Los Fenicios

Poblada desde principios del III milenio a. C. por semitas cananeos, la Fenicia histrica se extenda sobre una estrecha franja costera de 40 km, desde el Monte Carmelo hasta Ugarit (unos 300 km). Su suelo montaoso y no apto para la agricultura orient a sus habitantes hacia las actividades martimas, ms an teniendo en cuenta que, al quedar dividido en pequeas ciudades-estado separadas por espolones rocosos, era ms apto para el cabotaje que para las relaciones terrestres entre las ciudades que se escalonaban desde Acre y Tiro, por Sidn y Biblos, hasta Arados y Ugarit. Al ser un estrecho paso entre el mar y el desierto de Siria, en contacto al sur, a travs de Canan y del Sina con Egipto, y al norte, a travs del ufrates, con Mesopotamia y Asia Menor, estaba destinada a ser una rica encrucijada comercial, codiciada por los grandes imperios vecinos.El pueblo creador de esta cultura, los fenicios, que se autodenominaba kna'ani o ben kna'an, coincide con el pueblo cananeo de la Biblia, pero el nombre de fenicio se aplica ms bien a los descendientes de los cananeos que habitaban en la franja costera desde Dor (actual Israel) hasta Arados, o Arwad (actual Siria), entre 1200 a. C. y la conquista musulmana.La cultura fenicia es una civilizacin antigua que no dej firmes huellas fsicas de su existencia. Su lugar geogrfico en la historia, es la actual Repblica Libanesa, y el crecimiento desproporcionado de las ciudades, as como los frecuentes enfrentamientos blicos del pasado, generaron un gran retraso para el hallazgo de nuevas y avanzadas muestras de un pasado glorioso. Sin embargo, a diferencia de otras, dej un importante legado cultural a las civilizaciones posteriores, entre ellas crear un importante vnculo entre las civilizaciones mediterrneas, los principios comerciales y el alfabeto, que fueron los legados ms importantes que dejaron los fenicios.

Cultura

El pueblo fenicio contribuy a crear un importante vnculo entre las civilizaciones mediterrneas y ms an entre las formas artsticas del mundo antiguo, por imitacin, fusin y difusin de ellas, aunque no se le considere como original creador de una gran cultura propia.

Los fenicios utilizaban un alfabeto fontico, que los griegos adaptaron a su propia lengua y, con el tiempo, sirvi de modelo para los posteriores alfabetos occidentales. Este alfabeto constaba de 22 signos para las consonantes, y no tena vocales, pero fue muy importante pues era sencillo y prctico, a diferencia de otros alfabetos coetneos que slo dominaban los escribas y altos funcionarios, tras un arduo aprendizaje.

La cultura fenicia fue muy importante en su poca pero, desgraciadamente, han quedado pocas huellas de su historia. Conocemos de su existencia, sobre todo, a travs de los textos de otros pueblos que entraron en contacto con ellos, en particular los asirios, babilonios y, ms tarde, los griegos. Se estudia principalmente en las ruinas de las ciudades que fueron colonias de Sidn o Tiro, como las de Cerdea y Andaluca y, sobre todo, en las establecidas en la isla de Chipre.

Arte Sus producciones son ms artesanales que artsticas, y en sus esculturas, cermicas, joyas y objetos de metal, domina la influencia egipcia desde el siglo X a. C. (que es la fecha ms antigua que se suele asignar al arte fenicio), con elementos asirios, hasta llegar al siglo VII a. C. Sin embargo, a partir de entonces prepondera la influencia griega, llegando a veces a confundirse sus producciones con las griegas, como se confunden las anteriores al siglo X a. C. con las asirias y egipcias.

