a todos
los reincidentes a gustar de la fiebre de
0a!ena. &or otra parte, la e"terminación
empieza !a el camino. odos habéis le%do que,
hace tres d%as, once reincidentes fueron
pasados por las armas a bordo del na$%o que a
aquel punto les lle$aba+ acto de sal$aismoque será mu! tenido en cuenta cuando el
capitán de la embarcación sea nombrado
director de la colonia de 0a!ena.
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&ues bien, no obstante las reformas
introducidas, no obstante los sistemas
penitenciarios puestos a prueba, el resultado
siempre ha sido igual. &or una parte, el
n/mero de hechos contrarios a las le!ese"istentes no aumenta ni disminu!e,
cualesquiera que sea el sistema de penasin&li"idas. 'e ha abolido el 6nut ruso ! lapena de muerte en Italia, ! el n/mero de
asesinatos sigue siendo igual. *umenta o
disminu!e la crueldad de los erigidos en
efes+ cambia la crueldad o el esuitismo de
los sistemas penitenciarios, pero el n/mero de
los actos mal llamados cr%menes, contin/a
in$ariable. 'ólo le afectan otras causas, de
las cuales ahora $o! a hablar.
), por otra parte, cualesquiera que sean los
cambios introducidos en el régimen
penitenciario, la reincidencia no disminu!e,
lo cual es ine$itable, lo cual debe ser as%+la prisión mata en el hombre todas las
cualidades que le hacen más propio para la
$ida en sociedad. 0on$iértenle en un ser que,
fatalmente, deberá $ol$er a la cárcel, ! que
e"pirará en una de esas tumbas de piedra sobre
las cuales se escribe Casa de correcci/n 2, !que los mismos carceleros llaman Casas de
corrupci/n4
'i se me preguntara( '7ué podr-a hacerse paramejorar el ré"imen penitenciario), !Nada$ 2
responder%a 2 porque no es posible mejorar una
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prisión. Salvo algunas pequeñas mejoras sin
importancia, no hay absolutamente nada que
hacer, sino demolerlas.
&ara acabar con el asqueroso contrabando del
tabaco podr%a proponer que se deara fumar a
los detenidos( *lemania lo ha hecho !a+ ! no
le pesa haberlo hecho( el Estado $ende tabaco
en el comedor. &ero, después del contrabando
del tabaco, $endr%a el del alcohol. ) todo
conducir%a al mismo resultado( a la
e"plotación de los detenidos por los
encargados de $igilarles. &odr%a proponer que
al frente de cada prisión hubiera un
&estalozzi Bme refiero al gran pedagogo suizo
que recog%a a los ni-os abandonados ! hac%a de
ellos buenos ciudadanosC, ! podr%a también
proponer que, en lugar de los $igilantes, e"
soldados ! e" polic%as casi todos, se pusieran
sesenta o más &estalozzi. &ero me
responder%ais( 'D/nde encontrarlos) )tendr%ais razón( porque el gran pedagogo suizo
no hubiera aceptado la plaza de carcelero+
hubiera dicho( 2El principio de toda prisión
es falso, puesto que la pri$ación de libertad
lo es. #ientras pri$éis al hombre de libertad,
no lograréis hacerle meor. 0osecharéis la
reincidencia. ) eso es lo que ahora $o! a
demostrar.
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II
>a!, en primer lugar, un hecho constante, un
hecho que es !a, en s% mismo, la condenación
de todo nuestro sistema udicial( ninguno de
los presos reconoce que la pena que se le ha
impuesto es la usta.
>ablad a un detenido por hurto, ! preguntadle
algo acerca de su condena. s dirá(
Caballero, los peque3os rateros aqu- est#n,los "randes +i+en libres, "ozan del apreciodel p8blico. 3) qué os atre$er%ais a
responderle, $osotros que conocéis las grandes
compa-%as financieras fundadas e"presamente
para sorberse hasta las monedas de cobre que
ahorran los conseres, ! para permitir que losfundadores, retirándose a tiempo, echen
legalmente su agudo anzuelo sobre las peque-as
fortunas que encuentran a su alcance4.
0onocemos a esas grandes compa-%as de
accionistas, sus circulares enga-osas, sus
timos... 30ómo responder, pues, al prisionero,
sino diciéndole que tiene razón4
>ablad ahora a aquel otro, que está preso por
haber robado en grande. s dirá( No &uibastante diestro9 he ah- mi delito. 3) quéhab%ais de responderle, $osotros que sabéis
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cómo se roba en las altas esferas, ! cómo,
después de escándalos inenarrables, de los que
tanto se habló en estos /ltimos tiempos, $eis
otorgar un pri$ilegio de inculpabilidad a los
grandes ladrones4 0uántas $eces no hemos o%dodecir en la cárcel( !.os "randes ladrones nosomos nosotros9 son los que aqu- nos tienen$3) quién se atre$erá a decir lo contrario4
0uando se conocen las estafas incre%bles que
se cometen en el mundo de los grandes negocios
financieros+ cuando se sabe de qué modo %ntimo
el enga-o $a unido a todo ese gran mundo de la
industria+ cuando uno $e que ni aun los
medicamentos escapan de las falsificaciones
más innobles+ cuando se sabe que la sed de
riquezas, por todos los medios posibles, forma
la esencia misma de la sociedad burguesa
actual, ! cuando se ha sondeado toda esa
inmensa cantidad de transacciones dudosas, que
se colocan entre las transaccionesbur"uesamente honradas ! las que son
acreedoras de la 0orreccional+ cuando se ha
sondeado todo eso, llega uno a decirse, como
dec%a cierto recluso, que las prisiones fueron
hechas para los torpes, no para los
criminales.
En tal caso, 3por qué tratáis de moralizar a
los que llenan cárceles ! presidios4 Este es
el eemplo e"terior. En cuanto al eemplo dado
en la prisión, in/til ser%a que hablásemos de
él e"tensamente+ sábese !a lo que es. >able de
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él en otra parte ! mi art%culo fue reproducido
por toda la prensa. La filosof%a de todas las
prisiones, de 'an 1rancisco de amtchat9a, es
siempre ésta( .os "randes ladrones no somos
nosotros9 son los que aqu- nos tienen. =n solohecho, por otra parte, bastará como cuadro de
costumbres+ hablaremos del tráfico del tabaco.
'abido es que está prohibido fumar en toda
prisión francesa. ), sin embargo, fuma aquel
que quiere ! puede+ sólo que esta mercanc%a
preciosa, que mastica primero, que en seguida
se fuma ! que se absorbe como rapé en forma de
ceniza, se $ende al precio de cuatro sueldos
pitillo, a cinco francos el paquete de diez
sueldos. 3) quién $ende este tabaco a los
detenidos4 F=nas $eces los carceleros, otras
los contratistas de trabaosG 'ólo que la tasa
es e"orbitante. >e aqu%, por otra parte, cómo
se practica la operación. El detenido se hace
en$iar cincuenta francos a nombre del
carcelero. Este se queda con la mitad de dicha
suma ! da el resto al interesado, pero entabaco, ! a precios por el estilo del citado.
El contratista, por su parte, muchas $eces
paga el trabao en pitillos.
) nótese bien que no sólo en 1rancia ocurre
esto. La tarifa de la cárcel de #ilban9, en
Inglaterra, es absolutamente igual( se pagamás a $eces. rátase de un acuerdo
internacional.
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*d$ierto que, por mi parte, no do! a estos
hechos gran importancia. 'upongamos que se
permite a los detenidos asociarse para comprar
alimentos, cual se hace en 5usia, ! que la
administración no puede robarles nada.'upongamos que el tráfico del tabaco
desaparece ! que éste es $endido a todo el
mundo en el comedor. La prisión no deará por
eso de ser prisión, ! no cesará de eercer su
influencia deletérea.
Las causas de esta influencia son mucho más
profundas.
odo el mundo conoce la influencia deletérea
de la ociosidad. El trabao ele$a al hombre.
&ero ha! trabao ! trabao. >a! el del ser
libre, que permite a éste sentirse una parte
del todo inmenso del uni$erso. ) ha! el
trabao obligatorio del escla$o, que degradaal ser humano+ trabao hecho con disgusto !
sólo por temor a un aumento de pena. ) tal es
el trabao de la prisión. 6o hablo del molino
disciplinario inglés, en el que el hombre ha
de andar como una ardilla sobre una rueda ni
de otros trabaos BtormentosC por el estilo.
