Las sombras de la cavernapor Wenceslao CastaaresTelevisin: Apariencia y verdad, La televisin: el espejo del reinoGUSTAVO BUENO, ENRIQUE LYNCHGedisa, Barcelona, Debolsillo, Barcelona336 pgs. 1.913 ptas. 11,5 , 160 pgs. 889 p Apntate a E-RdLcomentariosEnva a un amigo imprimir este artculo Descarga en PDF reducir letra Ampliar letraLa fama de no ocuparse de lo inmediato y cotidiano les viene a los filsofos de antiguo. Ya al primero de ellos, Tales de Mileto, se le atribuye alguna ancdota entre ingenua y graciosa que abunda en el tema. Desde entonces ac los filsofos han dado motivos suficientes para justificar esta acusacin. Pero no es menos cierto que tales generalizaciones suelen ser injustas y, para demostrarlo, aqu tenemos a dos filsofos, Gustavo Bueno y Enrique Lynch, ocupndose de algo tan cotidiano y concreto como la televisin. Pero ya se sabe: si algo mueve a los filsofos es la polmica, y la televisin es, hoy ms que nunca, objeto de discusin constante. Ningn otro medio de comunicacin suscita ms escndalos y diatribas; quiz porque, a pesar del empuje de las nuevas tecnologas de la informacin, sigue siendo el ms inevitable e influyente de todos ellos. Hablar mal de la televisin se ha convertido en una obligacin, sobre todo si quien habla de ella se considera a s mismo miembro de la lite cultural o poltica. De ah que los libros que sobre ella se escriben, si trascienden el mbito de los estudios especializados en comunicacin de masas, suelan ser bastante crticos. Adorno, Popper, Ezensberger, Bourdieu o Sartori son algunos de sus ms conocidos detractores. Hay que tener hoy, adems de cierto valor, argumentos bastante contundentes, no ya para defender pblicamente la televisin (lo que, considerado en trminos generales, habra que considerar una insensatez), sino, simplemente, para hacer un juicio ponderado sobre ella. Esto es, sin embargo, lo que hacen los dos autores que comentamos. Hay entre ellos similitudes diversas, algunas de ellas inevitables, pero, en cualquier caso, estamos ante obras de naturaleza muy distinta. La de Lynch es, ante todo, una aproximacin desde la experiencia personal: la del nio educado en la fobia a la televisin (la calle y la televisin eran los dos emblemas familiares de la mala vida), y la del adulto que, desde una actitud reflexiva, se enfrenta a ese fenmeno insoslayable de la sociedad y la cultura de los ltimos cincuenta aos. Expuesta en primera persona, la reflexin de Lynch pivota sobre dos ejes de claras connotaciones macluhianas: el medio y el mensaje. En su anlisis del medio pone de manifiesto cmo la peculiar forma de ser de la televisin exige un tipo de experiencia tambin particular. Aunque basada en la visin, la ilusin ptica que produce da lugar a un tipo de experiencia muy diferente al ver o contemplar que otras realidades demandan: el esfuerzo y la concentracin que exige explican en gran medida su carcter hipntico, enajenante; su paradjica cercana (un formar parte que sin embargo no es compartir); su reduccin de todo tiempo al presente, de toda realidad a la simulacin. Los contenidos que ofrece estn determinados por la naturaleza misma de la televisin y sus imgenes (al fin al cabo, concluir con McLuhan, el medio es el mensaje). En consecuencia, son banales, repetitivos, aterradoramente homogneos a pesar de la aparente diversidad, cerrados sobre s mismos, reproductores de los cdigos y valores en boga, imposibilitados, en suma, para toda funcin crtica o renovadora. Ingenuamente consideradas, estas propiedades de la televisin podran servir como fundamento de los reproches que ms frecuentemente se le hacen. Sin embargo, el discurso de Lynch se distancia de la mayora de esas crticas cuando aluden a su carcter manipulador, redundante y mimtico; a su induccin a la pasividad y a la idiotez, a la ficcionalizacin; a su potenciacin de la anomia moral en cuanto suministradora de cantidades incontrolables de violencia y sexo, o a su responsabilidad en el fomento de ndices bajsimos de lectura. Algunas de estas crticas yerran justamente porque no han sabido ver cules son las posibilidades y las carencias del medio, porquen sobrestiman su poder y la estulticia de la audiencia. As por ejemplo, pedirle funciones emancipadoras o crticas es ignorar que en la televisin todo es redundante o previsible; criminalizarla por la violencia que ofrece, eximir