Manual Osteologia
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ATLAS OSTEOLGICO DIGITAL
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AGRADECIMIENTOS
Cuando empezamos este proyecto pareca inalcanzable con la tecnologa de la que disponamosy por mi propia experiencia. Fueron muchas las jornadas de trabajo dedicadas a pruebas,ensayos, a la materializacin de artilugios para conseguir las imgenes deseadas - las diferentescaras de cada hueso- y a volver a empezar desde el principio.
A medida que elaborbamos la base de datos de imgenes, empezamos a ser ms exigentes:tambin quisimos aadir otros animales de los que no disponamos en el laboratorio. ste erauno de nuestros objetivos: compartir la informacin con otros centros de investigacin,vinculados o no a la Arqueologa. Fue decisiva la colaboracin del Museu de Cincies Naturalsde Barcelona para la obtencin del lobo, el lince y el cerdo. Desde aqu mi ms sinceroagradecimiento a Eullia Garcia Franquesa, conservadora de este centro.
Poco a poco, nos adentramos en la presentacin informtica. Tambin en este caso contamoscon la colaboracin del Dr. Remo Suppi, director de la Escola dInformtica de la UAB, paranuestra propuesta del montaje inicial del atlas a Mnica Fernndez, como trabajo de final decarrera. Agradezco el esfuerzo tanto del director como de la alumna, as como el intersdemostrado en nuestro proyecto, aunque finalmente elegimos un formato ms comn para esteatlas.
Son muchas las personas que han colaborado directa o indirectamente en la materializacin deesta tesis, sin ellos hubiera sido imposible finalizar este trabajo: el apoyo incondicional deAurora, Laura y Joan Antn, para continuar en este proyecto fue decisivo. A Mara, Merc,Asuncin, Esther, Raquel, Rosa y tantos otros que han estado a mi lado: muchsimas gracias.
Tambin mi ms sincero agradecimiento a quienes creyeron en m desde un principio para laelaboracin de este trabajo, padecindolo y que, incluso, insistieron en asistir a la lectura de estatesis para ofrecerme su apoyo moral: Maribel, Rosa, Pere, M Teresa, scar, Antnia, Teresa,Miquel.
El reconocimiento a mi familia y a Jaume, en especial, por comprender mi dedicacin a esteproyecto y apoyarme hasta el final. Y al Pepot y a la Quica, por dormir siempre fieles, al lado dem mesa.
Pero si a alguien le debo agradecer su dedicacin, su tiempo, su experiencia y su persistencia esal director de esta tesis, Dr. Jordi Estvez Escalera. Sin contar con su apoyo, su constancia y suconfianza, hubiera sido imposible acometer y finalizar este trabajo. Siempre all, aunque
fsicamente estuviera en cualquier parte del mundo, fue la persona que crey en misposibilidades para poder llevarlo a cabo y que comprendi los momentos difciles a los que, aveces, me enfrenta la vida.
Grcies, Jordi, per ser-hi sempre.
Solo me queda aadir mi deseo que este altas pueda ser til a la comunidad cientficaarqueolgica y que pueda retomarse el testigo para seguir actualizndolo y amplindolo amedida que la Arqueologa lo necesite.
Carme Formign RoigSeptiembre de 2010
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TESIS DOCTORAL
ATLAS OSTEOLGICO DIGITAL
DEPARTAMENT DE PREHISTRIAFALCULTAT DE FILOSOFIA I LLETRES
UNIVERSITAT AUTNOMA DE BARCELONA
DIRECTOR: DR. JORDI ESTVEZ ESCALERAAUTORA: CARME FORMIGN ROIG
SEPTIEMBRE DE 2010
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1. Introduccin
El objetivo de esta tesis es el de demostrar con un ejemplo concreto el cmo se puede
resolver en Arqueologa un problema metodolgico de una manera relativamente
sencilla, ofreciendo una solucin instrumental concreta enfocada desde la Arqueologa y
sin necesidad de recurrir a profesionales de otras especialidades. Aunque se pretende
plantear esta tesis como un ejemplo de lo que se podra hacer en general en otros
dominios del registro arqueolgico, la cuestin que enfrentamos como ejemplo ha
surgido desde la Arqueozoologa: es imprescindible tener hoy dia (con los nuevos
recursos tcnicos que tenemos) una coleccin de comparacin para realizar un trabajo
arqueozoolgico? Este trabajo se presenta como una herramienta eficaz para facilitar la
identificacin de los restos de fauna arqueolgica. Se trata de un soporte al anlisis delmaterial arqueofaunstico, realizado desde la perspectiva arqueolgica y, aunque
frecuentemente podamos remitirnos a otras ciencias y tcnicas, nuestro objetivo y
nuestra preparacin acadmica no es la informtica, la biolgica o la veterinaria, sino la
arqueolgica.
Cuando nos enfrentamos al anlisis taxonmico de la fauna arqueolgica, a los
arquelogos/as nos aparecen una serie de problemas metodolgicos, a parte de la tareadel anlisis en si mismo: nos remitimos a una coleccin de referencia que, por muy
variada, puede resultar incompleta, ya que precisamente, de la muestra que tenemos
delante, no encontramos referencia.
Contamos tambin con diferentes atlas osteolgicos arqueolgicos, veterinarios,
paleontolgicos con los cuales hemos elaborado nuestra propia bibliografa de
referencia. Una especie hand made funcional, que mimamos con cario y que
actualizamos constantemente con las propias o no - aportaciones.
As, coleccionamos un dossier muy prctico, al que siempre le falta algn dato.
Poco a poco las nuevas tecnologas han proporcionado herramientas suficientes para
mejorar nuestro altas hand made: la fotografa digital permite tomar imgenes mucho
ms precisas y ampliadas de los caracteres morfolgicos de un resto determinado de
fauna y establecer referencias ms exactas que un dibujo.
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Podemos elaborar archivo informtico por medio de una coleccin de imgenes
digitales. Adems, podemos intercambiar estas imgenes con otros profesionales,
aunque estn en la otra parte del mundo, trabajando en el sitio arqueolgico ms
recndido y apartado. stos/as, a su vez, podran comenzar la diferenciacin
taxonmica de sus muestras de fauna, remitiendo, a la vez, nuevas imgenes, si es de su
inters.
Las posibilidades de la informtica aumentaron nuestras expectativas: nos planteamos ir
ms all de los trabajos realizados hasta el momento. Nos propusimos elaborar un
nuevo atlas, interactivo, funcional y, lo que es ms importante, abierto a toda la
comunidad arqueolgica. Nos exigimos trabajar con la tecnologa que tenamos a
nuestro alcance, aunque todos/as conocamos otras alternativas mucho ms
espectaculares, pero fuera de nuestro alcance, sobre todo desde el punto de vista
econmico.
Aunque existen ya algunos ensayos parecidos (vinculados bsicamente con la docencia
veterinaria) este altas arqueozoolgico tendra que tener unas caractersticas bsicas
diferenciales: ser til para la comunidad arqueolgica, fcil de manipular para aadir o
eliminar informacin por parte de los arquelogos/as que lo pudieran utilizar y
fcilmente transportable a cualquier punto del planeta. Esto implicaba que lo haba de
concebir un arquelogo/a conocedor del trabajo que implica la determinacin
taxonmica de la fauna arqueolgica.
Bajo esta perspectiva iniciamos la elaboracin de este trabajo. Muchas veces tuvimos
que volver sobre nuestros pasos, abandonar una o otra tcnica, inventar soportes para
poder tomar las imgenes deseadas o exigir a algunos programas informticos ms de lo
realmente que podan ofrecer. En el laboratorio de Arqueozoologa en el que se hadesarrollado este trabajo se vena explorando desde hace tiempo este problema y desde
que empezamos este trabajo hace ya ms de cinco aos, el desarrollo de los soportes
informticos ha sido vertiginoso y a pesar de que el desarrollo de la programacin ha
tenido un ritmo ms lento, la comercializacin ha ido introduciendo una serie de
readaptaciones, no siempre necesarias y a menudo banales pero que nos han obligado a
redisear el sistema. As esta tesis tiene tambin, sin pretenderlo en principio, un
carcter histrico de cmo han ido cambiando las circunstancias tecnolgicas a lo largode estos ltimos aos. Existen hoy ya una serie de experimentos que permiten augurar
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las direcciones futuras: as por ejemplo podemos pronosticar que el uso de escaneres 3D
van a incidir positivamente en nuestra especialidad pero para que este nuevo aparataje
se generalice y pueda ser utilizado fluida y normalmente en Arqueozoologa har falta
cierto tiempo y un nuevo desarrollo de los soportes informticos as como de la
formacin misma de las personas involucradas en la Arqueologa. Si lo primero es
predecible la segunda condicin parece estar cada vez ms lejos de producirse, a juzgar
por las tendencias observadas actualmente en la llamada docencia superior.
Finalmente presentamos este atlas, no sin tener en cuenta que se trata de una
herramienta til, exclusivamente. Pretendemos facilitar la tarea de identificar los restos
de fauna arqueolgica, no la de realizar un anlisis taxonmico completo.
La prctica en el laboratorio, en la excavacin y con ejemplares de referencia es bsica
para una correcta identificacin: la decisin es del profesional, todava. La mquina
puede ayudar, extraordinariamente. Pero el cerebro humano toma la decisin final del
resultado. De momento.
Antes de empezar, sera necesario efectuar una serie de reflexiones al respecto del
marco conceptual.
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2. Los restos arqueolgicos
La Arqueologa tiene como objetivo el conocimiento de la dinmica de las sociedades
pasadas, sus cambios y transformaciones. Es una ciencia social que investiga la
regularidad temporal de la accin colectiva de un grupo humano en un determinado
contexto. (Lumbreras 1981, Estvez et al. 1998, Saa 1998, Gassiot 2001, Barcel
2002)
La identificacin de la secuencia temporal de esta dinmica social del pasado, es la base
de la investigacin histrica y arqueolgica. (Mameli, 2004)
Los seres humanos desarrollan un conjunto de actividades destinadas a satisfacer las
necesidades de subsistencia y reproduccin. Estas actividades son interacciones entre el
ser social y el medio en que ste acta por medio del trabajo, producto de una accin
colectiva.
El testimonio material de la existencia social en un yacimiento arqueolgico son los
restos arqueolgicos.
Por tanto, la investigacin arqueolgica debe rescatar la informacin relativa a la
dinmica social que posibilit la existencia de estos restos. Entonces, los restos
materiales constituyen la evidencia de la accin colectiva y como tales se han de
analizar.
