Módulo 4 Desafíos éticos del mundo contemporáneo

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4. Desafíos éticos del

mundo contemporáneo

4.1. La ciencia y la técnica: sus efectos

Hoy en día estamos más avanzados que la edad contemporánea, estamos en la era de la biotecnología; ha sido tanto el avance de la ciencia, de la tecnología y el conocimiento en todas las áreas que actualmente lo que antes no se presentaba como un problema hoy lo es.

La cuestión es simple y la hemos venido tratando a través de los módulos anteriores, de manera diseminada; las costumbres cambian y el entorno también, por lo tanto, se van presentando nuevos dilemas éticos que necesitan algún tipo de solución.

Desde este trabajo abordaremos tres nuevos dilemas éticos:

Ética y medioambiente

Ética y derechos humanos

Bioética

Los mismos han sido referidos en las anteriores lecturas.

En el módulo 1 tratamos de manera profusa los derechos humanos, porque resultaba necesario presentarlos de manera profunda como referencia para los valores y desvalores.

En el módulo 2 hablamos sobre la ética y el medioambiente, sin embargo, lo hicimos de manera acotada, sólo recomendando su cuidado como stakeholder de cada organización.

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Y respecto de la bioética también hemos realizado alguna referencia en el módulo 1 al tratar la quinta generación de los derechos humanos, con la mención del proyecto del genoma humano.

Sin embargo, es necesario profundizar un poco más algunos aspectos relacionados con cada uno de los temas, debido a que no son sólo de actualidad sino que se han convertido en el marco de referencia para muchas decisiones que actualmente se están tomando en todos los ámbitos.

4.2. Ética y derechos humanos

Al respecto hemos realizado un extenso desarrollo en el módulo 1 a cuya lectura te sugerimos te remitas de resultar necesario. Sin embargo, no está de más recordar que los derechos humanos son principios universales, imprescriptibles y que los mismos están siendo incorporados de manera progresiva en otras culturas. Nos sirven de referencia, como dijimos, para saber cuándo nos encontramos ante conductas o cuestiones disvaliosas.

¿Por qué son un desafío ético contemporáneo?

Precisamente por su tendencia unificadora y la posibilidad de resolver situaciones injustas mediante su aplicación. Han sido recogidos en tratados y ratificados en varios países, sin embargo, siguen siendo un problema al presentarse situaciones que involucran estos derechos en países que aún no los han ratificado o reconocido de manera expresa.

Bioética

La bioética es una disciplina que combina la ética con las Ciencias de la Salud y se ocupa de la conducta humana cuando toma contacto con la vida y la salud.

Como nueva disciplina importa un desafío en el mundo contemporáneo, dado que los avances en la Ciencia de la Salud han dado origen a diversos problemas denominados “bioéticos”.

Principios de la bioética:

La Bioética, tratada prolijamente en el informe Belmont (adjuntado como anexo en este módulo) se rige por tres principios fundamentales, a saber:

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Autonomía al considerarse a la persona como un ser que es capaz de decidir por sí mismo. Este principio considera que es pasible de consentimiento informado1, es decir, que cada persona debe ser informada de manera clara, precisa y veraz acerca de sus enfermedades y tratamientos a aplicarse. Esto da el derecho a decidir, según las circunstancias, si vamos a someternos a ciertos tratamientos médicos o si vamos a ser objeto de una investigación. Parece que no fuera tan común pero actualmente en todo el país se viola este principio permanentemente, el paternalismo del médico que decide sin tener en cuenta los derechos de los pacientes es un ejemplo de ello. Otro ejemplo es la aplicación de protocolos de investigación, con la excusa de que se va a proporcionar un tratamiento “gratuito” para alguna dolencia o enfermedad de tratamientos caros, se aplican los protocolos a las personas sin informarlas; estas personas que confían en sus médicos se prestan para ser una “muestra “ de investigación y toman drogas en experimentación; que vienen en frascos blancos generalmente con leyendas en inglés (la mayoría de los protocolos provienen de los EEUU) y tienen que anotar prolijamente en hojas de observación la hora de ingesta del medicamento y reacciones colaterales si existen. Si hemos dicho que el hombre es autónomo debería prestar el consentimiento informado de manera libre y decidir por sí mismo si puede ser sometido o no a dichas investigaciones.

Beneficencia y no maleficencia. Este principio sostiene que se debe procurar producir el menor daño posible en el momento de aplicar un tratamiento. Se le aplican dos reglas generales: no causar ningún daño, y maximizar los beneficios posibles y disminuir los posibles daños. Fruto de este principio de beneficencia ha surgido el concepto de los “cuidados paliativos” como forma de aliviar el dolor del paciente, a través de terapias que trabajan con la cuestión emocional para que pueda atravesar o superar una situación difícil.