Eso no es otra cosa que una baa $enganza de
la sociedad. #ientras que toda la humanidadtrabaa para $i$ir, el hombre que se $e
obligado a hacer un trabao que no le sir$e
para nada, se siente fuera de la le!. ) si más
adelante trata a la sociedad como desde fuera
de la le!, no acusemos a nadie sino a nosotros
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mismos. Las cosas no son más bellas cuando se
toma en consideración el trabao /til de las
prisiones. )a die por qué salario irrisorio
trabaa all% el obrero. En estas condiciones,
el trabao, que !a en s% no tiene ning/natracti$o, porque no hace funcionar las
facultades mentales del trabaador, es tan mal
retribuido, que llega a considerarse como
castigo. 0uando mis amigos anarquistas de
0lair$au" hac%an corsés o botones de nácar, !
ganaban H< céntimos en diez horas de trabao
BH< céntimos que se con$ert%an en < después
de que el Estado se apropiase su parteC,
comprend%an mu! bien el disgusto que tal
trabao hab%a de inspirar a un hombre
condenado a hacerlo. 3Jué placer puede
encontrarse en semeante labor4 3Jué efecto
moralizador puede eercer ese trabao, cuando
el preso se repite continuamente que no
trabaa sino para enriquecer a un amo4 0uando,
al acabar la semana, recibe una peseta ! H<
céntimos e"clama, ! con razón( 2Decididamente,los $erdaderos ladrones no somos nosotros+ son
los que aqu% nos tienen. #ás a/n. 6uestros
compa-eros no estaban obligados a trabaar+ !,
en ocasiones, por un trabao asiduo recib%an
una peseta. ) obraban de tal modo porque la
necesidad les impulsaba a hacerlo. Los que
estaban casados, con el dinero aquel manten%an
correspondencia con sus esposas. La cadena queun%a la casa con la cárcel no estaba rota, !
los que no estaban casados ni ten%an una madre
a quien sostener, sent%an una pasión( la del
estudio+ ! trabaaban con la esperanza de
poder comprar, llegado el fin del mes, el
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libro deseado. &orque 3dónde, sino en la
cárcel puede estudiar el trabaador4
en%an una pasión. &ero 3qué pasión puedee"perimentar un prisionero de derecho com/n,
pri$ado de todo lazo que pudiera aficionarle a
la $ida e"terior4 &or un refinamiento de
crueldad, los que imaginaron nuestras
prisiones hicieron cuanto pudieron para
interrumpir toda relación entre el prisionero
! la ciudad. En Inglaterra, la muer ! los
hios no pueden $erle más que una $ez cada
tres meses, ! las cartas que han de escribir
inspiran risa. Los filántropos han lle$ado el
desprecio a la naturaleza hasta no permitir al
detenido que firme si no es al pie de una
circular impresa.
En las prisiones francesas, las $isitas de los
parientes no son tan se$eramente limitadas, !en las prisiones centrales el director hasta
se halla autorizado para permitir, en casos
e"cepcionales, la $isita con sólo una $era
por medio. &ero, las cárceles centrales están
leos de las grandes poblaciones, ! son las
grandes ciudades las que procuran ma!or n/mero
de detenidos. &ocas mueres disponen de medios
para hacer un $iae a 0lair$au", a fin detener algunas cortas entre$istas con sus
esposos. *s% es que la meor influencia a que
el preso pod%a ser sometido, la /nica que
podr%a traerle de fuera un ra!o de luz, un
elemento más dulce de $ida, las relaciones con
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sus parientes, le es sistemáticamente
arrebatada. Las prisiones antiguas eran menos
limpias, menos ordenadas que las de ho!+ pero
eran más humanas.
En la $ida de un prisionero, $ida gris que
transcurre sin pasiones ! sin emoción, los
meores elementos se atrofian rápidamente. Los
artesanos que amaban su oficio, pierden la
afición al trabao. La energ%a f%sica es
rápidamente muerta en la prisión. La energ%a
corporal desaparece poco a poco, ! no puedo
encontrar meor comparación para el estado del
prisionero, que la de la in$ernada en las
regiones polares. Léanse los relatos de las
e"pediciones árticas, las antiguas, las del
buen $ieo &aK! o las de 5oss. >oeándolas,
sentiréis una nota de depresión f%sica !
mental, cerniéndose sobre todo aquel relato,
haciéndose más l/gubre cada $ez, hasta que el
sol reaparece en el horizonte. Ese es elestado del prisionero. 'u cerebro no tiene !a
energ%a para una atención sostenida, el
pensamiento es menos rápido+ en todo caso,
menos persistente+ pierde su profundidad. =n
informe americano hac%a constar, no hace
mucho, que mientras que el estudio de las
lenguas prospera en las prisiones, los
detenidos son incapaces de aprendermatemáticas. ) es la pura $erdad+ eso es lo
que ocurre.
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* mi entender, puede atribuirse esta
disminución de energ%a ner$iosa a la carencia
de impresiones. En la $ida ordinaria, mil
sonidos ! colores hieren diariamente nuestros
sentidos+ mil menudencias llegan a nuestroconocimiento ! estimulan la acti$idad de
nuestro cerebro.
6ada de esto e"iste para el prisionero+ sus
impresiones son poco numerosas ! siempre
iguales. De ah% la curiosidad del recluso. 6o
puedo ol$idar el interés con que obser$aba,
paseándome por el patio de la prisión, las
$ariaciones de colores en la $eleta dorada de
la fortaleza+ sus tintes rosados, al ponerse
el sol, sus colores azulados de por la ma-ana,
su aspecto indiferente en los d%as nublados !
claros, por la ma-ana ! por la tarde, en
$erano ! en in$ierno. Era aquélla una
impresión completamente nue$a. La razón es
probablemente quien hace que a los presos lesgusten tanto las ilustraciones. odas las
impresiones referidas por el recluso,
pro$engan de sus lecturas o de sus
pensamientos, pasan a tra$és de su
imaginación. ) el cerebro, insuficientemente
alimentado por un corazón menos acti$o ! una
sangre empobrecida, se fatiga, se descompone,
pierde su energ%a.
>a! otra causa importante de desmoralización
en las prisiones, sobre la cual no se habrá
nunca insistido lo suficiente, porque es com/n
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a todas las prisiones e inherente al sistema
de la pri$ación de la libertad. odas las
transgresiones a los principios admitidos de
la moral, pueden ser imputadas a la carencia
de una firme $oluntad. La ma!or%a de loshabitantes de las prisiones son personas que
no tu$ieron la firmeza suficiente para
resistir a las tentaciones que les rodeaban, o
para dominar una pasión que llegó a
dominarles. &ues bien, en la cárcel, como en
el con$ento, todo es apropiado para matar la
$oluntad del ser humano. El hombre no puede
elegir entre dos acciones+ las escas%simas
ocasiones que se ofrecen de eercer su
$oluntad, son e"cesi$amente cortas+ toda su
$ida fue regulada ! ordenada de antemano+ no
tiene que hacer sino seguir la corriente,
obedecer, so pena de duros castigos. En tales
condiciones, toda la $oluntad que pudiera
tener antes de entrar en la cárcel,
desaparece. 3) dónde encontrará fuerza para
resistir a las tentaciones que ante élsurgirán, como por encanto, cuando franquee
aquellas paredes4 3Dónde encontrará fuerza
para resistir al primer impulso de un carácter
apasionado, si durante muchos a-os hizo todo
lo necesario para matar en él la fuerza
interior, para $ol$erle una herramienta dócil
en manos de los que le gobiernan4
Este hecho es, a mi entender, la más fuerte
condena de todo sistema basado en la pri$ación
de la libertad del indi$iduo. El origen de la
supresión de toda libertad indi$idual se halla
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fácilmente( pro$iene del deseo de guardar el
ma!or n/mero de presos con el más reducido
n/mero de guardianes. El ideal de nuestras
prisiones fuera un millar de autómatas
le$antándose ! trabaando, comiendo !acostándose por medio de corrientes eléctricas
producidas por un solo guardián.
De este modo se puede economizar+ pero no
admite luego que hombres, reducidos al estado
de máquinas, no sean, una $ez libres, los
hombres que reclama la $ida en sociedad.
