Los ranchos de ánimas - UAM
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Los ranchos de ánimas
María Pía T imón Tiemblo,en colaboración con la
Escuela de Floklore de Las Palmas
' Durante la época invernal se const ituyen en las zonas rurales de la Islade Gran Canaria, unas "Cofradrasde Legos" que se denom inan "Ranchos" , Este grupo de hombres interpretan canciones coplas, desechas,etc. Son cantos monótonos acom pañados de un inst rumental musicalbastante variado.
Los Ranchos pueden ser de dost ipos, según su fun ción : Ranchos deAn imas y Ranchos de Pascua .
Ranchos de Animas.-Constituyenen la actua lidad una de las reliquiasfolklóri cas de carácter religioso másant iguas de la Isla. Este t ipo de gruposexisti eron por to da Gran Canaria hastahace no muchos años. Nuestras investigac iones han podido constatar que elrecuerdo de los Ranchos aún persisteen algunos habitantes de los distintoscent ros rurales, Este grupo de hombressalen normalmente durante los díasde Navidad y Difuntos, Al caer la tardevan de puerta en puerta interpretandosus largas y monótonas canciones conel objeto de recoger fo ndos para dedi car misas de redención a las ánimas delPurgato rio .
Son cantos tri stes, acompañados deun lento y rrtrn ico sonsonete metál icoproducido por el triángulo y la espada(consiste en una vara de hierro de laque pende ot ra más pequeña, consi- :guiéndose un ritmo por el golpe deambas).
El cantaor improvisa la letra y ecoro repite siempre lo mismo. Las
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letras abarcan desde las narracionesde la vida de Cristo y de los Santoshasta las loas fúneb res.
Nosotros pudimos llegar a algunosde estos rincones donde obtuvimosinformación de estos Ranchos. EnIngenio nos dijeron : " hace bastantesaños que el Rancho ha desaparecido .Entonces salían de noche cantandopor las dist inta s casas del pueblo alas ánimas benditas del Purgatoriopid iéndose limosna los familiares delos difuntos. Esto tenía lugar duranteel mes de las ánimas y nueve djasantes de Navidad; en esta última fechase celebraban tamb ién unas misas alas cuat ro de la mañana que se lesconoc ía con el nombre de "Misas dela Luz" , haciéndose este novenarioen honor del Niño Dios. Se acompa ñaban en el canto con varios inst rumentos : guita rra; timple, cuchara, tenedor y bandurria" . (1)
En Valsequillo aún están vigentesestas agrupaciones, . "cantan por Nochebuena para recaudar dinero para lasánimas y como mot ivo de gracia poralgún bien recibido o para atenderalguna promesa que quiera pagar algúnvecino . El cantaor improvisa la letray el coro repite siempre lo mismo . Lasletras suelen estar relacionadas con laPasión y vida de Cristo e incluso con lavida y hechos del difunto . El númerode estrofas cantadas varía de unas casas a otras , depende de' lo que deseela famil ia y el cantaor . Este grupo tie ne la obligación de entrar a aquellascasas en las que habrán sido avisadospara el rezo y canto de los difuntos .
Los inst rumentos con que se acompañan son: el t imple, la guitarra, lospanderos -tanto el de boifo como elde cascabeles o barras internas- y lasespadas. Se le suele obsequiar con lossiguientes alimentos :
- leche con gofio- bizcocho o pan bizcochado- aceitunas- queso de cabra- Ron " . (2)
En los Arbejales (Barrio de Teror)" se reun ían los del Rancho, bien enla casa de cada uno de los interesadoso en una sola viv ienda a la que acud rantodos aquellos que quería n hacer peti ciones para que sus fami l iares salieran del Purgatorio . Los instrumentoscon los que se acompañaban eran : .eltimple, la " espada y los panderos" .
, En Artenara .el Rancho de An imasde los Arbejales 'subra con ciertafrecuencia al barrio de Guardaya . Durante el canto que interpretaron encasa de la anciana que nos informó secolocaron "todos de pie y ella levantaba, junto con otras jóvenes, el pañode la' mesa con un gran fervor ritual.Estos Ranchos subían en los días deNavidad . En Artenara también existíael novenario al Niño Dios, con lasMisas de la Luz" .
