Miguel Nuñez Una Iglesia Conforme Al Corazon de Dios

7/17/2019 Miguel Nuñez Una Iglesia Conforme Al Corazon de Dios

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Índice

PRIMERA PARTE A IGLESIA Y SU FUNCIÓN EN EL MUNDO

EL PROPÓSITO DE LA IGLESIA ................................................ 9EL FUNDAMENTO DE LA IGLESIA ......................................... 25DISCIPLINA Y SANTIDAD DE LA IGLESIA .............................. 41LA IGLESIA Y EL MUNDO ....................................................... 59

SEGUNDA PARTELA IGLESIA DE NUESTROS DÍAS

Y ENTONCES, ¿CÓMO EVANGELIZAREMOS? ........................ 74LA IGLESIA Y EL MOVIMIENTO DE CONSEJERÍA DENUESTRO DÍAS ...................................................................... 91LA IGLESIA EN MEDIO DE LA APOSTASÍA DE HOY ............. 108LA IGLESIA Y EL MOVIMIENTO DE GUERRA ESPIRITUAL .. 126LA ARMADURA DE DIOS O LA ARMADURA DEL HOMBRE . 142

TERCERA PARTECÓMO SANAR LA IGLESIA DE HOY

LA DIVISIÓN: LA PLAGA DE LA IGLESIA .............................. 157LA CURA DEL DESCONTENTO EN LA IGLESIA .................... 175EL LEGALISMO DENTRO DEL PUEBLO DE DIOS ................ 190LA IGLESIA DE “LOS UNOS Y LOS OTROS” ......................... 206

CUARTA PARTELA IGLESIA Y SU LIDERAZGO

UN LÍDER DE DIOS PARA UN TIEMPO COMO ESTE ............ 221DE ANCIANOS Y DIÁCONOS ................................................ 236LAS OVEJAS Y SUS RESPONSABILIDADES ......................... 257CONCLUSIÓN ....................................................................... 278



LA NECESIDAD DE REFORMAR LA IGLESIA DE NUESTROSDÍAS ..................................................................................... 278BIBLIOGRAFÍA ...................................................................... 289



PRÓLOGO

Muchos predicadores hemos tenido la osadía de titular un

sermón con el título de este libro. Yo he enseñado algunos como“Un hombre conforme al corazón de Dios”, “Un matrimonioconforme al corazón de Dios”, “Un pastor conforme al corazónde Dios”, “Una esposa de pastor conforme al corazón del BuenPastor” y otros. He escuchado algunos que no reflejan el títuloelegido porque no revelan el deseo divino con fidelidad al textobíblico. Pero creo que existen personas como Miguel quecumplen el requisito para tener la valentía de titular su libro“Una iglesia conforme al corazón de Dios”. Es que solamente

pueden conocer, lo que los humanos podemos conocer delcorazón de Dios, aquellos hombres de Dios íntegros, que hancumplido, con dedicación y la técnica apropiada, laresponsabilidad de investigar con perspicacia, analizar condiscernimiento, interpretar con la hermenéutica apropiada yaplicar con la relevancia necesaria, las verdades bíblicas quehan sido reveladas. Ese hombre de Dios es Miguel Núñez.

Necesitamos un libro como este porque vivimos en crisis.Lamentablemente, algunas iglesias evangélicas modernas tienenmás miembros que nunca, pero también son menos profundasque nunca y por ello, algunas congregaciones, a pesar de labuena intención de sus líderes y por la falta de instrucciónbíblica apropiada, se han convertido en emocionales en supercepción, relativas en sus conceptos y espiritualizadas en susprácticas. Ese tipo de iglesia no es conforme al corazón de Dios.

Existen congregaciones que son “morgues concampanario” debido a que están llenas de muertos que cantanbien, oran bien, ayunan bien, pero viven mal; porque susvivencias humanas no reflejan los valores divinos. Existen

congregaciones que van camino a la muerte porque el libro deestatutos y reglamentos es más grueso y más consultado que laBiblia. Ese tipo de iglesia no se basa en el corazón de Dios.Existen congregaciones tan innovadoras que han innovado suinterpretación bíblica y, en vez de predicar la verdad reveladasabiamente, interpretan literalmente y enseñan alegóricamente.Existen cada vez más motivadores evangélicos y cada vez menos

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predicadores bíblicos, y aumenta el número de líderes queenseñan lógicamente en vez de hacerlo teológicamente. Ese tipode iglesia puede reunir muchas personas por lo atractivo delsistema, pero no se ha desarrollado conforme al corazón de

Dios.La vida tiene muchas decepciones, pero creo que no existeninguna tan grande como la que resulta de haber sido objeto deun abuso bíblico. Es decepcionante descubrir que uno ha sidovíctima de quien, incluso sin saberlo, tuerce las Escrituras, odesvía el significado. Creo que no hay mayor decepción quehaber creído algo con todo el corazón y con toda sinceridad,para luego descubrir que la información recibida era unafalacia, errónea y un riesgo para su crecimiento espiritual.Asistir a una congregación con líderes bien intencionados, pero

mal preparados es no actuar conforme al corazón de Dios.Solamente interpretando bien la Biblia podemos tener

congregaciones conforme al corazón de Dios porque la verdaddivina no fue revelada para que sea leída o admirada, sino paraque sea bien interpretada a fin de que pueda ser bien aplicada.El libro de Dios es la voz de Dios. Si Él se hiciera visible y nospredicara su mensaje no estaría en oposición a la Biblia, sumensaje de verdad estaría conectado exactamente con lo quepuede leer en las Escrituras. Su opinión, su consejo, sus

demandas, sus deseos, sus advertencias, revelan el corazón deDios. Esas son extraordinarias razones para que la revelaciónbíblica sea amada, investigada, estudiada, interpretada, yaplicada sabiamente y para que la iglesia moderna examine sies verdaderamente una iglesia conforme al corazón de Dios y noconforme a la buena intención humana.

Dios nunca nos decepciona y la Palabra de Dios siemprefunciona. Dios prometió que su Palabra nunca volvería vacía yque siempre cumpliría el propósito para el cual fue revelada.

Jesucristo dijo que toda su Palabra, hasta la última tilde secumpliría y los apóstoles aseguraron que esa Palabra de Diosnos transforma, nos corrige, nos enseña, nos exhorta y todo esverdad. Entonces, ¿por qué existen iglesias conforme al corazónde los hombres? La respuesta es sencilla. Los únicos culpablesde que no seamos receptores de los beneficios que Dios ofreceson los cristianos que esperan que Dios cumpla promesas que

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ellos se atribuyen, pero que no fueron escritas para ellos, losque a pesar de su buenas intenciones realizan erróneasinterpretaciones, los que tienen líderes bien intencionados, peroequivocados, y los que entienden mal las buenas explicaciones

de los líderes sabios, bíblicos y que predican conresponsabilidad. Actuando así, nadie puede vivir conforme alamoroso corazón de Dios.

Lo que nunca falla ni fallará es la exacta e inerrantePalabra de Dios que siempre, con exactitud, revela la verdad.Solamente al desarrollar nuestras congregaciones basándonosen la verdad bíblica bien interpretada, aunque no sea popular,tendremos una iglesia tal como fue diseñada, es decir, conformeal corazón de Dios. Gracias Miguel por este manual bíblico tannecesario. Te adelantaste a mi plan de publicar mi libro sobre la

iglesia, pero lo haces tan bien que no solo me alegra que lohayas escrito, sino que lo recomiendo como un excelente textode estudio.

DAVID HORMACHEA

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INTRODUCCIÓN

La primera vez que pensé en el título de este libro, “Una

iglesia conforme al corazón de Dios”, tuve dudas acerca del usode este nombre. Temí que algunos pudieran pensar, antes deleer el libro, que el autor usara este nombre pensando que élpastorea la iglesia ideal, libre de los errores típicos de las demásiglesias. Y es por esto que desde el principio quisiera dejarclaramente establecido el hecho de que nuestra iglesia está muylejos de ser la iglesia modelo. Si lo creyéramos, esa sola idea nosdescalificaría para escribir sobre este tema y sobre todo con estetítulo. Las ovejas y los líderes de toda iglesia comparten algo en

común… su condición caída y la naturaleza carnal que luchacontra los deseos del Espíritu, según leemos en Gálatas 5:17.Por tanto, las manifestaciones propias de la carne son vistas deuna u otra manera en todas las iglesias de este lado de la gloria.Ciertamente, esas tendencias las vemos más o menos marcadas y con mayor o menor frecuencia en la medida en que las iglesiaspermanecen más o menos cercanas del estándar de su Palabra y conforme a cómo su liderazgo modela o no, para lacongregación, una vida de integridad, de transparencia y devulnerabilidad.

Después de haber considerado varios títulos posibles,hubo algo que entiendo que Dios trajo a mi mente y me animó ahacer uso del nombre que finalmente seleccionamos. Me refieroal hecho de que David fue llamado por Dios, “un hombreconforme a su propio corazón” (1 S. 13:14), a pesar de que esterey estaba muy lejos del estándar de la perfección. Cuandohablamos de una iglesia conforme al corazón de Dios estamoshablando de ver la iglesia de Cristo a la luz de lo revelado en suPalabra, para corregir las desviaciones en las que cada uno de

nosotros haya incurrido. Lo que Dios haya revelado en suPalabra para la iglesia debe ser el patrón que cada iglesiadebiera perseguir. El estándar de Dios debe guiar la visión y lamisión de la iglesia. Cuando hablamos de visión, estamoshablando de algo que estamos persiguiendo y que aún nohemos alcanzado. Una vez alcanzada la visión, ya deja de servisión y pasa a ser realidad. Esa es la razón por la que la visión

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de una iglesia es algo que de alguna forma siempre pertenece alfuturo. Si fuera algo del pasado, ya no le llamaríamos visión,sino logros. Esto debe ayudarnos a entender que estamostratando de comunicar con el título de este libro. Queremos que

la revelación de Dios para su iglesia sea continuamente nuestronorte y aquello que perseguimos continuamente hasta suregreso a nosotros.

Somos conscientes de que la iglesia modelo o ideal no haexistido en dos mil años de historia, ni siquiera en los tiemposprimeros; y así vemos cómo en Hechos 6 ya habían viudas quese estaban quejando de no ser atendidas y en prácticamentetodas las cartas del Nuevo Testamento leemos acerca deproblemas dentro de cada iglesia local. Sería ingenuo pensarque una iglesia compuesta de pecadores pudiera estar exenta de

fallas, errores, actitudes y prácticas pecaminosas. Paraencontrar esa iglesia tenemos que esperar hasta laconsumación de los tiempos y la reunión de los redimidos denuestro Dios en los cielos. Con esto no queremos decir que cadaiglesia está tan mal parada como la otra. Sabemos que siemprehan existido iglesias apóstatas; iglesias inmaduras conpersonas a las que Pablo llama carnales (1 Co. 3:1) e iglesiascomo la de Tesalónica a la que Pablo exhorta que continúenhaciendo las cosas que ya venían haciendo. De esta última,

Pablo tuvo extraordinarias palabras de exhortación en 1 Tesalonicenses 1:6-8:

Y vosotros vinisteis a ser imitadores de nosotros y delSeñor, habiendo recibido la palabra, en medio de muchatribulación, con el gozo del Espíritu Santo, de manera quellegasteis a ser un ejemplo para todos los creyentes enMacedonia y en Acaya. Porque saliendo de vosotros, la palabradel Señor ha resonado, no sólo en Macedonia y Acaya, sino quetambién por todas partes vuestra fe en Dios se ha divulgado, de

modo que nosotros no tenemos necesidad de hablar nada .

Esta iglesia, aparentemente, había entendido lo queimplica ser una iglesia conforme al corazón de Dios y, a pesarde sus imperfecciones, Pablo les dice en este momento de suhistoria, “no tenemos necesidad de hablar nada”. Nada quecorregirles ni nada que reprocharles. No tenemos los detalles de

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cómo esta iglesia llegó a ser lo que llegó a ser, pero sin lugar adudas, una de las razones principales fue la característica quePablo resalta en esta carta:

Por esto también nosotros sin cesar damos gracias a Dios

de que cuando recibisteis la palabra de Dios, que oísteis denosotros la aceptasteis no como la palabra de hombres, sinocomo lo que realmente es, la palabra de Dios, la cual tambiénhace su obra en vosotros los que creéis (1 Ts. 2:13).

Cualquier enfermedad que experimente la iglesia de Cristo,exhibirá síntomas que nos permitirán encontrar la raíz delproblema en una mala teología, usualmente con una malaaplicación. La Palabra es el ancla que mantiene a la iglesiaestable, segura y cerca del puerto que no es otro que el corazón

de Dios. Al observar el desarrollo de las iglesias, es frecuenteque estas se enfermen en sus primeros años de crecimiento, locual requerirá un trabajo continuo de revisión, confesión,arrepentimiento y redirección. Las iglesias son plantadas ycomienzan a crecer, y en el proceso de crecimiento cometenmuchas inmadureces al igual que ocurre con los niños y jóvenes durante su proceso de crecimiento y maduración. Todoseventualmente pasamos a la edad adulta, pero muchos son losque se quedan en la adolescencia emocional y espiritual y así

ocurre con las iglesias. Si bien es cierto que la perfección esinalcanzable en este momento de la historia redentora, no esmenos cierto que la Palabra nos llama a ser maduros (Ef. 4:13).Con esa idea en mente, hemos querido escribir un libro quecontribuya a la madurez de la vida espiritual de las iglesias yeso va a requerir mucho más que un mero conocimiento.

Sabemos por la misma Palabra que no basta con abrazarla ortodoxia; es necesario también tener una ortopraxis; unapráctica correcta de lo que el texto bíblico señala. Hay varias

maneras en las que la práctica ha hecho daño a muchas de lasiglesias de Cristo. Podemos predicar la doctrina correcta y novivir por ella. Eso debilita la autoridad de la Palabra frente a esepueblo que escucha, y le resta credibilidad al liderazgo que ladirige. Tenemos que evitar el convertirnos en buenos oidores,sin nunca llegar a ser buenos hacedores como nos advirtieraSantiago (1:22) en su carta. Igualmente podemos incurrir en el

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error de tener una buena exposición de la Palabra yentendimiento de la práctica, pero no ser cuidadosos al aplicarel estándar de Dios dentro de nuestras iglesias, sobre todocuando éste es aplicado selectivamente a unos sí y a otros no.

Esto ha sido causa de descontento, salidas y divisiones enmuchas de las congregaciones de los santos.Por otro lado, la ortodoxia y la ortopraxis de la doctrina se

benefician mutuamente cuando estas van acompañadas de unliderazgo transparente y que no teme a ser vulnerable ante elpueblo de Dios. Esa es la esencia de la humildad, de la nopretensión y la forma clara de transmitir a las ovejas el mensajede que nosotros tampoco hemos arribado a la meta. Cuandoesto no está presente, la congregación llega a la conclusiónerrada de que sus líderes carecen de debilidades y no se ven

estimulados a la confesión de sus pecados porque nunca hanoído a sus líderes hablar de sus faltas. La congregación seconvierte en un pueblo que vive con la idea de que “yo estoybien y tú estás bien” por usar el título de ese libro que añosatrás alcanzó gran éxito en la sociedad secular.