El preso, una $ez libre, obra como aprendió a
obrar en la cárcel. Las sociedades de socorro
nada pueden contra esto. Lo /nico que le es
posible hacer es combatir la mala influencia
de las prisiones, matar sus malos efectos en
algunos de los libertados. F) qué contraste
entre la recepción de los anti"uos compa3eros! la de todo aquel que en el mundo, se ocupa
de la filantrop%aG &ara los esuitas,
cristianos ! filántropos, los prisioneros,
cuando libres, son como la peste. 30uál de
ellos le in$itará a su casa ! le dirá
sencillamente( 5e ah- un aposento, ah- tieneusted trabajo, siéntese usted a esa mesa
&orme parte de nuestra &amilia) Le hace faltasostén, fraternidad, no busca sino una mano
amiga que estrechar. &ero, después de haber
hecho cuanto estaba en su poder para
con$ertirle en enemigo de la sociedad, después
de haberle inoculado los $icios que
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caracterizan las prisiones, se le $uel$e a
echar al arro!o, se le condena a tornarse
reincidente.
odos conocemos la influencia de un trae
decente. >asta un animal se a$ergonzar%a de
presentarse entre sus semeantes si su
e"terior le hiciera $erse rid%culo. ) los
hombres comienzan por dar un e"terior de loco
al que pretenden moralizar. 5ecuerdo haber
$isto en L!on el efecto producido en los
presos por los traes que se les imponen. Los
recién llegados, atra$esaban el patio en que
me paseaba para entrar en el aposento en que
se cambia de ropa. 0asi todos ellos eran
obreros e iban $estidos pobremente+ pero sus
traes estaban limpios. ) cuando salieron con
el innoble uniforme de la prisión, remendado
con trapos multicolores, un pantalón diez
pulgadas más corto de lo debido, ! con un mal
gorro, se les $e%a a$ergonzados de presentarseante los demás, $estidos de aquella suerte.
al es la primera impresión del prisionero,
que, mientras $i$a, se $erá sometido a un
tratamiento que probará el ma!or desprecio de
los sentimientos humanos. En Dartmoose, por
eemplo, los detenidos son considerados faltosdel menor sentimiento de pudor. 'e les obliga
a formar en fila, completamente desnudos, ante
las autoridades de la prisión, ! a eecutar en
aquella forma una serie de mo$imientos
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gimnásticos. !:ol+eos$ !;lzad los dos brazos$!.a pierna derecha$ ) as% sucesi$amente.
=n detenido no es un hombre capaz de tener unsentimiento de respeto humano. Es una cosa, un
simple n/mero+ se le considerará un obeto
numerado.
'i cede al más humano de todos los deseos, el
de comunicar una impresión o un pensamiento a
un compa-ero, cometerá una infracción de la
disciplina. ), por dócil que sea, concluirá
por cometer esta infracción. *ntes de entrar
en la cárcel, habrá podido causarle
repugnancia la mentira, enga-ar a uno+ más en
la cárcel aprenderá a mentir ! a enga-ar+
hasta llegará el d%a en que la mentira ! el
enga-o sean para él una segunda naturaleza.
) desgraciado del que no se somete si la
operación del registro le humilla, si la misma
le repugna, si dea $er el desprecio que le
inspira el guardián que trafica con tabaco, si
parte su pan con el $ecino, si tiene a/n la
suficiente dignidad para irritarse al recibir
un insulto, si es lo suficientemente honrado
para rebelarse contra las peque-as intrigas+la prisión será un infierno para él. 'erá
sobrecargado de trabao, si es que no se le
en$%a a que se pudra en una celda. La más
peque-a infracción en la disciplina, tolerada
en el hipócrita, le hará obeto de los más
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duros castigos+ será insubordinado. ) un
castigo traerá otro. 'e le conducirá a la
locura por medio de la persecución, ! por
feliz puede tenerse si sale de la prisión de
otro modo que en el ata/d. 8imos en 0lair$au"cuál es la suerte del insumiso. =n aldeano,reputado como tal, se pudr%a en el calabozo de
castigo. 0ansado de tal $ida pegó a un
$igilante. 'e le recomendó permaneciera en
0lair$au". Entonces se suicidó. ) careciendo
de un arma para hacerlo, se mató comiéndose
sus propios e"crementos.
1ácil es escribir en los periódicos que los
$igilantes debieran ser se$eramente $igilados,
que los directores debieran elegirse entre las
personas más dignas de aprecio. 6ada tan fácil
como hacer utop%as administrati$as. &ero el
hombre seguirá siendo hombre, lo mismo el
guardián que el detenido. ) cuando los hombres
están sentenciados a pasar toda la $ida en
situaciones falsas, sufrirán susconsecuencias. El guardián se torna
meticuloso. En ninguna parte, sal$o en los
monasterios rusos, reina un esp%ritu de tan
baa intriga ! de farsa, tan desarrollado como
entre los guardianes de las prisiones.
bligados a mo$erse en un medio $ulgar, los
funcionarios sufren su influencia. &eque-as
intrigas, una palabra pronunciada por fulano,forman el fondo de sus con$ersaciones. Los
hombres son hombres, ! no es posible dar a un
indi$iduo una part%cula de autoridad sin
corresponderle. *busará de ella, ! le
concederá tanto menos escr/pulo, ! hará sentir
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tanto más su autoridad, cuanto más limitada
sea su esfera de acción. bligados a $i$ir en
mitad de un campamento enemigo, los guardianes
no pueden ser modelos de atención ! de
humanidad. * la liga de los detenidos, oponenla liga de los carceleros. La institución les
hace ser lo que son( perseguidores ruines !
mezquinos. &oned a un &estalozzi en su lugar
Bsi es que un &estalozzi es capaz de aceptar
cargo talC, ! no tardará mucho en ser uno de
tantos guardianes.
5ápidamente, el odio a la sociedad in$ade el
corazón del detenido, quien se acostumbra a
aborrecer cordialmente a los que le oprimen.
Di$ide el mundo en dos partes( aquella a que
pertenecen él ! sus compa-eros, ! la en que
figura el mundo e"terior, representado por el
director, los guardianes ! demás empleados.
Entre los detenidos fórmase una liga contra
los que no $isten el trae de prisionero.*quellos son sus enemigos, ! bien hecho está
cuánto se puede hacer ! se hace para
enga-arles. =na $ez libre, el detenido pone en
práctica su moral. *ntes de estar preso
hubiera podido cometer malas acciones sin
refle"ionar+ entonces tiene !a una filosof%a
propia, la cual puede resumirse en estas
palabras de ola( !7ué p-caros son loshombres honrados$
'ábese en qué horribles proporciones crecen
los atentados al pudor en todo el mundo
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ci$ilizado. #uchas son las causas que
contribu!en a este crecimiento, pero la
influencia pestilente de las prisiones ocupa
el primer lugar. La perturbación pro$ocada en
la sociedad por el régimen de la detención, esen este sentido más profunda que en ning/n
otro. In/til resulta e"tenderse en el asunto.
En lo que a prisiones de ni-os respecta Bla de
L!on, por eemploC, puede decirse que d%a !
noche la $ida de aquellos desgraciados está
impregnada de una atmósfera de depra$ación. Lo
propio ocurre con las prisiones de adultos.
Los hechos que obser$amos durante nuestro
cauti$erio, e"ceden a cuanto pudiera idear la
imaginación más depra$ada. Es necesario haber
estado mucho tiempo preso ! haber escuchado
las confidencias de los otros reclusos para
saber a qué estado de esp%ritu puede llegar un
detenido. odos los directores de prisión
saben que las cárceles centrales son las cunas
de las más sorprendentes infracciones de las
le!es de la naturaleza. ) se incurre en ungra$e error al creer que una reclusión
completa del indi$iduo en el régimen celular,
puede meorar tal situación. Es una per$ersión
del esp%ritu la causa de estos hechos+ ! la
celda es el medio meor para dar aquella
tendencia a la imaginación.
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III
'i tomamos en consideración las $arias
influencias de la prisión sobre el prisionero,
debemos con$enir en que, una a una, ! todas
untas lo mismo, obran de manera que cada $ez
tornan menos propio para la $ida en sociedad
al hombre que ha estado alg/n tiempo detenido.
