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LOS PRECIOS DEL AGUA DE ABASTECIMIENTO URBANO AL SUR DE LA COMUNIDAD VALENCIANA

AECR

Murcia 2003

AUTORES: MARTÍN SEVILLA JIMÉNEZ

JOAQUÍN MELGAREJO MORENO

JULIÁN LÓPEZ

TERESA TORREGROSA

UNIVERSIDAD DE ALICANTE

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1.- INTRODUCCIÓN. Las cuestiones relacionadas con el agua, su disponibilidad, su marco jurídico, su

regulación, la posición de los agentes sociales sobre su utilización, su coste y su

precio, los aspectos medioambientales relacionados con la misma, etc.,

representan en la actualidad y, especialmente en las zonas más áridas del

planeta, unos constantes motivos de reflexión y análisis por parte de los científicos

y los agentes sociales.

La reciente cumbre de Johannesburgo, ha vuelto a llamar la atención,

desgraciadamente sin unos compromisos económicos y financieros lo

suficientemente vinculantes para los países más ricos, sobre la necesidad de

asegurar el abastecimiento de agua potable a la población de los países más

pobres como una premisa básica para que los mismos puedan intentar salir del

círculo vicioso de la pobreza.

El considerar el agua como un bien público esencial viene justificado por la

importancia que el mismo tiene para el mantenimiento de los niveles mínimos de

la existencia humana y por estar vinculada su prestación a los logros de evitar

enfermedades que tienen en el agua su principal fuente de contagio y trasmisión.

Pero no es sólo la situación del abastecimiento del agua a las poblaciones de los

países menos desarrollados lo que está en estos momento en los debates

internacionales sobre este recurso.

Si bien los países más desarrollados disponen de redes de suministro

generalizadas en la mayor parte de sus aglomeraciones urbanas, aún quedan

numerosas cuestiones abiertas acerca de los efectos contaminantes que en las

mismas se producen, la atribución de sus costes entre los distintos consumidores

y entidades públicas y privadas y la articulación de los usos del agua entre los

distintos tipos de actividades.

En el caso europeo, la denominada Directiva del Agua, aprobada en el año 20001

viene a destacar este hecho, fijando plazos y criterios de aplicación para el uso

más racional de este recurso y para la creación de una nueva cultura del agua a

1 Directiva 2000/60/CE del Parlamento Europeo y del Consejo de 23 de octubre de 2000 por la que se establece un marco comunitario de actuación en el ámbito de la política de aguas. DOCE 22.12.2000

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través de la cual se produzca un uso más racional de la misma y para que se

asignen los costes de su obtención, transporte, distribución y depuración a

aquellos que la usan.

No cabe duda que una línea de investigación preferente en esta materia debe ser,

en primer lugar, el conocer la situación real en la que se encuentran en estos

momentos los distintos sistemas de abastecimiento urbano.

En el caso español, es bien conocida la distribución de los usos de agua entre,

especialmente, los usos agrarios, con cerca del 80% del consumo total y los

urbanos, que fluctúan entre el 15 y el 20%.. Sin embargo, el conocimiento preciso

de cómo se realizan tales consumos y, especialmente, los precios y costes

asignados a los mismos, distan mucho de ser conocidos y estar siendo

analizados.

Por parte del INE se está llevando a cabo un ambicioso programa estadístico de

las denominadas Cuentas Satélite del agua que están aportando nuevos

conocimientos sobre estos aspectos, aunque, por su carácter inicial y su

presentación agregada distan mucho de representar una aportación completa a

estos problemas.

Con esta comunicación hemos tratado de hacer una pequeña aportación a la

mejora de este conocimiento analizando los precios del agua de abastecimiento

urbano a los distintos municipios alicantinos puestos en evidencia por las Tarifas

aprobadas durante los 3 últimos años, para, de esta forma, aproximarnos al

comportamiento real de los Ayuntamientos sobre este fenómeno y contribuir

también a una discusión más responsable sobre la necesidad de tener en cuenta

los aspectos económicos relacionados con esta materia en el futuro.

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3.- LOS PRECIOS DEL AGUA DE ABASTECIMIENTO URBANO. A diferencia de la utilización del agua en la agricultura, el abastecimiento de agua

potable a las poblaciones españolas viene atribuido legalmente a los Municipios

que, según la Ley 7/1985 Reguladora de las Bases del Régimen Local son, tanto

los competentes para dar el servicio a sus respectivas poblaciones según el art.

25.2.l, como los obligados “por sí o asociados” a prestar dicho servicio con

independencia del tamaño de los mismos.

Estas competencias son ejercidas de muy distinta forma, dependiendo

fundamentalmente del tamaño y población, su ubicación en las distintas zonas de

suministro, sus estrategias de prestación del servicio o de los contratos previos

que los mismos hayan efectuado con las empresas concesionarias del suministro,

o cualquier otro criterio singular.

Estos hechos provocan una gran variedad de situaciones en cuanto a la garantía

de suministro, calidad del agua suministrada y tarifas aplicadas que hace bastante

difícil conocer con exactitud su comportamiento individualizado ante la

problemática del agua.

Los grandes municipios, por ejemplo han ido adoptando decisiones de

externalización de los servicios de abastecimiento urbano, al considerar esta

actividad como más propia de servicios especializados que como inserta en los

servicios generales del propio Ayuntamiento. Esta cuestión ha abarcado también a

los municipios de sus áreas metropolitanas, que se han visto de esta forma

incluidos (en algunas ocasiones por la vía del hecho más que de contratos claros

de concesión específica del servicio) en centros de servicio de las empresas

suministradoras de las grandes ciudades.

Ciertamente, esta forma de prestación no es única o uniforme en todas las áreas

ya que, por ejemplo, en el caso de Madrid, el servicio tanto en alta como en baja

es prestado en su mayor parte por una empresa pública dependiente de la

Comunidad de Madrid, el Canal de Isabel II; mientras que en Barcelona, el servicio

en alta lo presta fundamentalmente la empresa pública Aigües del Ter-Llobregat,

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realizando el suministro en baja diferentes empresas privadas entre la que destaca

Aguas de Barcelona (Agbar).