Todo esto contribuye al hecho de que las congregacionesmuchas veces tengan ideas muy erradas de su líderes y tiendena vernos como personas “casi infalibles”; y nosotros, los líderes,hemos contribuido a esa imagen al no compartir nunca con los

miembros nuestras debilidades, errores y hasta nuestrostemores. Sin embargo, con el tiempo, dejamos ver nuestrasgrietas a lo largo de los años, y cuando nuestras ovejas lasdescubren, se desilusionan y muchas hasta dejan enfriar su fe.Pero peor aún, cuando los líderes no compartimos nuestrasdebilidades y nunca pedimos perdón, el pueblo de Dios crecesin confesar sus pecados, sin vida de arrepentimiento porquenunca la ha visto ser modelada desde el púlpito, y esto hacemucho daño al pueblo de Dios que no experimenta el poder

purificador del Espíritu de Dios debido a su falta dearrepentimiento.Este libro, sin lugar a dudas, no representa la última

palabra en materia de eclesiología, y más bien es presentado ala comunidad de creyentes con el deseo de contribuir a laformación de un pueblo que honre a nuestro Dios de maneraque su nombre no sea blasfemado entre los incrédulos a causa

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de nosotros. Oramos para que aquello que Dios haya inspirado y que haya encontrado su lugar en este libro sea sembrado conpoder, en la mente y el corazón del lector. Y que aquello quehaya sido puramente una idea del autor sin aprobación divina,

sea llevado por el viento de su Espíritu, y que de esta maneraDios separe el grano de la paja.MIGUEL NÚÑEZ

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PRIMERA PARTE

LA IGLESIA Y SU FUNCIÓN EN EL MUNDO

CAPÍTULO 1

EL PROPÓSITO DE LA IGLESIA

“En Él también vosotros, después de escuchar el mensajede la verdad, el evangelio de vuestra salvación, y habiendocreído, fuisteis sellados en Él con el Espíritu Santo de la promesa,que nos es dado como garantía de nuestra herencia, con miras ala redención de la posesión adquirida de Dios, para alabanza desu gloria” .

EFESIOS 1:13-14

Escribir un libro acerca de la iglesia que Dios quiere sinantes hablar del propósito de esa iglesia según la revelación deDios, es como hablar de que estamos vivos, pero no sabemospara qué. El propósito de la iglesia nos habla de la razón de suexistencia. Entender este propósito nos ayuda, pues, a definirlas metas que debiéramos perseguir y nos lleva a entender dequé manera y hasta dónde es posible que una iglesia hayapodido desviarse del plan original de Dios. Acerca de la iglesia,existen muchos malos entendidos, y entre estos, se encuentraaún la definición misma de lo que constituye una iglesia. Si noentendemos lo que este concepto implica, mucho menosentenderemos su propósito.

Para muchos, la iglesia es simplemente una institución.Para ellos, una de las cosas más fundamentales de una iglesiason los reglamentos, estatutos y la constitución de la misma.Hemos estado en múltiples reuniones donde los términos

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“reglamentos y estatutos” han sido mencionados con muchamás frecuencia que términos como Biblia, Dios, Cristo, EspírituSanto, su Palabra, el Cuerpo de Cristo, su causa, y palabrasque la Biblia relaciona íntimamente con la iglesia de Dios. Los

documentos legales de una iglesia son importantes, pero no ledan vida a la iglesia y, como la letra mata, muchas veces estascosas contribuyen a matar el espíritu de esa iglesia, si no sonvistas y tratadas como secundarias a la revelación de Dios.Algunos pueden argumentar que si los documentos fueroninspirados en la Biblia, cada vez que nos referimos a estosdocumentos podemos asumir que estamos haciendo uso de laPalabra de Dios, por lo menos de manera indirecta. Esteargumento puede ser común, pero no es válido. Uno de losgrandes problemas es, con frecuencia, que aquello que se

asume, con el paso del tiempo simplemente termina siendoignorado y eso es lo que ha ocurrido con la Biblia.

Para otros, la iglesia es un edificio y por tanto su propósitoen ocasiones se reduce a embellecer la edificación y aactividades que no tienen un impacto mas allá de las cuatroparedes del edificio. Pero como las paredes son frías, esoslugares muchas veces se sienten igual de fríos. No podemosolvidar nunca que “la gente” es la meta del plan de Dios y no lasactividades, ni las tareas en sí mismas. Si lo que hacemos no

termina ministrando al pueblo de Dios, hemos fracasado enllevar a cabo el propósito de redención. Antes de que pueda seracusado de ser antropocéntrico en mi concepto de lo que es laiglesia, quisiera aclarar que, sin lugar a dudas, la Palabra deDios declara de diferentes maneras que el propósito de la iglesiaes la gloria de Dios; pero eso que glorifica a Dios tiene unameta, y esa meta es la redención del hombre por medio de suhijo Jesucristo y es en ese sentido que hablamos de que “lagente”… sus elegidos constituyen el objetivo de la iglesia.

Tenemos que cuidarnos de no usar a la gente para llevar a cabonuestras actividades, en vez de usar las actividades paraalcanzar a la gente que está siendo llamada.

Para algunos, la iglesia es una especie de club social, parahacer amigos o para que sus hijos hagan amistades cristianascon quienes puedan salir y eventualmente casarse incluso. Perocomo eso debe ser un “beneficio” (realmente una bendición)

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colateral y no un propósito propiamente dicho, el resultado esque la iglesia termina no teniendo más valor que cualquierinstitución donde se va a socializar y donde uno acude paraservirse, y no para servir.

Más aún, para otros, la iglesia es un lugar donde acudenlos domingos para cumplir con Dios, de manera que el Señorpueda bendecirlos durante la semana, como aquel que respetaun semáforo para no tener que pagar una multa. Para esegrupo, la iglesia es como un seguro de vida que le garantiza susalvación, cuando en realidad la iglesia no le representaninguna seguridad de salvación. La salvación la da el Señor Jesucristo de manera personal, y no a través de ningunainstitución. De igual manera, muchos asisten a la iglesia porqueallí se sienten bien después de toda una semana en la que han

pensado poco—o nada—en Dios. En ese caso, la iglesia es unaespecie de “Valium” que tranquiliza la conciencia cuando estáagitada.

Otros ven la iglesia como un grupo de personas dedicadasa la evangelización y domingo tras domingo es lo único que sehace en estas congregaciones. Pero aquellos que fueronevangelizados años atrás, ya han perdido el interés de “serevangelizados” una y otra vez cada domingo, y terminansaliendo a buscar otros pastos. De igual modo, tampoco

podemos hacer que la iglesia se vuelva un lugar de instrucciónsimplemente. Cuando esto ocurre, hay poca adoración y pocaintimidad con Dios, ya que estas dos cosas no eran parte de lasmetas principales, sino la educación del intelecto. Cuando elpropósito es la instrucción, podríamos terminar creandopersonas con “doctorados” en la Biblia, pero con pocos deseosde intimar con Dios y a veces con poca motivación para salvaralmas perdidas, animar a los desalentados, sostener a losdébiles y ser pacientes con todos, como nos informa Pablo en 1

Tesalonicenses 5:14. Si hay algo que valoro, es la enseñazabíblica, y de hecho, he dedicado muchos años al estudio y a laenseñanza, pero si nos descuidamos, este conocimiento puedellegar a envanecernos (1 Co. 8:1).

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LA EVANGELIZACIÓN DEL HOMBRE

Cuando el foco primario es la evangelización del hombre,frecuentemente se termina haciendo al hombre el centro delplan de Dios en lugar de la gloria de Dios como mencionamos

más arriba. En muchos casos, en el esfuerzo por evangelizar alos perdidos, hemos adoptado programas que comprometen losprincipios bíblicos porque en esos casos “el fin justifica losmedios”; el fin de salvarlos, justifica la manera como lohacemos. Cuando el hombre pasa a ser el centro, la iglesia seencontrará más preocupada por la manera en que ese hombrese sienta al venir a la iglesia que en cómo Dios piense acerca denosotros. Cuando esto ocurre tendemos a comprometer lapredicación por temor a que algunos no se sientan bien, y en

cambio introducimos mucha música, pero con poca adoración,muchas actividades pero poca intimidad, y así sucesivamente.

La iglesia de hoy necesita volver a hacerse la pregunta:¿Cuál es el propósito número uno de la iglesia? Y la respuestaque la Palabra ofrece es clara: la gloria de Dios. El texto delprimer capítulo de Efesios es sumamente claro:

Según nos escogió en Él antes de la fundación del mundo,para que fuéramos santos y sin mancha delante de Él. En amornos predestinó para adopción como hijos para sí mediante

Jesucristo, conforme al beneplácito de su voluntad, paraalabanza de la gloria de su gracia que gratuitamente haimpartido sobre nosotros en el Amado. En Él tenemos redenciónmediante su sangre, el perdón de nuestros pecados según lasriquezas de su gracia que ha hecho abundar para con nosotros.En toda sabiduría y discernimiento nos dio a conocer el misteriode su voluntad, según el beneplácito que se propuso en Él, conmiras a una buena administración en el cumplimiento de lostiempos, es decir, de reunir todas las cosas en Cristo, tanto lasque están en los cielos, como las que están en la tierra. En Éltambién hemos obtenido herencia, habiendo sido predestinados según el propósito de aquel que obra todas las cosas conformeal consejo de su voluntad , a fin de que nosotros, que fuimos losprimeros en esperar en Cristo, seamos para alabanza de sugloria . En Él también vosotros, después de escuchar el mensajede la verdad, el evangelio de vuestra salvación, y habiendo

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creído, fuisteis sellados en Él con el Espíritu Santo de lapromesa, que nos es dado como garantía de nuestra herencia,con miras a la redención de la posesión adquirida de Dios, paraalabanza de su gloria (Ef. 1:4-14).

LA GLORIFICACIÓN DE DIOS

Tres veces en este texto se nos recuerda que fuimossalvados para la alabanza de su gloria y, de igual modo, variasveces se enfatiza el hecho de que Dios nos escogió según elconsejo de su voluntad… de manera que cuando Dios sepropuso formar su iglesia lo hizo con la idea de glorificar sunombre. Y si eso es cierto y sabemos que lo es, es importantedefinir qué es la gloria de Dios. En el hebreo, la palabra “gloria”

es kabod que viene de una raíz que significa pesado, algo queno es ligero o sencillo, y en el griego es la palabra doxa queoriginalmente significó “opinión.” De manera que al hablar ohacer algo nosotros, debiéramos hacerlo de una manera queensanche la opinión que el otro tiene acerca de nuestro Dios.

Por otro lado, de la forma en que esta palabra es utilizadaen algunos pasajes de la Biblia, la palabra “gloria” significahonor, excelencia, reputación . Así mismo, la palabra “gloria” esusada para significar luz o la brillantez que rodea a Dios como

ocurre en la Septuaginta. Cuando Dios deja ver lo que Él es, loque se manifiesta es su gloria. La gloria de Dios engloba todo loque Él es, sus atributos: poder, gracia, amor, misericordia,omnisciencia, omnipotencia, sabiduría, eternidad… El Salmo19:1 dice lo siguiente: “Los cielos proclaman la gloria de Dios, yla expansión anuncia la obra de sus manos”. La grandeza deluniverso y la sabiduría requerida para que funcionearmónicamente reflejan en su poder y majestad lo que Dios es.Ahora bien, el universo no refleja aquellos atributos como elamor, la gracia, la misericordia y la justicia de Dios, por tantose queda corto en la demostración de lo que Dios es. Pero suHijo en la cruz termina revelando, a través de su sacrificio, elamor, la gracia, la misericordia y la justicia, completando así larevelación de la gloria del Dios creador del cielo y de la tierra. ElHijo colgado de un madero mostró los atributos de Dios que eluniverso no podía mostrar. La cruz puso de manifiesto un

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aspecto de la gloria de Dios que el universo en toda su grandezano había sido capaz de manifestar . Es sobre ese Cristo clavado ytraspasado que su iglesia ha sido construida.

Dios hace todo para su propia gloria y la iglesia como

institución no sería la excepción. Isaías 43:7 afirma: “a todo elque es llamado por mi nombre y a quien he creado para migloria, a quien he formado y a quien he hecho”. Estas palabrasobviamente incluyen a cada persona que Dios ha llamado a serparte de su iglesia. Dios nos hizo para su gloria y, luego que loechamos todo a perder, de nuevo nos salvó para su propiagloria. Nuestra salvación glorifica, exalta, proclama su gracia,cuando sin merecerlo nos otorgó el perdón, y mediante eseperdón pasamos de la muerte a la vida y de ser hijos de la ira aser hijos de Dios. No olvidemos que nuestra salvación no le

agrega nada a Dios. Él no está más completo o más satisfechocon nuestra salvación, puesto que Dios está satisfecho en símismo. Nuestra salvación proclama su gracia y eso le glorificaporque pone de manifiesto quien Él es. De nuevo, por si aún noha quedado claro, cuando Dios se glorifica a sí mismo, lo queestá haciendo es poniendo de manifiesto sus atributos, tal cuallo hacen el universo (el firmamento) y como lo puso demanifiesto su Hijo. Hay algo que nosotros necesitamos entender y es que cuando Dios actúa para su propia gloria, los únicos

beneficiados somos nosotros. Cuando Dios despliega su poder,nada es agregado a su ser, pero nosotros somos favorecidoscuando su poder nos protege, nos levanta, nos sostiene ycuando Él hace eso en condiciones extremas como lo hizo en eldesierto por 40 años, o cuando levantó a Cristo de entre losmuertos, entonces, Él es glorificado al dar a conocer su poder.Cuando Dios despliega su sabiduría, no se hace más sabio nitampoco se siente orgulloso de cuanto Él sabe, como ocurre conlos humanos; o cuando nos otorga su gracia, Él no se siente ser

magnánimo… esas son emociones humanas fruto de nuestracaída. Menciono todo esto para que entendamos mejor que Diosno busca beneficiarse al glorificarse porque desde toda laeternidad, nuestro Dios ha permanecido inmutable,independientemente de cuántas personas o ángeles hayanquerido reconocerle o adorarle. Dios nunca ha ganado o perdidonada; Él nunca ha sufrido algún cambio para bien o para mal:

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Él es Dios. El despliegue de sus atributos solo nos beneficia anosotros. Con ese entendimiento, quizá podamos entendermejor por qué Dios edificó su iglesia para su propia gloria: Laiglesia como escenario para revelar su naturaleza santa,

benevolente, sabia y poderosa. Miremos cómo Efesios 3:10apoya esta idea que acabo de mencionar: “a fin de que la infinitasabiduría de Dios sea ahora dada a conocer por medio de laiglesia a los principados y potestades en las regionescelestiales”. Dios ha querido mostrarse a través de su iglesia y,por medio de ella, “enseñar” a los seres angelicales acerca de sunaturaleza; acerca de su carácter. La iglesia es un instrumentode enseñanza y de glorificación en las manos de Dios.

Cuando todo sea dicho y hecho, la iglesia redimida en loscielos cantará acerca de la gloria de Dios por los siglos de los

siglos. He estado en retiros, seminarios y reuniones cristianas,algunos de varias horas de duración y otros eventos de variosdías donde el hombre, sus esfuerzos, su afán y su necesidad deredención son mencionadas de manera reiterativa, pero dondela frase “la gloria de Dios” ha estado ausente en sus canciones,en sus sermones y en sus comentarios. Cristo dijo una y otravez que su propósito en la tierra era glorificar a su Padre. En Juan 12:27-28 vemos una ocasión en la que estuvo meditandoacerca de su muerte:

Ahora mi alma se ha angustiado, y ¿qué diré: “Padre,sálvame de esta hora”? Pero para esto he llegado a esta hora.Padre, glorifica tu nombre. Entonces vino una voz del cielo: Y lehe glorificado, y de nuevo le glorificaré.