&or otra parte, ninguna de estas influencias
obra en el sentido de educar las facultades
intelectuales ! morales del hombre, de
conducirlo a una concepción superior de la
$ida, de hacerle meor que era al ser
detenido.
La prisión no meora a los presos+ en cambio,
seg/n hemos $isto, no impide que, losdenominados cr%menes, se cometan+ testigos,
los reincidentes. 6o responde, pues, a ninguno
de los fines que se propone. >e aqu% el porqué
de la pregunta( '7ué hacer con los quedesconocen la le, no la le escrita, que noes otra cosa que una triste herencia de un
pasado triste, sino la que trata de los
principios de moralidad "rabados en elcoraz/n de todos).
) esa es la pregunta a que nuestro siglo ha de
contestar.
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>ubo un tiempo en que la medicina era el arte
de administrar algunas drogas a tientas,
descubiertas por algunos e"perimentos. Losenfermos que ca%an en manos de los médicos que
administraban aquellas drogas, pod%an morir o
sanar a pesar de ellos+ pero el médico ten%a
entonces una e"cusa( hac%a lo que todos. 6o se
pod%a e"igir de él que superase a sus
contemporáneos. &ero nuestro siglo,
apoderándose de cuestiones apenas entre$istas
en otro tiempo, ha tomado la medicina en otro
sentido. En lugar de curar las enfermedades,
la medicina actual trata de e$itarlas. ) todos
nosotros conocemos los inmensos resultados
obtenidos de este modo. La higiene es el meor
de los médicos.
&ues bien, lo propio hemos de hacer en lo que
ata-e a ese fenómeno social que a/n se llamacrimen, pero que nuestros hios llamarán
enfermedad social. E$itar esta enfermedad será
la meor de las curaciones. ) la conclusión
esta, se ha hecho !a el ideal de una escuela
que se ocupa en cuestiones de ese género.
Esta escuela, moderna, tiene !a toda unaliteratura. En sus filas militan los ó$enes
criminalistas italianos &oletti, 1erri,
0olaanni !, hasta cierto punto, Lombroso+
tenemos por otra parte, esa gran escuela de
psicólogos, en la que figuran riesinger !
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raft2Ebbing en *lemania, Despine en 1rancia !
#andsle! en Inglaterra+ contamos con
sociólogos como Juetelet ! sus disc%pulos,
desgraciadamente poco numerosos, ! finalmente,
ha!, por una parte, las modernas escuelas depsicolog%a relati$a al indi$iduo, ! por otra
las escuelas socialistas relati$as a la
sociedad. En los trabaos publicados por esos
inno$adores, tenemos !a todos los elementos
necesarios para tomar una posición nue$a
respecto a aquellos a quienes la sociedad
$ilmente decapitara, ahorcara o apresara hasta
la fecha. res grandes series de causas
trabaan constantemente para traducir los
actos antisociales llamados cr%menes( las
causas sociales, las causas antropológicas,
las causas f%sicas.
0omienzo por estas /ltimas, que son las menos
comunes, ! cu!a influencia es incontestable.
0uando se $e cómo un amigo lle$a al correo una
carta en cu!o sobre no ha puesto la dirección,
d%cese uno que aquello es un ol+ido, un hechoimpre$isto. &ues bien, ciudadanas !
ciudadanos+ esos ol+idos, ese hecho
impre$isto, se repiten en las humanas
sociedades con la misma regularidad que losactos fáciles de pre$er. El n/mero de cartas
e"pedidas sin se-as se reproduce de a-o en a-o
con una regularidad sorprendente. &odrá ese
n/mero $ariar de un a-o a otro. &ero, si es,
supongamos, de mil en una población de muchos
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millones de habitantes, no será de dos mil, ni
de ochocientos, el a-o pró"imo. 0ontinuará
siendo siempre de cerca de mil, con $ariación
de algunas decenas. Los informes anuales de la
oficina de correos de Londres sonsorprendentes bao este aspecto. *ll% se
repite todo, hasta el n/mero de billetes de
7anco arroados por los buzones en $ez de
cartas. F8ed qué caprichoso elemento es el
ol$idoG ), sin embargo, este elemento está
sometido a le!es tan rigurosas como las que
descubrimos en los mo$imientos de los
planetas.
Lo propio ocurre con los asesinatos que se
cometen de un a-o a otro. 0on las estad%sticas
de los a-os anteriores a la $ista, de antemano
puede predecirse el n/mero de asesinatos que
se registrarán en el transcurso del a-o
siguiente, en cualquier pa%s europeo, con una
sorprendente e"actitud. ), si se toman enconsideración las causas perturbadoras, unas
de las cuales aumentan, mientras las otras
disminu!en las cifras, puede predecirse el
n/mero de asesinatos que han de cometerse,
unidades más o menos.
>ace algunos a-os, en :MM;, .a Naturaleza, deLondres, publicó un trabao de '. *. >ill,
acerca del n/mero de actos de $iolencia ! de
suicidios en las Indias inglesas. odo el
mundo sabe que cuando hace mucho calor, ! a la
$ez es h/medo el aire, el ser humano se halla
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más ner+ioso que en cualquier otra ocasión.&ues bien+ en la India, donde la temperatura
es e"cesi$amente calurosa en $erano, ! donde
el calor $a ordinariamente acompa-ado de gran
humedad, la influencia ener$ante de laatmósfera se hace sentir mucho más que en
nuestras latitudes. #r. >ill tomó las cifras
de actos de $iolencia cometidos, mes por mes,
en una larga serie de a-os, ! e"aminó la
influencia de la temperatura ! de la humedad
$aliéndose de estas cifras. &or un
procedimiento matemático mu! sencillo, hasta
pudo calcular una fórmula que a cualquiera
permite predecir el n/mero de cr%menes, con
sólo consultar el termómetro ! el higrómetro,
el instrumento que mide la humedad. ómese la
temperatura del mes ! multipl%quese por A,
agrégase al producto la humedad media, !
multipl%quese la suma por @+ el resultado será
el n/mero de asesinatos cometidos en el mes.
&uede hacerse lo propio para saber los
suicidios. 'emeantes cálculos deben parecer
mu! e"tra-os a los que toda$%a están de parte
de los preuicios legados por las religiones.
#as para la ciencia moderna, que sabe que los
actos psicológicos dependen absolutamente de
las causas f%sicas, tales cálculos nada tienen
de sorprendentes ni de dudosos. &or otraparte, los que por e"periencia conozcan la
influencia ener$ante del calor, comprenderán
perfectamente por qué el indio, en un calor
tropical ! h/medo, saca pronto el cuchillo
para acabar una disputa, ! por qué, cuando se
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halla disgustado de la $ida, se apresura a
suicidarse.
La influencia de las causas f%sicas ennuestros actos, hállase mu! leos de haber
sido completamente analizada. ), sin embargo,
es cosa mu! conocida, que los actos de
$iolencia contra personas predominan en
$erano, mientras que en in$ierno son más los
actos $iolentos contra la propiedad.
0uando se e"aminan las cur$as trazadas por el
doctor E. 1erri, ! se $e la de los actos de
$iolencia, subiendo ! baando con la cur$a de
la temperatura, siguiéndola en todas sus
$ueltas, siéntese uno $i$amente impresionado
por la similitud de las dos cur$as, ! se
comprende hasta qué punto es el hombre una
máquina. El ser humano, que hace alarde de su
libre arbitrio, depende de la temperatura, del$iento ! de la llu$ia, como todo ser orgánico.
E$idente es que tales in$estigaciones hállanse
erizadas de dificultades. Los efectos de las
causas f%sicas son siempre mu! complicados.
*s%, cuando el n/mero de delitos sube ! baa
con la cosecha de trigo o de $ino, lasinfluencias f%sicas no obran sino
indirectamente, por medio de las causas
sociales 3Juién sospechará, pues, de tales
influencias4 0uando es el tiempo bueno !
abundante la cosecha, cuando los lugare-os
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están contentos, indudable es que se sentirán
menos impulsados a $entilar sus rencillas a
pu-aladas+ mientras que si es el tiempo pesado
! la cosecha mala, lo cual torna al lugare-o
menos tratable, las disputas tomarán,indudablemente, un carácter más $iolento. #e
parece, por otra parte, que las mueres, que
constantemente tienen ocasión de obser$ar el
bueno ! el mal humor de sus maridos, podr%an
decirnos algo acerca de las relaciones entre
el bueno ! el mal humor ! el buen o mal
tiempo.
