LIBROÁUREODEMARCOAURELIOEMPERADOR

LIBROI

AntoniodeGuevara

PRÓLOGO

Comiença el Prólogo dirigido a la Sacra, Cessárea, CathólicaMagestad delinvictíssimo semper Augusto, el Emperador Nuestro Señor, don Carlos,Quinto de este nombre, por la graçia deDiosRey deCastilla, de León, deAragón,etcétera.Embiadopor frayAntoniodeGuevara,de laOrdende losFrailes Menores de Observançia, Predicador en la Capilla de su ImperialMaiestad,sobrelatranslaçiónquehizodegriegoenlatín,delatínenromançe,al libro llamado Áureo, el qual habla de los tiempos de Marco Aurelio,decimoséptimoEmperadordeRoma.

Lamayor vanidad que hallo entre los hijos de vanidad es, no contentos servanos en la vida, procuran aya memoria de sus vanidades después de lamuerte.

Parésçelesque,puesestandoenlacarnealmundosirvieronconobras,desdela sepultura le offrezcan amásnopoder susvoluntades.Yo iuraré iuren lostales que, si el mundo les diera perpetua vida, para siempre ellospermanesçieran en su locura. Paresçe que esto sea verdad, porque todo eltiempo que naturaleza los tuvo en esta vida sin occuparse en otra cosa, enserviçiodelmundoemplearonlavida.Losquesondelmundo,biviendoenelmundo,noesmuchoquesirvanalmundo;peroloquenosescandalizaesporquédespués que les atajó los passos lamuerte, sin que tomegusto la carnequieren oler a la vanidad delmundo en la sepultura.No se suffre que vean

todoselfindenuestravidayningunojamásveaelfindenuestralocura.

Tranquillo cuenta que, estando Iulio César, último dictador y primeroemperador,enlaUlteriorEspaña,enlaçiudaddeGades(queagorallamamosCáliz)mirandoeneltemploesculpidalaimagendelMagnoAlexandroysusvictorias, dio de lo íntimo del coraçón un sospiro, y preguntado por quésospirava,respondió:«¡O,tristedemí,queenlostreintaañosdelaedadqueyo tengo agora, ya tenía Alexandro sojuzgada toda la tierra y estavadescansando en Babilonia. Yo, siendo romano, ni he hecho cosa porquemerezcagloriaenlavidanidexefamadespuésdemimuerte.»AuloGellio,enel libro de lasNoches áthicas dize que el nobleGermánico, preguntadoporquéprimerolasepulturadeSçipiónyvaavisitarantesqueaalgunaguerrasehuviesedepartir,respondió:«VisitolasepulturadeSçipiónmuerto,delanteelqualtemblavalatierrasiendobivo,porquemirandosuventuracobroesfuerçoyosadía.Ydigomás:granánimoponeherirenlosenemigostenermemoriaquehadedexardesímemoriaenlossiglosadvenideros.»DizeÇiçerónensuRhetóricaquevinodendelasThebasdeEgyptouncavalleroaRomasóloporversieraverdadloquedezíandeRoma.PreguntadoporMeçenasquéeraloquesentía, respondió:«Másmecontenta lamemoriaqueayde lospassadosqueno lagloriaque tienen lospresentes,y lacausadeestoesqueunosporpassar a los bivos y otros por igualar con los muertos hazen tan estrañashazañas en la vida, que meresçen renombres de immortales después de lamuerte.»Todaaquellagentilidadantigua,comonotemíanfuriasdel infiernocon que penar, ni esperavan gloria en la gloria que gozar, sacavan de laflaquezafuerças,delacovardíacoraçón,paraqueconlosbivoshonrayconlosmuertosmemoriaalcançasen.

¡O,quántosyquántossecometenalosbaybenesdelafortunasólopordexarde sí alguna memoria! Pregunto: ¿quién hizo al Rey Nino inventar tantasguerras,alaReynaSemíramishazertantosedifiçios,aUlixesnavegartantasmares,AlexandroMaçedoperagrartantastierrasyponeralasvertientesdelosmontesRipheossusaras,aHércolesgriegoponerdondepusolascolumnas,aCayoÇésar,elromano,darçinqüentaydospeligrosasbatallas?Porçierto,nolohizieronsóloporeldezirdelosqueentonçeseran,sinoporquedixésemosloquedezimoslosqueagorasomos.Enestoseconosçenloscovardesylosdeanimosocoraçón,quelosunosbuscanoccasiónparahallarlamuerteyotrosinventarmillregalosparaalargarlavida.Losambiçiososdefamatenganporaveriguadaestasentençia:queelquetuviereenmuchosufamahadetenerenpocosuvida,yelquetuviereenmuchosuvida,deésteternemosenpocosuFama.

Silosvaronesheroicosnohundieransusvidasenelcrisoldelospeligros,nosacaran tan immortal memoria para los siglos advenideros. Aquel famosocapitán Marco Marçello, el qual fue el primero que vio las espaldas de

Hanníbalenelcampo,preguntóleunoporquéeratandenodadoenlasbatallasyatrevidoenloscombates.Respondió:«Amigo,yosoyromano,ypongoenpeligrolavidaporquedeestamaneraassegurolafama.»Tornadoapreguntarpor qué con tanta feroçidad hería en los enemigos, y después con tantaclemençialloravaconlosvençidos,respondió:«Elcapitánquenoestyranno,sino romano, con las manos ha de derramar sangre de sus enemigos, yiunctamente ha de derramar lágrimas de sus ojos proprios. (Y dixo más.)Quando estuviere en el campo, mírelos como enemigos, y que los puedevençer;perodespuésdevençidos,acuérdesequesonhombres,yélpuedeservençido.»Porçiertofueronpalabrasdignasdetalvarón.

A buen seguro osaremos dezir que todos los que esto oyeren, loarán laspalabrasqueaquelromanodixo,peromuypocosimitaránlasobrasquehizo.Loshombresquetienenloscoraçonesmuygenerososylospensamientosmuygrandes, quando tuvieren embidia a los antiguos que alcançaron grandestriumphos,acuérdensequétrabajosostrabajospassaronantesqueseviesenenellos.IamásporiamásfamosotriumphadortriumphóenRomasinqueprimeromillvezesnoarriscase lavida.Piensoquenomeengañoenestoquequierodezir,yesquelacañadadelafamatodosladeseangustar,peroelpeligrodelhuesoduroningunolequiereroer.Siporsolosdeseossehuviesedealcançarlahonra(digolahonraquesetieneporhonra),yoiuroquemayoreslostieneun pajés de este tiempo que los tuvo en su tiempo Sçipión el romano. ¡O,quántosyquántosmuyinflatosdesoberviaconsoloblasonardelafamaselespassa la vida sin fama!En aquella edad dorada hazían y no dezían; en estesiglo maldito dezimos y no hazemos. Y pues ya todos los hombres vanosdeseanyprocurandexardesuvanidadmemoria,talescosasdevenhazerenlavidaporlasqualesfamagloriosaynofamavergonçosaselessiguadespuésde lamuerte.Demuchospassadosen lashistoriasaymemoriaa losquales,sabida la verdad, ternemos más compassión que embidia. Pregunto: ¿quiénternáembidiaaSemíramispeccandoconsuhijo;aEneasyaAnthénor,quevendieron aTroya; aMedea, quemató a sus hijos; aTarquino, que forçó aLucreçia; a Bruto, que mató a Çésar; a Catilina, que tyrannizó la patria; aSylla, que derramó tanta sangre; a Calígula, que estupró a sus hermanas; aNero,quematóa sumadre; aDomiçiano,queno sabía sinomatarhombrespormanoagenaycaçarmoscasconsumanopropria?Ycomodigodeestospocos podría armar una flota de otros muchos. Yo siendo ellos, no sé quéquisiera; pero ellos siendo yo, más pena me diera cobrar la infamia quecobraron que perder la vida que perdieron. Dexada la ley divina, hablandosegúnpresumpçiónhumana,elquepierde lavidaynopierde la fama,hagacuenta que no pierde nada; mas el que pierde la fama, escapando la vida,téngasepordichoqueningunacosalequeda.

Viniendo,pues,alpropósito,SereníssimoPrínçipe,dendeagoraadevinoyiuro

que iuraríaVuestraMagestaddesearmás immortal famapara lamuerte quequalquier reposo para esta vida. Y si no me engaña la experiençia de lasvictoriaspassadas,yelexerçiçiodelaguerrapresente,yelindiçioqueaydeconquistas futuras, caso que Vuestro Imperial Estado sea mucho y VuestraCathólicaPersonamerezcamás,yo,Señor,hosmirocon talesojos,quesontanaltosvuestrospensamientosparacosasaltasdesear,ytananimosovuestrocoraçón para las emprender, y tan determinada vuestra persona para laaventurar,ytandelicadavuestraconsçiençiaparaningunacosainiustatomar,que VuestraMagestad tiene en poco lomucho que heredó de sus passadosrespectodelomuchomásqueentiendeganarydexarasusherederos.

Preguntado IulioCésarporqué lasnochesprolixasdel invierno trasnochavaen tantas nieves y las fiestas del enojoso verano caminava con tan grandescalores,respondió:«Yoquierohazerloqueesenmimano;despuéshaganloshadosloqueesenlasuya.Porçierto,amigos,entresabiosenmásestenidoelánimoconquesedalabatallaquenoladichadealcançarlavictoria,porquelounodalafortunaylootroguíacordura.»Fueronpalabrascomodecapitánromano y prínçipe muy venturoso. Esto digo, CésareaMagestad, porque siDioslopermittiendo,vuestrosynuestrospeccadoslomeresçiendo,fuesetanbaxa vuestra fortuna como son altos los pensamientos, a lo menos losescriptores que escrevimos de vuestro siglo para los siglos adveniderospornemosennuestrasescripturasqueporhazerverdad la letradelPlusultraquetraéisentornodevuestradivisa,intentastesconquistartodalatierra.Porçierto,animosocoraçónVuestraMagestadensucuerpovidriadodevíasentirquandoporestaspalabras,Plusultra,pregonadasportodoelmundo,atodoslospassadoshosobligastespassar.

No quiero, Señor, hazeros serviçio con aquello que ni queréis ni devéis serservido, que esmostrarme lisongero.Muy iniusto sería que adulaçiones pororejasdetanaltoprínçipeseosasenentrar,yporbocademí,quepredicolaspalabrasdivinas,lasviesensalir.EnVuestraÇelsitudseríapoquedadoírlas,yenmipoquedadseríasacrilegioinventarlas.Enfeedesaçerdotehablo:deseomás ser perseguido por dezir verdades que ser sublimado por servir conlisonjas.

Muchasvezesmeparoapensar,yauncuriosamentemepongoamirar,si laMagestadEternaquedioalosemperadoresMagestadtemporal,sicomohoshizomayoresqueatodosentodaslasgrandezas,porventurasihoshizomásexemptos que a los otros de las flaquezas humanas.Y al fin al fin veo quetodoslosprínçipes,comosoisunosdeloshijosdeestesiglo,nopodéisbivirsinoalamaneradelsiglo;veoquecomoandáisenestemundo,nopodéissinosaber a cosas del mundo; veo que como bivís en la carne, siempre tenéisresabio a la pega della; veo que quando bivís en la vida, estáis como yoemplazadosdelasepultura;yiunctoconestoveoque,comosoismortalespor

natura, hos queréis hazer immortales por fama. Muévome a esto dezirloporquehos servís devuestros vasallos, hos aprovecháis devuestros amigos,gastáissinriendavuestrosthesoros,exercitáisvuestrasfuerças,cargáishosdemill cuidados, aventuráisvuestrapersonay, teniendoenpoco lavida, jamásformidáis de la hora de la muerte. Todas estas cosas holgáis ponerlas enalmonedaporsolocomprarlafama.

Losquedeseanserprínçipesbuenosmirenaotrosquefueronmuybuenos.EsloadoLicurguio,quedio leyesbuenasa losLaçedemonios;NumaPompilio,que honró los templos; el noble Marco Marçello, que lloró a los por élvençidos;IulioCésar,queperdonóasusenemigos;Octavio,porsertanamadode sus pueblos; Alejandro Magno, porque fue tan dadivoso de sus dones;Héctoreltroyano,porsertanesforçadoensusguerras;HércoleselThebano,por emplear tanbien sus fuerças;Ulixes elGriego, por aventurarse a tantospeligros; Hanníbal Carthaginense, por ir a ganar honra en tierras estrañas;Pyrrho, elRey de los epirotas, por inventar tantos ingenios;CatuloRegulo,porsuffrirvoluntariosdestierros;albuenTraiano,porsuiustaiusticia;aTito,por ser padre de huérfanos; finalmente, al presente Marco Aurelio, porquesupo mas que todos y fue muy amigo de sabios. Toda esta flota deemperadoresyvaronesfamosossegúnladiversidaddelasedadesfloresçieronendiversasproezas.Yonidigo,CesáreaMagestad,queunemperadordelospresentesestéobligadoacumularensítodaslashazañasdelospassados;perotambiéndigoque,comounprínçipeseguiratodosentodoleseríaimposible,assínoseguiraningunoenningunacosaleseríainfamia.

UnRomanomuysabiodixounavezaCatónCensorino:«PadreCatón,¿seríaposible que toda la Filosofía se encerrase en una palabra?» RespondióleCatón:«Leeloqueestáenestemianillo,quesolodeesteconsejoenmividame he aprovechado.» En el anillo estavan escriptas estas palabras: «Estoamicus unius et inimicus nullius.» Quieren dezir: «Sey amigo de uno yenemigodeninguno.»

Porçierto,debaxodeestaspalabrasestánmuchasymuygravessentençias.

Applicando,pues,amipropósito,digo:elprínçipequequieregovernarbiensurepública,tenercontodosiustiçia,gozardesufamaenlavidaydexardesíeterna memoria, deve tener las virtudes de uno y caresçer de los viçios detodos.

Alaboymuchoalabo losprínçipes teneránimoydeseode igualarypujaramuchos;peroconsejoymuchoconsejoque lamañay fuerçano laempleensino en imitar a pocos. Los perros que van a caça donde ay mucha caça,pensando alcançarla toda no dan alcançe a alguna. Quiero dezir que loshombresqueconsuvidapiensanpassaratodos,lasmásvezessemuerensinigualarconalguno.Pormuchoqueunoayahechoyblasonemásquehade

hazer,alfinalfincadaunodelosmortalesnotienemásdeunser,unquerer,unpoder,unnasçer,unbivir,unmorir;yfinalmente,puesnoesmásdeuno,nopresumamásdeporuno.

Detodoslosprínçipesbuenosquearribapuseenelcarteldelaiusta,nombréelpostreroanuestroMarcoAurelioporquequedasepormantenedordelatela.Hasidomiintençión,SereníssimoPrínçipe,persuadirosaimitaryseguirnoatodos, no amuchos, no a pocos, sino a uno; y si a uno, a este soloMarcoAurelio,conlasvirtudesdelqualigualaronpocosoninguno.

AestenobleEmperadortomeVuestraMagestadporayoensumoçedad,porpadreensugovernaçión,poradalidensusguerras,porguiónensusjornadas,por amigo en sus trabajos, por exemplo en sus virtudes, pormaestro en sussçiençias, por blanco en sus deseos y por competidor en sus hazañas. Yoconfieso que en la sagrada religión christiana fueron tantos y tales muchosemperadoresenlatierraquefruyenoydeDiosenlagloria;peroquantoéstosme combidan a ser bueno, tantoMarcoAureliome espanta en no aver sidomalo. Por çierto éste para seguir la virtud o apartarse del viçio, ni temíainfierno,niesperavaparaíso.

Lavidadeéstequefuegentil,ynolavidadeotroquefuesechristiano,quise,Señor, escreviros, porquequanta gloria en estemundo tuvo éste pagadoporserbueno,tantainfamiaenésteytantapenaenelotroternáVuestraMagestadsiendochristiano,sifuerédesmalo.

Veed,SereníssimoPrínçipe,lavidadeesteprínçipeyveréisquánclarofuesujuizio,quánrectasuiustiçia,quánrecatadoensuvida,quánagradesçidoasusamigos, quán suffrido en sus enemigos, quán severo con los tyrannos, quánpaçífico con los paçíficos, quán amigo de sabios y quán émulo de simples,quánventurosoensusguerrasyquánamigableenlaspazes;ysobretodoquánaltoensuspalabrasyquánprofundoensussentençias.Veoyo,Señor,quesoisuno y tenéis de complir con muchos; sois solo, y no podéis estar siempreacompañado.Yvéohosengolfadoenmuchosnegoçios.Porcuyaoccasiónlosprínçipes tenéis neçessidad de muchos avisos. Como Vuestra Magestad esgrande,sicomohombrehacéisalgunyerro,nosehososadarporellocastigo,porloqualtenéisneçessidadmásquenosotrosdeavisoyconsejo.Quántaseala exçellençiade esta escriptura, noquiero lo escrivamipluma, sinoque loconfiessenlosqueloleyerenlaobra.

Diré lo que siento. Hablando con hombres sentidos de mi edad, pienso heleído mucho, pero fuera las Divinas Letras, jamás me espantó cosa tanto.Traduziendoestelibro,muchasvezesmeespantavaverlaDivinaProvidençiaqueenjuiziodeungentiltantascosasponía.Sacarledegriegoenlatín,ydelatín en nuestro vulgar, y de vulgar grosero ponerle en estilo alto y suave,quántossudoresenelenojosoverano,quántosfríosenelencogido invierno,

quánta abstinencia aviendo de comer, quánto trasnochar aviendo de dormir,quántocuidadoaviendodedescansariúzgueloelqueloexperimentaresiamínomecreyere.LaintençióndemistrabajosostrabajosoffrezcoalaMagestadDivina,yaVuestraMagestadderodillaspresentolapresenteobra.YopidoamiDios, Sereníssimo Prínçipe, que la doctrina de este libro tanto provechohagaenvuestravidaquantodañomehacausadoen la saludcorporaldemipersona.

HequeridooffresçeraVuestraMagestad la sumademisvigilias,y sino seacordare de mis trabajos, ni por eso dexaré, ni cesaré hazeros serviçios; yquandootracosafuere,enlossiglosadveniderosserámifeeloadademuchosysuolvidoretraídodetodos.Yporquevaenposdeotrascosasmipluma,alpresente no le supplico sino que la rudeza de mi ingenio, la baxeza de miestilo, la cortedad de mis palabras, el mal ordimbre de mis sentencias y lapoquedaddemieloqüencianohagatenerenpocotanexçellenteobra.Yohehecho loquepude;VuestraMagestadhaga loquedeve,dandoa lapresenteobragravedadyamí,suintérprete,autoridad.Nodigomás,sinoquelaDivinaClemençia,quedioalaSacra,Cessárea,CathólicaMagestadtalserypoderenlatierra,ledélafruiçiónenelçielodesuessençiadivina.Amén,amén,amén.

ARGUMENTO

Síguese el Argumento del intérprete, en el qual declara quiénes fueron losescriptores de este libro, y cómo hasta este tiempo á estado occulto, y conquántasoliçitudporeldichopadrefrayAntoniodeGuevarafuebuscado.

Comoeltiemposeainventordetodaslasnovedadesyunregistroçiertodelascosasantiguas,yalfineltiempodéfinatodoloquesuffrefin,solalaverdadentretodaslascosasestáprivilegiadaaquequandoeltiempoparesçieretenerquebradaslasalas,entonçesellacomoimmortaltomemayoresfuerças.Noaycosatanenteraquenosedesminuya;noaycosatansanaquenoseestrague;noaycosatanreziaquenosequebrante;noaycosatanguardadaquenosecorrompa: todas estas cosas el tiempo las acaba y sepulta, sino a sola laverdad,laqualdeltiempoydetodoloqueeseneltiempotriumpha.

Por no ser favoresçida de los buenos y ser perseguida de los malos poderpodrálaverdadestaralgúntiempoasomorgujoyencallada;peroaunquepesea quien pesare al fin salirá a buen puerto y tomará tierra. Las fructas de laprimeraveranitienenfuerçaparadarsubstantia,nidulçuraperfectaparadarsabor;peropassadoelverano,yenlaoctoñadamadurandoyamáseltiempo,loquesecomedanosesfuerço,yloquesepruevatienemásgusto.Quieropor

estaspalabrasdezirqueenaquellasprimerasedades,quanestimados fueronloshombresporsuscolumbinaspalabrasycostumbres,tantofuerondespuésreprehendidosporsusdepressosentendimientos.

Porçiertolosantiguosmuyantiguosphilósophos,assícaldeoscomogriegos,queprimero se remontaron a especular los astros del çielo, y se subieron almonteOlympoacontemplarlasinfluençiasdelosplanetasenlatierra,osarédezirquemásmeresçenperdónporsuignorançiaquegraçiasporsusabiduría.Ellosfueronlosprimerosquequisieronbuscarlasverdadesdeloselementosdelçielo,yaunlosprimerosquesembraronerroresenlascosasnaturalesdelatierra. Dezía Homero en su Illíada estas palabras: «De los philósophosmisantepassados condemno lo que supieron y agradézcoles lo que desearonsaber.»Muy bien dixo Homero, porque si en los antiguos no reynara tantaignorançia,nohuvieratantassectasencadaacademia.Quienhaleídolasmuyantiguasantigüedadesdelosphilósophosnomenegaráquelapresumpçióndeloque sabíany la ignorançiade loquedeseavan saber.Casoque, siendo lasçiençia una, las sectas fuesen diversas (conviene a saber: çínicos, stoicos,peripatéticos,académicos,epicuros),losqualestodosfuerontancontrariosenlas opiniones quan diversos en sus naturalezas. No quiero tampoco quemiplumasedesmesureareprehendertantolospassados,quequedelagloriasoloenlospresentes.Deverdadsimeresçegalardónelquemeenseñaelcaminopordondetengodeir,nomenosmeresçegraçiaselquemeavisadedóndelepuedoerrar.

La ignorançia de los antiguos no fue sino una guía para açertar nosotros, yporque ellos erraron entonçes, hallamos el caminonosotros después.Yparamás gloria suya ymayor infamia nuestra, digo que si los que somos agorafuéramos entonçes, supiéramos menos que supieron; y si los que fueronentonces fueran agora, sabrían más que sabemos. Paresçe esto ser verdadporque aquellos sabios con su diligençia de las veredas y sendas çerradashizieron caminos, y nosotros con pereza de las carreras llanas y caminosabiertoshazemosprados.

Viniendo,pues,alpropósitodeloquequierodezir,nonospodemosquexarlosquesomoscomosepudieranquexarlosquefueron,quelaverdad(laqualdizeAulo Gellio ser hija del tiempo) en este postrero terçio del mundo no ayadeclarado los errores de que avemos de huir y las verdades y doctrinas queavemosdeimitar.Estáoylamaliçiahumanatanexperta,ylosjuiziosdelosmortalestanabibados,queenlobuenonosfaltapocoquesaberyenlomalosabemosmásquedeloqueconvienesaber,demaneraqueunosconcartademásyotrosconcartademenos,todospresumeneljuegoganar.

Caso que esto sea verdad, es tan poco lo que alcançamos y ay tanto quepodíamosydevíamossaber,quelomuchoquesabemoseslamenorpartede

loqueignoramos.Assícomoenlascosasnaturales,segúnlavariedaddelostiempos,assíhazensusoperaçionesloselementos,porsemejanteenlascosasmoralessegúnhansuccedidolasedades,assísehandescubiertolassçiençias.No por çierto todas las fructas vienen iunctas, sino que, quando se acabanunas,comiençana tomarsazónotras.Quierodezirqueni todos losdoctoresentre loschristianos,ni todos losphilósophosentre losgentilesconcurrieronenuntiempo,sinoquemuertosunosbuenosnasçieronotrosmejores.

Aquella Suprema Sabiduría que todas las cosas mide por su iustiçia y lasreparte según su bondad, no quiso que en un tiempo estuviese el mundoestremadodesabiosyenotroestremadodesimples;aunoscupieselafructaya otros no más de la hoja; de manera que éstos tuviesen astío de lo queaquéllosestavanempalagados.Aquelantiguosigloque fluyóen los tiemposdeSaturno,queporotronombreesllamadodorado,elqualfuetanestimadodelosquelevieron,tanloadodelosquedélescrivieronytandeseadodelosquedélnogozaron,nofuedoradoporlossabiosquetuvoqueledorasen,sinoporque caresçió de malos que le desdorasen. Esta nuestra edad de hierroninguno piense que se llama férrea porque le faltan sabios, sino porque lesobranmaliçiosos.

Confiesounacosa,ypienso ternémuchosmefavorezcanenella:que jamástuvo el mundo tantos que enseñasen virtudes y nunca huvo menos que sediesenaellas.

AuloGelliodizeenellibrodesusNochesáthicasqueporesofuerontenidosen tanto los antiguos, porque avíamuy pocos que enseñasen ymuchos quedeprendiesen.Agora es al contrario, que ay pocos que deprendan ymuchosqueenseñen.Lapocaestimaenquesonestimadosagoralossabiossepuedeverporlamuchaveneraçiónenquefuerontenidoslosphilósophos.¡QuécosafueveraHomeroentrelosgriegos,aSalomónentreloshebreos,aLicurguioentre los lacedemonios, a Phoroneo entre los griegos, a Livio entre losromanos,aÇiçerónentreesosmesmoslatinos,aApollonioTianeoentretodaslas bárbaras naciones! Cúpoles en su fortuna de venir en tales edades, queestavaelmundotanricodesimplesytanpobredesabios,queconcurríanderemotas tierras, de diversos reynos, de estrañas naçiones, no solo a oír susdoctrinas,peroaunotrosaversuspersonas.

Nocreomeengañoenlashistorias,quequandoRomaensuprosperidadmástriumphava,entonçesTitoLiviosushazañasescrivía.AffirmaenelprólogodelaBibliaelgloriosoHierónymoquemásveníanaRomaporverlaeloqüenciadeLivioquenoporgozardealgúntriumphoromano.QuandoOlympiasparióal Magno Alejandro, Philipo, marido della y padre del moço, escrivió unacartaaAristótelesenquedezía:«Yodoymuchasgraciasalosdioses,notantoporquemedieronelhijoquantopordármeleentiempoquepudiesestúsersu

maestro y él tu disçípulo.» Marco Aurelio Antonio Emperador, cuya es lapresenteobra,hablandodesímesmoescriveaPoliónestaspalabras:«Hágotesaber, amigo, que a mí no me hizieron emperador por la sangre de mispassados,niporelfavordelospresentes,sinoporquefuiamigodesabiosyenemigodenesçios.»MuydichosafueRomaenelegiremperadortancuerdo,ymuyfortunadofueestebuenEmperadorvenira lacumbredel Imperionopor patrimonio, sino por sabio. Y si fue gloriosa aquella edad en gozar supersona,nomenosloseráestanuestraengozarsudoctrina.

Yo he querido intitular este libro el Libro áureo, que quiere dezir 'de oro',porque en tantohande tener losvirtuososdescubrir en su tiempoeste libroconsussentençiascomotienen lospríncipes lasminasdeoroensus Indias.Yoprometoatodoslosqueestelibrotuvierenquehallarántantoprovechosusánimasenpassarleybuscarsusdoctrinascomodañosuscuerposenpassarlasmares por oro de las Indias. Pero yo adevino dende agora que avrá máscoraçonesdesterradosenlaIndiadeloroqueojosempleadosenleerlaobradeestelibro.

DizeSalustioquesedevemuchagloriaalosquelashazañasobraron,yquenosedevemenorfamaalosqueenbuenestilolasescrivieron.Enestecasoyaconfiesso no meresçer por mi traduçión alguna fama; antes pido perdón atodoslossabiosporlasfaltasquehallarenenella.FueradelasDivinasLetras,noaycosatanbienescripta,quenotenganecessidaddeçensuraylima.

Paresçeestoserverdad,porqueSócrates fuereprehendidodePlatón;Platón,de Aristóteles; Aristóteles, de Avenroiz; Cesselio, de Sulpeçio; Lelio, deVarrón; Marino, de Ptolomeo; Ennio, de Oracio; Séneca, de Aulo Gellio;Erastonestes, de Strabón; Théssalo, de Galeno; Hermágoras, de Çiçerón;Orígenes,deHierónymo;Hierónymo,deRuffino;Ruffino,deDonato.Puesenéstoscupocorrectiónyensusobras,quesupierontanto,noesmuchoqueseayodesucofradía,nosabiendoalgunacosa.

Alparesçeryexamendesabiosyvirtuosos,demivoluntadsubietolapresenteobra, y a los que no fueren tales requiéroles se contenten ser lectores, y nojuezesdella.Noaypaçiençiaquelosuffra,ni leyquelopermitta, loqueunsabioconmuchamadurezayacuerdoescrive,unsimplesololeerlounavezlomenospreçie.Muchasvezessonreprehendidoslosautoresyescriptores,nodelosquesabentraduzirycomponerobras,sinodelosquenosabenentenderlasniaunleerlas.Declarándomemás,digoquefueronmuchoslosqueescrivierondelostiemposdeesteMarcoAurelio,exçellenteEmperador,convieneasaber:Herodiano escrivió poco; Eutropio, menos; Lampridio, muchomenos; IulioCapitulino, algo más. Las escripturas de éstos y de otros paresçieron masepíthomasquenohistorias.Ayotradifferençiaentreestaescripturaylasuya,queaquéllosescrivierondeoýdas,perodeloqueyocompuselapresenteobra

fueron testigos de vista; que no lo oyeron a otros, sino que lo vieron ellosmesmos.

Es de saber que entre los maestros que a este Emperador enseñaron lassçiençiasfuerontres,convieneasaber:IunioRústico,CinaCatulo,yaSextoCheronense,sobrinodelgranPlutarcho.Estostresfueronlosqueescrivieronla presente historia: Sexto Cheronense en griego, y los otros dos en latín.Pienso de esta historia tienen muy pocos notiçia, porque hasta agora no laavemosvistoimpressa.Quandomehuvesalidodeloscollegiosdemiestudio,y llevado a predicar a palaçio, comovi tan nuevas novedades en las cortes,acordé con deseo de saber darme a indagar y saber cosas antiguas. Acasopasandoundíaunahistoria,halléenellaestahistoriaacotada,yunaepístolaen ella inserta, y paresçióme tan buena, que puse todo lo que las fuerçashumanas alcançan a buscarla. Después de rebueltosmuchos libros, andadasmuchaslibrerías,habladoconmuchossabios,pesquisadopormuchosreynos;finalmente descobríle en Florençia entre los libros que dexó Cosme deMedicis,varónporçiertodebuenamemoria.

Heusadoenestaescriptura,queeshumana,loquemuchasvezesseusaenladivina,queestraduzirnopalabradepalabra,sinosentençiadesentençia.Noestamosobligadoslosintérpretesdarpormedidalaspalabras:abastadarporpesolassentençias.Comoloshistoriógrafosdequiensacavaeranmuchos,ylahistoriaque sacavanomasdeuna,noquieronegarquequité algunas cosasinsípidasymenosútiles,yentrexeríotrasmuysuavesyprovechosas.Tengopensamientoque todohombre sabiodespuésquehuviere leído este libronodirá yo ser el autor prinçipal de la obra, ni tan poco sentençiará que meexcluyadeltododella,porquetantasytanmadurassentençiasnosehallanenel tiempo presente, ni tal ni tan alto estilo no le alcançaron los del tiempopassado.

LIBROÁUREODEMARCOAURELIO

ComiençaellibrollamadoÁureo,quetractadelostiemposdeMarcoAurelio,decimoséptimo Emperador de Roma, sacado de muchos antiguoshistoriadores,corregido,emendadoyensuaveestilopuestoporelReverendopadrefrayAntoniodeGuevara,predicadordelaCapilladelaSacra,Céssarea,CathólicaMagestad, en el qual libro se contienenmuy exçellentes doctrinasmoralesyperegrinashistorias.

CapítuloI

DelanaturalezaylinagedeMarcoAurelioEmperador.

En el año de la fundación deRoma de seiscientos y noventa y cinco, en laOlympiada centésima sexagésima tertia, muerto Antonino Pío Emperador,siendocónsulesFulvioCathónyGneoPatroclo,enelaltoCapitolio,aquatrodíasdeoctubre,apedimientodetodoelPuebloRomanoyconsentimientodetodo el Sacro Senado, fue declarado por Emperador universal de toda lamonarchíaromanaMarcoAurelioAntonino.EsteexcellentevarónfuenaturaldeRoma,nascidoenelmonteCelioy,segúndizeJullioCapitulino,nascióenlasseiscalendasdemayo,queson,segúnelcuentodeloslatinos,aveynteyseisdíasandadosdelmesdeabril.

Su padre se llamó Annio Vero, por cuya occasión muchas vezes loshystoriadores le llaman Marco Antonio Vero. Verdad es que Hadriano elEmperadorle llamavaMarcoVeríssimo,porqueenél jamássehallómentirani faltó verdad. Estos Annios Veros era un linaje en Roma que se iactavadescender deNummaPompilio y deQuintoCurcio, el famoso romanoque,por librar de peligro a Roma y a su persona dar perpetua memoria,spontáneamente se precipitó en aquel vorágine que en aquellos tiempos enRomafuevisto.

La madre de este emperador se llamó Domicia Clavila, según cuenta CinaHystóricoenloslibrosDeloslinajesdeRoma.EstosClaviloseranpersonasen aquel tiempo muy estimadas, porque se iactavan descender de Camilo,aquelfamosoyantiguocapitánromanoquelibertóaRoma[24]delosgallosquela teníantomada.Loshombresquedescendíandeeste linaje llamávanseCamilospormemoriadeCamilo,ylasmugeresromanasllamávanseClavilaspormemoriadeunahijadeCamiloquesellamóClavila.

Era ley muy antigua que todos los romanos en aquel lugar tuviesen algúnparticular privilegio, en el qual sus antepassados avían hecho al PuebloRomanoalgúngranservicio.Porestacostumbreantigua teníandeprivilegioquelosdellinajedeCamilotuviesenlatenenciayguardadelaltoCapitolio.Ycaso que la variedad de los tiempos, la muchedumbre de los tyrannos y elbullicio de las guerras civiles fuesen occasión de desminuirse la antiguapollicía de Roma y introduzirse una manera no buena de vida, no por esoleemos esta preheminencia de los romanos ser quebrantada, si no fue en eltiempo de Sylla, quando hizo la universal proscripción contra losmarianos.Muerto Sylla el cruel, como prevalesciese Iulio César el piadoso, hechodictadordeRomaycabeçadelosmarianos,anullótodolodeSyllaytornóenelestadoantiguolarepública.

Quéaya sido la condición, estado,pobreza, riqueza, favoresodisfavoresde

sus padres de Marco Aurelio Emperador, no lo hallamos en las hystoriasantiguas, aunque con toda diligencia han sido escudriñadas. Los antiguosromanoshystoriadoresnoteníancostumbredeescrevirlasvidasdelospadresde los emperadores, mayormente quando los hazían monarchas más por elmerecimientoque tenían loshijosquepor laautoridadqueheredarondesuspadres. Verdad es que dize Jullio Capitulino su padre deMarco Aurelio elEmperadoraversidopretoren losexércitosycapitánen las fronterasen lostiemposdeTrajanoelbuenoyHadrianoelsabioyAntoninoPíoelpiadoso,Emperadores.

ConfírmaloestoloqueescriveelmesmoMarcoAurelio,estandoenRhodas,aotroamigosuyollamadoPulión,quemoravaenRoma,porestaspalabras:

Mucho sentía, amigomíoPulión, la absencia deRoma,mayormentedesquemevíatansoloenestaysla.Mascomolavirtudalestrañohaganaturalyelvicio al natural torne estraño, como ha diez años que leo aquí en RhodasPhilosophía,téngomeyapornaturaldelatierra.Yloquemehahechoolvidarlos regalosdeRomayabezarmea lasasperezasde la islaesquehalloaquímuchos amigos de mi padre. Ya sabrás cómo fue aquí capitán contra losbárbaros por Hadriano, mi señor, y Antonino, mi suegro, por espacio dequinze años. Y séte dezir que los rhodos son hombres agradescidos. BienquisieraenRhodastantosañosleerPhilosophíaquantosmipadreenlamesmaRhodas estuvo en la guerra; mas no puedo, porque Hadriano mi señor memandavayaaresidiraRoma,ytodavíahuelgahombredeversunaturaleza.

Pues por las palabras de esta charta creeremos Annio Vero, padre delEmperadorMarco,lomásdesuvidaaverexpendidoenlaguerra.Nosesueleporciertofiarassídeligerotenerofficiodefronteroenlafronterasinoesyaapersonamuyexercitadaenlosexerciciosdelaguerra.YcomotodalagloriadelromanodeRomaeradexardesíbuenafama,aquélporciertoera tenidopormás esforçado y en el Senado teníamayores amigos de quien fiavan laconquista de los más crudos enemigos. Según dize Sexto CheronensoHystoriador, los romanos, aunque tuviesen entre manos muy peligrosasguerras, siempre tuvieron en quatro partes del Imperio muy enteras susguarniciones,convieneasaber:enBizancio,queagoraesConstantinopla,poramordelosdeOriente;enGades,queagoraesCáliz,ciudaddeEspaña,poramordelosdeOccidente;enlariberadelRhódano,queagoraeselríoRin,porlosgermanos;enlosColosos,queagorasellamanlosdeRodas,porcausadelosbárbaros.

En las calendas de henero, quando se repartían los officios en el Senado,proveídoeldictadorsemestreylosdoscónsulesannuales,luegoeneltercerolugar seproveýan losquatromásexcellentesvaronesparadefenderaquellascuatro fronteras. Paresce ser esto verdad porque todos los famosos romanos

leemos en su mocedad aver sido fronteros en aquellas fronteras: el granPompeyoinvernóconlosbizancios;eldichosoScipión,conloscolocenses;elanimoso JulioCésar, con los gaditanos; y elmuy estremadoMario, con losrhódanos. Esto hemos dicho que, pues Annio Vero, padre de Marco elEmperador, leemos aver sido pretor en los officios y uno de los quatrocapitanesdeaquellasfronteras,quedevíadeserenRomaunadelaspersonasmuyseñaladas.

CapítuloII

DelosmaestrosquetuvoMarcoAurelioEmperador,ydelasleyesqueteníanlosromanosencriarlosmoços.

Notenemosporauténcticashystoriasdónde,quándo,cómo,enquémanera,enquéexercicios,conquépersonasoenquétierrasayaexpendidolomásdesuvidaestebuenEmperador.SolamenteenbrevespalabrasdizeJulioCapitulinoaverestado losveintey tresañossoencomiendadeHadrianoelEmperador,perolocontrariosehallaporotroshystoriadores.

Según dize Sexto Cheronense en su Hystoria, no tenían costumbre loscoronistasromanosdeescrevirlascosasquehizieronlospríncipesantesquefuesenpríncipes,sinosólodeaquellosmoçosquedesdemoçostuvieronmuyaltos los pensamientos. Paresce ser esto verdad, porque cuenta largamenteSuetonioTranquillo lashazañasyacometimientos temerariosqueGaioJuliohizo en sumoçedad pormostrar a los príncipes advenideros cómo fuemuygrandelaambiciónquetuvodealcançarlaMonarchía,ymuypocoelsesoymadureza para conservarse en ella. No es cosa nueva en los hombres queanhelan a cosasmuy arduas que, quantomás altos tienen los pensamientos,tanto más baxa sientan la fortuna, y quan diligentes fueron en cumplir sudeseo,tandescuidadossemostraronenconservarsureposo.

CasoqueAnnioVero,supadredeMarcoelEmperador(comoarribadiximos),huvieseseguidoelexerciciodelamilicia,peroasuhijopúsoleenelcaminode la sciencia.Era leymuy usada y costumbremuy guardada en la pollicíaromana que todo ciudadano que gozava de la libertad de Roma, que, encompliendo diez años su hijo, no le pudiese por las callesmás dexar andarvagabundo. No avía de permittir el censor que regía a Roma y mirava losbarrioscadadíadellamásdehastadiezañosalniñoquefueseniño:dendeenadelanteeraobligadosupadreocriarlefueradelámbitodeRomaosalirporfiadorquesuhijonoharíaningunalocura.QuandoRomatriumphavayporsupollicíaRomaalmundoregía(cosaporciertomonstruosadeverentoncesy

nomenosespantosaanosotrosdeoíragora),verenRomaquatrocientosmillvezinos,entrelosqualeseranmásdelosdozientosmillmoços,yquetuviesetanenfrenadoelbríodetantaiuventud,quealhijodeCathóncastigaronporatrevido,yaunhermanodelbuenCinadesterraronporvagabundo.

Si no nos engañaCicerón en el libroDe las leyes romanas, ningún romanoavía ser osado atravesar por las calles deRoma si no llevava en lamano laseñal del officio de que bivía, porque todos cognosciesen que bivía de sutrabajoynodelsudorageno,yestaleyportodosigualmenteeraguardada:elEmperadorllevavaunblandónardiendodelantedesí;elcónsul,unashachasdearmas;lossacerdotes,unospileosamaneradeescofias;lossenadores,unasconchas en los braços; los censores, una tablilla pequeña; los tribunos, unasmuças;loscenturiones,unastovas;losoradores,unlibro;losgladiatores,unaespada; los sastres, unas tijeras; los herreros, un martillo; los plateros, uncrisol;yassídetodoslosotrosoffiçios.

Podemoscollegirdelosobredichoque,puesMarcoelEmperadorfuenascidoenRoma,suspadresdesde laniñez ledaríanbuenacriança.Ycasoquenossean los prinçipios de su moçedad occultos, a lo menos somos çiertos susmediosyfinesaversidomuygloriosos.Supadre,AnnioVero,quisoquesuhijoMarco,dexadas lasarmas, siguieseelestudio,yporciertoesdepensarque fue estohechomáspor la corduradelpadrequenopor la covardíadelhijo.

Si loshechosde losmuertosnoengañana losquesomosbivosyelcasoseiuzgaporiuyziosclarosysesentençiaporpersonasmaduras,hallaremosquepocoshansidolosquesehanperdidoporletrasymuymenoslosquesehanganadoporarmas.Rebolvamos todos los librosypesquisemospor todos losreynos, y el fin dirános aver pocos en sus reynosmuydichosos en armas yiuncto con esto tener muchos muy famosos en letras. Demos de todo estoexemployveránserverdadloquedigo:notuvieronmásdeunreyNinolosassyrios, un Hormesta los siciomios, un Licurgio los lacedemonios, unPrometheolosaegypcios,unMachabeoloshebreos,unHércoleslosgriegos,unAlexandrolosmacedonios,unPyrrholosepirotas,unHéctorlostroianos,unTheutonioloscymbros,unBiriatoloshispanos,unHaníballospennos,unIulioCésarlosromanos.

Noesassídeloshombresdoctos,porquesilosgriegostienenaHomero,nomenosGrecia se iacta de los Siete Sabios, a los quales creemosmás en suphilosophíaquenoaHomeroenlasguerrasdeTroia,porquetandiffícilseráhallar una verdad en Homero como una mentira en estos sabios. Porsemejante, los antiguos romanos no sólo tuvieron aCicerónmuy eloqüente,pero tambiénaSalustio,y aLucano,y aTitoLivio,y aMarcoVarrón, conotroesquadróndevaronesmuyaprobados,losqualesdexarontantocréditoen

susescripturaspordezirlasverdades,quantoseperdióCicerónenelSenadoporusardelisonjas.

Y como dezimos de estos pocos griegos y latinos, podríamos dezir de losassyrios, persas,medos, argivos, acayos, pennos, gallos, germanos, britanos,hispanos, en las quales naciones todas sin comparación dexaron de sí másmemoriayhonraronsupatrialosqueesclarecieronporletrasquenolosqueseseñalaronporarmas.

Dexadas, pues, las hystorias peregrinas, y tornando a la criança de nuestroemperadorMarcoAurelio(comocuentaEutropioenellibroDeCaesaribus),segúnque este excellente varóndeprendiómuchasydiversas sciencias, assítuvomuchosydiversosmaestrosparaenseñárselas.EstudióGrammáticaconunmaestroquesellamavaEufornión;MúsicaconotroquesellamavaGéminoCómmodo;EloqüenciaconAlexandroGrecoyconOrosio,Apro,FrontónyPulión. En Philosophía natural tuvo pormaestros aCómmodoCalcedónico,varón anciano y que expuso a Homero, y a Sexto Cheronense, sobrino delfamosoPlutarco.Estudióassimesmoleyes,yfuesumaestroVolusioMeciano.Precióse este Emperador de saber pintar y debuxar, en cuya arte fue sumaestro Diogeneto, en aquellos tiempos famoso pintor. Trabajó assimesmosaberyescudriñaraquéseextendíaelartedeNigromancía,porcuyaoccasiónyvapúblicamenteaoíraPolonio.Yporquenolequedasealgodedeprender,diose sobre todas las sciencias a la Cosmographía, en la qual tomó pormaestrosa JunioRústico, elqualdespuésescrivió suvida,y aCinaCatulo,queescriviólamuertesuyaylavidadeCómmodo,suhijo.Deestosvaronesexcellentesqueflorecíanenaquellostiemposfuedoctrinadoenlasvirtudesyenseñadoenlassciencias.

LlorandoCicerónlaantiguapollicíadeRomaporquevíagranperdimientoenla república presente, dize en su Rhetórica que los antiguos romanos allíponíansiemprelosojosdedondepensavanpoderlesnascermayorespeligros.Cinco cosas tenían en Roma entre las otras sobre las quales avía supremavigilancia,enlasqualesnielSenadosedescuidava,nileyalgunadispensava,y eran éstas: los sacerdotes que fuesen honestos; las vírgines vestales,muycastas; los censores, muy justos; los capitanes, muy esforçados; y los queenseñavan a moços, muy virtuosos. No se permittía en Roma el que eramaestrodescienciasfuesediscípulodevicios.