Desde la Arqueologa, pretendemos investigar cuales son las irregularidades y
anomalas que presenta un yacimiento arqueolgico, que, bajo el prisma de la actividad
humana - del trabajo desarrollado - ha modificado el entorno en un determinado
momento y con continuidad a lo largo de una secuencia temporal.
Los grupos humanos han transformado los recursos naturales en objetos tiles para
satisfacer sus necesidades vitales. Por tanto, los restos arqueolgicos generados porestas sociedades no son nicamente un conjunto de materiales, si no que son el
resultado de una serie de acciones, producto de procesos de trabajo para asegurar las
necesidades del grupo humano, de acuerdo con una determinada estrategia organizativa.
(Estvez, 2002)
El objeto de estudio de la Arqueologa no se reduce a la identificacin de las
propiedades y del estado de los materiales, sino que se trata de ofrecer la razn de los
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sucesos que posibilitan estas evidencias, a rescatar la informacin relativa a los procesos
sociales que los hicieron posibles.
Los restos arqueolgicos son productos sociales, resultado de acciones sociales de un
grupo humano. Estos materiales se generaron en el pasado, y se recuperan en el presente
para inferir en las dinmicas sociales y econmicas producto del trabajo de estas
sociedades pasadas. Si podemos acceder a la informacin sobre cmo estos individuos
producen y se reproducen, podremos averiguar cmo constituyen formaciones sociales
y cmo estas cambian y se transforman a lo largo de la secuencia temporal de ese
sistema social. (Mameli, 2004)
En todo caso, la identificacin y descripcin de un resto arqueolgico como producto
social es el comienzo de la investigacin arqueolgica. Si no se tiene en cuenta la
gnesis humana de los materiales arqueolgicos, dejan de ser considerados productos
sociales y slo se entienden como elementos fsicos. (Lull, 1987)
Si no tenemos en cuenta esta base terica, estaremos realizando errneamente la
investigacin arqueolgica.
Los restos arqueolgicos artefactos (Clarke, 1978)- son las evidencias materiales que
han llegado hasta la actualidad generadas por el trabajo de un grupo humano para
subsistir y reproducirse. Esta accin colectiva el trabajo - permite a la sociedad
apropiarse de la naturaleza recursos - y modificarla. Los productos resultantes restos
arqueolgicos - no sern ms que elementos naturales modificados y aprovechados por
la decisin de un grupo humano para conseguir unas caractersticas especficas y no
otras, con la finalidad de poder llevar a cabo un trabajo (la continuidad de la actividad
social). Paralelamente, el registro arqueolgico incluye elementos biticos que, aunque
originalmente son ajenos al grupo humano, se transforman (como tales restos) comoconsecuencia directa del asentamiento humano. Son restos colaterales, ecofactos.
As, los distintos procesos de trabajo quedarn reflejados en todos esos productos
sociales, es decir, tanto en los restos arqueolgicos como en los vestigios del entorno
natural modificado.
La incidencia de la especie humana en la naturaleza ha generado cambios ytransformaciones suficientes para modificarla, ya sea directa o indirectamente.
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Estas modificaciones, aunque mucho menos evidentes y agresivas que las actuales, son
claramente perceptibles: la agricultura y el pastoreo alteraron el medio natural en el
Mediterrneo, la quema de bosques, la introduccin de especies animales de otros
mbitos o la desaparicin de especies animales y/o vegetales son el resultado de una
modificacin del ecosistema dnde los humanos se establecieron (Estvez, 2000). Por
otro lado, el medio ambiente no es un componente pasivo, sino que est en continua
modificacin (procesos biolgicos, geolgicos) e interactuacin con la accin humana
generando una reaccin ambiental.
Los cambios en las propiedades de los artefactos, su discontinuidad en el tiempo, sus
localizaciones, su distribucin o su existencia o inexistencia sern un indicativo ms de
cambios sociales en los procesos de trabajo, consecuencia de unas relaciones sociales de
produccin. (Barcel, 2002)
Los materiales arqueolgicos entindase todos- son indicadores de una realidad social
del pasado, aunque en este trabajo nos centremos exclusivamente en facilitar la
identificacin de sus caractersticas morfolgicas.
As pues, entendemos la Arqueozoologa como un conjunto de procedimientos que, a
partir del anlisis de los restos de fauna recuperados en el presente, nos permiten hacer
inferencias sobre las estrategias de subsistencia y de organizacin de grupos humanos
del pasado. (Estvez, 1979; Saa, 1998; Mameli, 2004)
Durante los aos 40, en pases del Centro y Este europeo, se desarrollaron posiciones
terico-metodolgicas distintas a las que regan la Arqueologa en general, y a la
Arqueozoologa en particular. A partir de la dcada de los aos 70-80, tambin comenz
a cambiar la concepcin del estudio de la fauna arqueolgica en la Pennsula Ibrica: se
reclamaba la integracin de su estudio al conjunto de los materiales arqueolgicos; serevindicaba la necesidad de acceder al potencial de informacin social y econmica que
conlleva el estudio de los restos de fauna arqueolgica. (Altuna, 1972; Estvez, 1979)
El objetivo era el conocimiento social y en ello se invirtieron mucho tiempo y esfuerzos
para cambiar la misma concepcin arqueolgica y en sus objetivos. Y, sobre todo, en
demostrar esa necesidad (Vila y Estvez, 1989).
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Durante demasiado tiempo, el anlisis de los restos de fauna arqueolgica se haba
limitado a series descriptivas descontextualizadas del resto de materiales, restringiendo
su conocimiento simplemente a la categora de objetos.
Hasta no hace mucho, todava se podan encontrar listas de especies animales al final de
algunas memorias de investigacin. Todava se pueden ver algunos trabajos centrados
nicamente en la descripcin anatmica y morfolgica de los restos de animales sin ms
continuidad, careciendo de inters arqueolgico.
Si obviamos las posibilidades de informacin que ofrece la fauna arqueolgica sobre la
dinmica social, estamos limitando el trabajo de investigacin a la descripcin de unos
restos materiales, desvinculados totalmente del marco conceptual de la arqueologa.
No se debe olvidar que, bajo el marco conceptual de la Arqueologa se elabora el
anlisis arqueozoolgico. Si se pierde esta referencia, tambin se pierde la finalidad de
la investigacin. Entonces, poco de lo que se plantear aqu tendra sentido. La
integracin de esta informacin al resto del registro arqueolgico, permite abrir una va
al conocimiento de una determinada organizacin social y econmica.
Por medio del estudio de la fauna arqueolgica, es posible inferir en la forma de
explotacin, de distribucin y de consumo de los recursos animales por parte de las
sociedades pasadas. En los huesos de fauna arqueolgica quedan reflejados toda una
serie de procesos de trabajo: los restos de fauna son bsicamente deshechos del proceso
alimentario y consecuencia del uso de los animales como fuente de obtencin de
materias primas, como medios de trabajo o como elementos vinculados a la
reproduccin social e ideolgica. La relacin entre estas categoras nos acerca a la
organizacin social, econmica y espacial de los principales procesos de trabajo, de
subsistencia, de mantenimiento y de distribucin antes del abandono definitivo,
ordenado a travs de una red de relaciones sociales de produccin y distribucin(Estvez, 1995).
Actualmente, podemos afirmar que los restos de fauna arqueolgica estn considerados
cmo una categora ms de los componentes del registro arqueolgico. Esto no supone
que hayan perdido el valor intrnseco per se (como residuos de partes de animales), si
no que se ha extrado de estos restos la informacin social y econmica adems de la
biolgica, integrndola y vinculndola al resto de la interpretacin arqueolgica.
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El soporte informtico que ofrecemos en esta tesis, facilita el trabajo del arquelogo/a
en el momento de enfrentarse a la diferenciacin de taxones animales (rdenes, familias
y especies animales) mediante la comparacin de los caracteres anatmicos,
morfolgicos y/o mtricos para lograr su identificacin y clasificacin en ese plano
biolgico, pero no resuelve el acceso al conocimiento social.
Tampoco concluye la investigacin arqueolgica si no se integra la informacin
obtenida al resto del contexto arqueolgico, exactamente igual que para cualquier otra
evidencia de una sociedad pasada.
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3. Los instrumentos operativos multidisciplinarios
El avance cientfico actual implica un reto para las ciencias de asumir nuevos objetivos
impensables hace pocos aos. La investigacin ha adoptado tcnicas cada vez ms
sofisticadas que ayudan a poder lograr objetivos ms especficos y fiables. Y a la vez, se
abre la posibilidad a formular nuevas hiptesis de trabajo ms exigentes. Por tanto, una
determinada tcnica deja de ser permanentemente vlida y se demuestra vulnerable
mucho ms fcilmente. Esto permite el avance, el cambio de estrategia, el contraste, la
dialctica y en definitiva, el arriesgarse a plantear nuevas ideas, nuevos objetivos.
Quizs el ejemplo ms conocido es la medicina: la identificacin del genoma humano,
la deteccin precoz de enfermedades, el uso del lser para la ciruga no agresiva, las
drogas contra el rechazo de rganos trasplantados, etc. son algunos de los avances
desarrollados.
La medicina ha conseguido adoptar tcnicas inicialmente no mdicas (fsica, ptica,
qumica, informtica, mecnica, etc.) para alcanzar unos objetivos concretos.
Esto ha supuesto un largo trabajo de investigacin por parte de diversos equipos de
trabajo pluridisciplinarios, y en ltima instancia, de los profesionales de la medicina. Es
decir, algunos mdicos han dedicado su esfuerzo a la supervisin y la adopcin de
nuevas tcnicas, que bajo el marco conceptual de la medicina, proponen alcanzar ciertos
objetivos. Este trabajo ha supuesto y supone - la experimentacin, la modificacin, la
adaptacin y la adopcin o el rechazo de una tcnica.
La Arqueologa, como cualquier otra ciencia, emplea tcnicas de otras ciencias, pero,
muchas veces, sin adoptarlas como propias. Ese es el tema bsico: se emplean tcnicas
con cierta seguridad funcional, pero no se interiorizan metodolgicamente. Los cambios
en los paradigmas tericos reclaman el desarrollo de mtodos cientficos a travs de laadopcin de tcnicas de trabajo distintas, tanto para la adquisicin como para la
interpretacin del registro arqueolgico (Enloe. 1995). Ello requiere otras alternativas
metodolgicas para poder interpretar el comportamiento humano a travs de los restos
fsicos de un yacimiento arqueolgico.