Los pequeños municipios alejados de las áreas metropolitanas presentan una gran

variedad de situaciones y, aunque se ha ido incrementando el número de los

mismos con concesiones a las empresas privadas, aún son numerosos los que

prestan directamente el servicio. Las razones de este hecho radican tanto en la

tradición que tiene este sistema de servicio municipal, como la falta de criterios

políticos uniformes sobre las formas de prestación más eficiente y barata o como

su vinculación a determinadas fuentes de suministro que hacen, en principio,

aceptables estos sistemas de prestación independiente. 2

Algunos parámetros de estos servicios, como control de consumo, calidad de las

aguas consumidas, sistemas tarifarios aplicados, etc. harían sin embargo

conveniente, si no exactamente un sistema de concesión específico, la aplicación

de criterios más homogéneos para enfrentarse de una forma solidaria con los

problemas asociados al consumo de agua, además de contribuir a una mayor

transparencia sobre la distribución de los costes y beneficios asociados al uso y

consumo del agua urbana.

Esta variedad de situaciones se dan, como era de prever en el caso de la

provincia de Alicante.

Esta provincia se sitúa a caballo entre las Confederaciones Hidrográficas del

Segura y del Júcar, dos de las más deficitarias de España en materia de agua, con

2 En el Libro Blanco del Agua (MMA. 2000)se recoge de una forma general la problemática de estos servicios: “En pequeños núcleos de población, donde la gestión es realizada de forma independiente por cada Ayuntamiento, no siempre se dispone de un tratamiento adecuado. Las ciudades de mayor entidad, por el contrario, no presentan este problema, siendo aceptable, en general, la calidad del agua suministrada. A este respecto, en algunos casos se aprecian importantes diferencias en la calidad de los servicios obtenidos en núcleos grandes y pequeños. En los primeros, al poder contar con Organismos o empresas especializadas, suelen alcanzarse niveles de servicio más eficientes y de mayor calidad, mientras que en los segundos, sobretodo en el caso de pequeños Ayuntamientos, pueden llegar a presentarse problemas incluso para obtener un adecuado tratamiento de las aguas potables. Ello ha dado lugar a que sea cada vez mas frecuente la integración de pequeños y medianos municipios en órganos supramunicipales que prestan servicio a los Ayuntamientos integrados en dicho órgano. Con ello, como se ha mencionado, además de una mayor tecnificación de la gestión y seguridad de suministro, es posible obtener una disminución de los costes. Existen muchos pequeños núcleos, sin embargo, que se abastecen de pozos y manantiales en buenas condiciones, lo que supone una sencilla y económica solución a nivel municipal”.(pg.278). Es significativo el papel marginal que se le otorga a las Diputaciones para la resolución de este problema. Su función legal sería fundamentalmente la de cooperar con esos pequeños municipios.

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la complejidad adicional de recibir aportaciones de otros ámbitos geográficos a

través del Trasvase Tajo-Segura y de la Mancomunidad de Canales del Taibilla.

Por otro lado, la gran variedad de zonas a efectos hidrográficos y de pluviosidad

así como el fuerte componente del suministro procedente de aguas subterráneas

hace sumamente variado el sistema de suministro de agua en alta a las distintas

zonas, teniendo este hecho efectos sobre las tarifas y precios finales aplicados

solamente por estas razones.

Por sus efectos e importancia cuantitativa, merece la pena destacar tres grandes

fuentes de suministro:

• Aguas procedentes del sistema Tajo-Segura distribuida por los Canales de

la Mancomunidad de Canales del Taibilla que abarca a 33 municipios de la

provincia de Alicante. Los precios en alta aplicados por la Mancomunidad

en 2001 eran de 42.10 pts/m3.

• Aguas procedentes del sistema Júcar que, utilizando las infraestructuras del

sistema Tajo-Segura y de la Mancomunidad de Canales del Taibilla se

distribuyen por el Consorcio de Aguas de la Marina Baja. Los precios

aplicados por el Consorcio eran de 80 pts/m3 en 2001.

• Aguas procedentes del Acuífero de Villena que, a través de numerosas

empresas, principalmente de Aguas Municipalizadas de Alicante, Empresa

Mixta, suministran el agua, sólas o conjuntamente con otras fuentes , a

numerosos municipios del Vinalopó o las zonas costeras. Los precios

aplicados en esta zona iban de los 66 pts/m3 por parte de la Comunidad

General de Usuarios del Alto Vinalopó a las 87 pts/m3 aplicadas por el

Canal de la Huerta de Alicante en 2001.

A este sistema se le añadirá dentro de poco tiempo el agua procedente del

Trasvase Júcar-Vinalopó ( con unos precios previstos inferiores a los aplicados

actualmente en la zona del Alto Vinalopó) y, el más lejano del Trasvase del Ebro.

Si bien esta intervención pública en las fuentes de suministro en alta podría dar a

entender que debería de existir una cierta política común en lo referente a precios

finales aplicados, lo cierto es que cada uno de los sistemas aplica precios distintos

respondiendo a su propia lógica de explotación, dando lugar a cifras de precios de

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agua en alta diferentes, con repercusiones en las tarifas aplicadas distintas como

veremos con posterioridad. La Mancomunidad de Canales del Taibilla administra y

vende el agua procedente del río Taibilla, parte procedente del río Segura y, en los

últimos años, la procedente del sistema Tajo-Segura. Sus precios están

completamente regulados por el sector público en función de las tarifas del

Trasvase preferentemente.

Los precios aplicados por el Consorcio de Aguas de la Marina Alta responden al

equilibrio entre los costes y los ingresos de diversas fuentes de suministro: agua

del río Júcar que utiliza las infraestructuras del Trasvase Tajo-Segura, agua

procedente del acuífero de la Marina Baja adquirida a distintas Comunidades de

Regantes y Usuarios, compensaciones por la utilización de las aguas potables,

etc.

