Los Anticuerpos Monoclonales
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8/3/2019 Los Anticuerpos Monoclonales
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Los anticuerpos monoclonales
Brevsima historia.
En 1975 Georges Khler y el investigador argentino Csar Milstein
fusionaron por primera vez linfocitos con clulas de un mieloma y obtuvieron un
hibridoma: una lnea celular inmortal capaz de producir anticuerpos especficos
(monoclonales). Por este trabajo, que no patentaron, recibieron el premio Nobel
de Fisiologa y Medicina en 1984. La importancia de la produccin de
anticuerpos monoclonales no se evidenci hasta 1987 cuando estos anticuerpos
se produjeron en forma regular en ratones y fueron utilizados en el diagnstico
ya que son anticuerpos de pureza excepcional capaces de reconocer y unirse a
un antgeno especfico.
Los anticuerpos monoclonales se utilizan de rutina en muchos
procedimientos diagnsticos como por ejemplo:
mediciones de niveles de protenas y drogas presentes en el suero
tipificacin de tejidos y de sangre
identificacin de agentes infecciosos
tipificacin de leucemias y linfomas
identificacin de antgenos tumorales
identificacin de clulas especficas involucradas en la respuesta
inmune.
identificacin y cuantificacin de hormonas.
Cmo surgi la idea de obtener anticuerpos monoclonales?
Qu mejor respuesta que recurrir a las palabras del Dr. Milstein1:
Imaginemos una gran mezcla de sustancias qumicas entre las cuales
nos interesa slo una de ellas. Una sustancia entre millones y millones. Es como
una aguja en un pajar. Si tenemos un anticuerpo especfico contra una
sustancia, ese anticuerpo puede funcionar como un imn capaz de ignorar la
existencia del pajar y reconocer exclusivamente la aguja. A los ojos de unanticuerpo, el pajar no existe. Este simple concepto dio lugar a lo que se dio en
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llamar Inmunoensayos (ver captulo 9) que permitieron la medicin precisa de
hormonas y otras muchas sustancias no slo en medicina sino en qumica
analtica en general. Los inmunoensayos introdujeron los anticuerpos para su
uso como herramienta analtica de importancia fundamental en reas que nada
tenan que ver con la inmunologa. El problema era que para preparar unanticuerpo especfico era necesario utilizar agujas puras.
Algo ms sobre los anticuerpos
Vimos en el captulo 9 la estructura bsica de los anticuerpos, vamos a repasar
y agregar aqu, una serie de conocimientos sobre esas molculas mgicas. Las
inmunoglobulinas o anticuerpos o abreviados (Ab) son una mezcla heterognea
de protenas que presentan dos tipos de variaciones estructurales. Cambios
sutiles en la estructura de los sitios de combinacin al antgeno (regiones
variables) que determinan la especificidad de unin al antgeno
(reconocimiento de un antgeno entre varios parecidos) y diferencias
estructurales fuera de la regin de unin al antgeno, en las llamadas regiones
constantes que se relacionan con otras funciones del anticuerpo denominadas
efectoras. Estas actividades efectoras son por ejemplo: activar al complemento
o unirse a ms de un receptor conocido con el nombre de Fc que estn
presentes en las membranas de los monocitos y granulocitos (ver captulo 7).
Existen cinco clases de inmunoglobulinas que adems de las IgG incluyen a las
IgA, IgD, IgE, e IgM. Cada clase de anticuerpos se distinguen entre s por
algunas de sus funciones efectoras y constitucin estructural. No vamos a
complicar las explicaciones pero para dar una idea concreta diremos que el
primer tipo de anticuerpos que aparece en una persona infectada con un virus
es del tipo IgM y que recin pasado cierto tiempo aparecen las IgG que son ms
duraderas. Como las molculas son estructuralmente diferentes se pueden
distinguir fcilmente mediante procedimientos de rutina en el laboratorio clnico.
Esta situacin es vital para el diagnstico clnico. Volviendo al virus de la
rubola si una mujer embarazada tiene un contacto con un enfermo de rubola
es importante averiguar si ya est protegida o no. Si se le detectan anticuerpos
IgM se trata de una infeccin reciente y hay que preocuparse por el porvenir del
beb ya que el virus de rubola es teratognico (puede producir malformaciones
en el embrin). Si la mujer tiene anticuerpos IgG la infeccin fue anterior y no
hay de qu preocuparse.
Modo de obtencin de los anticuerpos monoclonales.
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Problemas que hubo que resolver:
Pasaje de la heterogeneidad a la homogeneidad o del anticuerpo policlonal
al anticuerpo monoclonal.