Las formas de arquitectura se infieren ms por los dibujos de los sellos y otros relieves que por las ruinas de sus edificios aunque no faltan algunos restos de piezas arquitectnicas hallados en Chipre y Fenicia. Entre stos, figura el capitel con volutas, inspirado en el arte oriental y que bien pudo ser el antecesor del capitel jnico. Los templos fenicios (como el de Biblos) se distinguan por tener el santuario sin cubierta. En l se daba culto a una piedra o betilo que generalmente consista en un aerolito de forma cnica (como piedra cada del cielo) situado en medio de la estancia a la cual preceda un atrio rodeado interiormente de columnas. Era tambin caracterstica la forma que a los sarcfagos suntuosos de piedra daban los fenicios sidonitas que se adaptaba ms o menos al contorno de la figura humana como los de la madera egipcios (sarcfagos antropoides.

Posteriormente, este arte se fue extendiendo a lo largo de toda la costa mediterrnea donde los fenicios tenan influencia, llevndolo a esos lugares, adems de influenciar a las culturas autctonas, siendo un claro ejemplo Tartessos, el cual lleg a tener una importante aculturizacin.

Alfabeto

La intensa actividad econmica de los fenicios los llev a crear un sistema de registro que se convirti en un alfabeto fontico, es decir smbolos que representaban sonidos. Los fenicios no inventaron el alfabeto, pero s contribuyeron a desarrollarlo, tanto que el alfabeto fenicio se considera el antecedente antiguo del alfabeto moderno. El alfabeto fenicio comenz como una serie de ideogramas, un conjunto de smbolos que representaban animales y objetos. A estos ideogramas se les asignaba un valor fontico de acuerdo al nombre, en idioma fenicio, del animal u objeto representado; este alfabeto slo contena consonantes, veintids en total. Era un sistema simple, lo que permita la difusin del conocimiento y la cultura.

Los fenicios escriban en papiro, en pergamino o en tablillas de arcilla. Estos materiales no perduran en el tiempo y por esta razn casi no se han conservado testimonios histricos de la escritura fenicia, aunque se cree que debieron existir muchsimos ejemplos de ella debido a la intensa actividad de sus comerciantes.

Posteriormente, el alfabeto fenicio fue adoptado y modificado por los griegos para representar su idioma. Los griegos tomaron algunas letras del alfabeto fenicio y les dieron valor de vocal; debido a las diferencias lingsticas entre ambos idiomas (griego = indoeuropeo, fenicio = semita) tambin cambiaron la pronunciacin de algunas letras, y agregaron algunos smbolos para representar sonidos inexistentes en fenicio. El alfabeto latino proviene del alfabeto etrusco, que fue a su vez una adaptacin del alfabeto griego.

Los hebreos tambin adoptaron el alfabeto fenicio, aunque dada la similitud de sus lenguas y la mutua influencia por su cercana geogrfica hubo una menor modificacin que con los griegos.

Los Griegos

El trmino Antigua Grecia se refiere al periodo de la historia de Grecia que abarca desde la Edad Oscura de Grecia ca. 1100 a. C. y la invasin drica, hasta el ao 146 a. C. y la conquista romana de Grecia tras la batalla de Corinto. Se considera generalmente como la cultura seminal que sirvi de base a la civilizacin occidental. La cultura de Grecia tuvo una poderosa influencia sobre el Imperio romano, el cual la difundi a travs de muchos de sus territorios de Europa. La civilizacin de los antiguos griegos ha sido enormemente influyente para la lengua, la poltica, los sistemas educativos, la filosofa, la ciencia y las artes, dando origen a la corriente renacentista de los siglos XV y XVI en Europa Occidental, y resurgiendo tambin durante los movimientos neoclsicos de los siglos XVIII y XIX en Europa y Amrica. La civilizacin griega fue bsicamente martima, comercial y expansiva. Una realidad histrica en la que el componente geogrfico jug un papel crucial en la medida en que las caractersticas fsicas del sur de la pennsula de los Balcanes, por su accidentado relieve, dificultaban la actividad agrcola y las comunicaciones internas, y por su dilatada longitud de costas, favorecieron su expansin hacia ultramar. Un fenmeno sobre el que incidiran tambin de forma sustancial la presin demogrfica originada por las sucesivas oleadas de pueblos (entre ellos aqueos, jonios y dorios) a lo largo del III y II milenios a. C. Tras las civilizaciones minoica y micnica, en los siglos oscuros (entre el XIII y el XII a. C.) la fragmentacin existente en la Hlade constituir el marco en el que se desarrollarn pequeos ncleos polticos organizados en ciudades, las poleis.