El remontaje es un ejemplo de estos mtodos (Cziesla et al., 1990; Hofman; Enloe,
1992). Tambin la osteometra puede intervenir decisivamente en la identificacin de
especies y subespecies o para distinguir por ejemplo el sexo de los animales o el estatus
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salvaje/ domstico de algunos mamferos (Helmer, 1995). Hoy dia tambin la
bioqumica est abriendo todo un nuevo campo de investigacin arqueozoolgico.
Los estudios etnoarqueolgicos pueden proporcionar uno de los mejores contextos para
construir teoria de rango medio sobre la conducta humana (Binford, 1981). Permiten
explorar de qu manera las tcnicas analticas y estadsticas utilizadas en
arqueozoologa exponen o distorsionan caracterizaciones sobre los conjuntos de fauna
arqueolgica. (Bartram, 1995) y tambin desarrollar y contrastar nuevos instrumentos
conceptuales (Estvez y Vila, 1995).
Los estudios tafonmicos aparecen hacia los aos 40 en la antigua Unin Sovitica
como una tcnica paleontolgica, consistente en el estudio del proceso de enterramiento
y la formacin de los yacimientos animales y plantas fsiles (Efremov, 1940). Desde la
perspectiva arqueolgica, los anlisis tafonmicos incluyen necesariamente la
investigacin de las anomalas que presentan los restos de fauna de un yacimiento
arqueolgico por la accin de la intervencin humana, permitiendo inferir informacin
socioeconmica y de la dinmica de formacin de un yacimiento: la informacin sobre
la seleccin del animal, la adquisicin, el descuartizamiento, la descarnacin, la
coccin, la distribucin, el consumo, la dispersin, los procesos postdeposicinales, etc.
(Klein; Cruz Uribe, 1984; Estvez, 1991; 2000; J. Martnez, 1993).
Los anlisis taxonmicos1 fueron uno de los objetivos bsicos de la Paleontologa.
Tomndolos cmo referente, la identificacin y clasificacin de los restos seos en
Arqueologa puede parecer proceso mecnico y esttico, aunque, en realidad es bastante
ms delicado, ya que a partir de aqu, se ir construyendo una red de informacin
estrechamente vinculada.
Taxnomicamente, un fmur de una cabra domstica no tiene ms que unaidentificacin: fmur de cabra (Capra hircus) En todo caso, podemos aadir que se trata
del fmur derecho de una cabra juvenil, tal vez sin poder establecer el sexo del animal
exactamente. Pero a menos que podamos definir e identificar correctamente el hueso
por caracteres morfolgicos discriminatorios, nos podremos confundir fcilmente con
una especie salvaje o con otro animal parecido (Ovis aries, Rupicapra rupicapra).
1La clasificacin taxonmica es un sistema de ordenacin de los seres vivos basado en la nomenclaturapropuesta por Carl Von Line en el siglo XVIII.
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Por tanto, algunos de estos restos quedarn determinados bajo la clasificacin de
ovicprido y otros en la categora de no determinados. Esta indefinicin puede
hacer variar considerablemente la informacin sobre el grupo humano.
Si adems el mencionado fmur no est completo, si slo contamos con parte de la
difisis, que tiene trazas de corte, est quemada, ha sido roda, ya no estamos slo frente
a un fmur derecho de cabra, aportado tal vez por los humanos al yacimiento, si no
frente a un hueso de animal que por las trazas antrpicas, es un producto social de un
grupo humano, que ejerci sobre l un trabajo para aprovecharse de la piel, la carne, el
tutano y que luego desech el hueso de la cabra en cuestin. Por tanto, el fmur
derecho de cabra adquiere un significado mucho ms amplio que la mera identificacin
anatmica.
La identificacin taxonmica puede llegar a ser fundamental si procedemos a ir ms
all de una simple clasificacin de los restos arqueolgicos. La cosa se complica si
queremos extraer la informacin referente al grupo social que aliment, que mat y que
consumi el animal. Su localizacin en el yacimiento arqueolgico, la dispersin del
esqueleto del mismo individuo, el tipo de descuartizamiento, etc. nos permitir poder
inferir la organizacin social del grupo humano (quien lo aliment, quien lo mat y
como lo descuartiz, como se reparti y quien se lo comi y que pas despus). El
contraste y la inclusin de esta informacin a la que ofrezca el resto del registro
arqueolgico, posibilitar un conocimiento mucho ms preciso de la dinmica de la
sociedad pasada.
Evidentemente, no estamos tratando de simplificar la investigacin arqueolgica, si no
de evidenciar la importancia de una correcta identificacin de los restos de fauna como
paso inicial que permitir ir ms lejos en el proceso de construccin del conocimiento.
En la identificacin taxonmica, se emplea la experiencia personal con colecciones dereferencia, atlas veterinarios, referencias biomtricas, remontaje, estudios anatmicos,
etc. Hoy en da, en algunos, casos se puede llegar incluso a identificar el ADN fsil o
identificar proteinas especficas. Pero cualquier otro mtodo, tcnica, consulta o soporte
ser vlido si nos resuelve nuestra duda. Puede, incluso, que as encontremos una
alternativa mucho ms eficiente para llevar a cabo la investigacin.
Todas y cada una de las tcnicas que se utilicen en Arqueozoologa, o en cualquier otra
ciencia, pueden y deben de ser cuestionadas constantemente, aunque no desestimemossu capacidad heurstica. Toda la informacin que proporcione la utilizacin de una
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tcnica, enriquece nuestra atencin hacia variables capaces de aportar un nuevo
potencial informativo para desarrollar otro mtodo ms preciso.
Si no se consigue proponer y desarrollar nuevas metodologas de trabajo, se perder la
razn de ser de la investigacin cientfica: el conocimiento implica constantemente
nuevos retos, implica la capacidad de objetivar y de reconocer las carencias y de
abandonarlo, si es necesario.
Uno de los soportes tcnicos universalmente utilizados por todas las ciencias en la
actualidad es la informtica. Nos referimos a la informtica desde el punto de vista de
usuarios, de tener un cierto conocimiento de los programas desarrollados
comercialmente y de las posibilidades que puede ofrecer a la Arqueologa.
Desde el momento en que se proyecta una excavacin, actualmente resulta
imprescindible contar con un ordenador. La cantidad de informacin que puede
almacenar un ordenador, la rapidez para el contraste de datos, la facilidad del acceso y
cruce entre ellos, la posibilidad del acceso a travs de Internet, de intercambio o de
eliminacin de errores formales de clculo son algunas de las razones por las cuales se
ha generalizado su uso.
Inicialmente fue el mundo poltico-militar y empresarial los que generaron una primera
demanda a nivel informtico. Tiempo atrs, cada usuario posea su propio software. En
la actualidad, los programas informticos han unificado lenguajes y formas. La
informtica se ha adelantado a las necesidades empresariales desarrollando programas
ms sencillos a nivel de usuarios y ms universales que ofrecer al mercado, en general.
Pero tambin se han desarrollado aplicaciones informticas especficas, guiadas por las
necesidades concretas o las propuestas de investigacin de una determinada ciencia y
supervisadas por profesionales de esas ciencias.La Biologa, la Medicina, la Qumica, la Geografa, los medios de comunicacin, etc.
han adaptado y adoptado los recursos informticos a sus mtodos, aunque la base sea un
mismo software.
La utilizacin de la informtica en Arqueologa es, actualmente, casi indispensable:
sera sencillamente imposible barajar la gran cantidad de informacin de forma
conveniente si no contramos con los ordenadores.
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As, los profesionales de la informtica se esfuerzan en avanzarse a las necesidades
del mercado para ofrecer un software especfico, lo cual les puede repercutir en
importantes beneficios econmicos.
No pretendemos con esta afirmacin ser ingenuos/as: la arqueologa no genera
beneficios tan suculentos como para pretender que las nuevas tecnologas llamen
insistentemente a nuestra puerta. Pero es evidente que existen y las necesitamos si
pretendemos ir ms all en la investigacin arqueolgica.
El problema vuelve a ser, en parte, conceptual: si se modifican y amplan los objetivos
tradicionales, si la investigacin arqueolgica se dirige hacia enfoques econmicos y
sociales, tambin hemos de redirigir la metodologa hacia nuevas formas de
investigacin que implican necesariamente la adopcin de tcnicas ms novedosas
(Vila y Estvez, 1989).
Cunto ms se exige a una ciencia, ms particulares son las respuestas y menos se
coincide con los objetivos de otra ciencia. Cuanto ms se profundiza en el conocimiento
social y econmico de un grupo humano desde un punto de vista arqueolgico, ms se
distancia del objetivo de otras ciencias.
La arqueologa puede y debe - apoyarse en mbitos econmicos, sociales, filosficos,
mdicos, ecolgicos, geolgicos, veterinarios, zoolgicos, ecolgicos, biolgicos,
informticos. Puede contar con la ayuda de paleontlogos/as y naturalistas. Puede
adaptar tcnicas y procedimientos que, ni tan siquiera, estn catalogados dentro de estas
categoras. Y de hecho, lo hace en muchas ocasiones, pero no siempre bajo la propia
entidad arqueolgica.
El avance tcnico debe ser adoptado por la arqueologa. Es una cuestin de necesidad.
La forma de hacerlo es una cuestin de concepto.Aunque en muchos casos se postule el uso de nuevas tcnicas y soporte tecnolgico,
el/la profesional de la arqueologa carece de formacin, de recursos y de tiempo para
poder abarcar este amplio enfoque de investigacin. El arquelogo/a es un cientfico de
la historia, y esto requiere de un cmulo de conocimientos y experiencias que, en la
practica, resultan muy difciles de adquirir: la investigacin arqueolgica necesita
cada vez con mayor insistencia- profesionales especializados, pero desde el propio
mbito arqueolgico.
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Se trata de llegar al conocimiento global de la sociedad pasada, es decir, a la integracin
de la investigacin de todas las variables posibles que ofrece el registro arqueolgico. Y
tan vlidos son los restos de cermica, lticos, humanos o de macrofauna, como los
sedimentos, la microfauna, el polen u otros elementos del medio natural para contribuir
al conocimiento de la dinmica social. La integracin de todos estos estudios ha de ser
dependientes, contrastados y verificados desde la Arqueologa.