Como podemos deducir, este t ipode agrupaciones proliferó por toda laIsla no hace muchos años. En la actuaIidad se encuentra en trance de desaparic ión y de algunos sólo queda un vagoy lejano recuerdo , Esperamos que enlos cent ros en los que aún perviven
estas manifestaciones, como Valsequ i110 y Teror , permanezcan durantemucho t iempo, puesto que const it uyen una de las rel iqu ias fol k lóricas decarácter rel igioso más importantes decuantas se conocen en la Isla.
Todos estos Ranchos respondena un esquema comú n, pud iéndolosresumir en los siguientes puntos :
Estas agrupaciones están formadasún ica y excl usivamente por hombres.Las fechas de salida son en Navidady a veces en e/ mes de los Difun tos.No es extraño que tamb ién se cantara en algún ent ierro ; asr, en T izcaman ita (Fuerteventura), aunqueex iste un solo superviviente, aún secanta cuando se celebra algún ent ier ro .Las horas del canto emp iezan siempre de noche o al atardecer.La finalidad de todas ellas es la derecabar fondos para dedicar misasde redención a las ánimas. Ade másde cantar por los difun tos , tamb iénse puede hacer con moti vo de dargracias por algún bien recib ido opara cumpli r una promesa quequiere pagar algún vecino .
El Rancho lo componen el "sol ista"y los " responded ores" ; el primeroimprovisa la letra y el coro respon-de siempre lo m ismo. .Las letras son siempre im provisadasy están relacionadas con la vida yhecho del d ifunt o.Las estrofas suelen ser de cuat roversos y el número de ellas var ia deunas casas a ot ras.Los cantos son monótonos y aúnconservan el lamentoso cant o responsor ial.Los inst rument os con que se acompañan son : la espada, panderos,t imples y guitarras.Se reúnen en cada una de las casasde los vecinos que les han avisado obien en una misma vivienda dondeacuden todos los que t ienen interés.El novenari o de las " Misas de laLuz" se celebraba de madrugadad las antes de la Navidad , coi ncidiendo con los "Ranchos", com oen Ingenio .Se suele obsequiar al Rancho conalimentos.
El origen de los "Ranchos de Ani mas", según versión popular de loscomponentes del grupo de Valsequi110, " arranca desde la guerra de los macabeos que, según cuenta la t radición ,Judas Macabeo, t ras su victoria en unadecisiva bata lla, quiso rendir honor alas almas de los soldados muertos encombate, haciéndose una colecta entrelos superv iv ientes y celebrándose posteriormente un acto sim ilar a lo quees el " Rancho de Animas" ; los inst rumentos utili zados fueron la espada,panderos y tambores" .
Esta teor ja es hipo tét ica, aunquepor ello no le vamos a restar el valorlue tiene. No podemos ent rar en la
,:>roblemáti ca del or igen , puesto queestas manifestaciones tienen un entronque antiqu (sirno , posiblementerelacionado con ri tos paganos y deculto a los muertos, que en la actua l idad se nos escapa.
Lo que SI podemos afi rmar es queestas mani festaciones no son exclusivas de las Islas, ya que también prol ife raron agrupaciones con la misma f i nal idad por otra s áreas de la Pen lnsula. Una de las zonas más ricas hasido Extremadura, aunque aqu I handesaparecido casi por complet o , alcontrario que en la Isla. Podemosci tar algunos ejemplos para establecerparalelos. ASI , en Madroñera (Cáceres), exist ió la " Fiesta de los An imeros" , en la que se organ izaba unacom it iva los dras de Nochebuena yReyes, integrada por unos 4 ó 5 hom bres de edad , los cuales, portan do uncuadro de ánimas sallan de la iglesiaal tañido de las campanas y recomanlas calles del pueblo al son triste de untambor y un pandero . Al pasar por delante de las casas de aquellos vecinosque quer ían dar alguna limosna paralas Animas, bien en metál ico o en especie, se paraban y ent raba la com itiva en la casa . Los famil iares puestosde rodillas , besaban el cuadro rezandopor sus difuntos.