Las causas fisiológicas, las que dependen de
la estructura del cerebro ! de los órganos
digesti$os, as% como del estado del sistema
ner$ioso del hombre, son ciertamente más
importantes que las causas f%sicas. ) mucho se
ha hablado de ellas en estos /ltimos tiempos.
La influencia de las capacidades heredadas por
el hombre de sus padres ! la de su
organización f%sica sobre sus actos, fueron,
no ha mucho, obeto de in$estigaciones tan
profundas, que ho! podemos formarnos una idea
bastante usta de este conunto de causas.
0ierto que no podemos aceptar las conclusiones
de la escuela criminalista italiana, que deestas cuestiones se ha ocupado+ que no podemos
admitir las conclusiones del doctor Lombroso,
uno de los más conocidos representantes de la
escuela, especialmente aquellas a que llegara
en su obra sobre el aumento de la
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criminalidad, publicada en :MAN. &ero podemos
tomar de ellas los hechos, reser$ándonos elderecho de interpretarlos a nuestro modo.
0uando Lombroso nos demuestra que la ma!or%a
de los habitantes de nuestras prisiones tienen
alg/n defecto en la organización del cerebro,
nosotros no podemos hacer otra cosa que
inclinarnos ante tal afirmación. rátase de un
hecho+ nada más que de un hecho. >asta nos
hallamos dispuestos a creer cuando afirma que
la ma!or%a de los habitantes de las prisiones
tienen los brazos algo más largos que el resto
de los hombres. ) aun cuando demuestra que los
asesinatos más brutales fueron cometidos por
indi$iduos que ten%an alg/n $icio serio en la
estructura de su cerebro, es esta una
afirmación que la obser$ación confirma.
#as, cuando Lombroso quiere deducir de estoshechos conclusiones a las que no puede prestar
autoridad+ cuando, por eemplo, afirma que la
sociedad tiene el derecho de tomar medidas
contra los que encierran tales defectos de
organización, negámonos a imitarle. La
sociedad no tiene ning/n derecho que le
permita e"terminar a los que cuentan con un
cerebro enfermo, ni reducir a prisión a losque tengan los brazos algo más largos de lo
ordinario. De buen grado admitimos que los que
han cometido actos atroces, actos de aquellos
que por instantes perturban la conciencia de
toda la humanidad, fueran casi idiotas. La
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cabeza de 1re!, por eemplo, que dio hace
alg/n tiempo, la $uelta a toda la prensa, es
una prueba sorprendente de lo dicho. &ero
todos los idiotas no son asesinos. ) pienso
que el más rabioso de los criminales de laescuela de Lombroso retroceder%a ante la
eecución en conunto de todos los idiotas que
ha! en el mundo. F0uántos de ellos están
libres, unos $igilados ! otros $igilandoG FEn
cuántas familias, en cuántos palacios, sin
hablar de las casas de curación, nos
encontramos idiotas que ofrecen los mismos
rasgos de organización que Lombroso considera
caracter%sticos de la locura criminalG
oda la diferencia entre éstos ! los que
fueran entregados al $erdugo, no es sino la
diferencia de las condiciones en que $i$ieran.
Las enfermedades del cerebro pueden
ciertamente fa$orecer el desarrollo de una
inclinación al asesinato. &ero éste no esobligado. odo dependerá de las circunstancias
en que sea colocado el indi$iduo que sufre una
enfermedad cerebral. 1re! murió guillotinado,
porque toda una serie de circunstancias le
impulsaron hacia el crimen. 0ualquier otro
idiota morirá rodeado de su familia, porque en
su $ida no se le empuó nunca hacia el
asesinato.
6os negamos, pues, a aceptar las conclusiones
de Lombroso ! de sus disc%pulos. &ero
reconocemos que, popularizando este género de
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in$estigaciones, prestó un inmenso ser$icio.
&orque para todo hombre inteligente, resulta,
de hechos que acumulará, que la ma!or%a de los
que fueron tratados como criminales, no son
sino seres a quienes aquea una enfermedad, !a los que, por lo tanto, es necesario intentar
curar prodigándoles los meores cuidados, en
lugar de lle$arlos a la prisión, donde su
enfermedad no hará otra cosa que aumentar en
gra$edad.
#encionaré a/n las in$estigaciones de #ansdle!
sobre la responsabilidad en la locura. ambiéncaben aqu% muchas obser$aciones que hacer en
cuanto a las conclusiones del autor+
conclusiones que no $alen lo que los hechos.
#as no puede leerse la citada obra sin deducir
que la ma!or%a de los hasta ho! condenados por
actos de $iolencia, fueron sencillamente
hombres a quienes aqueaba una enfermedad
cerebral más o menos gra$e+ casi todos deanemia del cerebro+ no de plétora, como me
dec%a El%seo 5eclus no hace mucho, en el
momento de separarme de él para $enir a esta
conferencia. '%, de anemia, resultante de la
carencia de alimentación. (l loco idealcreado por la le , dice #ansdle!, el /nico quela le! reconoce irresponsable, no e"iste, como
no e"iste el criminal ideal que la le!castiga. Entre uno ! otro ha! una inmensa
serie de gradaciones insensibles, que hacen
que unos se toquen, se confundan. F) esos
seres son conducidos a la prisión, donde se
agra$a su enfermedadG >asta la fecha, las
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instituciones penales, tan queridas de los
legistas ! de los acobinos, no fueron más que
un compromiso entre la antigua idea b%blica de
$enganza, la idea de la (dad 1edia, que
atribu%a todas las malas acciones a una mala$oluntad, a un diablo, que impulsaba al
crimen, ! la idea de los modernos legistas, la
idea de anular ! de e$itar lo que llaman
crimen por medio del castigo.
&ero seguro esto! de que no se halla leos el
tiempo en que las ideas que inspiraron
riesinger, raft2Ebbing ! Despine se hagan
del dominio p/blico+ ! entonces nos
a$ergonzaremos de haber permitido por espacio
de tanto tiempo que los condenados fueran
puestos en manos del $erdugo ! en las del
carcelero. 'i los concienzudos trabaos de
aquellos escritores fueran más conocidos,
todos comprender%amos mu! pronto que los seres
a quienes se en$%a a la prisión, a quienes secondena a muerte, son seres humanos que
necesitan un tratamiento fraternal.
0ierto que no proponemos construir casas de
curación en $ez de cárceles ! presidios.
FLeos de m% tal ideaG La casa de curación es
una nue$a prisión. Leos de m% la idea lanzadade cuando en cuando por los se-ores
filántropos que proponen conser$ar la prisión,
pero confiándosela a médicos ! pedagogos. Los
prisioneros ser%an toda$%a más desgraciados+
saldr%an de aquellas casas más quebrantados
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que de las prisiones que ho! conocemos. Lo que
los presos de ho! no han encontrado en la
sociedad actual es sencillamente una mano
fraternal que les a!udara desde la infancia a
desarrollar las facultades superiores delcorazón ! de la inteligencia, facultades cu!o
desarrollo natural fuera estorbado en ellos
bien por un defecto de organización, anemia
del cerebro o enfermedad del corazón+ del
h%gado o del estómago, bien por las e"ecrables
condiciones sociales que actualmente se
imponen a millones de seres humanos. &ero
estas facultades superiores del corazón ! de
la inteligencia no pueden ser eercitadas si
el hombre se halla pri$ado de libertad, si no
puede obrar como guste, si no sufre las
m/ltiples influencias de la sociedad humana.
La prisión pedagógica, la casa de salud,
ser%an infinitamente peores que las cárceles !
presidios de ho!.