CapítuloIII

De lasmuchas sçiençias que aprendióMarcoAurelio Emperador, y de unacartaqueescrivióaunamigosuyollamadoPolión.

Preguntado Apollonio (según dize Philóstrato) quién fuese el más rico delmundo,respondió:«Elmásricoeselmássabio.»Tornandoapreguntarquiénfuese el más pobre, respondió: «El más pobre es el más simple.» Fue porçiertosentenciadignadetalpersona,laverdaddelaqualcadahoravemosporexperiençia.Elhombresabio,resvalandoenmuyvarioscasosdelafortunasetiene,yelhombresimpleenlasmuypequeñasoccasionesdelavida,aunnotropeçando,cae.Noaycaso,porperdidoquesea,quepuestoenmanodeunsabiodélnoesperemosremedio;ynoaycaso,porganadoquesea,puestoenmano de algún simple que no se espere perderlo. Preguntado Xenophontephilósophodedoscosasquáleligirían:sersimpleysublimadoosersabioyabatido, respondió: «Yo tengo muy gran compassión al loco sublimado, ytengomuygranembidiaalsabioabatido,porqueelsabio,sóloqueledenelpie,subiráparanocaer,yel loco,sóloqueledéunbaibénlafortuna,caerápara no se levantar.» El padre que muere dexando a su hijo pobre y sabiopiense que le dexamucho, y el que le dexa rico y loco piense que le dexanada.

EstascosasconsiderandoAnnioVero,padredelEmperador,comopadrequede coraçón amava a su hijo, no fue contento con darle un maestro que lohiziesevirtuosoydeprendieseunascienciaconqueoccupasesu juizio,perodiolemuchosmaestrosque lerefrenasendeviçiosymandóquedeprendiesemuchas sciencias porque tuviese más exercicios. Quánto aya trabajado endeprender,yquántasscienciasyconquántavoluntadlasdeprendió,yquéesloquesienteenestecaso,escríveloélmesmodesdeAgrippina,queagoraesColonia,aApoliónsuamigoporestaspalabras:

Maravíllaste,amigo,porquealcabodemisdíasnodexodedeprendernuevascosas.Elquesólotieneunmanjarynopuedecomerdél,dexadoaquélqueporaventura le era sano, acomete comer otros, aunque vee que le son dañosos.Esta excellencia tiene el que se vee con diversos manjares: que, teniendohastíodeunobueno,puedecomerdeotromejor.Elquefueresabio,sinmásdeclararlomeavráentendido.

Comotodaslasartesalfinharten,ytodaslassciencias,pordulçesquesean,alfinalfinempalaguen,elquenosabemásdeunasciencia,aunqueseasabio,corremuchopeligro;porque,teniendohastíodeaquella,occupaenotrascosasdañosaslavida.Losvaronesheroicosque,sacudidalapereza,dexarondesíeternamemoria,nosóloquisieronaprenderunascienciaconqueazerasensusjuizios, pero trabajaron no menos de deprender otras muchas con que losaguzasen desque se le parasen botos. En todas las cosas naturales conmuypocasdellasnaturalezaseartasinoesel juyzioyelentendimiento,queaunconmuchassesienteambriento.Ypueselentendimientotienetalcondición

queconlalibertadsedesmanda,conlaligerezaseencumbra,conlasotilezapenetra,conlabivezacognosceyconlaignoranciasederrama,necessarioescontiemporemontarleacosasmuyarduasantesqueseabataacosasciviles.Todos los daños corporales que a los mortales pueden succeder, o lasmedicinas los sanan,o la razón los remedia,oel tiempo largo loscura,o lamuerte losataja.Sóloal entendimientooffuscadoenerroresydepravadoenmaliciasnimedicina le sana,ni razón leencamina,ni consejo leaprovecha.Losantiguosphilósophos,enaquelsiglogloriosoyenaquellaedaddorada,nosólodeprendíanunacosaconquesustentasensuvidayaugmentasensufama,pero sudavan por saber todo lo que se sabía y de nuevo buscavanmás quesaber.

En la Olympiada septuagésima quinta, ayuntadas muchas gentes a lasvertientes del monte Olimpo a celebrar sus juegos, acaso vino allí unphilósophothebanoquetodoloquetraýaconsigoporsusmanospropriasavíasidolabrado:losçapatoséllosavíahecho;elsayoélleavíacosido;lacamisaéllaavíatexido;loslibroséllosavíaescripto;yassídetodaslasotrascosas.

Espantadastodaslasgentesqueallíestavaniunctasdetangranmostruosidadenunhombre, fuepormuchosmuchasvezespreguntadodónde tantascosasavíadeprendido.Respondió:«Laperezade loshombreshacausadoqueunaarte sedividiesepormuchasartes.Loqueagora saben todoseraobligadoasabersólouno.»Ciertorespondiómuyaltamenteestephilósopho,yporciertolos que lo oyeron avían de quedar tan afrontados destas palabras quanto elphilósophovanagloriosodesusvestiduras.

Quéxesecadaunodesudescuido,yningunoculpealtiempo,queesbreve,yanuestranaturaleza,queesflaca;porquenoaycosatanduraquenoseablande,nitanaltaquenosealcançe,nitanapartadaquenosevea,nitansotilquenosesienta,nitanobscuraquenoseaclare,nitanprofundaquenosedescubra,nitanenteraquenosedesmiembre,nitandesmembradaquenoseayunte,nitanperdidaquenosegane,ni tan impossiblequenoseconserve,side todocoraçónenbuenosexerçiçiosoccupamoslasfuerçasynuestroentendimientoempleamosencosasaltas.Noniegoqueesparapoconuestranaturaleza,perotambiénconfiessoquemuyparamenoslahazenuestrapereza.

Querríayopreguntara loshombresmalosquerogamosseanbuenos,yellosluegoappellandenuestrosconsejospara lacarne,diziendoser flacos,cómoparainventarmalestienenjuizio,paraponerlosenobratienenfuerçasyparaperseverarenellosjamáslesfaltaconstançia.Estosecausaqueenlosviciosymiseriasnosllamamosnaturalesparaloscometer,yenlasvirtudesyproezasnosllamamosestrañosyflacosparalasobrar.Ningunoinfamealanaturalezaque es flaca, ni levante a los dioses que son crueles, porque no menoshabilidadtenemosparalobuenoquepromptitudparalomalo.Nodigaalguno

«Quieroynopuedoapartarmedelvicio»,quemejordirá«Puedoynoquieroseguir lavirtud».Noquieroinfamarreynosestraños,sinohablardenuestroslatinos,yporellosveránquiénesfueronenlosmalesyquétalespudieranserenlosbienes.

Pregunto los gastos que hizoMarcoAntonio conCleopatra, la proscripciónque hizo Sylla de los nobles de Roma, la coniuraçión que inventó Catilinacontra su patria, la sangre que se derramó por causa de Pompeyo en loscampos dePharsalia, el roboque hizo JulioCésar del erario, las crueldadesqueusóNeroelcruelconsumadre,losstruposquecometióCalígulaconsushermanas, la traiciónquehizoBrutocontrasupadreGayo, las liviandadesycrueldadesdeDomicianoconlasvírginesvestales,lastraicionesqueusóJulioPatrocloconlossículos,losinsultosquehizoVulpioLemarinoenlostemplosdeCampania.

Querríayosaberéstosqueaquícuentoyotrosmuchosquedexo,lasfuerçasymañas que emplearon en tantos males, quién les quitó las empleasen siquisieranenotrosbienes.

Estotodohedicho,amigomíoPolión,porrespondertealoquemepreguntas,yesenquéscienciashegastadomitiempo.Puesoye,queamíplazedezírtelo.

Annio Vero, mi padre, a mí me dio no más de ocho años de infançia, losqualespasadoshastalosdiezaleeryescreviranduveenelescuela;desdelosdiez a los treze, en el estudio de Eufornión aprendí Grammática; desde lostrezehastalosdiezysieteconAlexandroGrecoOradordeprendíeloqüencia;dendeaqueltiempohastacumplirveinteydosañosoýconSextoyCalcedónNaturalPhilosophía.Passadosestosaños,fuimeaRhodasyallíleýhastalostreinta y dos añosOratoria. A los treinta y dos años demi edad torné a laciudad de Partínople, donde estuve quasi tres años con Frontón griego,deprendiendolasletrasgriegas,ydimetantoaellasdecoraçón,yellasamíentregáronseme de tan buena voluntad, que más fácil orava en griego queescrivíaenlatín.

Estandoyayode assiento enRoma, levantóse laguerradeDacia, a la qualHadriano,mi señor,meembióenpersona.Ycomoen los realesnopudiesetraer libros de sciencia, acordé deprender con Gémino Cómmodo Música,porque con la dulcedumbrede los instrumentos sedesapegasemi cuerpodealgunos viçios que ya por mi casa se me entravan desapoderados. Todo elrestantedemividatúsabesqueseáempleadoentenerofficiosenRomahastaqueamismanosloshadostraxeronlaMonarchía.

Hasta aquí habla elEmperador. Pues por esta carta que escrivió a su amigoparecebienquánsinociosidadpasósutiempo.Razónesdecreerleentodoloquedize,porquetanexcellentesobrasqueélobróytangrandessentençiasque

escrivió, no podían proçeder sino de hombre muy sabio y de juizio muysubido.

CapítuloIV

Que por ser sabio Marco Aurelio Emperador, en su tiempo floresçieronmuchosymuyfamosossabiosenRoma.

Como lavidadel prínçipeno sea sinounblancodonde todos assestanyunseñuelo al qual todos se abaten, vemos por experiencia que a lo que esinclinadoelpríncipetrabajaseguirelpueblo.Notienediscreciónelvulgoparareprochar lo malo y elegir lo bueno; nomenos por cierto se abate al falsoseñuelo de pluma que al verdadero de carne, por cuya occasión de solo unbuelo que dio perdió la libertad que tenía y no mató la hambre con querabiava, y sobre todo las alas del libre se le tornaron en piyuelas deservidumbre.

Nocarecedegraveculpaeinmortalinfamiaelpríncipeque,aviendodedarlamano de buena vida con que otros se levanten, atraviesa el pie de malascostumbres do todos tropieçan. Pero sin comparaçión esmayor la liviandaddelpuebloquenoeldescuidodelpríncipe,porqueaunoquebivemalseguirleunonoesmaravilla,niauntanpocoquelesiganalgunosnoescosanueva,niencasoquelesiguanmuchosnoesespanto;peroseguirletodosentodoestoesgraveescándalo.Sielpueblofuesequienavíadeser,másprestosetornaríaunopormuchosdelomaloalobuenoquenomuchosporunodelobuenoalomalo.

Por cierto, bien sabe cada uno, por ignorante que sea, que con nuestrospríncipes,sisomosobligadosaobedesçersuiustiçiaiusta,nosomosobligadosa imitar su vida mala. Pero ¿qué diremos, que están oy en tanta estima elregalodesuspersonasytanabatidoelrigordesuimperio,quesinvergüençaninguna menospreciamos sus mandamientos iustos y seguimos sus obrasmalas? ¡O!, si los príncipes tuviesen tantos buenos que cumpliesen lo quemandancomotienenmalosqueimitenloquehazen,yoiuroquenohuviesemenester tener cárçel para los traviesos,mordaza para los blasfemos, hierropara los esclavos, rollo para los traidores, cuchillo para los adúlteros, pozoparalossalteadores,nihorcaparalosladrones.

Quierodarexemplodetodoestoyveránserverdadloquedigo.Sielreyesinclinado a caça, todos caçan; si en iuegos, todos iuegan; si a armas, todostornean; si es adúltero, todos adulteran; si es liviano, todos son locos; si es

virtuoso, todos son cuerdos; si es callado, todos se refrenan; si es atrevido,todossedesmandan;siespiadoso, todossonclementes;ysiessabio, todosdeprenden.

Yporquenoculpemosasoloslospresentesdenuestrostiempos,traigamosalamemoriaalgunospríncipesdelostiempospassados.QuienhaleídoaSextoCheronenseenel libroquese llamaDelasvarias inclinacionesquetuvieronlos príncipes, hallará que Rómulo, fundador de Roma, honró mucho a loscanteros;NummaPompilio,susuccessor,alossacerdotes;PauloEmilio,alosmarineros; Camillo, capitán, a los monteros; Gayo César, a los plateros;Scipión,aloscapitanes;AugustoOctavio,alosiugadoresdepelota;Calígula,a los truhanes; Tiberio, a las alcahuetas;Nero el cruel, a los dançadores deespadas;Claudio,alosescrivanos;Sylla,alosarmeros;Mario,sucompetidor,alosentalladores;Vaspasiano,elbueno,alospintores;Tito,suhijomejor,alosmúsicos;Domiciano,hermanodésteymuymalo,alosballesteros;ysobretodosnuestroMarcoAurelioEmperador,alossabios.

Lasvariasinclinacionesqueendiversascosastuvieronlospríncipeshizieronvariar los favoresodisfavoresdemuchoscon lospueblos.Ycomoelvulgomiremáselfavorquenolaiusticia,aquellosofficiossonmásfavorescidosalosqualeslospríncipessemuestransermásinclinados.Estotododezimospormostrar quánto fueron favorescidos en tiempo de este Emperador todos lossabios.

Silashystoriasnonosmienten,desdelostiemposdeMecenaselromano,elqualfueelmásventurosoentenerporamigossabiosquenoeninventarnuevamanerademanjares,hastaMarcoAurelio,passarondiezysieteemperadores,que fueron Julio, Octavio, Tiberio, Calígula, Claudio, Nero, Galba, Otho,Vitello,Vaspasiano,Tito,Domiciano,Nerva,Traiano,Hadriano,Antonino yAurelio,delosqualestodossolosdoshallamosquefueronfavorescedoresdesabios, conviene a saber:Nerva y Traiano. Todos los otros emperadores nosólofuerondiscípulosdelasmentiras,perohiziéronseaçotedelasverdades.Pareceesto serverdad,porque Juliopersiguió aCicerón,Octaviodesterró aOvidio, Tiberio empozó a Calviçio, Calígula degolló a quatro oradoresiunctos,NeromatóasumaestroSéneca,Claudioencarçelóasu tíoLucano,OthoahorcóaPatroclo,Domicianodesterróa todoslosoradoresdeRomaypormostrarmayor sumaldad,quando salían los sabiosporunapuerta a serdesterradosentravanlostruhanesporotra,losqualesporTito,suhermano,deRomaavíansidoexpellidos.Ycomodigodeestospocospodíadezirdeotrosmuchos.

NofueronporciertoassítractadosentiempodeestebuenEmperador.Yqueesto sea verdad, parece por muchos y muy excellentes varones en diversassciencias doctos que en su tempestat floreçieron. Iulio Capitulino cuenta

algunos dellos y son los siguientes: Alexandro Griego, Trusión, Polión,Euthicio, Annio Macro, Cavinio, Herode Áthico, Frontón, Cornelio,Apollonio,SextoCheronense, IunioRústico,ClaudioMáximo,CinaCatulo,ClaudioSeveroy elmuy famosoDiogeneto pintor y elmuydocto en leyesVolusioMeciano.Estostodosestavanensupalacioyresidíanensupresencia,queotrosmuchosavíaenRomayestavanderramadosporItalia.

Cosafuemaravillosadeverenaquellostiemposquántafuelamuchedumbrequefloreçierondesabios:noavíapadreque,situviesedoshijos,nopusieseeluno al estudio (el otro por la ley romana avíale de dar para la guerra). Yasabían todos que qualquier mancebo que fuese sabio sobre todos delEmperadoravíadesermuyfavoreçido.

CapítuloV

De un hijo muy querido que tuvoMarco Aurelio Emperador, el qual se lemurió,ydelsentimientoqueporélsehizo.

Solos dos hijos varones tuvo Marco Aurelio el Emperador (según dizeHerodiano),elmayoradgodelosqualessellamóCómmodo,yelhijomenorerasunombreVeríssimo.Fueeste infantemuyhermosoenelcuerpoymuyvirtuosoenlavida,yconlahermosuraatraýaasílosojosdemuchos,yconsus buenas inclinaçiones robava los coraçones de todos. Era esperança delpueblo y gloria del viejo su padre. Y caso que el otro era prínçipe y ésteinfante, teníaelEmperadoracordadoque,aunquenascióa lapostre,porsusvirtudes heredase primero y el que nasció primero por sus desméritos fuesedesheredado.Ycomolosbuenosdeseosalmejortiemposemanquenconloshadosdesdichados,siendoelEmperadordecinqüentaydosañosyelhijodiezyseis,lagloriadeRoma,laesperançadesupadreylavidadelhijohuvieronfin.Yfuetanlloradasumuerte,quantodeseadasuvida.

Eradeaverpiedad,porqueelSenadodelástimanovíaalEmperadoryelviejoconeldolornosalíaalSenado.EstuvoRomamuytristeyelSenadoretraídoen el altoCapitolio pormuchos días.Y como los ventisqueros del inviernohagan tener en poco las ruçiadas del verano y las cosas de la honra noscostriñanolvidarlasdesdichasdelafortuna,comohombredealtoingenioydeánimofuerte,quedandoeldolortodavíaenelcoraçónarraigadodedentro,acordó de escamondar las ramas de la tristeza de fuera, fingiendo de fueraalegría,teniendodedentrodolor.PuesMarcoelEmperador,comohombrequeseleapedreótodasuviñaenquienteníasuesperançaydespuéssecontentacon qualquiera rebusca, muerto el infante Veríssimo, su muy querido hijo,

mandótraeralpríncipeCómmodo,suúnicoheredero.Desdequesuhermanoelinfanteavíamuerto,élenpalaçionoavíaentrado.Yvistaladesembolturademasiadaquetraíaelhijo,arrasáronselosojosdeaguaalpadre,acordándosedelavergüençayreposodelinfantemalogrado.LoqualvistoporFaustina,sumadre,laqualvisceralmenteleamava,mandóquequitasenalhijodelantelapresenciadelpadre.

CapítuloVI

De los ayos que tomavaMarcoEmperador para criar sus hijos, y para estomandóllamartodoslossabiosdeItalia.

Aunqueestavaoccupadoelcoraçóndelviejoenlamuertedelinfante,noporesoteníaremontadoel juizioparahazercriarmuybienalpríncipeheredero.Porcierto,talessonlospríncipesenlaedaddehombres,qualesfueroncriadosen la tierna edad de niños. Pues cognosciendo el padre que las corruptasinclinaçionesdelmoçonoavíandecorrespondera labuenagubernaçióndelImperio,mandó el buen Emperador en toda Italia llamar losmás sabios enletras, losmás famosos en fama y losmás virtuosos de hecho. Y como enmuchascosasesmayorla infamiadel infamadopormaliciaquelaculpadelculpado por flaqueza, assí en otras cosas es mayor la fama pública que lavirtudsecreta.

Porestaoccasión,despuésdeayuntadostodoslossabios,mandólosexaminar,aviendoinformaçióndelasangredesuspasados,delconciertodesuscasas,deltractodesushaziendas,delcréditoentresusvezinos,delapurezadesusvidas, de la gravedadde sus personas y, al fin, de las sciencias enque eranenseñados.Mandóporordenexaminasena losastrólogosenAstrología,yalos músicos en Música, y a los oradores en Oratoria, y assí de las otrassciencias;yestonoenundíasinoenmuchos,ynosóloporinformaçióndeotros, pero por experiençia propria los cognoscía. Fueron tan examinadostodos, como si no huviera de quedarmás de uno. Y como para el perfectocognoscimiento de las cosas en que mucho nos va es menester el parecerageno, el juizio claro y la experiencia propria, mandó elegir, de muchos,pocos;ydepocos,losmássabios;ydelosmássabios,losmáscuerdos;ydelosmáscuerdos,losmásancianos.

Segúnlassieteartes liberales,señaláronsedecadascienciadosmaestros,demaneraqueeraelpríncipeunoylosayoscatorze.Estohecho,comoalafamadetangrancosaqueeraalpríncipequeavíademandara todoslequisiesendarmaestrosquemandasenaél,vinieronmássabiosdetierrasestrañasquede

lascomarcasdeRoma.ElbuenEmperador,considerandoquelosqueveníanasuserviçionoerarazónsefuesenconningúndescontento,aunosconalegrespalabras,otrosconçiertaesperança,otroscondonespresentes,fuedespedidaporélaquellahuestedesabiossinsentiralgunoquefuesenquexosos.Ysielcaso fue afamadopor la famade los sabios, nomenos fue venturoso por lacordura delEmperador en embiarlos tan bien despedidos, porque embió tansatisfechoslosletradosvençidoscomoquedavancontentoslosvencedores.Ypor cierto tenían todos razón, porque los unos llevavan en prendas palabrasdulcesdelpadreylosotrosquedavanapoderadosconlaempresadelhijo.

No contento con esto el buen Emperador, mandó que los ayos fuesenaposentados en su palacio y comiesen en su presençia y acompañasen a supersona,porver si suvidaera conformecon su sciencia,y si las fingidasyrhetóricas palabras eran conformes en la execuçión de las obras. Era cosamaravillosadeverelcuidadoqueelEmperadorteníadelosmirar,assíenelandarcomoenelcomer.

CapítuloVII

DeloqueacontesçióaçincosabiosencasadelEmperador,losqualespornosercuerdosfuerondesupalacioexpellidos.

Enelmesdesetiembre,alosonzedíasandadosdél,celebrándoselafiestadelnasçimiento del Emperador en la mesma casa donde él nasçió, que era unbarrio del Monte Celio, como un truhán hiziese lo que los semejantes ensemejantesregozijossuelenhazer,elEmperador,teniendolaintençiónmásenlossabiosquenolosojosenloslocos,vioqueçincodellospateavanconlospies,ladeávanseenlassillas,palmavanconlasmanos,hablavanaltoyreýandemasiado, la qual cosa no menos fue notada del Emperador que mirada.Acabadas,pues,lasfiestas,llamándolosaparte,díxolesestaspalabras:

Amigos,quedencomigo losdiosespiadososyvayanconvosotros loshadosbuenos.

Yo hos elegí porque enmi casa los locos se tornasen sabios, y veo que lossabiossetornanlocos.¿Nosabéisqueenlasbrasasdelafraguasepruevaeloro,yenlasliviandadesdellocosepruevaelcuerdo?Porcierto,elorofinodefiende sus quilates entre las bivas brasas y el hombre cuerdomuestra susvirtudes entre semejantes locuras. ¿No sabéis que no se puede cognoscer ellocoentreloslocosnielsabioentrelossabios?Entreloscuerdosseescureçenlos locos y entre los locos resplandeçen los sabios. ¿No sabéis quán infame

casoeslosdisçípulosdetruhaneshazerlosmaestrosdepríncipes?¿Nosabéisque de ánimo reposado proçede la compostura del cuerpo, el reposo de lapersona, la templança de la lengua? ¿Qué aprovecha la lengua experta, lamemoria biva, el juizio claro, la scienciamucha, la eloqüencia profunda, elestilosuave,sicontodasestasgraçiastenéislascostumbresmalignas?¿Paraquéquierenlossabioslaspalabrasmuymarcadassisusobrassonlivianas?

Yporquenohos parezca quehablo de gracia, quiérohos traer a lamemoriaunaleyantiguadeRoma.Enlaséptimatabladelasleyesdenuestrospadresestán escriptas estas palabras: «Mandamos que más grave castigo se dé alsabio por la liviandad que hizo pública, que no al hombre simple por elhomicidiosecreto.»

¡O!,iustaleyyiustoslosquelaordenaron,porqueelsimplelabradornomatómásdeaunoconelcuchillodelaira,maselqueessabiomatóamuchosconel mal exemplo de su vida. Curiosamente lo he mirado, que allí començóRomaadescementarsequandoelnuestroSenadosedespoblódecolombinossenadores y se pobló de serpentinos sabios. Estava aquel Sacro Senadoadornadodeviejosprudentes,ynosinlágrimaslodigoqueestáagorallenodemoçosparleros.

Antiguamente en las achademias de Grecia solamente enseñavan palabras,dexadaslasobras,yenlostemplosdeRomaenseñavanahazerbuenasobras,dexadaslaspalabras.Yagoraesalcontrario,queGrecialaparleradesterrólosparleros a Roma, y Roma la que bien obrava desterró los buenos sabios aGrecia.YdestamanerayodeseomásserdesterradoenGreciaconlossabiosque no tener vezindad en Roma con los locos. A ley de bueno hos iuro,amigos,quevienelSenado,siendoyomançebo,alphilósophoArispo,criadodelbuenTraiano,orarinfinitasvezes,yeratandulceensudezir,quecadavezleesperavanmásde treshoras,ynuncadixopalabraqueno fuesedignadeeternamemoria.Porotraparte, salidodeallí,nunca levihazerobraquenomereçiese por ella gravíssima pena. Cosa por cierto era monstruosa de verentonçesydeoýragoralaestimaensueloqüenciaylainfamiaensupersona.A todaRoma tenía espantada con sus palabras, y todaRomay Italia estavaescandalizadadesusmalignasobras.

Quatroçientos años duró la prosperidad de Roma, y tanto Roma fue Romaquantohuvoenellasimplicidadenlaspalabrasymaiestadenlasobras.Unacosa hos diré que haze gran confusión en los bivos y admiración en losmuertos:quede todos losantiguosnohe leídounapalabra livianaqueayandicho, ni una obra mala que ayan hecho. Qué cosa fue ver aquellos siglosgloriosos tan gloriosos viejos gozar y agora en nuestro siglo corrupto tancorruptosmoçostener.Porcierto,yotengomásembidiaasushazañasqueanuestras escripturas. Ellos callando y obrando nos dexaron exemplos de

admiración,ylossabiosdeagoradezimosenpúblicoyescrevimosensecretodoctrinasdeperdición.

Puesporestoquedigoyporotroexemploquedirécognosçeréisloquesiento.

Quando el reyno de Acaya sometió sus cuernos peligrosos y su cabeçasobervia a lamelena blanda y a las coyundas suaves del Imperio Romano,sacaronde condiçiónquequerían ser huéspedesde las guarniçionesde todaAsiaynodiscípulosdelosoradoresdeRoma.AlasazónestavaenRomaunembaxadordeAcaya,varónporciertotempladoenlaspalabras,honestoenlavidayqueteníalacabeçamuyblanca.PreguntadodelSenadoporquéeratancruel a su tierra en llevar escuderos cobdiciososydexar los sabios cuerdos,respondió con aquel amor que devía a su patria, y con la gravedad querequeríatalpersona,yaunconlaosadíaquedemandavasuofficio:

¡O,PadresConscriptos!¡O,Puebloventuroso!,dosdíashaquenocomoytresnoches que no duermo,maldiziendo a los hados queme traxeron a Italia ysuspirando a los dioses que me tienen en esta vida, porque está puesto miespírituentre layunquedurayelmartillo importuno,adotodoloveoduro,assí la yunque que se toca como el martillo que sobreviene. La cosa máspeligrosaenentrelascosaspeligrosashazereleción.Costriñísmevosotrosqueeliga, y mi juizio no lo alcança, y los dioses no me enseñan qué tengo deelegir. Si llevo guarniciones de gentes, son enojosas a las familias; si llevoabogados,sonpeligrososalarepública.¿Quéharé?Tristedemí,quelopido;tristedel reyno,que loespera;ycrudosvosotros,que lomandáis.Peropuesassíes,yomedeterminodellevarlosquegastannuestrashaziendasynolosque corrompan nuestras costumbres, porque una legión con necessidadaffligirá a solo un pueblo, mas un orador con malicia corromperá todo unreyno.

Puesmiradagora,amigos(dixoelEmperadoraestossabios),cómohasubidoelcréditodelosignorantesyperdídoseeldelosdoctosporquequisieronmásenAcaya dar de comer a los escuderos pobres que tener por vezinos a losoradoresparleros.

Acabada esta plática, partiéronse los cinco ayos conmuy gran vergüença yquedaron losnueveconsobrado temor.En todoeste tiempo,que fuerondosmeses,aúnelpríncipeCómmodonoerasalidodelosamos,porqueaquéllosleenseñavan la doctrina que le avían dado la leche, y iuncto con esto era detierna edad y no demuy delicado iuizio. EsteCómmodo, aunque nasció enRomaenelMonteCelioyfuecriadoenelpuertodeHostia,fuetanqueridode Faustina, su madre, quan aborrecido de Marco Aurelio, su padre. Y,hablando con devido acatamiento, entrambos tenían razón, porque lamadreteníaseporciertamadredelhijoyelhijoenlascostumbresparecíamuchoalamadre,yelpadreestavaendubdasierasuhijoyelhijoparecíapocoenlas

virtudesalpadre,etcétera.

CapítuloVIII

DeunrazonamientoquehizoMarcoEmperadoralosayosqueavíandecriaralprínçipe,suhijo,enelqualseponenmuybuenasdoctrinasparalosmoços.

Passadotodolosobredicho,elbuenEmperador,pordarcuentadeloqueavíahechoy proveer en lo que se avía de hazer, llamados aparte aquellos nuevesabios,díxolesaquestaspalabras:

FamamuyaffamadaesenRomaloqueyohehechoenelImperio:deponermuygrandiligenciaendescobrir todos lossabios,yen lacuriosidadquehemostrado de quedarme con los mejores. Si de verdad sois prudentes, deninguna cosa estaréis escandalizados. El enojo de las cosasmalas viene decordura,maslaadmiracióndecosasbuenasproçededepocojuizioomenosexperiencia.Nosesufreenelsabioadmiración,porquemostrarsobresaltoencadacosaespregonarnoserconstanteenninguna.

Yohehechodevosotrosestrechoexamen,ylacausadestoesqueyohalloqueporestrechoexamenhandepassar losqueenestrechasamistadessehandeadmittir.Lasamistadesmuy frescas,a tresdíasempalagan.Siempre lovi,yaunenmíloexperimenté,quelosamigosquefácilmentetomamos,fácilmentelosdexamos.Mientosinomeacontescióconunancianoromano,alqualporsu merecimiento y canas yo llamava padre, y por el amor y doctrina mellamava hijo, que preguntándome en un caso muchas cosas, y yo no lequeriendo descobrir ninguna,me dixo estas palabras: «Mira, hijo, en la leyestá de los amigos que el amigo todas las cosas fíe del amigo, con tal queprimeromirequétaleselamigo.»Porciertofuebuenoelconsejoyelquemelediomuybueno.Teníarazónaquelviejo.

Elcuriosocavallero,siquierecompraruncavallo,primerolecorreytomaapruevaantesquehableenlaventa:sinolecontenta,aunamenosprecionoletoma;sileagrada,porgranprecionoledexa.Justoesque,puesseexaminaelanimalantesqueentreenelestablo,seexamineelhombreantesquevengaacasa.Puessielcavalloquenohadecomersinopajayçevadaporsolaunatachaesdexado,¿quántomáselamigoqueenelpesebredelcoraçónsehadeçevardenuestrossecretosyafficionespormuchasfaltasqueayenélnohadeseradmittido?FueunphilósophollamadoArispoelprimeroenlostiemposdeSylla yMario, el qual dezía que los amigos avían de ser como los buenoscavallos, conviene a saber: que tuviesen la cabeça pequeña, por humilde

conversación;eloýdobivo,paraquandolos llamaren; labocablanda,por lalenguatemplada;lacaronadura,parasufrirtrabajos;lasmanosabiertas,parahazernosbien;lossuelosseguros,paraperseverarenlaamistad;elcolorvayo,porlabuenafama;yfinalmenteelcavallorebueltoeselamigomanual.Yalosobredicho añado esta palabra, y es que sea sin córcobos, conviene a saber:queporallívayapordondemishadosbolvierenlasriendasdemifortuna.

Entiéndanmelosdiosessiloshombresnomealcançan.

Tornando,pues,alpropósito,hágohossaberqueporesohostoméporamigostarde,pornodespedirostemprano.Delosçerezosqueechanfloresenfebreronoesperemosçerezasenmayo.Losamigoshandesercomolosmorales,queental tiempodanlasmorasquesonsufruto,queni temenheladasdemayocomoviñas,niventisquerosdeoctubrecomomembrillos.Quierodezirquenivienen con los hados buenos ni se van con la fortunamala.No es assí, porcierto,delosametaladosamigos,quecomolahezoxeaalosborrachosdelataverna,assílaadversidaddespidealosfingidosamigosdecasa.Yporquenoesacceptoelservicioadondenoescognoscida lavoluntadconquesehaze,tenedseguridaddemicontentamiento,puesyoletengodevuestrasobras.

Veniendo ya al caso de nuestro particular colloquio, yo hos tomé para ayosdesteniño,ymiradqueentremuchos señalé avosotrospocos,porqueentrepocos se señalemihijouno.Sus amosen el puertodeHostia ledierondosañosde leche,y sumadreFaustina lediootrosdosde regaloescusado.Yo,comobuenpadre,quierodarleveintedecastigo.AFaustina ledesplazepordexarle tan temprano; a mí me pesa por tomársele tan tarde. Y no es demaravillar, porque las mugeres con la liviandad, y los niños con no saber,occúpanseen sólo lopresente,mas loshombrescuerdosdevenpensar en lopasado,ordenarlopresenteyconmuchacautelaproveerenlofuturo.

Acuérdomecadaañodeldíaquemeledieronlosdioses;acordarmehecadadíadeestedíaenqueyoledoyavosotros.Losdiosesamíyyoavosotrosledamos mortal por ser hombre, pero vosotros a mí y yo a los dioses letornaremosimmortalporsersabio.¿Quémásqueréisquediga?Porcierto,losdioses le hizieron hombre entre los hombres por el ánima; yo le engendrébrutoentrelosbrutosporlacarne.Vosotrosleharéisdios,siqueréis,entrelosdiosesporlafama.Pregúntohosunacosa:yo¿quélediamihijosinocarnemortalconqueayafinsuvida?;perovosotros ledaréisdoctrinaconquenoperezcasumemoria.Sisutiernaedadcognoscieselacarneflacaqueyoledi,y su offuscado ingenio alcançase la sabiduría que vosotros le podéis dar,llamaríaavosotrospadresbuenosyamípadrastomalo.Y,sinqueéllodiga,yoloconfieso,yesquelospadresnaturalesdelacarnesomospadrastosdelanobleza,pueslesdimosnaturalezasubiectaatantasmutabilidadesycaptivaatantas miserias. Por cierto vosotros le seréis iustíssimos padres si su carne

habituáredes desde agora a buenas costumbres y su juizio occupáredes conaltassciencias.

Ynotengáisenpocoloqueoycometoavuestroalvedrío.Lacosaenquemáslos príncipes han de mirar es ver a quién la criança de sus hijos han decometer.Serayosdepríncipesenlatierraestenerunoffiçiodelosdiosesqueestáenelçielo,porquerigenalquenoshaderegir,doctrinanalquenoshadedoctrinar,enseñanalquenoshadeenseñar,castiganalquenoshadecastigar,yfinalmentemandanaunoelqualunodespuésmandaalmundo.¿Quémásqueréisquediga?Porciertoelquetienecargodelospríncipesesgovernalledenao,estandartedeexército,atalayadepueblos,guíadecaminos,guióndereyes,thesorerodetodos,porqueseponeenmanosdeunoaquelporelqualdespuéssehaderegirelmundo.Puesmáshosdiré,porqueenmáslotengáis:

que,dándohos amihijo, hosdoymásque si hosdieseun reyno.La limpiavidadelhijobivohazegloriosalafamadelpadremuerto,puesdequiensefíaelhijoenlavidadependelafamadelpadreyamuerto.

Assílosdiosestengáispropiciosyloshadosmuyventurosos,quesihastaaquívelávadesconhijosagenos,deaquíadelantehosdesveléisconelpríncipe,queesparaprovechodetodos.Ymirad,amigos,quemuchadifferenciaaydecriarhijosdepríncipesoenseñarmoçosdepueblos.Losmásde losquevienenalasachademiasvienenadeprenderhablar,peromihijoCómmodonohos ledoyparaqueleenseñéisahablarmuchaspalabras,sinoqueleencaminéisahazerbuenasobras.Lagloriadelospadreslocosesvervencersushijosalosotrosendisputas,ylamíaseráquandoviereamihijosobrepujaralosotrosenvirtudes,porque lagloriade losgriegoseraparlarmuchoyobrarpoco,y lagloriadelosbuenosromanoseraobrarmuchoyparlarpoco.

CapítuloIX

Delosviçiosquehandeapartaralospríncipessusayos,ycómolosbuenospadreshandecriarasushijos.

ProseguiendoelEmperadorMarcoAureliosuplática,añadióestaspalabrasalosobredicho:

Mirad,amigos,bien,ynosehosolvidequeoysefíadevosotroslahonrademí,quesoysupadre;yelestadodeCómmodo,queesmihijo;ylagloriadeRoma,queesminaturaleza;yelassosiegodelpueblo,queesmisúbdito;ylagovernacióndeItalia,queesvuestrapatria;ysobretodolapazytranquilidadde nuestra república. Pues de quien se fía tal atalaya no es razón que se

duerma.

Veniendo, pues, amás particulares cosas,mirad que agora le destetan amihijo,yélcomopotronuevoquerríaseira iugara lospradosverdes:enojosohosserádomarleyaélpenosodeserdomado.Loprimeroquehosruegoesque le echéis áspero freno porque quede de buena boca, de manera queninguno le tome en mentira. La mayor falta en un bueno es ser corto enverdades,ylamayorvilezaenunvilessermuylargoenlasmentiras.

Ponedmucho recabdoenmirarle lasmanos,porquenosedesmandepor lostablerosiugandoconotrosperdidos.Elmayorindicioenelpríncipedeperdera síydestruir el Imperioesquandoelpríncipedesdeniño le cognoscen servicioso en el iuego. El iuego es un viçio que al que muerde como perrosiemprelehazequeravie,cuyacrudaraviasiemprehastalamuertedura.

Mucho hos encomiendo que a este mi hijo, aunque sea niño, le hagáis serreposado.Porciertonodatantagloriaalpríncipelacoronaenlacabeça,nilacadenaenloshombros,nieljoyelenlospechos,nielsceptroenlasmanos,nielenxambredeguardasque traeen tornoconsigo,comoelasientoyreposoquemuestradesdemançebo.

La honestidad pública suplemuchas ymuchas ymuchas flaquezas.No hosdescuidéisecharlebuenacadenaytenerlebienatadoporquenosevayaalasyeguas.Depríncipeseffeminadosjamásesperemosbuenoshechos.MuchomesatisfazeloqueelayodeNeróndezíaasuahijado:«Sisupiesequelosdiosesmeavíandeperdonaryloshombresnoloavíandesaber,porlavilezadelacarnenopecaríaenlacarne.»Fueron,porcierto,buenaspalabras,aunquedeNero mal recebidas. No le afloxéis las riendas, aunque viendo las yeguasrelinche,porquetiempolequedaarto.Esteviciodelacarne,entodotiempo,entodaedad,entodoestadotienesazón,aunquenoconrazón.¿Quéhosdiréenestecaso,sinoquepassadoelverdedelainfancia,desbocadosdelfrenodela razón, heridos con las espuelas de la carne, tocada su trompeta lasensualidad, desapoderados con furioso brío, arremetemos por las xaras yriscos tras una yegua, que en dexarla va poco y en alcançarla menos? Ydespués,amejorlibrar,quedaelcuerpomanco,el juizioenclavado,larazóntropelladaylafamadespeñada,yalfinlacarnetodavíasequedacarne.¿Quéremedioparaesto?Yonohallootrosinoquealfuegomuyreziocárguenledetierra, y allí morirá, y al hombre vicioso métanle en la sepultura, que allíacabará.

Muymuchohosavisonoledeislugaraestemoçosehagainverecundo,yenelcastigonotengáisrespectoaqueesniñotierno,nihijomío,nidesumadreregalado, ni del Imperio Romano único heredero. Con los hijos estraños lacrueldad es tyrannía, mas con los hijos proprios la piedad presente les esoccasióndeperderseenlofuturo.

Cómo hemos de criar los hijos nos enseñan los árboles. Por cierto, en loscastañosdelherizoherizadosalelacastañamuyblanda,yenlosnogalesentrelas hojas muy blandas se cría la nuez muy dura. Applicándolo a nuestropropósito,nomenosvemosdepadrepiadosonascerhijocruelydepadrecruelnascerhijopiadoso.

AqueldoctoentrelosdoctosyfamosoentrelosfamososLicurguio,Reydeloslacedemonios, dando leyes en su reyno, acuérdome leer entre ellas estaspalabras:«Mandamoscomoreyesyrogamoscomohombresqueenlosviejosmuycansadosseperdonetodo,enlosmoçosmuylivianossedissimulealgo,alosniñosmuytiernosnoseperdonenada.»Porciertofueronbuenaspalabras,ycomodetalpersonadichas.Yparécemequeteníarazón,porqueelcavalloquehapassadolacarreraesmenesterquedescanse,almoçoquelapassaesiustoqueledexen,yalniñoquelaquierepassaresrazónqueleinformen.

Hazedle siempre occupar en actos virtuosos, porque a los de su edad, si eliuyzioselesoffuscayelcuerpolestorpece,congrandifficultadentenderánencosaagenadesudelectación,porquesobrelacabeçatienenlaliviandadysolosojos la razón.Algunasrecreaçioneshospedirásumoçedad, lasquales leconçederéiscontalqueseanraras,yprimeroporlarazónmedidasydespuésdenoblesexerciciostomadas.

Miradquenovosdoyamihijoparaquelerecreéis,sinoparaqueleenseñéis.

La gallina, mientras tiene los huevos so las alas, no se desmanda por lashuertas,yaunqueloshuevosseandeotra,assílotrabajacomosifuesensuyos.

PoresooyenRomadeçiendiscípulossalen losnoventagüeros,porque losayos,sigastanconellosdoshorasendoctrina,pierdenconellosotrasveinteenburlas.Ydeaquí esquede lapocagravedady retraymientodelmaestronasce el mucho atrevimiento y poca vergüença en el disçípulo. Creedme,amigos,quelosayosa losprínçipesy losmaestrosa losdiscípulosmásconbuenosexemplosenundíaqueconmuchas lectiones les aprovechaenaño.Viéndohos mi hijo retraídos, se retraerá; viéndohos estudiosos, estudiará;viéndohos callados, callará; viéndohos templados, no comerá; viéndohosvergonçosos, temerá; y viéndohos reposados, se reposará; y si lo contrariohiziéredes, lo contrario hará. Esto por cierto es verdad, porque aun loshombresyaançianossólodelmalqueveenosecorrompensuscuerpos,oseescandalizansussentidos,¡quántomáslosniñosquenisabendezirsinoloqueoyen,nihazersinoloqueveen!

Quiero tambiénquemihijoelpríncipedeprenda las sieteartes liberales.Caporesohostomémuchos,porqueleenseñéismucho.Ysialfinquedáremosconlástimadenoaversalidocontodo,alomenosnolaternemosdeavereltiempomalgastado.Ynohosengañéisdiziendo«Artosabeenloquesabeeste

moçopararegirelImperio».

Elphilósophoverdadero(segúnlaleydeLicurguio)hadesaberhablarenlaplaça y pelear en el campo.Y el emperador buenoha de saber pelear en elcampo y hablar en el Senado. Si no me engaña mi memoria, entre misantigüedades traxe de Grecia una piedra, la qual tenía Pythágoras elphilósophoalaspuertasdesuachademia,enlaqualengriegodesupropriamanoestánesculpidasestaspalabrasquedizen:

«Elquenosabeloquehadesaberesbrutoentreloshombres.

Elquesabenomásdeloquehamenestereshombreentrelosbrutos.

Elquesabetodoloqueélpuedesaberesdiosentreloshombres.»

¡O!,altaspalabrasygloriosalamanodequienfueronescriptas,lasqualesnoen las puertas como entonçes, sino en las entrañas se avían de pintar. Lapostrera sentencia de este philósopho tomaron los primeros padres, y laprimerareprehensióncupoanosotros,suspostreroshijos.Porciertoentrelosgriegos y lacedemonios tanta fama alcançaron sus philósophos por lasconquistasquehizieron,comoporlasescripturasquenosdexaron.Ynuestrosprimeros emperadores no menos amor alcançaron en su Imperio por laprofunda eloqüencia, que espanto pusieron en elmundo por sus venturosostriumphos.Yqueestoseaverdad,mirenaJulioCésar,queenmediodesusrealesconlamanoyzquierdateníalalançayconladerechateníalapluma,ynuncadexólasarmasquenotomaseluegoloslibros.

Ynopongamosescusadiziendoconlosignorantesquelasartessonlargasyeltiempoquetenemosesbreve.Porciertoladiligenciadelosantiguosarguyelaperezadelospresentes.Unacosaveo:queenbrevetiempoaprendemostodoel mal y en largos tiempos no sabemos ningún bien. ¿Queréis ver quánahadadosestánnuestroshados,yenquántodescuidonostienenlosdioses,queparahazerunsolobiennosfaltatiempoyparahazermuchosmalesnossobra?Noquieromásdezir sinoqueyoquerría quede talmanera fuese criadomihijo,quedelosdiosestomaseeltemor,delosphilósophoslasciencia,delosantiguosromanoslasvirtudes,devosotrossusmaestroselreposo,ydetodoslosbuenoslobueno,comodemíhadeheredarelImperio.