Mientras algo de la heterogeneidad de los anticuerpos deriva de la
existencia de clases y subclases de Ig lo ms importante radica en la naturaleza
polimrfica de sus regiones variables. Se han hecho estimaciones del nmero
de anticuerpos diferentes que pueden producir las clulas B del organismo y se
llega al fantstico nmero de ms de 10 millones.
En resumen: la respuesta del sistema inmune a cualquier antgeno por
ms simple que sea ste, es una respuesta policlonal. Lo que quiere decir que el
sistema fabrica anticuerpos contra un rango amplio de estructuras presentes en
el antgeno que involucran tanto a la regin de unin al antgeno como a las
zonas efectoras. Por otro lado, MacFarland Burnet (premio Nobel 1960) postul
la teora clonal de la generacin de anticuerpos es decir la generacin de
molculas idnticas en su estructura y en su capacidad de reconocer a un
antgeno (qu alivio!, gracias a Dolly todos saben qu es un clon).
Cada clula plasmtica B (clon B) fabrica un solo tipo de anticuerpo.
Este hecho vino en ayuda de Milstein y Khler que pensaron que si aislaban
clones de clulas B y las cultivaban en placas de plstico de cubetas mltiples,
el anticuerpo que produciran las clulas sera monoclonal. Pero... haba un gran
inconveniente, las clulas B mueren a los pocos das de ser cultivadas in-vitro.
Entonces, se les ocurri que si las fusionaban con una clula con potencial de
inmortalidad, los hbridos de ambas clulas podran fabricar anticuerpos
monoclonales casi indefinidamente. Efectivamente fue as, obtuvieron
hibridomas la clave para producir anticuerpos monoclonales.
Fusin celular
La fusin celular es un procedimiento que permite que dos clulas se
fusionen entre s al poner en contacto sus membranas externas citoplasmticas.
En el esquema que sigue se muestra el caso de la fusin celular mediada por un
virus, pero tambin se puede producir la fusin por otros mtodos utilizando
algunos reactivos qumicos. A los efectos de entender el procedimiento vale
tanto un virus como una sustancia qumica. Como vemos hay dos clulas cuyos
diferentes ADN nucleares se pintaron en amarillo y rojo para diferenciarlos. La
fusin de las membranas permite la obtencin de una clula con dos ncleos.
Cuando se produce la mitosis algunas de las clulas hijas van a heredar los
cromosomas de ambos padres, estos son los hibridomas.
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Clulas de mieloma.
Una clula B, como cualquier clula del organismo, puede convertirse en
cancerosa, cuando esto ocurre la proliferacin de un cultivo de estas clulas in-
vitro se mantiene por perodos prolongados, casi para siempre, a menos que
alguna razn accidental lo impida. Khler y Milstein para salvar el escollo de la
vida efmera de las clulas B en cultivo tuvieron la idea de fusionarlas con
clulas de un mieloma. De este modo combinaron el potencial de crecimiento
ilimitado con la especificidad de un anticuerpo producido por clulas normales B
presentes en el bazo de un ratn inmunizado. Esta tcnica se conoce con el
nombre de hibridizacin de clulas somticas que da lugar a un hibridoma.
El procedimiento se detalla en el dibujo siguiente. Se inmuniza un ratn
con un antgeno, al cabo de un tiempo se sacrifica, se extrae el bazo, se
separan las clulas y se cultivan in-vitro en placas de plstico u otro material
apropiado (circulitos rojos). Se dispone de un cultivo de clulas de un mieloma
(circulitos azules) y se procede a fusionar ambos cultivos.
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Anticuerpos monoclonales
Ahora hay que seleccionar los clones que sean hibridomas (1) y esto no
es tan simple como hacer pur de papas. Las clulas de mieloma que eligieron
los investigadores perdieron la capacidad para sintetizar la enzima hipoxantina-
guanina-fosforribosil-transferasa. (HGPRT). Por eso son HGPRT- (negativas
para HGPRT) (ver dibujo) y a raz de ello se cultivan en un medio especial
llamado HAT ( contiene hipoxantina/ aminopterina/ timidina) porque la enzima
de la que carecen las clulas sintetiza purinas utilizando como fuente precursora
a la hipoxantina. La ausencia de la enzima no perjudica el crecimiento de estas
clulas de mieloma ya que en ausencia de la enzima utilizan un camino
metablico alternativo para sintetizar purinas. Sin embargo, la presencia de
aminopterina en el medio HAT anula la posibilidad de sobrevida y hay una total
dependencia del compuesto (HGPRT).