A lo largo del periodo arcaico (siglos VIII al V a. C.) y del clsico (siglo V a. C.), las polis fueron la verdadera unidad poltica, con sus instituciones, costumbres y sus leyes, y se constituyeron como el elemento identificador de una poca. En el periodo arcaico ya se perfil el protagonismo de dos ciudades, Esparta y Atenas, con modelos de organizacin poltica extremos entre el rgimen aristocrtico y la democracia. La actividad de las polis hacia ultramar fue un elemento importante de su propia existencia y dio lugar a luchas hegemnicas entre ellas y al desarrollo de un proceso de expansin colonial por la cuenca mediterrnea. La decadencia de las polis favoreci su absorcin por el reino de Macedonia a mediados del siglo IV a. C. y el inicio de un periodo con unas connotaciones nuevas, el helenstico, por el que la unificacin de Grecia dara paso con Alejandro Magno a la construccin de un Imperio, sometiendo al Imperio aquemnida y al egipcio. En opinin de algunos especialistas, en esta fase la historia de Grecia volva a formar parte de la historia de Oriente y se consumara la sntesis entre el helenismo y el orientalismo.

Cultura

Filosofa: La filosofa griega se centraba en el papel de la razn y la investigacin. De muchas maneras, tiene una influencia importante en la filosofa y ciencia modernas. Lneas de influencia claras y continuas se conducen desde la Antigua Grecia y los filsofos helensticos, por los filsofos y cientistas musulmanes medievales, por el Renacimiento y la Ilustracin en Europa, hasta las ciencias seculares de nuestros das.Ni razn ni investigacin comenzaron por los griegos. Definir la diferencia entre la bsqueda griega de conocimiento y las bsquedas de las civilizaciones ms antiguas, como los egiptos y los babilnicos antiguos, ha sido un tema de estudiar para los teorizadores de civilizacin.

Arte: El arte griego empez con pequeas esculturas hechas de madera (xoana). Ms tarde se comenz a trabajar sobre mrmol.El periodo de mayor esplendor del arte griego fue el denominado Siglo de Pericles.Las obras artsticas que se hacan ms frecuentemente eran las esculturas. Entre los escultores clsicos ms destacados se encuentran Mirn y Fidias.

Alfabeto

Lineal B: Antes de la elaboracin de este alfabeto, los griegos empleaban un silabario para la escritura, llamado sistema lineal B, utilizado en Creta, y zonas de la Grecia continental como Micenas o Pilos entre los siglos XVI a. C. y XII a. C. Los fragmentos conservados en lineal B estn escritos en lo que parece una versin primitiva de los dialectos arcado-chipriota y jnico-tico, un dialecto llamado micnico. El lineal B se desarroll a partir de un silabario anterior, llamado Lineal A, empleado para escribir el idioma eteocretense, una lengua proto-indoeuropea hablada por los nativos cretenses antes de la invasin griega de la isla, y no representa del todo correctamente la fontica del dialecto micnico. sta y otras razones llevaron a su abandono y al desarrollo de un alfabeto completamente nuevo.