Y las tcnicas son necesarias, o ms que eso: imprescindibles. Y el conocimiento y la
utilizacin de las tcnicas requieren de una inversin personal en formacin que no
siempre es fcil. Por otro lado, el acceso a una tecnologa en constante avance implica
una prctica continuada del propio arquelogo/a en su utilizacin y adaptacin a los
objetivos arqueolgicos.
Por tanto, se plantean dos alternativas: o bien profesionales de otras ciencias - bilogos,
paleontlogos, qumicos, gelogos, veterinarios, mdicos, etc. - se muestran aficionados
a la Arqueologa, o bien arquelogos/as se muestran interesados en conocer las tcnicas
y los mtodos que otras ciencias han desarrollado para aplicarlas a la investigacin
arqueolgica.
La ms lgica sera que los mismos arquelogos/as se pudieran especializar en los
anlisis concretos de los distintos elementos que componen el registro arqueolgico.
La mejor alternativa debera ser una formacin multidisciplinar.
Actualmente, al contrario de la tendencia que se est implementando, el currculum
universitario debera ser extraordinariamente flexible y tender a ofrecer a su alumnado
alternativas de estudio de materias de otras carreras distintas a las que se ha elegido,
complementarias para su formacin. Desde la Universidad habra que posibilitar esta
especializacin, el acceso de los estudiantes de Arqueologa al resto de los estudios
universitarios: cursos, seminarios, prcticas, etc. de manera que su formacin especficacorra en paralelo a sus estudios histrico-arqueolgicos en sus facetas ms clsicas.
El objetivo es que los laboratorios de arqueologa o desde un concepto ms
ambicioso- centros de investigacin arqueolgica, sean los que coordinen este trabajo y
arquelogos/as quienes lo dirijan, siempre bajo una perspectiva arqueolgica.
Esto no implica forzosamente que sean los mismos profesionales de la arqueologa
quienes desarrollen esas tcnicas, si no quienes formulen su validez bajo el marcoconceptual de la arqueologa.
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Nadie cuestiona que en el mbito de la investigacin de la medicina sea una mdica la
persona que compruebe, modifique y adapte la tecnologa a su mbito de trabajo.
Tampoco se debera cuestionar que un arquelogo/a haga lo mismo. Pero es necesario
conocer los recursos de los que se dispone.
De esta forma, los centros de investigacin arqueolgica, adems de llevar a cabo la
coordinacin de la investigacin, actuaran tambin como mbitos de desarrollo y
adaptacin de tcnicas de soporte a esta investigacin. La formacin continuada de los
profesionales de la Arqueologa podra y debera - coordinarse desde estos centros.
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4. Arqueozoologa: la identificacin de fauna arqueolgica
En el caso de la Arqueozoologa, es obvio pensar que un arquelogo/a no posee
necesariamente una preparacin especfica para identificar correctamente de los restos
de fauna arqueolgica. Adems existen procesos tafonmicos que pueden alterar
substancialmente los huesos de animales y complicar su identificacin (Estvez y
Martnez, 1990; Martnez, 1993).
Por otra parte, tambin es obvio reclamar que estos anlisis se elaboren desde el punto
de vista de un profesional de la arqueologa. Los objetivos de la Biologa o de la
Veterinaria son, simplemente, otros. Esto no significa que estas otras disciplinas no
puedan tener inters en el estudio de la evidencia arqueozoolgica, la cual puede
contribuir al conocimiento de su propio objeto de estudio (la evolucin de los animales,de las epizootias...). Si desde la propia Arqueologa no se desarrolla un inters y unos
objetivos de conocimiento propios a partir de los restos de fauna, simplemente esa
evidencia ser tomada con unos objetivos divergentes por esas otras disciplinas.
Entonces, cmo podemos llevar a cabo este primer paso para la identificacin de la
fauna arqueolgica los arquelogos/as? Resulta sencilla la respuesta: con mucha
prctica y ayudndonos de soportes, tanto osteolgicos procedentes de individuosactuales como bibliogrficos de otras ciencias, en general y de la Biologa y la
Veterinaria, en particular. Y, de hecho, con todo lo pertinente que est a nuestro alcance
para lograr la correcta identificacin.
Afortunadamente, encontramos algunos trabajos pioneros en la identificacin de fauna
especficamente arqueolgica. Se trata de atlas y trabajos de consulta indispensable para
conseguir los objetivos arqueolgicos (Cornwall, 1964; Boessneck et al., 1964;
Lavocat, 1966; Payne, 1969; Chaplin, 1971; Schmid, 1972; Poulain, 1976; Estvez,
Saa y Weinsock, m.s.; Klein y Cruz-Uribe, 1984; Brothwell y Higgs, 1980; Estvez,
1984; Davis, 1987; Searfoss, 1995, entre los ms destacados).
En algunos casos, se trata de trabajos realizados por y para arquelogos/as y resultan
muy detallados y tiles para la diferenciacin de especies.
Incidiremos en algunas de las obras ms utilizadas en arqueozoologa para la
diferenciacin taxonmica de las especies. Comenzaremos analizando y diferenciado
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algunos de los atlas elaborados con objetivos arqueolgicos de los que corresponden al
mbito paleontolgico o veterinario, pero que a menudo resultan muy tiles en el
anlisis taxonmico.
De los estudios realizados desde el punto de vista arqueolgico, destacamos los
contenidos en el libro editado por Brothwell y Higgs (1980), los cuales compilan entre
otros un trabajo mucho ms amplio realizado por Boessneck, Mller y Teichert (1964).
Este trabajo se centra en la diferenciacin osteolgica entre ovejas y cabras recogiendo
los resultados de las ltimas aportaciones realizadas hasta aquel momento. Aunque se
incide especficamente en las diferencias ms significativas entre los crneos, atlas,
axis, escpulas, hmeros, las epfisis distales de los radios y las ulnas, pelvis de
machos y de hembras fmures, tibias, talus, calcneos, metapodios y falanges, esta
obra resulta muy til para conseguir una informacin respecto a la diferenciacin
osteolgica de estas dos especies.
Junto a este trabajo, tambin cabe citar al de W.Prummel y H. J. Frisch (1986), referente
a la diferenciacin entre cabras y ovejas.
E. Schmid (1972), public el Atlas of animal bones for Prehistorians, Archaeologists
and Quaternary Geologists. Este trabajo excelente y pionero, parti con la finalidad de
incluir, no solo los esqueletos de los animales domsticos, - como los textos veterinarios
sino tambin de algunos animales salvajes. Para ello la autora, con la colaboracin del
Naturhistoriches Museum y la Universidad de Basel (Alemania), analiza sobre dibujos
las distintas partes del esqueleto de caballo, buey, ciervo, oveja, cerdo, lobo, oso, castor
y conejo. Aade tambin el esqueleto humano y el de Gallus.
Agrupando los diferentes elementos del esqueleto por partes anatmicas, los compara ydefine las diferencias ms significativas. Un aspecto a tener en cuenta es que, desde el
punto de vista de la lateralidad, siempre toma como referencia hueso izquierdo. Una
parte de su trabajo -muy significativa- est dedicada a la comparacin de los dientes de
distintas especies y sus pautas de crecimiento y de desgaste. Pero sobre todo no
descuida la faceta arqueolgica de la investigacin y toda la primera parte est dedicada
a demostrar cmo se pueden sacar conclusiones socio-econmicas de conjuntos
arqueozoolgicos de poca clsica.
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J. Estvez, M. Saa y J. Weinsock elaboraron, desde el Laboratorio de Aqueozoologa y
la Facultad de Veterinaria de la Universitat Autnoma de Barcelona, un trabajo de
recopilacin de datos referentes a la diferenciacin de cabras, ovejas y rebecos. Aunque
est pendiente de publicacin, este trabajo fue el punto de partida de otros posteriores,
como explicaremos ms adelante.
S.J.M. Davis (1989), public un trabajo dedicado especficamente a Arqueozoologa.
Aunque no se trata de un atlas de diferenciacin osteolgica de las especies animales, el
autor incide en la primera parte del libro en la investigacin de la estructura de los
huesos y dientes, lo cual resulta sumamente til en el proceso de la definicin
taxonmica de los restos arqueozoolgicos.
R. G. Klein y K. Cruz-Uribe (1984), si bien dedican una parte de su trabajo a la
identificacin taxonmica de la fauna aqueolgica, centran su inters en el potencial de
informacin que contienen los datos obtenidos. Los autores insisten el la utilizacin de
la informtica incipiente en aquel momento para lograr un trabajo ms gil y con
resultados ms acertados. Proponen un sistema de programacin en lenguaje Basic, para
el que no se necesita ser un experto en programacin informtica. Esto gener un
avance importante en la utilizacin de computadores para la interpretacin de los
estudios taxonmicos y taxonmicos en arqueozoologa, aunque, ya en esos momentos,
se estaba trabajando en la utilizacin de la informtica en este mbito tambin en el
Laboratorio de Arqueozoologa de la UAB, como veremos ms adelante (Estvez y
Guillamon, 1984).
La necesidad de este tipo de trabajos se demuestra por el hecho de la publicacin de
compilaciones como la de Asquerino (1991).
Son mucho ms numerosos los libros dedicados a la identificacin de esqueletos devertebrados americanos (por ejemplo: Searfoss, 1995; Elbroch, 2006,).
La publicacin de atlas anatmicos del esqueleto se remonta al siglo XIX (p.e. St. G. J.
Mivart, 1881; Flower y Gadow, 1885...) y sera extremadamente largo revisar todos los
trabajos editados en este tema. Para la Arqueologa prehistrica uno de los primeros
trabajos que result extraordinariamente til fue el atlas de E. Hue (1907) especialmente
dedicado a la fauna del Cuaternario europeo. En la misma lnea paleontolgica se edit
el manual de Lavocat (1966). J. Pales y C. Lambert (1976) elaboraron un atlasosteolgico por medio de una serie de lminas de gran tamao dedicadas a la
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comparacin del esqueleto de diversos animales, tanto salvajes como domsticos
aunque muy dirigido hacia la Paleontologa del Cuaternario. Aunque se trata de dibujos
detallados y en la medida de lo posible a escala natural, su presentacin en soporte en
papel de gran formato dificulta una consulta gil y rpida.