Al respecto podemos leer la siguiente declaración2

1 El consentimiento informado consiste en la explicación de un paciente atento y

normalmente competente de la naturaleza de su enfermedad, así como del balance entre los efectos de la misma y los riesgos beneficios de los procedimientos terapéuticos recomendados, para a continuación solicitarle su aprobación para ser sometidos a esos procedimientos. La presentación de la información al paciente debe ser comprensible y no sesgada; la colaboración del paciente debe ser conseguida sin coerción; el médico no debe sacar partido de su potencial dominancia psicológica del paciente. De la ppt de Cristina González Unzueta sobre Consentimiento informado publicada como anexo en este módulo. 2 Fuente: http://www.aamycp.org.ar/ Recuperado el 25-11-2013

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Asociación Argentina de Medicina y Cuidados Paliativos

“Los Cuidados Paliativos consisten en la asistencia activa e integral para las personas con enfermedad terminal y sus familiares, brindada por un equipo interdisciplinario de profesionales de la salud”

Tienen por objeto:

o Reafirmar la importancia de la vida aún en la etapa terminal

o Establecer un cuidado activo que no acelere la muerte ni tampoco la posponga artificialmente

o Proponer alivio al dolor y otros síntomas angustiantes

o Integrar los aspectos físicos, psicológicos y espirituales del cuidado.

o Facilitar que la persona enferma lleve una vida tan activa como sea posible.

o Ofrecer un sistema de apoyo a la familia para ayudarla a afrontar la enfermedad del ser querido y sobrellevar el duelo.

Justicia en la distribución de gastos para la salud. Este resulta ser un problema bioético a la hora de decidir en el triaje3 de pacientes a los cuales se atenderá o cuantas camas deben ser desocupadas para atender a más gente o, por ejemplo, si aplicar tratamientos médicos muy costosos a personas sin esperanzas o vacunar a una parte importante de la población con este dinero.

Cuando estos principios entran en conflicto se aplican los derechos humanos para resolverlos; sobre todo considerando que entre tales derechos, se encuentra el derecho a la dignidad.

Estos principios rigen todas las cuestiones bioéticas, desde el tratamiento de los pacientes, la investigación, hasta la aplicación de las técnicas derivadas del genoma humano.

Relacionados a estos temas, se encuentran la eutanasia3, la criogénesis4, el problema de los embriones congelados y su destino cuando no son

3 El triaje es la derivación de pacientes teniendo en cuenta sus posibilidades de

supervivencia, sobre todo se da en el área de emergencias. 4 Eutanasia: Abreviación de la vida Puede ser: -Activa: proveer o administrar sustancias

destinadas a acortar la vida del paciente con la intención de causarle la muerte. Significa un

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implantados en el útero materno5, el comienzo de la vida, patentamiento de material genético6, entre otros.

En definitiva, la bioética nos ofrece un gran espectro de temáticas apasionantes y muy complejas que se pueden profundizar en las páginas recomendadas.

Específicamente, huelgan las palabras para describir el motivo de ser un problema ético contemporáneo; su incidencia en la vida de las personas es más que presente, importante y frecuente.

4.4. Ética y medioambiente

Estos dos temas se encuentran estrechamente relacionados, sobre todo en el aspecto de la ética de las organizaciones y no nos referimos a las normas ISO 14.000, ISO 18.000 y similares, nos referimos a que cada uno de nosotros y las organizaciones debemos estar insertos en el mundo del que formamos parte, un mundo característico por la violación de cuestiones medioambientales de manera permanente.

Nuestro compromiso se basa sobre todo en tratar de reducir el impacto ambiental desde cada una de nuestras acciones, tanto individuales como corporativas. Al respecto se debe tener en cuenta, por ejemplo, lo dispuesto en el pacto global7 al que Argentina se adhirió en el año 2004, en los siguientes principios específicos:

“Principio Nº 7. Las empresas deberán apoyar el enfoque preventivo frente a los retos medioambientales

¿Qué es un enfoque preventivo?

"hacer". Es también llamado "suicidio asistido", cuando el tercero se limita a suministrar los medios para que el paciente se dé muerte a sí mismo. -Pasiva: abstenerse de realizar esfuerzos terapéuticos que sólo artificialmente pueden prolongar la llegada de una muerte, también segura. Significa un "no hacer" “ Ortotanasia: exigencia ética que sustenta el derecho a vivir la propia agonía y a morir humanamente. Distanasia: prolongación irrazonable de la vida. Encarnizamiento terapéutico: violar la dignidad del paciente provocándole sufrimientos físicos y morales innecesarios. Se identifica con la distanasia. (Seraphin, 2005, p. 68) 5 Es el congelamiento de embriones y gametos femeninos y masculinos.