Adaptacin del fenicio: Se cree que el alfabeto griego deriva de una variante del fenicio, introducido en Grecia por mercaderes de esa nacionalidad. El fenicio, como los alfabetos semticos posteriores, no empleaba signos para registrar las vocales; para salvar esta dificultad, que lo haca incompleto para la transcripcin de la lengua griega, los griegos adaptaron algunos signos utilizados en fenicio para indicar aspiracin para representar las vocales. Este aporte puede considerarse fundamental; la inmensa mayora de los alfabetos que incluyen signos voclicos se derivan de la aportacin original griega. Adems de las vocales, el griego aadi tres letras nuevas al final del alfabeto: fi y ji, para representar sonidos aspirados que no existan en fenicio, y psi.Ya en poca clsica algunas letras desaparecieron del alfabeto; la digamma, que adaptaba la vav fenicia, se utilizaba slo en algunos dialectos occidentales, y desapareci antes del perodo clsico; la san, homfona con sigma, fue desplazada por sta ltima; la qoppa, una adaptacin de la kof fenicia cuyo sonido una explosiva uvular no exista en el griego.En la regin de Jonia se desarroll un sistema de numeracin en el que cada letra representaba un nmero. Las letras que dejaron de usarse en el alfabeto (digamma, san y qoppa) se conservaron en el sistema de numeracin, y para completar la serie de las centenas se introdujo adems la letra sampi. Estas letras se volvieron obsoletas mucho antes de que se desarrollara la forma minscula de escritura; las formas minsculas de digamma, qoppa, san y sampi son inferencias reconstructivas a partir de formas manuscritas en su uso para la numeracin. Si bien responden a hiptesis muy robustas sobre el uso de la grafa, estn slo parcialmente basadas en el uso histrico; para el valor numrico de digamma (6) era mucho ms comn escribir la combinacin o la forma ligada esto se denomina alfabeto griego (llamada stigma).

Los Romanos

Roma, en su poca de apogeo, lleg a abarcar desde Gran Bretaa al desierto del Sahara y desde la Pennsula Ibrica al ufrates, provocando un importante florecimiento cultural en cada lugar en el que gobern. En un principio, tras su fundacin (segn la tradicin en 753 a. C.) Roma fue una monarqua etrusca. Ms tarde (509 a. C.) fue una repblica latina, y en 27 a. C. se convirti en un imperio. Al perodo de mayor esplendor se le conoce como Paz romana, debido al relativo estado de armona que prevaleci en las regiones que estaban bajo el dominio romano, un perodo de orden y prosperidad que conoci el Imperio bajo la dinasta de los Antoninos (96-192) y, en menor medida, bajo la de los Severos (193-235). Marc la edad de oro de Occidente y el despertar de Oriente.Cultura

Esta fue el resultado de un importante intercambio entre civilizaciones diferentes: la cultura griega y las culturas desarrolladas en Oriente (Mesopotamia y Egipto, sobre todo) contribuyeron a formar la cultura y el arte de los romanos. Uno de los vehculos que ms contribuy a la universalizacin de la cultura romana, que pronto fue la de todo el imperio, fue el uso del latn como lengua comn de todos los pueblos sometidos a Roma. En los dos siglos que siguieron a la guerra de Augusto, el imperio alcanz su mayor extensin y realiz una intensa labor civilizadora. La cultura romana ya no qued limitada a Roma e Italia, sino que se extendi hasta las ms lejanas provincias fronterizas.

Se destacaron en la tecnologa, los edictos del los pretores, las disposiciones del senado, de la asamblea popular y de los emperadores y las opiniones de los jurisconsultos romanos. Los principios fundamentales se han incorporado a la legislacin de todos los pueblos civilizados por Roma.