Yoprotestoa losdioses immortales,conlosquales tengodeir,yprotestoalaltoCapitolio,domispolvossehandequemar,queniRomamelodemandesiendobivo,nilossiglosadveniderosmemaldigandespuésdemuertosiporsumalavidamihijoperdierelarepública,yporvuestropococastigofuéredesoccasiónquesepierdaelImperio.

CapítuloX

CómoMarco Emperador criava a las infantas sus hijas, y quánta diligençiaponíaenbuscargravesmatronasparaenseñarlas.

CasoqueMarcoelEmperadorhijosnotuvomásdedos(convieneasaber:aCómmodo,elpríncipe,yaVeríssimo,el infante), lashijas fueronquatro,deFaustina, su legítima muger y heredera del Imperio. Fue estremado esteEmperadorencriarlashijas,porque,ennasciendolainfanta,luegolallevavanacriarenalgunaaldeafueradeRoma.Jamásdexócriarhijonihijadentrodelos muros de Roma, ni consintió que mamasen pechos de muger delicada.Aborrescíamucho amas regaladas y amava labradoras rústicas y sanas, y aéstasynoaaquéllasdavaacriarsusinfantas.Assimesmo,desdequenascíalahija y la davan al ama, no consentía que tornasen a casa. Solía él dezirburlando:«Másmefatigacontentarlasamasquecasarlashijas.»

HomerocuentaqueenGreciamurióArthemio,queerareydelosargivos,ysinhijoheredero,yelamaqueleavíacriadopidióentodosusesoelreynoparaunsuhijoqueerahermanodelechedelreymuerto,allegandoque,puesavían entrambos mamado una leche, entrambos heredassen un reyno. Estodezía Homero por reprehender a las amas grecianas, las quales tenían máspresumpciónporcriarlospríncipesquenolasreynasporparirlos.

PueselnobleMarcoEmperadornosóloqueríaquesushijasmamasenlechegruesa, perono consentía que les hiziesen aquellos acatamientos y serviciosque a hijos de tan altos príncipes suelen hazer; acontesçió que, estandoçenandoundíaelEmperadorMarco,díxoleunparásitopornombreGalindoconquienéltomavaplazer:«Señor,ayervinedeSalon,ydelpuertodeHostia,yvialoshijosdelEmperadorandarcomolabradores,yveoaquíentucasaaloshijosdeloslabradoresandarcomoemperadores.Dime:¿quéesesto?;quetúdissimúlaslocomosabio,peroyonoloentiendo,quesoyloco.»RespondióelEmperador:«¡O,Galindo!,yaunporesoRomayanoesRoma,aunqueentodoelmundoeranombradaporRoma.Yohalloparamímásseguroquemishijos comiençen como labradores pobres y acaben como emperadores ricos,que no que comiençen como emperadores ricos y después acaben comoescuderospobres.¿NosabesporquéestáperdidaoyItalia?Quierencriarsushijos en mucho regalo y que bivan en mucho trabajo y que dexen a susherederos en mucha pobreza y ellos acaben en mucho peligro.» Fue estarespuestatanaffamada,quequedóporproverbioenRoma.

Passadosdosañosdesdesunasçimiento,luegoalasinfantasdestetavanydeayaslasproveýan.DizeSextoCheronensequebuscavanlasmatronasromanasque fuesen en años ancianas, en vida muy limpias, en fama estimadas, en

sangregenerosas, en seso reposadas, en lavida retraídas,yencriarhijosdealtosseñoresexercitadas.FuetanmiradoestebuenEmperadorendarsushijasadoctrinar,quejamásfióhijadematronaquenotuviesealomenoscinqüentaañosdeedad,ydiezdebiudez,ycienhijascriadasdesenadores;imaginandoquelaqueavíaacertadoentantasagenasnoerraríaenlassuyasproprias.

Proveídas, pues, las ayas, traýan las infantas del lugar donde eran criadas yentregávanlasalasayasensuscasasproprias.

Desde el día que nascía la infanta hasta el día que le davanmarido, jamásninguna dellas consentió entrar en palacio. Acaso acaesció que Faustina, laEmperatriz,parióunainfanta;ycomoledixessentodosqueleparecíamuchoensermuyhermosa,movidaconelcoraçónblandodemugeryconelamorvisçeral de madre, rogó al emperador le dexase criar aquella niña en supresencia, pues le dezían todos que le parecía y era hermosa. Respondióleestaspalabras:

Mira,Faustina,por loqueotros tehandichoy túhasvisto, teabalançasteaestomepedir.Puesyo,por loqueeneste casohe leídoy enotroshevistollorar,enningunamaneralotengodeconçeder.¿Ytúnosabesqueeldíaquesecriarelahijaencasahadecargarenelpadrecuidado,enlamadreregalo,enloshermanosimbidia,enlahijasolturayensuamalocura?Pregúntote:sisecríanencasa,¿quéaprovechaquesuayaleenseñehonestidadconpalabrasynosotroslacombidemosaliviandadesconnuestrasobras?¿Quéaprovechaque,mereçiendocastigolahija,ledéregalosumadre?Másrazónternátuhijadeimitarlasobrasdeti,queeressumadre,quenolaspalabrasdelamatronaestranjeraqueessuaya.

Mira,Faustina,silohasporgozardesusniñerías,acuérdatequelosplazeresdelosniñosalfinsondeniñosydeburla;massibiennoloscriares,quandofuerengrandes,comolosplazeresfuerondeburla,losenojosserándeveras.

Puessierescuerda,perdonalasburlasdeagoraporlasverasdeentonces.

Quiérotedezirunacosa,yesqueyomásquieroquemishijasenmiabsenciaseandiscípulasdevirtudesqueenmipresenciaseanmaestrasdeliviandades.Y pues que assí es, pídote que no lo pidas, quiero que no lo quieras,importúnote que no me importunes, ruégote que no lo ruegues, y si no,mándotequenolomandes.

Oída la áspera respuesta del padre, çessó la importuna (aunque piadosa)peticióndelamadre.YquedótanatemorizadaFaustinaque,estandoelpadredentrodelosmurosdeRoma,noosavairaversushijassinoeraascondida.

CapítuloXI

Cómo Marco el Emperador elegía los yernos que avían de casar con lasinfantassushijas,ycómolosbuscavanoricos,sinovirtuosos.

Caso queMarcoAurelio Emperador en las virtudes naturales sobrepujase atodos losmortales quemueren, por cierto en casar a sus hijas pareció tenerparentescoconlosdiosesquesiemprebiven.Agoraporéllomerescer,agorapor los dioses de su voluntad se lo dar, fue tan dichoso en yernos cuerdos,quantonomuyfortunadoenhijashonestas.Muertoelbuenviejo,eldescuidograndedelpríncipesuhijoenelregirylanomuybuenafamadelashijasenelbivirhuvierandadofina lagloriosamemoriadelpadresinofuerapor lasobradabondaddelosyernosqueélensuvidaeligera.Cadadíaaconteceloquesepierdepormaloshijosganarseporvirtuososyernos.

Pues esto considerandoMarco Aurelio el Emperador, los maridos para sushijasnolostomavadelosmuchosquelavanidaddelmundoleoffrecía,sinode lospocosquepormuybuenos se señalavan.Ycomoen los casamientostodoelerrorestéencobdiciarlahaziendaqueestáenlabolsaynoexaminarlapersonaquehadetraerasucasa,mirándolocomosabio,casavasushijasnoconreyesestranjeros,sinoconsenadoresnaturales;noconlosquedescendíandealtos romanos(comoeranScipiones,FabriciosyTorquatos),sinocon losque con sus virtudes alcançavan buenos linajes. No las casava con los quepresumíandeproezashechasporsuspasados,sinoconlosqueresplandecíancon hazañas de sus personas proprias.No los escogía por ciertomuy ricos,sino muy virtuosos; no bulliçiosos, sino asosegados; no resabidos, sinomodestos;noentremetidos,sinovergonçosos;nohabladores,sinocallados;nosobresalidos,sinosuffridos;nopresumptuosos,sinohumildes;nofuribundos,sinopacientes;noconlosmásestimadosentreloscommunes,sinoconlosdemayor merescimiento entre los sabios. En este caso de ninguno se fiava,porquenocasavasushijasconlosqueotrosleloavandelexos,sinoconlosqueélenlargotiempoexaminavadeçerca.

Porciertoélteníarazón,porquelascosasquetocanalhombreenlahonranolasdeveelsabioconfiarsóloporlainformaciónagena.Noessabioelqueseatreveahazertodaslascosasporsuparecersólo,yrespectostienedesimpleelquelascometetodasalparecerageno.YcasoqueelEmperadortuvieseenel mirar buen semblante, y en el andar buen reposo, y en el hablar graneloqüencia,yenelcomerbuenatemplança,yenlasrespuestasgrancautela,yenlassentenciasydeterminacioneseragrave;peroencasodecasamientoeragravíssimohastasedeterminar,yestomayormenteacontescía,noquandoélaotros,sinoquandootrosaélveníanarogar.

Puesacaescióque,enunasfiestasdeldiosJano,andandoelEmperadorenelCampoMarçio en un cavallo rixoso escaramuçando, yendodesapoderado elcavallo, tropelló en un panthomimo que andava cavallero en un búbalo; y,cayendo todos, el truhánmurió, el búbalo rebentó, el cavallo semancóy elEmperadorenunpiequedóheridoydeunbraçodesconçertado.Cresciótantoel mal, que a él puso en peligro, y a Italia en tristeza, y a toda Roma ensospechadesuvida.Ycomopocosdíasantessehuviesecomençadoahablarun casamiento para la infanta Macrina, su hija terçera, diéronle priesa alEmperadorsedeterminaseaqueldía.

Yélporlosdoloresdelbraço,ylasangrequeestavaquajadaenelcuerpo,ylasansiasdelcoraçónqueporaquellademandaseleavíanoffrecido,dilatólarespuestaparaotrodía,elqualvenidoypuestos todosensupresencia,dixoestaspalabras.

CapítuloXII

DeloquedixoMarcoAurelioEmperadoraunoscavallerosromanos,padresdeunmançebo,alqualqueríancasarconunadelasinfantas.

Muchas vezes lo he visto en otros y experimentado en mí, que la pocaconsideraçiónylamuchaaçeleraciónenlosnegoçiospresentesponegrandesinconvinientes en los por venir. Puesto se permitta en la cordura de algúncuerdoalgunascosas fiarsepor solosupareçer;masencasodecasamiento,aunqueelpadreseasabio,sinpareceragenonosedevedeterminardeligero,porquelafortunaimbidiosa,puestoqueentodaslascosasmuestresiniestros,enestecasodamásrevesesqueentodoslosotros.Alquehablancasamientodeve entrar a somorgujo y pensar tan profundamente en ello, como en cosaquelevalahazienda,elcrédito,lavida,lahonra,lafamayeldescansodesupropriapersonaycarnequeessuhija.

Yotengoporopiniónquetodoslossabios,hundidosenuncrisol,nodaránunbuen consejo para un casamiento, ¿y queréis que le dé yo solo y de súbito,siendosimple?Porcierto,allíesmenesterelmaduroconsejo,adonde,despuésdecaídoenelpeligro,sinotromayorpeligronopuedeaverremedio.Aquelfamoso Marco Porcio, el qual su vida fue espejo para aquella edad, y susdichosyconsejosquedaronpordechadoentodoslossiglos,entreotrascosasdignasdeeternamemoria,dixoorandoenelSenado:

«¡O, Padres Conscriptos!, ¡o, Pueblo venturoso!, por los edictos que hansonado en las plaças he cognoscido que de un solo senado o consulta avéis

determinadotrescosas,ysonéstas:emprendernuevaguerraconlosparthos,continuarlasenemistadesconlospennosycasarçincomatronasromanasconçincocavallerosmauritanos.Yespántome:porcierto,nosesuffreentresabioscosastanarduasportanrepentinoparescerserconcluidas.Porsatisfazeramijuizio y por lo que devo a mi patria, diré una palabra, y es que començarguerras, proseguir enemistades y concluir casamientos, para estas tres cosastodasloshombresloavíandeaconsejar,ytodoslosdiosesloavíandemandar,ydiezmillconsultassobrecadacosadéstasseavíandetener.»

Fueron palabras de tal varón, porque una cosa por muchos parecerespermíttese determinar, mas muchas cosas por un solo parecer no se devenconcluir. Y si esto es para todas las cosas, mucho más sirve en loscasamientos.Dezís,amigos,elquemeoffreçéisporyernosermuyqueridoyaffamado en el pueblo. Para vender estamercadería no le pongáis tanmalamuestra. El crédito del bueno no está entre los plebeyos, sino entre losphilósophos;noentremuchos,sinoentrepocos;noentrequántos,sinoquáles.

¿Yagorasabéisquetodoloqueelvulgopiensaesvano,loqueloaesfalso,loquecondenabueno,loqueapruevamalo,loquealabainfame,yfinalmenteloquehazeestodalocura?Susalabançascomiençanconliviandad,prosíguensesin tino y acábanse con furia. ¡O!, a quántos he visto yo en Italia ser comohezes de vino desechados del Senado, y después puestos como pendón detaverna en Roma, por cuyo parecer se governava la república. Con muchaliviandadelpuebloabatealoshombresydespuésnoconmenorliviandadlosensalça.Miradquétaleselpueblo,quelasobrasdelossabiostieneporburlasy lo muy acordado entre los communes estiman por vano los sabios. Demaneraquelaharinadelosphilósophoscomenporsalvadoslossimples,yporcontrario la harina de los simples es salvado entre los sabios. De lo quenuestros passados huyeron, en pos dello todos los vanos oy corren, porquequieren ser queridos y aborreçen ser aborrecidos. Pues los tales tengan estareglageneral:que todohombrequedeseaseramadode todosenpúbliconopuedeescapardetenermuchasculpasensecreto.

¿Queréissaberquiéneselqueesoyamadodelpueblo?Puesoýd,queyolodiré, toqueaquien tocare,yeraaquienhiriere, siéntasequiense sintiere.Elpueblo ama al que dissimula con los malos y es émulo de los buenos,favoresce las mentiras y desaze las verdades, acompáñase de homicianos ysírvesedeladrones,favorescelossediciososypersiguelospaçíficos,libralosculpados y mata los innocentes, da fama a los infames y disfama a losfamosos,yfinalmenteaquéleselmásqueridoquesacudedesílosbuenosyesmás vano entre los vanos. Por cierto gran sospecha ha de poner entre lossabioselquecomúnmenteesalabadodetodoslos locos,y larazóndestoesque, como el común no ame sino al hombre que con malicia enfrena lasvirtudes y afloxa las riendas a los viçios, el que de todos los communes es

queridotenemosdélsospechaqueaningunopormaloqueseaesmolesto.

¡O, quántas vezes permitten los iustos dioses que el hombre ambiçioso lashonrasqueprocuróenmuchosdíasasiniustiçia,quandonocatare,desúbitotodasiunctaslaspierdaconunainfamia!Puestomaddemíestapalabra,queenlamuchedumbreaypocoqueloarymuchoquereprehender.

CapítuloXIII

EnelqualMarcoEmperadoramonestaalospadresquetienenhijosexaminenmuchoalyernooalanueraantesquelostraiganacasa.

Veniendo, pues, a más particulares cosas, vosotros me avéis loado a estemançebo,ysitalessonsusobrascomovuestraspalabras,nodigoyoquesólomeresce sermi yerno, peromeresce ser único heredero en el Imperio. Peropregúntohos: ¿de qué me podéis loar a este vuestro pariente que no ayacontrariedad entre vuestras palabras y sus obras? Si es rústico, será muyabatido;siesdealtasangre,serápresumptuoso;siesrico,serávicioso;siespobre, será cobdicioso; si es esforçado, será atrevido; si es covarde, seráinfame;siesmuycallado,seráneçio;siesmuyhablado,serámentiroso;sieshermoso,serádeseado;siesfeo,serázeloso.Puessidestascosasélestálibre,yohosiurodedarlelainfantaMacrina,mihija,debalde.

Esto digo, no porque creo en vuestro pariente aya algún mal, sino porquepenséisque,segúnnaturaleza,lepuedeaver.Ypuesyonocontradigovuestrocrédito por el cognosçimiento que tenéis dél, vosotros no reprehendáis misospecha,puesdelavidadestemoçodetodoentodoyotengoignorançia.Ynoquierotampocoquepenséislainfantamihija,pueshasidocriadacontantacorduraenmipalacio,latengodecasarporsolalafamaqueaydesemançeboenelpueblo.

¡O,quántoshemosvistoennuestrosigloyhemosleídodelossiglospassados,los quales agora por los dioses lo mandar, agora por sus obras malas lomerescer, agora por sus tristes hados lo permittir, pensando llevar a su casayernos,llevaroninfiernos;yenlugardenuerascobraronculebras;ybuscandohijos hallaron basiliscos; y comprando sangre, diéronles podre; y buscandoamigos,hallaronenemigos;ypidiendohonra,diéronlesinfamia;yfinalmente,casados sus hijos, pensando ya tener buena vida, los tristes padres huvieronmala vida y peor muerte. Y por cierto, caso que a los tales se les deva lacompassiónquelosalegressuelentenerdelostristes,perotambiénhemosdeapprobareliustocastigodelosiustosdiosesporlasiniustasobrashechoalos

iniustos hombres. Porque aquél meresce muy largo castigo el qual contemeraria osadía como loco en cosas muy arduas se determinó con súbitoconsejo.

Ymirad,amigos,quesisoiscuerdos,nohosespantaréisdeloquedigo,nihosescandalizaréis del examenquehago.A estemançeboyo le tengode tomarporhijo,Faustinamimugerporyerno,Macrinamihijapormarido,Cómmodoelpríncipeporhermano,todoslosdelSenadoporcompañero,misdeudosporpariente ymis criados por señor. Razón es nos dexéismirarmuy bien estaropa,puestantaspersonassehandevestirconella.Lavestiduraqueamuchosádecobrir,acontentamientodetodossehadecortar.Muchascosasvemosenlonaturalsernosmuynoçivasdecerca,yningunacosadellassernosdañosadelexos.ElsolconsusrayosrefulgentesasusvezinoslosdeEthiopíaquemalascarnesporquelostieneaçerca,yporcontrarioalosqueestánenfindeEuropanoempeçesuspersonas,porquelostienelexos.MuchoshijostuvoRomadelos quales, teniéndolos en tierras estrañas, se le siguió gran provecho en surepública y no menor fama en todo el mundo, y después traídos a su casaderramaron tanta sangre de innocentes, como avían antes derramado debárbaros.Yqueestoseaverdad,pregúntenloaJulioyaPompeyo,aSyllayaMario,aBrutoyaCasio,aCatilinayaLípullo,aOctavioyaMarcoAntonio,aCalígulayaNero,aOthoyaDomiciano,ycomodigodestospocoshijosespurios que tuvo Roma, podría dezir de otros infinitos tyrannos que crióItalia.

Creedmeunacosa,quenotodoslosquenosagradanenlaplaçanosagradaránsi los metemos en casa, porque mucho va tractar al hombre en palabras aconversarle largo tiempo en obras. Poco hamenester la ignorançia humanaparaengañaraotros,ymuymenosparaserellaengañadadequalquiera.Conuna serenidad en el rostro, dulçes palabras en la lengua, buen reposo en lapersona,muchatemplançaenlaplática,puedequienquieraengañaraotrooy,yél con lomesmoser engañadomañana.Noestaré sindezirhosque siendomançebocognoscíalfamosooradorTaurinomuchasvezesorarenelSenado,y acontesció que una vez él orava por una matrona romana, a la qualmandavancasarunahijasuyaasazhonestaconunmaestrodecavalleros,yalparescereraromanonomuyconçertado,yentreotrasdixoestaspalabras:

¡O,PadresConscriptos!,¡o,Puebloventuroso!,paradmientesnomandéis loquedespuésnoquerríadesavermandado.Elmalcasamientoescomoalquetiranconunterrón,quealqueaçiertanlastiman,a lospropinquosciegayalcaboélmesmosedesmorona.

Fueronporciertoaltaspalabras,ylacomparaciónbienentendidaençierraensígravessentencias.Manifiestoesatodosqueelmalyernonoessinomuerteparalamugerquelecobra,esinfamiadelosparientesqueleprocuraron,yal

finesmalfinparasíyparasuspadresqueleoffreçieron.Puesporestascosastodasquehedichopodréisentenderquéesloqueenestecasamientosiento.

Acabadoesterazonamiento,elSenado,queaýestava,quedómuyedificado,ylos cavalleros parientes delmoçomuy espantados, y Faustina laEmperatrizasaz confusa,porquepor induzimientodella se avíamovidoestaplática.Enqué paró este casamiento no lo ponen los historiadores a los quales en estaobraseguimos.

CapítuloXIV

Cómo Marco Emperador era amigo de nobles exerçiçios y enemigo detruhanes,ydeunruidoquehuvoenRomaporellos.

CasoqueaestebuenEmperadorelsaberde lassciencias,elesfuerçoen lasarmas, la pureza en la vida le hiziesen nombrado entre los nombrados deRoma,peroladulceconversaçiónqueteníacontodoslehizofamosoentrelosfamososdetodoelmundo.Lacosamásgrataysinningúnresabiodeçoçobraentregrandes,medianosypequeñoseselqueesseñoropríncipedemuchosse dexe communicar y conversar de todos. Todas las buenas obras de losbuenospuedensercondemnadasdelasmalasintencionesdelosmalos,perolabuena condiçión tiene tal privilegio, que en elmalo la loa el bueno y en elbuenolaapruevaelmalo.

Noayenunhombretangranculpaensuvida,queconlabuenaconversaçiónno se encubra, ypor el contrariono ay crimen tan secreto, que con lamalaconversaciónaltiempoquemáslastimenosearevelado.Dedosestremos,noes tan grave a la república el hombre flaco en lo secreto y de dulçeconversaçiónenlopúblico,comoeselqueesvirtuosoenlosecretoyversutoodemalajazijaenlopúblico.MuchosnodebuenapollicíahemosvistolargostiemposconservarseenRomasóloporserbiencondiçionados,ymuchosmáshemosvisto que aunque eran rectos en sus officios enbreve tiempopor serausterosensuscondicionesfuerondellosprivados.

Esto dezimos porque este buen Emperador era tan alegre en su cara, tanamigableensuscostumbres,tanamorosoensuconversaçión,quefácilmentehechavalosbraçosenloshombrosytomavadelasmanosalosnegociantes.Susporterosnopodíanimpediralosquelequeríanconversarenpalacio,nisuguardaeraosadaapartaralosquequeríanhablarleenelcampo.Entodaslasedadesdioloquecadaedadalanaturalezademanda:fueniñoconlosniños,moçoconlosmoços,mundanoconlosmundanos,traviesoconlostraviesos,

varónconlosvarones,atrevidoconlosatrevidos,yalfinviejoconlosviejos.Solía él dezir quando, en su presencia, motejandose algunos no biendisciplinados,en la lenguaafeavan la flaquezade losviejos siendomoçosylasmoçedadesdelosmoçossiendoviejos:

«Dexadlos, pues hos dexan, que muchas vezes de moços cuerdos paran enviejoslocos,ydemoçoslocossuelensalirviejoscuerdos.Todaslascosasalfinnaturalezalashizonaturales,ycomodemuchaflaquezanopodamossacarsino pocas fuerças, poder podremos a nuestra naturaleza por algún tiemporesistirla,peronodeltodoenseñorearla.Yoestoyespantadodemuchosqueseiactansertanheroicosenlasvirtudesytanaltosenlospensamientos,quenosquieren hazer encreyente que, biviendo en la carne y siendo de carne, ellossolosnosientenlacarne.Nosésinaturalezahizoalosotrosdeotronaturalque a mí o a mí de otro natural que a los otros, porque jamás me halléençerradoenladulceconversacióndelaPhilosophía,quealmejortiemponollamase a la puerta la carne malvada. Tanto quanto nos sube y sublima lascienciaconsus libertades, tantoymásnosabate lacarneconsusmiserias.Creedmeunacosa:

que del árbol que no se le pasa la primavera en flores, no esperemos en laotoñadafrutasmaduras,ydelmoçoquenopassósusmoçedadesconmoços,no esperemos que passará su vejez con viejos; y como nuestro naturalpodamos recutir y no del todo anihilar, yerran los padres estremados quequierensushijoscomiençencomoviejos,deloqualdespuéssesigueacabarcomomoços.»

Era, pues, el buen Emperador tan reçíproco en todas las cosas, que en lasburlaseramuydeburlasyenlasverasmuydeveras.FueesteEmperadormuytempladoensuspassatiempos,fueamigodemúsica,especialdebuenasbozese instrumentos: desplazíale esperar el concierto della. Quando fuemoço, lomás del tiempo passó en deprender las sciencias; siendo ya más varón, seoccupóen lamilitardisciplina.Fueamigodemonteríaynodecetrería.Fuemuy diestro y venturoso en las armas, aunque en correr cavallos algodesdichado.Deleitávaseeniugarapelotaenlamoçedadydeiugaralaxedrezenlavejez.

Nofueamigodelospantomimos,quesonlosmaestrosdefarsas,ymenosdetruhanes.EstospantomimosytruhanespassarongranvariedadenelImperio,segúnladiversidaddelosemperadores:IulioCésarlossustentó,yOctaviosusobrinolosdespidió;CalígulalostornóyNeroelcruellosdesterró;NervalostornóaRomayelbuenTrajanolosdesterródetodaItalia;AntoninoPíolostornóaadmittirypormanodestebuenEmperadorhuvierondefenescer.

Fuelaoccasiónésta:celebrandolosromanoscongrantripudio,aquatrodíasdemayo, la famosa fiestade lamadreBerecinta,madrede todos losdioses,

losfláminesdialesqueríanllevarasutemploaestosjuglarespararegozijarlafiesta,yporcontrario losfláminesvestalesqueríanlomesmo.Pueslosunosponiendofuerçaylosotrosresistencia,yacudiendomuchosafavorescerynomenos a despartir, fue tan crudo el ruido y tan grande la matança, que lasfiestasenlutos,losplazeresentristezasyloscantosenllorossetornaron.

ElbuenEmperadortrabajódeapaziguaraquellapopularfuriayponerenpaztodos losbarriosdeRoma, loqual todohechomandóconcuriosadiligenciabuscar todos los pantomimos y truhanes de Roma y de todo el circuito deItalia,yporqueaellosfuesecastigo,yRomaquedaselibre,yatodoelmundoexemplo,mandó llevarlos al puerto deHostia y ponerlos en unas galeras ydesterrarlosparasiemprealaisladePontho,loqualassífuecomplidocomoelEmperadorloavíamandado,ydesdeaqueldíajamáspantomimonitruhánhastaquemurióelEmperadorparescióenRoma.Elqualmuerto,nopassarondosañosqueentiempodeCómmodo,suhijo,luegonofuerontornados,ysilashistoriasnonosengañan,avíaenRomamáslocosquecuerdos.

CapítuloXV

DelabuenaconversaçiónqueMarcoAurelioEmperadorteníacontodoslosquetractava,ycómoeragratoasusamigosysuffridoconsusenemigos.

DichoavemosdelaenemistadqueteníaMarcoelEmperadorconlostruhanesy chocarreros, y de sus loables exercicios.Diremos agora qué le acontesçióporserbienacondicionado.Estantalamaliciahumana,que,comolosbuenostienen obligación de minar el mal, no menos los malos tienen osadía paracontraminaryderrocarelbien.Yoxalá,yoxaláfuesetantalaligayesfuerçode losbuenosen lascosasbuenascomoes lahermandadydesvergüençadelosmalosenlascosasmalas.¿Quémayorcorrupcióndesiglopuedeserqueun virtuoso para una obra de virtud no halla quien se la ayude a obrar, ydespuésquelaobravienendiezmillaselacontradezir?Elsupremobiendelosbuenosesquandolastyranníassonrepremidasdelasvirtudesadquisitas,oquandolosviçiosmuyusadosseremedianconlasbuenasinclinaciones;yelsummomaldelosmalosesquando,olvidadosdeserhombresyacoçeadalarazón,alavirtudvanalamanoyafloxanlasriendasalvicio.

PuesMarcoAurelioelEmperador,situvoensuvidagrangloriaporsacudirsede las vilezas de los viles, no menos mereçe immortal memoria por aversuffridomuchosdenuestosenlaexecuçióndesusvirtudes.Infalliblereglaesentreloshijosdevanidadlosviçiosaviçiadosparirdefensoresylasvirtudesasenderadas criar muchos émulos. Siempre los malos son dobladamente

malos, porque traen armas defensivas para defender los males proprios yoffensivasparaoffenderlosbienesagenos.Porcierto,siloshombresbuenosson sollícitos a buscar a otros buenos, no menos deven andar recatados enasconderse de losmalos; porque un bueno con un solo dedo enseñoreará atodoslosvirtuosos,yparaguardarsedesolounmalohamenesterpies,manosy amigos. Y como sea triste hado de buenos su fama propria depender deparesceresagenos,comoestenobleEmperador fueubérrimoen lasvirtudes,dulce en las palabras, modesto en los exercicios, communicable con todos,graveentrelosgraves,severoentrelosseveros,alegreconlosalegresymuysabioentrelossabios(comoconvienealcuriosopríncipe),quantoestascosasen ley de buenos se aprobavan por los de claros juizios, tanto erancondemnadaspor losde lasmalas intenciones.Puescomo lasprunas ignitasnopuedenestaren la fraguasinçentellar,ni locorruptoen losesterquilinossinheder,ansíelqueesdecoraçónsanoprorompeenpalabrasdeamor,yelque tiene las entrañas dañadas sobresale en palabras demalicia. Por cierto,pocotiempoelamordelenamoradosepuedeabstenerymuchomenostiempolapassióndelapassionadosepuedeabsconder,alcoraçónlastimadopregonanlos sospirosmuy lastimososy a las entrañasdañadas lasdescubrenpalabrasmuymaliciosas.

Esto todo hemos dicho porque la bondad de Marco el Emperador en losbuenos ponía alegría y en los malos tristeza. Y como en semejantes cosasmuestrensucorduraloscuerdosysusabiduríalossabios,siendovirtuosoenelobrarysabioenelcognoscer,eramuyprudenteeneldissimular.Unadelasvirtudesquehadetenerelsabio,enlaqualsecognoscequeessabio,esquesea bien suffrido, porque hombre bien suffrido jamás fue sino bien librado.Con el suffrimiento y cordura de negociosmalos se hazen razonables, y derazonablesbuenos,ydebuenosmuybuenos;yporelcontrario,hombrequenoesbiensuffrido,aunenlascosasmuyiustasnoespereserbientractado.

Caso que Marco el Emperador en todas las virtudes igualó con todos losemperadoresdeRomaqueavíanpassado,peroenestavirtuddesersuffridosobrepujóatodoslosdelmundo.Muchasvezessolíaéldezir:«Yonoalcançéel Imperio por la Philosophía que deprendí con los sabios, sino por lapaciencia que tuve entre los necios.» Y parece esto ser verdad, ca comomuchas vezes se hallase el Emperador con el Senado en el Colliseo, o elSenado con él en el alto Capitolio, y viese en su presencia muchos que leamavan y otrosmuchos que en su absençia con el pueblo le rebolvían, eratantasutemplança,ymostrávasetanneutralconlosunosyconlosotros,quenilosamigosporeldesagradescimientoquedavantristes,nilosenemigosporalgúndisfavorsepartíanquexosos.

CapítuloXVI

DelafiestaqueçelebravanlosromanosenRomaaldiosJano,ydeungranhechodeclemençiaquehizoMarcoAurelioEmperadorenella.

Entrelasfiestascelebérrimasquelosantiguosromanosinventaron,fueunaladeldiosJano.Éstasecelebravaelprimerodíadelaño,queesagoraelmesdehenero.Pintávanlecondoscaras,pordemostrarqueerafindelañopassadoyprinçipiodelpresente.AestediosestavadedicadountemplosumptuossísimoenRoma, al qual puso por nombreNummaPompilio templo de la paz.Eratenido(fueradeltemplodeldiosIúpiter)enmásreverenciaquetodos:quandolosemperadores romanos ivanoveníanaRoma,visitadoelaltoCapitolioylasvírginesvestales,luegoivanaoraryaoffresceraltemplodeJano.

Aqueldíaqueseçelebravasu fiestaholgava todaRoma;vestíanse todos lasmejoresropas;ençendíanluminariasentodaslascasas;hazíanmuchasfarsaslos pantomimos ymuchos iuegos los iuglares; velavan toda la noche en lostemplos;soltavantodoslospresosqueestavanpresospordeudasydelerariopúblico eranpagadas; teníanmesasde comer a laspuertaspuestas congranabundançiademanjares,de talmaneraqueavíadevalermásloquesobraseque loque se comiese; pesquisavanpor todaRomapor lospobresparaqueaqueldíafuesenmuybienproveídos.Pensavanlosromanosquesiaqueldíagastasenenabundancia,eldiosIano,queeradiosdelostiempos,lossacaríade toda penuria.Dezían los romanos que el dios Iano era dios agradescido,porquesigastavanporélpoco,éllesdavamucho.

Hazían grandes proçessiones en su fiesta cada manera de gente por sí: elSenadoyvaporsí;losfláminesporsí;losçensoresporsí;losplebeyosporsí;lasmatronasydonzellasporsí;lasvírginesvestalesporsí;ylosembaxadoresyvan enprocessión acompañadosde todos los captivos.No andavan iunctasestasprocessiones,sinodedosendos,yelfindeunaseraprincipiodeotras.

SalíandeltemplodeIanoydavanunabueltaportodoslostemplosdeRoma,y por la puerta Latina salían al campo y davan una buelta a los muros deRoma;yporqueeragrandeelçircuitoque teníaRoma,noandavamáscadaprocessióndeloqueavíadeunapuertaaotra,detalmaneraque,quandolanoche venía de todas las processiones, andando cada una su pedaço, todaRoma quedava andada. Lo qual hecho, tornávanse todos al templo dondesalieronyallícadaunooffrescíacomopodía.Puesenestasprocessioneseracostumbrequelosemperadoressolamenteacompañasenalossenadores,maseste buen Emperador era tan comedido, que como le amavan todos, queríahonraryacompañaratodos.

EracostumbreenRomaqueenaqueldíaelEmperadorsevestiese la togao

insignia imperial,y todos loscaptivosque lapodían tocarcon lamanoeranlibres,ytodoslosmalhechoreseranperdonados,ytodoslosdesterradoseranabsueltos.PueselEmperador,porusardesuclemenciaydexardesíperpetuamemoria,dexada laprocessiónde lossenadores,metiósesinguardaningunaenlaprocessióndeloscaptivos,laqualcosafueoccasiónqueéldexasedesíimmortalmemoria,yalospríncipesadveniderosgranexemplodeclemencia.

Y porque no ay cosa buena hecha por algún bueno que luego no seacontrariada de otromalo, fue aquel hecho tan retraído de losmalos, quantoalabado de los buenos.Y como entre los buenos siempre se señala uno pormuybueno, ansí entre losmalos se señalaunopormuymalo;y, lopeordetodo, queno tiene tanta gloria el virtuosode la virtud, quanta desvergüençatiene elmaliçioso de sumaldad. Esto se dize porque en el Senado avía unsenador por nombre Fulvio, el qual era tan obscuro por sus malicias quanblanco con sus canas. Éste anhelava en los tiempos de Hadriano a serEmperador y siempre tuvo a Marco Aurelio por competidor. Y como seanatural a los que tienendañadas las entrañas enpequeñas cosasmostrar susmalicias, nunca hizo elEmperador cosa buena en público, que no fuese délmurmurada en secreto. Señaladamente, como este hecho de libertar loscaptivos fue tan affamado, no tuvo prudencia aquel senador para suffrirlo.Medioenburla,mediodeveras,enpresençiadelSenadodíxoleestaspalabrasalEmperador:«Señor,¿porquétedasatodos?»

CapítuloXVII

Que los prínçipes no deven ser exquivos en su conversación, y de lo queMarcoEmperadordixoaunsenadorenestecaso.

Oýdo por Marco Aurelio Emperador lo que en presencia de todos elsobredichosenadorleavíadicho(convieneasaber:porquésedavaatodos),respondióle:

Amigo,yomedoya todosporque todossedenamí.Créemeque lamuchaausteridad en el príncipe le causa desamor en el pueblo. Ni lo quieren losdioses, ni lo permitten las leyes, ni lo suffre de grado la república, que lospríncipesseanseñoresdemuchosynosecommuniquensinoconpocos.Enloslibrosloheleídoyenmíloheexperimentado:queelamordelossúbditos,la seguridad del príncipe, la autoridad del Imperio y la honra del Senado laconservan los príncipes no con estrema esquividad, sino con agradableconversación.Elpescadornosevaconunçevosoloapescardiversospescesdelrío,nielmarineroconunaredsolaentraenlasmares.Quierodezirquelas

voluntadesprofundasde losprofundoscoraçones, aunos condones, aotroscon palabras, a éstos con promesas, aquéllos con sabores se las hemos deganar.Losrabiososcobdiciososnosecontentanque lesabran lasentrañasylesçierrenlosthesoros;ylosquesirvenconamormenossecontentanabrirleslos thesoros y çerrarles las entrañas. Antiguo proverbio fue de Pythágorasamorpagarseconotroamor.

¡O, quán mal fortunado es el príncipe y quánto no de buenos hados larepública en la qual el pueblo no sirve al señor sino por lasmerçedes y elseñorno los tieneniamparasinopor los servicios!Demuchaspiedrasydeunaclavesefabricaeledificio,ydevariasgentesyunseñorsecomponelarepública;y,siGeometríanomeengaña,lacalqueiunctapiedraconpiedraesmezcladaconarena,maslaqueçierra laspiedrasconlaclaveescalviva;yconrazón,porqueapartándoselaspiedras,ábreselapared,mascayéndoselaclave, pereçe el edificio. El que fuere sabio yame avrá entendido. El amorentrevezinoyvezinosúffreseseraguado,maseldelpríncipeconsupueblorequierequeseapuro.

MuchaspassionesentremuchosypormuchostiemposenlosbarriosdeRomaviseratajadasenundía,ysolaunaqueselevantaentreelSeñorysurepúbicahasta lamuertenoesconcluida.Diffícilesconçertarmuchosconmuchos,ymásdiffícilconcordarunoconuno;perosincomparaçiónesmásconçertaramuchos conunoy a uno conmuchos.Y en este casoni quiero salvar a lospríncipes,nidexardecondemnaralpueblo.¿Dedóndepensáisquevieneoylosseñoresconenojomandarcosasiniustasylossúbditosnolesobedesçerencosasiustas?

Puesoýd,queyohoslodiré.Elpríncipe,haziendodehechoynodederecho,quierehundirlasvoluntadesdetodosenelcrisoldesujuizio,ysacardesíyde todos un solo su pareçer y querer. Y por contrario, la muchedumbre degentes, desplomando el juizio de su señor, quieren que quiera, no lo que élquiereparatodos,sinoloquecadaunodeseaparasí.Porcierto,gravecosaes,aunquemuyusada,quererunoquelevenganlasropasdetodos,ytanterribleesquerertodoslesarmenlasarmasdeuno.Pero¿quéharemos?,queassínosdexaron elmundo nuestros padres, assí le tenemos sus hijos, y aun peor ledexaremosanuestrosherederos.

¡O, quántos príncipes de mis antepassados he leído averse perdido pormostrarse sacudidos y a ninguno por ser amoroso!Quiérohos dezir algunosexemplos de los que he leído enmis libros, porque vean los príncipes quégananen labuenaconversaçiónyquépierdenen lamuchaestrañeza.Aquelreyno de los siciomios, mayor en armas que el de los caldeos y menor enantigüedadqueeldelosassyrios,unadebastíadereyeslesduródozientosyveinte años, porque todos fueron de loable conversaçión, y otra debastía

(según dizeHomero) no duró sino quarenta y çinco años, porque sus reyesfuerondemalacondición.Elnonoepíphanodelosegypciosfuedescompuestoporqueeraleyquealostemplostodosfuesendescalçoslosdíasfestivales,yestereyfueunavezcavalgando,yassísepusodelantedeldiosApis,queeraeldiosde losegypcios; laqualcosano fuecometidaquandoconquitarleelreynoluegofuecastigada.Elsextoarsáçidadelindómitoreynodelosparthos,nosólo fueprivado,masaundesterradodel reyno,porque secombidóa lasbodas de un cavallero y no quiso ir, siendo combidado, a las bodas de unplebeyo.Entre los latinos, aunque su reynoeraestrecho,pero suscoraçoneseranmuygrandes,comounodesusmurranos(queassíllamavanasusreyes)çerraselaspuertasdenochepordormirseguro,fueprivadodelreyno,porqueeraleyqueningúnpríncipeaningunonianingunahoradelanochenideldíatuvieseçerradalapuerta,yqueaélparaquitarenemigos,ynoparacriarlos,leavíanelegidoporrey.Tarquino,últimoreydelosprimerosreyesromanos,fueingratoasusuegro,infameasusangre,traidorasupatria,cruelasupersonayadúlteroconLucreçia;peronolellamaningrato,niinfame,nicruel,nitraidor,niadúltero,sinoTarquinoelsobervioporaversidomalacondiçionado.Yaunaleydebuenovosiuroque,sieltristedeTarquinoenRomafuerabienquisto,por el adulterio de Lucreçia nunca del reyno fuera privado.Otrasmaldadesmásgravesantesqueélymásgravíssimasdespuésqueélsecometieronporemperadores viejos en el Imperio, las quales eran tales, que hazían muypequeñaslasdeaquelmoçoliviano.

Porçiertacosatenganlospríncipesquesidanmuchasoccasionesparamallosquerer,despuésunaymuypequeñaabastaasussúbditosparaselomostrar.Elodioquetienesuseñorconsusiervo,sinolomuestraespornoquerer,maseldel súbdito con su señor es por no poder. Iulio César, último dictador yprimeroEmperador,porqueolvidadoserhombreentreloshombres,pensandoyaqueeradiosentrelosdioses,siendoloablecostumbreelSenadosaludaralemperadorderodillasyelemperadorlevantarseasusmesuras,pornoquererdepresumptuosoguardarestaçerimonia,merecióconveynteydospuñaladasperderlavida.Ycomodigodeestospocos,podríadezirdeotrosmuchos.

Losmédicosconpocoruibarbopurganmuchoshumoresdeloscuerposylosemperadoresconpocabenevolençiaquitanmuchaspassionesdelasentrañas.Elpuebloasupríncipedeveobedienciaasusmandamientosyacatamientoasupersona,yelpríncipedeveygualiusticiaacadaunoydulceconversaciónatodos. Marco Porcio dezía muchas vezes en Roma: «Aquella república esperpetuasinrecelodearrepentinacaída,enlaqualelpríncipehallaobedienciaenlospueblosylospuebloshallanamorenelpríncipe,porquedelamordelseñornascelaobedienciaenelsúbdito,ydelaobedienciadelsúbditonasceelamorenelSeñor.»

ElEmperadorenRomaescomolaarañaenmediodelatela,dosiunestremo

deagujatocaalestremodelatela,luegolosienteelaraña.QuierodezirquetodaslasobrasquehazeelEmperadorenRomaluegosonpublicadasentodala tierra. Bien veo que oy he sido iuzgado de la malicia humana por averacompañado la processión de los captivos y me dexé tocar dellos porquegozasendelprivilegiodeserlibres.Yodoygraciasalosdiosesdemisbuenoshadosporquemehizieronemperadorpiadosoparasoltarlospresosynocrueltyranno para prender los libres.Y comodize el proverbio que de un tiro sematandospáxaros,assífueoyenestecaso,porqueelbeneficiofuesoloparaestosmíseros,maselfavorparatodassusnaçiones.¿Ynosabéisquequitandolos hyerros a estos captivos los heché a los coraçones de sus reynos?Finalmente digo sermás seguro al príncipe servirse de coraçones libres conamor,quenodevasallosaherrojadoscontemor.

CapítuloXVIII

Cómo Marco Emperador jamás estava oçioso, y en qué manera teníarepartidas todas las horas del día para complir con todos los negoçios delImperio.

DichoavemosarribacómoestebuenEmperadortuvogranenemistadconloshombres no de buena vida que en malos exercicios passavan su vida. Noabastaalphilósophoreprehenderelvicioporpalabraenlosotros,sinoqueesnecessarioélmesmopongaporobraloqueenlosotrosreprehendía.

Esrazóndedeziragoracómoconsugranprudencialamuchedumbredelosnegocios universales del Imperio con los particulares de su casa, y losparticularesdesucasaconlasrecreacionesdesuperosna,ylasrecreacionesdesupersonaconlosexerciciosdelestudio,ylosunosylosotros,queeraninfinitos negocios, con la penuria del tiempo los repartía. Era en esto tandiestro,yteníatangranaviso,quenilesobravatiempoparamalespender,nile faltava para los negocios del Imperio expedir. Y porque aquel tiempo esgloriosoquegloriosamenteesgastado,yaquelesmalditoqueendañonuestroysinprovechodeotrossepassaeignorantescomobrutosnosdexa;teníaeltiempopartidoportiempos,yeralaordendeestamanera.

Sietehorasdormíadenocheyuna reposavadedía.Encomeryçenar solasdoshoras gastava.Tenía diputadaunahorapara los negocios deAsia, otrasdosparaEuropayÁphrica.Enconversacióndesucasa,consushijosymugeryfamiliaresamigosestandoretraídos,otrasdoshorasgastava.Paranegociosextravagantes como eran oýr agravios de agraviados, querellas de pobres,siniusticias de biudas, robos de huérfanos, otra hora tenía diputada. Todo el

restantedeldíaydelanocheenleerlibros,escrevirobras,componermetros,estudiar antigüedades, platicar con sabios y disputar con philósophos se lepassava.