En el caso del agua procedente del acuífero de Villena, los precios vienen

determinados por los propietarios de las aguas subterráneas que son los que

establecen los mismos en función de sus propios criterios, la evolución de sus

costes (especialmente influidos por el coste de la energía para elevar el agua cada

vez desde mayores profundidades) y la demanda de los municipios y regantes.

• METOLOGÍA PARA LA OBTENCIÓN DE DATOS

Como se ha señalado anteriormente, la metodología a aplicar para la obtención de

los datos de los precios del agua tiene que ser diferente en el caso de los

abastecimientos urbanos de la de la agricultura.

El servicio de abastecimiento urbano a las ciudades, como competencia municipal

que es, está sujeto a la imposición de tarifas por parte de los Ayuntamientos. La

determinación de las mismas, está sujeta a los criterios que deben de aplicar los

entes locales para la imposición de las tasas por los servicios públicos municipales

en lo relativo a los costes a incluir en las tarifas, aunque los mismos pueden

aplicar diferentes criterios a la hora de distribuir dichos costes entre los

consumidores de este recurso o de todos los contribuyentes del municipio.

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Estos criterios deben darse con independencia de quien preste realmente el

servicio, el propio Ayuntamiento, las empresas mixtas o los concesionarios, por lo

que la fuente de obtención de los datos deben de ser los Acuerdos municipales.

Si bien lo anterior es cierto, los precios del agua de abastecimiento urbano,

pertenecen al grupo de los denominados “precios autorizados” regulados, tras las

transferencias a las Comunidades Autónomas, por la Generalitat Valenciana. Con

independencia de la valoración que se pueda hacer de esta potestad relativa al

poder de las Comunidades Autónomas sobre la política general de precios y la

incidencia de los precios del agua sobre los mismos3, lo cierto es que para la

entrada en vigor de las tarifas del agua potable es necesaria la aprobación de las

mismas por el órgano competente de la Generalitat Valenciana y su publicación

posterior en el Diario Oficial de la Generalitat Valenciana.

La publicación en el DOGV nos permite ver las diferentes tarifas aprobadas para

cada municipio, posibilitando de esta forma el hacer un seguimiento de la

evolución de las mismas, aunque, por los motivos de la investigación, lo hemos

limitado a los últimos años.

Debido a los criterios aplicados por la Generalitat Valenciana para la aprobación

definitiva de las revisiones de las tarifas, que suelen fijarse con incrementos

cercanos al IPC, a nuestros efectos, hemos considerado que los mismos pueden

ser representativos aunque pertenezcan a años distintos, ya que lo que se

pretende ver no es la evolución coyuntural, sino el panorama general y su

distribución por cada uno de los municipios y esto si que viene reflejado en las

tarifas aprobadas. Por consiguiente, hemos incluido en el análisis sólo los

municipios cuyos Ayuntamientos han procedido a revisar sus tarifas durante los

años 2000 y 2001.

Fuera del análisis han quedado tanto los Ayuntamientos que no han revisado sus

tarifas como aquellos otros que hayan podido llevar a cabo su revisión mediante la

autorización de revisión automática realizada previamente por el órgano

3 Una interesante valoración se puede ver en Molina, A.(2001): El servicio público de abastecimiento de agua en poblaciones. El contexto liberalizador. Valencia. Ver especialmente el apartado de “Precios autorizados” pg. 456 y sig.

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competente de la Generalitat Valenciana. Esta práctica, aunque no muy corriente

estaría ligada a las fórmulas polinómicas de revisión permitidas para actualizar las

tarifas simultáneamente a la elevación de los precios de algunos de los

suministradores del agua en alta (especialmente este hecho es observable en los

municipios que se abastecen en alta del agua procedente de la Mancomunidad de

los Canales del Taibilla).

Los municipios estudiados suponen el 30% del total de la provincia y el 70% de la

población, por lo que son una muestra bastante representativa del total provincial.

Los datos y su homogenización. Las tarifas aprobadas, por su propio origen, presentan una gran heterogeneidad

para su tratamiento. Como hemos señalado anteriormente, las competencias para

el abastecimiento de agua potable a los habitantes de los municipios corresponde

a los Ayuntamientos y estos, dentro del ejercicio de su autonomía local, aprueban

las tarifas con la estructura que consideran adecuada, dentro de los límites que

impone la normativa sobre las tasas de los servicios públicos. Con independencia

de la discusión acerca de la inclusión o no de todos los costes asociados al

servicio dentro de las tarifas, lo cierto es que es difícil comparar las tarifas entre

los distintos municipios debido a las estructuras impositivas aplicadas por cada

uno de ellos.

El criterio que hemos adoptado en este trabajo debido a que el mismo está dirigido

a conseguir una base de datos amplia del sistema de precios del agua en la

provincia de Alicante, ha sido el siguiente:

• Incluir todas las tarifas aplicadas ordenadas por orden alfabético de los

municipios tal como fueron aprobadas y publicadas por el Diario de la

Generalitat Valenciana durante los años 2000 y 2001.

• Transformar todas las cuotas a periodos de un mes. Muchos municipios

aprueban tarifas con periodos bimestrales o trimestrales, por lo que hemos

Otra visión crítica con este sistema es la expresada por D.V. Fernández Pérez (2001), que señala como este sistema ya no se ejerce en la C.A. del País Vasco.

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realizado su transformación a un periodo común: el mes. Esta

transformación puede tener problemas a la hora de computar las cuotas de

consumo ya que, al ser progresivo, no es lo mismo medir el consumo en un

mes y facturar que en tres meses, máxime en unas zonas con grandes

fluctuaciones mensuales. No obstante, de esta forma se pueden hacer

comparaciones aceptables de las tarifas.

• Hemos hecho todas las transformaciones en pesetas. A pesar de que

durante los últimos meses de 2001 ya se han aprobado tarifas en euros,

hemos considerado que la mayor parte habían sido hechas en pesetas. De

todas formas, la transformación en euros para trabajos futuros es

relativamente fácil.