a la sociedad de un cargo de la que ella es en gran medida culpable; responsabilizarla de la falta de lectura, desconocer que el modo de atencin que leer y ver la televisin exigen son totalmente diferentes. Dos son, para Lynch, las funciones fundamentales, aunque no nicas, de la televisin: la especular y la consuntiva. Por mucho que nos moleste, la televisin es (en cierto modo, como todos los medios de comunicacin de masas), el espejo del reino: un lugar en el que se reproduce, tal cual es, el mundo en que vivimos. En este mundo, que tiene como ideal colectivo la diversin y el espectculo, la televisin acta como disipador de aquello que han generado nuestras tecnificadas tecnologas: el tiempo de ocio. Qu haramos muchos de nosotros si nos faltara la televisin? La televisin y la sociedad se alimentan mutuamente. Especialmente significativa es, en este sentido, la funcin que cumple la publicidad (reina de la televisin, patrona del espejo), el gnero de representacin ms autntico de nuestra poca y que no slo mantiene el medio que la difunde, sino que perfila y modela los valores de la sociedad meditica. La televisin satisface as otras necesidades, pero lo hace a su manera. Y as cuando, por ejemplo, educa, lo hace con una educacin sin pauta ni programa, sin referencias nobles o ejemplarizantes y sin tradicin (pg. 131). Cmo concebir desde este balance una postura crtica medianamente inteligente, sin caer en los excesos de los que se declaran felices habitantes de la caverna platnica (como Lipovetsky), o en los de aquellos que reclaman la intervencin del Estado o de otros organismos (como el mismsimo Popper) para poner freno a los excesos de la televisin? Cree Lynch que para nada vale oponerse a la naturaleza de las cosas. La televisin no slo reproduce la sociedad en que vivimos; es la que mejor expresa cmo queremos que sea. Nada se soluciona transformando el espejo: es la sociedad, y no su espejo colectivo, la que debe ser transformada (pg. 140). Otra cosa es que haya alguien dispuesto a ello. La perspectiva de Bueno es muy diferente de la de Lynch; ms que ante una reflexin personal estamos ante el discurso distanciado del filsofo que aborda, a propsito de la televisin, problemas inveterados. Lgicamente, los estilos son tambin muy distintos: fluido y cercano al lector medio, el del primero; tcnico y, en ocasiones, disuasorio, el del segundo. Para comprender bien a Bueno es necesario conocer previamente algunos de los aspectos fundamentales de su sistema filosfico (la teora del cierre categorial), o al menos estar familiarizado con la historia de la filosofa y con las convenciones de la lgica simblica. Si a ello aadimos la dificultad de una expresin muchas veces demasiado tcnica o su irrefrenable tendencia a introducir largas interpolaciones cientficas, filosficas o filolgicas (el lector puede encontrarse en medio del anlisis de la retransmisin del alunizaje del Apolo XI con referencias a las filosofas de Descartes, Malebranche, Berkeley o Hume), resulta bastante sorprendente el xito que, al parecer, ha tenido esta obra en medios no filosficos. Bien es verdad que, junto a lo que puede disuadir, encontraremos tambin a un Bueno que no duda en descender al terreno de lo concreto y embarcarse en anlisis de programas polmicos como Gran Hermano (en el que incluso ha aceptado aparecer como invitado). Por qu la televisin ha interesado a un filsofo como Gustavo Bueno hasta el punto de dedicarle una obra de ms de 300 pginas? Hay, segn explica, razones de carcter coyuntural, pero tambin una importante razn terica: Las principales alternativas mantenidas por los sistemas clsicos en torno a las Ideas de Apariencia y de Verdad reciben una reformulacin nueva, tras su confrontacin con las Ideas de Apariencia y de Verdad determinadas a travs del anlisis de la televisin (pg. 25). As pues, por ms que sus juicios afecten a cuestiones diversas, el tema central es una reflexin terica, ontolgica, sobre la apariencia y la verdad, desde la que abordar un tpico: el de la realidad y la ficcin televisiva. Esta teora permite a Bueno, en primer lugar, elaborar cuatro modelos formales desde los que es posible no tanto dar una respuesta a la cuestin sobre la realidad y la ficcin, como realizar una crtica de posiciones que van desde las actitudes ingenuas o gremialistas de la televisin a otras ms