Ordinariamenteeninviernoyenverano,sicrudasguerrasnoleestorvavanomuy arduos negocios no le impedían, siempre se acostava a las nueve ydespertavaalasquatro.Eracostumbrealosemperadoresromanossiempredenocheensucámaratenerlumbreaccendida.Puesendespertando,pornoestarocioso, siempre a la cabeçera tenía un libro, y lo que quedava de la nocheexpendíaenleerhastaeldía.Levantávasealasseis,vestíasepúblicamente,nocon poco regozijo, sino con grande alegría, preguntando a los que estavanpresenteenquéavíanexpendidolanochetoda,yallílesrelatavatodoloqueél avía aquella noche leído. Acabado de vestirse, lavávase con aguasodoríferas.Era,además,muyamigodebuenosolores:teníaaquelsentidomuybivo,tanto,queledavapena.Luegodemañanatomavadelantedetodostresoquatrobocadosdeletuariodecantuesoydostragosdeaguaardiente.

Si era verano, luego se yva a la ribera a pie y se passeava y negociava porespaciodedoshoras;yaqueentravaelcalor,yvaalaltoCapitolioalSenado,elqual acabado tornavaalColliseo,dondeestavan todos losprocuradoresyembaxadoresdelasprovinçias.Allísedeteníagranpartedeldía;yaqueeramástarde,retraýasealtemplodelasvírginesvestales,yallíoýaacadanaciónporsí, segúnel tiempoque leseradiputadoporsuorden.Nocomíamásdeunavezaldíayalgotarde,perocomíamuybienymucho,aunquedepocosmanjares.TeníaporcostumbrecadasemanaenRoma,oen laçiudadquesehallava,dosdíasen las tardessinsuguardanicavallerosmásdecondiezodoze pajes irse por las calles a ver si le quería alguno hablar, o si teníanquerella de algún offiçial de su corte o casa, y aun hazía a otros que lopreguntasen.YdezíaestebuenEmperadormuchasvezes:«Elpríncipe,parabien regir y no tyrannizar, ha de tener esto: que no sea cobdicioso en lostributos, ni sobervio en los mandamientos, ni ingrato a los serviçios, niatrevido a los templos, ni sordo a los agraviados. Esto ansí cumpliendo, élternáalosdiosesenlasmanosyloshombresaélenelcoraçón.»

EntodoeltiempoquefueEmperador,jamásensucámarahuvoporterosinoeran las dos horas que con Faustina estava retraído. Passado esto, el buenEmperadorseretraýaasucasa,enlaqualteníaunapartamientoçerradoconllave,laqualéltraýayjamáshastaeldíadesumuertelafiódealguno:allí,laentregóaPompeyano,asazvarónprudenteyançianoycasadoconsuhija.Enaquel retrete tenía él muchos y muy diversos libros en todas las lenguasescriptos,griegos,latinos,caldeos,hebreos,yteníahistoriasmuyantiguas.

CapítuloXIX

CómolaEmperatrizFaustinapidióalEmperadorMarco, sumarido, la llavedelestudio,yloqueledixosobreello.

Comoseanatural a lasmugeresmenospreçiar loque lesdanymorirpor loque les niegan, teniendo elEmperador el estudio de su casa en un lugar depalaçio muy secreto, en el qual a muger ni familiares amigos allí dexavaentrar,acontesçióqueundíaFaustina,laEmperatriz,importunócontodaslasmanerasde importunidadquepudo leamostrasseaquellacámara,diziéndoleestaspalabras:

Déxame,señor,vertucámara.Miraqueestoypreñadaysemesaleelánimaporverla.Yasabesserleyderomanosalaspreñadasnolespodernegarsusantojos.Y,siotracosahizieres,haráslodehechoynodederecho,porqueyomoverédeestepreñadoypensaréquetienesalgunaamigaençerradaenaqueltuestudio.Puesporquitarelpeligrodelpartoyporassegurarmicoraçóndetalpensamiento,noesmuchomedexesentrarentuestudio.

El Emperador, viendo que Faustina lo dezía de veras (porque cada palabravañavaenlágrimas),acordóderesponderledeveras,ydíxoleestaspalabras:

Cosaesmuycierta,quandoestáunocontento,quedizemásporlalenguadelo que tiene en el coraçón, y por el contrario, quando está alguno triste nollorantantolosojosnideclaratantolalenguaquantolequedaençerradoenelcoraçón.Loshombresvanosconpalabrasvanaspregonansusplazeresvanos,y los hombres prudentes con palabras prudentes dissimulan sus passionescrudas.Entrelossabios,aquélesmuysabioquesabemuchoymuestrasaberpoco,yentrelossimplesaquélesmuysimplequesabepocoymuestrasabermucho.Losprudentes,aunpreguntándoles,noresponden;ylossimples,aunsinhablar,leshablan.

Todo esto digo, Faustina, porque me han lastimado tanto tus lágrimas ydesasosegadotusvanosjuizios,quenipuedodezirloquesientonitúpodrássentirloquedigo.

Muchos avisos escrivieron los que del matrimonio escrivieron, pero noescrivieronellostantostrabajosentodossuslibros,quantosunamugersolaaunmaridosolohazesuffrirenundíasolo.Porcierto,cosaesmuydulcegozarlasniñeríasdelosniños,perocosaesmuycrudasuffrirlasimportunidadesdesusmadres.Losniñoshazendequandoenquandounacosaconqueayamosplazer,perovosotrasjamáshazéiscosaconquenonosdeispesar.Yoacabarécontodosloshombrescasadosqueperdonenlosplazeresdeloshijosporlosenojos que les dan sus madres. Una cosa he visto, y jamás en ella me he

engañado, que los iustos dioses a los iniustos hombres todos losmales quehazenseloremittenalasfuriasdelotromundo;perosiporplazerdealgunamuger cometemos alguna culpa, mandan los dioses que de mano de esamesmamugerenestemundo(ynoenelotro)recibamoslapena.

Noaymásfieroypeligrosoenemigodelhombrequeeslamugerquetieneelhombre, si no sabe vivir con ella comohombre.Anden y anden, que jamáshombrelivianoestuvoconalgunamugeraviçiadoenalgúnvicio,quedeesamesma muger a cabo de poco tiempo con muerte o infamia no rescibiesecastigo.Deunacosasoymuycierto,ynolodigoporqueloheleído,sinoenmí experimentado: que elmarido que haze todo lo que quiere sumuger, sumugernohadehazercosaalgunadeloquedeseasumarido.

Gran crueldad es entre los bárbaros tener a susmugeres por esclavas, y nomenorliviandadesladelosromanostenerlasporseñoras.Lascarnesnohande ser tan flacas que pongan hastío, ni tan gruesas que empalaguen, sinoentreveradasporquedensabor.Quierodezirqueelvaróncuerdo,asumugerni laenfrene tantoqueparezcasierva,ni ladesenfrene tantoquesealçeporseñora.Mira,Faustina,soisentodoestremotanestremadaslasmugeres,quecon poco favor crescéis en mucha sobervia, y con poco disfavor cobráismuchaenemistad.Noayamorperfectodondenoayigualdadentrelosqueseaman,yvosotras,comosoisimperfectas,vuestroamoresimperfecto.

Bienséquenomeentiendes.Puesoye,Faustina,quemásdigoquepiensas.No ay muger que de su voluntad suffra a otro mayor, ni ay muger que secompadezcaconotrosuigual,porquesitienenmillsexterçiosderentaensucasa,tienendiezmilldelocuraensucabeça.Ylopeordetodoesquemuchasvezes se lesmuereelmaridoypierden toda la renta,peronoporeso se lesacabalalocura.Puesoye,quemástediré.Todaslasmugeresquierenhablaryque todos callen,quierenmandaryninguna sermandada,quieren libertadyque todos sean captivos, quieren regir y ninguna ser regida. Una cosa solaquieren,queesveryservistas;ydeaquívienequealoslivianosquesiguensus liviandades acoçean como a esclavos, y a los cuerdos que recuten susappetitospersiguencomoaenemigos.

En losAnnalesPompeyanoshalléunacosadignadesaber,yesquequandoGneoPompeyopassóenOriente,a lasvertientesde losmontesRifeoshallóunasgentespornombremasságetas,losqualesteníanporleyquecadavezinotuviesedoscuevas,porqueenaquellasmontañascareçíandecasas:enlaunaestava elmarido, los hijos y criados, y en la otra lamuger, hijas ymoças.Comían las fiestas iunctos y dormían otra vez en la semana iunctos.Preguntados por el gran Pompeyo qué era la causa de vivir en este modo,comoentodoelmundonisehallaseniseleyesetangranestremo,respondióleuno:«Mira,Pompeyo,anosotrosnosdieronlosdiosespocavida,queninguno

passadesesentaañosalomás,yéstostrabajamosvivirlosenpaz.Teniendoanuestrasmugeresconnosotros,biviendomoríamos,porquelasnochessenospassaríanenoýrsusquexasylosdíasensuffrirsusrenzillas.Deestamanera,teniéndolas apartadas, críansemás enpaz loshijos, evitamos los enojosquematan a sus padres.» Yo te digo de verdad, Faustina, que aunque a losmasságetaslosllamamosbárbaros,enestecasomássabenquenoloslatinos.

Una cosa te quiero dezir que querría mucho la quisieses entender. Si losbestialesmovimientosdelacarnenoforçasenalquererdeloshombresaquequieran,aunquenoquieran,a lasmugeres,dubdosimuger fuesesuffridanimenosamada.Porcierto,silosdiosesaesteamorhizieranvoluntariocomolehizieronnatural,demaneraquequeriendopudiéramos,ynocomoagora,quequeremosynopodemos,congravespenasalhombreavíandecastigarqueporqualquiermugerseosaseperder.

Gransecretoeséstedelosdiosesygranmiserialadeloshombres,quecarnetanflacahagafuerçaalcoraçóntanlibreaqueameloqueaborreçeyprocureloqueledañe.Secretoeséstequeloshombreslesabensentircadahoracomohombres,perojamáslepuedenremediarcomodiscretos.Notengoembidiaalosdiosesvivos,nialoshombresmuertos,sinodedoscosas,ysonéstas:alosdioses,quevivensintemordemaliciosos;yalosmuertos,quehuelganyasinneçessidaddemugeres.Dosayressontancorruptos,quetodolocorrompen,ydoslandrestanmortales,quecarnesycoraçonesacaban.¡O!,Faustina,estannaturalelamordelacarneconlacarne,quequandodevosotraslacarnehuyede burla, hos dexamos el coraçón en prendas de veras; y si la razón comorazónseponeenhuyda,lacarnecomocarnesehosdaluegoporprisionera.

CapítuloXX

EnelqualprosigueMarcoEmperadorsupláticaaFaustina,yaquíse tractaquántopeligrotienenloshombresquetractanmuchoconlasmugeres.

Proseguiendo,pues,elEmperadorsuplática,vínoseaparticularizarlosdañosuniversalesquealoshombresselessiguendetractarmuchoconlasmugeres,y después dixo algunos particulares que él avía passado en su vida con sumugerFaustina.Dizeagora,pues,elEmperador:

Acuérdome que muchas vezes en mi moçedad tropeçé en la carne, conpropósito de jamás tornar a la carne; pero yo confiesso que si un día tuvebuenosdeseos,ensulugartuvediezmilldíasdemalasobras.Razóntienen,¡o, mugeres!, huyr los que hos huyen, asconderse los que se asconden,

dexarhos losquehosdexan,apartarse losqueseapartan,olvidarhos losquehosolvidan;porqueunosescapandevuestrasmanosinfamesporeffeminadosyotroslastimadosdevuestraslenguas,muchosperseguidosdevuestrasobras,yamejorlibrarvienentodosaborreçidosdevuestrasentrañasyacoçeadosdevuestrasliviandades.Puesquienestosientequehadealcançar,yonoséquálesellocoquehosquiereservir.

¡O, a quánto peligro se offreçe el que con mugeres tracta!: si no las ama,tienénlepornecio;silasama,porliviano;silasdexa,porcovarde;silassigue,por perdido; si las sirve, no le estiman; si no las sirve, le aborreçen; si lasquiere,nolequieren;sinolasquiere,lepersiguen;silasfreqüenta,esinfame;si no las freqüenta, esmenos que hombre. ¿Qué hará, el triste?Tengan unacosaporciertaloshombres:que,aunqueunohagaporsumugertodoloquepuedecomohombreytodoloquedevecomomarido,ydelaflaquezasaquefuerçascomobueno,ylapobrezaremedieconsutrabajo,ycadahoraporellase ponga en peligro; su muger no se lo ha de agradesçer, diziendo que eltraidorsuamoresconotrayqueaquellohazesóloporcomplirconella.

Días ha, Faustina, que deseava dezirte esto, y helo dilatado hasta agoraesperandomediesesunaoccasiónparadezirlodequantasmehasdadoparasentirlo.No es de hombres cuerdos todas las vezes que han enojos con susmugeres luego lastimarlas con palabras, porque entre los sabios aquellaspalabras son más estimadas que al propósito de alguna cosa son muy bientraídas.

AcuérdomequehaseisañosAntoninoPío,tupadre,meeligióporsuyerno,ytú a mí por tu marido y yo a ti por mi muger, los hados míos tristes lopermittiendoyHadriano,miseñor,melomandando.Amímediomisuegroati, su hija muy hermosa, por muger, y a su Imperio muy poderoso encasamiento:

piensoquetodosfuimosengañados,élentomarmeporhijoyyoatiescogertepormuger.LlámaseAntoninoPíoporquecontodosfuepiadososinocomigo,que fue cruel, porqueconpocacarnemediomuchohueso;y confiéssote laverdad,queyanitengodientesconqueloroer,nicalorenelestómagoparalodigerir,ymuchasvezesconélmehepensadoahogar.

Quiérotedezirunapalabra, aunque resçibaspenapor ella:por tuhermosuraeresdeseadademuchosyportusmalascostumbreseresaborreçidadetodos.¡O, quán malos son tus hados, Faustina, y quán mal partieron contigo losdioses!:

diéronte hermosura y riqueza para te perder y negáronte lo mejor, que esbuena condición y cordura para lo sustentar. Torno a dezir que fueronmuycrueles losdiosescontigo,pues teengolfaronen losgolfosadonde todas las

malaspeligranytequitaronlasvelasyremosconquetodasescapan.Treintayochoañosestuve sinmugerqueno semehizieron treintayochodías,yenseisañosdecasamientomeparescehepassadoseisçientosañosdevida.

Deunacosatequieroçertificar:quesialcançaraantesloquealcançoagora,ydelomuchoquesientoentonçessintiera,aunquelosdiosesmelomandaranyHadriano,miseñor,melorogara,yonotrocaramipobrezaymireposoportucasamiento y Emperio; pero, pues cupo en tu dicha y mi desdicha, callomucho y suffro más. Yo he dissimulado mucho, tanto, que ya no puedodissimularmás,yningúnhombresuffretantoasumuger,quenoseaobligadoa suffrirle más, considerando al fin el hombre que es hombre y al cabo lamugerqueesmuger.

Atrevidaes laque se tomacon sumarido;pero locoes elmaridoque tomapendençiaspúblicasconsumuger,porquesiesbuenaáladefavorescerporqueseamejor,ysimala,áladesuffrirporquenosetornepeor.

Sepan todos los hombresque todas las cosas suffren castigo, sino lamuger,como muger, que quiere ruego. Créeme, Faustina, que si el temor de losdioses,lainfamiadesupersona,eldezirdelasgentesnoretraealamugerdelosmalos,nolaapartarátodoelcastigodelmundo.Elcoraçóndelhombreesmuygenerosoy el de lamugermuydelicado.Quiere por pocobienmuchopremioypormuchomalninguncastigo.Elhombrecuerdomireloquehazeantesqueseayadecasar,perodespuésquesedeterminadetomarcompañíademuger, ha de hazer el coraçón ancho para todo lo que con ella le puedevenir.Granpoquedadesdelhombrehazermuchacuentadelaspoquedadesdesumuger,castigandoenpúblicoloquepassaentreellossecreto.

El que es prudente, si quiere vivir en paz con su muger, esta regla ha deguardar:amonéstelamucho,reprehéndalapocoynopongalasmanosenellanunca, porque de otra manera ni él della fidelidad, ni ella dél buentractamiento, ni los hijos de entrambos buena criança, ni los dioses algúnserviçio, ni los hombres algún provecho pueden esperar. Y en estamateria,Faustina,notequieromásdezir,sinoquesientasquelosientoysepasqueteveo,yqueladissimulaçiónmíadevríaabastaraemendaravidatuya.

CapítuloXXI

EnelqualelEmperadorMarco,prosiguiendosuplática,finalmenterespondeaFaustinaenlodelallave.Habladelosantojosquetienenlaspreñadas.

Agoraqueheabiertoyexpremidoelveninoantiguo,quiéroteresponderala

demanda presente. Para que aprovechen las medicinas al enfermo, esnecessario que se desopilen las opilaçiones del estómago. Por semejante,ningunopuedehablarcomoconvieneasuamigosiprimeronoledizede loqueestádélenojado.Pídesmelallavedemiestudioyamenázasmeque,sinoteladoy,querebentaráscontupreñado.Buenachaquehostenéislasmugerespreñadas:socolorqueavéisderebentar,queréisquetodosvuestrosappetitosayamosdecomplir.

QuandoelSacroSenadoenlostiemposdelmuyventurosoCamillohizolaleyen favor de las matronas preñadas, no eran entonçes las mugeres tanantojadizas.

Agoranoséquésees,quetodasdetodolobuenotenéisastíoytodasdetodolomalotenéisantojo.Simimemorianomeengaña,quandoCamillohizoelvotoalamadreCibalea,fueporquelediesevictoriaenunabatalla;y,comohuvieselavictoria,estavatanpobreRoma,quenoteníaplatanioroparahazerlaestatuadesupromesa.Ycomolasmatronasdeaquellostiemposviesenquesusmaridos en aquella guerraoffreçieron susvidas, quisieron ellas alSacroSenadopresentarsusjoyas.

Fue cosamaravillosa de ver, que sin alguno se lo dezir, ni hombre dello seacordar,acordarontodasiunctasdeiralCapitolioyallíenpresenciadetodospusieron loschocallosdesusorejas, losanillosdesusdedos, lasaxorcasdesus muñecas, las perlas de sus tocados, los collares de sus gargantas, losjoyelesdesuspechos,lasçintasdesuscuerposylostintinábolosdesusropas.Y aunque fue tenido en mucho lo que dieron, pero sin comparaçión fueestimadoenmáslavoluntadconquelodieron.Fuerontantaslasriquezasqueallíoffreçieron,quenosólohuvoparacomplirelvotodelaestatua,peroaunparaproseguirlaguerra.

YcomoRomatuvieseporcostumbredenoreçebirunserviçiosinqueporélluego no hiziesemuchasmerçedes, en aquel día que lasmatronas romanasoffrecieronsusjoyasenelcapitolio,lesconçedieronçincocosasenelSenado.La primera, que en su muerte pudiesen orar los oradores y allí relatar susbuenasvidas.Lasegunda,sepudiesenasentaren los temploscomodeantesestuviesenenpie.Laterçera,pudiesentenerdesuspersonasdosropas,comode antes no las tuviesen sino senzillas. La quarta, que en grave enfermedadpudiesen beber vino, como antes, aunque les fuese la vida, no bebían sinoagua. La quinta, que a matrona romana, estando preñada, no se le pudiesenegarcosaalguna.FueronporçiertoestasçincocosasmuyiustasydebuenavoluntadporelSenadootorgadas.

Yestaleyquemandanonegaralgoalamugerpreñada,quiérotedezirquéfuela occasion más particularmente que movió al Senado a hazerla. EstandoFulvio Torquato cónsul en la guerra de los voscos, traxeron a Roma los

cavalleros mauritanos un monóculo que avían caçado en los desiertos deEgypto, y, como en aquellos tiempos las matronas romanas fuesen tanhonestas como las de nuestros tiempos son atrevidas, estava la muger deTorquato(queavíaquedadopreñada)endíasdeparir.Eraporçiertomugertanhonestíssima,quenomenorgloria teníaellaporel retraimientoque teníaenRoma,queporelesfuerçoteníasumaridoenlaguerra.Fueprobadoque,encatorzeañosqueTorquatosumaridoestuvoenAsialaprimeravezquepassóenella,jamáshombrelavioalaventana;ynosóloenestofuerecatada,peroentodosaquelloscatorzeañosjamáshombredeochoañosarribaentróporsupuerta.Y,nocontentaconloquehazía,pordarexemploatodaRomayparasíalcançarperpetuamemoria, como lehuviesenquedado treshijosque el quemás avía no avía tres años, en compliendo la edad de ocho años, luego losembiava fuera de casa para sus abuelos. Y esto hazía la excellentíssimaromanaporquesocolordeloshijosnoseentrasenencasaotrosmançebos.

Puespassadosaquellostiempos,elbuenviejoTorquato,tornandoalaguerrade los voscos, passando por la puerta de su muger aquel monóculo y unacriadasuyalehizieserelaçiónqueeracosamaravillosadeveraquelmonstruo,tomólegrandeseodeverlo;y,noaviendoquienselolevase,fuetangrandesudeseo, que murió de aquel antojo. Por çierto, asaz vezes avían passado elmonstruoporsucalle,yellajamásquisosaliralapuertanimenosponersealaventana.FuesumuerteenRomamuysentida,porqueenRomaeraademásmuyamada,y tenía razón,porquegrandes tiemposavíaqueenRomanoseavía criado tal romana. Y por mandamiento del Senado en su sepulcro lepusieron este verso: «Aquí yaze la gloriosaMacrina,muger deTorquato, laqualquisoaventurarsuvidaporassegurarsufama.»

Mira,Faustina,nosehizo la leyporremediar lamuertedeaquellamatrona,sino porque a vosotras quedase exemplo de su vida y a todo el mundomemoria de sumuerte. Iusta cosa es que, pues la ley se ordenó a causa depreñadahonesta,no seaguardada sinoconmugervirtuosa.Ya lasmugeresquepidenlesguardenlaleydelaspreñadas,poresamesmaleylespreguntensisonmuyhonestas.EnlaSéptimaTabladenuestrasleyesdize:«Mandamosque, donde huviere corrupçión de costumbres, no se les guarden suslibertades.»

CapítuloXXII

CómoentiempodeMarcoEmperadorvinieronlosmauritanosconunaflotaaconquistarlaGranBretaña,queagoraesIngalaterra.

EnelañocinqüentayquatrodelaedaddeMarcoEmperador,ydécimoañodela electión de su Emperio, en el mes de quíntilis, estando en la çiudad dePartínoplesynobiendispuestodesaludporquelefatigavalagotaenlospies,vínoleuncenturiónamaneradetabellariocongranfuria,diziéndolecómoenla Gran Bretaña repentinamente avía venido una armada. Preguntado elcenturión, dixo que venían en ella çiento y treinta naos del reyno de losmauritanos,ylaquantidaderaveintemilldepieydosmillcavalleros.Ydixomás:queveníaporcapitángeneralunhermanodelreydelosmauritanospornombre Asclipio, y que avía tomado tierra en un puerto de la isla que sellamava Arpino, y que para resistir tan gran potençia avía poca gente deguarniçiónenlaisla.

ElnobleEmperador,oýdalaembaxada,puestoquededentrolosintiesecomohombre,perodefuera lodissimulócomodiscreto,mostrandoserenidadenelrostro y reposo en las palabras. Viendo, pues, que el negoçio no suffríadilaçión,dixoestaspalabras:«Yomeveoconpocagenteyconningúndinero,peroharéloquepudiere,yluego,porquemásvaleelmedianosocorroqueseembíacon tiempoqueelmuycomplidosi acude tarde.»Pues luegoelbuenEmperador proveyó que todos los de su palaçio partiesen para Bretaña, sinquedaralgunoparasuserviçio.

Era costumbre que los emperadores romanos tales hombres tuviesen en sucasa, que fuesenpara embiarlos aqualquiera afrentadeguerra.Puesyaqueestavan embarcados, llegó un vergantín de Bretaña, el qual dixo cómo losmauritanoserantornadosyquepodíanestarsegurosquenoavíahombreenlaisla.ComoelbuenEmperadortraxesesucasatanconçertada,ypocaoccasiónabaste al derramado para derramarse, andavan todos los suyosmuy sueltos,que por occasión de la guerra algunos hazían no buena vida. Visto por elEmperadorladissoluçióndesucorteyelatrevimientodelosofficialesdesucasa,porquenoafloxasenmásenlavirtudycreçiesenenlamalicia,acordóundíallamarlosatodosensecreto,ydíxolesestaspalabras.

CapítuloXXIII

CómoMarcoEmperadorllamóundíaatodoslosoffiçialesdesucorte,ydeunapláticaqueleshizocontralaoçiosidad.

La mayor señal del hombre virtuoso es en obras virtuosas virtuosamenteexpendereltiempo,ylamayorseñaldelhombreperdidoesenobrasperdidasperdérseleel tiempo.Elmayorhadodetodosloshadosyelmayordeseodetodoslosdeseosesvivirloshombreslargostiempos,porquelosvarioscasos

queacontesçenenbreveespaçiosesuffrenyremedianenlargotiempo.

DezíaeldivinoPlatónqueelhombrequesinutilidadhapassadolosdíasdelavida,comoaindignodevidalequitenloquelequedadevida.Lascloacasdelas casas, las sentinas de las naos, los esterquilinos de las çiudades nocorrompentantoelayre,quantoloshombresoçiososcorrompenasupueblo.Assícomodeunhombrequeoccupabieneltiemponoayvirtudquedélnosecrea, assí del hombre que occupamal el tiempo no ay vileza que dél no sesospeche.Elhombrebienoccupadosiempre lehande tenerporbueno,yalhombreoçiososinmáspesquisahadesercondemnadopormalo.

Dezidme,pregúntohos:¿quiéncría las tovas inútiles, lasortigasqueostigan,las cardenchas que lastiman, las espinas que pungen, sino las tierras quecaresçende açaday losbarbechosqueno losvisita el arado? ¡O,Roma sinRoma,queya,triste,notienessinoelnombredeRoma!,¿porquéestásoytancaradevirtudesybaratadevicios?Oye,oye,queyotelodiré.Sábetequeporesoestástal,porquedespoblastetusbarriosycallesdeoffiçialesyoffiçios,ypoblaste tus rondas y plaças de infinitos vagabundos. Yo soy cierto que nohizieron tanto daño a Roma los samnites, voscos, etruscos y pennos,derramadosporsuscampos,quantooyhazenlosociososyperdidoshechadospor los tableros. No me negarán todos los escriptores que todas aquellasnaçiones, conquistando a Roma, no le pudieron quitar una almena, y estosvagabundoslehanasoladosufama.

Infallible regla es el hombre dado a exercicio ser virtuoso y el dado aoçiosidadserviçioso.Quécosa tandivinafueveraquellossiglosdivinosdenuestrosmayores,enlosqualesdesdeTullioHostiliohastaQuintoCincinatoDictador,ydesdeCincinatohastalostiemposCincinos,quefuerondeSyllayMario,nuncafuecónsulenRomaquenosupieseoffiçio,enquedespuésdeacabado el Senado passase su tiempo. Unos sabían pintar tablas; otros,esculpirimágines;otros,labrarplata;otros,leerenlasacademias;demaneraque ninguno en prinçipal offiçial del Sacro Senado se podía elegir sin queprimeroenalgúnoffiçiomanualleviesenexerçitar.

Miento si en los Annales que quedaron de Livio no lo hallé todo losobredicho,losqualesmedieronlosfláminesvulcanales,yallíestavaunaleyantigua,aunqueenestetiemponoguardada:quemolinero,herrador,panaderoymontaneronopudieseteneroffiçioenelSenado,porquehombresdeestosofficios se hallavan aver hecho algunas traiçiones. Pues mirad agora lamutançade los tiemposy lacorrupçiónde lascostumbres,queen trezientosañosenlafamosaRomatodostrabajavan,yagorahaochocientosañosenlainfameRomaquetodoshuelgan.

OtracosahalléasazdignadeeternamemoriaenaquellosAnnales,,aunquedeviejos no podían ser bien leídos.Teniendo el Pueblo romano quatro guerras

muypeligrosasiunctas(aSçipiónelmoçocontralospennos,yaMuniocontralosachayos,yaMetellocontraAndrisco,ReydeMaçedonia,yaotroMetello,su hermano, contra los celtiberios de España), pues como fuese ley muyguardadaqueningunoaalgunoporningunacosapudiesequitardesuoffiçioen que estava occupado, teniendo estrema necessidad el Senado de embiartabellarios a las guerras, tres días anduvieron los senadores y censores porRoma, que nunca pudieron hallar un hombre oçioso para embiarle camino.Llorodeembidiaquetengoaquellafeliçidadantigua,ylloroporcompassióndenuestramiseriapresente.Confusiónesdezirlo,masdirélo:veinteañostuveoffiçiosenelSenadoydiezhaquerigoelImperio,quesonportodostreinta,en losquales iuro a losdioses immortaleshe açotado, empozado, ahorcado,empicotado,desterradomásdetreintamillhombresvagabundosydediezmillmugeresperdidas.Pues¿quécomparaçiónaydeaquellavidaaestamuerte,deaquellagloriaaestapena,deaqueloroaestaescoria,deaquelantiguotrabajoromanoalafeminilociosidaddelaiuventudromana?

En las leyes de los lacedemonios están estas palabras en el obelisco de losoçiosos:«Mandamoscomoreyes, rogamoscomosiervos,doctrinamoscomophilósophosyamonestamoscomopadresque lospadresasushijosprimeroles enseñen los campos en los quales con trabajo han de vivir, que no lasplaçasy tractosadopor laoçiosidadsehandeperder.»Ydezíamásla ley:«Sienestolosmoçoscomomoçossedesmandaren,queremosquelosviejoscomoviejos los repriman.Y si por caso los padres fuerennegligentes en lomandar,oloshijosrebeldesenobedesçer,mandamosqueelpríncipeentonçesseamuysolícitoenloscastigar.»Porçierto,palabrasfuerondignasdenotar,porlasqualesLicurguio,elRey,meresçióeternamemoriaparasupersonayaquelfortunadoreynopazperpetuaparasurepública.

¡O!,Roma,¿quéhazes?,¿porquénomiraslasleyesdeloslacedemonios,losqualesconsusamigablescostumbresmotejantusbestialesvicios?¿Duermesovelas,¡o!,Roma?¿Despiertasatodoelmundoadexarlosiustostrabajosytúduermesenlosiniustosoçios?¿Estásseguradelosenemigosydescuidasdelos ociosos? Pues por çierto, si aquellos estando lexos te hazían velar, porestosquetienescontigoteavíasdedesvelar.Yohoshequeridohablaratodoslos demi palaçio iunctos, y días avía que lo tenía en voluntad, sino que lamuchedumbrede losnegoçios estraños costriñenal hombreponer enolvidolossuyos.

CapítuloXXIV

EnelqualelEmperadorprosiguesuplática,yhablaquántopeligrotienenloscortesanosquemuchotiempoandanenlacorte,ynótesebien.

Veniendo, pues, el Emperador a lo que quería dezir, añadió a lo sobredichoestaspalabras:

Muchascosashevistoydepersonasverdaderashesabidolasqualesmehanparesçido mal y ninguna bien. Señaladamente una, la qual a los diosesoffende, almundo escandaliza, la república pervierte y a la propria personadaña:éstaeslamalditaociosidad,quedestruyealosbuenosyacabadeperderalosmalos.Muchasvezesensecreto,ymedioburlandoenpúblico,algunosdevosotrosloheamonestadoycastigado,yaningunohevistoaprovecharelcastigo.Porunaparteelstímulodelarazónmeconstriñeacastigaros;porotraparte, considerando lamalicia humana quán prona es almal, algunas vezesdetermínome suffriros.Muchasvezes querría con la furia castigaros comoahijos,perorefrénolaacordándomequesoismoçosydelosengañosdelmundoaunnodesengañados.Loscañonesypelomaloqueagoranasçerazónescreaalascanascansadasqueyasevanacaer.Tienentangrandependençiamalesdemales,ytangranligahechaentresíviçiosconviçios,yayoytantosqueengañenysedexenengañar,quequandoescapamosdeunengañopequeñoycognoscemos el engañador, ya nos tiene engañados con otros mayoresengaños.

Sobradacompassióntengodevosotros,miscriados,hablandocomoseñor,ydevosotros,mishijos,hablandocomopadre,porverhostodoeldíaylanocheandar por Roma perdidos; y lo peor de todo, siento que no sentís vuestraperdición.¿Quémayorbrutalidaddebrutospuedeser,queesverhossandiosdetheatrosentheatros,defláminesenflámines,deludosenludos,deplaçasen plaças, de thermas en thermas, de nugibundos en nugibundos, depantomimos en pantomimos? Y lo que más es: ni sabéis qué pedís ni quéqueréis,adóisnidedóvenís,quéhosaplazeoquéhosdesplaze,quéhosesnocivooquéprovechoso,nohosacordandoquenasçisteshombresracionalesyvivíscomosalvajesentreloshombresydespuésmoriréscomoanimales.

¿Dedópensáisquevienepor loque rabiávadesayerestarempalagadosoy?Esto se causa de no atajar los bestiales movimientos y de no represar losiuvenilesdeseos,ysobretododenooccuparvuestrossentidos.Miradlosdemi corte, yno lopongáis enolvido,no cure algunodebuscarpassatiemposemprestados cadadía, ningúnhombredequalquier condiçiónque sea: si notiene en armas o lectión algún ordinario exerçiçio, siempre terná el cuerpopenadoyelspíritualterado,ydetodascosasternáastío,ydecalleencalleseandarávagabundo.

Ytornoadezirotravezque,comoelcoraçóndelhombreseagenerosoensusoperaçiones y tenga potençia continua para todos los actos, de todos lospassatiemposdelcuerpoatresdíastieneastío,ydelsoloyconelsoloyenel

sololoableexerçiçiotienedescanso.

ComosoyEmperadordetodoelmundo,esrazón(ynopuedesermenos)sinoque de todas las naçiones y gentes estén en mi palacio; y qual fuere elpríncipe,talserásucasa;yqualsucasa,talserásucorte;yqualsucorte,talserá su Imperio, por cuya causa el rey deve sermuy honesto, su casamuyconçertada,ysusoffiçialesbiendoctrinados,ysucortebiencorregida.Demividabuenadependensusvidasbuenasyporconsiguientemalas.Cadanaçióndeprendeensusparticularesachademias:losassiriosenBabilonia,lospersasenDorca,losindosenOlipa,loschaldeosenThebas,losgriegosenAthenas,loshebreosenHelia,loslatinosenSamia,losgallosenAurelia,loshispanosen Gades, y todos estos iunctos en Roma. La escuela universal de todo elmundo es la persona, casa y corte de los príncipes. Lo que dixéremos losemperadores, aquello dirán nuestros súbditos; lo que hiziéremos, harán; siafloxáremos, afloxarán; si nosperdiéremos, perdersehan; si nosganáremos,ganarsehan;yfinalmente,nuestrobienserásubienynuestromalserásumal.

Porciertoesobligadoelpríncipesupersonatenertanrecatada,yasucasaycortetanrecogida,quetodoslosquelovierentenganembidiadeloimitaryalos que lo oyeren pongan deseo de lo ver. Mirad y miremos, pensad ypensemos:

losquedetierrasestrañasportierrasestrañasatierrasestrañasnosvienenparasus trabajos a pedir remedio, de nuestrasmalas costumbres no lleven algúnescándalo.

¿Qué mayor monstruosidad entre hombres podía passar si passase, queviniesenaquexarsede los ladronesdesu tierraa los ladronesdemicorteycasa? ¿Quémayor afrenta que pedir iustiçia de los homicianos suyos a loshomicianosmíos?

¿Qué crueldad tan cruda querellar de los vagabundos de su tierra a loshombres ociosos de mi casa? ¿Qué cosa puede ser tan infame, que veniraccusara losquedixeronmalde losemperadoresdelanteaquellosquecadadíablasfemandesusdioses?¿Quécosapuedesermásinhumanaquevenirapedir iusticia del que no cometió sino una travesura delante aquellos quenuncahizieronunabuenaobra?

Por cierto en tal caso los pobres hombres tornarse han con su innocenciaengañados, y nosotros quedaremos con nuestra crudamalicia infames a loshombres y reos a los dioses. ¡O, quántas cosas pequeñas castigamos en loshombres pequeños, las quales sin quebrantar la iustiçia les podíamosdissimular!Y ¡o, quántas cosas grandes en los hombres grandes suffren losdioses,porlasqualesnohaziéndolessiniustiçialospodíangravementepunir!Peroalfinloshombrescrudoscomohombrescrudosnosabencosaperdonar

ylosdiosespiadososcomodiosespiadososquasinadaquierencastigar.Yporestonoquieroqueseengañealguno,quesilosdiosesdissimulanlasiniuriassuyas,noporesodexarándecastigarlassiniusticiasagenas.Losdiosesensuscastigos son como el que da a otro una bofetada, que quantomás aparta lamano, tantomás reziohiereelcarrillo.Por semejante,quantosmásaños losdioses dissimulan nuestras culpas, tanto más después nos lastiman con suspenas.Porçiertoyolehesvistoalosdiosesmuchasvezesamuchosmuchasculpas dissimular mucho tiempo, pero también les vi quando no catavacastigarlastodasdeuncastigo.

CapítuloXXV

Cómo el Emperador Marco, prosiguiendo su razonamiento, amonesta a lossuyosquenoseanosadosporsucorteandaroçiosos.

Después que los dioses lo ordenaron ymis hados lo permittieron que fueseelegidoenEmperador,pornoestaroçiosohetrabajadolomásquehepodidode visitar el Imperio.Los pequeños que aquí estáis, vuestros padres hosmedieronporqueenmipalaciohoscriase;y,de losmayores,unosmerogasteshos rescibiese esperandomerçedesy a otros yo elegí paramis serviçios.Laintencióndelospadresquandotraenasushijosalascortesdelospríncipesesdespegarlosdelfavordelosparientesydestetarlosdelregalodelasmadres.Yparésçemeque esbienhecho, porque losniñosdendeniños se abezen a lostrabajosmuytrabajososenquehandeviviryalosdisfavoresyrevesesquedelafortunahandeaver.

No venistes de vuestra tierra a tomar los viçios deRoma, sino a deprendermuchasbuenas costumbres que ay enRomaydexar los resabios devuestratierra.

¿Pensáisvosotrosquefaltavaacáquien,sacudidoeltrabajo,sediesealoçio?

Deverdad, lamíseraRomamás neçessidad tiene de agricultores que labrenquenodepatriçiosquehuelguen.Yohosiuroque,pornofatigarlosbraçosenlos telaresy lospulgaresen las ruecas,estánoy los lupanaresmás llenosdemalasmugeresquelostemplosdebuenossacerdotes.Ytornoaiurarquemásfácilmente hallásemos diezmillmugeresmalas enRoma para plazer de losviciosos,quediezhombresbuenosparaservirenlostemplos.

Pregúntohos:¿quiénmataalosmerchantesporloscaminos?¿Quiéndespojaaloscaminantesenlosmontes?¿Quiénesdescorchanoquebrantanlaspuertasde los vezinos? ¿Quién roba por fuerça los templos, sino cursarios ladrones

que por no trabajar de día acuerdan hurtar de noche? ¡O, Roma, y quántosmales se te vienen de un solo mal! ¿Quién puebla los ausonios de tantosperdidos, lospalaçiosde tantos inhábiles, losmontesde tantos ladrones, lostheatrosdetantospantomimos,losprostíbulosdetantasmalasmugeresylasplaçasdetantosvagabundos,sinoelcánçerdelaociosidad,quehadestruidomástusbuenascostumbresquelosvientosylasaguastusantiguasmurallas?

Crean todosuna cosa, yyo séquedigoverdaden ella: que el ordimbredeltelardosetexentodaslasruindades,ylasementeradetodoslosviçios,yelrebentón de todos los buenos, y el resbaladero de todos los malos, y eldespertadordetodoslosladronesnoessinolaoçiosidad.Ytornoadezirqueno ay viçio en todos los viçios que en losmoços críe tanto fuego y en losviejos engendre tanta carcoma, a los buenos ponga en tanto peligro y a losmaloshaga tantodañocomoes laociosidad. ¿Quiénpone sediçionesen lospueblos y escándalos en los reynos sino los que huelgan, porque quierencomer el sudorde losque trabajan? ¿Quién inventa los tributosdesaforadossino hombres vagabundos que por no trabajar con sus manos inventancohechosinfinitos?¿Quiénponedissensionesentrevezinossinoloshombresviciosos,losqualesdequenoseoccupansusfuerçaspropriasenbuenasobrasdesenfrenansuslenguasporvidasagenas?¿Quiénimaginaoytantasmaliciasen Roma, las quales jamás fueron oýdas de nuestros padres ni leídas ennuestroslibros,sinolosvagabundos,quecomonotienenoccupadosujuizio,nuncapiensansinoendañoageno?

Elemperadorquepudiesedesterrara todos losociososdel Imperio,podíaseloar que avía dissipado todos los viçios del mundo. Pluguiera a los diosesimmortales que, de quantos triumphos huvo en Roma de los estrañosoccupados en buenos exercicios, viera yo uno de los vagabundos de Romahechadosporlostableros.

Quiero dezir una antigüedad digna de eternamemoria. Era ley antigua queningunopudiese ser tomadoenRomaporvezino sino fueseprimeropor elcensormuyexaminado.EnlostiemposdeCathónCensorino,quandoalgunoqueríaavezindarseenRoma,ésteeraelexamenquelehazía.Nolepreguntavade dónde era, quién era, de dó venía, por qué se venía, de qué linaje oantigüedaddesçendía,sinotomávalelasmanosentresusmanos,ysilasteníablandascomohombrevagabaundo,luegolosdespedía;ysidurasyllenasdecallos,porvezinosdeRomaluegolosasentava.Nocontentoconesto,quandosusofficialesprendíanalgúnmalhechoryleponíanenlacárçelMamortina,enlugardeinformaçión,loprimerolecatavalasmanos;ysilasteníadehombretrabajador,aunqueelcrimenfuesegrave,holgavade templarelcastigo;ysiacasoeltristepresoteníalasmanosdehombreocioso,porpequeñaculpadavamuy grande pena. Solía él dezirmuchas vezes: «Hombre que tenga buenasmanos no puede ser de buenas costumbres.» Y otras vezes dezía: «Nunca

castiguéallabradordequenomepesase,niaçotéavagabundodequenomepluguiese.»

Pues más hos diré de este Cathón Censorino: que era tan temido, que assícomo los niños en las escuelas, quando entra su maestro, todos toman lascartillas, assí Cathón quando yva por Roma, en poniendo él los pies en laplaça,poníantodoslasmanosenlaobra.¡O!,bienaventuradovarón,delanteelqualmástemíanloshombresestarociososquedelanteotroscometermuchosviçios. Pues mirad agora vosotros quánta fuerça tiene la virtud, y quánpoderoso es el hombre virtuoso, que teniendo temor todo el mundo a solaRomaporlasarmas,todaRomatemíasolamenteaCathónporlasvirtudes;demaneraquelosquetriumphavandetodoelmundoeranacoçeadosdesolounbueno.

Sontanvarioslosacaesçimientosdeloshombres,ydaenellostantosrevesesla sospechosa fortuna, que quando al fin de mucho tiempo nos da algunosdeseadosplazeres, luegonosemplazaaquenoshadevisitarcon repentinostrabajos.

¡O!,bienaventuradoCathónCensorino,elqualcontodos losvirtuososdesuvandera estánya segurosde losbaybenesde la fortuna.Puesquienquisieretenergloriaenlavidayalcançarfamaenlamuerte,seramadodemuchosytemido de todos, sea virtuoso de hecho con obras y no nos engañe conpalabras.

A ley de bueno vos iuro, y assí los dioses cumplan mi deseo, para mí yoquerríamásserCathónconlasmuchasvirtudesqueobróenRoma,quenoserScipiónconlasmuchassangresquederramóenÁphrica.Biensabemostodosque Scipión se hizo muy famoso abrasando las ciudades y degollando losinnoçentes, y Cathón alcançó eterna memoria reformando los pueblos,perdonandolosculpadosyenseñandolosignorantes.PuesveantodossitengorazóndesearmásserCathónconCathónenprovechodemuchosquenoserScipiónconScipiónenperjuiziodetantos.

Estascosashosdigo,amigos,porqueveáyscómonuestrosmayores,unosensu tierra y otros en tierras estrañas, éstos siendo moços y aquéllos siendoviejos, en su siglo gozaron de gloria sus personas para sí y en los siglosadvenideros dexaron no menor honra para sus desçendientes. Todo estohazemosnosotrosalcontrario:yo,siendoEmperador,conenojomandomal,ymis offiçiales por interesse lo hazen peor; y puestos en nuestros viçios,aviçiados tómannos cada hora en muchas miserias; estamos notados degrandespoquedades,porcuyaoccasiónlosiustosdiosespornuestrasiniustasobras, dando iusta sentençia, mandan que vivamos con sospecha, muramosconinfamiaynossepultenconolvidomuyolvidado.