LA MOTIVACIÓN DE LA IGLESIA

Cristo afirmó que lo peor que le podría ocurrir sería lacrucifixión, pero en vez de huir de esta experiencia le pide alPadre: “Padre Glorifica tu nombre”. Cristo muere movido por lapasión de glorificar a su Padre y a su vez el Padre tiene pasiónpor glorificar a su Hijo. Cuando Cristo dice: “Padre, glorifica tunombre ”, el Padre responde: “Yo le he glorificado y lo glorificaréde nuevo”. De esa misma forma, Cristo envía a su iglesia aglorificar al Padre. Ese era el propósito número uno de la venidade Cristo de manera que la iglesia no puede hacer menos. De

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ahí es que la pasión por la gloria de Dios debe permear cadaactividad de la iglesia de Cristo. Frecuentemente debemosevaluar todo lo que hacemos en la iglesia y preguntarnos porqué lo estamos haciendo. Si la respuesta no es “ para la gloria de

Dios ”, entonces deberemos revisar cuál es la motivación real: sino es Dios, es secundario. Ahora bien, las cosas no son para lagloria de Dios, simplemente porque lo afirmemos con nuestroslabios, sino porque, al ser hechas, la imagen de Dios esengrandecida en la mente de los demás y porque el crédito esatribuido exclusivamente a nuestro Dios y a ningún otro.

A manera de ilustración, a continuación aparecen algunaspreguntas que pudieran ilustrar de qué manera podríamoscomenzar nuestra instrospección:

1. ¿Por qué enseño a los niños en la iglesia?

2. ¿Por qué diezmo?3. ¿Por qué canto?

Posiblemente mucha gente que trabaja para Dios nunca sehaya preguntado por qué hace lo que hace, o cuál es sumotivación principal. Desde el inicio de nuestra existencia comoiglesia, adoptamos el lema que dice: “Viviendo en la Palabrapara la gloria de Dios”. Igualmente, nuestra visión termina conla frase “hasta que la gloria de Dios cubra la tierra”. Noqueremos olvidar la razón para la cual fuimos creados,

perdonados, redimidos y ahora preservados. La iglesia que Diosme ha dado el privilegio de presidir también adoptó una serie devalores no negociables, el primero de los cuales dice: “Nuestramotivación para existir es conocer, amar y glorificar a Dios”.Cuando entendemos que la gloria de Dios es suprema,cuidaremos nuestro andar, las formas de hablar, de alabar, depredicar, la metodología al evangelizar, el modo de adorar a Dios y todo lo relacionado a la vida de iglesia.

El hacer las cosas en la iglesia para la gloria de Dios es

algo que tiene que ser cuidado de manera muy especial. Lascosas más importantes pueden ser desvirtuadas. Es posibleutilizar la Palabra para llenar una necesidad puramenteintelectual o para llenar la necesidad del hombre de sentirseimportante al ser reconocido como maestro de la Palabra. Yotras veces la Palabra ha sido enseñada para llenar un vacío ennuestras vidas; pero, si la gloria de Dios no es el motivo,

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estamos construyendo sobre la arena. La Palabra nos instruyeclaramente en 1 Corintios 10:31: “Entonces, ya sea que comáis,que bebáis, o que hagáis cualquier otra cosa, hacedlo todo parala gloria de Dios”. El texto no me deja hacer absolutamente

nada que no glorifique a nuestro Padre que está en los cielos.La iglesia no es nada de lo que mencionamos al principiode este capítulo. La iglesia es un grupo de personas que elPadre escogió; que Cristo redimió a precio de sangre y que elEspíritu Santo regeneró para proclamar su gloria por toda laeternidad. Cuando evangelizamos, si lo hacemos como Diosmanda, glorificamos su nombre porque ponemos de manifiestoel poder de su Palabra. Cuando discipulamos como nos instruyesu Palabra, glorificamos su nombre porque contribuimos aformar la imagen de Cristo en el otro. Cuando disciplinamos,

glorificamos su nombre porque contribuimos a reivindicar susantidad.

Cuando la Novia de Cristo es vista al final de los tiempos,la vemos haciendo exactamente lo que Dios se propuso quehiciera. Apocalipsis 19:7 lo dice así: “Regocijémonos yalegrémonos, y démosle a Él la gloria , porque las bodas delCordero han llegado y su esposa se ha preparado”. Esto es alfinal, cuando ya la iglesia esté frente al Cordero. Si la razónnúmero uno de la iglesia fuera predicar o evangelizar, cuando

entremos en los cielos cesarían sus funciones y su razón de serporque allí no habrá necesidad de hacer nada de esto. Pero si larazón es la gloria de Dios, al entrar en los cielos tendremos lamisma razón para existir. Al final de la historia de la redención,la enorme mayoría de las cosas que nosotros hacemos hoy nocontinuarán, solo su Palabra y nuestra adoraciónpermanecerán; ambas testificando que nuestro Dios es digno desuprema adoración.

Es sobrecogedor pensar acerca de las palabras de Pablo

para los ancianos de la iglesia de Éfeso: “Tened cuidado devosotros y de toda la grey, en medio de la cual el Espíritu Santoos ha hecho obispos para pastorear la iglesia de Dios, la cual Élcompró con su propia sangre” (Hch. 20:28). Cada iglesia localha sido comprada por Cristo con un precio muy alto… susangre preciosa, la del Dios creador, el Dios del Universo, elDios a través de quien todo fue hecho. Cada pecado cometido

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por nosotros los creyentes desdice grandemente de nosotrosporque traiciona a Aquel que fue crucificado por nuestrospecados.

EL VERDADERO SIGNIFICADO DE LA IGLESIA

El nombre de iglesia viene de una palabra compuesta engriego conocida como ekklesia , ek , que significa “fuera” y kaleo ,cuya raíz significa “llamar”. De ahí que la iglesia esté compuestade un grupo de personas que han sido llamadas fuera delmundo para formar un reino de sacedotes que proclamen losatributos de Dios a través de la redención misma. Pedro lo dijode esta manera:

Pero vosotros sois linaje escogido, real sacerdocio, naciónsanta, pueblo adquirido para posesión de Dios, a fin de que

anunciéis las virtudes de aquel que os llamó de las tinieblas asu luz admirable (1 P. 2:9).

La idea de la iglesia no nació en la mente del hombre, sinoen la mente de Dios, el cual llamó a un grupo de personas parasí mismo, tal como Pablo le expresa a Timoteo en su segundacarta donde menciona que la iglesia fue llamada por Dios“según su propósito y según la gracia que nos fue dada enCristo Jesús desde la eternidad” (1:9). Dios en la eternidad

pasada anticipó la caída del hombre y desde aquel entonces sepropuso levantar una iglesia redimida de su esclavitud alpecado y que pusiera de manifiesto el amor, la gracia y labenevolencia de Dios. Esta iglesia que, como su nombre indica,fue llamada fuera, es inconcebible que hoy quiera vivir en elmundo del cual fue sacada.

• La iglesia fue llamada fuera del mundo, de lastinieblas a su luz (1 P. 2:9).

• La iglesia fue llamada con llamamiento santo (2 Ti.

2:9).

• La iglesia fue llamada a la libertad de la esclavituddel pecado (Gá. 5:13).

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Eso nos habla de que la iglesia debe mantenerse alejada deaquel lugar de donde fue sacada si quiere honrar a su Redentor.Las iglesias que no han querido apartarse no son realmenteiglesias y las que han regresado al mundo dejaron de ser

iglesias. La iglesia de Sardis (Ap. 3:1) fue una de esas iglesias.Dios le dice: “conozco tus obras, que tienes nombre de que vivespero estás muerta”. Esta iglesia había dejado de ser, ahora soloquedaba el nombre nada más. Hoy tenemos muchas de ellas,con grandes templos, llenas de personas, grandes ofrendas,pero están muertas, por no vivir su llamado. La iglesia no estáformada por todo aquel que asiste, sino por aquellos que hansido regenerados y cuya vida de santidad es evidente; nisiquiera está formada por todos aquellos que le llaman Señor,Señor, aunque muchos no lo quieran creer así. Por eso

preguntaba Jesús: “¿Por qué me llamas Señor, Señor y no meobedeces?” (Lc. 6:46).

En la catedral de Lubeck en Alemania aparece unainscripción con el siguiente título:

El Lamento de Cristo contra este Mundo Ingrato

Me llamas Señor y no me obedeces

Me llamas luz y no me ves

Me llamas camino y no me caminas

Me llamas vida y no me vives

Me llamas sabio y no me sigues

Me llamas justo y no me amas

Me llamas rico y no me pides

Me llamas eterno y no me buscas .

Si te condeno no me culpes…

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En aquel gran día, muchos tendrán que oír palabrassimilares de parte de nuestro Señor.

No todo el que me dice: “Señor, Señor”, entrará en el reinode los cielos, sino el que hace la voluntad de mi Padre que está

en los cielos. Muchos me dirán en aquel día: “Señor, Señor, ¿noprofetizamos en tu nombre, y en tu nombre echamos fuerademonios, y en tu nombre hicimos muchos milagros?” Yentonces les declararé: “Jamás os conocí; APARTAOS DE MÍ,LOS QUE PRACTICAIS LA INIQUIDAD” (Mt. 7:21-23).

Estas quizás fueron las palabras más austeras, chocantes y amedrentadoras que salieran de los labios de nuestro Señor,las cuales deben movernos a la reflexión profunda. La iglesiaestá formada por individuos que viven bajo el señorío de Cristo.

Recordemos que una cosa es llamarle Señor y otra es vivir suseñorío. Una cosa es decir soy templo del Espíritu Santo y otramuy diferente es vivir en santidad reconociendo que soy sutemplo. Una cosa es leer la Palabra y otra muy diferente esvivirla. Es como dijo alguien muy sabiamente: “Muchos son loscristianos que marcan sus Biblias, pero pocos los que se dejanmarcar por ella”.

EL LLAMADO DE LA IGLESIA

El llamado a la iglesia es en dos direcciones: fuera delmundo y hacia una intimidad con Dios. Esa intimidad requieresantidad y de eso adolecen hoy día muchos de sus líderes y desus miembros. Si la iglesia de hoy quiere verdaderamentecumplir su propósito número uno de glorificar a Dios, tiene quellenarse de su humildad, intensificar su confesión de pecado, sudisciplina y su adoración. Parte esencial de nuestro llamado esla santificación. Efesios 5:25-27 nos habla de que Cristo amó laiglesia y se dio por ella para santificarla ¿Por qué? “Parapresentarla en toda su Gloria, sin mancha ni arrugas, ni cosasemejante, sino santa e inmaculada.” ¿Entendemos lo alto delllamado de la iglesia? Él dio su vida por una iglesia que reflejarasu santidad. Resulta sumamente difícil hablar y proclamar laGloria de Dios si en nuestra vida no hay santidad.

Efesios 1:5-6 afirma que fuimos llamados para “alabanzade la gloria de su gracia”. La gloria de Dios es su carácter como

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ya mencionamos a lo largo de este capítulo, de manera que lamejor forma de proclamar su gloria es revelando el carácter deDios en nosotros, ese es el verdadero cristianismo. Uno de losvalores no negociables de nuestra iglesia es precisamente que el

carácter es más importante que el talento. Un cristianotalentoso, pero sin santidad es como ver el sol en un díanublado. El mundo debería poder observar la iglesia y discernirque somos diferentes por la forma en que hablamos, vestimos, yandamos. Sin necesidad de preguntarnos, el mundo deberíapoder discernir que servimos a un Dios misericordioso por laforma en que nos perdonamos unos a otros, que servimos a unDios lleno de gracia por la forma en que nos soportamos y nostoleramos unos y otros, que servimos a un Dios de amor por laforma que nos servimos los unos a los otros.

A veces queremos proclamar su obra sin reflejar sucarácter, y cuando esto ocurre el mundo no cree en la iglesia deCristo. En Hechos 4:13 se nos dice que la gente se maravillabacuando veían a Pedro y a Juan y que reconocían que habíanestado con Jesús. Así debería maravillarse el mundo al ver acada uno de los hijos de Dios. Debería ser obvio que hemospasado tiempo con Jesús. Si hoy le preguntáramos a laspersonas que nos rodean si al observarnos pueden notar quehemos pasando tiempo con Jesús, ¿qué dirían? Necesitamos

volver a nuestras raíces; olvidémonos de los números; de lasofrendas; del número de iglesias que plantamos… los númerosnunca han impresionado a Dios. El éxito numérico de una iglesiano es un indicativo de que Dios la esté bendiciendo . Esto puedeincluir:

• El número de personas que visita el templo losdomingos

• El número de misiones

• El número de bautizos

Estas cifras no son necesariamente representativas debendición. El mejor testimonio de una iglesia es el número devidas transformadas. Una de las causas de la falta decrecimiento de la iglesia no es la carencia de programas de

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crecimiento, sino la necesidad de una mejor condiciónespiritual. La falta de poder es un gran problema en la iglesia, yese poder no se consigue leyendo un libro o siguiendo unprograma. Es un poder sobrenatural que solo se consigue de

rodillas en la presencia de Dios. Una de las últimasinstrucciones de Jesucristo a sus discípulos fue que no salierande Jerusalén hasta que no recibieran el poder de lo alto, elpoder del Espíritu Santo. Y ¿qué ocurrió cuando recibieron eseEspíritu que descendió sobre ellos? Que aquellos que queríanen un momento dado sentarse uno a la derecha y otro a laizquierda fueron fundidos en un solo cuerpo y querían lavarselos pies los unos a los otros. Cuando el Espíritu Santodescendió el día de Pentecostés, la multitud de los que creyeronse hicieron de un solo corazón hasta el punto de llegar a tener

todas las cosas en común (Hch. 2:44-47). Cuando el poderdescendió de lo alto, los discípulos desarrollaron una obsesión yuna pasión por testificar y por eso decían “no podemos dejar dehablar de lo que hemos visto y oído” (Hch. 4:20). De ahí que laiglesia primitiva fuese creciendo, hasta llegar a tener tres milmiembros (Hch. 2:41) y más adelante cinco mil (Hch. 4:4).

Cuando nos empleamos en llevar a cabo el propósito de laiglesia, Dios se complace en llenarla de su poder y, al contarcon este poder, llegamos a experimentar lo que sucedió en

Hechos 4:31-33:Después que oraron, el lugar donde estaban reunidos

tembló, y todos fueron llenos del Espíritu Santo y hablaban lapalabra de Dios con valor. La congregación de los que creyeronera de un corazón y un alma; y ninguno decía ser suyo lo queposeía, sino que todas las cosas eran de propiedad común. Congran poder los apóstoles daban testimonio de la resurrección delSeñor Jesús, y abundante gracia había sobre todos ellos.

Notemos la sucesión de los eventos:

1. Oraron.2. Fueron llenos del Espíritu Santo y el lugar tembló.3. Hablaron la Palabra con valor.4. La congregación pasó a tener un solo sentir.5. Testificaban con gran poder.6. Finalmente había abundante gracia sobre ellos.

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Primero la oración, luego su llenura, seguido de unapredicación valiente, amparada por la unidad del cuerpo, y estohizo que el poder y la gracia de Dios abundaran en medio deellos. La iglesia de hoy necesita recobrar todo eso. El cristiano

hoy día quiere poder, pero no quiere orar, y la pobre asistenciaa las reuniones de oración es la mejor evidencia de esto. Unaiglesia que predica y vive la verdad hace que los corazones seansacudidos. Cuando el cristiano calla la verdad, encubre laverdad, cambia la verdad, o no acepta la verdad, deshonra aCristo, deshonra la verdad que predica y deshonra al puebloque trata de ministrarle.