• Todas las tarifas aprobadas son de carácter binomial, con una cuota fija por

servicio asociada generalmente al tamaño de la red de suministro y una

cuota variable, normalmente dividida en tres bloques en función del agua

consumida. Para el tratamiento de homogeneización de estos datos y en

aras a no perder la toda la información que suministran, hemos realizado,

en primer lugar, dos cuadros con toda la información contenida en los

mismos distribuida por los municipios respectivos.

En segundo lugar, hemos elaborado cuadros de síntesis de las tarifas

máximas y mínimas de servicio y consumo de cada municipio.

En tercer lugar hemos elaborado un cuadro con la tarifa de servicio

correspondiente a la cuota de servicio para los usuarios con tuberías de

conexión de calibre de 13 mm para consumos de 2, 5, 10, 20, 30, 40 y 50 y

más m3. Este Cuadro ha generado además 44 Gráficos, uno por cada

municipio donde se puede ver el precio pagado por el agua por cada

usuario por cada volumen consumido. A diferencia de las cuotas de

consumo, al incluir en este caso también la parte proporcional de la cuota

de servicio, nos podemos hacer una idea más aproximada de la visión del

usuario por lo que paga por el agua de consumo urbano.

En cuarto lugar, hemos elaborado un Cuadro resumen de los precios

medios más bajos(Los correspondientes a las cuotas de servicio de las

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tuberías de 13 mm y menos) que nos permiten hacer comparaciones de los

precios del agua en las diferentes poblaciones según los consumos. La

elección de estas cuotas viene motivada por que las mismas son las más

usuales desde el punto de vista del abastecimiento a los domicilios.

Lamentablemente, no se dispone de datos estadísticos generales sobre

esta distribución y sobre los ingresos efectivos que generan las aplicaciones

de las cuotas para los distintos municipios que son los que realmente

permitirían ver el comportamiento más o menos racional de su aplicación,

pero entendemos que en esta fase de la investigación sobre los precios

urbanos del agua, son lo suficientemente representativos de la situación

general.

Una nota sobre las estructuras de las tarifas. Como se ha señalado anteriormente, no existe un criterio uniforme para la

elaboración de las tarifas aplicadas al servicio de agua potable. Los criterios

generales para su aplicación responden a la voluntad de los Ayuntamientos,

el control de la Comisión de Precios de la Generalitat Valenciana y las

exigencias de que las mismas permitan recuperar los costes de dicho

suministro, tal como viene recogido en el Reglamento de Servicios de las

Corporaciones Locales y en la normativa de elaboración de las Tasas de los

servicios públicos municipales.

La realidad es que estos criterios son tan generales y presentan tantas

variaciones en los criterios que se consideran que, en la práctica, es difícil

que coincidan dos Ayuntamientos con las mismas tarifas, salvo si sus

servicios son prestados por la misma empresa concesionaria. Además,

tampoco en esta situación tienen por qué coincidir dichas tarifas ya que,

cada municipio puede establecer, en las cláusulas del pliego de condiciones

para la adjudicación del servicio, condiciones distintas que pueden originar

costes diferentes para la empresa y, por lo tanto, necesidad de tarifas

diferenciadas para cubrir dichos costes (en teoría esto no tendría que

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suceder así, ya que los costes deberían de computarse en todos los casos,

los sufragase quien los sufragase).

No obstante, la estructura de las tarifas vienen condicionadas por dos

elementos fundamentales: los costes a tener en cuenta para ser cubiertos

por el servicio y los criterios para distribuir dichos costes entre todos los

usuarios.

Respecto a los costes, se ha señalado repetidamente la necesidad de

incluir en los mismos todos aquellos que tienen que ver con el servicio de

suministro urbano del agua, con independencia de quien los sufrague,

tratando de evitar de esta forma las subvenciones encubiertas y el que sean

las personas y empresas que se benefician del servicio las que realmente lo

paguen, sin transferir dichos costes a otros sujetos a través de los ingresos

procedentes de otras figuras impositivas o de los ingresos generales de los

Ayuntamientos.

La tradicional atribución de los costes de inversión (mejora y ampliación de

las redes de suministro) a los Ayuntamientos con independencia del servicio

de las empresas concesionarias hace que los mismos se infravaloren,

generando tarifas que no cubren los costes totales.

Por otra parte, las distintas formas de contabilización (presupuestaria en el

caso de suministro público y patrimonial en el caso de empresas privadas),

hace que sea difícil el comparar ambas magnitudes, añadiéndole a esto

que, en el caso de las empresas privadas concesionarias haya que

añadírseles el beneficio industrial y la retribución de las inversiones

financieras. Las supuestas ventajas técnicas de la gestión privada del

servicio deberían matizarse por lo tanto y, sobretodo, debería de poderse

ampliar la trasparencia de los datos de costes (y otros aspectos del servicio)

para concluir de una forma clara cuales son los servicios de aguas más

eficientes.

Además, al ser prestado el servicio en distintos municipios por la misma

empresa, se hace bastante difícil el atribuir los costes a cada uno de ellos,

por lo que, en la práctica, quien determina finalmente los costes totales y las

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tarifas son las propias empresas concesionarias, quedando la autonomía

local como un derecho formal mas que como una atribución real.

La contrapartida de los costes son las tarifas aplicadas al servicio. El

objetivo global de las mismas es de que, con su aplicación, se puedan

cubrir los costes generados. Los criterios para distribuir los mismos entre

los distintos usuarios posibilita el que los Ayuntamientos puedan discriminar

a los consumidores según aquellos aspectos que les parezcan más

relevantes: la garantía del servicio, los niveles de consumo o las

circunstancias particulares de cada uno de ellos. Estas situaciones generan

distintas estructuras de tarifas que, en términos generales se pueden

agrupar en monomias y binomias.

Las tarifas monomias únicamente tienen en cuenta un aspecto del servicio,

preferentemente el consumo de agua, y las mismas pueden ser

proporcionales, crecientes o progresivas o decrecientes o regresivas. Esta

modalidad de tarifas generan el problema de que el mantenimiento del

servicio recae sobre los consumidores estrictamente, cuando aquellos otros

que tienen derecho al agua y, por tener las viviendas vacías o por ser estas

de segunda residencia, no realizan ningún consumo. Si bien desde el punto

de vista de las políticas discriminatorias sobre el consumo de agua pueden

ser las más adecuadas, desde el punto de vista de hacer frente a los costes

del servicio no suelen ser consideradas como equitativas.