Pero a menudo nos seguimos remitiendo a atlas veterinarios como herramienta bsica
de nuestro trabajo: es el caso de la obra de R. Barone (1976), dedicada al estudio de la
anatoma comparada de los mamferos domsticos. Se trata de un trabajo ampliamente
ilustrado, que define las caractersticas de cada hueso, especificando las diferencias
esqueletarias entre diversos animales y utilizando la terminologa especfica del mbito
veterinario (Nomina Anatomica Veterinaria [1963], (1975)), pero limitado a animales
concretos (Buey, caballo, asno, cabra, oveja, cerdo, perro, gato y en algunos casos,
conejo) Desde el punto de vista arquezoolgico, este ha sido y es- uno de los trabajos
ms utilizados para la diferenciacin taxonmica de la fauna arqueolgica domstica, ya
que utiliza descripciones muy ajustadas sobre las diferencias osteolgicas de cada
especie. Tambin incluye dibujos muy detallados de cada hueso as como de sus
articulaciones.
Otra fuente de informacin utilizada son los Cuadernos prcticos de Osteologa
Veterinaria de la Facultad de Veterinaria de la Universidad de Murcia (1995). Sobre
imgenes reales de huesos de animales diversos, se localizan las distintas estructuras
seas de los esqueletos, utilizando la terminologa veterinaria. Resulta muy til, desde el
punto de vista arquezoolgico, para determinar los puntos diagnsticos diferenciadores
entre diversas especies animales ms comunes.
Actualmente, podemos acceder desde Internet a trabajos o a sus referencias - muyinteresantes: a Atlas osteolgicos veterinarios o incluso a manuales de radiologa
veterinaria que pueden ser muy tiles. Tambin existen algunos atlas innovadores, como
el trabajo de la Academia de Ciencias de California o el Atlas Interactivo de la
Osteologa del perro, presentado por la Universidad de Crdoba, con el patrocinio de
una conocida marca comercial (Monterde, 2010).2
2Ver otros resultados desde un buscador en Internet: Atlas osteolgicos veterinarios, Animals Skulls,entre otros.
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Recientmente, siguiendo nuestra iniciativa, un equipo de la facultad de Veterinaria de la
Universitat Autnoma de Barcelona ha instalado en Internet otro atlas osteolgico de
los mamferos domsticos con una finalidad explicitament didctica a partir de la
coleccin de referencia de dicha facultad (Lpez, et al. 2008). El atlas, fcil de utilizar
on line, como requiere su objetivo, recoge fundamentalmente el esqueleto de quido con
algunas comparaciones al esqueleto de rumiantes y al del perro. Consiste en una serie de
imagenes en formato pdf linkadas y con la nomenclatura anatmica veterinaria en
forma de comentario ligado.
Todos estos trabajos tienen sus ventajas e inconvenientes: usualmente, un atlas
osteolgico muestra una serie de dibujos de los huesos de animales. Frecuentemente van
acompaados de una descripcin literaria en la que, aunque se describen muy
detalladamente estos huesos, se utiliza un lenguaje especfico veterinario con el que
el arquelogo/a debe familiarizarse. Este es un handicap aadido a la tarea de la
identificacin. A su vez, son limitados, es decir, muestran solo algunas especies y los
huesos desde unas perspectivas tambin concretas. Por la comparacin de caracteres
morfolgicos, describen familias de la misma especie, utilizando siempre el mismo
lenguaje especfico. Esta limitacin implica redundancias y repeticiones de las especies
ms comunes, mientras que la incorporacin de otros animales quedan pendientes hasta
la revisin del atlas y la nueva publicacin, lo cual, en la mayora de casos, tarda en
suceder.
Una alternativa al uso de los profesionales de la arqueozoologa es la elaboracin de su
propio material de consulta: se trata de formalizar un atlas funcional para el trabajo de
identificacin de la fauna arqueolgica, integrando la bibliografa existente, es decir,
confeccionar un atlas propio de manera que, segn se va necesitando, se van incluyendo
las distintas especies animales, as como lo ms importante se van incorporando lasaportaciones que se realicen desde el punto de vista taxonmico.
ste es un material muy valioso. En primer lugar porque se trata de una fuente de
consulta elaborada en base a objetivos arqueolgicos (ni biolgica, ni veterinaria), y, en
segundo lugar, porque puede actualizarse indefinidamente, aadiendo la informacin
derivada de otras investigaciones arqueolgicas.
Otro tema es la coleccin osteolgica de referencia con que se cuente. Tradicionalmentese ha utilizado el recurso de poseer una gran coleccin osteolgica de referencia como
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base del trabajo taxonmico. Este ha sido un objetivo importante durante muchas
dcadas desde la poca del coleccionismo en la que comenzaron los grandes museos
nacionales de ciencias naturales y que proporcion la base para el desarrollo de esas
ciencias. En los comienzos de nuestra disciplina era imprescindible contar con una
numerosa coleccin de esqueletos de animales para poder acceder a la identificacin de
la fauna arqueolgica por comparacin. Pero existen algunos problemas y dudas.
Cundo est completa una coleccin de referencia? Cundo alcanza cuantas especies?
Estas preguntas no tienen una fcil respuesta: los yacimientos arqueolgicos pueden
representar una gran diversidad de ecosistemas y especies, aunque estn situados en un
mismo momento cronolgico. A su vez, el anlisis se complica con la dualidad salvaje-
domstico de una misma especie, con la fragmentacin de los restos, los procesos
tafonmicos, las patologas, la diferenciacin etaria, sexual, racial, etc. En definitiva,
una variabilidad que, en suma, se puede llevar al nivel de cada ejemplar.
Una coleccin de referencia precisa de mucho tiempo y esfuerzo humano. La recogida
de restos de esqueletos de animales enteros no es fcil, y usualmente implica un trabajo
de campo y la relacin con ganaderos, mataderos o parques naturales.
El esfuerzo del arqueozoolgo/a hace el resto: se localizan cadveres de animales o
bien, se utilizan los contactos con otros laboratorios de arqueozoologa, de veterinaria o
de zoologa para intercambiar elementos e incluso se recurre a empresas
especializadas en la preparacin de ejemplares.
Posteriormente a la eliminacin de todos los restos no seos, vendr la limpieza, el
siglado, la catalogacin y el archivo. Es una tarea que conlleva constancia,
perseverancia y, sobre todo, tiempo para poder obtener una muestra completa y variada.
Tambin requiere un espacio adecuado para poder tratar y guardar todos los individuos
recuperados.Si aadimos la variabilidad temporal de los distintos procesos utilizados para la
eliminacin de los restos no seos de un esqueleto (desde varios das por ebullicin a
varios meses por inhumacin del animal, dependiendo de su tamao), tanto la
dedicacin del investigador como la necesidad de espacio en el laboratorio se multiplica
extraordinariamente.
An as intentaremos coleccionar un buen nmero de esqueletos de animales, pero
posiblemente, nunca lleguen a ser suficientes, lo cual nos obligar, en un momento uotro, a la consulta de los tradicionales atlas o requerir la ayuda de colegas que
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dispongan de ms experiencia o de una coleccin entre la que se encuentren las especies
que sospechemos puedan corresponder a los restos cuya clasificacin se nos resiste.
El caso se complica cuando se trata de coleccionar muestras osteolgicas paleolticas, al
ser fauna extinguida y proveniente de ecosistemas desaparecidos.
Tampoco hay que desestimar la dificultad de coleccionar fauna actual: en la mayora de
ocasiones proviene de la colaboracin entre diferentes Facultades, Parques Naturales,
Museos de Zoologa o la Gobiernos Locales y Autonmicos o incluso de otros pases.
La normativa sanitaria actual, por ejemplo, en Catalunya es muy estricta respecto a los
anlisis y tratamiento que deben recibir los restos de animales antes de poder integrar un
esqueleto en la coleccin de referencia. Esta es hoy otra dificultad aadida.
La coleccin de referencia, adems, es un producto esttico, es decir, no puede ser
transportada o trasladada fcilmente de un lado a otro hasta un yacimiento, y menos si
se trata de un lugar de difcil accesibilidad como una sima por ejemplo. Este aspecto
tambin condiciona el anlisis arqueozoolgico, dado que se aade a las dificultades de
movilidad y transporte de los restos arqueolgicos, y ya sea por legislacin patrimonial
o por las caractersticas del sitio, lo que puede implicar, incluso, dejar los restos in situ.
Los laboratorios peninsulares de fauna arqueolgica tuvieron como un primer objetivo
disponer de una coleccin de referencia completa. Este hecho prestigiaba, en cierto
modo, el acceso a la informacin: la identificacin correcta de las especies animales
representada en un yacimiento arqueolgico requera de una completa coleccin de
referencia. Incluso se lleg a considerar que una coleccin osteolgica de comparacin
resultaba imprescindible para llevar a cabo la investigacin arqueozoolgica del
conjunto de fauna de un yacimiento (Altuna, 1995).
Durante muchos aos, el laboratorio de fauna arqueolgica de la UAB en Barcelona ha
ido aadiendo ejemplares a su coleccin de referencia. Actualmente no podemos
afirmar que se trate de una coleccin completa. As y todo, cuenta con unos 1.000
ejemplares entre mamferos, reptiles, peces y aves, abarcando muestras de fauna de
varios continentes.
Sin embargo frente a las dificultades, la infinitud de la variabilidad potencial que hemosmencionado, y dado el carcter arqueolgico prioritario de la investigacin, nos
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preguntamos: hasta cundo debe enfocarse la prioridad de la actividad en la
constitucin de esa coleccin de referencia? Si no existe un ejemplar de referencia, no
es posible identificar un resto de fauna arqueolgica? Los requerimientos iniciales de
la disciplina del siglo XIX nos siguen condicionando de la misma manera hoy dia, en la
Era de la Informacin y de las comunicaciones? Simon J.M. Davis, argumenta
literalmente: Si no existen colecciones comparativas, hay buenos atlas de huesos
(Davis, 1989).
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Figura 1:Vistas parciales de la coleccin osteolgica de referencia del Laboratorio de Arqueozoologade la UAB (2009).
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Volvamos al tema del concepto: la coleccin osteolgica del Laboratorio de Fauna
Arqueolgica de la UAB es una coleccin de referencia, no de comparacin. Buscamos
los referentes de los esqueletos de individuos actuales para identificar a los restos de
fauna arqueolgica. No pretendemos establecer comparaciones exactas entre unos y
otros.
No desestimamos ningn recurso, ya sea arqueolgico o no, (anatoma veterinaria, atlas
osteolgicos, estudios arqueolgicos sobre fauna, etc.) que nos permita identificar los
restos de fauna arqueolgica. La concienciacin de la necesidad genera la bsqueda de
soluciones. Esa es la actitud cientfica.