6 ¿Se conservan por cuantos años? ¿Qué pasa cuando los tejidos se cristalizan y hay que

desecharlos? ¿a partir de cuándo hay vida? ¿Son seres vivos o criaturas humanas? 7 “Durante los últimos veinte años la investigación sobre materia genética ha dado origen a

una gran cantidad de "propiedad intelectual", sometida a protección patentaria. Contar con dicha protección le ha brindado al titular de la patente la oportunidad de influir significativamente, tanto en el progreso de la investigación como en el mercado” (Bergel, 2001)

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La Declaración de Río establecía claramente el vínculo existente entre las cuestiones medio ambientales y el desarrollo estableciendo que:

“…a fin de lograr un desarrollo sostenible, la protección del medio ambiente formará parte integral del proceso de desarrollo y no puede ser considerada como una parte aislada del mismo.” Por ello, si la protección del medio ambiente va a ser considerada como parte integral del proceso de desarrollo ¿de qué forma se evalúan los riesgos medio ambientales que conlleva la actividad humana? La Declaración de Río propone una idea extremadamente importante, aceptada en la actualidad por los dirigentes políticos que es mantener un enfoque preventivo en favor de la protección medioambiental.

“Para proteger el medio ambiente, el enfoque preventivo deberá ser aplicado por cada uno de los estados en función de sus posibilidades. Cuando exista la amenaza de que se produzcan daños serios o irreversibles, no se podrá alegar falta de conocimientos científicos como razón para aplazar la adopción de medidas eficaces que impidan la degradación medioambiental.”

El concepto no es nuevo pues ya surgió en relación con la Ley del Aire Limpio en la República Federal de Alemania en 1970. Se ha convertido en un principio aceptado en la Unión Europea y forma parte del derecho medioambiental internacional. El concepto alemán de “vorsorgprinzip” engloba nociones de prevención de riesgos, efectividad de costes, responsabilidades éticas hacia el medio ambiente y limitaciones (ocasionales) del conocimiento humano. Las medidas preventivas se apoyan en una serie de conceptos clave, tales como:

o Medidas preventivas. Adopción de medidas, en caso necesario antes incluso de disponer de pruebas científicamente contrastadas, que impidan que un retraso en la aplicación de dichas medidas pueda acabar perjudicando a los recursos naturales o a la sociedad.

o Salvaguardia de un „espacio‟ ecológico sin interferir en los márgenes ecológicos de forma que se proteja y se amplíe la capacidad asimiladora del entorno natural, lo que implica no hacer un mal uso de los recursos.

o Proporcionalidad de la respuesta para demostrar que determinadas restricciones selectivas no se traducen en unos costes excesivos. En otras palabras, tener en cuenta los riesgos que deberán afrontar las generaciones futuras si se ponen en peligro los ecosistemas de vida esenciales.

o Obligación moral de proteger. Aquellos que emprendan una actividad o que realicen alteraciones en un entorno determinado deberán demostrar que no causan daños al medio ambiente.

o Promover los derechos intrínsecos del medio ambiente permitiendo que los procesos naturales funcionen de tal manera que se conserven los ecosistemas vitales que permiten la vida en el planeta.

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o Pago de la deuda ecológica o compensación por errores de juicio pasados tal como indica la noción de „responsabilidad común pero diferenciada” recogida en el marco de trabajo de las Naciones Unidas.

Principio Nº 8. Las empresas deben fomentar las iniciativas que promuevan una mayor responsabilidad ambiental

La Cumbre del Planeta de Río celebrada en 1992 ha actuado como una „llamada de atención‟ para muchos sectores de la sociedad, siendo uno de ellos el sector empresarial. Por vez primera un grupo de accionistas se reunió para debatir las dificultades planteadas por los modelos de industrialización, el crecimiento de la población y los desequilibrios sociales del mundo. La conferencia puso de relieve la fragilidad real del planeta y, en particular, centró la atención sobre tres puntos:

• El daño que se está produciendo a muchos ecosistemas naturales.

• La amenazada capacidad del planeta para sostener la vida en el futuro, y

• Nuestra limitada capacidad para sostener el desarrollo económico y social a largo plazo.