Si el luto era reciente , normalmente los farniIiares no quer ían canto ,sino rezo; si se cant aba, interpretabancoplas alusivas a las ánimas, com o porejempl o :
En el nomb re de Dios T rino y Unopidamos limosna con gran voluntadpor aquellas afl igidas almasque en el Purgatorio padeciendo están .
A tu s puertas están las t r istes almasat iende, cr isti ana, iqué suspiro s dan!con lamentos y aves lastimeraspid en socorro para descansar .
A la com it iva se le obsequiaba condulces y bebidas. El regreso a la iglesia se hada a alt as horas de la noche,alumbrados por dos faroles, lo que,unid o al tono de las canciones y al sontristfsirno de los inst rumentos, dabaa los animeros un aspecto fúnebre,propi o de d ifunto
En Casar de Cáceres sal la portodas las casas la Cofrad la para recaudar dinero para las Animas. Esto tenialugar todas las noches desde el d rauno de Enero al seis. También se cantaban coplas com o :
A t i viuda esta nocheen nombre de Dios venimosque nos des una l imosn adeparte de tu marido .
Esta ronda nocturna ter m inaba elúltimo dfa en casa del mayordomo.
En Talaveruela de la Vera (Cáce-
res) también existreron agrupacionesque con to ques y cantos fúnebres ibande casa en casa cantando para pedir1imosna po r estas fechas.
Tam bién tenemos datos de Andaluc ia , de la zona oriental de Jaén(Villacarr i llo) , donde salra una comit iva proguntando por las casas "s i serezaba o cantaba" recogiendo la l imosna en la bandeja de An imas.
Ex ist ieron manif estaciones simi laresen muchos más pueblos, pero hemosdescr ito aquell as que nos han parecidomás claras y concre tas.
Posib lemente el hecho de que estasagrupaciones salgan más en los mesesde dic iembre y pr imeros de enero,que en noviembre , mes de las Animas,puede estar relacionado con la salidade las A nimas del Purgatorio para elAño Nuevo. También podemos apreciar que no solamerfte en Nav idad sinoen Carnaval, que es otra fiesta regeneracional , se ri nde culto a las An imas.Podemos cita r algún Carnaval, como elde V il lar del Pedroso (Cáceres), enlos que existe un " Carnaval de An imas" . No deberla extrañ ar demasiadola aparición ,de cultos de An imas enNavidad, o lo que es lo mism o , "af inal de año", si tenemos en cuentaque en el calendari o actual esta f iestadel 1 de noviembre o dra de los Di fu ntos también co incide con un f inalde calendar io , "el celta" , que ter m inaba el 1 de noviembre. Se puede haber producido una traspo sició n cronológica muy dificil de determinar dedónde a dónde . Pero está claro que en"fines de calendario" como el celta(1 de noviembre), el or todoxo (3 1de diciem bre) y Carnaval, se p ide porlas An imas.
Podemos concluir dic iendo que elculto a los Difuntos , las creenc ias enel " mas alla " y la devoción a las Ani mas, tan to en las islas com o en laPen ínsula. estuvieron inmersas en unritual digno de tener en cuenta a lahora de est ud iar nuestras tr adiciones.
NOTAS
1. Datos obtenidos de don Carmelo Gil.2 . Los info rmantes fueron : don Eduardo
Moreno, colaborador de la Escuela deFolklore, y don José Mar ía Echevarría ,Director.
BIBLlOGRAFIA
DIEGO TALAVERA : "Canarias, folklorey canción". Bibl ioteca Popular Canaria .Taller Ediciones J.B .
FRANCISCO NAVARRO ARTlLES: " Eltea tro de Navidad en Canarias" . Enc iclopedia Cana ria. Aula de Cultura deTenerife , 1966.
LOTHAR SIEMENS HERNANDEZ : " Lamúsica en Canarias" . El Museo Canario .Las Palmas de Gran Canaria , 1977.
JOSE RAMON FERNANDEZ OXEA: " LaFiesta de los Animeros " . Costumbrescacereñas . R . D. Y T . P . Tomo VI , 1950.cu .l°.
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