Dios quiere un lugar donde las cadenas puedan ser rotas,pero solo el conocimiento de la verdad, vía la predicación de suPalabra, nos hará verdaderamente libres (Jn. 8:32). Cuando se

hace esto la gracia de Dios abunda y es así como Dios quedamejor reflejado en nuestras vidas.

Reflexión final

La iglesia de nuestros días necesita reencontrar lasrazones de su existencia. La proclamación del mensaje deDios—a la manera de Dios en el poder de Dios y para la gloriadel mismo Dios—es el motivo por el cual Cristo dejó instituida

su iglesia. Si Dios no es el centro de su iglesia, el hombrepasará a serlo; si su Palabra no es sobre lo que ha de descansarnuestra evangelización, nuestros métodos y estrategias lo serán;si el Espíritu de Dios no ha de ser el poder por medio del cualhacemos crecer la iglesia, la sabiduría del hombre ocupará sulugar.

La iglesia de Cristo, en muchas ocasiones, no ha tenido lacredibilidad necesaria en el mundo de hoy, pero en parte sedebe a que la iglesia de hoy ha olvidado cuál es su manual deinstrucciones y ha querido levantar una institución divina através de concepciones humanas. Tenemos que recobrar laconfianza en la Palabra de Dios para ver los resultados quequeremos ver. Dios jamás bendecirá aquello que no es conformea su estándar.

El poder de una iglesia no radica en el hombre, sino enDios y, por tanto, tenemos que cuidarnos de hacer iglesia de

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una manera que exalte la gloria de Dios, no solo a la hora dealabar y adorar, sino a la hora de evangelizar. El hombre nuncapuede ser el centro de lo que Dios hace… Dios sí lo es. Y cuandohacemos las cosas para levantar su nombre, poniéndolo en

primer lugar, nosotros somos los primeros beneficiados.

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CAPÍTULO 2

EL FUNDAMENTO DE LA IGLESIA

“Cuando llegó Jesús a la región de Cesarea de Filipo, preguntó a sus discípulos, diciendo: ¿Quién dicen los hombresque es el Hijo del Hombre? Y ellos dijeron: Unos, Juan elBautista; y otros, Elías; pero otros, Jeremías o uno de los profetas. Él les dijo: Y vosotros, ¿quién decís que soy yo?Respondiendo Simón Pedro, dijo: Tú eres el Cristo, el Hijo del

Dios viviente. Y Jesús, respondiendo, le dijo: Bienaventuradoeres, Simón, hijo de Jonás, porque esto no te lo reveló carne nisangre, sino mi Padre que está en los cielos. Yo también te digoque tú eres Pedro, y sobre esta roca edificaré mi iglesia; y las puertas del Hades no prevalecerán contra ella” .

MATEO 16:13-18

Hablar de la iglesia que Dios quiere podría representar un

gran reto para cualquier predicador, pastor o para cualquierautor, ya que al hacerlo necesita cuidar de que sus ideas nocorrespondan al modelo de iglesia que él ha soñado, sino almodelo que Dios dejó plasmado en su Palabra. Falible, comotodo ser humano, al escribir acerca de la iglesia que Dios sepropuso fundar en la tierra, podríamos terminar predicando oescribiendo acerca de la iglesia con la cual nos sentimos másidentificados por razones culturales, denominacionales opersonales, y no porque necesariamente corresponda al patróndescrito por Dios a lo largo del Nuevo Testamento. Conscientede este peligro al hablar sobre este tema, se hace mandatariomantenernos apegados al texto bíblico, sabiendo que de locontrario podríamos terminar pecando contra Cristo y “sunovia”, a la que Él le dio el nombre de “mi iglesia”.

En el libro de Apocalipsis (21:9), Cristo llama literalmentea su iglesia con los nombres de novia y esposa. De manera que

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es la misma Palabra de Dios la que nos muestra la estrecharelación que Cristo estableció entre su persona y su iglesia. Hayuna gran necesidad en los actuales momentos de entender bienesta relación entre la cabeza (Cristo) y el cuerpo (su iglesia);

entre el novio y la novia, en momentos cuando hay tantaconfusión entre los creyentes acerca de lo que es una iglesiabíblica. Peor aún, entre los mismos pastores y líderes, haytambién enormes confusiones en cuanto a lo que la iglesia debeser o no ser. Algunos están tan confundidos que han llegado apreguntarse si la iglesia podrá sobrevivir a los tiemposmodernos y, atemorizados por esa idea, han queridotransformarla, negociando la verdad que la ha sostenido portodos los pasados siglos.

Continuamente se escucha la queja de lo difícil que resulta

encontrar una iglesia bíblica hoy en día y, ciertamente, es así.Esto no es nada nuevo como bien sabemos; el error siempre haproliferado mas rápidamente que la verdad; la mentira y lafalsedad parecen absorberse por osmosis, mientras que hacerflorecer la verdad cuesta un enorme trabajo. En el libro deApocalipsis, Cristo le pasa revista a siete de sus iglesias queexistían en Asia Menor en el primer siglo, pero que a su vezrepresentaban siete tipos de iglesia encontradas a lo largo de lahistoria de la iglesia y, por tanto, de iglesias actuales. De estas

siete, solo dos no fueron corregidas o amonestadas: la iglesia deFiladelfia y la iglesia de Esmirna. Las demás estaban enpésimas condiciones. Una había permitido la doctrina deBalaam (Pérgamo), otra se había dormido en su opulencia(Laodicea), otra estaba muerta espiritualmente (Sardis), otrahabía perdido su primer amor (Éfeso) y hasta una de estasiglesias había tolerado las herejías, la idolatría y la inmoralidad(Tiatira). Todas estaban enfermas, y muchas de las iglesias dehoy siguen la misma trayectoria.

Creo que en momentos como éstos se hace imprescindiblehablar de lo que realmente representa la iglesia para Cristo. Sonmuchos los ataques que está recibiendo la iglesia del Señor yesos ataques proceden no solo desde dentro, sino tambiéndesde afuera de la iglesia. Sin lugar a dudas, los peores ataquesque un ejército puede sufrir son aquellos que vienen desdedentro; algo que en inglés ha sido llamado, friendly fire , o “fuego

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amigo”. Cuando tenemos al enemigo enfrente, conocemos quiénes; pero cuando el enemigo está camuflado en medio denuestras propias tropas, no tenemos idea desde qué lugardisparará la próxima artillería. La iglesia siempre ha recibido

embates de parte de aquellos que no se identifican con elmovimiento cristiano y esta es una artillería pesada que disparadesde afuera; pero lo peor es que desde adentro los ataquesproceden de parte de aquellos que se dicen ser cristianos. Estosson los que han distorsionado el evangelio y lo han convertidoen algo totalmente divorciado de la verdad que Cristo predicó.Los ataques desde el interior son más temidos porque seducena muchos hijos de Dios, por lo menos durante un tiempo, yporque confunden no solo a los creyentes, sino también a losincrédulos con funestas consecuencias.

Satanás sabe que si logra destruir la iglesia de Cristo,habrá logrado la victoria. Él conoce lo que el apóstol Pablo lereveló a Timoteo en su primera carta (1 Ti. 3:15) cuando le decíaque la iglesia es columna y sostén de la verdad . Si logramosdebilitar la iglesia, logramos diluir la verdad; si diluimos laverdad, disminuimos la luz que la verdad proyecta; y sidisminuimos la luz que la verdad proyecta nos quedamos entinieblas. De modo que la manera más efectiva de hacertambalear el movimiento cristiano es restándole importancia a

lo que es la iglesia de Cristo, y Satanás está lográndolo por lomenos temporalmente. Esa es una de las razones por la quemuchos piensan que pueden ser cristianos sin ir a la iglesia,que pueden tener una relación con Cristo sin tener una relacióncon su iglesia, amparándose en la excusa de que la iglesia estállena de hipócritas. Imaginémonos que tengo un amigo y le digo:“Yo no tengo problemas en relacionarme contigo; de hecho tengoun gran interés en ser tu amigo, pero mi problema es que noconfío en tu esposa, la considero una hipócrita. Así que procura

que cuando nos juntemos seamos tú y yo solos, que ella no estépresente”. ¿Se imagina cuál sería la reacción de su amigo anteesa propuesta? La misma reacción, o incluso mayor, es larespuesta de Cristo para aquellos que quieren llamarsecristianos sin tener un compromiso con su iglesia.

Le generación individualista de nuestros días le ha restadoimportancia a la iglesia como institución porque es más cómodo

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y menos comprometedor el pertenecer a un lugar donde voy arecibir beneficios, sin tener que asumir responsabilidades. Dehecho, la falta de deseos de pertenecer a una iglesia local militaen contra de la experiencia de conversión de la persona. El

apóstol Juan, en su primera carta, nos ayuda a entender queun verdadero creyente está caracterizado por una verdaderacomunión con Dios y con los hermanos:

Si decimos que tenemos comunión con Él, pero andamosen tinieblas, mentimos y no practicamos la verdad; mas siandamos en la luz, como Él está en la luz, tenemos comuniónlos unos con los otros, y la sangre de Jesús su Hijo nos limpiade todo pecado (1 Jn. 1:6-7).

Según este pasaje, es imposible ser cristiano sin tener una

relación de hermandad con otros hermanos, y esa es la razónpor la que una de las funciones de la iglesia es koinonía . Estapalabra ha perdido su fuerza con el paso de los años y cuandohablamos de koinonía hoy pensamos más en entretenimientoentre hermanos, cuando en realidad detrás de la palabrakoinonía está la idea de tener algo en común, y ese algo quedebemos tener en común es una vida; una vida, por supuesto,compartida donde tu dolor sea mi dolor y tu alegría, mi alegría.El apóstol Pablo lo expresó de esta manera en 1 Corintios

12:26: “Y si un miembro sufre, todos los miembros sufren conél; y si un miembro es honrado, todos los miembros se regocijancon él”.

LA IGLESIA DE CRISTO

Diferentes personas, organizaciones e inclusodenominaciones tienen diferentes ideas de lo que es la iglesia ysu misión. Las discrepancias resultan de no usar la Palabra deDios para definir la institución que Cristo fundó. En otrasocasiones, quizá se comenzó con un concepto bíblico que sedistorsionó con el paso de los años. La palabra “iglesia” aparecesolo dos veces en los Evangelios y en ambas ocasiones esutilizada por Cristo. Aparece en el Evangelio de Mateo en elcapítulo 16 para hablar de la garantía de que la iglesiatriunfaría contra viento y marea; y luego en el capítulo 18 para

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hablar de la necesidad de mantener presente la disciplina de suiglesia. En ningún otro Evangelio aparece la palabra como tal.Esto nos obliga a que, si queremos hablar de la iglesia quecomplace a Dios, debemos comenzar por donde Él comenzó;

creo que si empezamos bien, tenemos mejor garantía determinar bien.Mi intención en este capítulo y en el próximo es analizar

estos dos pasajes del Evangelio de Mateo en los cuales aparecela palabra “iglesia”. En este primer pasaje que vamos a estudiar,Cristo establece la garantía de la sobrevivencia de la iglesia y desu triunfo final, y en el segundo pasaje de Mateo al que hemosaludido, Cristo establece la necesidad de que esa iglesia viva ensantidad si le ha de representar correctamente y si Él ha detrabajar a través de ella. Vayamos a Mateo 16:13-18:

Cuando llegó Jesús a la región de Cesarea de Filipo,preguntó a sus discípulos, diciendo: ¿Quién dicen los hombresque es el Hijo del Hombre? Y ellos dijeron: Unos, Juan elBautista; y otros, Elías; pero otros, Jeremías o uno de losprofetas. Él les dijo: Y vosotros, ¿quién decís que soy yo?Respondiendo Simón Pedro, dijo: Tú eres el Cristo, el Hijo delDios viviente. Y Jesús, respondiendo, le dijo: Bienaventuradoeres, Simón, hijo de Jonás, porque esto no te lo reveló carne nisangre, sino mi Padre que está en los cielos. Yo también te digo

que tú eres Pedro, y sobre esta roca edificaré mi iglesia; y laspuertas del Hades no prevalecerán contra ella.

La mayoría de los creyentes saben que estas palabrasrepresentan lo que ha sido llamada la Confesión de Cesarea deFilipo por parte de Pedro. Esta confesión tiene lugar en unmomento en que Jesús quería oír de parte de los discípulos laopinión que la gente tenía de Él para luego compararla con la desus discípulos. Pero más que eso, Jesús estaba detrás de otra

cosa porque Él conocía los pensamientos de los hombres (Lc.9:47). Jesús quería aprovechar sus respuestas para que ellosllegaran a entender que la iglesia que Él estaba fundandocontaba con toda las garantías del cielo y la tierra. Cuando Jesús pregunta, “y ustedes ¿quién decís que soy yo?”, Pedro,impulsivo como siempre, se adelanta en responder: “Tú eres elCristo, el Hijo del Dios viviente”; a lo cual Jesús respondió: “…

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Bienaventurado eres, Simón, hijo de Jonás, porque esto no te loreveló carne ni sangre, sino mi Padre que está en los cielos. Yotambién te digo que tú eres Pedro, y sobre esta roca edificaré miiglesia; y las puertas del Hades no prevalecerán contra ella” (Mt.

16:17b-18). En este solo pasaje, Jesús deja no menos de cincoenseñanzas para sus discípulos en torno a su iglesia. ¿Cuáleseran estas enseñanzas fundamentales para el buen desarrollo ysostenimiento de una iglesia que quiera conformarse al patrónbíblico?

1.

El fundamento o la roca sobre la cual se edificaríala iglesia.

2. La relación entre el fundamento o la roca y el restodel edificio (la iglesia).

3.

La promesa y el diseño del Constructor de la

iglesia.4. La procedencia de los ataques contra la iglesia.4.

La garantía de la iglesia.

1. El fundamento o la roca de la iglesia

Ese día cuando Pedro pronunció esas palabras, sudeclaración debió de haber sorprendido al resto del grupoporque era algo que él había recibido por revelación y que ni él

mismo entendía bien. De ahí las palabras de Cristo, “esto no telo reveló carne ni sangre, sino mi Padre que está en loscielos…”. Lo que Pedro acaba de revelar era nada más y nadamenos que la identidad de Cristo, y esa declaración sobre lapersona de Jesús, y la persona misma de Jesús pasarían a serla roca sobre la cual se edificaría la iglesia. Toda edificación estan fuerte como el fundamento que la sostiene; de manera quecuando Cristo habla de que sobre Él, como la Roca, seríaedificada su iglesia, estaba expresando de qué tamaño sería y

qué solidez tendría aquello que se proponía edificar. Efesios2:19 nos habla de que nosotros estamos edificando sobre elfundamento de los apóstoles y profetas, siendo Jesús mismo lapiedra angular. La piedra angular era en la antigüedad laprimera piedra que se colocaba y que determinaba la posición yla dirección en que se colocarían todas las demás piedras.Cristo fue, y sigue siendo, esa piedra angular que ha

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determinado dónde iremos incrustados el resto de nosotros. Todo movimiento religioso que no tenga a Cristo comofundamento es igual a una edificación construida sobre laarena, que se caerá tan pronto vengan los primeros vientos de

tormenta o las primeras tempestades (Mt. 7:24-27). El tiempodemuestra esa verdad.Para saber si Cristo se consideraba a sí mismo como la

Roca y lo que pensó de aquellos que se propusieran oponerse alproyecto de levantar su iglesia, basta con leer estas palabrasque salieron de sus propios labios y que aparecen en Lucas20:18: “Todo el que caiga sobre esa piedra será hecho pedazos; y aquel sobre quien ella caiga, lo esparcirá como polvo”. Estaspalabras de advertencia no pueden ser tomadas a la ligeraporque las consecuencias de ignorarlas son funestas. Cristo no

ve con neutralidad a aquellos que se oponen al crecimiento yexpansión de la iglesia; de hecho, según estas palabras,aquellos que se opongan a sus planes, quedarían destruidos.Cuando Cristo se define como la Roca hace dos cosas: a) le dagarantía a los discípulos de cuán sólida sería la iglesia que iba alevantar y b) les habla de que el oponerse a sus propósitos esun gran despropósito, hasta el punto que Él asegura que aquelsobre quien caiga la roca será esparcido como polvo y aquel quecaiga contra la roca será hecho pedazos. Cristo ha garantizado

la permanencia de la iglesia, y muchos que hoy se preguntan sila iglesia sobrevivirá a estos tiempos, deben recordar que laiglesia tiene todo el poder del cielo y la tierra como garantía detriunfar en espera de su segunda venida.