Puesabridbienlossentidoslosdemicasaycorteenloquedemíavosotroshedicho,porquedeoyenadelante,qualquieraquesea,dendequeyoleviereociosoténgasepordespedido.Losquesoisdoctospodéisescreviryleer, losquesoiscavallerosexercitarosenarmas,ylosquesoisoffiçialesoccuparosenvuestrosoffiçios.Ytenedunacosaçierta,quesielavisoquehoshedadoensecreto no tomáis, el castigo será público. Y porque más la tengáis en lamemoria,yporqueparalospríncipesadveniderosquedeendoctrina,yotengoestapláticaescriptaentodaslaslenguasypuestaenelaltoCapitolioconotrasmuchasmisescripturas.Losdiosesseanenvuestraguardayamíapartendelasiniestrafortuna.

CapítuloXXVI

De un monstruo muy espantable que fue visto en Siçilia en tiempo delEmperadorMarco,ydeldañoquehizoenPalermo.

EnelañodelafundaçióndeRomadesetecientosyveynte,yquadragésimosegundo de la edad deMarco el Emperador, dos años antes que tomase lapossessión del Imperio, a veinte días andados del mes séxtilis, que agorallamamosagosto,quasialahoraqueseponíaelSol,enelreynodeTinacria,queagoraesÇeçilia, enunaciudadpornombreBellina lamarítima,queennuestrostiempossenombraPalermo,puertodemar,acontescióuncasoasazpeligrosodeveralosquelevieronentonçesynomenosespantablealosqueleoyerenagora.

Estando, pues, los bellinos o los dePalermo çelebrandouna fiesta congranregozijo,poralegríasquesuspyrratasavíanenvestidoconunaarmadadelosnumidanosyavíanpresodieznaosyhechadoahondotreintaydos,porqueenaquellostiemposestavanmuyenemigoslosunosconlosotros,yporlasmalasobrasquesehazíanmostravanlasgrandespassionesqueentreellosandavan.Y como sea costumbre lo que los pyrratas o cossarios saquean en la mariunctos,despuésalalenguadelaguarepartirloentresísolos,salidostodosatierradividieronconmuchaalegría loqueavíanganadoconmucho trabajo.Fuecosadignadenotar,adobuenosymalosloscoraçonesyojosteníanbienen qué emplear: los buenos tenían grave embidia a su triumpho y loscobdiçiososasusriquezas.

Y porque assí han de amar los hombres como si en breve huviesen deaborresçer,yassíhandeaborresçercomoquiensienbrevehuviesendeamar,mandaron los governadores de la ciudad que todas aquellas naos y riquezasestuviesen secrestadas en los mesmos pyrratas, para que ni ellos lo osasen

vender,ni loscobdiçiososseabalançasena locomprar.Lacausa fueporqueera costumbre entre los insulanos todas las cosasque se tomavandurante laguerra depositarlas hasta la fin della, o hasta tornar a la paz antigua.Y porçierto era iusta la ley, porque muchas vezes se dexan de soldar grandesquiebrasentregrandesenemigos,notantoporlasenemistadesantiguasquantopornotenerconquésatisfazerlosdañospresentes.

Retraídaya toda la gente a sus casaspor ser horade çenar, que eraverano,repentinamentevinopormediodelaciudadunmonstruoenestaforma.Éleraal paresçer de tres codos en alto. No tenía más de un ojo. La cabeça todapelada,quesóloelcascoseleparesçía.Noteníaorejas,sinounpocoabiertoel colodrillo por do se pensava que oýa. Tenía dos cuernos como cabratornátiles.

Losbraçoseranmáslargoselderechoqueelezquierdo.Lasmanosteníacomode cavallo. No tenía garganta: igualavan los hombros con la cabeça. Lasespaldas le relumbravan como peçe escamado. Los pechos tenía llenos devello.Lacaratodaeracomodehombre,sinoqueenlafrentenoteníamásdeunojoyenlasnarizesnomásdeunaventana.Delaçintaabaxonoparesçíaporqueyvacubierto.Yvametidoenuncarrodequatroruedas,enelqualyvanunidos dos leones en la delantera y otros dos en la çaguera. El carro no sepudodeterminardequémaderaera.Enlahechuranodeferíaningunacosadelos otros communes que usan los hombres: enmedio dél yva una caldera amaneradecubetoconasasoaldavas,dentrodelaqualestavaaquelmonstruo,yporestonoparesçíasinodelaçinturaarriba.

Atravesó por medio de la ciudad asaz de espaçio de puerta a puerta. Yvaçentellando çentellas de fuego. Fue tanto el espanto, que muchas preñadasmalparieron y otras señoras de delicados coraçones amorteçidas cayeron.Yiunctamentemayoresymenores,hombresymugeres,alostemplosdeIúpiter,MarsydeFebruahuýan,ylosçielosconsusbozesimportunavan.Estavanalasazón todos los pyrratas aposentados y combidados en el palaçio delgovernador,quesellamavaSolino,cuyanaçióneraCapua,yallíteníantodassusriquezasdepositadas.Puesandadatodalaciudad,olamayorpartedella,elmonstruoconsucarroysusleonesyossosfueronalaspuertasdepalaçioadoestavan los pyrratas, las quales estavan çerradas, y allegándose elmonstruomuy çerca, cortó la oreja a uno de los leones, y con la sangre que corríaescrivióestasletrasenlapuerta:r.a.s.p.i.p.

Fueron estas letras una prueva para todos los de alto iuyzio en dar ladeclaraçión dellas, y fueron más las interpretaciones que no las letras. Yfinalmenteunamugerphetonisa,asaztenidaenreputaciónporsusartes,diolaverdaderadeclaraçióndellas,diziendodeestamanera:«En la rdize reddite;en la a, aliena; en la s, si vultis; en la p, propria; en la i, in pace; en la p,

possidere;quequierendezirtodasiunctas:'Restituidloagenosiqueréisenpazposseer lo vuestro'.» Por çierto fueron los pirratas muy espantados de tanespantablemandamientoylamugermuyloadadetanaltadeclaraçión.

Esto hecho, luego el monstruo aquella noche se fue a una sierra alta queentonçessellamavaJamina,yallíestuvoporespaçiodetresdíasaojodelaçiudad, en el qual tiempo los leones davanmuy bravos bramidos, y de losossos y monstruo salían muy espantables llamas. En todo este tiempo, niparesçíaaveenelayre,nianimalenelcampo;ytodosloshombresoffreçíangrandessacrificiosalosdioses,entantamanera,querompíanlasvenasdelospies ymanos, e immolavan la sangre por ver si podrían aplacar sus dioses.Passados los tres días, súpitamente aparesçió una nube algo escura sobre lasierra, y luego començó a tronar y relampaguear, y fue hecho tan granterremoto en la ciudad, que cayeron muchas casas y morieron no pocosvezinos,yloquemáses:

súbitamentevinounaçentelladelasierraadoestavaelmonstruoyquemóelpalaçio con todos los pyrratas y las riquezas que estavan dentro, en tantamanera,queconsumidotodoloqueestavadentro,ardíanlasvivaspiedras.Yfue el daño tangrande, que cayeronmás de dosmill casas ymorieron biendiezmillpersonas.Yenaquellugardoestuvoelmonstruoençimadelasierrapormemoriade aquelhechomandóelEmperador se edificaseun templo aldios Iúpiter, el qual templodespuésAlexandroEmperador, teniendoguerrasconlosdelreyno,letornócastilloasazfuerte.

CapítuloXXVII

CómoenelmesdediziembrecadaañovisitavanatodoslosvezinosdeRomaparasabercómovivían,ydeloqueaccusaronaunromano.

Alasazónqueestoenlaislaacontesció,estavaenaquellaçiudad,yavezinoymorador, un romano por nombre Antígono, varón de nobles patricios ensangreyalgoentradoenedad.Avíadosaños,pocomásomenos,queestavadesterrado de Roma él y su muger con una hija, que los hijos no fuerondesterrados,yfuelaoccasiónésta.Eramuynoblecostumbreymuyantigua,dendeQuintoCincinato dictador, en elmes de diziembre dos senadores losmásancianos,iunctamenteconelcensornuevoycensorinoviejo,visitartodaRomadeestamanera:llamavanacadaromanoporsíaparte,yamonestávanleconlasdozetablasdesusleyesylaspragmáticasparticularesdesuSenado,ypreguntávanle si en su barrio sabía quién las huviese quebrantado, lo qualhechodavanaquellapesquisaalSenado,y iunctamenteallí todosordenavan

laspenassegún ladiversidadde lasculpas.Nopodíanaalgunocastigarporculpas que huviese cometido en el presente año, sino avisarle se emendasepara el año advenidero. El que fue amonestado en la otra visitaçión y nohallaron en él emienda, este tal era gravemente punido y algunas vezesdesterrado.Eranéstaspalabrasdelaleyenlaquintatablaenelobelloterçero:«Ordena el Sacro Senado, consiente el venturoso Pueblo, reçíbenlo lasantiguascolonías,quesiloshombresporserhombresenunañopecaren,loshombres como hombres por ese año lo dissimulen.Mas si losmalos comomalosnoseemendaren,losbuenoscomobuenosgravementeloscastiguen.»Dezíamáslaley:«Losprimerosmalesçúffranseporqueloscometenconflacaignorancia, mas si los continuaren, castíguenlos porque ya no es sino porperezaomalicia.»Esta inquisiçiónsehazíaenelmesdediziembre,acausaqueluegoenelmesdeJano,queesenero,seavíanderepartirlosoffiçiosenRoma, y era razón supiesen a quién se avíandedar o negar las dignidades,porquenofuesenelegidosmalosporbuenosobuenospormalos.

El caso particular porque los desterraron a marido y muger fue éste. Elsegundo Emperador de Roma, Augusto, ordenó que ningún romano fueseosado de orinar a las puertas de los templos, yCalígula, quartoEmperador,mandóqueningunamugerdieseçédulasparatraerenlagargantaconquesequitasenlasquartanas.YCathónCensorinohizounaleyqueningúnmoçoconmoça,nimoçaconmoçofuesenosadoshablarniestariunctosalasfuentesdocogían agua, ni en los ríos do lavan paños, ni en los ornos do cozían pan,porquetodalaiuventudromanaacudíaallícomomilanosabuytrera.

Acontesçióque,visitandolosçensoresyloscónsulesenRomaunbarriopornombreMonteÇelio,fueacusadounvezinoquesellamavaAntígonoquelevieron orinar en las paredes del templo Mars. Assimesmo, fue acusada supropriamugerquedavayvendíaçédulasparalasquartanas.Porsemejantefuevistaunahijasuyaenlasfuentes,ríosyornosplaticaryreírconlosmançebosromanos, laqualcosaeragran infamiaen lasdonzellas romanas.PuesvistoporlosçensoreselmalrecaudoqueenlacasadeAntígonoavíanhalladoenlosregistros,comoyadeaquellascosasavíansidoavisados,desterráronlosala isla de Çiçilia por quanto fuese la voluntad del Senado. Y como en losedifiçios famosos de que hazen sentimiento nunca cae piedra sin que dexemovida otra piedra, por semejante son tan varios los acaescimientos de loshombres,quejamásvieneunadesdichasinquedexeemplazadaotra.EstosedizeporqueAntígono,esteromano,nosóloperdiólahonrayhaziendaensupatria, mas aun en el destierro la invidiosa fortuna con el terremoto delmonstruoselecayóunacasaylematóunasumuyqueridahija.EntodoestetiempoqueestopassóenRomaylodelmonstruoacontesçióenÇiçilia,MarcoelEmperadorestavaenlaguerracontralosargonautas,elqualvenido,comole diesen una carta de Antígono, en la qual relatava su destierro, al buen

Emperadortomólegrancompassiónyparaconsolarletornólearescrevirotra.

CapítuloXXVIII

De una gravíssima pestilençia que huvo en Roma en tiempo de este buenEmperador,ydelasseñalesespantablesquelapreçedieron.

Cincoañosdespuésde lamuertedeAntoninoPíoelEmperador,suegroquefuedeMarcoAurelioypadredeFaustina,vinounapestilençiaenItalia.Fueesta pestilencia una de las çinco pestilencias que en el Pueblo romano granestragohizieron.Duróporespaçiodedosaños,yfueuniversalentodaItalia.Puso gran espanto en todo el Imperio Romano, porque pensaron que losqueríanacabarlosdiosesporalgúnenojoqueteníandellos.Morierontantasytangrandespersonas,dericosypobres,degrandesypequeños,demoçosydeviejos, que los escriptores hallaronmenos trabajo de escrevir los pocos queescaparonquelosmuchosquemurieron.

Assícomoquandoquierecaeralgúngranedifiçioprimerosedesmoronadélalgún polvo, por semejante nunca jamás los romanos vieron alguna gravepestilencia en su tiempo, que no fuesen amenazados primero con algúnprodigio o señal en el çielo. Dos años antes que Anníbal entrase en Italia,vieronunatardeestandoelçieloserenolloversangreylecheenRoma,yfuedeclaradoporunamugerque la sangredemonstravacrudaguerray la lechemortalpestilençia.QuandoSyllabolviódeCampaniaparaecharaMario,suenemigo, de Roma, vieron sus cavalleros una noche una fuente de la qualcorríasangre,ytodoloqueallísevañavaquasiponçoñayveninoparesçía.Alqual prodigio se siguió que de dozientos y çinqüenta mill vezinos, dellosmuertosacuchillo,dellosconsumidosporpestilencia,dellosproscriptosporSylla,ydelloshuydosconMario,de tangranmuchedumbrede romanosnoquedaronquarentamill vezinos.Por cierto, jamásRomaen seisçientos añosrescibiótantodañodesusenemigos,quantoenveinteañossolospadesçiódesusproprioshijos.Todos los tyrannosnofueron tancrudoscontra las tierrasestrañasquantolofueronlosmesmosromanoscontrasustierrasproprias.

Paresçeestoserverdad,porqueeldíaqueSyllapusoacuchilloatodaRoma,ledixouncapitánsuyoestapalabra:«Dime,Sylla,sialosquetienenarmasmatamosenlaguerra,yalosquenotienenarmasmatamosensucasa,¿conquién hemos de vivir? Por los dioses te coniuro que, pues nascimos demugeres,nomateslasmugeres,ypuessomoshombres,nomatesloshombres.¿Túpiensasque,matandotodoslosromanosdeRoma,hasdehazerrepúblicadelasbestiasdelamontaña?Entrasconapellidodedefenderalarepúblicay

alançaralostyrannos,ydestruyeslarepública,quedandonosotrostyrannos.»Ami juizio, tantagloriaganóestecapitánpor lasbuenaspalabrasquedixo,comoSyllameresçiócastigoporlascrueldadesquehizo.

Esto hemos dicho porque, si antes de aquellos daños preçedieron algunasseñales, no menos a la mortandad que fue en tiempo de este Emperadorprevinoalgunacosaespantosa.Fueelcasoéste:quecomoundíaestuvieseelEmperador en el templo de las vírgines vestales, súpitamente entraron dospuercos,losqualessepusieronasuspies,yenacabandodellegaryacabandodemorir todo fue iuncto.Dendeapocosdías, veniendodel altoCapitolio asalir a la puerta Salaria, repentinamente vieron dosmillanos asidos con lasuñas caer a los pies del Emperador, y en acabando de caer y acabando deespirartodofueiuncto.

Dende a pocos días, veniendo de caça de montería, aviendo corrido unosperrosunvenado,entrelosotrosavíadoslebrelesmuydenodados,yporesoeran del Emperador muy queridos, los quales veniendo de correr la bestia,diolesen suspropriasmanosagua.Acontescióque,bebiendoen susmanos,súpitamenteselecayeronenelsuelomuertos.Acordándosedelospuercosyde losmillanos, púsolemucho espanto lamuerte de los perros, y ayuntadostodoslossacerdotesylosmagosyadevinos,mandódixesentodossuparesçer,losqualesporlascosaspassadasiuzgandoaquelhechopresente,determinaronquedentrodedosañosharíanlosdiosesenRomamuygravescastigos.

Nopassaronmuchosdíasquenoselevantólaguerradelosparthos,alaqualsesiguióelsiguienteañohambreypestilenciaentrelosromanos.Fueaquellapestilencia inguinaria que por otro nombre se llamanascidas.ElEmperador(aunquetodoelSenadoeraydo)élenRomaseestavaquedo,casoquenosalíadelCapitolio.Andando,pues,losayrestancorruptos,aunquenofueheridodenascidas, enfermó de calenturas, por cuya occasión, dexada Roma, tomó elcaminoparaCampania.Finalmente,enlaçiudaddePartínopleshizolomásdesumoradatodoeltiempoqueenRomadurólapestilençia.

CapítuloXXIX

De una enfermedad que tuvo Marco Emperador, y de lo que dixo a unosmédicosporquelereñíanque,estandomalo,nodexavaloslibros.

Estando en aquella çiudad de Partínoples, como otros buscan passatiempospara conservar la vida, assí él se occupava en sus libros para augmentar lasciencia.

Noavíacosaconquealguno lepudiesehazer algúngran serviçiocomoerabuscarle algún libro nuevo -no dezimos nuevo de los que escrevían en sustiempos,sinodelosmuyantiguosqueporviejoseranolvidados.Eraamigonosólodelibrosantiguos,peroaundeviejasvejedades,yporellashazíamuchasmercedes.

Estando en aquella çiudad malo, truxéronle de Asia, de una ciudad que sellamaHelia,unoshebreosunlibroescriptoenhebraico,ytomótantosaborenleerleytantacobdiciaenacabarle,quemuchasvezessobrecomerseponíaaestudiar,yestandoconcalenturanopodíadexardeleer.Ycomolosmédicosle amonestasen, y los amigos le rogasen, y los privados le riñesen porque,olvidadalasaluddesupersona,seoccupavatantoenlaescriptura,respondió:

Porlosdiosesqueadoramosvosconiuroyporlaamistadquenostenemosvosruegomedexéis.Biensabéisquenosecuranlosdesangresdelicadascomolos rústicos de nervios duros. Por semejante manera, unas medicinas hanmenester los de claros juizios y con otros socroçios se han de curar los debotosentendimientos.Éstaesladifferençiaqueaydelounoalootro:queelidiotacomoidiotatienedietadelibrosyártasedemanjares,yelsabiocomosabioaborresçelosmanjaresyrecréaseconloslibros.¡O!,sisupiesenlosquenosabenquécosaessaber,yovos iuroellosviesencómovalemás lopocoquesabeelsabioquelomuchoquetieneelrico.Porqueelmíserorico,quantoaugmenta en riquezas desminuye en amigos y cresçe en enemigos para sudaño;yelqueessabio,quantomássabe,tantoesmásamadodelosbuenosytemidodelosmalosporsuprovecho.

Unadelascosasenquesoycargoalosdiosesesavermehechocompassivo,lo qual no es pequeño don para el hombre que vive en estemundo.Dígoloporqueyograncompassióntengoalospobresmuypobres,alasbiudasmuybiudas,ya los tristesmuytristes,ya loshuérfanosmuyhuérfanos;perosincomparaçión la tengo mayor a los nesçios muy nesçios. Porque los dioses,haziéndoloshombrespornaturaleza,sepudieranhazerdiosesporlasabiduría,yelloscomotorpessehan tornadomenosquehombresporsunecedad.Porcierto, bendito es el hombre que no se contenta con ser hombre, sino queprocurasermásquehombreporlavirtud;ymalditoelhombrequenosabeserhombresinosetornamenosquehombreporelviçio.

Alparesçerde todos losmásphilósophos,unaes laprimeracausa,yunoessolo el dios immortal; y si aymuchos dioses en los çielos, es porque huvomuchosvirtuososenlatierra.Enaquellossiglospassados,quandolossimpleseran siervos y los buenos señores, eran en tanto tenidos los buenos que seavían señalado en famosas obras quando vivos, que eran tenidos por diosesdespuésdemuertos.Comoeldotedelavirtudseaelpremioquesedaporella,cosaescónsonaarazónlosqueseesforçaronaserbuenosentretantosmalos

deestavidaseanmuyhonradosconlosdiosesdespuésdelamuerte.

Vosotrosestáismalcomigoporquemeveissiempreleer,yyoestoypeorconvosotrosporquenuncahosveounlibroenesasmanostomar.Vosotrostenéisportrabajosoalhombreenfermoleer;yotengopormáspeligrosoelqueestásano holgar.Vosotros dezís que la lectión enmis carnes causa quartana; yodigoquelaoçiosidadenvuestrasánimasengendrapestilencia.Mientrasyomepudiere aprovechar demis libros, ninguno tenga compassión amis trabajos,porquemásquieromorircomosabioentreloslibrosquenovivircomosimpleentreloshombres.Pregúntohosunacosa:elhombrequepresumedehombreyno tiene letras, ¿qué differençia ay dél a las bestias? Por cierto, másprovechosossonlosanimalesparalabrarlatierra,quenoloshombressimplesparaservirlarepública.Unsimplebueydasucueroparacalçarysuscarnespara comer y sus fuerças para arar, y una innocente oveja aprovechan susvelloçinosparapañosy su lecheparaquesos;peroelhombrenescio¿aquéaprovecha,sinoqueoffendealosdioses,escandalizaalosinnoçentes,comeelpande lospequeñosyescabeçadevagabundos?Deverdad, sienmimanofuese, yo antes daría la vida a un búbalo simple que a un idiotamaliçioso,porque aquel animal vive en utilidad demuchos y sin daño de alguno, y elhombreidiotaviveendañodetodosysinprovechodealguno.

¿Por qué pensáis que estoy yo mal con los ignorantes y amo tanto a losdoctos?

Pues oýd, que yo hos lo diré. Bien me paresçe a mí el hombre que escolumbinoensucondiçión,suaveensuspalabras, reposadoensupersonaygratoensuconversación;yporcontrariomuchomedesplazeelhombrequeesásperoenlaspalabras,bulliciosoenlasobras,rixosoenlacondición,dobladoenlaspromesasyduroenelcoraçón;peroquierodezirotracosaquesiento,queassícomoelsabioloquelefaltadenaturalsupleconbuenasciencia,assíelqueessimpleloquelefaltadediscreçiónsupleconmalicia.Tenedestoporçierto,yde ligeronosecreaalgunodenadie,porqueelhombreparaque lecreamos,ohadesertansimplequedesimplesetornebobo,ohadesertancuerdoquedecuerdosetornesabio;yalquefueredeotramanera,guardahosdélporqueandaavendermalicia.Elquequiereengañaraotro,loprimeroquehaze es ponerse en possessión de simple, porque teniendo crédito de buenopuedederramarsumaliçiaseguro.Lasmollinasblandaspassanlasropas,ylacalentura lenta semeteen loshuessos,y loshombresmansosengañana lasgentes.

CapítuloXXX

Cómo en los prínçipes más que en todos los otros es muy peligrosa laignorançia.

Hablabienestecapítuloenfavordelossabios.

Proseguiendo el Emperador su propósito, añadió estas palabras a losobredicho:

Mirad,amigos,casoqueentodosesdañosalaignorançiayencadaunohagafaltalasabiduría,muchomásloesenelpríncipe,elqualnosedevecontentarconquesepaloquesabeunodelossabios,sinoquehadesabertodoloquesabentodos,puesesseñordetodos.Amiparesçer,noseeligenlospríncipesporpensarquehandecomermásquetodos,vestirmásquetodos,corrermásque todos, iugarmásque todos,hablarmásque todos, tenermásque todos,sinoconpresupuestoquehandesabermásquetodos.Elpríncipe,quandolasensualidad quisiere desenfrenar, mire que en su persona ha de estar muyhonesto,ydéveseacordarsólodeestapalabra.Yesquequantoesmayorsupoderíoquetodos,tantohadesersuvirtudmayorquetodos.

Porçierto,gran infamiaesveraunhombresermáspoderosoque todos lospoderososymásricoquetodoslosricos,yporotrapartecognoscantodossermásnesçioquetodos.Todoslosdefectosyflaquezassepuedenencobrirenelquegovierna,sinoeslaignorançia;porquesiesmalo,sóloesmaloparasí,maslaignorançiaenelpríncipeespestilenciaquehiereaél,mataamuchos,enconaatodos,despueblalosreynos,oxealosamigos,espantalosestrañosyfinalmentedañaa síyescandalizaa losotros.QuandoCamillo triumphódelosgallos, eldíade su triumphoescrivióestaspalabrasenel altoCapitolio:«¡O!,Roma,túeresmadredesabiosymadrastadeneçios.»Fueronpalabrasdignasdetalvarón.

Si no me engañami memoria, por cierto más nombrada fue Roma por lossabiosqueenellaentravanqueporlosexércitosquedellasalían.Losnuestrosantiguosromanosmásfuerontemidosporsusaberquenoporsuconquistar.AlosquequedavanrodeadosdelibrosenRoma,ynoalosqueyvancargadosdearmas, temía toda la tierra. Por eso jamás fue vençida Roma, porque sidesbaratavansusexércitos,nuncaseagotavanniacabavansussabios.Nosinlágrimaslodigo,quenohacaídoRomadelacumbredesuestadoporfaltadearmasydinerosparapelear,sinopornotenersabiosyhombrescuerdosconqueseregir.Nuestrospadres loganaroncomosabiosynosotrossushijos loperdemoscomosimples.

Todas las cosas que por los hombres son mucho deseadas se alcançan contrabajo,sesustentanconcongoxayserepartenconenojo.Ylarazóndestoesporquenoaycosatanbuena,nitanamada,queeldiscursodeltiempononos

haga o dexarla o menospreçiarla o aborreçerla o tener astío della. Es lavanidadtanvana,yelmundotanmundo,ylosperdidostanperdidos,quecondeseoiuvenil,desenfrenadossusdeseos,velanmuchasvezesporalcançarunacosaydespuéssedesvelanporsalirdella.Ypormostrarmássuliviandad,loque lescostómuchodanamenospreçio; loqueamavanentonçes,aborreçenagora; y lo que con gran fervor alcançaron, con gran furia lo dexan. Yparésçemequeesjuiziodelosdiosesque,pueselqueamasehadeacabar,yloamadohadeaverfin,yeltiempoenqueseamahadefenesçer;iustoeselamorconqueseamaayadeacabar.Peroestandescomedidonuestroappetito,que,enviendounacosa, ladeseamos;yendeseándola, laprocuramos;yenprocurándola, la alcançamos; y en alcançándola, la aborreçemos; y enaborreçiéndola, la dexamos; y en dexándola, luego otra cosa procuramos; yprocuradadenuevo, la aborreçemos.Demaneraquequando començamos aamar aquello, acabamos de aborrecer esto, y acabado de aborreçer lo uno,començamosaamar lootro,y finalmenteseacabaprimeronuestravidaquenonuestracobdicia.

Noesassídelasabiduría,laqualenelcoraçóndounavezentrahazeolvidarel trabajo con que se alcançó, tiene por bueno el tiempo passado, goza converdaderogozodel tiempopresente,poneastíodeoçiosidad,no secontentaconloquesabe,despiertaelappetitoamássaber,amaloqueotrosdexanydexaloqueotrosaman;yfinalmenteelqueesverdaderosabio,holgandoenelmundotrabaja,ytrabajandoensuslibrosdescansa.

Y como de todas las cosas no hemos de dezir sino lo que sentimos dellas,porquedeotramanerahablaríamosporparesçer agenoynoporexperiençiapropria,enestecasodigoque,aunquenoesperasegualardóndelosdioses,nihonra entre los hombres, nimemoria en los siglos advenideros, holgaría serphilósopho sólo por ver quán gloriosamente el philósopho passa su tiempo.Preguntounacosa:

quandomi juizio estáoffuscadoen loquehadehazer; quandomimemoriaestádescordada en loquehade acordar; quandomi cuerpo está çercadodedolores; quandomi coraçón está cargado de cuidados; quando yo estoy sinsaberdóestoyrodeadodemillpeligros,¿dóndemepuedoyomejorhallarqueesacompañadodesabiosometidoentreloslibros?Enloslibroshallosabiosdequiendeprender,halloesforçadosaquien imitar,halloprudentesparameconsejar,hallotristesconquellorar,halloalegresconquienreír,hallosimplesdequienburlar,hallolobuenoquehemenester,yhallolomalodequemehedeguardar;y finalmenteen lasescripturashallocómoen laprosperidadmetengoderegirycómoenlaadversidadmetengodevaler.

¡O!, quán bienaventurado es el hombre que es bien leído, y muy másbienaventurado si pormuchoque sepa se allega a consejo.Ycasoque todo

estoayade tenerverdaden todos,muchomásesnecessarioenaquelqueesgovernadordetodos.Infalliblereglaesqueelpríncipesabionuncapuedesersimplementebueno,sinomuybueno;yelpríncipeignorantenuncapuedesersimplementemalo,sinomuymalo.Alpríncipequenoesbienfortunado,granescusaleeslasabiduríaparaescusarseconsupueblodetodoslosrevesesqueledalafortuna.Quandoelpríncipeesamadodesurepúblicayesvirtuosasupersona, luegodizentodosquandonolesuccedebienlafortuna:«Anuestropríncipe,silefaltólafortuna,nolefaltólacordura;ysinofueventurosoenlosfines,alomenosmostrósesersabioenlosmedios.Yloqueagoralenegóventura,otrodíaselotornarásusabiduría.»

Yporel contrario, elpríncipequenoes sabio,yconestoesaborrecidodelpueblo.Porcierto,enlossiniestrosdefortunaélcorrepeligro,porquesienlasgraves cosas le succede mal, luego dizen que fue por la ignorançia de supersona, o por el mal consejo de su casa. Y si acaso le succede bien,attribúyenlo no a él bien lo guiar, sino a la fortuna lo permittir; no a lasagacidadquetuvoenlosmedios,sinoalapiedadquetuvierondéltodoslosdioses.Puesqueassí es, elpríncipecuerdoel tiempoque levacaredeveensecreto leer sus librosy enpúblico communicary aconsejarse con sabios, ycaso que de su desdicha permitta que no tome sus consejos, a lo menoscobrarácréditodesabiosentresusvassallos.

Noquieromásdezirhos,sinoqueestimotantoelsaberyalsabioquelosabe,quesihuviesetiendadescienciacomolaaydemercadería,yodaríatodamihaziendasóloporloquedeprendeunsabioenundía.Finalmentedigoquelopocoquedeprendoenunahora,nolodaríaporquantooroayenla tierra,ymásgloriatengodeloslibrosquehepassadoydelasobrasquehecompuestoquedelasbatallasquehevençidonidelosreynosqueheganado.

CapítuloXXXI

DeloquedixounvillanodelDanubioenpresençiadelEmperadorMarcoatodoelSenadodeRoma.Escosanotable.

Estandomalo elEmperador, como en el capítulo passado avemos dicho, undíaestandoconélmuchosmédicosyoradores,movióse lapláticadehablarquán mudada estava Roma, no sólo en los edifiçios, pero aun en lascostumbres,yquánpobladadelisonjerosydespobladadehombresqueosasendezirlasverdades.

EntonçestomólapláticaelEmperadorydixoestaspalabras:

En el año primero que fui cónsul, vino un pobre pajés de las riberas delDanubio a pedir iusticia al Senado contra un çensor que hazía muchosdesafuerosensupueblo.Élteníalacarapequeña,loslabiosgrandes,losojoshundidos,elcabelloherizado,lacabeçasinbonete,losçapatosdeuncuerodepuercoespín, el sayo de pelos de cabra, la çinta de iuncos marinos y unazebucheenlamano.

Fuecosadeversupersonaymonstruosadeoýrsuplática.Porcierto,quandolevientrarenelSenado,penséqueeraalgúnanimalenfiguradehombrey,deque leoý, iuzguéserunode losdioses,sidiosesayentrehombres.YcomofuesecostumbreenelSenadoqueprimero fuesenoýdas lasquerellasde lospobresquelasdemandasdelosricos,dándolelugaraestevillanocomençósuplática, en la qual semostró tan osado como en las vestiduras estremado ydixoassí:

¡O, Padres Conscriptos!, ¡o, Pueblo venturoso! Yo, Mileno, vezino de lasripariasciudadesdelDanubio,saludoavosotros,lossenadoresqueestáisaquíenelSacroSenadoayuntados.

Loshadoslopermittiendo,ynuestrosdiosesnosdesamparando,loscapitanesde Roma con su sobervia subiectaron a las gentes de la triste Germania.Grandeesvuestragloria,¡o,romanos!,porlasbatallasqueporelmundoavéisdado;perosi losescriptoresdizenverdad,mayorserávuestrainfamiaenlossiglosadveniderosporlascrueldadesqueenlosinnocentesavéishecho.

MisantepassadospoblaroncabeelDanubioporque,haziéndolesmallatierraseca, se acogesen al agua húmida; y si les enojase el agua inconstante, setornasensegurosalatierrafirme.Pero¿quédiré?Hasidotangrandevuestracobdiciadetomarbienesagenos,ytanfamosavuestrasoberviademandarentierras estrañas, que ni la mar nos pudo valer en sus abismos, ni la tierrasegurarensuscuevas.Peroyoesperoenlosiustosdiosesque,comovosotrosasinrazónfuistesaecharnosdenuestrascasasytierra,otrosvernánqueconrazónhosechenavosotrosdeItaliayRoma.

Infalliblereglaeselquetomaaotroporfuerçaloagenopierdaelderechoquetiene a lo suyo proprio. Mirad, romanos, yo, aunque soy villano paracognoscerquiénesiustoenloquetieneoquiénestyrannoenloquepossee,esta regla tengo: todo loque losmalosconsu tyranníaallegarenenmuchosdíasseloquitaránlosdiosesenundía,yporcontrariotodoloquelosbuenosperdieronenmuchosañosselotornaránlosdiosesenunahora.Creedmeunacosa, y nodubdes en ella, quede la iniusta ganançia de los padres viene laiustaperdidadespuésenloshijos,ysi losdiosesnoquitanalosmaloscadacosa que ganan luego como la ganan, es la razón porque dissimulando conellos ayunten poco a poco muchas cosas, y después quando estén másdescuidados se las quiten todas iunctas.Y este es iusto juizio de los dioses,

quepueselloshizieronmalamuchos,algunoleshagamalaellos.

¡O!, con quánta lástima se pierde lo que en muchos años y con muchossudores segana.Porciertoelhombrecuerdosi es cuerdonoespossible encosaagenaquetomegusto.Ytornoadezir:elhombrequetienecosaagena,estoyespantadocómopuedevivirsolaunahora,puesveequelosdiosestieneiniuriados, los vezinos escandalizados, los enemigos contentos, los amigosperdidos, a los que lo robó agraviados, y sobre todo su persona puesta enpeligro.

Infameesentreloshombresyreoalosdioseselhombrequetienetancaninoslosdeseosdesucoraçón,ytansueltaslasriendasdesusobras,quelopocodelpobreleparesçemuchoylomuchosuyoleparescepoco.¡O!,quánmalditoesel hombre (ni me da más que sea griego, que sea latino) que sin másconsideraçiónquieretrocarlafamaconlainfamia,laiusticiaconlainiusticia,larectitudconlatyrannía,laverdadporlamentira,lociertoporlodubdoso,teniendo astío por lo proprio y moriendo por lo ageno. El que tiene porprincipalintentoallegarhaziendaparaloshijosynobuscarbuenafamaentrelosbuenos,justacosaespierdalostalesbienesysinfamaquedeinfameentrelos malos. Sepan todos los cobdiciosos, si no lo saben, que jamás entrehombresnoblessealcançófamabuenasinoderramándose lahaziendamala.No se podrá suffrir muchos días ni menos encobrirse muchos años ser elhombre tenido por rico entre los ricos y por honrado entre los honrados,porqueolehandeinfamarqueallególasriquezasconmuchacobdicia,olasguarda agora con sobrada avariçia. ¡O!, si los cobdiciosos tuviesen tantacobdiciade suhonrapropria como tienende lahaziendaagena,yohos iuroquenilapolilladelacobdicialesroyeseelreposodelavida,nielcánçerdelainfamialosdestruyeselafamadespuésenlamuerte.

Oýd,romanos,oýdestoquehosquierodezir,yplegaalosdiosesquelosepáisgustar. Yo veo que todos aborreçen la sobervia y ninguno sigue lamansedumbre, todos condemnan el adulterio y a ninguno veo continente,todos maldizen la intemperançia y a ninguno veo templado, todos loan lapaçiençiayaningunoveosuffrido,todosreñegandelaperezayatodosveoquehuelgan,todosblasfemandelaavariçiayatodosveoqueroban.Unacosaveo,ynosin lágrimas ladigo,que todosconsola la lenguablasonande lasvirtudesydespuésellosmesmoscontodossusmiembrossirvenalosviçios.NodigoestoporlosromanosqueestánenelIllýrico,sinoporlossenadoresqueveoenesteSenado.

Vosotros, los romanos, en vuestras vanderas al derredor de vuestras armastraéispormoteestaspalabras:«Romanorumestdebellaresuperbosetparceresubiectis.»Porciertomejordiríades:«Romanorumestspoliare innocentesetinquietare quietos», porquevosotros los romanosno sois sinomollidores de

gentesquietasyrobadoresdesudoresagenos.

CapítuloXXXII

Cómoel villanoprosigue su plática.Dize cosasmás particulares alSenado,espeçialcontralosromanoscruelesyjuezestyrannos.

Pregúntohos,¡o, romanos!,quéactiónteníadesvosotros,siendocriadoscabeelríoTíberim,anosotros,quenosestávamosalasriberasdelDanubio.¿Poraventuravístesnosdevuestrosenemigosseramigos,oanosotrosdeclararnospor vuestros enemigos? ¿Por aventura oýstes dezir que, dexando nuestrastierras, poblamos tierras agenas? ¿Por ventura oýstes que, levantándonoscontra nuestros señores, perturbamos reynos agenos? ¿Por venturaembiástesnos algún embaxador que nos combidase a ser vuestros amigos, ovinoalgunodenuestraparteaRomaadesafiaroscomoanuestrosenemigos?¿Por ventura murió algún rey en nuestra tierra que en su testamento hosdexase por herederos, o hallastes algunas leyes antiguas por las qualesnosotroshemosdeservuestrosvassallos?

Por cierto en Alemania tan aýna sentimos vuestra tyrannía como oýmosvuestrafama.Ymáshosdiré:queelnombrederomanosylascrueldadesdetyrannosiunctamenteenundíallegaronanuestrospueblos.Yanoséquémediga,romanos,deldescuidodelosdiosesydelatrevimientodeloshombres,porqueveoqueelquetienemuchotyrannizaalquetienepoco;yelquetienepoco, aunque le es infamia, sirve al que tiene mucho; y la cobdiçiadesordenadaseconçiertaconlamaliciasecreta;ylamaliciasecretadalugaralrobopúblico;yalrobopúbliconoayquienlevayaalamano.Ydeaquívieneque lacobdiçiadeunmaloesnecessariocomplirseenperiuyziodemuchosbuenos.

Unacosahosquierodezir:olosdiosessehandedescuidar,oloshombreshande fenesçer, o el mundo se ha de acabar, o el mundo no será mundo, o lafortuna hincará el clavo, o lo que ganastes en ochoçientos años vernéis aperder en ocho días, y como hos hezistes señores demuchos, vernéis a seresclavosdetodos.

Por cierto iniustos serían los dioses si esto no viesen los que vernán en lossiglosadvenideros,porqueelhombrequesehizotyrannoporfuerça,iustoesque le tornen esclavo por iustiçia.Y ya que nos tomastes la nuestramíseratierra,¿esverdadquenosguardáiseniusticia?

Espantadoestoydevosotros,losromanos,embiarnosunosjuezestansimples,

que por los dioses iuro que ni vuestras leyes saben declarar, ni las nuestrasentender.Yonoséquélesmandáisacá,perodiréloquehazenallá.Tomanloquelesdanenpúblico,coechanloquedeseanensecreto,castigangravementeal pobre, dissimulan con el dinero del rico, consienten muchos males porllevarles después más derechos. Quien no tiene hazienda, no cure pedirlesiusticia,yfinalmente,socolorquesoniuezesdelSenadodeRoma,dizenquepuedenrobaraquellatierra.

¿Quéesesto,romanos?¿Nuncahadetenerfinvuestrasoberviaenmandaryvuestra cobdicia en robar?Dezidquéqueréis: si lo avéispornuestroshijos,cargadlos de hierros y hazedlos esclavos; si lo avéis por algo de nuestrashaziendas, yd y tomadlas todas; si no hos contentan nuestros serviçios,mandadcortarnoslascabeças,porquenoserátancrudoelcuchilloennuestrasgargantas como son vuestras tyrannías en nuestros coraçones. ¿Sabéis queavéishecho?:quenoshemosiuramentadodenollegarmásanuestrasmugeresydemataranuestroshijospornolosdexarenmanosdetancrudostyrannos.Másqueremossuffrirlosbestialesmovimientosdelacarneporveinteotreintaañosquenomorircontangranlástimadexandoloshijosesclavos.

Noloavíadesdehazerassí,romanos.Antes,latierratomadaporfuerçahadesermuymejorregida,porquelosmíseroscaptivos,viendoquelesadministranrectaiustiçia,olvidaríanlatyranníapassadaydomeñaríansuscoraçonesalaservidumbre perpetua. Pues ¿monta que si nos venimos a quexar de losagraviosquehazenvuestros çensores allá enelDanubio,quenosoyréis losqueestáisaquíenelSenado?¿Sabéisloquehazéis?Oýd,queyohoslodiré.

Vieneunpobremuypobreapedirosaquíiusticia,ycomonotienedinerosquedar,nivinoquepresentar,niazeitequeprometer,cumplenconéldepalabra,dizenqueseverásuiustiçia,házenlegastarlopocoquetiene,noledannadadelomuchoquepide,yassíelmíseromiserablequevinoconquexadeunosetornaconquexadetodos,maldiziendoasuscrudoshadosyexclamandoasusdiosesiustos.

Yovivodevarearavellotasenelinviernoydesegarmiessesenelverano,yalgunas vezes pesco pormi passatiempo, demanera que todo lomás demividapassosoloenelcampo.¿Ynosabéisporqué?Puesoýd,queyohoslodiré. Veo tantas tyrannías en vuestros çensores, házense tantos robos a losmíserospobres,oyotantasquexasenaquelreynoyesperotanpocoremediodeaquesteSenado,quedeterminocomomalaventuradodedesterrarmedemicasaydulçecompañíaporquenosientamicoraçóntantalástima.Grantrabajoes suffrir un revés de fortuna, peromayor es quando se comiença elmal asentirynosepuederemediar;perosincomparaçiónesmayorquandollevamipérdida remedio, y el que puede no quiere y el que quiere no puederemediarlo.¡O!,crudosromanos,sisolodetraeralamemorialostrabajosque

passamosmilenguaseentorpeçe,misnerviossedescoyuntan,misojoslloransangreymiscarnesseconsumen,¿quéserá,dezidme,alláenmitierraverlocon los ojos, oýrlo con los oýdos, gustarlo con la persona? Por cierto elcoraçónseparte,yelánimasedesmaya,ylasentrañasserompen,ycreoquelosdiosesaunnostienenmanzilla.

No hos quiero rogar que de mis palabras no toméis escándalo, porquevosotros, los romanos, si sois romanos, bien veréis que las fatigas que nosvienendeloshombres,entreloshombres,conloshombresypormanodeloshombres,noesdemaravillarquelassientanloshombrescomohombres.Unacosasolameconsuela,ymuchasvezesconotrosmalaventuradoscomoyolapongoenplática,yesquepiensosontaniustosmisdioses,quesuscastigosbravos no vienen sino de nuestras maldades crudas, y que nuestra culpasecretalosdespiertaaquehagandenosotrosiustiçiapública.

Pero de una cosa estoymuy turbado y que a los dioses nunca puedo tomartino:

¿por qué a un bueno por pequeña culpa dan mucha pena y a un malo pormuchas culpas no dan ninguna pena, dissimulando con unos y nadaperdonandoaotros?

Paresceelparescerquegraveagravionoshazenlosdioses:querernosaffligirpormanodetaleshombres,losquales,siiusticiahuvieseenelmundoquandonoscastiganconsusmanosnomerescíantenerlascabeçassobresushombros.

Esto digo, romanos: que por los dioses immortales iuro que en quinze díassolosqueheestadoenRoma,hevistohazeraquítalesytantascosasenesteSenado, que si la menor dellas se hiziese en el Danubio, más pobladasestuviesen las horcas de ladrones que no las parras de uvas. Y pues yamideseo se ha visto do deseava y mi coraçón ha descansado en derramar laponçoñaquetenía,sienalgohoshaoffendidomilengua,heaquímetiendoen este suelo para que lo pague mi garganta. Por cierto, más quiero ganarhonra en offreçerme a la muerte que no que la ganéis vosotros comigo enquitarmelavida.

Yaquíacabóelrústicosuplática.PuesdizeagoraelEmperador:

¿Quéhosparesce,amigos?¡Quénúcleodenuez,quéorodeescoria,quégranode paja, qué rosa de espina, qué cañada de hueso allí se descubrió! ¡Quérazonestanaltas,quépalabrastanbiendichas,quéverdadestanverdaderasyquémaliçias tandescubiertasdescubrió!A leydebuenovos iuro,yassímevealibredelmalquetengo,queunahoraestuvoelvillanotendidoenlatierray todosnosotros lascabeçasbaxasespantados,nopodiéndole responderunapalabra.Otrodía, avidonuestroacuerdoenelSenado,proveýmos iuezesdenuevo para el Danubio y mandamos que nos diese por escripto todo aquel

razonamiento,porquesepusiesenenellibrodelosbuenoshechosestrangerosqueestáenelSenado.Yaquelrústicopor loquedixofuehechoenlibertadpatricio y que su persona fuese de Roma vezino y para siempre del erariopúblicosustentado.

CapítuloXXXIII

DeunaqüestiónquehuvoassazdulçeelEmperadorconelSenadosobrequálquería más: él al Senado o el Senado al buen Emperador; y fue juez unembaxadordeRhodas.