El mensaje lanzado a las empresas se recogió en el Capítulo 30 de la Agenda 21 en el que se ahonda en la función que desempeñan las empresas y la industria en la agenda de temas para el desarrollo sostenible y se presentan unas directrices generales de lo que la responsabilidad medioambiental debe significar para las empresas.

“La gestión responsable y ética de los productos y los procesos de fabricación desde el punto de vista de la salud, la seguridad y el medioambiente. Hacia este fin, las empresas y la industria deben encaminar sus medidas autorreguladoras, orientándose hacia la aplicación de los códigos adecuados, los permisos y las iniciativas integradas en todos los estamentos de la planificación empresarial y la toma de decisiones y fomentando la apertura y el diálogo con los empleados y con el público” (30.26)

“A fin de proteger el medioambiente, el enfoque preventivo deberá ser aplicado por cada uno de los estados en función de sus posibilidades. Cuando exista la amenaza de que se produzcan daños serios o irreversibles, no se podrá alegar falta de conocimientos científicos como razón para aplazar la adopción de medidas eficaces que impidan la degradación medioambiental.”

En los diez años posteriores a “Río” no se ha aligerado el imperativo de que las empresas realicen sus actividades de una manera responsable con el medioambiente. Por el contrario, tal como indican recientes análisis sobre el “estado del planeta”, a pesar de los progresos realizados en algunas áreas (por ejemplo en el agotamiento del ozono, la contaminación atmosférica en muchas regiones desarrolladas o los avances hacia la reducción del efecto de gases invernadero en virtud del Protocolo de Kioto) las tendencias globales son

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negativas y todavía queda mucho trabajo por hacer. Los científicos y los expertos informan sobre las tendencias globales adversas que ponen en peligro no sólo los aspectos vitales de nuestros sistemas de vida sino también los cimientos de nuestro sistema de desarrollo social. Dado el papel cada vez más importante que desempeña el sector privado en las cuestiones de gobierno mundial, el público demanda que las empresas desarrollen sus actividades de una manera que no sólo se traduzca en una mayor prosperidad económica y favorezca la justicia social, sino que también garantice la protección ambiental en las regiones y los países donde están radicados. Mediante el Principio 8, el Pacto Mundial facilita un marco de referencia para que las empresas afronten algunos de los retos clave planteados diez años atrás.

Principio Nº 9. Las empresas deben favorecer el desarrollo y la difusión de las tecnologías respetuosas con el medio ambiente

¿Qué quiere decir "tecnología respetuosa con el medio ambiente"?

Favorecer el desarrollo y la difusión de la tecnología respetuosa con el medio ambiente constituye un reto a largo plazo para una empresa que repercutirá tanto en las capacidades directivas como investigadoras de la organización. Al objeto de comprometerse con el Pacto Mundial las tecnologías consideradas como respetuosas con el medio ambiente son aquellas descritas en el Capítulo 34 de la Agenda 21 como “medio ambientalmente saludables”. La Agenda 21 menciona las tecnologías medio ambientalmente saludables como aquellas que “protegen el medio ambiente, contaminan menos, utilizan los recursos de una forma sostenible, reciclan más sus vertidos y productos y manejan los residuos de una manera más aceptable que las tecnologías a las cuales sustituyen. No se trata de tecnologías meramente individuales sino de sistemas integrales que incluyen know-how, procedimientos, productos y servicios y equipos así como procesos que mejoran la organización y la gestión medioambiental.”

Lo importante aquí es comprender que esta amplia definición incluye los medios de alta tecnología y control pero también favorece de forma explícita un enfoque preventivo progresivo, como la prevención de la contaminación y las tecnologías de producción más limpia. Este principio se orienta, por lo tanto, hacia una tecnología más limpia cuya función sea facilitar un beneficio o servicio humano, en lugar de centrarse sólo en los productos per se.

Razones para desarrollar y difundir las tecnologías limpias

Las tecnologías que son medioambientalmente excepcionales nos permiten reducir el uso de recursos finitos así como utilizar los recursos existentes de forma más eficiente. Por ejemplo, las mejoras en las baterías y pilas ha producido una considerable reducción en el empleo de metales pesados tóxicos, al tiempo que han producido beneficios sustanciales para el consumidor.