As se han podido ir adoptando otras tcnicas a los anlisis morfolgicos de la fauna
arqueolgica: un ejemplo es la aportacin de la biometra, la cual pude resultar
imprescindible para definir morfolgicamente especies muy prximas (p.e. Vulpes
culpes; Vulpes ruepellii; Vulpes cana en el Prximo Oriente. Helmer, 1995), diferenciar
formas salvajes de las domsticas, o machos de hembras.
La elaboracin de bases de datos basadas en la biometra (de huesos y dientes), en
imgenes (tanto de huesos actuales, como de restos arqueozoolgicos, de alteraciones
tafonmicas, de puntos diagnsticos), en las distribuciones espaciales del conjunto
arqueolgico de yacimientos, etc. ofrecen alternativas complementarias que facilitan y
complementan la identificacin taxonmica.
De esta forma, sin perder nunca de vista los objetivos arqueolgicos, - he ah el quidde
la cuestin - se pudo acceder a una coleccin de referencia cada vez ms completa,
aunque no estuviera fsicamente en el mismo laboratorio de fauna.
Esta afirmacin ha despertado algunas controversias, pero es evidente que la dedicacin
a completar grandes colecciones de referencia, ha representado un esfuerzo y un tiempo
prescindible en el momento actual.No se trata de poseer una gran coleccin de referencia, si no de acceder a la
informacin necesaria para poder identificar los restos de fauna arqueolgica. No se
trata de comparar huesos, si no de poder encontrar las referencias necesarias para
identificar correctamente las especies representadas en el registro arqueolgico.
Es evidente que finalmente, al margen de los elementos de consulta, el factor que ms
puede influir en la capacidad de identificacin taxonmica es la experiencia y ladestreza personal. Si bien existen profesionales ms hbiles que otros, - como en
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cualquier otra ciencia la experiencia personal juega un papel importantsimo en la
determinacin de los restos de fauna arqueolgica: un foramen, una marca caracterstica
sobre la superficie de un hueso, la vista del tejido espongiforme interno del hmero, una
concavidad, torcedura, etc. revela, para una persona con experiencia, la determinacin
correcta de un pequeo fragmento de un hueso. Pero en algn momento, necesitar el
apoyo de un soporte atlas, intercambio de informacin con otros profesionales para
acabar el proceso. La identificacin de los restos de fauna requiere de un trabajo gil y
preciso. Esta identificacin ser bsica para pasar posteriormente a otros tipos de
anlisis arqueofaunsticos, ms complejos. En definitiva, la agilidad y el acierto en la
identificacin de restos de fauna arqueolgica, depende mucho de la prctica y de la
habilidad de quin los analice.
Debemos reducir al mximo la etiqueta de RNI (Resto no identificado) y la
identificacin de un resto de fauna es posible, siempre que busquemos el recurso
adecuado o seamos conscientes del nivel de determinacin al cual es posible llegar con
la experiencia y los recursos disponibles y, por supuesto ajustemos la definicin
taxonmica a los objetivos arqueolgicos planteados. Esta premisa, juntamente con la
adaptacin de los incipientes soportes informticos, cambi la metodologa de trabajo.
Ya no se puede poner en duda. Tampoco hay marcha atrs. No es que hayamos de
prescindir de nuestra coleccin de referencia, pero no debemos mitificarla y
considerarla como nico recurso para la identificacin de los restos de fauna
arqueolgica.
As, el arquelogo/a, con los recursos de la bibliografa, de la coleccin de referencia y
de su propia experiencia, es como se enfrentar al proceso de identificacin taxonmica.
Cundo un resto est en buenas condiciones para su identificacin, no presenta muchos
problemas: si no cuenta con un referente en la coleccin de referencia del laboratorio o
con la experiencia personal suficiente, la bibliografa existente ser suficiente para
poder definirlo y seguramente, diferenciar ciertos puntos diagnsticos que facilitaran su
identificacin. El tamao del resto puede ayudar tambin a su identificacin.
El problema surge cuando se trata de un fragmento y/o de una especie poco usual ennuestro mbito geogrfico. Si estas condiciones se dan al mismo tiempo, y se encuentra
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muy alterado tafonmicamente, ese resto tiene muchas posibilidades de formar parte de
los restos no identificados (RNI). Y persiste la pregunta inicial: esto qu es?
Llegados a este punto, resulta fundamental establecer el lmite entre lo seguro y lo
arriesgado: una identificacin incorrecta podra comprometer definitivamente la
conclusin del trabajo. Se trata de establecer el lmite entre lo seguro y lo arriesgado y
de partir de lo generalpara acabar en lo especfico (Mameli y Estvez, 2004).
Por tanto, en ocasiones, el fragmento de fauna acaba identificado con las siglas RNI, o,
como mucho, identificando la familia mamfero, por ejemplo - y/o alguna parte
anatmica (difisis/epfisis de hueso largo, hueso plano escpula, pelvis- o fragmento
de crneo) Esto implica que el nmero de RNI puede aumentar considerablemente, ya
no por no poderidentificar el resto, si no por no saber, entendiendo elsabercomo no
disponer de los recursos necesarios, ya sean de naturaleza humana, tcnica o material.
Una vez identificados y codificados los restos de fauna, comienzan los recuentos: las
cifras y las categoras, y ser finalmente a partir de ellas, cuando se podrn realizar las
abstracciones necesarias para llegar a la informacin social (Batram, 1995).
As, un arqueolgo/a que quiera identificar taxonmicamente la fauna de un yacimiento
deber tener en cuenta varios factores:
El soporte, ya sea en papel, en coleccin de referencia o en formato informtico
al que pueda acceder.
La habilidad personal y la experiencia en la identificacin.
El estado de la fauna recuperada: unos restos muy fragmentados dificultan
enormemente la identificacin de las especies. Las alteraciones tafonmicas: distinguir y analizar la fauna recuperada teniendo
en cuenta los procesos tafonmicos a que ha estado sometida.
Las alteraciones recientes, producidas durante la excavacin del yacimiento y el
traslado de los materiales.
La dispersin de la fauna arqueolgica.
El lugar de trabajo: el anlisis de la fauna arqueolgica requiere un espacio
adecuado. No podemos cargar con toda la documentacin, y menos, con la
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coleccin de referencia. Por lo tanto, el trabajo se aplaza y se lleva a cabo,
usualmente, fuera de la excavacin.
La magnitud de la muestra: la fauna arqueolgica no se compone solamente
grandes huesos de animales. La experiencia o los sistemas de recuperacin
implementados en el proceso de excavacin pueden incrementar el nmero de
los restos de fauna con muestras de microfauna, de peces o de otros animales de
pequeo tamao, que alteran considerablemente la interpretacin
socioeconmica del yacimiento, o que son productos indirectos del
asentamiento humano. Podemos incluso afirmar que en todos los sitios
arqueolgicos, en los que la conservacin lo ha permitido, existen restos seos
que no superan un tamao microscpico y que potencialmente son (o sern
determinables en algn momento por ejemplo a travs de anlisis bioqumicos)
pero que no se recuperarn en el proceso de la excavacin.
La realidad es que en cierto modo, la identificacin de especies a partir de restos de
fauna arqueolgica fragmentada o muy fragmentada, quemada, roda, trabajada, o
simplemente, afectada por la climatologa y por el medio donde se encuentra, no es
tarea fcil y requiere de la inversin mucho tiempo para alcanzar una cierta destreza.
Ya se ha comentado anteriormente la importancia de los datos arqueolgicos a los que
pretendemos acceder desde la arqueozoologa. Tambin se ha mencionado la necesidad
que conlleva efectuar hiptesis de trabajo, conceptualizadas bajo el marco arqueolgico.
Es en este punto donde pretendemos ayudar, tratando de elaborar un soporte abierto a la
participacin de la comunidad cientfica arqueolgica, dedicado inicialmente a facilitar
la identificacin taxonmica de las especies de fauna arqueolgica.
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5. El soporte informtico
Cuando se utiliza una tcnica se pretende alcanzar ciertos objetivos. Si no es
suficientemente vlida, hemos de mejorarla, probarla o simplemente, abandonarla y
buscar otra.
Actualmente, el desarrollo de una tcnica no es exclusivo de un mbito cientfico
concreto, aunque inicialmente se realice para acceder a finalidades de esa ciencia. En
muchos casos, la Fsica, la Qumica o la Biologa generan tcnicas con objetivos
variables. Precisamente esta variabilidad permite la adaptabilidad a marcos
conceptuales distintos.
Un caso concreto podra ser el desarrollo de la informtica, as como la adopcin de los
avances informticos en el tratamiento de imgenes.
Si pretendemos poder acceder a ms informacin sobre las sociedades pasadas, hemos
de aprovechar la tecnologa actualizada. Y de hecho, en muchos casos, est a nuestro
alcance.
La informtica - entre otras - ofrece una gran diversidad de posibilidades.
Comprobamos este potencial muchas veces a lo largo del da: la televisin, la
publicidad, el cine, la fotografa, el ocio, etc.
Pero es evidente que no se trata de utilizar la informtica para seguir repitiendo la
misma metodologa, sin ms. Se trata de poder avanzar realmente en Arqueologa: en
recuperar ms y mejor informacin sobre los procesos de produccin, distribucin,
consumo y abandono, sobre la estructura social, su dinmica temporal y el medio.
La teledeteccin en yacimientos, la automatizacin de registro de las variables
espaciales, los anlisis morfolgicos, morfomtricos y tecnolgicos, la experimentacin,
la biometra, el remontaje, las relaciones espaciales entre los diversos materialesarqueolgicos generan una gran cantidad de datos. El tratamiento informatizado de
estos datos, la estadstica, y sobre todo, la interrelacin entre ellos, ser la base de la
interpretacin y de discusin de los resultados (Vila y Estvez, 1989)
Actualmente, con la informtica generalizada a nivel de usuario, la facilidad de
intercambio inmediato de la informacin a travs de Internet, los sistemas expertos, etc.
se abren nuevas vas para conseguir los objetivos que, no hace demasiado tiempo,
parecan inalcanzables.
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Pero sin contar con estos avances, hubo quin se plante esos objetivos. Otra cosa era
cmo alcanzarlos. Pero lo ms novedoso fue ver la necesidad de hacerlo.