Arte

Las primeras manifestaciones del arte romano nacen bajo el influjo del arte etrusco, enseguida contagiado del arte griego, que conocieron en las colonias de la Magna Grecia del sur de Italia, queRoma conquist en el proceso de unificacin territorial de la pennsula, durante los siglos IV y III a. C. La influencia griega se acrecienta cuando, en el siglo II a. C., Roma ocupa Macedonia y Grecia.Hasta cierto punto puede pensarse que el arte de Roma es una imitacin y ampliacin del arte griego, y por supuesto del arte etrusco, pero el espritu que anim a los artistas romanos es totalmente diferente de aquellos. La Roma conquistadora y urbanista trat de unir al sentido esttico griego, el carcter utilitario y funcional que sus obras requeran.Desde el punto de vista cronolgico, el arte romano se desarroll con bastante homogeneidad y autonoma desde el siglo III a.C hasta el siglo V de nuestra Era. Siguiendo las etapas que su devenir histrico marca, destacan al menos la Repblica, hasta el ao 27 a. C., y el Imperio, que se extendi desde los tiempos de Augusto hasta la cada de Roma en manos de los brbaros en el ao 476 despus de C.A causa del profundo centralismo ejercido por Roma sobre sus provincias en todos los aspecto de la vida, se origin un arte muy uniforme sin que pueda hablarse de escuelas provinciales, al menos durante la poca imperial. No obstante, dada la amplitud del Imperio y su constitucin en diferentes momentos, no existe una contemporaneidad cronolgica, pues en zonas donde el arte helenstico est ms consolidado sus formas artsticas estn mucho ms evolucionadas que en las provincias ms tardamente incorporadas a la cultura romana.

Alfabeto

Se cree generalizadamente que el origen del alfabeto latino est en la variante occidental del alfabeto griego usado en Cumas, una colonia griega del sur de Italia (Magna Grecia), los latinos adoptaron una variante de este alfabeto, a travs de los etruscos, en el siglo VII a.C. para transcribir su idioma, al igual que hicieron otros pueblos itlicos de la poca. Del Alfabeto de Cumas deriv el alfabeto etrusco y los latinos finalmente adoptaron 21 de las 26 letras etruscas.El alfabeto latino:

Lo adopt del griego a travs del etrusco; los parecidos son llamativos respecto al etrusco: posee tres grafas para sonidos /k/: K -apenas usado en latn clsico, s en el arcaico-, C -ante las vocales /e/ e /i/ en un principio, posteriormente ante cualquier vocal salvo /u/- y Q -ante /u/-; la posible pronunciacin africada de la waw o digamma hizo que los latinos la confundieran con el sonido de la /f/ y grafi, por tanto, tal sonido y no la u semivoclica /w/, si bien en Preneste parece haber grafas FH para F; la S del latn es la shin fenicia y sh /sh/ etrusca -no la sade fenicia-; H con valor de aspiracin se mantuvo en latn, a pesar de que esta lengua no tiene aspiracin, por carcter etimolgico.No obstante hay estudiosos que creen que los romanos tambin pudieron adoptar su sistema de escritura directamente del griego, ms precisamente de los de Cumas, griegos de origen calcdico griegos que a su vez eran de origen euboico- que tenan un alfabeto occidental; para esta teora se toma como punto de partida, entre otros, el hecho de que en los alfabetos occidentales griegos la grafa para el sonido /ks/ es X, frente a los alfabetos orientales donde la grafa es la letra griega xi del alfabeto clsico.

Las novedades del alfabeto latino son: creacin de la G para sonidos /g/ para distinguirla de la grafa C -procedente de la gamma griega y que anotaba sonidos /k/- mediante la adicin de un trazo -no en latn arcaico-; prdida de grafas como ceta, fi, psi, etc., por no haber aspiradas en latn y por no encontrarse en etrusco o griego occidental dichas grafas; adicin de un trazo a la R para distinguirla de P: P se grafiaba con un trazo vertical ms corto que el otro, lo que haca que se pareciera a la ro mayscula, de manera que se realiz el redondeamiento del trazo pequeo convirtindose en panza, lo que hizo que P y R se asemejaran, as que con el nuevo trazo se volvan a diferenciar: P / R.