Qu va a ocurrir despus de la fusin y cultivo en medio carente de
HGPRT? Las clulas de mieloma no fusionadas no pueden crecer porque
carecen de la enzima HGPRT, las clulas provenientes del bazo no pueden
multiplicar porque tienen una vida corta en cultivo. Slo van a persistir los
hibridomas porque tienen la enzima HGPRT heredadade las clulas del bazo y
las de mieloma aportan la inmortalidad.
En el paso 2 se prueban los sobrenadantes por la presencia de los
anticuerpos deseados. Debido a que los cultivos iniciales de hibridomas se
pudieron haber iniciado con ms de un clon es necesario clonar nuevamente los
cultivos productores de anticuerpos y subcultivarlos (paso 3). En el paso (4) se
testean los cultivos por la presencia de anticuerpos y dado que las clulas
productoras constituyen un clon los anticuerpos son monoclonales lo que
significa que cada cultivo secreta una sola clase de molcula de anticuerpo
dirigida a un solo determinante antgnico de un antgeno preseleccionado. Acontinuacin (paso 5) se realiza un escalamiento (cultivo mayor) de los
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hibridomas, que cultivados apropiadamente, se mantendrn para siempre ya sea
in-vitro con un rendimiento de 10-60 mg/ml o in-vivo en un ratn en el que la
concentracin de anticuerpo en el suero puede alcanzar valores de 1-10 mg /ml.
Sin embargo, hay que tener en cuenta que hay un movimiento mundial tendiente
a no utilizar animales en investigacin que combate activamente el uso deratones.
Tecnologa de la produccin de anticuerpos monoclonales (AbM) y
aplicaciones.
Como vimos el primer paso para producir AbM es inmunizar a un ratn
con un antgeno. Cuando el ratn comienza a producir anticuerpos contra el
antgeno se le remueve el bazo. Luego se fusionan las clulas del bazo con
clulas de una lnea de mieloma que no sea productora de anticuerpos y que se
mantenga en cultivo. La nueva lnea celular proveniente de la fusin que s
produce anticuerpos se inyecta en el peritoneo de otro ratn y el fluido asctico
que contiene los anticuerpos se cosecha.
Entre los factores que afectan la pureza del antgeno se encuentran la
edad, el sexo del ratn y la tolerancia inmunolgica de cada animal y otros
factores que afectan la produccin, por eso se estila utilizar adyuvantes para
estimular la respuesta inflamatoria.
Test de ELISA y aplicaciones.
Este ensayo biolgico descripto en el captulo 9 fue desarrollado por
Engvall y Perlman en 1971. En este ensayo con anticuerpos monoclonales stos
se pegan a la superficie de la placa plstica. La presencia de este anticuerpo se
detecta mediante el uso de un anticuerpo policlonal unido a un producto
coloreado, si el test es positivo para el monoclonal aparece el color. Los usos
comerciales de estos ELISA son de gran demanda as por ejemplo: el test o
prueba de embarazo consiste en un anticuerpo monoclonal preparado contra
una protena presente en la orina de mujeres embarazadas. A esto podemos
agregar tests para diabetes, para la presencia de antibiticos residuales en la
leche y otros.
Otras aplicaciones, no tan universales como las que se han descripto, es
utilizar los anticuerpos monoclonales como proyectiles dirigidos a los receptores
de la membrana de las clulas cancergenos, asociados a sustancias radiactivas
para matar las clulas.
Nos queda recorrer un solo tema, la humanizacin de los anticuerpos
monoclonales, como estos anticuerpos se producen en el ratn puede que
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administrados al hombre con fines teraputicos, su organismo los rechace, para
eso se ha aplicado ingeniera gentica y se han unido regiones de los genes que
codifican por la protena de mieloma humano con regiones de un anticuerpo de
ratn. Pero la explicacin detallada de estas tcnicas no las consideraremos
aqu. La tecnologa del ADN amerita la escritura de nuevos captulos.
Glosario:
adjuvante: una sustancia que ayuda a aumentar la respuesta antignica
produciendo una inflamacin que retiene al antgeno en el sitio de inoculacin
fluido asctico: lquido de caractersticas similares al suero que se acumula por
extravasacin en la cavidad peritoneal del abdomen.
hipoxantina: derivado natural de una purina raramente se la puede encontrar
formando parte de la cadena de ADN.
mieloma: tumor de clulas B que se origina en la mdula sea.
purina: compuestos orgnicos aromticos heterocclicos que forman los cidos
nucleicos. En el ADN existen dos bases purnicas que son la adenina y la
guanina.
secretar: segregar.