Pero la Palabra dice más sobre esta roca o esta piedra. Laprimera de Pedro en 2:4 define a Cristo como una “piedra viva”.En esa misma carta (2:6) Cristo es definido como una “piedrapreciosa” y dos versos después es definido como “piedra detropiezo y roca de escándalo” (2:8). Él es una piedra viva

porque, como probó el domingo de resurrección, la tumba nopudo retenerlo; Él es una piedra viva porque es quien le da vidaa su iglesia y a cada uno de sus miembros, y Él es una piedrapreciosa. Las piedras preciosas son evaluadas de acuerdo consu belleza y perfección, lo cual es congruente con lo revelado enel Salmo 45:2, donde se nos dice que Jesús es el más hermosode los hijos de los hombres, además de que todo el Nuevo

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Testamento habla de la perfección del Hijo de Dios.Lamentablemente, aquellos que desconocen el valor de laspiedras preciosas no pueden apreciar su valor y lo mismoocurre con aquellos que desconocen a Cristo. Pero Cristo no es

solo una piedra viva y una piedra preciosa, sino que es tambiénuna piedra de tropiezo y roca de escándalo. Y lo que lo convierteen esto son sus declaraciones acerca de que Él es el únicocamino, la única verdad y la vida.

2. La relación entre el fundamento o la roca y el restodel edificio

Cristo dijo que su iglesia sería construida sobre Él como laRoca; de forma tal que se ve a sí mismo inseparable de su

iglesia. Esa es la razón por la que la Biblia llama a la iglesia “elCuerpo de Cristo”. Él es la cabeza. ¿Acaso se ha visto algunavez un cuerpo caminando sin cabeza, o una cabeza caminandosin un cuerpo? De la misma manera, Cristo no se concibeseparado de su iglesia. Eso es totalmente diferente a como viveel cristiano de hoy, que quiere frecuentemente tener unarelación con Cristo sin tener una relación con su iglesia.

El concepto moderno de la iglesia es comparable a unacomida tipo buffet. En un buffet, cada cual escoge lo que le

gusta y deja lo que no le gusta. Hoy, algunos de los hijos deDios actúan de la misma manera. Asisten al templo, seleccionanlo que les gusta y rechazan lo que no es de su agrado. Dehecho, es frecuente ver a creyentes que asisten a diferentesiglesias pero no se comprometen con ninguna, porque de esaforma pueden aprovechar de cada una de ellas lo que se ajustea su conveniencia. De una iglesia toman la prédica o laadoración y de la otra toman el ministerio de jóvenes, comoilustración. Es como si alguien trabaja en un lugar y de ese

lugar toma las responsabilidades que le competen, pero prefierellevar a cabo esas responsabilidades en las facilidades de otrolugar de trabajo que le parece más placentero. Ningún trabajoaceptaría eso y lo entenderíamos perfectamente; ahora bien,cuando la iglesia hace algún tipo de demanda comparable,entonces resultamos intransigentes ante los ojos de muchagente.

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Las mismas iglesias han fomentado ese tipo dementalidad. Un buen ejemplo es el Mall of America enMinneapolis, que abrió sus puertas en agosto de 1992. Se tratade un centro comercial gigantesco que costó mas de 650

millones de dólares cuando se construyó. Tiene una dimensiónmayor que siete estadios del equipo de pelota de los Yankees deNueva York. Al momento de su apertura, entre la tiendaBloomingdales y la tienda Sears, se instaló una iglesia. Estaiglesia ofrece hoy tres tipos de cultos: uno tradicional, unocontemporáneo y un culto postmodernista en el que se usanvideos, artes, luces y experiencias multisensoriales, tal y comose puede leer en su página Web. Los pastores, además, sugierenque la gente vaya los domingos con ropa “liviana” de maneraque puedan ir de compras después del servicio sin la mas

mínima consideración al concepto del día de reposo y del Señordonde debemos disponernos a descansar, adorar a nuestro Dios y compartir las bendiciones de ese Dios con nuestras familias. Todas estas adaptaciones de la verdad de Dios a la convenienciadel hombre son debidas al apetito voraz del creyentepostmoderno de vivir para el “aquí y el ahora”; un creyente queno tiene la mentalidad de servir a la iglesia que asiste, sino deservirse de ella. Esa no es la manera como Cristo ve a su novia.

En el Nuevo Testamento, la palabra iglesia aparece entre

110 y 119 veces dependiendo de la traducción y, enaproximadamente 90 de ellas, la Palabra hace referencia a unaiglesia local. Para la iglesia primitiva era inconcebible quealguien no perteneciera y no se comprometiera con la iglesialocal donde Dios le había colocado. Los privilegios siempreimplican responsabilidades, hasta en los clubes sociales, y deahí que si estamos interesados en obtener beneficios de unaiglesia local, debiéramos estar interesados en cumplir nuestrasresponsabilidades con esa misma iglesia.

3. La promesa y el diseño del Constructor de la iglesia

Cristo dijo: “Yo edificaré mi iglesia”, de manera quenosotros no somos los edificadores, sino Dios. Si Él es quien laconstruye, entonces tenemos que preguntarle a Él, cómo quiereque hagamos el trabajo. Tenemos que levantar la iglesia de Dios

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a la manera de Dios, en el tiempo de Dios, y con los recursos deDios. Si como ya dijimos, Cristo es el constructor, tendríamosque preguntarnos: a) ¿Cuándo empezó esa construcción? y b)¿cuáles son las características principales de esa iglesia que

Cristo se propuso edificar?En primer lugar, la iglesia no surge en la mente de Dioscomo un plan de emergencia porque la iniciativa con Israelfracasó. La idea de la iglesia surge en la mente de Dios en laeternidad pasada, y por eso hablamos de que lo primero queCristo hace cuando se propone erigir su iglesia en esta tierra, esun llamado a aquellos que habrían de formar parte de estaiglesia (sus elegidos) y eso ocurrió también en la eternidadpasada. Cristo primero la elige y luego la compra con su propiasangre, tal como expresa Pablo en los siguientes pasajes:

• 1 Corintios 6:20: “Pues por precio habéis sidocomprados ; por tanto, glorificad a Dios en vuestrocuerpo y en vuestro espíritu, los cuales son de Dios”.

• 1 Corintios 7:23: “Comprados fuisteis por precio; noos hagáis esclavos de los hombres”.

• Hechos 20:28, escrito por Lucas, nos deja ver lamisma idea: “Tened cuidado de vosotros y de toda la

grey, en medio de la cual el Espíritu Santo os hahecho obispos para pastorear la iglesia de Dios, lacual Él compró con su propia sangre ”.

La característica número uno de la iglesia de Cristo es queestá constituida por personas que han sido llamadas, y esellamado tiene características muy especiales.

La palabra iglesia viene del griego, ekklesia , que es unapalabra compuesta de dos vocablos: ek = fuera y la raíz kaleo =

llamar . Los que formamos la iglesia hemos sido llamados, yllamados “fuera”… fuera del mundo de las tinieblas a su luzadmirable; fuera del mundo de los hombres al reino de Dios;fuera del pecado a un mundo de santidad. Los llamados “fuera”hemos sido llamados a ser santos. Por eso dice Romanos 1:6-7lo siguiente: “entre los cuales estáis también vosotros, llamadosde Jesucristo… a todos los amados de Dios que están en Roma,

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llamados a ser santos”. El Señor construye su iglesia con todosaquellos que han sido llamados desde la eternidad pasada.Fuimos llamados a la santidad, dice el texto de Romanos citadoanteriormente, fuimos llamados a tener comunión con Él, dice 1

Corintios 1:9; y hemos sido llamados a soportar sufrimientos,como leemos en 1 Pedro 1:20-21; algo que reafirma Pablo enFilipenses 1:29 con estas palabras: “Porque a vosotros se os haconcedido por amor de Cristo, no sólo creer en Él, sino tambiéna sufrir por Él”.

Nuestro llamado a la santidad debe contribuir a laedificación de aquello que Cristo se propuso hacer desde lostiempos eternos. Pero, ¿de qué modo puede nuestra santidadcontribuir a la edificación de la iglesia de Cristo? En más deuna manera. Lo primero a tener en cuenta es que Cristo

construye su iglesia con su poder. Tanto es así que antes deascender a los cielos les advirtió a sus discípulos que nosalieran de Jerusalén hasta tanto no recibieran poder, y poderde lo alto (Hch. 1:8). Ese poder no va a fluir a través de vidas nosantificadas, y si su poder no fluye no habrá iglesia. La fortalezade una iglesia depende de la santidad de su liderazgo y de losmiembros que la componen. Nuestra santidad individualcontribuye a fortalecer el cuerpo de Cristo en la medida en quenuestro testimonio de vida adorna la doctrina. En Tito 2:9-10 se

nos dice:Exhorta a los siervos a que se sujeten a sus amos en todo,

que sean complacientes, no contradiciendo, no defraudando,sino mostrando toda buena fe, para que adornen la doctrina deDios nuestro Salvador en todo respecto.

De esta manera se nos manda que seamos fieles en todopara adornar la doctrina de nuestro salvador Jesucristo. Eltérmino traducido aquí como “adornen” es cosmeo , en griego, de

donde se deriva la palabra cosmético . De manera que Cristo sepropone edificar su iglesia a través de hijos que esténdispuestos a servir como “cosmético” para el decoro y elembellecimiento de la enseñanza. Cristo se propuso levantar suiglesia a través de discípulos que estuvieran dispuestos a sufrirpor su causa, a darlo todo por su nombre y que no se rindierana mitad de camino.

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4. La procedencia de los ataques contra la iglesia

El texto habla de que las puertas del Hades noprevalecerán contra la iglesia de Cristo. El Hades representa el

reino de las tinieblas. De modo que cuando Jesús hace estaaseveración está dejando entrever que sabía de antemano queSatanás con todo su sistema trataría de inmovilizar su iglesia. Yciertamente ha querido hacerlo desde sus inicios, pero no lo haconseguido. Cuando el movimiento cristiano comenzó, Satanástrató de detener su crecimiento desde afuera produciendo lapersecución de los creyentes. Pero pronto se percató que cuantamás sangre derramaban los mártires, más crecía la iglesia.Entonces cambió la estrategia y se las ingenió para que laiglesia fuera atacada desde adentro. Con mucha facilidad,

después de la conversión de Constantino en el año 312 d.C.,Satanás logró producir una alianza entre el reino de los cielos yel poder político en la tierra. Y con el matrimonio entre esos dosreinos—el reino de Dios y el reino de los hombres—, logróquitarle mucha fuerza a la iglesia. Pero Dios la preservó contraviento y marea y la hizo resurgir durante la época de Lutero delmismo centro de la corrupción en que había caído; esta vez conmucho mayor fuerza, autoridad y poder, logrando renovar la fe y cambiar la doctrina y el pensamiento de todo un continente.

En los últimos 100 años la iglesia ha vuelto a perderfuerza por muchos motivos diferentes. En algunos casos haolvidado que su enemigo número uno es Satanás y, al olvidarsede él, ha sido presa fácil de sus artimañas. En otros casos, laiglesia le ha dado a Satanás y sus demonios una importancia talque se ha olvidado de Cristo y ha pasado más tiempo hablandode Satanás que del Señor mismo. Ahí es donde estamos hoy.Con una iglesia que proclama a Cristo como Señor del Universo,pero que al mismo tiempo, cuando de Satanás se trata, actúa

como si éste estuviera fuera del señorío de Cristo o tuviera elmismo poder que el Rey que rige el Universo. Una iglesia así, esuna iglesia atemorizada que no ha entendido que Satanás es unenemigo derrotado que logra hacer inefectivos a los hijos deDios intimidándoles y haciéndoles creer que él tiene más poderdel que realmente tiene. No podemos olvidar que Cristo desarmótodo el reino de las tinieblas al morir en la cruz: “habiendo

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llenas de gente, pero no de discípulos.Cristo levantó su iglesia con el propósito de que ésta

pudiera sacudir las puertas del infierno y, sin embargo, en losúltimos años ha ocurrido lo contrario. Satanás ha logrado

sacudir las puertas de la iglesia de Dios y la única razón es queésta ha sido entretenida de la misma manera que el mundo seentretiene: buscando su conveniencia, su comodidad, susignificado, su sentido de importancia y su propia seguridad.Decía alguien que muchas iglesias se han convertido en puntosde distribución de aspirina religiosa; en otras palabras, la genteva a la iglesia por la misma razón que va a la consejería:buscando que le hagan sentirse mejor, pero no para ser mejor.

5. La garantía de la iglesia

¿Cómo sabemos nosotros si la iglesia de Cristo triunfará?¿Qué garantía tenemos de que esto será un hecho cierto? Lagarantía es su Palabra. Cristo ha garantizado el triunfo de suiglesia y los primeros discípulos tuvieron la oportunidad deescuchar esas garantías de sus propios labios el día de laconfesión pública de Pedro en Cesarea cuando Cristo preguntó:

…¿Quién dicen los hombres que es el Hijo del Hombre? Yellos dijeron: Unos, Juan el Bautista; y otros, Elías; pero otros,

Jeremías o uno de los profetas. Él les dijo: Y vosotros, ¿quiéndecís que soy yo? Respondiendo Simón Pedro, dijo: Tú eres elCristo, el Hijo del Dios viviente. Y Jesús, respondiendo, le dijo:Bienaventurado eres, Simón, hijo de Jonás, porque esto no te loreveló carne ni sangre, sino mi Padre que está en los cielos. Yotambién te digo que tú eres Pedro, y sobre esta roca edificaré miiglesia; y las puertas del Hades no prevalecerán contra ella.

Si ya Él lo ha garantizado ¿qué hace el pueblo de Dios con

los brazos cruzados amedrentado por Satanás, un enemigoderrotado? ¡El reino de Dios ya fue inaugurado aquí en la tierra!A nosotros como iglesia, nos toca proclamar su victoria.