El almacenamiento de residuos, su tratamiento y eliminación, es un proceso costoso tanto en términos económicos como ambientales y sociales. Como las tecnologías saludables generan menos residuos y desechos, el uso continuado de tecnologías ineficientes puede representar un incremento sobre los costes

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operativos de las empresas. Además también influye retrospectivamente sobre el tipo de control que prima el remedio sobre la prevención. En contraste, evitar el impacto ambiental a través de la prevención de la contaminación y el diseño de productos ecológicos incrementa la eficiencia así como la competitividad global de la compañía y puede producir nuevas oportunidades de negocio. Dado que las tecnologías medioambientalmente saludables reducen las ineficiencias operativas también producen un nivel inferior de emisiones contaminantes. Esto beneficia en primer lugar a los trabajadores que están expuestos a un menor riesgo de materiales peligrosos cada día y también se traduce en una reducción considerable del riesgo de accidentes o de desastres tecnológicos.

Métodos para favorecer el empleo y difusión de las tecnologías limpias

La adhesión al Principio 9 dependerá en cierta medida del tamaño y la naturaleza de la empresa. Sin embargo, todas las empresas desearán beneficiarse del uso más eficiente de los recursos. Como este principio afecta tanto a las tecnologías “hard” como a los sistemas “soft” los puntos de partida potenciales son amplios.

En una fábrica básica o una unidad de negocio, la mejora de la tecnología puede lograrse a través de cuatro medios o principios:

1. Cambios en el proceso o en las técnicas de fabricación. Desde modificaciones sencillas hasta cambios más avanzados que requieren esfuerzos de investigación y desarrollo.

2. Sustitución de unas materias primas por otras. A fin de utilizar materias primas menos tóxicas, por ejemplo.

3. Variaciones en los productos Por ejemplo el cambio de pinturas fabricadas con disolvente por pinturas al agua.

4. Reutilización de materiales en la propia planta de fabricación. Separación, tratamiento y recubrimiento de materiales útiles a partir de residuos, las así llamadas “sinergias de productos derivados”.

Los enfoques a nivel estratégico para mejorar la tecnología son:

• Establecer una política de empresa individual o corporativa sobre el uso de tecnologías limpias.

• Difundir la información disponible entre los individuos o grupos de intereses para ilustrar el comportamiento medioambiental y los beneficios que se obtienen utilizando tecnologías limpias.

• Reorientar la investigación y el desarrollo hacia un „diseño por la sostenibilidad‟

• Utilizar la evaluación del ciclo vital en el desarrollo de nuevas tecnologías y productos, de forma que tenga en cuenta los impactos en cuanto a fabricación, uso y fin de ciclo vital del producto.

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• Empleo de Informes de Tecnología Medioambiental, una herramienta analítica diseñada para garantizar que el proceso de toma de decisiones relativo a la adaptación tecnológica, implementación y uso es sostenible.

• Revisión de los criterios de inversión y de la política de fuentes de proveedores y contratistas que garanticen que en sus ofertas se estipula un mínimo de criterios de protección medioambiental.

• Cooperación con los aliados del sector industrial para garantizar que „la mejor tecnología disponible” esté a disposición de otras organizaciones.”

Este Pacto es una guía para las empresas de nuestro país. Se puede adherir al mismo mediante el llenado del Formulario de adhesión.

Actualmente, en el 2009, la carta de adhesión debe ser firmada por el ejecutivo más alto de la empresa y luego se debe remitir la carta y el formulario de Información Organizacional a: Oficina del Pacto Global - Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo - Esmeralda 130 piso 13° - (C1035ABD) Ciudad Autónoma de Buenos Aires.

Además de las cuestiones contempladas en el Pacto Global, la educación de los valores medioambientales pasa por algo más: la adquisición de buenas prácticas con relación al ahorro del consumo de energía, agua y con relación al reciclaje de papel y medidas de conservación ambientales.

Probablemente la ética actual es la que más responsabilidad tenga en esta misión. Sugerimos medidas prácticas como:

La creación de programas de reciclaje

El ahorro del consumo de papel

El uso de papel reciclado

La reutilización o donación de mobiliarios no reciclables

La no utilización de productos generadores de tóxicos

El ahorro de energía

El ahorro de agua (por ejemplo en las empresas es recomendable el sistema de grifería controlada)

El trabajo a distancia para ahorro de energía y transporte

La incorporación de sistemas de gestión ambiental

La realización de auditorías ambientales, entre otros

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Obviamente estas buenas prácticas deben ser llevadas a cabo midiendo las consecuencias y la posibilidad real de llevarlas a cabo, de lo contrario, no sería una conducta proactiva sino simplemente una reacción a una demanda momentánea.

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Bibliografía Lectura 7

Begel, Salvador (2001) Patentamiento de material genético humano: Aspectos éticos y jurídicos, en La Ley (A). Seraphin, Ingrid C. (2005) Eutanasia: Estado actual de la cuestión a través del análisis de la jurisprudencia, en Sup.Const.