A principio de los aos setenta y como consecuencia de la escasez de estudios de fauna
arqueolgica distintos a los paleontolgicos, se dirige la investigacin arqueolgica a la
bsqueda del significado socioeconmico de los restos de fauna. Se trataba de ir ms
all de los trabajos realizados hasta el momento intentando sobrepasar las limitaciones
de los objetivos puramente paleontolgicos.
Las contribuciones de Brothwell y Higgs (1963), Brothwell, Thomas y Clutton-Brock
(1978), Bkny (1970), Chaplin (1971), Altuna (1972), Clason (1972), Matolcsi (1973),
Uerpmann (1973), Clason (1975), la serie de trabajos de la escuela de historia de la
veterinaria de Munich (la serie Tierknochenfunde der Iberischen Halbinsel), Morales
(1976), Estvez (1979), y en general, las primeras reuniones del ICAZ, entre otros,
fueron decisivas para el avance definitivo de la investigacin arqueozoolgica.
El anlisis arqueofaunstico se propuso en base a la taxonoma, la tafonoma, el
tratamiento estadstico, la comparacin entre yacimientos y ms tarde se aadi la
distribucin espacial de los restos, y se apunt la necesidad de los remontajes, de la
experimentacin, de la etnoarqueolgia, etnografa y la etologa y la reconstruccin
paleoambiental, entre otros. Por primera vez surgan en la Pennsula Ibrica enfoques
distintos a los paleontolgicos tradicionales, que, recogiendo tambin las nuevas
tendencias europeas, podan conducir a replantear hiptesis sobre el desarrollo global
del sistema de produccin de las sociedades cazadoras-recolectoras y de las otras
sociedades del pasado en general.
Este nuevo enfoque generaba una gran cantidad de datos. Su tratamiento estadsticosupona el empleo de nuevas tecnologas lo que, en aquellos momentos, era un tema
bastante complejo.
Los medios eran pocos: el uso de la informtica era muy novedoso y sola presentar
muchos problemas en torno a la programacin de software. Los ordenadores eran muy
poco asequibles sobre todo desde el punto de vista econmico - para investigaciones
de este tipo, pero desde entonces ha habido grandes avances tecnolgicos en este campo
de la informtica.
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La aplicacin de la informtica en la investigacin arqueolgica represent, en sus
inicios, una clara visin de futuro.
En pocos aos, los avances software y en hardware han sido espectaculares. Tambin la
Arqueologa debe beneficiarse de ellos: las bases de datos, de fotografas digitales y
la facilidad en intercambiar informacin en estos formatos puede ser de gran utilidad.
Los costos de los equipos han bajado casi, al diez por ciento, al tiempo que se ha
multiplicado su capacidad y rapidez (el costo de un Macintosh 128K con una pequea
pantalla en blanco y negro de 8 pulgadas estaba alrededor de los 4.000 euros, mientras
que hoy se puede adquirir una maquina a partir de 400 euros con 150GB de disco duro).
Entonces, aparecen las dudas: la adaptacin de tcnicas y mtodos novedosos,
permitirn acceder con mayor certeza al conocimiento de una sociedad pasada y
dinmica? Existir una reduccin del grado de errores y/o dudas? Las respuestas son
evidentes. La gran informacin que contiene una base de datos resulta prcticamente
imposible de manejar si no es con la ayuda de un ordenador. El dinamismo que
podemos incluir en esas bases, nos reduce el nmero de errores y aumenta la fiabilidad
de los resultados, sobre todo en operaciones rutinarias y repetitivas.
El uso de una tcnica puede ser ms o menos fiable y acertado dependiendo de lo que se
espere de ella, es decir, que facilite el acceso a los objetivos previstos. Se puede adoptar,
copiar, plagiar, abandonar y volver a retomar hasta que se establezca una metodologa
concreta. Pero no definitiva. Ah est el avance: la bsqueda de nuevas tcnicas que
faciliten el acceso a objetivos ms atrevidos, ms precisos y ms exigentes.
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6. La codificacin de la informacin
El desarrollo del software en los ltimos tiempos se ha centrado bsicamente en las
aplicaciones que tienen que ver con las redes de comunicacin y con Internet. Es ah
donde (o tal vez tambin porque) se ha centrado el negocio. Las posibilidades
actuales para elaborar una base de datos son muy extensas: desde la programacin
personal hasta los programas comerciales, como el programa Excel o Access de
Microsoft, que adems pueden adaptarse fcilmente a nuestras necesidades, dada la
posibilidad de incluir formulas concatenadas y referenciarse, a travs de la creacin de
hipervnculos, a otros documentos de aplicaciones para formatos de grfico, de imagen,
de otra base de datos, incluso a direcciones de Internet.
Generalmente, se trata de programas diseados para la plataforma Windows y aunque a
priori resultan actualmente compatibles con otras plataformas, como Macintosh o con
sistemas abiertos como Linux, hay que revisar la compatibilidad para trabajar
indistintamente con los diferentes sistemas operativos y plataformas (Macintosh y PC)
para comprobar su fiabilidad.
La gran cantidad de datos recogidos en el proceso de analizar la fauna arqueolgica,
implic la necesidad de buscar nuevas alternativas para poder interpretar esa
informacin. Como ya hemos comentado, el acceso a la informtica, en sus inicios
resultaba bastante complicado, tanto por su coste econmico como por el software
existente. En el laboratorio de Arqueozoologa de la UAB, el Dr. Jordi Estvez,
comenz a trabajar con ordenadores Macintosh y, a travs de una programacin propia
en lenguaje Basic, se elaboraron bases de datos que generaban los anlisis
arqueofaunsticos. Ms adelante tambin se utiliz el programa comercial Filemakerpara Macintosh.
En primer lugar, haba que ordenar y codificarlos criterios bsicos para poder trabajar
con bases de datos. Los primeros intentos en codificar los restos de fauna (Uerpman,
1978, Armitage, 1978) se realizaron expresamente en distintos lenguajes de
programacin. En vista de las limitaciones de memoria y velocidad de procesamiento de
los ordenadores del momento, todos estos intentos priorizaban la codificacin y ladeterminacin de las descripciones en base a siglas o numeraciones reducidas.
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En la UAB la construccin de un sistema de descripcin nemotcnico inspirado en la
descripcin de la tipologa analtica de Laplace (1974), posibilitaron el desarrollo de la
codificacin que actualmente seguimos utilizando (Estvez, 1991): en un principio se
confeccionaron los programas de almacenamiento y de tratamiento de datos (Estvez y
Guillamn, 1984) en lenguaje Basic. Posteriormente se utilizaron programas
comerciales (Filemaker y Excel). Para la descripcin anatmica de un resto
arqueolgico de fauna y su codificacin se parti de la terminologa propia de la
Anatoma Veterinaria (Nomina Anatomica Veterinaria, 1975), aunque hubo que aadir
una nueva nomenclatura para diferenciar las caractersticas tafonmicas, sexuales, de
edad, de fragmentacin y patologas, bsicas para la investigacin arqueolgica. Esta
codificacin propia ha ido cambiando y adaptndose ligeramente a lo largo del tiempo.
Ms tarde se aprovecharon las posibilidades de la inclusin de imgenes en la base de
datos utilizando - inicialmente - una cmara de video para digitalizar los restos, que
inicialment se haca a muy baja resolucin y en blanco y negro.
1. La especie animal se define en base a cuatro letras, dos de la familia y dos de la
especie.
En el caso de mamferos, mostramos una seleccin:
BOPR Bos primigenius Uro
BOTA Bos taurus Toro
CAAU Canis aureus Chacal
CAFA Canis familiaris Perro
CAFI Canis fiber Castor
CALU Canis lupus LoboCEEL Cervus elaphus Ciervo
CAHI Cabra hircus Cabra (domstica)
CRCR Capreolus capreolus Corzo
CAPY Cabra pyrenaica Cabra (salvaje)
DADA Dama dama Gamo
EQAS Equus asinus Asno
EQCA Equus Caballus Caballo
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EQHE Equus hemionus Onagro
EREU Erinacus europaeus Erizo
FECA Felis catus Gato
FESI Felis silvestres Gato monts
GEGE Geneta geneta Gineta
HYHY Hyaena hyaena Hiena
LECA Lepus capensis Liebre
LYLY Lynx lynx Lince boreal
LYPA Lynx pardina Lince Ibrico
MAMA Martes martes Marta
MAFO Martes foina Gardua
MEME Meles meles Tejn
MUNI Mustela nivalis Comadreja
ORCU Oryctolagus cuniculus Conejo
OVAR Ovis aries Oveja
OVOR Ovis orientalis Mufln
RURU Rupicapra rupicapra Rebeco
SUDO Sus domesticus Cerdo
SUSC Sus scrofa Jabal
VUVU Vulpes vulpes Zorro
En caso de no poder
determinar
especficamente :
ND No determinado
MGND Mamfero grande no determinadoMMND Mamfero mediano no determinado
MPND Mamfero pequeo no determinado
El mismo criterio se aplicar al resto de las especies animales.
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2. Cada hueso del esqueleto se describe con un mximo de cinco letras:
AT Atlas HU Hmero
AX Axis MALL Malleolar
C I Carpial I MC Metacarpio
C II Carpial II MT Metatarso
C III Carpial III MD Mandbula
C IV Carpial IV MX Maxilar
CAC Carpial Accesorium PSES Pequeos Sesamoides
CAL Calcneo R Radio
CAR Carpiales RO Rtula
CCEN Carpial Central SA Sacro
CENTQ Carpial Centroquartal T 2 + 3 Tarsal II + III
CINT Carpial Intermedio T 1 Tarsal I
CRAD Carpial Radial T 2 Tarsal II
COS Costillas T 3 Tarsal III
CUL Carpial Ulnar T 4 Tarsal IV
CR Crneo TA Talus
E Escpula TCEN Tarsal Central
EST Esternn TI Tbia
FA 1 Falange I UL Ulna
FA 2 Falange II VC Vrtebras Cervicales
FA 3 Falange III VL Vrtebras Lumbares
FE Fmur VT Vrtebras Torcicas
FI Fbula VD Vrtebras CaudalesGSES Gran Sesamoides
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3. La lateralidad corresponde a I/D (Izquierdo/Derecho) o E/D (en cataln).
4. La parte del esqueleto se define en base a:
C: Cabeza. Crneo, Mandbula, Maxilar
CIN: Cintura. Escpula, Pelvis
EA: Extremidad Anterior
EP: Extremidad Posterior
T: Tronco. Costillas, Vrtebras, Esternon.