En el segundo año que fue elegido por Emperador, y en el año quarenta yçincodesuedad,comoviniesedelaguerraqueconquistóalosgermanosyalosargonautas,de laqual traýagrangloriaparasíy riquezaparael ImperioRomano,detúvoseenSalonalgunosdíaspordescansaryadereçarsuexército,yenRomatuviesentiempodeaparejareltriumpho.

Fuetriumphomuyglorioso,ynomenosrico.Hízoseconélunacosa,laqualjamásantesnidespuésfuevistaenRoma,yesésta:eldíadesutriumphofueelegidoportodoelPuebloyconsintiótodoelSenadoporEmperadoruniversaldespués de sus días Cómmodo su hijo. No fue por cierto elegido el hijo apetición de su padre, mas antes lo estorvava quanto podía, diziendo que elImperionoeracosaqueseavíadedarpormeresçimientodelosmuertos,sinopor las buenas obras que hiziesen los vivos.Muchas vezes solía este buenEmperador dezir: «Entonçes será perdida Roma quando la electión fuerequitadaalSenadoyelEmperadorheredareelImperioporpatrimonio.»

Tornando, pues, a lo sobredicho, estando el Emperador en Salon, velavamucho por entrar muy bien en Roma, y Roma se desvelava por resçebirlemejor,comoatriumphadordetalguerra.FuemuyquistodetodoelImperio,ysiempre pensava a sus pueblos en qué les hazer plazer, y ellos morían porhazerleserviçio.

MuchasvezesenelSenadosemovióunaqüestiónassazdulce,yeraésta:

quién amava más, el Emperador a los del Imperio, o los del Imperio alEmperador.

Vinoa tanto,queacordaronundíadeponer iuezesenestecaso,yfueronelembaxadordelosparthosyelembaxadordelosrhodos.Yparaestodieronsusescriptos:elEmperador recontavaallí losbienesqueavíahechoy losmalesqueavíaatajado;lossenadoresdezíanlosserviçiosqueensuabsençialeavían

hechoylasseñalesdeamorqueensupresençialeavíanmostrado.

Assimesmo,undíaelEmperadormovióotraqüestiónenelSenado,diziendoquemayorerasugloriaportenertalesvassallosquenolagloriadelSenadoportenertalemperador.ElSenadocontradezía,affirmandoquemayorgloriateníanellosporélquenoélporellos,ydestamaneraelEmperadordandolagloriaalPuebloyelPuebloalEmperador, entreburlay iuego tomaronotraveziuezes.

Fuecosamaravillosadeverelregozijoyplazerquetodostraýancadaunoporsu intençión probar. Y el buen Emperador dio por memoria la muchaobediençiaygrandes serviçiosy sobradoamorqueenellosavíahallado.Elventuroso Pueblo recontó la gran clemençia en perdonar, la cordura engovernarylahonestidadensuvivir,yelesfuerçoyfortunaensuconquistar.FuecosadeverlahonraquedavaelPuebloalEmperadorylabuenafamaqueelEmperadorattribuýaasuPueblo.

Fueronestosescriptossacadosportodoslosembaxadoresestrangerosporquelospueblosdeprendiesenaobedescerasuspríncipesylospríncipesaamarasupueblo;porquecontalexemplorazóneralosbuenosseesforçasenylosnotalessecorrigiesen.PuesadereçadoelEmperadorconloscapitanesycaptivospara laentrada,yaparejadaRomacontodoslossenadoresypueblosparaelresçibimiento, fuecosaestrañadever,assí loqueestavaenRomaparasalircomo loqueestavaconelEmperadorparaentrar.LosqueestavanenSalonteníanlosojosallíyelcoraçónenRoma,ylosqueestavanenRomateníanelcoraçónenSalon,demaneraque losojos seçevavancon loqueveýanyelcoraçónpenavaporloqueesperavaver.Noaypenaquedétantapenacomoelcoraçónqueesperaquandoseledilataloqueespera.

CapítuloXXXIV

CómoMarco Emperador vio a Faustina y a Lucilla, su hija, andar en unasfiestas no bien honestas. Reprehéndese aquí el poco retraimiento de lasmatronas.

Yesdesaberqueteníanporcostumbrelosromanosenelmesdeenerodarlostriumphosasusemperadores.Acontesçióeneste tiempoqueseaparejavaeltriumphoqueFaustina laEmperatrizhechómuchos rogadores alEmperadordiese liçençia a una hija suya que, quitada de las ayas, viniese a palaçio agozardelasfiestas.LahijallamávaseLuciaoLucilla,laqualeramayorqueelprínçipeCómmodo,muyhermosa en el gestoymuyproporçionada en el

cuerpoymuyqueridadesumadre,alaqualparesçiónosóloenlahermosura,pero aun en la vida. Pues como la demanda eramuy piadosa, y los que lapidíanprivados,yaquiensepedíaerapadre,yquienlorogavaeramadre,ypara quien se pedía era su hija, conçediólo el Emperador no sin muchagravedad.FueFaustinaporellomuyalegre,yluegocomoalcançólaliçençia,luegotruxoasuhijaacasa.

Puesvenidos losdías de tangrandes fiestasy el día delmuy altoy famosotriumpho,lainfantaLucilla,escapandodetantaestrechurayviéndoseentantalargueza, confiando en la ignorancia propria, no recatándose de la maliciaagena,reýaseconlosquereýan,hablavaa losquelahablavan,miravaa losque la miravan, estando descuidada que ninguno la iuzgaría, pues ella aningunoiuzgava.Eraenaquellostiemposreírseconloshombresunadonzellade Roma tanto como cometer adulterio con los sacerdotes una muger deGrecia.Era en tanto tenida lahonestidadde lasmugeres romanas,y era taninfame la liviandad entre las donzellas, quemayor castigo se dava por unaliviandadpúblicaquepordiezculpassecretas.

Entrelasotrascosasdeestassieteseguardavanmucholasmugeresromanas,conviene a saber: hablar mucho en las fiestas, comer demasiado en loscombites,bebervinoestandosanas,hablarapartecon loshombres,alçar losojosenlostemplos,estarmuchoenlasventanasysalirfuerasinsusmaridos.Lamugerqueenestascosaseratomadaparasiempreporinfameeratenida.Muchas cosas se suffren en las personas de poca manera, ninguna de lasquales se permitten en las que están puestas en honra, porque las señorasgenerosasnopuedenconservarlareputaçióndesuestadosinoteniendoasuspersonasenmuchoretraimiento.

Todaslascosas,quandosedesmandandesunatural,meresçenculpa,perolamuger desonesta siempre queda con infamia. Las generosas señoras, si deverdad quieren ser tenidas por señoras, quánto más exçeden a las otras enriquezas,tantomenorliçençiahandetomarparaandarvagabundas.Porcierto,laopulençiade losbienesy la libertadde laspersonasnohade ser espuelaparaandarporlascalles,sinofrenoparadetenerlasensusretretes.Estoseádicho porque, passadas las fiestas, la infanta Lucilla, como era moça, y sumadreFaustina,quenoeramuyvieja,avezesapie,avezescavalgando;agorapúblicas,agorasecretas;quandomuysolas,quandomuyacompañadas;unasvezesdedía,otrasvezesdenoche;ývansearuarporlascallesdeRoma,verlos camposvulcanos,holgarpor las riberasdeTíberim, a coger fruta en lashuertas saturninas, a çenar en los aqüeductos neronianos, y a otrospassatiempos yvan, los quales su edad demandava y aun el tiempo de laprimavera les combidava, aunque en gravedad de tan grandes señores no sesuffría.

Quierodezirunacosa,porquemuchasnoblesseñorastomenavisodella,yesque no sé quál fue mayor: la dissoluçión que trayan Faustina y Lucilla enandarporlascallesyplaças,olaosadíaquetomavanlosmalosenhablardesus personas y famas. El retraimiento de las mugeres es un freno para laslenguasde todos loshombres.Lamugerno retraídamuchopeligrocorre sufama.Porcierto lamugerdemala famanodevíasernascida.Açercade losromanosestenidopormuyfortunadoellinajedelosCornelios,porquejamásentre los hombres hallaron Cornelio covarde ni entre las mugeres Corneliainfame.Dizenloshistoriadoresqueaunaseñoradeaquel linajesóloporqueeraprofanapormanodesusparienteslapusieronenlahorca.Deverdadellofuebienhecho,yhechobienderomanos,porqueaunamugermalanolehande suffrir infame a toda una parentela. Donde ay nobleza y vergüença, lascosasquetocanalahonranohandeaguradarremediarlasporiustiçia,sinoalhombreoalamugerqueatodosquitalafamatodosquitenaellalavida.Noabastaqueunapersonaseabuena,sinoesneçessarioquitelasoccassionesquela tengan pormala.Todas las pérdidas que los hombres pueden aver de losbienestemporalesenestavidanosepuedenigualarconlamenorpérdidadelafama.Elhombrequeponeporblancoenelterrerodeestemundosufama,deçiensaetasapenastiraráunaaviesa,yporelcontrarioelhombreque,perdidalavergüença,noquieretenerenreputaçiónsupersona,noseesperedéljamásbuenaobra.

PueselbuenEmperador,comomareantecossarioqueenlamayorserenidadsospira,temiendolatempestadentrelasfiestasdesumayorgloria,estavaensobresaltodeaquellasmugeresnoselessiguiesealgunainfamia.Yporciertotenía razón,porquees regla infalliblede la invidiosa fortunaque lapresentefelicidad nos da por agüero de alguna repentina desdicha. En las cosasnaturales pocas vezes se vee calma en la mar a la qual no se sigua luegopeligrosa fortuna, y por consiguiente el gran buchorno entre día es señal detruenosalatarde.Quierodezirquequandolafortunanosregalaconalgunospresentesdeleites,esseñalqueadonocatáremosnosternáarmadosloslazos.Elmolineroquandoestámásseguroentonçesadereçalapresa,yel labradorquandonolluevetrastejalacasa,conpensamientoquealgúndíaseturbaránlas nubes y lloverá en ella. Por semejantemanera, el hombre cuerdo ha depensarquemientrasviviereenestavidaquelafelicidadtieneporempréstidoylaadversidadporsunaturalpatrimonio.Entretodoslosquesupierongozarde la prosperidad y valerse en la adversidad fue este Marco AurelioEmperador, el qual por muchos halagos que le hiziese la fortuna nunca lacreyó,nipormuchosrevesesqueresçibieseenestavidajamásdesesperó.

CapítuloXXXV

De lo queMarco Emperador dixo a un senador porque le loavamucho lasfiestas del triumpho. Toca cómo son perseguidos los que son de otrosmuyhonrados.

Passadas las fiestas, según dize Sexto Cheronense, díxole un senador, pornombreAlbino,aquellanochequeseacabóeltriumpho:«Señor,alégrate,querazóntienes,puesoyhasdadotantariquezaalerariodeRoma,yatupersonavisteoyenel triumphodegloria,ypara lossiglosadveniderosde tiyde tucasadexasperpetuamemoria.»Oýdasestaspalabras,elEmperadorrespondióenestamanera:

Iusta cosa es, amigo Albino, que al caçador crean en la feroçidad de losanimales,yalmédicoenlaspropriedadesdelasyervas,yalmarineroenlospeligros de las rocas, y al capitán en los sobresaltos de las guerras, y alemperador que triumpha en las embidias que ay de los triumphos. Assí losdiosesimmortalessiempremevean,ylabendicióndemispassadosconsigua,y los hadosmalos nuncame hallen, si no ha sidomayor la tristeza que hetenidoenestasfiestasqueeltemorquemeponíanlasaplazadasbatallas.Ylarazóndeestoestámuyclarado los juyziossonclaros,porquede lascrudasbatallas siempre esperé sacar gloria y entre estos regalos temíame de algúnrevésdefortuna.

¿Quépodíayoperderenlasbatallassinolavida,queeslapeorcosaqueloshombrestienen?Yenestostriumphossiempretemoperderlafama,queeselmayordonquelosdiosesmedieron.

¡O!,quánbienaventuradoeselquepierdelavidasi,perdiendolavida,dexadesíperpetuamemoria.Sientacadaunoloquesintiereydigacadaunoloquedixere,queentrelosvaronesheroicosnomuereelquepierdelavidaydexabuenafama,nimenosbibeelquetienemalafama,aunquetengalargosañosdevida.Ytornoadezirotravezquelosantiguosphilósophosnocontavanlasvidas de los hombres por losmuchos años que avían passado, sino por lasbuenasobrasqueavíanhecho.

Yo fui muy importunado del Senado quisiese tomar este triumpho, y no séquálfuemayor,comotúbienlosabes:suruegoomiresistençia.¿Ynosabesporqué?Deverdadtedigoquenolohizepornoserambiçiosodetodagloria,sinodepuromiedodelamaliçiahumana.Eneldíadeltriumphonoestantoelregozijo que muestran los pequeños quanto la embidia que conçiben losmayores. Pássase aquella gloria en un día, y quédase por todo el año laembidia. Aquel opulento reyno de Egypto, tan dichoso en la sangre deenemigos como en las aguas deNilo, tenía por inviolable ley que nunca senegaseclemençiaaloscaptivosvençidosnisediesetriumphoaloscapitanes

vençedores.Burlanloscaldeosdelostriumphosromanos,affirmandoquenoda tanto castigo el reynodeEgypto al capitán vençido, comoda el ImperioRomano al capitán vençedor quando le da el triumpho. Y de verdad tienenrazón,porqueeltristecapitán,aviendooxeadoalosenemigosqueRomateníaen tierras estrañas con su propria lança, en pago de su trabajo le dan a élenemigosensutierrapropria.Yohosiuraréquetodosloscapitanesromanosnodexarontantosenemigosmuertosahierroquantosporembidiacobraroneldía de su triumpho. Dexemos los caldeos y tomemos los nuestros antiguosromanos, losquales sioy tornasenalmundo,másquerrían iratados tras loscarroscomocaptivosquenoirençimacomocapitanesvençedores.

Y la causa de esto es porque, viéndolos ir como captivos, aquella miseriamoveríaloscoraçonesdesusvezinosaqueleshiziesenlibres,comolagloriadesutriumpholosmueveaqueseanporellosperseguidos.

Siempre lo leý en las escripturas, y lo oý de mis passados, y lo vi en misvezinos:quelaabundantefelicidaddeunocausacruelembidiaenmuchos.¡O,entre quántos peligros están puestos los que con particular honra se quierenseñalarentreotros!Enlosmásaltosárbolesmuestransusfuerçaslosvientos,yenlossumptuososedifiçiosseprecipitanmásvezeslosrayos,yenlasmuynemorosasmontañasseembravesçenmásrezio los fuegos.Quierodezirqueen aquellos que tiene más encumbrados fortuna, en ellos derrama mayorponçoñalaembidia.

Esto tengan por cierto todos los virtuosos, que quantos más enemigossubiectarenalarepública,tantosmayoresémuloscobrarándesufama.Grancompassiónesde teneralhombrevirtuoso,porqueallendede loque trabajaporserbueno,quédaleunacosadelaqualsolamenteenlamuerteveeelcabo,yesque,quantoélcobramásfamaentrelosestraños,tantomáslepersiguenconembidialossuyos.

Homerocuentaensus IllíadasqueCalviçio, reyde losargivos,erasabioenletras,esforçadoenarmas,dotadodemuchasgraçias,amadodesuspueblosysobretodograncultordesusdioses.Estebuenreyteníaporcostumbrequeentodaslascosasqueavíadehazerprimeroalostemplosconsusdiosesseyvaaconsejar. Ni començava guerra contra otros, ni ordenava pragmáticas en sureyno,nidavarespuestaaembaxadores,niquitavalavidaalosmalhechores,ni echava tributos sobre suspueblos sinqueprimeroconmuchos sacrificiosoffreçidos en los templos supiese la voluntad de sus dioses. Y como tantasvezesembiaseoélenpersonafuesealosoráculos,preguntandoquéeraloqueallípedíaporquealosdiosesensecretotantasvezesimportunava,respondió:«Pidoquenomedentanpococonquetodosmeabatan,nimedentantoconque todosme aborrezcan, sino unmediano estado con que todosme amen,porquemásquierosercompañerodemuchosporamorquereydetodoscon

embidia.»

CapítuloXXXVI

DeunareprehensiónquedioelEmperadorMarcoaFaustina,sumuger,yalainfanta Luçilla, su hija. Habla quánto bien o mal se sigue las mugeres serhonestasydissolutas.

Passadas las fiestas del sobredicho triumpho y assosegadas las gentes, estebuenEmperador,queriendoasucoraçónsatisfazer,yaFaustinaavisar,yalahijainnoçentedesengañar,sinquealgunolosintiesemandólasllamaraparteydíxolesestaspalabras:

Nomeagrada,Faustina,loquehazetuhija,nimenosloquehazestú,queeressu madre. Las hijas, para ser buenas hijas, han de saber obedesçer a susmadresmuy bien; y lasmadres, para ser buenasmadres, han de saber criarmuybien a sus hijas.Excusado es el padredar consejoquando lamadre esvirtuosaylahijavergonçosa.Granvergüençaesdelpadre,siendovarón,quemugersiendomugercastigueasuhijo;yafrentaesdelamadre,siendomadre,quemanosdehombrecastiguenasuhija.Leyfueentrelosrhodosordenadaque ni padre con hija, pues era muger, ni madre con hijo, pues era varón,entendiese.Solamentehombresconhombresymugeresconmugeresseavíande criar.Y era en tanta estremidad, que,morando en una casa, paresçía lospadresnotenerhijasnilasmadrestenerhijos.

¡O!,Roma, no te lloro yo por ver tus calles desempedradas, ni en tus casastantas goteras, ni tus almenas caídas, ni tus bosques talados, ni tus vezinosdesminuidos,porqueestotodoeltiempolotruxoyeltiempololleva.

Llórote y tórnote a llorar por verte despoblada de buenos padres ydesçementadaenlacriançadeloshijos.Allínuestrapatriaseacabódeperderquando la doctrina de los hijos y hijas se començó afloxar. Es ya tanto eldescomedimiento de los hijos, y la desvergüença de las hijas, y aun ladeshonestidad de las madres, que donde un padre para veinte hijos y unamadre para treinta hijas abastavan, agora veinte padres a un hijo y treintamadresaunahijanoseatrevenabiencriar.

Esto digo porque tú, Faustina, no te acordando que eres madre, das máslibertad de la que en hija se suffre; y tú, Lucilla, no te acordando que eresmoça, temuestrasmássueltadeloqueeninfantaserequiere.Elmayordonque losdiosesdierona lasmatronasromanasesqueporsermugeres fuesenencogidas, y acordándose que eran romanas fuesen vergonçosas. El día que

faltare en las mugeres temor de los dioses en secreto y verguença de loshombresenpúblico,créanmetodosqueoellasalmundooelmundoaellashandeacabar.Tantaneçessidadtienelarepúblicaquelasmugeresqueenellaquedan sean honestas como los capitanes que dellas salen sean esforçados,porqueyendoladefiendenyellasquedandolaconservan.

Avrá quatro años que, passada la pestilençia que vistes, mandé contar elpueblo, y halle que, de çiento y quarenta mill mugeres de buen vivir, lasochenta mill murieron, y de diez mill mugeres lupanarias, quasi todasescaparon.Noséquál lloreprimero: la faltaquenoshazen lasbuenasen larepública, o el estragoquehazen lasmalas en la iuventud romana.NohazetantodañoelfuegodelmonteEthnaalosquemoranenCiciliacomosolaunamalamugerhazeenlosbarriosdeRoma.Fieroanimalypeligrosoenemigoesladesonestamugerenlarepública,porqueespoderosaparatraermuchomalynoescapazparaencaminaralgúnbien.

¡O, quántos reynos y reyes leemos ser perdidos por el mal recabdo de unamuger,paralosqualesremediarfueronmenesterlacordura,peligro,haziendayesfuerçodemuchoshombres!Todoslosviçiosenunamugersoncomovaraverde que dobla, mas la soltura y desvergüença es como palo seco quequiebra.Demaneraquelastales,quandomásmáspodránsesoldar,masnuncajamásendereçar.

Mira,Faustina,noaycriaturaquemásdeseehonraymenostengaconquelaganarqueeslamuger.Yqueestoseaverdad,véaseporiustiçia.Unhombreconorar,escrevir,caminar,conquistar,sehazefamoso;perolamugeryonoséconquésinoesconhilaroparlar.Hastaagora,enlasescripturasantiguasdepocas o ninguna leemos que por escrevir, leer, hablar, hilar, coser, texer,amasar dexasen de sí gran fama. Pero, como digo lo uno, diré lo otro: porciertodemuchasleemosqueporserretraídasensuscasas,occupadasensusoffiçios, templadas en sus palabras, fieles a sus maridos, recatadas en suspersonas, pacíficas entre susvezinos, y finalmente siendohonestas entre lossuyos y vergonçosas entre los estraños, alcançaron gran fama en la vida ydexarondesíeternamemoriaenlamuerte.

Diréhos una antigüedad tan provechosa para atajar agora a nuestros viçioscomo fue entonçes para augmentar las virtudes, y es ésta. El reyno de loslacedemonios (según cuenta el divino Platón) estuvo en un tiempo tandissolutoporladissoluçióndelasmugerescomoinfameporlacrueldaddeloshombres; y era en tanta manera, que de todas las naçiones eran llamadosBárbarosdelosBárbaros,comoasumadrelaGreçiallamavanPhilósophadelosPhilósophos.

Licurguio,muysabiophilósophoenelsaberymuyiustoreyenelgovernar,lounoconsudoctrinamuysanaylootroconsuvidamuylimpia,hizoleyesen

aquel reyno, con las quales desentrañó todos los viçios y enxirió todas lasvirtudes.Noséquál fuemásdichosode losdos:elReyen tenerpueblo tanobediente,oelreynoelalcançarreytaniustiçiero.Entrelasotrasleyesmuyfamosashizoéstadelasmugeres:élmandóqueaningunahijaelpadredexasedotemoriendo,nilediesecasamientoviviendo.Avíansedecasarnoporricas,sinoporbuenas;noporhermosas,sinoporvirtuosas.Ycomoagorasequedanpor casarmuchaspobres, assí entonçes sequedavanpor infamesy viçiosas.¡O, tiempodignode serdeseado, enelqual lasmugeresnoesperavanen lahaziendaporsuspadresganada,sinoenlavirtudporsuspersonasadquirida!Ytornoadezirqueeraaqueltiempoelsiglodorado,enelqualnilahijatemíaserdesheredadadelpadreenvida,nielpadremoríaconlástimadedexarlasinremedioenlamuerte.

¡O!,Roma,maldito seaelprimeroquea tucasa truxooro,ymaldito seaelprimeroqueen tuserariosathesoró thesoros.¿QuiénhahechoaRomaestartanricaderiquezasytanpobredevirtudes?¿Quiénhahechoquesecasenlashijasdelosvillanosysequedenporcasarlashijasdelossenadores?¿Quiénhahechoquealahijadelricolapidan,ellanoqueriendo,yalahijadelpobrenolaquieranadie,ellalorogando?¿Quiénhahechoqueantessecaseunaconquinientos sexterçios, que otra con diezmill virtudes? Pues no diremos queaquí la carne vençe la carne; antes la humanidad es vençida de la maliçia,porqueuncobdiçiosomásquiereoyaunamuger ricay feaqueanoaotrapobreyhermosa.

¡O!,malaventuradaslasmadresqueparen,ymásmalaventuradaslashijasquenasçen,alasqualesparaaverlasdecasar,nilesresçibenencuentalasangrede sus passados, el favor de sus parientes, la cordura de sus obras, lahermosuradesuspersonas,nilalimpiezadesusvidas.¡O!,siglomaldito,enelquallahijadelbuenosehadetenerpordichoque,sinotienedinero,nohade hallar marido. Pues no solía ser assí, porque en los tiempos antiguos,quandosetractavancasamientos,primerohablavandelaspersonasydespuésentendían en las haziendas. No como agora en este tiempo maldito, queprimerosehabladelahaziendayalapostredelapersona.Porsemejante,enaquelsiglodorado,primerohablavandelavirtuddelapersona,ydespuésqueerancasados,comodeburla,hablavanenlahazienda.

QuandoCamillotriumphódelosgallos,noteniendomásdeunhijo,yeratal,queporelmerescimientodesupersonaypor la famadesupadredeseavanmuchosreyestomarleporhijoymuchossenadoreselegirleporyerno.Siendo,pues,yaelhijodeedaddetreintaañosyelpadredemásdesesenta,eramuyimportunadodeparientesnaturalesydereyesestrangeroslequisiesecasar,yélsiempredesechavalosconsejosdelosamigosylasimportunidadesdelosestrangeros.Preguntadoporquénosedeterminavaenalgúncasamiento,puesde allí se siguiría vida assosegada al moço y reposada senectud al viejo,

respondióestaspalabras:«Nocasonicasaréamihijo,porqueunosmehanoffresçido hijas ricas; otros, hijas generosas; otros, hijasmoças; otros, hijashermosas;yningunomehadicho:'Yohosdaréunahijavirtuosa'.»PorciertoCamillo aquel triumphópor lo que hizo ymeresçe eternamemoria por estoquedixo.

Quiérotedezir,Faustina,quetodoestohedichoporqueveoquellevasatuhijaalostheatros,lasubesalCapitolio,lafíasentrelosgladiatores,ladexasverdelospantomimos,ysobretodo,noteacordandoqueellaesmoçaytúnoeresvieja, hos andáis desmandadas por las calles y riberas. No lo afeo porquepienso tu hija ser mala, sino porque le das occasión a que no sea buena.Créeme,Faustina,queenestecasodelacarneniconfíesdemoçosniesperesenviejos,porquenoaymásvirtuden todosdequantohuyen lasoccasionestodos.Poresolasvírginesvestalesestánençerradasentreparedes,porhuirlasoccasionesdelasplaças.Nopormáslocasseapartan,sinocomomáscuerdashuyen.

Nodigaelmoço«Soymoçoyvirtuoso»,nidigaelviejo«Soyviejoymuycansado»,porquenecessarioeslasestopassecasquemarseenlasbrasasyelpaloverdehumearentre las llamas.Quierodezirqueelhombre,aunqueseadiamanteengastonadoentreloshombres,denecessidadsehaderegalarcomoçeraalcalordelasmugeres.Nopodemosnegarquealfuego,aunquelequitenla leña y le maten las brasas, no queden siempre ardiendo las piedras. Porsemejante manera, a esta carne enconada, aunque la castiguen conenfermedades,ysesecepormuchos trabajos,yseconsumacon losmuchosaños,siemprequedaelrescoldodelaconcupisçençiaenloshuesos.

¿Quémenesteresblasonardelavirtudynegarnuestranaturaleza?Porciertonoaycavallo tandesoladonimanco,quevistas lasyeguasnodéunparderelinchos;niayviejotanviejo,nimoçotanvirtuso,quevistaslasmoçasnodéunpardesospiros.Enlascosasvoluntarias,yononiegoqueunonopuedaservirtuoso, mas las cosas naturales confiésese cada uno ser flaco. Quando lequitarenlaleñaalfuego,dexarádequemar;quandoviniereelverano,dexaráelinviernodeseerizar;quandohizierecalmaenlamar,sedexaránlasaguasdeseensobervesçer;quandosepusiereelsol,dexaráalmundodealumbrar.Quierodezirqueentonçes,ynoantes,lacarnenosdexarádedarpenaquandolaviéremostapiadaenlasepultura.Decarnenasçimos,encarnevivimos,enlacarnemorimos;dedondesesiguequeantesseacabaránuestravidabuenaquenonuestracarnemala.

Muchas vezes los buenos manjares se asturan en las malas caçuelas y losbuenos vinos saben al mal lavado de las cubas. Quiero dezir que por muyaçendradasyheroicasqueseanlasobrasdenuestravidasiemprehandesabera la mala pega de esta carne flaca. Esto digo, Faustina, porque si a la

cresçientedelacarnenopuederesistirlapresahechadeargamasadeviejos,¿cómolaresisterálaestacadatexidademimbresmuytiernos?Elyugoquenohasuffridolavaca,menoslosuffrirálaternera,yporsemejantesitúnotevasalamano,siendomadre,noseiráella,siendotuhija.Lasmatronasromanas,siquisierencriarbiensushijas,handeguardarestasreglas:quandolasvierenandar, hanles de quebrar las piernas; si quisieren mirar, sacarles ojos; siquisierenoýr,ataparleslosoídos;siquisierendarotomar,cortarleslasmanos;si osaren hablar, coserles las bocas; y si intentaren alguna liviandad,enterrarlasvivas;porquea lahijamala lehandedarendote lamuerteyenaxuarlosgusanosyporcasalasepultura.

Mira, Faustina, yo te aconsejo, si quisieres a tu hija aver buen gozo della,quítale las occasiones con que puede ser mala. Para apoyar una casa sonneçessariosmuchospostes,alaqualquitandounasolacolumnadaránconellaen tierra.Quierodezirque son tan flacas lasmugeres,queconmillguardasapenas se guardan, y con unamuy pequeña occasión todas se pierden. ¡O!,quántasfueronmalasnoporqueloquisieranser,sinoquesepusieronentalesoccasiones a que no pudieron menos hazer. En mi mano está entrar en labatalla,peronoestáenmimanoalcançarlavictoria;enmimanoestáentrarenlamar,peronoestáenmimanoescaparelpeligro;ensumanoestádelamugerponerseenlaoccasión,perodespuésdepuestaperdonequeyanoestáensumanodelibrarsedeculpa.

CapítuloXXXVII

CómoprosigueelEmperadorsupláticayavisaaFaustinaquequiteasuhijade las occasiones, y que no la fíe aun de sus muy propinquos parientes, ynótesebientodo.

Poraventuradirásme,Faustina,queningunopuedehablaratuhijaLucillasinquetúlosoyas,niverlasinquetúlosveas,niascondersesinquetúloshalles,ni hazer conçierto sin que tú lo sientas. ¿Y agora sabes que los quemal sequierenconlalenguasedeshonran,ylosquedecoraçónseamansóloconelcoraçón se hablan? El amor nuevo en la sangre nueva que retoñece en laprimavera de la iuventud es ponçoña que luego se derrama por las venas,yerva que luego prende en las entrañas, pasmo que luego torpeçe losmiembros, landreque luegomata los coraçonesy finqueda fin a todos loscuerdos.

Noséloquedigo,aunquesientoloquequierodezir,porquejamásblasonédelamor con la lengua que no estuviesemuy lastimado de dentro en el ánima.

DizeOvidioenellibroDelartedeamar:«Amoresunnoséqué,vienepornosédónde,embíalenoséquién,engéndrasenosécómo,conténtasenoséconqué,ysiéntesenoséquándo,ymatanoséporqué;yfinalmente,elenconadoamorsinromperlascarnesdefueranosdesangralasentrañasdedentro.»YonoséquésequisodeziraquíOvidio,peroséquequandodixoestaspalabras,tan desterrado estava su coraçón de sí, quanto yo estoy agora de mí. ¡O!,Faustina,losquebiensequierendendelasatalayasdesuscoraçonesahuman,entresueñosrazonanyporseñasseentienden.Lasmuchasbozesdefueraesseñaldelpocoamordedentro,yelmuchoamordedentroponesilençiodefuera.Lasentrañasabrasadasdedentroenamoreshazenenmudesçerdefueralaslenguas,yelquepassaenamoressuvidahadetenercosidalaboca.

Yporquenopiensesquetedigohablillas,quieroprobarestopormuyantiguashistorias. Hallamos por nuestras antigüedades que el año de dozientos ysetenta que Roma se fundó, Ethrusco, moço romano, era mudo, y Verona,linda dama latina, eramuda; los quales dos, de verse en elMonteCelio enunas fiestas se enamoraron, y no de burla, porque fueron tan derretidos suscoraçones para los amores quan atadas sus lenguas para las palabras. Cosamaravillosaentonçesdeveryespantosaaquídecontar,quelamoçaveníadeSalonaRomayélyvadeRomaaSalonmuchasvezesporespaçiodetreintaañossinquealgunolosintiesenijamásellossehablasen,hastaquemurióelmarido de la latina y la muger de Ethrusco. Y, descubierto el negoçio,tractaron entre sí casamiento. Estos dos mudos huvieron un hijo del qualdescendió el venturoso linaje de nuestros Scipiones, los quales fueron mássueltosen lasarmasquesuspadresen las lenguas.Puesmiradestacosa tanalta,queaestosdosmudospararemediarsusamorespocoaprovecharasilescortaránsuslenguasynolessacaransuscoraçones.

Puesmás hos diré, queMassinisa, noble cavallero numidano, y Sophonisa,noble señora de Carthago, de verse solos en una escalera, él declarando sudeseoaellayellacognosçidosudeseodél,quebradoslosremosdeltemoryalçadas las áncoras de la vergüença, luego las velas de los coraçonesamaynaronylasnaosdesuspersonasunaconotraenvestieron.Podemosdeaquí collegir que la primera vista de los ojos y el cognosçimiento de suspersonas y la liga de sus coraçones y el matrimonio de sus cuerpos y laperdiçióndesusestadosylainfamiadesusfamasenundía,enunahora,enunmomentoyenunpasodeescaleraseconçertó.

¿Quémásqueréisquedigaaestepropósito?¿NosabéisqueHelenagriegayParis troiano,siendoambosdeestrañasnaçionesydetanremotas tierras,desola una vista que se vieron en un templo quedaron sus voluntades tanconglutinadas,queparaéllacaptivaryellasersuprisionera,enParisparesçiópocafuerçayenellamenosresistençia?Demaneraqueestosmoços,elunoprocurando vençer y la otra dexando ser vençida, Paris fin para su padre y

Helena infamia para sumarido, y ambosmuerte para sí, perdición para susreynosyescándaloparatodoelmundodeunasolavistacausaron.

QuandoelMagnoAlexandroquisodarlabatallaalasamazonas,viniendolareyna capitana dellas, no menos hermosa que esforçada, a vistas con él ariberasdeunrío,porespaçiodeunahorasemiraronconlosojossinsehablarpalabra con sus lenguas, y tornados a sus reales la feroçidad de capitanestornaronenregalodeenamorados.

QuandoPyrrho, fieldefensorde los tarentinosy famoso reyde losepirotas,estava en Italia, vino a la ciudad de Partínoples, en la qual se probó jamásantesnidespuésaverestadomásdeundía.AlasazóneraseñoradeaquellaçiudadGemellina,dealtolinajeensangreymuyestimadaenhermosura.Desolo aquel día, la triste quedó preñada, y en toda Italia infamada, y de laciudadfueexpellida,yaundespuésquepariópormanosdeunsuhermanofuemuerta.

Cleopatraen laprovinçiadeBithynia, enelbosquedeScethinhizounmuyfamoso combite a Marco Antonio, su amigo, y aunque ella no era muyhonesta, pero traýa a las suyasmuy retraídas. Pues comodurase el combitehastagranpartedelanoche,yenelbosquehuviesemuchaespessura,diéronsetanbuenamañalasmoçasenasconderseylaiuventudromanaendescubrirlas,quede sesentahijasde senadores, las çinqüentayçincoentre las espinas sehizieron preñadas; la qual cosa puso mucho escándalo en el pueblo yaugmentólainfamiadeCleopatraydesminuyóelcréditodeMarcoAntonio.Puescomodigodeestaspocas,podríadezirdeotrasmuchas.

Notodosloshombressonhombres,nitodaslasmugeressonmugeres.Dígoloporloquequierodezir,toquealasquetocareyentiéndanmelasquepudieren.Ay unas naos tan livianas, que con muy poco viento navegan; y ay unosmolinostansotiles,queconmuypocaaguamuelen.Quierodezirqueayunasmugeres tan peligrosas, que como vidrio de un papirote las quiebran y,tentadas,enmuypoquitolodoresbalan.Dirásme,Faustina,queatuhijanoladexas hablar sino a sus tíos y acompañar sino a sus primos.Dígote en estecaso que tanto engaño tiene la madre como peligro corre la hija. ¿Y agorasabesqueel fuegodebrasasvivasnosólonoperdona la leñaverdeniseca,masaunlaspiedrasdurasconsume?¿Nosabesquelarepentinahambredelosanimalesaloshijosqueparierondesusentrañasdespedaçanconsusdientes?¿Nosabesqueentodaslascosaslosdiosesdadoresdelaleypusieronley,sinoenlosamores,porquenosuffrenleylosenamorados?YporciertoesiustoquepuesRomanocondemnaa los locosporquecareçende juizio, losdiosesnodenpenaalosenamorados,pueslosprivarondesentido.

¿Nosabesque,siendoyocensor,unahijapariódesupadre,yunamadredesupropriohijo,yunasobrinadesupropriotío,ydiporsentençiaquelospadres

fuesen echados a los leones, y a los hijos enterrasen vivos, y lo que dellosnascióquemasenenelcampoMarcio?Fueelcasotanhorrendodeoýr,quedemisojosaquellosmalditoshombresnopudever,ypormisedictosmandéqueningunoenellomásosasehablar.Ysialoshombresfueestecasoenespanto,porciertoalasmatronasromanasdevesercastigo,puessielfuegodelpadrexamuscóalahija,ahumólosparientesyquemóasímesmo,¿entiendessisehallara çerca alguna prima o cuñada, aquellas llamas tan vivas de laconcupisçençiadexarandeenvestirenellaporserparienta?

Siestacarnerixosasesubiectasealarazón,bienseríaquetuhijalibrementehablaseconsusprimos,peropueslapassióndelacarneentalcasodacoçesala razón, aconséjote que no la fíes ni aun de sus hermanos. Verás porexperienciaqueenlamaderasecasecríalacarcomaquedesentrañalamesmamadera,yenlaropanascelapolillaqueroelamesmaropa.Quierodezirquealasvezeselhombreensumesmacasacríaaquiendespuéslequitalahonra.Todolosobredichotoma,Faustina,poraviso,yestasúltimaspalabrastedoypor consejo. Si quieres quitar de ti cuidado y de tu hija peligro, occúpalasiempre en algún trabajo. Quando las manos están occupadas en algunosbuenos exerçiçios, entonçes los coraçones están vazíos de vagabundospensamientos.Cada liviandad cometida en la iuventud derrueca una almenadelomenajedenuestravida,maslaociosidaddoentraesenemigoqueabreatodoslosvicioslapuerta.

¿Quieres ver, Faustina, de dónde viene oy la perdición en las donzellasromanas,quenosonnascidasyyapresumendeenamoradas?Puesoye,queyotelodiré.

Lascuitadas,coneldescuidodelpadreyconelregalodelamadre,dexandoeliusto trabajo y tomando la iniusta holgança, de los ociosos momentos ydemasiados pensamientos, desmándanseles los ojos, altéraseles el iuyzio,estragáseles la voluntad; y finalmente pensando ser blanco do assestan losenamorados, quedan hechas terrero común para todos los traviesos. Yconcluyo que no ay cosa que más rechaçe en este iuego la pelota delpensamientoqueeslamanopuestaenlaobra.

CapítuloXXXVIII

Cómo el EmperadorMarco criava las infantas, y de una plática que hizo aFaustina.Habladelcuidadoquehandetenerlospadresencasarasushijasypresto.

PuesMarco,elbuenEmperador, teniendoel juiziomuyclaroyel sesomuyreposado,eramuyrecatadoenlascosaspassadas,prudenteenlaspresentesycautoenlasporvenir;viendoquelaperdiçióndelospríncipesestáenquerertotalmentedarsealascosasagenas,olvidandolassuyasproprias,porentenderenlassuyas,nocurandodelasagenas,estavatanreçíprocosucoraçón,quenilosaltosnegoçiosdelImperioledivertíananoentenderenlosínfimosdesucasa,niportodoslosdesucasadexavadeexpedirunodelImperio.EstodigoporquetuvoelEmperadorquatrohijas,cuyosnombreseranLucilla,Porsena,Macrina y Domicia, las quales salieron a la madre en ser muy hermosas,aunquenoalpadreenserhonestasycuerdas.Ypuestoquelasteníaconlasayas fuera de su presençia, por cierto siempre las tenía en su memoria, yquantosmásañosenedadavíalahija,tantomayorescuidadoscrescíanenelcoraçóndelpadre.Yquandolasinfantasllegavanaedadcomplida,yaelbuenpadrelasesperavaconelremedio.

Eraloablecostumbre,aunquenoley,quelashijasdelosoffiçialesdelSenadose casasen con liçençia del Emperador, y las hijas del Emperador en suscasamientossetomaseelparesçerdelSenado.Puescomounadelasinfantastuvieseedad,yaunvoluntad,desecasar,yMarcosupadrevieseoportunidadpara su deseo complir, porque estava enfermo mandó a Faustina que ellacommunicaseenelSenado,laqualcontodassusfuerçaslocontradixo,porquede secreto ella tractava otro casamiento.Y en lo público excusava su culpadiziendo serde tierna edad la infantayque,dandovida losdioses alpadre,asaz edad para todo le quedava a la hija, lo qual, como el Emperador losintiese,llamólacabelacamaadoestavamaloydíxoleestaspalabras:

Muchas cosas se dissimulan en las personas particulares, la menor de lasquales no se sufre en los que están por atalaya de todos. Nunca es bienobedesçido el príncipe si no tiene buen crédito con el pueblo. Dígolo,Faustina,porquehazesunoensecretoydízesmeotracosaenpúblico,loqualdeshaze el crédito de tan gran señora y afrenta la autoridad de tan altoEmperador.Simisbuenosdeseoshallanentucoraçónsiniestrosparaelbiendetushijosproprios,¿cómoesperaráningunodetibuenasobrasparaloshijosestraños?¿Hateparesçidoqueesmejordarlainfantaalosquelapidenasumadreynegarlaalosquetieneelegidossupadre?

Ciertoporsermugermeresçesperdón,masensermadreaugmentaslaculpa.¿Y no sabes que esos casamientos son guiados por fortuna y éstos porcordura?Alosquepidenlashijasasuspadres,créemequemástienenlosojosensuutilidadpropriaqueelcoraçónenelbienageno.Oýtedezirunavezquetú parías las hijas, mas que los dioses las casavan, pues las dotavan deadmirablehermosura.

¿Ynosabesquelahermosuradelasmugeresenlosestrañosponedeseo,en

losvezinossospecha,en losmayores fuerça,en losmenoresembidia,en losparientesinfamiayenlamesmapersonapeligro?:congrantrabajoseguardaloquepormuchossedesea.

Por cierto te torno a dezir que la hermosura de las mugeres no es sino unseñuelodevagabundosyundespertadordelivianos,adodelosdeseosagenosdepende la famapropria.Yononiegoque los livianosmás buscanpara suscasamientos una muger hermosa de cara que otra de honesta vida. Perotambiéndigoque lamugerque se casapor sola hermosa espere en la vejeztenermalavida.Infalliblereglaesloquefuemuyamadoporhermososermuyaborreçidoporfeo.

¡O, a quánto trabajo se offreçe el que conmuger hermosa se casa!Hale desuffrir su sobervia, porque hermosura y locura siempre andan en compañía.Haledesuffrirsusgastos,porquelocuraenlacabeçayhermosuraenlacarason dos gusanos que roen la vida y gastan la hazienda. Hale de suffrir susrenzillas, porque toda muger hermosa quiere sola mandar en casa. Hale desuffrir sus regalos, porque todamuger hermosa en plazeres quiere passar lavida. Hale de suffrir sus pundonores, porque toda muger hermosa a todosquiereserantepuesta.

Finalmente,elquecasaconhermosaaparéjeseamuchamalaventura,ydiréteporqué.PorciertonofuetancercadaCarthagodelosScipiones,comolacasadelamugerhermosadeloslivianos.

¡O,tristedemaridoque,estandoquietosuspírituydormiendosucuerpo, leandan rondando la casa, assechando su persona, ogeando las ventanas,escalandolasparedes,pintandomotes,tañendoguitarras,velandolaspuertas,tractandoconalcahuetas,destejando los tejados,y aguardando los cantones!Las quales cosas todas, caso que assesten a blancodemuger hermosa, perodescargan en el terrero de la famadel tristemarido.Yque esto sea verdad,pregúntaloamí,quecasécontuhermosura,ypregúntaloamifama,quetalandaportodaRoma.

Mucho digo, pero créeme que más siento. Ninguno se quexe de los diosesporqueledieronmugerfeaentresushados.Laplatablancanoselabrasinoenpezmuynegra,yelárbolmuytiernonoseconservasinoconlacortezamuyáspera.

Quiero dezir que el hombre, teniendo la muger fea, tiene la fama segura.Escoga cada uno lo que quisiere. Yo digo que el hombre que se casa conmugerhermosahechaenalmonedalafamayponeenpeligrolavida.Todalainfançia de nuestros passados era en habituarse a las armas; oy todo elpassatiempo de la iuventud romana es servir a damas. El día que una espublicada por hermosa, dende aquel día la tienen todos en reqüesta, ellos

trabajandodelaveryellanorehusandoservista.Dígote,Faustina,quenuncaviendonzellaromanagranfamadehermosuraquedehechoosospechanoselesiguieseinfamiadesupersona.

Enlopocoqueheleídohevistohazermençióndemuchashermosas,griegas,latinas,spartas,egypciasyromanas,ynolasponenenlosmemorialesporquefueronhermosassinoporgrandespeligrosaellasytristescasosaotrosporsuhermosura en aquellos tiempos acontesçieron. De manera que por suhermosuraeranvisitadasensu tierrayporsu infamia infamadaspor todoelmundo.