La fraternidad humana ! la libertad son los
/nicos correcti$os que ha! que oponer a las
enfermedades del organismo humano que conducen
a lo que se llama crimen.
omad aparte a ese hombre, el cual ha cometido
un acto de $iolencia contra uno de sus
semeantes. El uez, ese maniático, per$ertido
por el estudio del Derecho romano, se apodera
de él ! se apresura a condenarle, ! le en$%a a
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la prisión. 'in embargo, si analizáis las
causas que impulsaron al condenado a cometer
aquel acto de $iolencia, $eréis Bcomo lo notó
riesingerC que el acto de $iolencia tu$o sus
causas, ! que estas causas trabaaban hac%amucho tiempo, bastante antes de que aquel
hombre cometiera el acto en cuestión. )a en su
$ida anterior se trasluc%a cierta anomal%a
ner$iosa, un e"ceso de irritabilidad( tan
pronto, por una bagatela, e"presaba con calor
sus sentimientos, como se desesperaba a causa
de una pena m%nima, como se enfurec%a a la
menor contrariedad. &ero esta irritabilidad
era a su $ez causada por una enfermedad
cualquiera( una enfermedad del cerebro, del
corazón o del h%gado, con frecuencia heredada
de sus padres. ), desgraciadamente, nunca hubo
nadie que diera meor dirección a la
impresionabilidad de aquel hombre. En meores
condiciones, hubiera podido ser un artista, un
poeta o un propagandista celoso. &ero, falto
de aquellas influencias, en un mediodesfa$orable, se hizo lo que se llama un
criminal.
#ás a/n. 'i cada uno de nosotros se sometiera
a s% mismo a un se$ero análisis, $er%a que en
ocasiones pasaron por su cerebro, rápidos como
el relámpago, gérmenes de ideas, queconstitu%an, no obstante, aquellas mismas
ideas que impulsan al hombre a cometer actos
que en su interior reconoce malos.
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#uchos de nosotros habremos repudiado esas
ideas en cuanto nacieron. &ero, si hubiesen
hallado un medio propicio en las
circunstancias e"teriores+ si otras pasiones
más sociables !, sin embargo, bellas, talescomo el amor, la compasión, el esp%ritu de
fraternidad, no hubieran estado all% para
apagar los resplandores del pensamiento
ego%sta ! brutal, esos relámpagos, a fuerza de
repetirse, hubieran acabado por conducir al
hombre a un acto de brutalidad. Los
criminalistas gustan mucho de hablar ho! de
criminalidad hereditaria+ ! los hechos citados
en prueba de este aserto Bpor hompson, en un
periódico inglés de 0iencia natural, hacia
:MA<C, son $erdaderamente e"traordinarios.
&ero, $eamos. 3Jué es lo que puede heredarse
de padres criminales4
3'er%a acaso un chichón de criminalidad4
*bsurdo fuera afirmarlo. Lo que se hereda esuna carencia de $oluntad, cierta debilidad de
aquella parte del cerebro que analiza nuestras
acciones, o bien pasiones $iolentas, o bien
cari-o a lo arriesgado, o bien una $anidad más
o menos e"cesi$a. La $anidad, por eemplo,
combinada con el cari-o a lo arriesgado, es un
rasgo mu! com/n en las prisiones. &ero la
$anidad tiene campos mu! $ariados parae"pla!arse. &uede producir un criminal como
6apoleón o el asesino 1re!. &ero si se halla
asociada a otras pasiones de orden más
ele$ado, también puede producir hombres de
talento+ !, lo que es a/n más importante, la
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$anidad desaparece bao el e"amen de una
inteligencia bien desarrollada. Los necios son
los /nicos $anidosos.
En cuanto al cari-o a lo arriesgado que es uno
de los rasgos distinti$os de los que son
uzgados por malas acciones de gran
importancia, tal cari-o, bien encaminado por
las influencias e"teriores, tórnase una fuente
benéfica para la sociedad. El impulsa a los
hombres a los $iaes leanos, a las empresas
peligrosas. F0uántos de los que ho! pueblan
nuestras prisiones hubieran hecho grandes
descubrimientos o e"ploraciones peligrosas, si
su cerebro, armado de conocimientos
cient%ficos, les hubiera podido abrir más
$astos horizontes que los que se abren ante el
ni-o cuando habita uno de nuestros estrechos
calleones ! recibe por toda instrucción el
in/til bagae de nuestras escuelasG. Elcristianismo trata de ahogar las malas
pasiones. La sociedad futura, 1ourier lo hab%a
pre$isto, les utilizará dándoles un $asto
campo de acti$idad.
F0uántas buenas pasiones no se encontrar%an en
la población actual de las cárceles !presidios, si fraternales relaciones, sólo
fraternales relaciones, las despertasenG El
doctor 0ampbell, que durante treinta a-os fue
médico en $arias prisiones inglesas, nos dice(
Tratando a los prisioneros con dulzura con
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tanta consideraci/n como si &uesen delicadasse3oras, siempre reinar# el orden m#scompleto en el hospital4 5asta los
prisioneros m#s "roseros me sorprend-an por
los cuidados que a los en&ermos prodi"aban4%e podr-a creer que sus costumbresdesordenadas su +ida accidentada les han+uelto duros e indi&erentes4 1as, a pesar deeso, han conser+ado un +i+o sentimiento delbien del mal ! otras personas honradas
confirman lo que dice el doctor 0ampbell.
&ero el secreto de ello es sencill%simo. El
enfermero del hospital 2 me refiero al
enfermero ocasional que a/n no se ha hecho
funcionario 2 tiene ocasión de eercitar sus
buenos sentimientos, tiene ocasión de
compadecerse, ! en el hospital goza de una
libertad que desconocen los otros presos.
*demás, aquellos de que habla 0ampbell se
hallaban bao la influencia de aquel hombree"celente, ! no bao la de polic%as retirados.
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I8
En una palabra, las causas fisiológicas, de
las que tanto hemos hablado en estos /ltimos
tiempos, no son de las que menos contribu!en a
hacer que el indi$iduo sea conducido a la
prisión. &ero estas no son causas de
criminalidad propiamente dicha, como tratan dehacerlo creer los criminalistas de la escuela
de Lombroso.
Estas causas, meor dicho, estas afecciones
del cerebro, del corazón, del h%gado, del
sistema cerebro espinal, etc., trabaan
constantemente en todos nosotros. La inmensa
ma!or%a de los seres humanos tienen alguna de
las enfermedades mencionadas, pero estas
enfermedades no lle$an al hombre a cometer unacto antisocial sino cuando circunstancias
e"teriores dan ese giro mórbido al carácter.
Las prisiones no curan las afecciones
fisiológicas+ lo que hacen es agra$arlas. )
cuando uno de tales enfermos sale de la cárcel
o del presidio, es a/n menos propio para la$ida en sociedad que cuando entrara+ siéntese
toda$%a más inclinado a cometer actos
antisociales. &ara impedir tal efecto será
necesario aligerarle de todo el da-o que
causara la prisión+ borrar toda la masa de
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cualidades antisociales que le inculcara el
presidio. odo esto puede hacerse, puede
intentarse al menos. #as entonces, 3por qué
comenzar por $ol$er al hombre peor de lo que
era, si, andando el tiempo, ha de sernecesario destruir la influencia de la
prisión4
&ero si las causas f%sicas eercen tan
poderosa influencia sobre nuestros actos, si
nuestra organización fisiológica es con
frecuencia la causa de los actos antisociales
que cometemos, Fcuánto más poderosas no son
las causas sociales, de las que ahora $o! ahablarG
Los que los romanos de la decadencia llamaban
bárbaros, ten%an una e"celente costumbre. 0ada
grupo, cada comunidad, era responsable ante
las otras de los actos antisociales cometidospor uno de sus indi$iduos. ) tan plausible
costumbre desapareció, como desaparecen otras
tan buenas ! meores. El indi$idualismo
ilimitado ha substituido al comunismo de la
antigOedad franco2saona. &ero $ol$eremos a
él. ) otra $ez los esp%ritus más inteligentes
de nuestro siglo 2 trabaadores ! pensadores 2
proclaman en $oz alta que la sociedad enteraes responsable de todo acto antisocial en su
seno cometido. enemos nuestra parte de gloria
en los actos ! en las reproducciones de
nuestros héroes ! de nuestros genios. La
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tenemos también en los actos de nuestros
asesinos.
De a-o en a-o, millares de ni-os crecen en lasuciedad moral ! material de nuestras
ciudades, entre una población desmoralizada
por la $ida al d%a, frente a podredumbre !
holganza, unto a la luuria que inunda
nuestras grandes poblaciones.