Las tarifas binomias vienen a corregir este aspecto al diferenciar entre unas

cuotas de servicio, asociadas a los distintos calibres de las tuberías de

suministro o a las características de los distintos usuarios (doméstico,

comercial, industrial, etc.), y las cuotas de consumo, asociadas a los

mayores o menores de consumo de agua realmente efectuados. Esta

diferenciación, no obstante, no resuelve totalmente el problema ya que

¿cuál debe ser la proporción entre una y otra?.

Otro aspecto no resuelto en este sistema tarifario es el relativo a los

consumos realizados teniendo por unidad los habitantes o teniendo por

unidad las viviendas. En este sentido, las cuotas por servicio y por consumo

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van en una línea divergente ya que, mientras que las cuotas por servicio se

mantienen iguales, sea cual sea el número de personas que habiten una

vivienda (pagarían más por unidad las familias de menor número de

miembros), las cuotas por consumo son progresivas en general (las familias

con mayor número de miembros pagarían más que proporcionalmente). Un

adecuado estudio de estas situaciones permitiría aplicar tarifas más

adecuadas a los objetivos que pretendieran los distintos Ayuntamientos

conseguir en sus políticas de agua.

La cuestión de los consumos por habitante. La aplicación real de las tarifas no sólo tiene que ver con las cantidades

aprobadas para las mismas sino también con los consumos reales que

efectúen los usuarios. Esta cuestión no es fácil de responder si tenemos en

cuenta los distintos estudios que se han llevado a cabo sobre la misma. La

Orden Ministerial de 24 de setiembre de 1992 asignaba , para hacer las

previsiones de consumos futuros, una dotación máxima de 410 litros por

habitante y día (l/h/d) para las poblaciones con actividad comercial/industrial

alta y más de 250.000 habitantes. Esta dotación ha sido incluida en los

distinto Planes Hidrológicos de Cuenca aunque las previsiones de los

mismos incluso han ido por encima de estas cantidades (MMA (2000). Libro

Blanco del Agua pg. 276).

Según el propio Libro Blanco, (pg.275), los consumos medios actuales son

inferiores a esas cantidades, situándose en los 327 l/h/d para toda España y

en 340 l/h/d para la cuenca del Segura y 377 l/h/d para la cuenca del Júcar.

Si estos datos fueran acertados, se pueden calcular sus efectos sobre los

consumos de las familias “medias”:

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CONSUMOS DE AGUA SEGÚN Nº DE MIEMBROS DE LAS FAMILIAS 410 l/h/d 377 l/h/d 340 l/h/d

CONSUMO CONSUMO CONSUMO

Familia

Nº de miembros

M 3 mes M3 trimestre M3 mes M3 trimestre M3 mes M3 trimestre

1 12.3 36.9 11.3 33.9 10.2 30.6

2 24.6 73.8 22.6 67.8 20.4 61.2

3 36.9 110.7 33.9 101.7 30.6 91.8

4 49.2 147.6 45.2 135.6 40.8 122.4

5 61.5 184.5 56.6 169.5 51.0 153.0

6 73.8 221.4 67.8 203.4 61.2 183.6

Si esto fuera así, nos encontraríamos con que las tarifas a aplicar a la

familia tipo de 4 miembros tendería a situarse en los bloques de consumo

más elevados, siendo en la práctica irrelevantes los consumos inferiores a

10 m3 al mes salvo para las viviendas vacías.

Con independencia de la resolución concreta de estas situaciones en cada

caso, que habría que analizarla con los datos efectivos de los consumos del

servicio del agua potable en cada municipio, en general podemos decir que

a la hora de analizar y sacar conclusiones sobre los costes del agua sobre

las familias, se deben de tener en cuenta estudios más detallados que los

que nos ofrecen las tarifas concretas actuales.

• LOS DATOS SOBRE TARIFAS URBANAS EN LA PROVINCIA DE ALICANTE.

Comentarios sobre los cuadros de consumo.

En el Cuadro Tarifas de Abastecimiento Urbano de Agua (Cuota de Consumo),

hemos recogido toda la información que suministran las tarifas aprobadas por

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los distintos municipios. La dispersión de los datos pone en evidencia los

distintos criterios que se aplican por parte de los municipios a la hora de

elaborarlas. La mayor coincidencia no viene dada por el sistema de suministro

en alta, la coincidencia política o las condiciones semejantes de los municipios

ante la cuestión de la necesidad de una política que tenga en cuenta los costes

y los precios del agua y su influencia en los consumos; sino por las empresas

concesionarias que prestan el servicio.

En general, todos los Ayuntamientos han aprobado tarifas progresivas por

Bloques, lo que da a estas estructuras tarifarias un aspecto de beligerancia

ante el posible consumo excesivo del agua que generaría tarifas más que

proporcionales en su aplicación a los recibos.

El número de Bloques más común es el de tres, con 39 municipios que lo

aplican. Son 11 los municipios que aplican un sistema de 4 Bloques de precios

y sólo 3 aplican 5 Bloques y un municipio, sólo 2.

La gran dispersión de los tramos contemplados en cada Bloque hace muy

difícil la homogeneización de los mismos. Posteriormente veremos el

procedimiento que hemos seguido para obtener un criterio que nos permita

obtener algunos resultados comparables entre los distintos sistemas.

Es interesante destacar que, posiblemente, la existencia de los tramos en cada

circunstancia local, pudiera estar motivada en un primer momento por los

distintos comportamientos de los usuarios ya que, consumos de 0-2 m3/mes

sería el equivalente a una vivienda cerrada, como lo puede ser también las 2

pts/m3 para el Bloque de entre 0-5 m3 aplicadas en todos los municipios donde

presta el servicio Aguas Municipalizadas de Alicante.