Este alfabeto poco a poco sufri cambios respecto al alfabeto griego y etrusco. Este alfabeto latino se escribi primeramente en documentos epigrficos y se mantuvo en las inscripciones hasta poca republicana e imperial, si bien habra que hablar en un principio de un alfabeto arcaico, uno monumental o capital y uno cursivo. Las dos ltimas derivan del alfabeto arcaico, aunque ofrecen entre s diferencias muy notables.

En Grecia tambin podramos hablar de un alfabeto "capital y otro cursivo menos cuidado.

El alfabeto arcaico:

El hbito de trazar inscripciones a color o grabadas sobre un material duro es muy antiguo en Roma, contemporneo casi con los albores de la ciudad misma (en poca republicana e imperial podan verse todava intactos documentos epigrficos de la poca de Tarquinio y Servio Tulio). La repblica hered de la monarqua este hbito y le dio todava una mayor extensin.Este alfabeto posee veintiuna letras y presenta las siguientes anomalas respecto al alfabeto griego:- el lugar de la Z lo ocupa la nueva grafa G,

- ceta, fi y psi han desaparecido,

- la eme arcaica se sustituye por la clsica M y la grafa de P por P, kof fenicia por Q y la sigma griega por la latina S,

- parece ser que hacia los siglos III-II a. C. en Roma se reintrodujeron las letras Y (hpsilon griega, que nosotros en el alfabeto latino denominamos y griega) y Z (la dseta griega para el sonido /dz/) para la transcripcin de nombres griegos, ampliando el alfabeto a veintitrs letras, nmero que se mantuvo durante todo el Imperio.

- si contamos el escaso uso de K en el alfabeto latino, el nmero se ampla a veinticuatro letras.

El alfabeto monumental:

Desde la poca de Csar y Augusto las letras en los monumentos pblicos sufrieron una transformacin respecto al alfabeto arcaico: el diseo de las letras se hizo ms flexible y elegante, al tiempo que los trazos resultan ms cuidados y la proporcin de las letras individualmente por s mismas y entre s conjuntamente se hace ms armoniosa, donde se recogen los alfabetos arcaico, clsico y monumentales de las distintas pocas imperiales.En poca de Claudio, el propio emperador introdujo tres nuevas grafas que, no obstante, no triunfaron y murieron con el propio emperador; vase en la lmina 26 del alfabeto latino clsico:

- digamma inversa, equivalente a V -/u/ semivocal- (no poda usar la waw o digamma tradicional porque a travs del etrusco se utiliz para anotar /f/); la grafa era como la de la digamma griega, pero boca arriba y con los trazos horizontales a la izquierda del trazo vertical.

- la antisigma (sigma en griego poda tener una grafa semejante a una C al revs) para el grupo /ps/; la grafa asemeja a nuestro actual parntesis final ).

- el signo de aspiracin o semiaspiracin (con el mismo origen que el espritu spero en la propia escritura griega) se emple para anotar una vocal // en palabras latinas con dobletes como optimus / optumus, libido / lubido; la grafa adopta la forma de una hache mayscula, pero sin el trazo vertical derecho.

El alfabeto cursivo:

Deriva del arcaico, si bien es de un uso mayor y no aparece en inscripciones de carcter pblico, poltico y administrativo, sino en las populares y privadas, pues en cierto modo es el alfabeto utilizado por el pueblo, alfabeto cursivo de Pompeya y alfabeto uncial. No es un alfabeto estandarizado y homogneo, sino que una misma localidad y en una misma inscripcin nos podemos encontrar diversas formas de grafiar una misma letra. Relacionado con l tambin est el alfabeto uncial, que aparece en documentos epigrficos de poca imperial en frica y posteriormente como escritura en manuscritos.

Las minsculas, como en griego, son fruto de la tradicin manuscrita de cdices y manuscritos en papel y pergamino de la Edad Media, evolucin eso s de escrituras de tipo cursivo, muy rpidas de escribir que ya se utilizaban desde poca imperial.