Estos no son tiempos para cobardes, no son tiempos paraseguir echados en nuestras camas y mucho menos permanecerdormidos en nuestros laureles. Estos son tiempos de valor,desafíos, entrega, trabajo arduo, compromisos, definición;

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tiempos para ser enfrentados por hombres y mujeres de Dios.Estos son tiempos para creyentes que estén dispuestos a nodetenerse ante las adversidades, que estén decididos acontinuar incluso después de haber visto la amistad

traicionada, el honor vendido, la verdad cambiada, la santidadde Dios trivializada y su Palabra comercializada.Y que aún después de esto, estén dispuestos a decir:

• Primero herido por su causa, que escondido yretraído por temor.

• Primero pobre, que vendido por dinero.

• Rechazado por vivir su verdad, antes que popular

por traicionarla.

• Aislado del mundo, antes que contaminado por elpecado.

• Primero muerto, antes que negar su nombre.

La iglesia no es un grupo de personas que se congrega enun lugar para adorar y alabar a Dios; cualquier otro movimiento

religioso puede hacer lo mismo. No es tampoco un gruporeligioso que se reúne para celebrar eventos de una maneracristiana y divertida. ¡¡No!! La iglesia es el pueblo de Dios,capacitado por el Espíritu Santo para vivir una vida digna de sullamado, y al hacer eso hace tambalear las puertas del infierno.

La iglesia necesita regresar a donde comenzó; debajo de lacruz y centrarse en la Palabra de Dios. David Wells, lo haexpresado muy bien cuando dice:

Los reformadores cristianos contendían que la fe cristiana

siempre sería mal entendida si la Cruz era mal entendida. O,para ponerlo de una manera positiva, aquellos que han logradoentender la Cruz correctamente, entienden también elsignificado de Cristo correctamente y pueden ver de formaprecisa el propósito completo de la revelación. Y es que Cristo ysu Cruz están en el centro de la revelación de su voluntad moral y su plan de salvación en las Escrituras. Mas aún, sin la Cruz

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nos quedaríamos sin la lupa a través de la cual su amor y susantidad son más claramente visibles. Pararse debajo de la Cruzes pararse en el único lugar donde el carácter de Dios arde másbrillantemente, y donde su solución al problema del pecado

resuena por todos los tiempos. Es difícil, sin embargo, pararseallí. El costo de admisión a este lugar equivale a la humillaciónde nuestro orgullo—intelectual, moral y religioso—. “Pararse allíes arrepentirnos de nuestra propensión a elevar a normasuniversales nuestros propios estándares de lo que está bien omal y aceptar en su lugar el juicio de Dios”.1

Reflexión final

La iglesia necesita recordar sin olvidar jamás quién la

fundó y quién garantizó su futuro. Con eso en mente, podemoslanzarnos entonces a realizar su trabajo como Dios nos revelóen su Palabra sin vivir preocupados de si la iglesia sobrevivirá aestos tiempos. No existe la menor posibilidad de que la iglesiasucumba. Cristo es la roca y toda edificación construida sobrela roca podrá soportar los embates de la tormenta. De hecho, laiglesia de Cristo ha vivido bajo tormenta por unos 2000 años yhoy por hoy es más grande y más fuerte a pesar de todo elterreno que hayamos perdido en los últimos años en muchos

lugares. Mientras Dios permite en su soberanía eldebilitamiento de la iglesia en ciertos lugares, el mismo Dios lacontinúa fortaleciendo en países como la China, y la estáhaciendo nacer en lugares de la ventana 10/40 donde antes nohabía presencia de la iglesia de Cristo. Recordemos suspalabras: “Estas cosas os he hablado para que en mí tengáispaz. En el mundo tenéis tribulación; pero confiad, yo he vencidoal mundo” (Jn. 16:33).

1. David Wells, Losing Our Virtues (Grand Rapids: Wm. B.Eerdmans Publishing Company, 1998), p. 205.

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CAPÍTULO 3

DISCIPLINA Y SANTIDAD DE LA IGLESIA

“Y si tu hermano peca, ve y repréndelo a solas; si teescucha, has ganado a tu hermano. Pero si no te escucha, llevacontigo a uno o a dos más, para que TODA PALABRA SEACONFIRMADA POR BOCA DE DOS O TRES TESTIGOS. Y sirehúsa escucharlos, dilo a la iglesia; y si también rehúsaescuchar a la iglesia, sea para ti como el gentil y el recaudador

de impuestos. En verdad os digo: todo lo que atéis en la tierra,será atado en el cielo; y todo lo que desatéis en la tierra, serádesatado en el cielo. Además os digo, que si dos de vosotros se ponen de acuerdo sobre cualquier cosa que pidan aquí en latierra, les será hecho por mi Padre que está en los cielos. Porquedonde están dos o tres reunidos en mi nombre, allí estoy yo enmedio de ellos” .

MATEO 18:15-2 0

El título de este capítulo nos deja ver de inmediato por quées necesario que la iglesia no sea negligente con una prácticatan importante como lo es el ejercicio de la disciplina de losmiembros del cuerpo de Cristo. La disciplina descrita pornuestro Señor en Mateo 18 se hace necesaria cada vez que lasantidad de Dios ha sido violada de una manera que traevergüenza y reproche a su iglesia. En esos casos es necesariorevindicar la santidad del Señor; corregir al hermano que hapecado y ayudarlo a ser restaurado a través de un procesodisciplinario que procure sanar las heridas y los dañoscausados, mientras se ayuda a la persona al mismo tiempo afortalecer su carácter de una manera que esta falta no vuelva aocurrir nuevamente. Además, cuando se hace esto de unamanera bíblica, el proceso sirve para advertir a los demásacerca de la gravedad del pecado y del peso de las

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consecuencias que el pecado trae sobre el hombre.Lamentablemente, en los últimos años, cada vez menos

iglesias están dispuestas a honrar un proceso como este. Nocreo que sea pura coincidencia el hecho de que esta práctica

haya perdido fuerza en los precisos momentos en que elcreyente ha estado trivializando la santidad de Dios. Cada vezque le perdemos el miedo reverente a nuestro Dios, le perdemosel miedo al pecado y cuando esto ocurre el pueblo sedesenfrena. Para restaurar el respeto por la disciplina de laiglesia, primero tenemos que levantar la conciencia acerca de laimagen de Dios y todo lo que Él representa; hasta que eso noocurra, tampoco se podrá apreciar la importancia del procesodisciplinario.

Antes de continuar hablando sobre el tema, creo que vale

la pena que nos detengamos a hablar brevemente acerca delsignificado de la palabra “santo” porque esto nos puede ayudara entender el resto de lo que iremos revisando. Cuandopensamos en santidad, la primera idea que nos viene a la mentees la de pureza; y sin lugar a dudas, aquello que esverdaderamente santo debe ser, a la vez, algo puro, limpio, sinmancha. Sin embargo, en el hebreo, el significado primario de lapalabra santidad tiene que ver con la idea de algo que ha sidoapartado o separado de aquello que es ordinario y cotidiano. La

palabra en hebreo es kadesh , que significa algo que ha sidocortado del resto o separado; describe algo que pertenece a unacategoría singular, única. En el Nuevo Testamento el término eshagios , que tiene el mismo significado. Tanto en el Antiguo Testamento como en el Nuevo, la palabra es aplicada a cosas,personas y, especialmente, a Dios mismo.

Dios es el único ser que es completamente santo y lo es ensí mismo. Dios es creador, nosotros criaturas, y el mundo quevemos a nuestro derredor es la naturaleza, o parte de su

creación. Y ya esa sola cualidad de ser Creador, lo separa delresto de manera singular. Dios creó al hombre a su imagen ysemejanza y, a pesar de esa similitud, Dios en su esenciamisma permanece radicalmente distinto al hombre. Ya que Dioses un ser tres veces santo, como nos habla el texto de Isaías 6,todo aquello que se relacione con Él es declarado santo. Noimporta si son sus profetas (Lc. 1:70); sus ángeles (Mr. 8:38); su

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palabra (Sal. 105:42); la ciudad de Jerusalén (Is. 52:1) o unaporción de terreno en el desierto (Éx. 3).

Por tanto, la iglesia, que representa el cuerpo de Cristo, hade mantenerse en santidad, y cuando esa santidad es violada es

responsabilidad de los líderes de la iglesia el aplicar la disciplinanecesaria para que la iglesia pueda guardar su santidad. Eltexto de Efesios 5:27 nos dice que Cristo se dio a sí mismo porla iglesia, “a fin de presentársela a sí mismo una iglesia en todasu gloria, sin que tenga mancha ni arruga ni cosa semejante,sino que fuera santa e inmaculada”. Estas ideas nos permitenentender mejor la relación entre la disciplina y la santidad de laiglesia. A la larga, una iglesia que no discipline a sus miembros,es una iglesia que está destinada a desaparecer. La disciplinade la iglesia es lo que mantiene su salud espiritual, y de la

misma manera que un cuerpo que no es tratado terminarámuriendo, una iglesia que se enferma y que no recibe el“tratamiento” adecuado, también terminará muriendo.

La iglesia de Cristo tiene dos características muyespecíficas que necesitamos revisar y recordar. La primeracaracterística es que fue llamada desde la eternidad. Lasegunda es que tiene un llamado a la santidad. Si Dios essanto, su iglesia ha de ser santa, como ya dijimos.Probablemente sea esa una de las razones por la que, cuando

Cristo se refiere a la iglesia por segunda vez en Mateo 18,comienza hablando del ejercicio de todo aquello que ayudaría amantener su santidad, esto es, el ejercicio de la disciplinadentro del cuerpo de Cristo. El ejercicio o la aplicación de ladisciplina es lo que mantiene pura y santa a la iglesia, y de esasantidad dependen su poder y su autoridad. La iglesia de hoycarece del poder para transformar la sociedad porque carece dela santidad debida.

Cuando el interés número uno de una iglesia es fomentar

la koinonía entre los miembros, esa iglesia no tiene interés enser santa. Sin lugar a dudas, la koinonía es un aspectoimportante de la vida de la iglesia, pero no puede constituirseen la meta de la iglesia porque de ser así la predicación de lapalabra sería relegada a un segundo plano y la santidad de susmiembros no sería vista como una necesidad prioritaria.Igualmente sucede cuando el interés primario está puesto en el

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crecimiento numérico, por encima de la santidad de Dios. Desdeel principio, Dios ha estado interesado en hacer crecer suiglesia, pero no a expensas de perder su santidad en medio deella. Esa es la razón por la que tan pronto la iglesia comienza a

nacer, aparece en el libro de Hechos la primera accióndisciplinaria: una acción drástica en la que Dios le quita la vidaa Ananías y Safira por haber mentido. Transcribimos, acontinuación, el texto:

Pero cierto hombre llamado Ananías, con Safira su mujer,vendió una propiedad y se quedó con parte del precio,sabiéndolo también su mujer; y trayendo la otra parte, la puso alos pies de los apóstoles. Mas Pedro dijo: Ananías, ¿por qué hallenado Satanás tu corazón para mentir al Espíritu Santo, yquedarte con parte del precio del terreno? Mientras estaba sin

venderse, ¿no te pertenecía? Y después de vendida, ¿no estababajo tu poder? ¿Por qué concebiste este asunto en tu corazón?No has mentido a los hombres sino a Dios. Al oír Ananías estaspalabras, cayó y expiró; y vino un gran temor sobre todos losque lo supieron. Y los jóvenes se levantaron y lo cubrieron, ysacándolo, le dieron sepultura. Después de un lapso como detres horas entró su mujer, no sabiendo lo que había sucedido. YPedro le preguntó: Dime, ¿vendisteis el terreno en tanto? Y elladijo: Sí, ése fue el precio. Entonces Pedro le dijo: ¿Por qué os

pusisteis de acuerdo para poner a prueba al Espíritu del Señor?Mira, los pies de los que sepultaron a tu marido están a lapuerta, y te sacarán también a ti. Al instante ella cayó a los piesde él, y expiró. Al entrar los jóvenes, la hallaron muerta, y lasacaron y le dieron sepultura junto a su marido. Y vino un grantemor sobre toda la iglesia, y sobre todos los que supieron estascosas (Hch. 5:1-11).

Desde entonces muchos han pecado al mentir y no han

sufrido la misma suerte, pero en este momento del nacimientode la iglesia, cuando sus fundamentos estaban siendo echados,Dios entendió que era necesario establecer un precedente. Y lohizo porque el texto enfatiza que vino un gran temor sobre todala iglesia. La disciplina es parte de la roca sobre la cual estáedificada la iglesia. Cristo dice primero que Él es el fundamento(Mt. 16:18), pero poco después, en el mismo Evangelio, habla de

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la necesidad de ejercer disciplina entre sus miembros paramantener vivo el temor de Dios (Mt. 18:15-20).

Este último es el pasaje clásico que todos usan cuandoquieren referirse a la disciplina dentro de la iglesia. Sin

embargo, este es únicamente uno de tantos otros, no menosimportantes que tienen que ver con esta responsabilidad queDios le dejó al cuerpo de Cristo. Cuando revisamos la historianos damos cuenta que esta responsabilidad se ejercía muchomás en el pasado que en nuestros días. Esto no debesorprendernos en modo alguno, ya que en la misma medida enque la iglesia ha ido perdiendo el interés en mantener lasantidad del Cuerpo de Cristo, ha ido dejando también a unlado algo tan importante como es la práctica de la disciplina.

LA DISCIPLINA EN LA IGLESIA CAE EN DESUSO

Hay más de una razón para la disminución de estapráctica. La primera razón es la falta de interés por parte de loslíderes en mantener la pureza de la Esposa de Cristo, y esa faltade interés es consecuencia de un entendimiento deficiente de loimportante que es para Dios que su pueblo le represente por loque Él es. El incrédulo no conoce a Dios y, lamentablementemuchas veces la única idea que tiene acerca de Dios es la

imagen que ve reflejada en las vidas de muchos de sus hijos; yesa imagen, tristemente, dista mucho del llamado que hemosrecibido. El apóstol Pablo les recordaba a los creyentes de laiglesia primitiva acerca de esta realidad.

A la iglesia de Dios que está en Corinto, a los que han sidosantificados en Cristo Jesús, llamados a ser santos , con todoslos que en cualquier parte invocan el nombre de nuestro Señor Jesucristo, Señor de ellos y nuestro (1 Co. 1:2).

La iglesia que olvida su llamado está condenada adesaparecer.

La segunda explicación de la disminución de la práctica dela disciplina en la iglesia es el egocentrismo prevaleciente ennuestros días. Esa manera de pensar ha penetrado el senomismo de la iglesia y ha hecho que los miembros de las iglesiaspiensen que nadie tiene el derecho de inmiscuirse en sus vidas

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privadas. Es interesante ver cómo muchas veces los miembrosquieren ser ayudados a través de largas sesiones de consejeríadonde hablan de sus conflictos con lujo de detalleimplícitamente dando permiso al consejero para que se

inmiscuya en la intimidad de sus vidas, pero luego estosmismos aconsejados son los que rechazan la idea de sunecesidad de ser disciplinados como parte de su proceso derestauración cuando han caído. De repente entienden que laiglesia no tiene el derecho de inmiscuirse en sus vidas.

La tercera razón para la desaparición de esta práctica es elmiedo por parte del liderazgo de la iglesia a ser criticado y a quela iglesia se le quede vacía si este proceso se lleva a cabo. Sinembargo, la experiencia de la iglesia que presido como PastorPrincipal—una iglesia joven, fundada hace tan solo 11 años—es

que incluso practicando la disciplina tal y como lo ordena laPalabra de Dios, el Señor ha ido llenando su casa. Cuando Diosve que los líderes de una iglesia están dispuestos a honrarle porencima del qué dirán de los demás, Dios honra su iglesia, y lohace dándole una gracia especial a través de la cual losmiembros son bendecidos. Cuando el hombre hace lo que letoca hacer, entonces, Dios hace lo que sólo Él puede hacer.