Quandoaquelreynodelospennos,tanfortunosoenriquezascomodesdichadoen armas, se regía su república pormuy sabios philósophos y se sustentavacon diestrosmareantes, Arimino philósopho tan estimado fue açerca de lospennos comoHomero entre losgriegosyCicerón entre los romanos.Desdeque los dioses le emprestaron almundo por vida y le tornaron a llevar pormuertefluieronçientoyveinteydosaños, losochentadelosqualesaquelladichosaedadfueregidaporestevaróndetanreposadojuizio.Fuetanremotode las mugeres quan propinquo a los libros. Pues viéndole su Senadoquebrantadoenlascosaspúblicasydescuidadoenlasrecreaçionesnaturales,rogáronle congran instançia sequisiese casar, porquede tan señalado sabioquedase memoria para los siglos advenideros; y, como fuese tan grande laimportunaçión del Senado como su resistençia, respondió: «No quierocasarme,porquesiesfea,téngoladeaborreçer;sirica,desuffrir;sipobre,demantener;sihermosa,deguardar.

Puescualquieradeestas landresabastaparamatarmillhombres.»Conestaspalabras se excusó aquel sabio, el qual en la vejez con los grandes estudiosperdió la vista de los ojos, y la soledad de los libros dulces le constriñó atomarcompañíademugerpenosa;yparióleunahija,delaqualdescendieronlos Amílcares carthaginenses, competidores de los Scipiones romanos, losqualestuvieronnomenoresfuerçoparadefenderaCarthagoquelosnuestrosfortunaparaaugmentaraRoma.

Dirásme, Faustina, que en tus hijas no puede caer tal sospecha, porque suvirtud socorrerá al peligro y su honestidad segurará la persona. Quiérotedescubrirunsecreto:noaycosaquetanavivadamenteseaacometidacomolamugerqueconcastasguardasyfeminilvergüençaestácercada.Tibiamentesedeseanyfloxamenteseprocuranlascosasquefácilmentesealcançan.Noaycosamásciertaqueelbienagenosermateriaparaelmalproprio. ¿Yagorasabes, Faustina, que las damas honestas son por nuestra maliçia másrequeridas?Porcierto, suvergüençay retraimientosaetassoncontranuestrahonestidad.

No leemos que la sangre, riqueza ni hermosura de la desdichada matrona

Lucrecia combidase a nadie la desear;mas antes la serenidad del rostro, lagravedad en la persona, la pureza en la vida, el recogimiento de su casa, elexerciciodeltiempo,elcréditoentrelosvezinos,lagranfamaconlosestrañosdespertaron al loco Tarquino a cometer el forçoso adulterio. ¿Y de dóndepiensasquevieneesto?Yotelodiré:porquesomostanmaloslosmalos,queusamosmaldelbiendelosbuenos,yestonoesculpaenlasdamasromanas;antes,conlosimmortalesdiosessuserenahonestidadaccusaránuestracrudamaliçia.

Dízesme,Faustina,queesmuymoçaparasercasada.¿Nosabesqueelbuenpadre a los hijos ha de doctrinar dende niños y a las hijas remediar dendeniñas?Porcierto,si lospadresfuesenpadresy lasmadresfuesenmadres,eldíaquelosdioseslesdanunahijaenelmundo,luegoavíandedaralcoraçónunñudoçiego,elqualnuncaavíadeserdesatadohastaeldíaquediesenasuhija marido. Por no las querer los padres de avaros dotar y las madres dealtivasquererlasmejorcasar,elunoporlounoyelotroporlootro,pássanselosdíasyvanselashijasaenvegescer,ydeestamaneraparacasadasyasonviejas, para morar solas son moças, para servir ya son muy mugeres, ellasvivenconpena,lospadresconcuidadoylosparientesconsospechasisehadeperder.

¡O!,quántasdamasheyocognosçidohijasdegrandessenadoresnoporfaltadedoteenlahaziendanivirtudenlapersona,sinoporundescuidodeagoramásagora.Repentinamenteaparesçiólamuerteenlospadresydesaparesçióel remedio en las hijas.Demanera que los unos fueron con tierra cubiertossiendomuertosy losotros sepultadosconolvidosiendovivos.Mientosinoleý en las leyes de los rhodos, hablando del casar los hijos, estas palabras:«Mandamosqueelpadreporcasardiezhijosnotrabajeundía,masporcasarunahijavirtuosatrabajediezaños,çufraelaguahastalaboca,sudegotasdesangre, are con los pechos, desherede todos los hijos, pierda la hazienda yaventurelapersona.»Palabrasfueronéstasdeestaleypiadosasalashijasynogravesaloshijos,porquediezhijosenleydehombresseobliganadescobrirtodoelmundo,masunahijaenleydebuenacabenosalirdeunacasa.

Pues más te diré, que como todas las cosas instables amenazen caída, estoacontesçeenlasdonzellasdepocaedad,lasqualestodoeltiempotienenporsuperfluoymalohastaeldíadesucasamiento.HomerodizesercostumbreenlasseñorasdeGreciacontarlosañosdesuvidanodendequenascieron,sinodendequesecasaron,demaneraquepreguntadaunagrecianaquéañosavía,respondía«Veinte»,siveinteavíaqueeracasada,yno«Quarenta»,siquarentaavíaqueeranasçida,affirmandodendequetienecasaderegirymandardesdeaqueldíacomiençanavivir.

Elmelón que después demaduro está en elmelonar no escapa de calado o

hurtado.

Quiero dezir que la donzella que estámucho por casar, que de robada o deinfamada no puede escapar. No quiero más dezirte, sino que como enmadurando la viña luego le ponen viñadero y cavaña, assí por semejante,llegadaaedad,lamugertienenecessidaddemaridooguarda,yelpadrequeesto haze de su casa echa el peligro, de sí sacude el cuidadoy a su hija dacontentamiento.

CapítuloXXXIX

De la muerte deMarco Emperador, y de la enfermedad, y edad, y adóndemurió.

ViejoyaMarco,nosóloporlaedad,masaunporlosgrandestrabajosqueavíapassadoenlasguerras,enelañodécimooctavodesuimperio,ysesentaydosdesuedad,ydelafundacióndeRomadeseteçientosydoze,comoestuvieseen la guerra de Pannonia, que agora se llama Ungría, con su hueste yCómmodo, suhijo, sobreunaciudadquese llamavaVendebona.Eraciudadriparia,yqueteníaquatromillhuegos,ycomoeraenelinvierno,ylasaguasfuesenmuchas, y la humidadmayor, y estuviesen en el campo, en las trescalendas de januario, súbitamente una noche, andando con las centinelas entornodesusreales,lediounaenfermedaddeperlesíaenunbraço,demaneraquenosólonopodía tirar la lança,masniaunsacar laespadanivestirse laropa.

Cargado, pues, el buen Emperador de días, y no menos de cuidados, yerizándosemáselinvierno,sobreviniendomuchasnievesyenfriándosemáslatierra,recresçióleotraenfermedadquesellamalitargia,laqualcosapusoenlosbárbarosgranosadía,ensuhuestemuchatristeza,ensupersonapeligroyensusamigossospechadesusalud.Hechas,pues,enéltodaslasexperiençiasquepormedicinassepuedenhallar,ycomoensemejantesytanaltosseñoressesuelenhazer,noleaprovechavaalgunacosa,ylarazóndeestoeraporquela enfermedad era grave y él en días cargado, la tierra le era contraria y eltiemponoleayudava,yaunélnomuybienseregía.Ycomoloshombresdehonratenganenmáslahonraquelavida,yquieranmásmorirconhonraquenodeshonradosvivir,yporassegurarlahonraaventurancadahoralavida,yquieranmásunahoradehonraqueçienmillañosdevida,muchasnochessehazía traerpor los realesyyvaaver lasescaramuças,yqueríadormirenelcampo,loqualtodonoerasingranpeligrodesuvidaysingrantrabajodesupersona.

Acaesçió un día que, estando el Emperador con gran fiebre después de unaflebotomía,oyógran ruidoenel realdebozesy armas,y eraque los suyostraýanunacavalgadadeganadoylosbárbarosenemigossaliéronselaaquitar.

Losunosporlodefender, losotrosporlollevar; losromanosconlahambreque tenían queríanlo llevar, los úngaros porque lo avían criado queríanloresistir.

Envestieronunosconotrosytravósedetalmaneraelruido,yfuetancrudadeunaparteydelaotralaporfía,quedelosromanosmurieronçincocapitanes,elmenorde losqualesvalíamásély suvanderaque toda la cavalgada.Departedelosúngaros,fueronsincomparaçiónmásloshombresquelesmataronquelosganadosquelestruxeron.Porcierto,segúnlacrueldadqueallísehizoy poco provecho que de allí se sacó, a los romanos yva poco en traer lacavalgadayalospannoniosmenosenresistirla.

VistoporelEmperadorelmalrecaudo,yqueél,porestarsangradoycongrancalentura,noseavíapodidohallarenello,dioledesúpitotantatristezaenelcoraçón, que le vino un desmayo del qual pensaron que fuera muerto.Estúvoseassí tresnochesydosdías, sinquererver luzdelçielonihablarapersonadelatierra.Elcaloreragrande,lasvascasmayores,lasedmucha,elcomerpocoyeldormirninguno;lacaraamarillaylabocanegra;a tiemposalçava losojos, otrasvezes iunctava lasmanos; callava siemprey sospiravacontino; tenía la garganta muy seca, que no podía escupir, y los ojos muyhúmidosdellorar.

Eragrancompassiónversumuerteygranlástimaverlaconfusióndesucasaylaperdiçióndelaguerra.Ningunoosavaverle,nimenoshablarle.Panucio,secretariosuyo,doliéndoledecoraçónsumuerte,unanocheenpresençiadetodosdíxoleestaspalabras.

CapítuloXL

DeunapláticaquehizoPanuçioalEmperadorMarco,suseñor,estandoenlahoradelamuerte,enlaquallereprehendeporquetemelamuerte.

¡O!,Marco,señormío,yanoaylenguaquecalle,nicoraçónquelosuffra,niojos que lo dissimulen, ni seso que lo permitta. La sangre se me yela, losnerviossemesecan, losporossemeabren,yelánimasemearranca,y lascoyunturassemedescoyuntan,yelspíritusemedesmayapornotomarparati,queeressabio,elconsejoquedavastúaotrossimples.Véote,señor,morir,ybienveestúquántoamímepuedeydevepesardetumuerte,peroloqueen

elcoraçónsientoesquevivistecomosabioyagoramuerescomosimple.Diezaños da de comer un cavallero a un cavallo para que algún día le saque depeligroy loqueestudiaelsabioenmuchos tiemposhadeserparapassar lavidaconhonraytomarlamuerteconcordura.

Pregúntote, sereníssimo señor: ¿qué aprovecha saber el piloto la carta delmarearydespuésperesçeren la tormenta?¿Quéaprovechaalcapitánhablarmucho de la guerra y después no saber dar la batalla? ¿Qué aprovecha alcavallero tenerbuencavalloycaeren lacarrera?¿Quéaprovechaenseñaraotro el camino llano y él perderse por el barbecho? Quiero dezir: ¿quéaprovechaenlafuerçadetuvidatuviesestanpocalavida,quemuchasvezesbuscaseslamuerteyagoraquehallastelamuertellorasportornartealavida?

¡Quécosasescrevíyo,siendotusecretario,demimanopropriaordenadasportualtojuizioacercadelamuerte!¿QuéfueveraquellacartaqueembiasteaClaudina sobre la muerte de su marido? ¡Qué cosas escreviste a AntígonoquandosetemurióelinfanteVeríssimo,enlaqualtucorduraconsolavaatutristeza!

¡QuétanaltascosasescrevisteenellibroqueembiastealSenadoenelañodelapestilençia,consolándolede lagranmortandadpassada,adondeponíasenquánpocoseavíadetenerlavidayquéprovechosenosseguíadelamuerte!Yagorayo,que teviblasonarde lamuerteen lavida,véoteagora llorar lamuertecomosituvierasperpetualavida.Pueslosdioseslomandan,tuedadlorequiere,tuenfermedadlocausa,naturalezalopermitte,Romalomeresçe,lafortunaloconsiente,enhadosdenosotroscaequeayasdemorir,¿quéas?

Lostrabajosquedenecessidadhandevenirconesforçadocoraçónsehandeesperar,porqueelcoraçónfuertenosientetantoelcombate,yelqueesflacoprimeroescaídoquecombatido.Unhombreerestú,quenodos;unavidatedieron losdioses, quenodos;yunamuertedeves a losdioses, quenodos.Pues ¿por quéquieres enterrando el cuerpopor unavida tomardosmuertescondoloresymatandoelspírituconsospiros?¿Despuésdetantospeligros,altiempodetomarpuertoseguroquieresalçarvelasparaengolfarteotravezenelpiélago?

¿Hatecorridoeltoro,yescapasdelcossoacossado,yrehuyeslatalanqueradedotúteagorrocharásseguro?¿Salesconvictoriadelavidayquieresmorirenel alcançe de la muerte? ¿Peleaste sesenta y dos años en el campo de lamiseriaytemesagoraencastilladoenlasepultura?¿Notedespeñastedelriscoenqueestavaenriscadoytropieçasagoraporelcamino?¿Tuvisteporciertoeldañodelavidayagoraponesdubdaenelprovechodelamuerte?¿Entrasteenelcampoendesafíoconelmundoyquieresbolverlasespaldasaltiempodeecharmanoalasarmas?¿Sesentaydosañoshasacoçeadolafortunayagoraçierraslosojosquandotequieredaralgunaherida?

Quiero dezir que, pues de voluntad no te vemos tomar la muerte presente,tenemos sospecha de tu vida passada. ¿Qué has, sereníssimo príncipe? ¿Porquéllorascomoniño?¿Porquésospirascomodesesperado?Sillorasporquemueres, no rieras tú quando vivías, que del mucho reír en la vida viene elmuchollorarenlamuerte.¿Quierestúloquenopuedesynotecontentasconloquepuedes?

¿Losbaldíoscommunesquieresacotarportusdehesas, losexidosdetodalarepública llamasheredadpropria? ¿De alcavala devientoquieres hazer iuroperpetuo?

Quiero dezir: murieron, mueren y morirán todos, ¿y entre todos quieres túvivir solo? ¿Quieres tú de los dioses por lo que ellos son dioses, y es que,siendotúmortal,tehaganimmortal;yquetengastúporprivilegioloqueellostienenpornaturaleza?Yoquesoysimplepregúntoteunacosa,señormío,atique eres sabio y ançiano: ¿quál esmejor o, pormejor dezir, quál esmenospeor,bienviviromalmorir?Bienvivirningunolopuedealcançar.Porcierto,hambre,frío,sed,soledad,persecuçiones,çoçobras,desdichas,enfermedades,disfavores: ésta no se puede llamarvida, sinomuerte prolixa.Si unhombreançianohiziesealardedesuvidadendequesaliódelasentrañasdesumadrehastaqueentraenlasentrañasdelatierra,yelcuerpodixesetodoslosdoloresque ha passado, y el coraçón descubriese todos los golpes de la fortuna,imaginoquelosdiosessemaravillasenyloshombresseespantasendecuerpoquetalhasuffridoycoraçónquetalhadissimulado.Yotengopormáscuerdosalosgriegos,quelloranquandonasçenlosniñosycantanquandomuerenlosviejos, que no a los romanos, que cantan quando nasçen los niños y lloranquandomuerenlosviejos.Porcierto,dereíresenlamuertedelosviejos,puesmuerenpara reír, y de llorar es en el nasçimientode los niños, puesnascenparallorar.

Pueslavidaquedasentençiadapormala,noquedasinoqueapprobemostodoslamuerteserbuena.¿Quieresque tedigaunaverdad?Siempre lovi,quealhombremássabio le faltamásaýnaelconsejo.Todoaquelquequiereguiartodaslascosasporsuparesçer,denecessidadenalgunascosasoenlasmáshadeerrar.

¡O!, Marco, señor mío, ¿y tú no tenías adevinado que, como enterraste atantos,algunoavíadeenterrarati;yquesivisteelfindesus[164]días,otrosavíandeverelfindetusaños?Puesmiparesçeresquemásvalemuerasytevayasparatantosbuenos,quenoqueescapesyvivasentretantosmalos.

Sisienteslamuerte,nomemaravilloporqueereshombre,peromaravíllomequenoladissimulas,pueseresdiscreto.Losquesondeiuyziosclaros,muchascosassientenenelcoraçónquelesdapena,perodissimúlanlasdefueraporelpundonordelahonrra.Sitodalaponçoñaqueestáopiladaenuncoraçóntriste

se derramase hecha granos por la carne flaca, ni abastarían paredes paraarrimarnosniuñaspararascarnos.Porcierto,lamuerteesunjuegoenelqual,silosjugadoressondiestros,aventuranpocoygananmucho,ymirenbienlosque le iuegan que es iuego demaña y no de fuerça, y que también pierdenunosporcartademenosennotemerlamuerte,comootrosporcartademásenamarmucholavida.

¿Qué otra cosa es la muerte, sino una trampa con que se çierra la tiendaadonde se venden todas lasmiserias de nuestra vida? ¿Y qué perjuyzio noshazenlosdiosessinodecasapagizamudarnosacasanueva?¿Yquéotracosaeslasepulturasinouncastilloenquenosencastillamoscontralossobresaltosdelavidaycontralosbaibenesdelafortuna?Porciertomáscobdiçiatehadeponerloquehallarásenlamuertequelástimaloquedexarásenlavida.

Pregúntote,sereníssimopríncipe:¿quéesloquemástepenaporloqualpenasdexar lavida?Si tepenaEliaFabricia, tumuger,porquequedamoça,no tefatigues,queellabiendescuidadaestáenRomadelpeligroenqueestátuvida,ydesquelosepa,yosoyçiertoqueellanopenarámuchoporquetevas,nitúdeves llorar porque la dexas. Las moças casadas con viejos, al tiempo queescapandeaquellacarcoma,losojostienenenquéhandehurtaryelcoraçóncon quién se han de casar; y si lloran con los ojos, retóçales la risa en lospechos.YnotefíesquelaEmperatriznohallaráotroEmperadorparasecasar,quelastales,sisedeterminan,trocaránbrocadoraídoporsayalconpelo.

Quierodezirquemásquierenunpastormoçoqueunemperadorviejo.

¿Tienespenaporloshijosquedexas?Noséporqué,quesiatipesaporquemueres,maslespesavaaellosporquebivías.Apenasayhijoquenodeseelamuerteasupadre:siespobre,pornolemantener;siesrico,porleheredar.

¿Cantanellosyllorastú?¿Temeslamuerteyllorasporquedexaslavida?¿Ytúnosabesquetraslanocheprolixavienelamañanahúmida,ytraslamañanahúmidavieneelsolclaro,ytraselsolclarovieneelñubladoescuro,ytraselñubladoescurovieneelbuchornopesado,ytraselbuchornopesadovienenlostruenos espantosos, y tras los truenos espantosos vienen los relámpagosrepentinos,ytraslosrelámpagosrepentinosvienenlosrayospeligrosos,ytraslosrayospeligrososvieneelpedriscoimportuno,ytraselpedriscoimportunovienelaserenidadalegre?Quierodezirquetraslainfançiavienelapueriçia;traslapueriçia, la iuventud; traslaiuventud, lasenectud; traslasenectud, lamuerte;ytraslamuertetemerosaesperamoslavidasegura.

Créemeunacosa,señor,queprincipio,medioyfintienenyhandetenertodoslos hombres. No me paresçe que es de hombres muy cuerdos desear bivirmuchosaños.Porçiertositetomaranenflordelayerva,siteapartaranverdedelárbol,sitesegaranenlaprimaveradelcampo,sitecomieranenagrazde

laviña;quierodezir, si al primero sueñode la iuventud,quandoesdulçe lavida, la salteadora muerte tocara la aldava de la puerta, razón fuera dequexarte.

Peroagoraqueestáyalapareddesmoronada,laflormarchita,lauvapodrida,lavayna seca, la lança embotaday el cuchillo seco, ¿tienes agoradeseodelmundo, como si nuncahuvieras cognosçido almundo? ¿Sesenta y dos añoshasestadopresoenlacárçeldelcuerpo,yyadeantiguossetequierenquebrarlosgrillos,ytú,señor,quiereshazerdenuevootrosnuevos?Quiennosehartaensesentaydosañosdebivirenestamuerteodemorirenestavida,nosehartaráensesentamill.

Augusto,elEmperador,dezíaque,despuésdecinqüentaañosqueloshombresbiven, o se avían demorir o hazer que losmatasen, porque hasta allí es lacumbredelafeliçidadhumana:todoloquemásbiveselepassaaltristeviejoen enfermedades graves, en muertes de hijos, en pérdidas de hazienda, enimportunidadesdeyernos,enenterraramigos,ensustentarpleytos,enpagardeudasyenotrosinfinitostrabajos,losqualeslevalieramásaojosçerradosesperarlosenlasepulturaquenoteniéndolosabiertossuffrirlosenestavida.

Porçiertofortunadoentrelosfortunadosymuyprivadoesdelosdiosesaquelque en la cumbre de cinqüenta años de vida pierde la vida, porque todo lodemásvacuestabaxo,nocaminando,sinorodeando,tropeçandoycayendo.

¡O!,Marco, señormío,¿nosabesqueporelcaminoqueva lavidaviene lamuerte?¿Nosabesquehasesentaañosquehosbuscávadeselunoalotro,ytúpartiendodeRoma,dodexastucasa,yellasaliendodelIllírico,dodexaunagran pestilençia, hos avéis topado aquí en Pannonia? ¿Y tú no sabes quequando de las entrañas de tu madre saliste a enseñorear la tierra, luego lamuerte salió de la sepultura en busca de tu vida? ¿Y tú no sabes que, sihonravaslosembaxadoresdelosreynosestrangeros,hasdehonraraéstaquevienedelosdioses?¿Quéseñoríopierdesoyenlavidaquenolehallesmayorenlamuerte?

¿No te acuerdasquandoVulcano,miyerno,meentoxicóporqueestavamásdeseosodemihaziendaquenodemivida,ytú,señormío,fuisteconelamorquemeteníasaconsolarlamuertedemitristeiuventud,ymedixistequelosdioseserancruelesenmataralosmoçosyeranpiadososquandollevavanlosviejos? Y dixístememás: «Consuélate, Panuçio, que si nasçiste para morir,agoramueresparabivir.»Pues,sereníssimoseñor,loquemedixistetedigo,yloquemeaconsejaste teconsejo,y loquemediste te torno.Finalmente,deaquellavendimiatomaestarebusca.

CapítuloXLI

Cómo el EmperadorMarco demandó a Panuçio, su secretario, le diese porescriptotodoloquelanocheantesleavíadicho.

Y como del contentamiento de la voluntad muchas vezes proçeda salud yassosiegodelcuerpo,fuemuysatisfechoelEmperadordeestaplática,porquePanuçiosemostróenlaeloqüençiagrande,enlosconsejosprofundo,delantelosque lodixoosado, en elmododedezirloprivadoy en el tiempoque lodixobuenamigo.

Grancompassiónesdelosquesequierenmorir,porquenoayquienlesdigaloquedevenhazer.Todoslosqueestánentornodelacama,unoslerobanlosdineros,otros lehazenbenefiçios;unos tienenojoquéhandeheredar,otrosquéleshandedar;unoslloranporloquepierden,otrosríenporloqueganan;ydeestamanerael triste, teniendoallímuchosquelehereden,notieneunoqueleconseje.Cadadíalovemos,queloscriados,quandoveenqueseacabalacandelade lavidaasusseñores,nocurandespavilar losviçios,ydeaquívieneque,acabadademorir,comiençaluegoaheder.Quierodezirqueelfindesuvidaesprinçipiodesuinfamia.

Todos losqueestavanallí,assíde losançianoscriadosdelEmperadorcomode los nuevos capitanes de la guerra, fueron no menos afrentados quemaravillados,ytodosloaronloquedixoyqueerameresçedordequedarporgovernador del Imperio. El buen Emperador, todo el tiempo que duró lapláticadePanuçio,nohizosinoderramarlágrimasdelosojosydarsospirosdel coraçón. Y porque estava muy fatigado no pudo luego responder. Y,llamandoaPanuçio,mandóle[168]queluegoescrevieseyledieselapláticaporque quería rumiar en ella, porque cosas tan bien dichas no era razón deolvidarlas.Todoelrestantequequedavadelanochelooccupóelsecretarioenescrevir lo que avía dicho y otro día diolo al Emperador, lo qual tomadoestuvoassí todoundíaqueni lecayóde lasmanosnide leerlo losojos.Lanoche,pues,siguientemandóelEmperadorllamaralsecretarioyenpresençiadetodosdíxoleestaspalabras.

CapítuloXLII

De lo que respondió Marco el Emperador a Panuçio, su secretario. Dizemuchascosadignasdenotar,assídelamuertecomodelavida.

Bien aya la leche quemamaste enDaçia y el pan que comiste enRoma, el

enseñamiento que huviste enAthenas y la criança que tomaste enmi casa,porqueenlavidameservisteyenlamuertemeconsejaste.MandoamihijoCómmodo te pague los serviçios, y a los dioses ruego te agradescan losconsejos.Pagademuchosserviçiospuedeunhombrehazer,masparaunbuenconsejopagar todos los dioses sonmenester.Elmayor ymás alto benefiçioqueunamigopuedehazeraotroamigoesenalgúnarduonegoçiosocorrerleconunbuenconsejo.Todos los trabajosde lavidasonarduos,peroelde lamuerteesmuyarduo;todossongrandes,peroésteesmuygrande;todossonpeligrosos,peroésteesmuypeligroso;todosalfinenlamuertehanfin,sinoeldelamuerte,quenosabemosquéessufin.Elqueestáheridodemuerteescomoelqueestádemaldemodorra,que, teniendoel juiziobivo,aningunopuede cognosçer, y offreçiéndosele muchas cosas, no puede terminarse enalguna. Torno a dezir otra vez que es fiel y verdadero amigo el que en taltiempoasuamigosocorreconunbuenconsejo.

Yestoquedigotodoslosquelooyerendiránqueesverdad,peroyohosiuroqueperfectamenteninguno lopuedecognoscer sinoquien seviere comoyome veo agoramorir. Sesenta y dos años ha que corro la posta de la vida yacabando agora de correrlamándanme de nuevo que a ojos çiegas corra lapostadelamuerte.Contodoeso,comonocognosceselmal,noaçiertasenlacura.Noestáelhumordopusiste losdefensivos,noes aquella la fístoladodisteloscauterios,noestavaallílaopilaçiónadoapplicastelossocroçios,noeranaquellas lasvenasadomediste lassangrías;noaçertastebien laheridaadomecosiste lospuntos.Quierodezirquemásymásadentrodemíenmíavíasdeentrarparamimalcognosçer.Lossospirosquedaelcoraçón,ylosdadecoraçón,nopienseelquelosoyequeluegolosentiende:soloslosdiosescognosçen las ansias del coraçón que criaron al coraçón. Por ciertomuchascosasayenmíquenocognoscoyodemí,quántomáselqueestáfuerademí.

¡O!, Panucio, accúsasme que temo mucho la muerte: el temerla mucho,niégolo, pero temerla comohombre confiéssolo.Por çierto negar yoquenotemo lamuerte seríanegarqueno soydecarne.Vemosqueal león temeelelefante,yalelefanteelosso,yalossoellobo,yalloboelcordero,yelratónalgato,yelgatoalperroyelperroalhombre,ysólosetemenporquenosematen.Puessilosanimalesrehuyenlamuerte,losqualesnitemenpenarconlasfuriasnigozarconlosdioses,quántomásnosotrosquemorimosendubdasinosdespedaçaránlasfuriasconsuspenas,osinosacogeránlosdiosesensusplazeres.Perohágotesaberqueelbríodeltemornaturaldemorirletengodomadoconlassueltasyfrenodelarazón.

¿Piensas tú, Panuçio, que yo no veo que es agostada ya mi yerva, que esvindimiadamiviña,quesedesmoronamicasa,yqueyanoaysinoelhollejodelauvayelpellejodelacarneysolounsoplodetodamivida?Biensabestúquedendelaatalayamiraselexército,dendelariberaechaslasredes,dende

latalanqueracorreseltoro,alalumbretetomaelfríoyalasombraelenojosocalor.Quierodezirtequegorgeasdelamuerteteniendoensalvolavida.¡Aydemí,triste!queagoraarmadodelamortajaharéarmasconlamuerte,agoradesnudodelavidaavrédeentrarasomorgujoenlasepultura,agoraentraréenel cosso adonde no de toros seré acossado,mas de gusanos seré comido.Yfinalmentevéomededondenopuedohuir,ysiesperoesperomorir.

Estodigoporquesepasquelosé,ysientasquelosiento,y,porquenobivasengañado,quiérotedescobrir el secreto.Lasnovedadesquehasvisto enmí,que son aborresçer el comer, tener desterrado el dormir, amar la soledad,darmepenalacompañía,tenerdescansoenlossospirosypassatiemposenlaslágrimas, ya puedes pensar qué tormenta deve andar en lamar del coraçónquando tales terremotosy lluviasvemos en la tierrademi cuerpo. ¿Quieresque ya te diga por qué está en passamientomi cuerpo y tan desmayadomicoraçón?

Hágote saber que por eso siento tanto la muerte, porque dexo a mi hijoCómmodoenestavidaenedadpeligrosaparaélysospechosaparaelImperio.Enflorsecognosçenlasfrutas,ençiernasecognosçenlasviñas,depotrosecognosçeel cavalloydendeniñosecognosçeelmoço: si será lerdopara lacargaodesbocadoparalacarrera.MihijoCómmodoenlopocoqueesenmivida,veolomuymenosqueserádespuésdemimuerte.¿Nosabesporquélodigo,quenolodigosincausa?Eselpríncipemihijomoçoenlaedadymoçoymuymásmoçoenelseso,tienelainclinaçiónmalaynosehazefuerçaenella,rígeseporsusesocomosifuesehombreexperimentado,sabepocoynose da nada por ello, de lo passado no ha visto nada, en lo presente sólo seoccupa. Finalmente por lo que veo agora con los ojos y sospecho con elcoraçón, adevino quemuy presto la persona demi hijo ha de peligrar y lamemoriaycasadesupadrehadeperesçer.

Crióle su madre Faustina muy delicado, y por pedregales muy ásperos lequedadeandarmuchocamino.Entraagoraenlassendasdelamoçedadsoloysinguía:

témomesequedeemboscadoenlaespessuradelosviçios.¡O!,Panuçio,oyeestoquetedigo,quenosinlágrimaslodigo.Túnoloveesquemihijoquedarico,quedamoço,quedasolo,quedalibre:deunviento,quántomásdequatroy tales, caerá tan tierno árbol. Riqueza,moçedad, soledad y libertad quatrolandres son que emponçoñan al prínçipe, enconan la república,matan a losbivoseinfamanalosmuertos.

Créemeunacosa,que lasmuchasgraçias requierenpara sustentarsemuchasvirtudes.Delashermosassepueblanlosburdeles,losmásdispuestossehazenrufianes,losmásesforçadossonsalteadores,losdemuybivojuiziosetornanlocosylosmássotilesvemoshechosladrones.Quierodezirquelosqueestán

vestidos de muchas graçias naturales, si les falta el afforro de virtudesadquisitas,podémoslesdezirquetienencochilloenlamanoconquesehieran,huegoalasespaldasconquesequemen,sogaalagargantaconqueahorquen,puñalesalospechosconquesematen,abrojosalospiesconqueseespinen,pedregales ante los ojos donde tropieçen y tropeçando caigan, y cayendopierden la vida y baratan la muerte. Los árboles generosos de los qualesesperamosfrutasenelinviernoysombraenelverano,primeroçimientansusraýzesfirmesenlasentrañasdelatierra,quesusramaslocasaventurenporelayre.

Nota,Panuçio,nota:elhombrequedendesuinfançiapusodelantesíeltemorde los dioses, la vergüença de los hombres, está habituado a virtudes yacompáñase de virtuosos, mantiene verdad a todos, bive sin periuyzio dealguno; al tal árbol poder podrá la herizada fortuna hender la corteza de susalud, tornarmarchita la florde sumoçedad, secar lashojasde sus sabores,cogerlafrutadesustrabajos,desrroncharalgúnramodesusoffiçios,inclinarlomás alto de sus privanças, pero pormucho que de todos los vientos seacombatido,jamásporjamásseráderrocado.Porçierto,elpadrequetienehijomuydotadodegraçiasyelhijoporsuruindadlasempleatodasenviçios,noavía de nasçer en el mundo, y después de nasçido, en vida avía de serenterrado.¿Paraquélospadressudandedíaysedesvelandenochepordexarhonraasuhijo,elqualdelosdiosescomprósupadreconsospirosylepariósumadrecondolores,ylecriaronamboscontrabajos,yélsaletalqueleshadedarmalavejezenlavidaygraninfamiadespuésdelamuerte?

Acuérdome que el príncipe Cómmodo, siendo moço, y yo siendo viejo, élsiendomihijoyyosiendosupadre,contrasuvoluntadledestetávamosdelosviçios:

témomequeyomuertoaborrezcalasvirtudes.

AcuérdomedemuchosquedesuedadheredaronelImperio,losqualestodosfuerontanatrevidosenlavida,quemeresçieronrenombresdetyrannosenlamuerte.

AcuérdomedeDionisio,famosotyrannodeTinacria,queassídavapremioalosqueinventavanviçioscomonuestraRomaalosquevençíanreynos.¿Quémayor tyranníapodíaserenel tyrannoque losmásviçiosos fuesensusmásprivados?

Acuérdome de los quatro reyes que succedieron al Magno Alexandro: aTholomeo,Antíocho,SeleucoyAntígono,alosqualestambiénlosllamanlosgriegosgrandestyrannoscomoasuseñorgranemperador.LoqueAlexandroavíaganadoconfamosostriumphos,ellosloperdieronpormuyviçiosos,ydeestamaneraelmundoquepartióAlexandroentresolosquatro,vinoamanos

demásdequatroçientos.

AcuérdomequeAntígono,teniendoenpocoloqueasuseñorAlexandroavíacostadomucho,eratanlivianoensumoçedadytanatrevidoensureyno,queporescarnio,enlugardecoronadeoro,traýaunasramasdeyedrayenlugarde sçeptro traýa unas hortigas en la mano, y de esta manera se asentava ajuizio con los suyos y a departir con los estraños. Escandalizóme el moçohazerlo,peroespantómelagravedaddelossabiosdeGreçiasoffrirlo.

AcuérdomedeCalígula,quartoEmperadordeRomaymoçoencuyotiempono sé quál fue mayor: la desobediençia que tuvo el pueblo al señor, o elaborresçimientoqueelseñortuvoalpueblo.Ytanasenderadoyvaaquelmoçoensusmoçedadesytandesapoderadoensustyrannías,quesitodosnovelaranporquitarlelavida,élsedesvelavaporquitarlaatodos.Enunamedalladeorotraýa escripto este letrero: «Utinam omnis populus unam haberet precisecervicem,utunoictuomnesnecarem.»Quieredezir:«PluguiesealosdiosesquetodaRomanotuviesemásdeunagargantaporqueyosólolosmatasedeunacochillada.»

Acuérdome de Tiberio, hijo adoptivo del buen Augusto (llámanle AugustoporqueaugmentómuchoenRoma),peronoaugmentóelbuenviejotantoensuvida,quantoestemoçosusuccessordestruyódespuésdesumuerte.ElodioqueteníaelpuebloromanoconTiberioenlavidadespuésselomostrómuybienenlamuerte.

EldíaquemurióTiberio(olemataron)elpueblohazíamuchasproçessionesylossenadoresdavanasustemplosgrandesdádivasylossacerdotesoffresçíanasusdiosessacrifiçios,porquealánimadeltyrannonolaresçibiesenconsigo,sinoquelaentregasenalasfuriasdelinfierno.

AcuérdomedePatroclo,reysegundodeCorintho,queheredóelreynodeedaddediezyseisaños,yfuetanincontinenteenlacarneytandesenfrenadoenlagula,quedosupadretuvoelreynoquarentaaños,noleposseyóelhijosinotreintameses.

Acuérdome delmuy antiguo Tarquino el superbo, séptimo rey de Roma, elqualengestofuemuyhermosoyenarmasesforçado,ensangremuylimpio.Este malaventurado todas sus graçias afeó con muchas maldades, que lahermosuratornóenluxuria,lasfuerçasempleóentyrannías.PorlatraiçiónyfuerçaquehizoaLucrecia,castíssimaromana,nosóloperdióelreyno,peroelnombredeTarquinosparasiempredeRomafuerondesterrados.

AcuérdomedeNeroelcruel,queheredóymuriómoço,enelqualseacabaronla memoria de los nobles Césares y se renovó la memoria de los antiguostyrannos.

¿Aquiénpiensasestetyrannodieralavidaquandoasumadredavalamuerte?

Dime, te ruego: coraçónquematóa lamadreque leparió, abrió lospechosquemamó,derramólasangredequenasçió,atólosbraçosenquesecrió,violas entrañas de do se formó, ¿qué no piensas que haría quando tal maldadcometía? El día que mató Nero a su madre dixo orando un orador en elSenado:«PoriustiçiameresçíalamuerteAgripina,puespariótanmalhijoenRoma.»

Pues en estos tres días queme has visto assí elevado y ageno demi juizio,todasestascosassemehanoffreçido,yenloprofundodemicoraçóncomigolas he tractado. Tiéneme este hijo engolfado entre las olas del temor y lasáncorasdelaesperança.Tengoesperançaqueserábuenoporquelehecriadobien,ytengotemorqueserámaloporquesumadreFaustinalecriómalyelmoço es inclinado a mal. Y como vemos lo artifiçial peresçer y lo naturaldurar,reçélomeque,despuésdeyomuerto,elmoçosetornealoqueconsumadreleparióynoaloconqueyolecrié.¡O,quiénnuncatuvierahijopornodexarleelImperio,yentoncesescogerayoentrehijosdemuybuenospadresynoestuvieraatadoaestequemedieronlosdioses!

Pregúntoteunacosa,Panuçio:¿aquiénllamarásmásfortunado,aVespasiano,padre natural de Domiçiano, o a Nerva, padre adoptivo de Traiano?Vespasiano fue bueno y Nerva muy bueno, y de los hijos Domiçiano fuesummade todacrueldad,yTraianofueespejode todaclemençia.Puesmiracómo Vespasiano en la dicha de tener hijos fue desdichado y Nerva en ladesdichadenotenerhijosfuedichoso.

Nosélospadresporquédeseanhijos,puessonoccasióndetantostrabajos.

¡O!,Panuçio,quiérotedezirunacosa,comodeamigoaamigoporquesepasquiénessomosyquiéneselmundo.Yohebividosesentaydosaños,enlosqualesheleídomucho,heoídomucho,hevistomucho,hedeseadomucho,healcançadomucho,heposseídomucho,hesuffridomuchoyhegozadomucho;yvéomeagoramorir,ydetodonollevoalgo,porqueelloyyosomosnada.Gran cuidado tiene el coraçón en buscar estos bienes, gran trabajo siente elcuerpo en allegarlos; pero sin comparaçión esmayor a la hora de lamuerterepartirlos.

¿Quémayorenfermedaddelcuerpo,quésobresaltodeenemigos,quépeligrodemar,nipérdidadeamigospuedeserigualconverseunhombrecuerdoaltrago de la muerte dexar el sudor de su cara, la autoridad del Imperio, lahonrradesupersona,elabrigodesusamigos,elremediodesusdeudosyelpago de sus criados a un hijo que ni lo meresçe ni pudiendo lo quieremeresçer?Enlanonatabladenuestras leyesantiguasestavanescriptasestaspalabras: «Mandamosy ordenamosque todopadre que en opiniónde todos

fuerebuenopuedadesheredaralhijoqueenopinióndetodosfueremalo.Itemqualquier hijo que huviere desobedeçido a su madre, robado algún templo,sacado sangre a muger biuda, huido de la batalla y hecho traiçión algúnestrangero; quien en estos çinco casos fuere tomado, para siempre de lavezindaddeRomayde laherençiadesupadreseaexpellido.»Porçierto laleyfuebuenayenel tiempodeQuintoÇinçinnatoordenada,aunqueyapornuestroshadosestáenolvidopuesta.

Estoysindubda,Panuçio,muyfatigado,yconelahogamientodelospechosnopuedotenerelresuelgo.Deotramanera,yotecontarapororden(sinomefaltara mi memoria) quántos y quántos de los parthos, medos, assirios,caldeos, indos, egypcios, hebreos, griegos y romanos dexaron a sus hijospobres pudiéndolos dexar ricos, porque eran viçiosos, y a hijos de otrosdexaronricossiendopobres,porqueeranvirtuosos.Yoteiuroporlosdiosesimmortalesque,si(quandovinedelaguerradelosparthosyamíRomadioeltriumpho y a mi hijo confirmó el Imperio) a mí me dexara el Senado, yodexara a Cómmodo pobre con sus viçios y al Senado hiziera heredero delImperio,porqueaélfueracastigoyatodoelmundoexemplo.

Hágote saber que çinco cosas llevo de este mundo atravesadas con granlástimaenmicoraçón.Laprimera,pornoaverdeterminadoelpleitoquetraelanoblebiudaDrusiaconelSenadoporque,comoespobre,noavráquienlahagaiustiçia.Lasegunda,porquenomueroenRoma,pordarunpregónantesquemurieseaversi teníaalgunodemíquerella.Laterçera,quecomomatécatorzetyrannosquetyrannizavanlatierra,nodesterrélospyrratasocossariosqueandanporlamar.laquarta,porquedexomuertoalinfanteVeríssimo,miquerido hijo. Y la quinta, porque dexo bivo y por heredero del Imperio alprínçipeCómmodo.

¡O!, Panuçio, el mayor hado que los dioses pueden dar al hombre nocobdiciososinovirtuosoesdarlebuenafamaenlavidaydarleherederoqueselaconserveenlamuerte.Finalmenteconestoconcluyo:queyoruegoalosdioses, si parte tengo en ellos, que si ellos se han de offender y Romaescandalizarymifamadesminuirymicasasehadeperder,porsumalavidalequitenaéllavidaantesquedenamílamuerte.

CapítuloXLIII

DeloqueMarcoelEmperadordixoalosayosdesuhijoygovernadoresdelImperio.Habla que no sean embidiosos ni cobdiciosos, pues han de regir aotros.

Véysme,¡o,parientes,noblesyantiguosromanos,ymismuyfielescriados!,exalar el ánima, rendirme a la muerte, dexar la vida, hazer pacto con lasepultura.Dolerosdemidolor,angustiarosdemiangustia,penarpormipenano es demaravillar, porquede juizios claros, de sangres limpias, de amigosfieles,decoraçones tiernosesolvidar sus trabajosy llorar losagenos.Siunbrutosecompadesçedeotrobruto,¡quántomásunhumanodeotrohumano!Estodigoporqueen las lágrimasdevuestrosojosconozcoelsentimientodevuestros coraçones. Y pues la mayor paga del beneficio es conoscerle yagradescerle, tanto quanto puedo hos lo agradezco. Y si mi débileagradesçimiento no corresponde a vuestras lastimosas lágrimas, pido a losdioses,puesmequitanentanbrevelavida,paguenpormíestadeuda.Plazeresirsehombrealosdiosesygranpenadexaralossuyos,porquecompañíadelargosañossobradafatigaesdexarseenundía.Enmividahizeconvosotrosloquedevía,agorahagoloquepuedo.Losdioseshandellevarmiánima;mihijoCómmodo,elImperio;lasepultura,micuerpo;yvosotros,misqueridosamigos, mi coraçón. Y por çierto es iusto que, pues vosotros fuistes suyo,siendoyobivo,élagoraseavuestrodespuésdeyomuerto.En lodemás,enparticularcolloquiohadeserestanochenuestrorazonamiento.

Yaveis, ¡o,mis precordiales amigos!, cómoestoy en lo último de la últimajornadadeloshombresyenloprimerodelaprimerajornadaparalosdioses.Yoavosotrosporlopassadoyvosotrosamíporlopresenteesrazónquenoscreamos;porqueatiemposomosvenidosenelqualyanitenéisquémepedirni yo qué hos offreçer. Ya nimis orejas pueden oír lisonjas, nimi coraçónsuffrir importunidades.Simecognoscistes, cognoscedme:yo fui el que soy,yo soy el que fui.A vuestro paresçer en tiempos passados fui algo; véismeaquí:soypoco.Puesdeaquíapoconoserénada.

AMarco el viejo, vuestro amigo, oy se le acaba la vida. AMarco, vuestropariente,oyseleacabansushados.AMarco,vuestroseñor,oyseleacabasuseñorío.AMarco,vuestroEmperador,oyse leacabael Imperio.Yovençíamuchosy soyvençidooyde lamuerte.Yo soy el quedimuchasmuertes amuchosynopuedodarundíadevidaamí.Yosoyelqueentréencarrosdeoroyoymesacaránenliterasdepalo.Yosoyporquiencantaronmuchosyoyllorarán todos. Yo soy el que fui muy acompañado de exércitos y oy meentregaránaloshambrientosgusanos.YosoyMarco,elmuyfamoso,queconfamosos triumphos subí al alto Capitolio y oy con olvido muy olvidadodesçenderéenelsepulchro.