Salvo el caso excepcional de Catral, que establece una tarifa de consumo de

175 pts/m3 para los consumos superiores a los 120 m3 mensuales (comprobar

si es un error), el resto de los municipios suelen fijar sus cuotas máximas entre

los 13 m3 (16 municipios) y 15 m3 (14 municipios) por mes. En este sentido, si

aplicáramos la tabla de los consumos medios antes mencionados, nos

encontraríamos con que la mayor parte de los consumidores pagarían las

cuotas máximas.

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Comentarios sobre los cuadros de las cuotas de servicio.

Los mismos comentarios que hemos realizado anteriormente acerca de las

cuotas de consumo en cuanto a la dispersión de sus cantidades y

heterogeneidad de se pueden realizar para las cuotas de servicio.

Las mismas son aplicadas por los ayuntamientos siguiendo varios criterios

para su imposición. Las más comunes son las referidas a los distintos calibres

de las tuberías de servicio. Estos van desde los 13 mm hasta los 250 mm y son

aplicadas por 38 de los Ayuntamientos analizados. La justificación de las

mismas viene dada por las distintas posibilidades de servicio que tienen cada

una de ellas en cuanto a la recepción del suministro e indica la mayor o menor

disponibilidad de la misma. En cierta medida viene a acompañar los diferentes

consumos de los usuarios. No obstante la relación entre los valores máximos y

mínimos es muy acusada, llegando en algunos casos hasta 434 veces más

entre una y otra, como el caso de Alicante capital. La relación más común es la

de 1 a 60 y se da con independencia de cuales sean los valores absolutos de

las mismas.

La justificación de las mismas vendría dada por los distintos costes de su

mantenimiento (difícilmente se puede entender que la relación de

mantenimiento de distintos tipos de tuberías suponga cifras tan divergentes),

aunque, en la práctica están más relacionadas con las empresas

concesionarias que prestan el servicio.

El siguiente bloque de criterios sobre cuotas de servicio lo representan

aquellos Ayuntamientos que aplican estas cuotas según el tipo de usuarios.

Estos los diferencian entre abastecimientos domésticos, abastecimientos

industriales, abastecimientos de comercios, abastecimientos ganaderos,

abastecimientos agrícolas con casa y abastecimientos agrícolas sin casa. En

cierta medida se pueden correlacionar estos criterios con los anteriores sobre

el calibre de las tuberías, pero sin tanta precisión, debido posiblemente a la

carencia de información sobre los calibres. Son 10 los Ayuntamientos los que

aplican este criterio, con cuotas muy inferiores a las anteriores que van desde

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las 116 pts. para los abastecimientos domésticos hasta las 1.086 para los

industriales .

Existen otros 9 Ayuntamientos que utilizan una cuota única de servicio, con

cantidades entre 161 y 696 pts., cifras muy inferiores a todas las anteriores. En

estos casos, la compensación de los costes del servicio recaen en casi su

totalidad en las cuotas de consumo. La gestión del servicio corresponde en

estos casos, en su mayoría a los Ayuntamientos, aunque también son

aplicadas por las empresas concesionarias, como en el caso de Crevillente o

Dolores.

Solamente en el caso de Elx y Aspe se introducen fórmulas correctoras sobre

estas cuotas para las familias numerosas o pensionistas.

Cuadros elaborados sobre tarifas de servicio y tarifas de consumo

• PRINCIPALES RESULTADOS DE LOS PRECIOS SOBRE EL AGUA URBANA.

La información anterior sobre los precios y tarifas aplicadas al abastecimiento

urbano de agua a las poblaciones nos ha permitido acercarnos a un proceso

complejo y a unos datos bastante heterogéneos sobre este particular. Para

intentar sacar algunas conclusiones que nos permitan poder hacer

comparaciones con otros sistemas y también con los referidos a los precios del

agua en el sistema agrícola, hemos llevado a cabo una ordenación y

adecuación de los mismos para hacerlos comparables ya que de otra forma, no

sabríamos con exactitud cuales son realmente los precios del agua en la

provincia de Alicante. Para ello hemos sintetizado la información en aquellas

que tienen en cuenta los precios mínimos y máximos de las cuotas de servicio

y consumo, la aplicación de precios del agua según consumos, con los

correspondientes gráficos individualizados para cada municipio y, por último, la

19

referida a los precios medios por consumo incluyendo en los mismos la parte

correspondiente a las cuotas de servicio para los consumidores con tuberías

de calibre de 13 mm, las más comunes de abastecimiento doméstico.

Veámoslas pormenorizadamente.

o Precios máximos y mínimos de las Tarifas. En el Cuadro .... hemos correlacionado las distintas cuotas de consumo

y servicio de los distintos Ayuntamientos con los valores máximos y

mínimos aplicados por cada uno de ellos.

Las cuotas de servicio mínimas fluctúan entre las 83 pts de Banyeres y

las 194 pts. de Cocentaina, y las 639 pts. de Alicante y San Vicente y las

696 pts. de Calpe. Estas cuotas son las aplicadas por los Ayuntamientos

a los consumidores con tuberías de 13 mm o para el abastecimiento

urbano.

En el otro extremo se situarían las cuotas de servicio máximas, donde

las disparidades son más evidentes ya que, mientras que las máximas

alcanzan las 30.250 pts en Alicante y San Vicente o 22.764 pts. en

Petrer y 21954 pts. en Monforte y San Juan (las zonas suministradas

por Aguas Municipalizadas de Alicante), estas sólo alcanzan las 161 pts.

en Crevillente, 295 pts. en Callosa del Segura o las 300 pts. en Dolores,

coincidiendo además las cuotas máximas con las mínimas en dichos

municipios.

Desde el punto de vista del consumidor, estas cuotas fijas e

independientes del consumo real producido pueden suponer un

incentivo a un mayor demanda de agua para así bajar los costes medios

de la misma desde un punto de vista racional. El consumidor con una

cuota fija de servicio de 30.250 pts/mes a unas cuotas de consumo de

152 pts/m3 ya estaría pagando el equivalente de 199 m3 de agua sin

haber consumido ni un litro.