LA NECESIDAD DE LA DISCIPLINA

Mateo 18 contiene varias enseñanzas relativas a ladisciplina y la santidad de la iglesia que iremos viendo paso apaso, pero lo relacionado con la disciplina es sumamenteimportante, porque en torno a este tema se han ido creandoenormes confusiones tanto por parte de los miembros de lasiglesias como de sus líderes.

En primer lugar la disciplina no es una medida de castigo,sino una muestra de amor. Hebreos 12:6-8 dice: “Porque elSeñor al que ama disciplina, y azota a todo el que recibe porhijo. Es para vuestra corrección que sufrís; Dios os trata como ahijos; porque ¿qué hijo hay a quien su padre no discipline? Perosi estáis sin disciplina, de la cual todos han sido hechosparticipantes, entonces sois hijos ilegítimos y no hijosverdaderos”.

Si le damos a estas palabras el significado correcto,

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podemos establecer que la iglesia que no disciplina a susmiembros no los está amando ni los está considerando como ahijos legítimos, sino como a bastardos. Dios entiende que siverdaderamente amamos, nuestro amor por el hermano hará

que cuando lo veamos en pecado tomemos las medidas de rigorpara evitar que continúe en su práctica pecaminosa, estandoconscientes de que si persiste pagará las consecuencias queserán cada vez más numerosas y más graves. Ahora bien,cuando las iglesias ven a sus miembros simplemente comocabezas que contar, como visitantes, o como personas quepueden donar, entonces a esa iglesia le importa poco el pecadode sus miembros y le importa poco también las consecuenciasque deban pagar por su pecado.

Por otro lado, la disciplina, de acuerdo a este pasaje de

Hebreos 12, no es solo un acto de amor, sino una medidanecesaria para poder tener comunión con Dios. Como dice elversículo 10: “Porque ellos nos disciplinaban por pocos díascomo les parecía, pero Él nos disciplina para nuestro bien, paraque participemos de su santidad”. Cuando el hijo de Dios peca yno es disciplinado, el pecado lo aleja de Dios y permanecedistanciado hasta tanto se le apliquen las medidas correctivasque lo ayuden a reflexionar para poder volver a relacionarse conDios. Si ese proceso no se da, no puede participar de su

santidad. Uno de los propósitos principales de la disciplina es laformación de un carácter santo en el discípulo. Por eso agrega elautor del libro de Hebreos en 12:11 que “Al presente ningunadisciplina parece ser causa de gozo, sino de tristeza; sinembargo, a los que han sido ejercitados por medio de ella, les dadespués fruto apacible de justicia”. Lo que este pasaje nos estáenseñando es que si la persona se deja disciplinar y se somete alo dispuesto por Dios, el resultado final será un carácter santo.Pero lo opuesto también es cierto, que si la persona no se deja

disciplinar, si no se somete a la disciplina, el resultado finalserá un carácter cada vez más pecaminoso.

LOS DIFERENTES AGENTES DISCIPLINARIOS

La disciplina se enmarca dentro del diseño de Dios para suiglesia, de tal manera que en la Biblia aparecen cinco agentes

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disciplinarios diferentes.2 El primer agente disciplinario que Dios ordenó es Dios

mismo y el segundo, los padres que nos trajeron al mundo.Escucha el veredicto de Proverbios 3:12: “porque el SEÑOR a

quien ama reprende, como un padre al hijo en quien se deleita”.Ahí ya están consignados ambos: tanto el Padre celestial comoel padre terrenal. Los padres terrenales ejercen sobre sus hijosuna disciplina delegada, por ello, deben velar para que sus hijoshonren a Dios y cuando éstos deciden no hacerlo, los padres,por la autoridad delegada por Dios, deben disciplinarlos. Ahorabien, independientemente de que los padres terrenales decidanhacerlo o no, hay una disciplina que Dios decide imponer sobreaquellos que violan su ley, y de ahí que hablemos de que elprimer disciplinario del creyente es Dios mismo, como muestra

el versículo anterior.El tercer agente disciplinario es la persona misma. Un

ejemplo de esto lo podemos ver cuando Pablo dice en 1Corintios 9:27 que él golpeaba su cuerpo para no serdescalificado. Con esto, el apóstol nos deja ver que el creyentenecesita vivir una vida ordenada y disciplinada, negándoseplaceres que muchas veces la carne reclama y debemos hacerloprecisamente para no permitir que nuestra naturaleza caída lerobe la gloria a nuestro Dios. Un cristiano santificado es, por

definición, un cristiano disciplinado.El cuarto agente disciplinario es el Estado o Gobierno,

como nos revela Romanos 13:3-4: “Porque los gobernantes noson motivo de temor para los de buena conducta, sino para elque hace el mal. ¿Deseas, pues, no temer a la autoridad? Haz lobueno y tendrás elogios de ella, pues es para ti un ministro deDios para bien. Pero si haces lo malo, teme; porque no en vanolleva la espada, pues ministro es de Dios, un vengador quecastiga al que practica lo malo”.

Dios es quien ha diseñado los diferentes niveles dedisciplina. Es la función del Gobierno mantener el orden y laseguridad de sus ciudadanos, hasta el punto de llegar a“vengar” lo que se ha hecho mal, como lo expresa el mismo textoque acabamos de mencionar.

El último agente disciplinario ordenado por Dios es supropia iglesia. En el caso de este agente disciplinario,

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analicemos los conceptos siguientes:

1. La responsabilidad por la santidad del hermano2. La privacidad de la reprensión

3. El objetivo de la confrontación4. El aumento de la presión en la confrontación5. El informe dirigido a la iglesia5.

La expulsión de la iglesia

1. La responsabilidad por la santidad del hermano

En el pasaje de Mateo 18:15-20, vemos en primer lugar laresponsabilidad que tienen los miembros de la iglesia comoagentes disciplinarios del Señor. Aquí vemos la preocupación

que debe tener todo creyente por la vida de santidad delhermano: “Si tu hermano peca , ve y repréndelo…”. Cuando laPalabra nos manda ir a reprender al hermano que peca, lo quenos está diciendo es que si verdaderamente amamos alhermano no lo debemos dejar en pecado, sino que tenemos laresponsabilidad de reprenderlo. Nótese que no dice que son loslíderes de la iglesia los únicos que tienen esa responsabilidad,sino que es una responsabilidad de todos porque todos debemosestar preocupados por la santidad del Cuerpo de Cristo. El

pastor o los pastores de las iglesias no son necesariamente losconfrontadores “designados”, como si fuesen bateadores deturno de un equipo de pelota; pero como a nadie le gusta latarea de confrontar, todos quieren que sea el pastor quien hagala confrontación. Los pastores no somos los confrontadoresoficiales del reino de los cielos. A la luz del pasaje que estamosanalizando, todos tenemos la misma responsabilidad.

2. La privacidad de la reprensión

En segundo lugar, notemos la privacidad con la quecomienza esta acción: “repréndelo a solas …”. En este primermomento de la confrontación no hay necesidad de que nadiemás se entere de lo ocurrido porque el proceso de disciplinaapenas se ha iniciado y es posible que el hermano se arrepientacon esta primera acción, en cuyo caso el proceso no tiene que

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continuar. La reprensión a solas en el inicio del proceso tiene elpropósito de mantener en privado el hecho cometidomanteniendo la confidencialidad del pecador. La reprensión nopersigue avergonzar al hermano, sino restaurarlo y si lo

logramos con un primer abordamiento, habremos cumplidonuestra misión. De nuevo, si pecó contra ti, ve y repréndelo asolas. En este momento, el liderazgo de la iglesia no tiene queintervenir necesariamente, salvo algunas excepciones donde,dada la naturaleza del problema, quizá sea saludable tener alpastorado involucrado desde el principio.

3. El objetivo de la confrontación

En tercer lugar, notemos el objetivo de este proceso: la

reconciliación del hermano que pecó contra Dios y contra elresto del cuerpo de Cristo: “repréndelo a solas; si te escucha,has ganado a tu hermano . El objetivo nunca es el castigo, sinola reconciliación. La meta es ganar al hermano. La razón de ladisciplina en cualquiera de sus etapas no es castigar alhermano para que pague por su pecado, porque eso no seríabíblico. Cristo ya pagó por ese pecado. La disciplina nunca debeverse como un castigo para el otro. La disciplina del Señornunca es meramente punitiva, para causar dolor. Aunque la

disciplina de Dios en ocasiones puede ser severa, su metasiempre es la restauración del hermano que ha pecado.

4. El aumento de la presión en la confrontación

En cuarto lugar, notemos que tan pronto ese hermanocomienza a dar muestras de rebeldía o de falta dearrepentimiento, la primera consecuencia es que el pecadocometido comienza a perder confidencialidad, porque hasta ese

momento el pecado que solo se le había comunicado a uno delos miembros de la iglesia, ahora tendrán que saberlo dos o máspersonas… “Pero si no te escucha, lleva contigo a uno o a dosmás , para que TODA PALABRA SEA CONFIRMADA POR BOCADE DOS O TRES TESTIGOS”.

Este principio viene heredado desde el Antiguo Testamentocomo vemos en Deuteronomio 19:15. Hacerse acompañar de

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otras personas tiene dos propósitos: a) ayudar a clarificar loshechos y b) aumentar la presión hacia el que ha pecado con laintención de conseguir su arrepentimiento, siempre con laintención de que la persona no tenga que sufrir luego mayores

consecuencias. Es posible que esta segunda confrontación searazón suficiente para que la persona recapacite. El texto de laPalabra no nos dice qué tiempo debe transcurrir entre laprimera y la segunda confrontación; pero obviamente nodebemos decidir al día siguiente de la primera confrontación,hacer la segunda acompañados de dos o tres testigos. Elhermano(a) pudiera necesitar algunos días para pensar sobre loque se le ha compartido. Pero, ¿qué si la persona no recapacita?Entonces continuamos al paso siguiente.

5. El informe dirigido a la iglesia

Si los pasos anteriores no han dado resultado,lamentablemente el proceso deberá continuar. “Y si rehúsaescucharlos, dilo a la iglesia ”. Es importante notar cómo con elavance de la confrontación se va perdiendo la confidencialidad.Lo que comenzó con una reprensión a solas, puede llegar a seruna presentación de la falta ante la iglesia. La idea es ahora quemás personas puedan aumentar la presión sobre el hermano o

hermana que cometió el agravio, siempre con la intención deconseguir su arrepentimiento. La razón por la que este procesoes tan persistente es porque la disciplina está tratando derestaurar al hermano que pecó, y así evitarle consecuenciasmayores.

En algunas iglesias, el pecado se informa a toda lacongregación con el fin de que los que quieran vayan aconfrontar en amor a la persona que está siendo disciplinada,procurando su arrepentimiento antes de llegar al último paso de

este procedimiento. Nuestra iglesia prefiere, en algunos casos,informarlo inicialmente sólo a un grupo de personas que seancercanas al que ha cometido el pecado o que, por alguna razón,estén relacionados con ella para que, actuando enrepresentación de la iglesia, traten de llamarle o visitarle. Si lapersona rehúsa tomar el teléfono o juntarse con las personasque le han llamado, entonces no quedará otra opción que

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informar a toda la iglesia acerca de la falta de arrepentimientodel hermano que, lamentablemente, terminará en su expulsión.

Dentro del pueblo de Dios hay mucha confusión respecto alo que significa arrepentirse. Arrepentirse no es simplemente

confesar. Un verdadero arrepentimiento da como resultado unaexperiencia de dolor por el pecado cometido que impulsa a pedirperdón ante las personas que ofendimos, así como hacer elmejor esfuerzo para reparar el daño o hacer restitución. Sialguien roba diez mil dólares y pide perdón, pero no estádispuesto a hacer el esfuerzo por restituir la suma robada, esapersona no se ha arrepentido. Mucha gente solo sienteremordimiento, no arrepentimiento. El diccionario define elarrepentimiento como “una inquietud o malestar que se sientedespués de haber cometido una acción censurable”. En el

idioma hebreo, esta palabra implica hacer un giro de 180grados. El que roba ha de devolver lo robado; el que cometeadulterio no solo deberá admitir el haber cometido el hecho ypedir perdón, sino que tendrá que comprometerse a realizar elmejor esfuerzo para reparar el daño que hizo a su pareja yreconstruir su matrimonio, buscando también el bien de loshijos. La palabra arrepentimiento en griego es metanoia queimplica un cambio de mente; de forma de pensar; de hábitospreviamente formados.

6. La expulsión de la iglesia

Finalmente, “Y si también rehúsa escuchar a la iglesia, seapara ti como el gentil y el recaudador de impuestos” (v. 17). Si lapersona no escucha a las personas que en representación de laiglesia le han hablado, entonces la Palabra manda que se leexpulse y se le considere como un incrédulo. El hecho de noescuchar es una posible evidencia de que el Espíritu no mora en

él, lo cual implicaría que esta persona no es creyente. Aunqueno podemos afirmar categóricamente tal cosa, toda la evidenciaapunta en esa dirección, y es por eso que Dios mismo autorizaque se le expulse y se le trate como a un incrédulo. A la personaque pasa por este proceso y no recapacita, no solo se leconsidera como un incrédulo, sino como alguien que haquedado “atado” por la acción disciplinaria. La única forma de

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desatarse sería cumpliendo con los requisitos que la iglesia lehaya impuesto. Es doloroso y lamentable que una personatenga que llegar a este momento porque a partir de ahí quedaexpuesta al devenir de su propia voluntad, es decir, a los deseos

impuros de su propia carne. En esta etapa, Dios ya hizo todo loque correspondía hacer a través de los medios de la gracia de ladisciplina de la iglesia para lograr el arrepentimiento. A partirde ahí, la persona tendrá que irse preparando para recibir lasfuturas consecuencias, que podrían ser graves, por habersenegado a someterse a la disciplina que Dios ha diseñado.

Este proceso de disciplina, cuando se aplica tal como laestablece la Palabra, tiene un peso enorme ante los ojos de Dioshasta el punto que dice en este contexto:

En verdad os digo: todo lo que atéis en la tierra, será atado

en el cielo; y todo lo que desatéis en la tierra, será desatado enel cielo. Además os digo, que si dos de vosotros se ponen deacuerdo sobre cualquier cosa que pidan aquí en la tierra, lesserá hecho por mi Padre que está en los cielos. Porque dondeestán dos o tres reunidos en mi nombre, allí estoy yo en mediode ellos (vv. 18-20).