Ya,yaveoporlosojosçercadeloquesereçelavamicoraçóndelexos.Assílosdiosesvosseanfavorablesenestemundo,yamíenelotropropiçios,quenuncamicarnetomóplazeresparapassarestavidaquemicoraçónnotuviesesobresaltodelahoradelamuerte.Puesnotengáispena,queovosotrosdemío yo de vosotros el fin avíamos de ver. Y doy graçias a los dioses porque

llevanaesteviejoconsigoadescansarydexanavosotrosmoçosparaqueenelImperiopodáisservir.Noquieronegarquenotemolamuertecomomortal,porquenoaycomparaçióndelhablardelamuerteenlavidaagustarlamuerteen lamuerte quando ya se pierde la vida. No ay prudençia de prudente, niesfuerçodeesforçado,niseñortanenseñoreado,quepuedaquitareltemordelspírituyeldolordelacarneenestahora.Estátanaferrada,tanconglutinadayentantoparentescoconiunctaelánimaconlacarneyelspírituconlasangre,queapartarselounodelootroeslomásterribleyúltimoterribledetodaslasterribilidades.Yporcierto¿cabeenrazónqueelánimapartaconlástimapordexara lacarneentre losgusanos,yelcuerpoquedecon imbidiaporveralánimairagozarconlosdioses?¡O,quándescuidadosestamosenlavidahastaquetropellamosydamosdeojosenlamuerte!

Creedmeestoquehosquierodezir,pueshepassadoenloqueestáisyagoraexperimento lo que veis: que nos tiene tan desacordados la vanidad a losvanos, que quando començamos la vida, imaginamos que ha de durar unmundo,yquandosalimosdella,nonosparesçequehasidounsoplo.Ypuestoquelasensualidadpeneporlosensibleylacarneporlacarne,perolarazónguiadorade losmortalesmedizenopenecon lapartida.Sihebividocomobrutoanimal,esrazónquemueracomohombrediscreto.Moriryonomoriré:moriránoymisenfermedades,morirá lahambre,moriráel frío,moriránmiscongoxas,moriránmistristezas,moriránmisçoçobrasytodoloquemedavapena.

Oy seme quita el nublado, y hará raso y claro el çielo.Oy seme caen lascataratasde losojosyveréclaroel sol.Oysedestropieçaelcaminopara ircaminoderecho.Oyeseldíaadoseacabamijornada,enelqualyanotemerébaybenes de la fortuna. Doy graçias a los dioses immortales porque medexaron bivir tan limpiamente y tan largo tiempo, que no los hadosdesdichadosdemí, sinoyodellosyde la fortuna imbidiosooyveo fin.Porçierto,silosdiosesmandarenascondermicarneenlasepulturaporsermortal,ellos,puessoniustos,ternánporbienmifamaquedeimmortalporaverbividobien.Puesdosecommutalaenojosacompañíadeloshombresporladulçedelosdioses,yelestadoseguroporlafortunadubdosa,yeltemorcontinuoporla paz perpetua, y la vidamala por fama buena, nome paresçe que esmaltroque.

Sesenta y dos años ha que la tierra crió a esta tierra: tiempo es ya quemereconoscaporhijoyyoaellapormadre.Porçierto,madreesmuypiadosa,que,aviéndolayotraídosolospiestantotiempo,ellameresçibaagoraensusentrañasparasiempre.Yaunquesoyyoquiensoy,porserellaquienes,estoyçierto me terná allí más seguro entre los gusanos que Roma entre lossenadores.

Aunqueavosotrospenase,siamisdiosespluguiese,puessehadehazerynose puede escusar, holgaría que esta tela se cortase, y este ordimbre sedestexese,yenlapossessióndelasepulturamediesen,yseríalaprimeracosamía propria y perpetua sin tener jamás reçelo de perderla. Todas las cosasmortalesquelosmortalestienendelaimbidiadelosimbidiosossondeseadas,sinoeslamuerteysepultura,queestánprivillegiadasdelarabiosahambredelaimbidia.

Bienhosveoderramarlágrimasdelosojosydartristessospirosdeloíntimodelcoraçónporquedigoesto.¿Cómonoqueréisquedeseelamuerte,pueslosmédicosnomedansinotreshorasdevidayestánenmicoraçónopiladastresmill años de congoxas, el ungüento de las quales está en el socroçio de lamuerte?Aunqueesflacanuestraflaqueza,peroestansentiblenuestrahonra,queeneldíadelamuerte,quantomássedescarganloshuesosdecarne,tantomássecargaelcoraçóndecuydados.Demaneraque,quandosedesatanlosnervios y huesos en el cuerpo, entonces se añudan con ñudos ciegos en elcoraçón.

Puesdexandoloquetocaamíenparticular,quierohablarosengeneraldeloqueconvienealpríncipemoçoyavosotrossusayosviejos.VeisaýamihijoCómmodo,únicopríncipeheredero,queoyesperaheredarelImperio:niporserélbuenomerezcoloa,niporsermaloreprehensión,porquelonaturaltomódelosdiosesylacriançadevosotros.Muchasvezes,quandoeraniño,leponíaen vuestros braços porque agora que es hombre le pusiésedes en vuestroscoraçones.

Hasta aquí hos tenía por ayos: agora hos ha de tener por padres. Vosotros,siendoyobivo, le teníadesporpríncipepara lecriar,porEmperadorpara leservir, por pariente para le ayudar, por hijo para le doctrinar. Hasta aquíteníanleacargosupadre,sumadreysusayos;agora,vosotrossolos.Quedacomonaonueva,quelacometenoyalasbravasmaresysehadeengolfarenelgolfoquenotienesuelo,adolasvelasdelaprosperidadlaharánacostarylas rocas de los infortunios la harán anegar. Pues entre tantos vientosimportunosyaguasinstables,necessidadtienedebuenosremos.

Por çierto, yo tengograndolor del Imperio y nomenor compassiónde estemoço,yquienbienlequieremásllorarásuvida,quenomimuerte;porqueyo,escapandodelamar,véomeapuertoseguroyentierrafirme,yél,dexandolobuenoqueagoranocognosçe,seaventuraráanavegarelmarquenosabe.Desuedadtiernaydemiexperiençialargaseharíaunemperadorrazonable.Mas¿quéharálatristedeRoma,quequandotieneyacriadounpríncipebueno,olos hados desdichados le acaban, o la imbidia de los malos le mata, o lacrueldaddelosdioseslelleva,oélcomocuerdoasumanosealça;demaneraqueenexperimentarpríncipesselevatodasuvida,llorandolasmoçedadesde

losmoçospresentesysospirandoporlagravedaddesusviejospassados?¡O!,sicreyesenlosprínçipesquecomiençanenelImperioalosreyesquandosalendelmundo,cómolesenseñaríanquáninsuffribleesunsolohombreencargarsede tantos reynos, y comoélnopuede sino tomarles lahazienday ellos a élrobarlelafama;éldesterrarsuspersonas,masellosaffligirsusentrañas;aélacabáselelavidayasussúbditosnuncalasquexas;élcomoélsolonopuedehazermásdeporuno,yelloscomosonmuchosesperanquehadehazerportodos.

Miradenquántadesaventurabiveelpríncipe,queelmenorpagésdelIllíricopiensaqueparaélsoloyenélsolotienepuestoslosojosEmperadordeRoma.Ycomoelmundosea tancosquillosoy losque lepueblan tan indómitos,eldía que el príncipe se cubre de coronas y se arrea de sceptros, aquel díasubiectalahaziendaaloscobdiçiosos,lavidatristealoshados,laçervizalostyrannos,lafamaalosimbidiososytodosuestadoaparesçeresagenos.Peroenestomuestranlosdiosessupoder,quetodoslosjuiziosesténatadosyunosololibre,elparesçerdetodoscondemnenyunoalaben,denelseñoríoaunoylasubiectiónatantos,aunodenelcastigodetodosyatodosnoelcastigodeuno.Paragustodetantosdanunsolomanjar,elsabordelqualaunosesdulçe,aotrosagrio,aunoscabeelhuesoyaotroslapulpa,yalcabounosquedandoahogadosyotrosempalagados,yalfintodoshanfin.

Querríayopreguntaralosmuyambrientosdemandarquécoronasdeimperio,quésceptrosdeoro,quécollaresdeperlas,quémedallasdeAchaya,quéropasdeAlexandríaniquévasosdeCorintho,quécarrostriumphalesniquéoffiçiodeconsulesodictadoresdeseanavera troquedesu reposo,comoseaçiertoqueno sepuede alcançar louno sinperder lootro.Esto lo causa sermalosmareantes y atrevidos pilotos, que, aviendo de huir de la mar a la tierra,huimosdela tierraa lamar.Unacosadiré,aunqueseacontramí:quetodosaborresçenlaguerrayningunoprocuralapaz;todossequexandelbullicioyninguno se contenta con el reposo; todos pregonan trabajo en el mandar yningunoquieresermandado.

Siempre fue en los siglos passadosy es agora en este presente: que son tanlivianosloslivianos,queanteseligenelmandarconpeligroqueelobedesçercon reposo. Viendo que mis días se desminuýan y mis enfermedades seacresçentavan,sospechandoentonçesloqueveoagora,tornandodelaguerradeTinacriaacordédehazermitestamento,yesestoqueaquíveis:abridleyguardadle, y por él veréis cómo dexo a vosotros por ayos de mi hijo ygovernadoresdelImperio.Ymiradquesoismuchospadresdemihijo:enelamorentrevosotrosyfidelidadconélnoseáismásdeuno.Granpeligrotieneelpríncipe,ynomenordesdichalarepública,adosontantaslasintençionesquantos los consejeros. Por çierto, aquél se llama príncipe glorioso, y gentebien fortunada, y Senado venturoso, a do en todo se toma consejo, y los

consejerossonançianos,ylosconsejossonmuchos,ylaintençióndetodosentodo no esmás de una. EntonçesRoma era servida de buenos y temida detyrannos quando en sus muy acordadas consultas entravan trezientosapprobadosvarones,losqualessieneldardelosmédicoserandiversos,porçiertoenvoluntadybuenfindelarepúblicatodoseranunos.

Mucho hos ruego y por los dioses hos coniuro seáis muy amigos en laconversaçiónyconformesenelconsejo.Todaslasflaquezasenelpríçcipesepuedensuffrir,sinoelmalconsejo;ytodoslosdefectosenlosconsegerossontolerables,sinolaimbidiaypassión.Quandoestapulillaentraenelloscausapeligroenlaiustiçia,desacatamientoenelprínçipe,escándaloenlospequeñosyparçialidad con losmayores.Elprivadoque tiene el iuyziooffuscadoconpassión,ytieneelcoraçónoccupadoconira,ylaspalabrasdemasiadasenleyde bueno, es iusto que con los dioses pierda el favor, con el príncipe laprivançayconelpuebloelcrédito.Ytornoadezirqueesiustíssimo,porqueeltalsepresumeoffenderalosdiosesconsumalaintención,noserviralospríncipesconsunobuenconsejoyoffenderalarepúblicaconsuambición.

¡O,quánignorantessonlosprínçipesqueserecatandelasyervasqueenlosmanjareslespuedenentoxicarysedescuidandelaponçoñaquesusprivadosen los consejos les puedendar!Ypor cierto no ay comparaçión, porque lasyervasnolaspuedendarsinounavezaldía,peroelveninodelmalconsejocadahora.

Eltóxicontienedefensivosdeolicornioyremediosdetriacayvómitos;peroala ponçoña del mal consejo ni le siento remedio ni menos defensivos. Yfinalmentehosdigoque el veninodel enemigodadoen elmanjarnopuedematarsinoaunemperadordeRoma,perolaponçoñaquedaelprivadoenelmalconsejomataalemperadorydestruyelarepública.Ycomotodopríncipecuerdo tenga en más la fama perpetua que la vida caduca, siendo vosotrosgovernadoresdelImperioyayosdemihijo,notienentantopoderlosquemallequierensobresuvidacomovosotrossobresufama.Yporeso,siseveladelos enemigos estraños, se deve desvelar entre los privados y amigosdomésticos.

Unacosahosmandocomoamiscriadosyhosruegocomoamisamigos,yesque no hosmostréis tan privados en lo público como lo sois en lo secreto,porquenoparezcanunosnaturaleshijosyotrosemptiçiossiervos.Elqueescuerdohadetenermuchotinoenaprovecharsedesuseñorensecreto,ydulceydissimuladaconversaçióncontodosenlopúblico;porquedeotramaneralasuprivançaconelpríncipedurarápocoyelaborresçimientodelpríncipeconel pueblomuymucho. Siempre lo leý de los passados y lo he visto en losromanos presentes, que quando los pocos tienenmucho con uno, aquel unotienepococonlospocosymenosenlosmuchos,losqualestraentanremotas

lasvoluntadesquanpropinquaslaspersonas.Ycomolamaldaddeltiempoeinstabilidaddefortunanodexenlascosassiempreenunser,sinoquealsueñomássegurocaeeldespertadordelpeligro,entonçesloconozcenlosprínçipesquando,passadoslosplazeresyenriscadosenlostrabajos,buscanatodosynohallan a alguno. Esto viene que los unos con el temor presente quiérenseretirarylosotrosconeldisfavorabsentenoquierenacudir.

Quiérohosdezirunapalabra(laqualtraedamihijosiempreenlamemoria):los que en nuestros trabajos hemos de poner muy de lexos, sus voluntadeshemosdeganar.Elcautolabradorenunañobarbechayenotrosiegaycoge.No hos tomen en possessión de presumptuosos, porque la presumpçión delprivado ançiano desaze la autoridad del príncipe moço, y ni por esto hosdespreciéis y encojáis, que la poca manera y estado en el señor engendradesvergüença y atrevimiento en el siervo. Yo dexo declarado por mitestamentoaCómmodo,elpríncipe,porhijovuestroyavosotrosporpadressuyos;perotambiénquieroymandotodoscognozcanélserseñorvuestroenelmandaryvosotroscriadosmíosyvassallossuyosenelobedesçer.

En los negocios arduos, para ser bien guiados, la iustiçia se ha de ver porsabios oradores, y el paresçer por vosotros sus governadores, mas ladeterminaçiónsehadetomardelpríncipe,queesseñordetodos.Unconsejohosdaré,ysidélmalhoshalláredes,quexaosdemíalosdioses:entonçesseráfixo el imperio de mi hijo en Roma y segura vuestra privança en su casaquando vuestros consejos fueren medidos por la razón y su voluntad fuereregladaporvuestrosconsejos.Muchohosruegonoseáiscobdiçiosos:poresohoshizegrandesmerçedesenmivida,porquitaroslacobdiçiadespuésenmimuerte.Cosa seríamonstruosa los que han de refrenar las cobdiçias agenastener siempre las manos abiertas para sus utilidades proprias. Los cuerdosprivadosnihandehazer todoelmalquepuedenhazer,nipedir todo loquepueden alcançar, porque no les da el príncipe tanta hazienda para sus casascomopassióny imbidia del pueblopara sus personas.Y comodemedianasnaos escapan más en mediano mar que de grandes carracas engolfadas enbravas mares, assí los medianos estados entre medianos imbidiosos másseguros biven que los grandes ricos estados, ricos y privados entre losenemigosémulosyapassionados.

Trilladareglaesentresabios,yexperiençiainfallibleentrebuenos,ypiensodeoýdas lo sabrán los malos, que la gloria de uno en los mayores ponemenospreçio,en los igualesasechançayen losmenores imbidia.Unade lascosas que han de tener los que quieren bien regir es la libertad: quantofuéredesmenoscobdiciosos,tantoseréismáslibres,porquecreçiendolaraviade la iustiçia,desminúyese larectitudde la iusticia.Grandesdíashaquemedeterminé de encomendaros la governaçión del Imperio y la criança de mihijo,y luegoproveýdedotarvuestrascasas largamentedándohosde lomío

por quitaros la cobdiçia del bien ageno. Creedme una cosa, que si tenéiscobdiçiaenvosotrosypassiónconvuestrosvezinos,siemprebiviréisconpenay en los negocios agenos los coraçones estarán cruçiados, y los juyziossuspensos,ydespuésallíencaminaréislaiusticiaagenadoviéredeslautilidadpropria.

Un consejo finalmente hos quiero dar, el qual siempre paramí tomé: nuncavuestrashonras cometáis a los infortuniosde la fortuna, ni hosoffrezcáis alpeligro con esperança del remedio, porque la sospechosa fortuna tiene laspuertasanchasparaelpeligroylosmurosaltosylosalvañaresangostosparabuscarelremedio,yporquemesientomuyfatigadodexadmereposarunpoco.

CapítuloXLIV

Cómo este exçellente Emperador a la hora de la muerte, delante su hijoCómmodo, único heredero, declaró los que quedavan por governadores delImperio.

Passadogranespaçiodelanoche,yaquequeríaquebrareldía,aunquealbuenEmperador se le allegava el tiempo de acabar la vida, no por eso perdía elcuidadodeordenarlascosasparadespuésdesumuerte.Estavanalasazónallíen la guerramuy exçellentes hombres de los senadores deRoma. Entre lasotrascosas,enéstasemostrósermuysabio:quejamásensucasaquisotenerhombre viçioso. Traýa entre los otros cinqüenta cavalleros en su compañía,queacadaunodellospodíanfiarlagovernaçióndeRoma.Muchasvezessolíaéldezir:«Losprínçipesmássegurosbivenayuntandoensuscasasthesorosdehombresbuenos,quenosusarcasthesorosdedinerosmalos.Malaventuradoeselprínçipequesepreçiadetenersusarcasllenasdethesorosysusconsejosllenosdehombresperdidos.Loshombresmaloshazenalospríncipespobresyunhombrebuenoabastaahazerunreynorico.»

PorçiertodezíabienestebuenEmperador,porquecadadíavemosloqueunpadre solo allegó en cinqüenta años, sus hijos perderlo en medio año.Eligiendo,pues,demuchospocos,ydepocos, losmejores, señalóseismuyseñalados varones, los tres de los quales fuesen ayos del hijo y los tres,governadoresdelImperio.

Fue el uno Pértinax, el qual fue después Emperador. El otro se llamavaPompeyano,casadoconsuhija,varónmásmaduroenlosconsejosquenoenlosaños.ElterçerofueCneoPatroclo,delantiguolinajedelosPompeyanos,el qual no menos tenía la vida limpia que la cabeça blanca. Otro se llamó

Andrisco,alqualenhermosuradegesto,alturadecuerpo,esfuerçodeánimoycorduraconsçiençianingunoseleigualavaenRoma.ElquintosenombravaBononio,elqualalasazóneracónsulyenlasleyesantiguasmuydiestro.ElpostrerosellamavaIanuarioelBueno;erallamado«elBueno»porquejamásen sesenta años le vio hombre hazer obra mala, ni dezir palabra oçiosa, nihazercosaquenofueseenprovechodelarepública.

Casoquetodosquedaronygualesenlagovernaçión(digoestostrespostreros),pero a este Ianuario particularmente dexópor capitán del exército, ymandóentregar sus thesoros, y en sus manos puso el testamento, y con muchaslágrimas le encomendó al príncipe Cómmodo. Pues como fuese grave laenfermedad y cada hora de vida esperase la hora de la muerte, mandódespertar al hijo Cómmodo, el qual, descuidado, dormía su sueño. Traído,pues, en su presençia, era lástima de ver los ojos del viejo hechos carne dellorarylosojosdelhijoapegadosdedormir.Elhijonopodíadespertarconeldescuido,yelpadrenopodíatomarelsueñoconelcuidado.Puesto,pues,ensu presençia, visto quán en poco tenía el hijo lamuerte del padre y quántodeseavaelpadrelabuenavidadelhijo,moviéronseloscoraçonesdetodoslosgrandesseñoresqueallíestavanatenercompañíaalbuenviejo,ynomenosatomarenojodelmoço.Entonçes,elbuenEmperador,dirigiendolaspalabrasalhijo,dixo.

CapítuloXLV

DeloquedixoMarcoAurelioEmperadorasuhijoen lahorade lamuerte.Hablaquántrabajosoesseremperador,ynotenlosprínçipesestaplática.

Atusayosymisgovernadoreshedichocómotehandeaconsejarati,hijo.

Quiero agoradezir cómo túpor ellospocosy todospor ti unohos avéis deregir.Ynoesdetenerenpoco,porquelacosamásfáçilenelmundoesdarconsejoaotroylamásarduaestomarleparasí.Noayhombre,porsimplequesea,quenodéunconsejo,aunquenoseamenester;ynoaysabio,pormuysabio que sea, que no rehúse el consejo, aunque tenga dél neçessidad. Unacosaveo:

quetodostienenconsejoparatodosyalfinalfinningunoletieneparasí.

Bienpienso,hijo,que,segúnsonmishadostristesymalastuscostumbres,noha de aprovechar. Lo que no heziste con el temor y presençia de mi vida,menosesperoque loharásdequepongasenolvidomimuerte.Estomás lohago por complir con mi deseo y satisfazer a la república que no porque

esperodetuvidaemienda.Noaypeorquexaquelaqueelhombretienedesímesmo.Sitú,hijo,fueresmalo,quéxeseRomadelosdiosesquetedierontanmalasinclinaçiones;quéxeseFaustina,tumadre,quetecrióentantosregalos;quéxate de ti mesmo, que no te sabes hazer fuerça en los viçios; y no sequexen de este viejo, tu padre, que no te ha dado buenos consejos.Yo soyçiertoquenoestangrandetudolordeverqueseacabalanochedemividacomoeselplazerdeverquesevieneeldíaenquehasdeserEmperadordeRoma;ynomemaravillo,porquedondesensualidadreyna,larazónsedapordespidida.

Muchas cosas son amadas porque en lo çierto no son cognosçidas. ¡O!,quántascosasay, lasqualessideverdadfuesencognoscidas,muydeverdadserían desechadas; pero somos en todas las cosas tan dubios, y andamos ennuestrasobrastandesatinados,queunasvezesnuestrosjuiziossedespuntanysaltandeagudos,yotrasvezesnocortannadadebotos.Quierodezirqueparaelmalsomostanbivos,queperdemosporcartademás;yenlobuenosomostansimples,queperdemosporcartademenos.Yalfintodoesperder.

Quiérote,hijo,avisarporpalabraloqueensesentaydosañoshecognosçidoporlargaexperiençia,ypuesereshijomíoymoço,razónescreasaestequeestu padre y viejo. Los príncipes, como estamos en el miradero de todos,nosotrosa todosy todosanosotrosnosmiramos.Oyheredasel Imperiodelmundo y la corte romana. Bien sé yo que ay hartos en las cortes de losprínçipes que no saben qué cosa es valerse y tenerse entre tantos engañoscomosetractanenlascasasdelosprínçipes.Hágotesaberqueenlacorteayparçialidadesantiguas,dissensionespresentes,juiziostemerariosytestimoniosevidentes, entrañas de bívoras y lenguas de escorpiones, malsines muchos,pacíficos pocos, adonde todos toman voz de república y cada uno busca lautilidad propria, todos publican buenos deseos y todos se occupan en obrasmalas;y finalmente todosbivenenextremo,queunosporavariçiaarañandopierdenlafamayotroscomopródigosdespeñanypierdensuhazienda.

¿Quémásquieresquetediga?Enlacortecadadíamudanseñores,renuevanleyes,despiertanpassiones,levantanruidos,abatenalosnobles,ensalçanalosindignos,destierranlosinnocentes,honranlosrobadores,amanloslisongeros,menospreçian losvirtuosos, abraçan losdeleites, acoçean lasvirtudes, lloranpor los malos, ríense de los buenos y finalmente tienen por madre a laliviandadypormadrastraa lavirtud.Puesmás tediré,hijo: lacortequeoyheredasnoessinounatiendadebuhunerosyunmesóndevagabundos,dondeunosvendenalmazényotroscompranmentiras,adondeunoselcrédito,otroslafama,otroslahaziendayotroslavida,ytodosiunctoseltiempopierden.Ylopeordetodo,queandantodostanabobados,queentoncessientenlaheridaquandoenelcoraçónestáyapresalayerva.Romatienemuyaltoslosmurosymuyabatidaslasvirtudes.IáctaseRomaqueesmuygrandeelnúmerodesus

vezinos;pueslloreRomaquesonmássincuentosusviçios.Enunmespodrácontarunhombretodaslaspiedrasdesussuperbosedifiçios,yenmillañosnopodrácomprehenderlasmaldadesdesuscostumbres.

Porlosdiosesimmortalesiuroqueentresañossolosreparédeti,Roma,todolocaýdo,yentreintaañosnohepodidoabienbivirreformarunbarrio.

Créeme,hijo,quelasgrandesçiudadesdebuenosmoradoresynodegrandesedifiçiossehandeiactar.Nuestrospassadostriumphavandelosestrañoscomodemenosfuertesenarmas,yagoralosestrañospuedentriumphardenosotroscomodehombresmásvençidosdeviçios.Porlasproezasdelospassadossonoyhonradoslospresentes,yporlapoquedaddelospresentesseráninfamadoslosadvenideros.Porçiertoesgranvergüençadelodezir,ynomenorinfamiadehazerlo,quelashazañasysudoresdelosantiguosayantornadoenlocurasypresumpçioneslospresentes.

Mira,hijo,biensobreti,yelbríodelamoçedadylalibertaddelImperionotehagan desmandar a cometer algún viçio. No se llama libre el que nasçe enlibertad,sinoelquemuereenella.¡O,quántosnasçieronesclavosymorieronlibresporserbuenos,yquántosmorieronesclavosynascieronlibresporsermalos! Allí está la libertad donde permanesçe la nobleza. Más osadía ylibertadtedaránlasproezasdetupersonaquelaautoridaddelImperio.Éstaesreglageneral:quetodohombrevirtuosodeneçessidadesosadoylibre,ytodohombreviçiosodenecessidadestímidoycovarde.Osadamentecastigaelque de aquel viçio no es notado, y tibiamente castiga el que por aquellomeresçíasercastigado.

Tenganunacosaporçiertalosprínçipes:queelamordelpuebloylalibertaddesuoffiçionolahandeganarosustentarconarmasderramadasporlatierra,sino con muchas virtudes iunctas en su persona. Por çierto más naçionessubiectó Octavio por la fama de sus virtudes, que no Cayo, su tío, con elestrépitodemuchasgentes.Aunprínçipevirtuosotodoelmundoselerinde,yaunprínçipeviciosoparesçeque la tierrase le levanta.Lavirtudesalcáçarque nunca se toma, río que no se vadea,mar que no se navega, huego quenunca se amata, thesoro que nunca se acaba, exército que nunca se vençe,cargaquenuncasecansa,espíaquesiempretorna,atalayaquenoseengaña,caminoquenosesiente,socroçioqueprestosanayfamaquenuncaperesçe.¡O!, hijo, si supieses qué cosa es ser bueno, y quán bueno serías. Siendovirtuoso,alosdiosesharásserviçio,atidarásbuenafama,enlostuyospornásplazer,enlosestrañosengendrarásamor,yfinalmentetodoelmundoteternáamorytemor.

Acuérdome que en los Annales de la guerra tharentina hallé que el muyfamoso Pyrrho, rey de los epirotas, traýa en un anillo estas palabras, quedezían:«Alvirtuosopocapaga lees ser señorde toda la tierra,yalviçioso

pococastigoleesquitarlelavida.»Porçiertofuesentençiadignadetalvarón.¿Quécosatandiffícilpuedeserporunvirtuosocomençadaquenoespereaverenellabuenasalida?MientosinoviendiversaspartesdemiImperiomuchoshombresmuyobscurosporlafama,muybaxosporlahazienda,muyignotosporlasangre,yemprendertangrandescosas,quemeparesçíaamítemeridadcomençarlasydespuéssoloconlasalasdelavirtuddarfamosofinaellas.Porlos dioses immortales te iuro, y assí Iúpiterme lleve a su casa y a ti, hijo,confirmeenlamía,sinoviaunhortolanoyaunolleroenRomaquesóloconservirtuososfueroncausadeechardelSenadoadiezsenadoresviçiosos,ylaprimeraoccasiónfuequealunounasollasyalotrounasmorasnoquisieronpagar.

Dígolo, hijo, porque el viçio al osado desmaya y la virtud al desmayadoesfuerça.Dedoscosasmeheguardadoenmivida,y sonnopleitearcontraclara iustiçia y no me tomar con persona virtuosa, porque con la virtud sesustentanlosdiosesyconlaiustiçiasegoviernanlasgentes.

CapítuloXLVI

DeotrosmásparticularesconsejosquedioelEmperadorasuhijoCómmodo.

Especialleavisaqueseallegueaconsejoyquenoseapesadoenelnegoçiar,yloquetraecabesí.

Veniendoacosasmásparticulares,bienveoquequedasmoço,yquelonaturalno se puede negar, y que como para los arduos negoçios son neçessariosmaduros consejos, no menos para sobrellevar la carga de la vida humanadeseamos algunas recreaçiones. Para tu moçedad déxote hijos de grandessenadores con quien passes tiempo; para tu doctrina déxote viejos romanosque te criaron y me sirvieron a mí con los quales te aconsejes. Inventartheatros, pescar paludes,matar las fieras, correr los campos, volar las aves,exerçitarlasarmas,cosassonquetuedadlodemandayconlamoçedaddelosmoços se han de complir. Pero mira, hijo, que ordenar exérçitos, inventarguerras,proseguirvictorias,acceptartreguas,confirmarpazes,echartributos,hazer leyes, promover a unos, descomponer a otros, castigar los malos ypremiarlosbuenos:elconsejodeestascosas,quesonmuyarduas,deiuyziosmuyclaros,decuerposmuycansadosydecanasmuyblancassehandetomar.

Pueseresmoço,defueraregozíjateconlosmoços;yporserEmperador,enlosecreto ençiérrate a tomar consejo con los viejos. Guárdate, hijo, de todaestremidad,quetanmaloeselpríncipesocolordegravedadregirsedeltodo

porviejos,comosoespeçiedepassatiempoacompañarsesiempredemoços.No es regla general que todos losmoços siempre seanmoços y livianos, nitodoslosviejossiempreseanviejosycuerdos.Soyçiertodeunacosa:que,silos moços nasçen con locura, los viejos que viven y mueren con cobdiçia.Puesguárdate,hijo,tetornoadezir,deserestremadoenesteextremo,porquelos moços te corromperán las costumbres con su liviandad y los viejos tedepravaráneljuizioconsucobdiçia.¿Quécosamásmonstruapuedeserqueelpríncipe que manda a todos se dexe mandar de uno solo? Por cierto lagovernaçióndemuchostardesegoviernabienporelparesçerdeunosolo.Elpríncipe que a muchos ha de regir, el intento y paresçer de muchos ha detomar.

En los Annuales Pompeyanos me acuerdo que hallé un libro de memoriaspequeñoquetraýaconsigoelgranPompeyo,enelqualestavanmuchascosasqueélporsíavíaleídoysacado,ymuchosbuenosconsejosyavisosqueparadiversaspartesdelmundoleavíandado,entrelosqualeshalléestaspalabrasque dezían: «El que govierna la república y comete toda la governaçión aviejos,muéstraseserinhábil;elquelafíadesolosmoçosesliviano;elquelarigeporsísoloesatrevido;yelqueporsíyporotrosescuerdo.»Porçiertofueronpalabrasdignasdetalvarón.

Huelga,pues,hijo,detomarconsejo,ymásenlascosasarduas,porquesinoseaçertaren,comodemuchosfueelconsejo,repartirsehaportodoslaculpa.

Aunqueladeterminaçiónenlosnegoçiosseaporpocos,elconsejotómaledemuchos. Entre otros, este bien tiene el consejo común, que uno elinconveniente,otroelpeligro,otroelmedio,otroeldaño,otroelprovechoyotro el remedio te dirán. Y ten los ojos tanto en los inconvenientes que teponencomoenelremedioqueteoffresçen.Quandocomençarescosasarduas,estima en tanto los daños pequeños para atajarlos luego, como los grandesinfortuniospararemediarlosdespués.

Porçiertomuchasvezeslapoderosanaoporeldescuidodelpilotoseanegaenpocaagua,yotranotanpoderosasesalvaengrangolfocondiligençia.Ynoseas pesado, tomando en cosas pequeñas cada hora consejo, porquemuchascosas requieren luegohechoy sedañanesperandoconsejo.Loquepudieresexpedirportuautoridadpropriaysindañodelarepúblicanoloremittasaotrapersona.Yestoesmuyiusto,quepuestuserviciodependesolamentedelostuyos,sugalardóndependadetisolo.

EnelañodeseiscientosytreintayçincodelafundaçióndeRoma,despuésdelas crudas guerras con Iugurtha, rey de los númidas, el día que Mariotriumphó,sinponeralgunacosadelasriquezasquetrayaenelerariodividiólotodoporsuexército;ycomofuesedellogravementeaccusadoporquenotomóprimeroelparesçerdelSenado,respondió:«Losquenotomaronparesçerde

otrosparahazermeserviçios,noesiustoqueyotomeconsejoconotrosparahazerlesmerçedes.»

Deotracosa,hijo,tequieroavisar,yesquemuchostedaránconsejosinquese lo pidas, y en este caso ten esta regla general: «Iamás esperes segundoconsejodehombrequetedioelprimeroenperjuiziodeotro,porqueeltallaspalabras offresçe en tu serviçio y el negoçio encamina a su provecho.» ¡O,hijo,yquántoayquecognosçerenloshombres!Enquinzeañosfuisenador,cónsul,çensor,capitánytribuno,ydiezyochohesidoEmperadordeRoma,en losqualesmuchosmehablaron enperiuyziodeotros, ymuymuchos enprovecho suyo y ninguno limpiamente me habló en provecho de otro yserviçio mío. Gran compassión es de tener a los príncipes de todos por suprovecho,yningunoporsuamoryserviçiolesiguen.UnconsejotoméparamítodoeltiempoqueenRomagoverné:

jamáshombretuveenmicasadendequesentíserodiosoalarepública.

En el año de la fundaçión deRoma deDCLIX, en la olimpiadaCLXXVII,yendo Lúculo Patriçio, el gran amigo de Sylla, a la guerra deMithrídates,acontesçióqueenTigrano,çiudaddeloscaldeos,hallóunaláminadecobreala puerta delRey, en la qual estavan unas letras, las quales dezían allí averesculpidoelmaestrodeAlexandroMagno.Lasletraserancaldeasyconteníanestassentençias:

No es sabio el príncipe que quiere tener en peligro su vida por sostener laprivançadeuno,ynoquiereassegurarsuvidayestadoconelamordetodos.

No es cuerdo el príncipe que por dar a unomuchoquiere que tengan todospoco.

Noesiustoelpríncipequequieremássatisfazeralacobdiçiadeunoquealosserviçiosdetodos.

Loco es el prínçipe quemenospreçiado el consejo de todos, sólo se fía delparesçerdeuno.

Y finalmente, atrevido es el príncipe que por amar a uno quiere seraborrescidodetodos.

Palabras fueron dignas de eterna memoria, y por çierto los príncipes lasavíades de traer en vuestra presençia. Pues más te diré, hijo, que LúculoPatriçiopusoenpresençiadelSenadotodoslosthesorosquetraýa,ydelaotraparte la lámina en que venían estas palabras para que escogesen lo uno ydexasenlootro,ymenospreçiandoelSenadotodoslosthesoros,eligiólatabladelosconsejos.

CapítuloXLVII

DelasparticularesencomiendasqueMarcoEmperadorencomendóasuhijo,espeçialasumugeryasuscriados.

Hetedicho,comodepadreahijo, loquetocaa tuprovecho.Quiéroteagoradezirloquedeveshazerdespuésdemimuertepormiserviçio.Lascosasqueyoaméenmivida,siquieresserhijodetupadre,haslasdetenerenmuchodespuésdemimuerte.

Encomiéndote, hijo, la veneraçión de los templos, el acatamiento de lossaçerdotesylahonradelosdioses:tantodurólahonradelosromanosquantoperseveraronenelserviçiodelosdioses.Noperesçióelreynodelospennospor sermenos rico ymás covarde que el de los romanos, sino por sermásamadordethesorosymenoscultordelostemplos.

Encomiéndote,hijo,aElia,tunovercaomadrastra;yacuérdateque,sinoesmadre tuya, es muger mía. So pena de la mi maldiçión, no permittas seamaltractada,porquesudañoternáafrentadamimuerteeynjuriadatuvida.YoledexolostributosdeHostiaparasumantenimiento;yloshuertosVulcanos,que yo planté para su recreaçión, no seas osado de tomárselos, porquequitándoselos mostrarás tu maldad; en dexárselos como yo mando, tuobediencia; en darle más, tu bondad y largueza. Acuérdate que es muger,romana, moça y biuda, y de la casa de Trajano, mi señor, y que es madreadoptivatuyaymugernaturalmía,queteladexomuyencomendada.

Encomiéndoteatuscuñadosymisyernos,yatushermanasmishijas.Yolasdexoatodascasadas,noconreyesestrangeros,sinoconvezinosnaturales.

TodosquedandentrodelosmurosdeRoma,doellosatiserviçios,ytúaelloshazerpuedesmerçedes.Ten,hijo,muchotinoentractarlasdetalmanera,queniporqueseamuertoelviejodesupadreseandesfavoresçidas,niporqueveanEmperador a su hermano se tornen locas. Son demuy tierna condiçión lasmugeres que de pequeña occasión se quexan, y de muy menor seensobervesçen. Consérvalas después demimuerte como yo las tenía enmivida, que de otra manera será su conversaçión coxquillosa al pueblo eimportunaati.

Encomiéndote a Lípula, tu hermana, que está con las vírgines vestales.Acuérdatequeeshijadetumadre,miFaustina,aquienyoamémuchoenlavidayhastamimuertehelloradosumuerte.Cadaañodavaatuhermanadosmillsexterçiosparasusneçessidades.Yolacasaratambiéncomoalasotras,sino se quemara la cara en las brasas. Y todos tuvieron el caso a desdicha,

espeçial Faustina, sumadre, que siempre la llorava; pero yo la desdicha lecuento por dicha, porque no fue tan quemada su cara de las brasas quantofueraenestemundosufamaabrasadademuchaslenguas.Yoteiuro,hijo,quepara el serviçio de los dioses y para la fama de los hombres, ella estámásseguraconlasvírgineseneltemploquenotúconlossenadoresenelSenado.Desde agora adevino que, al cabo de la jornada, ella se hallemejor con suençerramientoque túcon tu libertad.EnlaprovinçiadeLucania ledexolosdosmillsexterçios:nocuresdeoccupárselos.

Encomiéndote aDrusia, biuda romana, que trae gran pleyto con el Senado,porque en los bulliçios passados fue de los proscriptos sumarido.Yo tengomuy gran compassión della, porque ha ya tres meses que tiene puesta lademandayconmisgrandesguerrasnohepodidodeclararsuiustiçia.Hallarásporverdad,hijo,queentreintayçincoañosquehegovernadoenRoma,jamásmugerbiudadeochodíasarribatuvodelantedemípleitooquerella.Ten,hijo,gran compassión de las tales, porque son muy peligrosas las mugeresneçessitadas,yalargándoleselpleytodisminuyendesucrédito;yalfinalfin,yendoelnegoçioalalarga,nocobrarántantodesuhaziendaquantoperderánde su fama. Ten compassión de los hombres pobres, y tenerla han de ti loshombresmuyricos.

Encomiéndote, hijo, a mis criados antiguos. Mis años largos, mis guerrascrudas,mis neçessidadesmuchas,mi cuerpo pesado ymi enfermedad largahales sido occasión de mucha pena. Ellos, como leales, por darme la vidatomavanlamuerte.

Justo es que, pues yo tomo sumuerte, ellos heredenmi vida.Una cosa tençierta: caso que mi cuerpo quede con los gusanos en la sepultura, siempredelantelosdiosesternédellosmemoria.Enestoparesçerásserbuenhijo:enquepaguesalosquesirvieronatupadre.Mira,hijo, todopríncipequehazeiustiçia siemprecobraenemigosen laexecuçióndella.Ycomoesto sehagapormano de los que cabe él andan, quanto estánmás privados al prínçipe,tantoestánmásodiososalpueblo.Ycomocadaunoamelaiustiçiaengeneralytodosaborrezcanlaexecuçióndellaenparticular,muertoelpríncipeiusto,elpuebloquieretomarlavengançadesuscriadosiniusta.Quandoerasniño,tecriaronmiscriadosporquelossustentasesagoraquesonyaviejos.Porçierto,infamiaseríaalImperio,offensaalosdioses,injuriamía,ingratitudtuya,quehallando tú diez y ocho años sus braços abiertos, hallasen ellos un día tupuertaçerrada.

Estas cosas he querido encomendarte en particular, y tenlas siempre en lamemoria,quepuesyomeacuerdodellasenlamuerte,piensaquándecoraçónlasamavaenmivida.

CapítuloXLVIII

DelasúltimaspalabrasqueMarcodixoasuhijo,ydelatabladelosconsejosqueantesqueespiraseledio,ydeloqueseconteníaenella.

Acabadas las encomiendas que el Emperador a Cómmodo, su hijo,encomendó, quebrando ya el alba del día, començáronse a quebrar los ojos,turbar la lengua y temblar lasmanos.Y como esto el venturosoEmperadorsintiese, sacando de la flaqueza fuerça y del desmayo coraçón, mandó aPanuçio,susecretario,fueseasuescriptorioyletraxeseunaarcagrandeallíen su presencia, y abriéndola sacó una tabla pequeña que tenía tres pies enancho y dos en largo. Era de líbano, y al derredor guarnida de olicornio;çerrávasecondospuertasmuysotilesdeunamaderacolorada,quedizenserdelárboldocríaelaveFénix,quesellamarasín,yqueassícomonoaymásdeuna aveFénix en elmundo, que se cría enArabiaFelix, assí no ay otroárbolenelmundodeaquellamanera.Departesdefuera,enunadelastablasestavaesculpidoeldios Iúpiter,yen laotra ladiosaVenus,yde lapartededentroenlas tablasqueçerravanestavaeldiosMarsyladiosaÇeres.Enlamesma tabla prinçipal, en lo alto della estava hecho un toro de tallaentretalladoamaravillamuyalnatural.Enlomásbaxoestavaunreypintado,que dezían ser de mano del muy famoso Appelles, el antiguo pintor. PuestomandoelEmperadorlatablaenlasmanos,apenaspodiendohablar,dixo:

Ya,hijo,veescómodelosbaibenesdelafortunaescapoyenlostristeshadosdelamuertoentro.Noséparaquélosdiosesnoscriaron,puesayenlavidatantoenojoyenlamuertetantopeligro.Yonoentiendoalosdioses:¿porquétangran crueldadusaron con las criaturas?Sesenta y dos añoshenavegadocon grandes trabajos por el peligro de esta vida, ¿y agora mándanmedesembarcar de la carne y tomar tierra en la sepultura? Ya se desata elargadillo,yasedestexeelordimbre,yasecortalatela,yasemeacabalavida,yadespiertodestamodorra.Acordándomedeloquehepassadoenlavida,noheganademásvida.Ycomonoséelcaminopordonosencaminalamuerte,rehúsolamuerte.

¿Qué haré?Determínome de dexarme enmano de los dioses demi propriavoluntad,pueshade serdenecessidad,a losqualespidoque, simecriaronparaalgobueno,pormisdeméritosnomeprivendello.Yaestoyenelúltimo«vale»,yparaestapostrerahoratetengoguardadalamayorymásexçellentejoyaqueyoheposseídoenmivida.

Sabrásqueenelañodécimodemi imperiosemelevantóunaguerracontralosparthos,porcuyacausaconmipersonaproprialeshuvededarlabatalla.

Laguerraacabada,vínemepor laantiguaThebasdeEgyptoporveralgunasantigüedades,entrelasqualeshalléencasadeunsaçerdoteestatabla,laqualeldíaquealçavanaunolosegypçiosporrey,luegoalacabeçeradesucamala colgavan.Y dezíame aquel sacerdote averla hecho un rey de Egypto pornombrePtholomeoArsáçides,quefuemuyvirtuoso,ypormemoriadeaquel,yparaexemplodelosotros,lateníanmuyguardadalossacerdotes.Yo,hijo,lahe tenidocomigo,y ruegoa losdiosesque tales sean tusobrasqualesenella hallarás los consejos. Como Emperador, te dexo heredero de tantosreynos, y como padre te doy esta tabla de los consejos. Sea ésta la últimapalabra,queconelImperioserástemidoyconlosconsejosdeestatablaserásamado.

Estodichoylatablaentregada,bolviólosojoselEmperador,yporespaçiodeunquartodehorapassadoespiró.Tornando,pues,alasobredichaescriptura,estavaenaquellatabla,entreeltoroyelreyunletrerodeletrasgriegas,quasipormododeversoheroico,queennuestrovulgarqueríandezir:

Nuncasubliméalricotyranno,niaborreçíalpobreiusto.Nuncaneguélaiustiçiaalpobreniperdonéalricoporrico.Nuncahizemerçedporsolaaffectión,nidicastigoporsolapassión.Nuncadexémalsincastigo,nibiensingalardón.Nuncaclaraiustiçiacometíaotros,nilaobscuradeterminépormí.Nuncaneguéiustiçiaaquienmelapidiese,nimisericordiaaquienlameresçiese.Nuncahizecastigoestandoenojado,niprometímercedesestandoalegre.Nuncamedescuidéenlaprosperidad,nidesesperéenlaadversidad.Nuncahizemalpormalicia,nicometívilezaporavariçia.Nuncadilapuertaalisongerosnilasorejasamurmuradores.Siempretrabajéseramadodebuenosytemidodemalos.Finalmente,favorescíalospobresquepodíanpoco;fuifavoresçidodelosdiosesquepodíanmucho.

AquíacabaelprimerolibrollamadoÁureo,enelqualtractadelostiemposdeMarcoAurelio, EmperadorXVII deRoma. Fue traduzido por elReverendoPadrefrayAntoniodeGuevara,predicadorenlaCapilladelaSacra,Céssarea,CathólicaMagestad.

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