Las cuotas de consumo mínimas fluctúan entre las 2 pts/m3 de Alicante

San Vicente, San Juan, Monforte y Petrer y las 89 pts/m3 de

20

Crevillente, 85 pts/m3 de Catral, las 84 pts/m3 de Daya Nueva y las 80

pts/m3 de Hondón de las Nieves. En estas cuotas se puede ver la parte

complementaria de las cuotas de servicio anteriores, bajando en este

caso los precios de consumo que se han cobrado previamente en las

cuotas de servicio.

Algunas conclusiones generales Aunque es difícil extraer conclusiones definitivas sobre la racionalidad

del funcionamiento del sistema de tarifas en los distintos municipios de

la provincia de Alicante analizados anteriormente, si que podemos

avanzar algunas conclusiones que quedan de manifiesto en los datos

obtenidos

La gran diversidad de sistemas aplicados por los

Ayuntamientos para la implantación de las tarifas urbanas de

agua no están fundamentadas en costes distintos en cada uno

de ellos. Los criterios de revisión de las mismas atendiendo a

la evolución de la inflación no contribuyen tampoco a corregir

esta situación.

Los distintos criterios utilizados para la aplicación de las

cuotas de servicio y cuotas de consumo suponen más un

interés por cubrir los costes de los servicios municipales de

aguas o de las empresas concesionarias que un

procedimiento equitativo entre los consumidores de las cargas

del mismo

En general, las tarifas aplicadas no suelen suponer

desincentivos al consumo de agua de una forma progresiva,

ya que, al tener en cuenta las cuotas de servicio, las tarifas

totales suelen ser decrecientes o proporcionales.

A pesar de vincularse las tarifas a los criterios y a la

autonomía municipal, estas tienen que ver más con los

21

criterios de las empresas concesionarias que los de los

propios municipios.

Es evidente la poca atención que se presta a los criterios de

racionalidad en el consumo y a la orientación de las políticas

de coordinación de criterios comunes en el uso del agua,

puesto de manifiesto por la existencia de tarifas diferentes

para situaciones parecidas.

BIBLIOGRAFÍA

Estevan, A. Y Viñuales,V. (comps.) (2000): La eficiencia del agua en las

ciudades. Bakeaz..Bilbao

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urbano a debate. Seminario Internacional. Valencia 26, 27, y 28 de junio

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Pérez-Diaz; V.,Mezo,J., Alvarez-Miranda, B. (1996): Política y economía

del agua en España. Círculo de Empresarios. Madrid

22

Bloque 1 Bloque 2 Bloque

3 Bloque 4 Bloque

5 Bloque

6 Bloque

7 Introducir unidades (M3) 2 5 10 20 30 40 50 Cuota fija (*) 639 639 639 639 639 639 639 Cuota variable de cada bloque (#) 2 2 105 152 152 152 152 Resultados: Pagos por cuota variable (M3*CV) 4 10 1050 3040 4560 6080 7600 Precio medio 321,5 129,8 168,9 183,95 173,3 167,975 164,78

(*): Basta con introducir la cuota fija

en el bloque 1 (#): La cuota variable hay que introducirla cada vez

23

Bloque 1 Bloque 2 Bloque 3 Bloque 4 Bloque 5 Bloque 6 Bloque 7 Media 2 m3 5 m3 10 m3 20 m3 30 m3 40 m3 50 m3 MUNICIPIO AGOST AIGÜES 93 58 57 86 113 112 111 90 ALCOI 120 89 72 83 80 90 89 89 ALFAS DEL PI 300 150 170 145 367 362 560 293 ALICANTE 321 130 169 184 173 168 165 187 ASPE 248 126 144 245 353 350 348 259 BANYERES 68 44 93 159 158 157 157 119 BIAR 96 87 141 134 131 130 129 121 BIGASTRO 177 116 120 140 137 135 134 137 CALPE 371 162 130 313 301 574 571 346 CALLOSA SEGURA 197 109 104 141 136 133 132 136 CAMP DE MIRRA 125 69 51 41 87 86 129 84 CASTALLA 214 96 89 70 119 116 114 117 CATRAL 312 176 177 198 190 186 184 203 COCENTAINA 128 100 136 127 123 122 121 122 CREVILLENTE 169 121 123 157 154 153 152 147 DAYA NUEVA 291 187 145 177 170 166 164 186 DOLORES 219 129 158 207 202 199 198 187 EL VERGER 340 160 145 210 200 195 192 206 ELDA 193 87 141 172 188 238 236 179 ELX 192 131 99 155 149 259 257 177 GRANJA DE ROCAMORA 192 115 90 86 95 93 92 109 GUARDAMAR 237 134 129 112 167 165 163 158 HONDON DE LAS NIEVES 213 133 147 253 249 247 245 212 IBI 136 67 87 154 150 148 147 127 LA NUCIA 236 122 102 133 127 256 255 176 MONFORTE 275 111 123 153 144 140 137 155 MUTXAMEL 238 129 145 147 141 138 136 153 NOVELDA 217 105 123 152 145 142 140 146 ONIL 212 95 59 157 312 309 307 207

24

ORXETA 257 126 105 247 240 236 234 206 PETRER 285 115 128 159 150 145 142 160 PILAR DE LA HORADADA 234 124 108 124 150 147 145 147 RAFAL 275 155 152 176 169 166 164 179 SALINAS 235 130 125 138 133 130 128 145 SAN FULGENCIO 246 136 135 139 133 130 128 149 SAN VICENTE 321 130 169 184 173 168 165 187 SAN JOAN 275 111 123 153 144 140 137 155 TEULADA 251 127 115 210 343 339 337 246 TORREMANZANAS 255 131 89 181 314 310 308 227 TORREVIEJA 235 122 146 151 144 141 139 154 VILLAJOYOSA 310 165 178 154 382 378 376 277 VILLENA 138 74 52 53 135 133 132 102 XIXONA 261 134 122 166 159 156 153 164 Tarifas medias sin ponderar 231 121 124 160 186 197 201 174