intelectuales y crticas como las mantenidas por Adorno, Sartori o Bourdieu. El anlisis de estos modelos permite anticipar cul puede ser la respuesta de Bueno. Pero lo que se dice a propsito de ellos no es, sin embargo, suficiente. Hay que tener en cuenta, adems, la naturaleza de la televisin como medio comunicativo. Dos son los atributos que segn Bueno caracterizan a la televisin. El primero de ellos es, ante todo, una restriccin: en sentido estricto, slo puede considerarse televisin lo que l denomina televisin formal; simplificando, la televisin en directo. Todo lo dems, ya sea por razones tcnicas (todo aquello que aparece en la pantalla pero es resultado de una reproduccin de imgenes desde el vdeo), ya sea porque se trata de contenidos pensados para otros medios (las contribuciones cinematogrficas o literarias, por ejemplo), constituyen una televisin material (no autntica). El segundo atributo es la clarividencia, expresin que utiliza Bueno para referirse a lo que verdaderamente ha aportado la televisin como medio: no la capacidad de ver a distancia, como parece sugerir su nombre, sino el hecho de ser una tecnologa que permite al ojo orgnico ver objetos que estn interceptados por cuerpos opacos (pg. 190). A partir de aqu se conforma una teora que, si bien tiene en cuenta que la televisin es una institucin que no puede ser valorada al margen de otras instituciones sociales, no puede entenderse de un modo que la site al margen de toda verdad: pertenece a la naturaleza de la televisin producir apariencias veraces. Esto es independiente de que, en la prctica, la mayor parte de tales apariencias sean falaces. Desde esta posicin Bueno critica a todos aquellos que mantienen que la televisin est, por su estructura, encadenada al mundo de la doxa, al mundo de las sombras del mito de la caverna platnico. Tales concepciones estn ligadas, por lo dems, a una concepcin de la audiencia domada, manipulada, que, en definitiva, termina eximindola de toda responsabilidad. Para Bueno este juicio es el resultado de un anlisis equivocado. Lo que ocurre es ms bien lo contrario: la audiencia es el soporte y causa ltima de lo que la televisin ofrece para ser consumido (es la demanda la que crea la oferta). En ella reside el verdadero poder; ella es la principal culpable. Como cabra esperar (no podra ser de otra manera tratndose de cuestin tan polmica), tras la lectura encontraremos en ambos autores motivos suficientes para la discusin y la discrepancia. En la obra de Lynch, volcada como est del lado de la experiencia personal, ciertas apreciaciones subjetivas, incluso alguna contradiccin (por ejemplo, calificar la expresin televisin-basura como un pleonasmo es un exabrupto generalizador que le aproxima a aquellos a los que acertadamente critica). En la de Bueno, la pertinencia de algunas de sus frecuentes digresiones, lo ajustado de una teora de las apariencias que no valora suficientemente la especificidad de lo sgnico, o una concepcin de lo estrictamente televisivo (la televisin formal) que reduce, innecesariamente a mi entender, un discurso que se alimenta de mltiples fuentes. Pero hay en ellos algo en lo que habra que estar de acuerdo y que les distancia de la crtica que generalmente hacen intelectuales como los citados ms arriba. En primer lugar, la ausencia de una exasperacin que, como deca Martn Barbero, es, sobre todo, irritante. Hay, sin duda, mucho que criticar en lo que la televisin ofrece; pero la crtica se descalifica a s misma cuando no distingue ni matiza o atribuye a la televisin males de los que ella no es responsable. En segundo lugar, su negativa a considerarla como un instrumento necesariamente mentiroso que slo puede servir a intereses espurios. Dos consecuencias, igualmente inaceptables, se derivan de una crtica tan poco matizada. La primera es que termina eximiendo de culpa a los que la hacen y a los que la ven, en definitiva a la sociedad que refleja. La segunda se refiere a que solamente deja una salida: la nica poltica coherente con tal diagnstico sera prohibir la televisin. Ni una cosa ni la otra parecen razonables. La televisin refleja, al menos parcialmente, la sociedad que la produce y que la consume. Cerrar por decreto la televisin no es que atente contra estas o aquellas libertades: es, antes que nada, tan estpido como tratar de poner puertas al campo.