5. Partes del hueso largo: EP, ED, DF (epfisis proximal, epfisis distal, difisis,
respectivamente) y de ser necesario MP Y MD (para la metfisis proximal o
distal respectivamente).
6. Cdigo de la zona diagnstica: durante un tiempo se identificaron las zonas
diagnsticas presentes en un conjunto seo mediante una serie numrica iniciada
con el nmero 1, y se ampliaron en funcin del nmero de zonas definidas para
cada parte de cada hueso siguiendo el sistema de Watson (1972). Esta
codificacin se abandon con la utilizacin de la fotografa digital y tambin a
favor de la representacin grafica, aadiendo directamente el dibujo de la parte
especfica representada de cada hueso sobre un dibujo digital de cada elemento
del esqueleto (p.e. en Mameli, 2004).
7. En los trabajos se empez a utilizar la terminologa consensuada de anatoma
veterinaria (Nomina Anatomica Veterinaria, 1975) y nosotros basndonos en el
trabajo de Barone (1976) aadimos para las diferentes vistas.3VC. Vista Craneal
VD: Vista Dorsal
VL: Vista Lateral
VD: Vista Caudal
VV: Vista Ventral
3Una de las dificultades para elaborar la NAV fue la terminologa utilizada para establecer la orientacin
del cuerpo de los animales y la eliminacin de adjetivos que pudieran llevar a confusiones,comparndolos con los del cuerpo humano. Por tanto, se definieron y consensuaron los distintos trminos,definidos en el captulo primero de tomo de Osteologa del trabajo de R.Barone, 1976.
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VM: Vista Medial
VPL: Vista Plantar
VPA: Vista Palmar
VPX: Vista Proximal
VDX: Vista Distal
Ejemplificamos con imgenes cada una de estas vistas:
Bota Atlas vista craneal Bota Atlas vista caudal Bota Atlas vista dorsal
Bota Atlas vista lateral Bota Atlas vista ventral Bota Calcneo vista plantar
Bota Calcneo vista medial Bota Tarso II-III vista distal Bota Tarso II-III vista proximal
Bota FA I vista palmar
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8. Estado de fragmentacin: se han definido elementos enteros (1), fragmentos
mayores que la mitad del elemento original (2 o M), fragmentos menores que la
mitad del elemento original (3 o F) y en algunos anlisis, como en los de los
sitios de Tierra del Fuego, se han distinguido fragmentos muy pequeos (4) que
a pesar de corresponder a menos de una mitad de una porcin de un elemento
esqueltico eran identificables.
9. Estado de fusin: epfisis fusionada (F), en proceso de fusin (I), zona diafisal
(D) o epifisal (E) no fusionadas.
10.Desgaste: se emplearon cdigos ya ensayados y publicados para el desgaste
dentario (Grant, 1982)
11.Edad: representa una estimacin, en base al estado de fusin epifisal: ADU:
adulto; JUV: juvenil; NN: Neonato, FOE: fetal;
12.Sexo: M: macho; H: hembra
13.Anlisis tafonmico:
Aunque en algunos casos se han utilizado los criterios de descripcin del estado
conservacin de Behrensmeyer y Hill (1980), se han utilizado normalmente los
siguientes descriptores:
Q: Trazas de fuego
C: Color (BL: Blanco, NE: Negro; GR: Gris; M: Marrn, etc.).
AN: Alteraciones Naturales: 4
AE Accin Elica
AI Agua
AR o VER Marcas de races
DG Digerido
FQ Fsico-qumicas
4Algunas iniciales corresponden al idioma cataln: AI: Aigua/ AR: Arrels/ GE: Gel/ PO: Polit
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GE Hielo
HU Humedad
MC Mordeduras de carnvoro
MR Mordeduras de roedor
PO Pulido
SE Sedimento (trazas lineales producidas por el sedimento)
TEM Temperatura
TR Pisoteo (trampling)
AA: Alteraciones Antrpicas:
AM Aprovechamiento medular
DC Descarnacin
DM Desmembramiento
DP Despellejado
DQ Descuartizado
EV Evisceracin
AS Serrado
OT Hueso trabajado
TL Trazas de corte (cut marks)
En algn anlisis hemos distinguido CUT (para las marcas
de corte contundentes) y SLC (para los cortes lineales
finos)
XC o CHOP Choque contundente (chopping marks)
14.Fractura: Reciente, intencionada: Si No : S - N
15.Observaciones: diformismo sexual, patologas.
Los cdigos ND corresponden a no determinado en todas las categoras.
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Adems, haba que codificar variables especiales de procedencia (cuadricula, sector,
coordenadas) y otras variables complementarias que se consideran relevantes (peso,
medidas y numeracin de dientes).
Siguiendo con el mismo sistema de codificacin, se informatiz la coleccin de
referencia y se comenz a recoger imgenes tanto de restos arqueolgicos como de
elementos actuales - a travs de una cmara de video y un scanner y mediante una de las
primeras versiones del programa Photocapture para Macintosh. Se trataba de imgenes
de poca resolucin, que se alternaban al escaneo de fotografas en papel o de
diapositivas.
A travs del programa Mac Paint, MacDraw se dibuj, primero directamente
resiguiendo con el ratn la imagen de la pantalla y ms tarde a travs de una tableta
digitalizadora, la fracturacin y las trazas de corte. Todo ello, codificado, se incluy en
las primeras bases de datos.
Esto represent un gran avance: se poda acceder rpidamente a la informacin y, lo que
es ms importante, a recombinarla segn distintas variables (localizacin en el
yacimiento, especie animal, fracturacin, cortes, distribucin espacial, porcin
anatmica, biometra, edad, sexo, modificaciones taxonmicas, remontaje, etc.) Adems
permita un tratamiento estadstico complejo y mucho ms fiable de todos los datos
(NMI, NRD) y el desarrollo de grficos dinmicos (Hipervinculados).
Quedaban algunos aspectos tcnicos por resolver:
- Los ordenadores existentes no podan cargar con ms informacin. Se estaba
exigiendo un trabajo al lmite de las posibilidades de su funcionamiento. Aunque lasrespuestas informticas eran fiables - elaboracin de grficos, vinculacin de
informacin, bsqueda de cdigos y de imgenes, etc. resultaban excesivamente
lentas y obligaban al usuario a realizar copias de seguridad en diskettes o Zips con
poca capacidad de almacenaje.
- La transferencia de informacin estaba muy limitada, tanto por tratarse algunas
veces de un software propio, desarrollado a partir de programaciones en Basic oelaborados por medio de programas exclusivos para ordenadores Macintosh, -con
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formatos de archivos propios de este sistema- como por no disponer de las ventajas
que actualmente ofrece Internet para el intercambio de informacin.
- Avanzaba muy rpidamente la fotografa digital. Despus de ensamblar una
cmara digital Sony Mavica a un soporte para capturar imgenes en plano
horizontal a modo de trpode plano y al ordenador, se abandon el uso de la
cmara de video, ms pesada y de menos calidad de imagen.
- La utilizacin sistemtica de la lupa binocular en el laboratorio implic que los
anlisis taxonmicos y tafonmicos cada vez ms meticulosos generaran una mayor
informacin que hubo que codificar nuevamente.
- La determinacin de las zonas diagnsticas utilizando terminologa veterinaria
facilit el anlisis taxonmico de los restos de fauna, pero implicaba el
conocimiento por parte del arquelogo/a de un vocabulario especfico y difcil de
codificar. Era imprescindible la utilizacin de imgenes referenciadas con los puntos
diagnsticos para simplificar la tarea descripcin del dibujo de cada hueso.
- Era necesario acceder a nuevas mquinas ms rpidas y potentes. Tambin
resultaba bsico poder contar con imgenes de apariencia real (para sustituir a las
imgenes demasiado pixeladas o en blanco y negro de los primeros sistemas de
captacin sobre las que poder trabajar, as como a formatos de archivos que
pudieran intercambiarse y transportarse fcilmente. Se necesitaba poder guardar la
informacin de forma segura y poco fragmentada, para poder intercambiarla
fcilmente, aumentarla o modificarla sin grandes esfuerzos por parte de un
arquelogo/a que - obviamente - no era especialista en informtica.
- La experiencia y la destreza personal en la identificacin de distintas especies de
animales de fauna arqueolgica ya fueran mamferos o no: aves, peces, moluscos,
reptiles - poda incluirse en bases de datos, compartirla, contrastarla e integrarla al
resto de la investigacin arqueozoolgica.
- El objetivo inicial era construir una base de datos digital osteolgica y generarun programa informtico como soporte de la investigacin taxonmica, pero
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adaptable a cualquier proceso de investigacin aqueozoolgica, morfolgica,
biomtrica, tafonmica que pudiera aplicarse, a modo de matriz, a cualquier otro
tipo de resto arqueolgico.
- El objetivo final era la materializacin de un Programa Experto en la
identificacin taxonmica de la fauna arqueolgica.
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7. Los Programas Expertos
De una forma muy simple, podemos definir un Programa Experto como un programa
informtico que se caracteriza por ofrecer al investigador/a la interpretacin de
soluciones a un problema concreto. El ordenador trabajar sobre un conjunto de
smbolos entidades virtuales y operar con ellos, segn las ordenes - frmulas,
hipervnculos, clculo, etc. - que haya recibido (Barcel, 1991).
La dificultad radica en que, en Ciencias Sociales, los conceptos interpretativos no
adoptan un formato unvoco formalizado, en forma de ley, como en las Matemticas, la
Fsica o la Qumica. Las infinitas variables que implican la dinamica social condicionan
los resultados y se hacen muy difcil llegar automticamente a una formulacin concretay nica (del tipo de If...then). En Arqueologa, el estudio de la sociedad no est en las
propiedades observables de un resto arqueolgico, de las evidencias fsicas, sino en su
significado social que debe ser la consecuencia de un complejo proceso relacional.
Entonces, si los conceptos interpretativos de un fenmeno han de describirse como una
argumentacin de una inferencia cientfica y han de ser expresados de forma lgica y no
en trminos de apariencia fsica, sino en base a su significado social, como se
introduce el conocimiento arqueolgico dentro de un ordenador?
El ordenador opera con smbolos expresados en cdigo binario, que no representan nada
en s mismos. El propsito es que esos smbolos contengan informacin suficientemente
amplia y acotada para ofrecer soluciones a un problema. En el caso de la Arqueologa,
la totalidad del conocimiento se