6o saben lo que es la casa paterna( su casa es
ho! una co$acha, la calle ma-ana. Entran en la
$ida sin conocer un empleo razonable de sus
ó$enes fuerzas. El hio del sal$ae aprende a
cazar al lado de su padre+ su hia aprende a
mantener en orden la m%sera caba-a. 6ada de
esto ha! para el hio del proletario que $i$e
en el arro!o. &or la ma-ana, el padre ! la
madre salen de la co$acha en busca de trabao.
El ni-o queda en la calle+ no aprende ning/noficio+ ! si $a a la escuela, en ella no le
ense-an nada /til. 6o está mal que los que
habitan en buenas casas, en palacios, griten
contra la embriaguez. #as !o les dir%a( 2%i+uestros hijos, se3ores, crecieran en lascircunstancias que rodean al hijo del pobre,!cu#ntos de ellos no sabr-an salir de la
taberna$ 0uando $emos crecer de este modo lapoblación infantil de las grandes ciudades,
solamente una cosa nos admira( que tan pocos
de aquellos ni-os se hagan ladrones !
asesinos. Lo que nos sorprende es la
profundidad de los sentimientos sociales de la
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humanidad de nuestro siglo, la hombr%a de bien
que reina en el calleón más asqueroso. 'in
eso, el n/mero de los que declaran la guerra a
las instituciones sociales ser%a mucho ma!or.
'in esa hombr%a de bien, sin esa a$ersión a la$iolencia, no quedar%a piedra sobre piedra de
los suntuosos palacios de nuestras ciudades.
), del otro lado de la escala, 3qué $e el ni-o
que crece en el arro!o4 =n luo inimaginable,
insensato, est/pido. odo 2esos almacenes
luosos, esa literatura que no cesa de hablar
de riqueza ! de luo, ese culto del dinero2,
todo tiende a desarrollar la sed de riqueza,
el amor al luo $anidoso, la pasión de $i$ir a
costa de los otros, a destrozar el producto
del trabao de los demás.
0uando ha! barrios enteros en los que cada
casa le recuerda a uno que el hombre contin/a
siendo animal, aun cuando oculte su animalidad
bao cierto aspecto+ cuando el lema es!(nriqueceos$ !;plastad cuanto encontréis a+uestro paso, buscad dinero por todos losmedios, e2cepto por el que conduce ante untribunal$ 0uando todos, del obrero al
artesano, o!en decir todos los d%as, que el
ideal es hacer trabaar a los demás ! pasar la
$ida holgando+ cuando el trabao manual es
despreciado, hasta el punto de que nuestrasclases directoras prefieren hacer gimnasia a
tomar en la mano una sierra o una pala+ cuando
la mano callosa es considerada se-al de
inferioridad, ! un trae de seda significa
superioridad+ cuando, por /ltimo, la
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literatura sólo sabe desarrollar el culto de
la riqueza ! predicar el desprecio al
utopista ! al so-ador que la desde-a+ cuandotantas causas trabaan para inculcarnos
instintos malsanos, 3quién es capaz de hablarde herencia4 La sociedad misma fabrica a
diario esos seres incapaces de lle$ar una $ida
honrada de trabao, esos seres imbuidos de
sentimientos antisociales. ) hasta los
glorifica cuando sus cr%menes se $en coronados
por el é"ito, en$iándoles al cadalso o a
presidio cuando lo hicieron mal.
>e aqu% las $erdaderas causas de los actos
antisociales en la sociedad. 0uando la
re+oluci/n ha!a completamente modificado lasrelaciones del Capital ! del Trabajo+ cuandono ha!a ociosos ! todos trabaemos, seg/n
nuestras inclinaciones, en pro$echo de la
comunidad+ cuando el ni-o ha!a sido ense-ado a
trabaar con sus brazos, a amar al trabaomanual, mientras su cerebro ! su corazón
adquieran el normal desarrollo, no
necesitaremos ni prisiones, ni $erdugos, ni
ueces.
El hombre es un resultado del medio en que
crece ! pasa la $ida. *cost/mbrese al trabaodesde su infancia+ acost/mbrese a considerarse
como una parte de la humanidad+ acost/mbrese a
comprender que en esa inmensa familia, no se
puede hacer mal a nadie sin sentir uno mismo
los resultados de su acción+ que el amor a los
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grandes goces 2los más grandes ! duraderos2
que nos procuran el arte ! la ciencia sean
para él una necesidad, ! segur%simos estad de
que entonces habrá mu! pocos casos en los que
las le!es de moralidad inscritas en el corazónde todos, sean $ioladas.
Las dos terceras partes de los hombres ho!
condenados como criminales cometieron
atentados contra la propiedad. Estos
desaparecerán con la propiedad indi$idual. En
cuanto a los actos de $iolencia contra las
personas, !a $an disminu!endo conforme aumenta
la sociabilidad, ! desaparecerán cuando nos
las ha!amos con las causas en $ez de
habérnoslas con los efectos. 0ierto es que en
cada sociedad, por bien organizada que sea,
habrá algunos indi$iduos de pasiones más
intensas, ! que esos indi$iduos se $erán de
cuando en cuando impulsados a cometer actos
antisociales.
#as esto puede impedirse, dando meor
dirección a aquellas pasiones. En la
actualidad $i$imos demasiado aislados. El
indi$idualismo propietario 2esa muralla del
indi$iduo contra el Estado2 nos ha conducido a
un indi$idualismo ego%sta en todas nuestrasmutuas relaciones. *penas nos conocemos+ no
nos encontramos sino ocasionalmente+ nuestros
puntos de contacto son e"cesi$amente raros.
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&ero hemos $isto en la historia, ! seguimos
$iéndolos, eemplos de una $ida com/n más
%ntimamente ligada. La familia compuesta, en
0hina, ! las comunidades agrarias, son
eemplos en apo!o de lo dicho. *ll%, loshombres se conocen unos a otros. &or la fuerza
de las cosas, se $en obligados a a!udarse
mutuamente en los órdenes moral ! material.
La $iea familia basada en la comunidad de
origen, desaparece. En esta familia, los
hombres se $erán obligados a conocerse !
a!udarse, a apo!arse moralmente en toda
ocasión. ) este apo!o neutro bastará para
impedir la masa de actos antisociales que ho!
se cometen.
2), sin embargo 2se nos dirá2 quedarán siempre
indi$iduos 2enfermos si queréis2 que serán un
peligro constante para la sociedad. 36o ser%abueno desembarazarse de ellos de un modo o de
otro, o por lo menos impedir que perudiquen a
los demás4 6inguna sociedad, por poco
inteligente que sea, conciliará este absurdo.
) he aqu% por qué(
*ntiguamente, los alienados eran consideradoscomo seres parecidos al demonio, ! se les
trataba como a tales. 'e les ten%a encadenados
en lóbregos sótanos, en argollas adheridas a
la pared, cual si se tratase de fieras. 8ino
&linel, un hio de la ran 5e$olución, ! se
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atre$ió a quitarles las cadenas ! aun a
tratarles como a hermanos. 2Fs de$oraránG
gritábanle los guardianes. &ero &linel se
atre$ió. ) los que todos cre%an fieras,
agrupáronse en torno de &linel, a quienprobaron con su actitud que hab%a tenido razón
al suponer que en ellos dominaba la parte
meor de la naturaleza humana, aun cuando la
inteligencia estu$iese llena de sombras,
efecto de la enfermedad. En lo sucesi$o, la
causa de la humanidad triunfó en toda la
l%nea+ se cesó de encadenar a los alienados.
Desaparecieron las cadenas. &ero los asilos
2esa otra forma de prisiones2 subsistieron+ !
dentro de aquellos asilos se desarrolló un
sistema tan malo como el de las cadenas.
Entonces, los aldeanos 2s%, los aldeanos del
pueblecillo belga de heel, ! no los médicos2
hablaron cosa meor. Dieron( (n+iadnos
+uestros alienados9 les daremos libertad absoluta. ) les hicieron formar parte de susfamilias+ les dieron un sitio en sus mesas,
una herramienta con que trabaar en sus
tierras, ! les dearon tomar parte en los
bailes campestres de la u$entud de aquellos
lugares. !Comed, trabajad, bailad connosotros$ !Corred por los campos, sed libres$
Este era todo el sistema, toda la ciencia delaldeano belga.