25

2000 Calibre 13mm

MUNICIPIO POBLACIÓN Pts. Mes 2 m3 mes

5m3 mes

10m3 mes 20m3 mes 30m3 mes 40m3 mes 50 y más m3

AGOST 4095 AIGÜES 581 116 35 35 46 80 109 109 109 ALCOI 60423 164 38 56 56 75 75 86 86 ALFAS DEL PI 14139 500 50 50 120 120 350 350 550 ALICANTE 276886 639 2 2 105 152 152 152 152 ASPE 16593 406 45 45 103 225 340 340 340 BANYERES 6906 83 27 27 85 155 155 155 155 BIAR 3562 153 20 56 126 126 126 126 126 BIGASTRO 4910 205 75 75 100 130 130 130 130 CALPE 16733 696 23 23 60 278 278 557 557 CALLOSA SEGURA 15409 295 50 50 75 126 126 126 126 CAMP DE MIRRA 397 187 32 32 32 32 81 81 125 CASTALLA 7631 395 17 17 50 50 106 106 106 CATRAL 5012 454 85 85 132 175 175 175 175 COCENTAINA 10468 194 31 61 117 117 117 117 117 CREVILLENTE 24690 161 89 89 107 149 149 149 149 DAYA NUEVA 1193 414 84 104 104 156 156 156 156 DOLORES 6276 300 69 89 128 192 192 192 192 EL VERGER 3642 600 40 40 85 180 180 180 180 ELDA 51501 354 16 16 106 154 176 229 229 ELX 195791 315 35 68 68 139 139 251 251 GRANJA DE ROCAMORA 1963 256 64 64 64 73 87 87 87 GUARDAMAR 9326 345 65 65 95 95 156 156 156 HONDON DE LAS NIEVES 1611 266 80 80 120 240 240 240 240 IBI 21293 233 20 20 64 142 142 142 142 LA NUCIA 8616 380 46 46 64 114 114 247 247 MONFORTE 5260 546 2 2 68 126 126 126 126 MUTXAMEL 14693 364 56 56 109 129 129 129 129 NOVELDA 23830 374 30 30 86 133 133 133 133

26

ONIL 6829 390 17 17 20 138 299 299 299 ORXETA 427 439 38 38 61 225 225 225 225 PETRER 28765 567 2 2 71 131 131 131 131 PILAR DE LA HORADADA 11495 367 51 51 71 106 138 138 138 RAFAL 3201 400 75 75 112 156 156 156 156 SALINAS 1215 351 60 60 90 121 121 121 121 SAN FULGENCIO 3706 369 62 62 98 121 121 121 121 SAN VICENTE 37883 639 2 2 105 152 152 152 152 SAN JOAN 16895 546 2 2 68 126 126 126 126 TEULADA 9328 412 45 45 74 189 329 329 329 TORREMANZANAS 720 414 48 48 48 160 300 300 300 TORREVIEJA 50189 376 47 47 108 132 132 132 132 VILLAJOYOSA 23704 482 69 69 130 130 366 366 366 VILLENA 31760 215 31 31 42 57 128 128 128 XIXONA 7337 424 49 49 80 145 145 145 145 Tarifas medias 375 43 47 87 142 174 188 194

27

MES MES MES MES ALTA BAJA PESETAS TARIFA PESETAS TARIFA PESETAS TARIFA PESETAS TARIFA MUNICIPIO SISTEMA EMPRESA SERVICIO MÍNIMA SERVICIO MÁXIMA CONSUMO MÍNIMA CONSUMO MÁX AGOST AQUAGEST 344 5168 33 150 AIGÜES AQUAGEST 116 466 35 109 ALCOI AYUNTAMIE 164 916 38 86 ALFAS DEL PI 500 500 50 550 ALICANTE MCT AMA 639 30250 2 152 ASPE AGUAS VAL 406 648 45 340 BANYERES AQUAGEST 83 1246 27 155 BIAR AQUAGEST 153 2295 20 126 BIGASTRO MCT AQUAGEST 205 855 75 130 CALPE 696 696 23 557 CALLOSA SEGURA MCT 295 295 50 126 CAMP DE MIRRA AQUAGEST 187 2805 32 125 CASTALLA 395 5925 17 106 CATRAL MCT 454 4540 85 175 COCENTAINA AYUNTAMIE 194 1086 31 117 CREVILLENTE MCT AQUAGEST 161 161 89 149 DAYA NUEVA MCT AQUAGEST 414 6210 84 156 DOLORES MCT 300 300 69 192 EL VERGER 600 600 40 180 ELDA 354 5310 16 229 ELX MCT AYUNTAMIE 315 785 35 251 GRANJA DE ROCAMORA MCT GESTAGUA 256 852 64 87 GUARDAMAR MCT AQUAGEST 345 5175 65 156 HONDON DE LAS NIEVES AGUAS VAL 266 527 80 240 IBI AQUAGEST 233 7002 20 142 LA NUCIA 380 380 46 114 MONFORTE AMA 546 21954 2 126 MUTXAMEL AQUAGEST 364 5466 56 129 NOVELDA AGUAS VAL 374 15000 30 133

28

ONIL AQUAGEST 390 11700 17 299 ORXETA AQUAGEST 439 6646 38 225 PETRER AMA 567 22764 2 131 PILAR DE LA HORADADA MCT GEPSA 367 550 51 138 RAFAL MCT AQUAGEST 400 6000 75 156 SALINAS AQUAGEST 351 5265 60 121 SAN FULGENCIO MCT AQUAGEST 369 5535 73 186 SAN VICENTE AMA 639 30250 2 152 SAN JOAN AMA 546 21954 2 126 TEULADA AQUAGEST 412 6176 45 329 TORREMANZANAS AQUAGEST 414 907 48 300 TORREVIEJA MCT AGAMED 376 376 47 132 VILLAJOYOSA 482 7230 69 366 VILLENA 215 3225 31 128 XIXONA AQUAGEST 424 6376 49 145 Tarifas medias 384 6246 44 195