) la libertad hizo un milagro. *un aquellos
que ten%an una lesión incurable tornábanse
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dulces, tratables, miembros de la familia como
los demás. El cerebro enfermo trabaaba de un
modo anormal+ pero el corazón era el corazón
de los otros seres humanos.
'e o!ó la palabra mila"ro+ se atribu!eron lascuraciones a un santo, a una $irgen. &ero esta
$irgen era la libertad+ este santo era el
trabao de los campos, el tratamiento
fraternal.
El sistema tiene disc%pulos. En Edimburgo se
me dio el placer de presentarme al doctor
#itahell, un hombre que ha dado su $ida por
aplicar el mismo régimen libertario a los
alienados de Escocia. u$o que $encer
preuicios+ se luchó contra él, empleando los
mismos argumentos que ho! se emplean contra
nosotros+ pero él $enció. En :MMH, unos @.@<<
alienados escoceses gozaban de libertad,hallándose establecidos en familias pri$adas,
! comisiones de sabios, que hab%anle
estudiado, elogiaban el sistema. F)a lo $eoG
6inguna medicina fuera capaz de competir con
la libertad, con el trabao libre, con el
tratamiento fraternal. En uno de los l%mites
del inmenso espacio entre la en&ermedad
mental el crimen, de que #ansdle! nos habla,la libertad ! el tratamiento fraternal
hicieron un milagro. Lo propio harán en el
otro l%mite+ en el que se coloca actualmente
el crimen.
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La prisión no tiene razón de ser. ) todos los
que aqu% estáis, sent%s lo mismo que !o+
porque si a los padres ! a las madres que $eo
preguntara quién sue-a para su hio unpor$enir de carcelero, ni una sola $oz me
responder%a.
0ualesquiera que sea el sue-o del padre ! de
la madre, no llegar%an a desear para su hio
una colocación de guardián de presos, de
$erdugo... ) en este desprecio está la
condenación absoluta del sistema de las
prisiones ! de la pena de muerte.
En la actualidad, la prisión es posible
porque, en nuestra sociedad ab!ecta, el uez
puede hacer carcelero o $erdugo a un miserable
salariado. &ero si el uez hubiera de $igilar
a sus condenados, si hubiera él de matar a losque manda aplicar quitar la $ida, seguros
estad de que esos mismos ueces encontrar%an
las prisiones insensatas ! criminal la pena de
muerte. ) esto me hace decir una palabra
respecto al asesinato legal, que denominan
pena capital en su e"tra-a erga.
Este asesinato no es sino un resto del
principio bárbaro ense-ado por la <iblia, consu ojo por ojo, diente por diente. Es unacrueldad in/til ! perudicial para la
sociedad.
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En 'iberia, donde millares de asesinos se
hallan en libertad después de haber cumplido
su condena 2 o sin haberla cumplido, porque amillares hu!en los presos en las sel$as
siberianas 2, se encuentra uno tan seguro como
en las calles de una gran ciudad. En 'iberia,
donde se conoce de cerca a los asesinos,
generalmente son éstos considerados la meor
clase de la población. 8eréis al e" asesino
sir$iendo de cochero particular, ! notaréis
que la madre conf%a sus hios a un hombre que
fuera desterrado por matar a otro. 0osa de
notar es que el parricida irlandés Da$itt, que
conoce mu! a fondo las prisiones inglesas,
sintió la misma impresión. Los asesinos que
encontrara eran tan considerados como los
hombres más respetables en las prisiones. )
esto se e"plica. >ablo, e$identemente, de los
que asesinaron en un momento de arrebato+
porque los asesinatos combinados con el robo,son pocas $eces hios de la premeditación+ en
su ma!or%a son accidentales.
&or numerosas que sean las eecuciones de los
re$olucionarios en 5usia Bmás de ?< desde
:MANC, la pena de muerte no se impone en dicha
nación por los delitos de derecho com/n. 1ueabolida hace más de un siglo+ ! el n/mero de
asesinatos no es ma!or en 5usia que en el
resto de las naciones europeas( por el
contrario, es menor. ) en ninguna parte se ha
notado que el n/mero de asesinatos aumente
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cuando la pena de muerte es abolida. Luego la
tal pena es una barbarie absolutamente in/til,
mantenida por la $ileza de los hombres. 'é que
todos los socialistas condenan la pena de
muerte. &ero entre los re$olucionarios que noson anarquistas se o!e a $eces hablar de ella
como de un medio supremo para purificar la
sociedad+ he conocido ó$enes que so-aban con
llegar a ser unos 1ouquier2in$ille de la
Re+oluci/n %ocial, que se admiraban de
antemano hablando a un tribunal
re$olucionario, ! pronunciaban con gesto
estudiado las clásicas palabras( 2Ciudadanos, pido la cabeza de 0ulano. &ues bien+ para
anarquista con$encido, semeante papel ser%a
repugnante. En lo que a m% se refiere,
comprendo perfectamente las $enganzas
populares+ comprendo que caigan $%ctimas en la
lucha+ comprendo al pueblo de &ar%s cuando,
antes de echarse a las fronteras, e"termina en
las prisiones a los aristócratas que
preparaban con el enemigo el fin de laRe+oluci/n+ comprendo lo de la =acquerie, ! alque censurase a ese pueblo le har%a esta
pregunta( >'5abéis su&rido como ellos, conellos) %i no es as-, tened, al menos, el
pudor de "uardar silencio. &ero el procuradorde la 5ep/blica pidiendo tranquilamente la
cabeza de un ciudadano rodeado de gendarmes !
confiando a un $erdugo, pagado a tanto poroperación, el cuidado de cortar aquella
cabeza, ese procurador es para m% tan
repugnante como el procurador del re!, ! le
digo( 2%i quieres la cabeza de ese hombre,t/mala4 %é acusador, sé juez, si quieres9
7/17/2019 Las Prisiones - Kropotkin
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!m#s sé también +erdu"o$ %i te limitas a pedir la cabeza, a pronunciar la sentencia9si te apropias el papel teatral abandonas aun miserable la &aena de la ejecuci/n, no
eres sino un ruin arist/crata que seconsidera superior al ejecutor de sussentencias4 (res peor que el procurador delre, porque de nue+o introduces ladesi"ualdad, la peor de las desi"ualdades,después de haber hablado en nombre de lai"ualdad .
0uando el pueblo se $enga, nadie tiene derecho
a ser uez. 'ólo su conciencia puede uzgarle.
&ero, al procurador que quiere hacer asesinar
fr%amente, con todo el aparato ab!ecto de los
tribunales, una cosa tenemos que decirle( 2Note ha"as el arist/crata4 %é +erdu"o, si esque quieres ser juez4 '5ablas de i"ualdad)!?ues i"ualdad$ !No queremos la aristocracia
del tribunal junto a la plebe del cadalso$
5esumo. La prisión no impide que los actos
antisociales se produzcan+ por el contrario,
aumenta su n/mero. 6o meora a los que $an a
parar a ella. 5efórmesela tanto como se
quiera, siempre será una pri$ación de
libertad, un medio ficticio como el con$ento,que torna al prisionero cada $ez menos propio
para la $ida en sociedad. 6o consigue lo que
se propone. #ancha a la sociedad. Debe
desaparecer. Es un resto de barbarie, con
mezcla de filantropismo esu%tico+ ! el primer
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deber de la Re+oluci/n será derribar las
prisiones+ esos monumentos de la hipocres%a !
de la $ileza humana.
En una sociedad de iguales, en un medio de
hombres libres, todos los cuales trabaen para
todos, todos los cuales ha!an recibido una
sana educación ! se sostengan mutuamente en
todas las circunstancias de su $ida, los actos
antisociales no podrán producirse. El gran
n/mero no tendrá razón de ser, ! el resto será
ahogado en germen. En cuanto a los indi$iduos
de inclinaciones per$ersas que la sociedad
actual nos legue, deber nuestro será impedir
que se desarrollen sus malos instintos. ) si
no lo conseguimos, el correcti$o honrado !
práctico será siempre el trato fraternal, el
sostén moral, que encontrarán de parte de
todos, la libertad. Esto no es utop%a+ esto se
hace !a con indi$iduos aislados, ! esto se
tornará práctica general. ) tales medios seránmás poderosos que todos los códigos, que todo
el actual sistema de castigos, esa fuente
siempre fecunda en nue$os actos antisociales,
de nue$os cr%menes.