Prestemos atención a la forma cómo Dios endosa esteproceso. Lo dice de dos maneras diferentes: “lo que ates aquí en

la tierra, quedará atado arriba en los cielos…” esto en relación asu disciplina. “Y donde estén dos o tres reunidos en mi nombre yo estaré allí”. Cuando el proceso es llevado a cabo por la iglesiade una manera bíblica, Dios reconoce lo que se ha hecho yrespalda las decisiones que la iglesia ha tomado. De manera quesi la persona disciplinada no se somete al proceso, él o ellaquedará “atada” a ese proceso y a sus consecuencias incluso sidecide retirarse de la iglesia. Por tanto, la persona no estará encondiciones de recibir las bendiciones de Dios mientras

permanezca atada debido a su rebeldía al no querer someterseal proceso disciplinario.Este pasaje ha sido utilizado frecuentemente fuera de

contexto por aquellos que creen en la doctrina de “proclámalo yrecíbelo” o “reclámalo y recíbelo” por medio de la cual afirmanque podemos reclamar lo que queremos y que, al proclamarlo,estamos desatando las bendiciones para que puedan ser

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personas. Muchos podrían preguntarse: ¿dónde queda lacompasión de Dios en esa acción? Está en la acción misma,porque Dios sabe que de no ejecutarse dicha acción estapersona seguirá en su pecado y, al dividir el cuerpo de Cristo,

muchos sufrirán las consecuencias del pecado de uno. Diosmismo podría intervenir con acciones disciplinarias mayorespara detener a quien está atentando contra la unidad y lapermanencia de la iglesia. No podemos olvidar que la unidad yla permanencia de la iglesia es uno de sus propósitos eternos.La compasión tiene dos vertientes: una es hacia el disciplinado,pero la otra es hacia el resto de las ovejas que no son culpablesdel pecado que se ha estado tratando de corregir. Dejar que unasola persona debilite y destruya la iglesia es no tener compasiónpor el resto del rebaño que sufre, y no apreciar la santidad de la

novia del Señor. Decía John MacArthur en uno de sus sermonesque aquellos que no practican la disciplina de la iglesia tienenmuy poco aprecio por la santidad de Dios, una bajaconsideración de las Escrituras y una baja estimación de la leyde Dios.

2. Pecados que corrompen la moral o la pureza de laIglesia

El texto de 1 Corintios 5:9-11, menciona otras razonespara la disciplina de la iglesia.

En mi carta os escribí que no anduvierais en compañía depersonas inmorales; no me refería a la gente inmoral de estemundo, o a los avaros y estafadores, o a los idólatras, porqueentonces tendríais que salir del mundo. Sino que en efecto osescribí que no anduvierais en compañía de ninguno que,llamándose hermano, es una persona inmoral, o avaro, oidólatra, o difamador, o borracho, o estafador; con ése, ni

siquiera comáis.

Pablo, cuando hablaba de no andar con personasinmorales, NO se estaba refiriendo a los inconversos, porque deser así tendríamos que salirnos de este mundo como él mismoafirma. Su preocupación era por “aquellos que llamándosehermanos, viven de forma inmoral siendo difamadores,

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estafadores, borrachos… con los tales ni siquiera comáis”. Siesto es así, significa que ellos tampoco pueden venir a la iglesia y cuando a estos hermanos se les impide venir a la iglesia esporque ya se les ha aplicado el proceso de Mateo 18 y han sido

expulsados.Según este pasaje, los actos inmorales por parte de susmiembros merecen ser disciplinados. Dentro de estos actosinmorales están la fornicación y el adulterio. La fornicaciónatenta contra la pureza de la iglesia, y todo lo que atenta contrala pureza de la iglesia, atenta contra la santidad de Dios. Lo queatenta contra su santidad atenta contra el propósito eterno deDios: usar su iglesia a través del tiempo para llevar a cabo suobra de redención. El adulterio, por otro lado, atenta contra laestabilidad de la familia. Con frecuencia, el adulterio lleva a

divorcios y éstos no solo destruyen la familia, sino que socavanla iglesia y la sociedad, que está formada por conjuntos defamilias. Dios no va a dejar pasar por alto algo que tiene uncosto tan elevado.

3. La acusación contra los líderes de la iglesia

Pablo, inspirado por el Espíritu de Dios, nos dice que laacusación contra un anciano es tan grave que no debe ser

admitida a menos que haya dos o tres testigos presentes en elmomento de la acusación, por supuesto, además de quienacusa (véase 1 Ti. 5:19). La difamación fue también causa dedisciplina en el Antiguo Testamento como vemos en Números 12cuando Miriam y Aarón difamaron a su hermano Moisés. Ladifamación de un anciano es algo que tiene el potencial desacudir los cimientos de la iglesia, por tal motivo, no debepermitirse a menos que hayan varios testigos. Esto evita quealguien mal intencionado dañe al cuerpo de Cristo.

En los casos de caídas por parte de líderes de la iglesia queestuvieran desempeñando el cargo de anciano o pastor, laPalabra es clara en torno a cómo debe ser llevado acabo esteproceso disciplinario: “A los que continúan en pecado,repréndelos en presencia de todos para que los demás tengantemor de pecar. Te encargo solemnemente en la presencia deDios y de Cristo Jesús y de sus ángeles escogidos, que

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conserves estos principios sin prejuicios, no haciendo nada conespíritu de parcialidad” (1 Ti. 5:20-21). Obviamente, la caída deun anciano es algo de mucho mayor peso, y de ahí la necesidadde su reprensión pública. La idea es que los otros líderes

adquieran un mayor temor de caer. Notemos que Pablo instruyea Timoteo a que lleve a cabo este proceso sin parcialidad niacepción de personas.

4. Falsas doctrinas

Igual que la corrupción de los líderes de la iglesia traeinmensas repercusiones sobre la vida de la iglesia, de esamisma manera, la corrupción de la enseñanza del cuerpo deCristo tiene un efecto devastador. Esa es la razón por la que

leemos una acción tan severa contra estas dos personas quePablo menciona por sus nombres personales en su primeracarta a Timoteo. Leemos: “Entre los cuales están Himeneo yAlejandro, a quienes he entregado a Satanás, para queaprendan a no blasfemar” (1:20). Estas dos personas citadasfueron entregadas a Satanás para que aprendieran a noblasfemar; el texto no nos dice de qué manera lo hicieron, perola blasfemia, sea del tipo que sea, corrompe la revelación deDios y eso no es poca cosa. A la luz del resto del Nuevo

Testamento, entregar a alguien a Satanás es equivalente a suexpulsión de la iglesia con lo cual el individuo queda sin labendición que representa pertenecer al cuerpo de Cristo contodos los beneficios de enseñanza, discipulado, consejería,amonestación, oración, y adoración, entre otros. De ese modoqueda a expensas de los ataques de Satanás, pero todo estosiempre con la intención de que las consecuencias que puedasufrir le hagan retroceder de su camino de pecado (véasetambién 1 Co. 5:1-11).

Reflexión final

La disciplina de la iglesia se lleva a cabo para corregir a losmiembros de la iglesia de manera que toda conducta erradapueda ser dejada a un lado para retomar la conducta correcta.Hay que recordar siempre que la disciplina se imparte con la

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intención de proteger al que está en pecado para que no suframayores consecuencias, pero también para proteger a losdemás, porque si el indisciplinado permanece en las filas de laiglesia, ésta se contamina y entonces Dios se tendría que

disciplinar a la iglesia entera. Mantener la pureza de la iglesiaes lo primordial. Con un poco de levadura se echa a perder todala masa. Así mismo, el pecado que no es disciplinado sepropaga, ya que los demás terminan copiando las mismasconductas pecaminosas.

Reivindicar el nombre y la santidad de Dios cuando se haviolado su ley y proteger la santidad de la iglesia que Él llama“su esposa”, debe ser, siempre y bajo toda circunstancia, loprimero y más importante, no solo para todo Pastor o lídercristiano, sino para todo aquel que diga llamarse hijo de Dios.

2. Véase Ronnie W. Rogers, Undermining the Gospel: TheCase for Church Discipline (Enumclaw, WA: Pleasant Word,2004), cap. 1.

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CAPÍTULO 4

LA IGLESIA Y EL MUNDO

“Yo les he dado tu palabra y el mundo los ha odiado, porque no son del mundo, como tampoco yo soy del mundo. No teruego que los saques del mundo, sino que los guardes delmaligno. Ellos no son del mundo, como tampoco yo soy delmundo. Santifícalos en la verdad; tu palabra es verdad. Como túme enviaste al mundo, yo también los he enviado al mundo” .

JUAN 17:14-18

Veinte siglos han transcurrido aproximadamente desdeque Cristo pisó esta tierra, y la iglesia fundada por Él, aúndespués de todo este tiempo, no ha logrado entender el rol quele corresponde jugar frente al mundo. La iglesia que Él comprócon su sangre se ha movido de un extremo al otro y raramente,si es que alguna vez lo ha hecho, ha podido mantener el

péndulo en el centro en términos de su relación con el mundo.En el siglo IV, en un intento por marcar la diferencia, seinició el movimiento monástico cuyos seguidores se conocencomo monjes. Se trataba de personas que se retiraron de lasociedad de aquellos días para vivir en aislamiento, porconsiderar al mundo y todo lo relacionado con éste como algopecaminoso. Pero dentro de ese movimiento monástico huboalgunos que no vivieron completamente aislados, sino queadoptaron un estilo de vida sencillo, renunciando almatrimonio, haciendo votos de pobreza y enfatizando la vida deoración y la contemplación. Al vivir de esa manera pensabanque ese era el llamado de todo aquel que quisiera vivir una vidade santidad. Si bien es cierto que la actitud de estos monjes eraloable al estar dispuestos a llevar una vida de tanto sacrificio,no es menos cierto que esto no corresponde al llamado queCristo nos hizo. Imaginémonos que la mayoría de las personas

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funciona de acuerdo a la sabiduría del hombre y a sus patronesseculares.

A principios del siglo xx, surgió el movimiento llamado fundamentalista que se produjo como una reacción al

acomodamiento de la iglesia a las corrientes del momento quecomenzaban a proclamar a la ciencia como suprema sobre laPalabra. Desde el año 1905 hasta el año 1915aproximadamente, aparecieron unos 90 ensayos o artículosrecopilados en 12 volúmenes que buscaban afirmar losfundamentos de la fe. Fueron nuevas voces de advertenciahablando de parte de Dios, tratando de llamar a la iglesia paraque se volviese de sus malos caminos. Como era de esperarse,muchos ignoraron estas advertencias, y hoy pagamos el preciode no haber prestado atención.

CAUSAS DE LA ENFERMEDAD DE LA MUNDANALIDAD

Como mencionamos en el capítulo 1, la palabra iglesia viene del griego ekklesia que es un vocablo compuesto de dospalabras: ek = fuera y kaleo = llamar. Esto significa que Cristonos llamó a estar fuera de algún lugar; nos llamó a aislarnos dealguna manera del mundo, pero sin salirnos del mundo . Estetexto del Evangelio de Juan, lo expresa claramente: “No te ruego

que los saques del mundo, sino que los guardes del maligno”(17:15). Resulta una gran paradoja el hecho de que Cristo nosllame a salir del mundo en que estamos viviendo y que al mismotiempo nos envíe a ese mundo. Más adelante, el apóstol Pabloparece hablarnos acerca de la necesidad de salir de “en mediode ellos…” (2 Co. 6:17). Hay un sentido en que debemos salir deen medio de las prácticas paganas, pero hay otro sentido en elque tenemos que seguir viviendo y trabajando en medio delmundo. “¿Cómo estar en el mundo sin ser contaminado por elmundo?” Quizás esta ilustración nos pueda ayudar. La personaque nada en una piscina, necesita evitar tragar agua mientraspermanece dentro de la piscina. Si el agua está contaminada yel nadador la ingiere, éste terminará contaminado. Es decir, élnecesita estar en la piscina sin contaminarse con su agua. Asíle ocurre al cristiano que está en el mundo, pero tiene quecuidarse de no contaminarse con ese mundo.

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Desafortunadamente, el creyente no ha sido cuidadoso y haterminado contaminado de manera significativa por los patronesdel mundo. Esa iglesia pues, ha quedado profundamenteafectada por una enfermedad que hemos llamado

mundanalidad.Abordemos el tema de esta “enfermedad” que ha afectado ala iglesia, y para ello quiero que lo hagamos, dado mi trasfondode médico, de la misma manera que un médico abordaría elestudio de alguna enfermedad. Veamos primero las causas de laenfermedad.

1. El abandono de la centralidad de la Palabra

En primer lugar, un sector grande de la iglesia abandonó

la centralidad de la Palabra. Cuando la Biblia deja de ser elcentro de la vida del cuerpo de Cristo, la iglesia pierde su rumboporque la Palabra de Dios es su única brújula, y esto se ha vistoreflejado en múltiples aspectos de la vida de la iglesia. Sobreeste tema no abundaremos ahora, ya que hicimos algunoscomentarios pertinentes en los capítulos anteriores que nospermiten ser breves en esta ocasión. Cuando la Palabra pierdesu importancia en el seno de la iglesia, los mensajes pierden laprofundidad de la sabiduría de Dios y pasan a tener la

superficialidad del hombre. Las prédicas no podrán ya desafiaral hombre ni serán suficientes para llenar su vacío, y tampocotendrán el poder para destruir todas las fortalezas de la mente.Decía un autor que “la nueva ortodoxia tiene que ver más con elestilo, con lo que está de moda y con metodologías en medio deun síndrome de éxito…”. Este mismo autor compara esta nuevaortodoxia con la ortodoxia antigua que se preocupaba enpredicar la Palabra y no en el progreso o el crecimiento de laiglesia. Era una ortodoxia que le daba la bienvenida a las

dificultades, a las pruebas y hasta a las persecuciones. Y es quecuando la Palabra de Dios es predicada correctamente,entendida espiritualmente y vivida consistentemente produceiglesias sanas y saludables con una correcta cosmovisiónbíblica.

James Montgomery Boice, un hombre muy usado por Diosque murió en el año 2000, decía que la iglesia tiene que

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redescubrir a Dios, llegar a conocerle y tener comunión con Él, y que la manera de conseguir esas cosas siempre ha sido laexposición y la enseñanza de la Palabra. La razón de lossermones superficiales de nuestros días y de muchas de las

canciones ligeras de nuestra generación es precisamente elconocimiento superficial y ligero que tenemos de Dios.Necesitamos cristianos que escriban sermones y cancionescomo resultado del entendimiento profundo que Dios les hayadado acerca de su revelación. Lamentablemente, los líderes venla facilidad con la que el mundo atrae multitudes y sientenenvidia y copian estos modelos queriendo atraer las mismasmultitudes, y con ello terminan muchas veces comprometiendoel mensaje.

La Palabra de Dios pasó a un segundo plano, no solo en el

púlpito, sino también en las salas de consejería, para dar paso alas recomendaciones psicológicas que no ven el problema delhombre como algo relacionado a su corazón, sino mas biencomo algo conductual. De repente, comenzamos a ver un grupogrande de ovejas que no estaban siendo sanadas, porque lasdecisiones que tomaban estaban basadas más en la sabiduríadel mundo que en la sabiduría de Dios. El cristiano en la iglesiaempezó entonces a adoptar una mente relativista a través de lacual tomaba decisiones también relativistas con consecuencias

adversas para sí mismo, el matrimonio, la familia y la iglesia.Los pastores que habían perdido su confianza en la Palabracomenzaron a “psicologizar” sus mensajes, y muchos de esosmensajes pasaron a ser lecciones de psicología en vez deexposiciones sobre la Palabra de Dios. Dedicaremos el próximocapítulo a describir esta problemática para hablar másdetalladamente de por qué no puedes tratar el pecado conterapia.

2. La experiencia del creyente por encima de larevelación de Dios

En segundo lugar, la iglesia comenzó a enfatizar laexperiencia del creyente por encima de la revelación de Dios. Laiglesia perdió un gran terreno en la medida que las emocionesdel creyente pasaron a gobernar los tiempos de adoración y la

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predicación de la Palabra. Mientras el apóstol Pablo insistía enla renovación de nuestra mente para que no fuésemostransformados conforme al patrón de este mundo (Ro. 12:1-2),un gran sector de los creyentes decidió “dejar sus cerebros fuera

de la iglesia” para no pensar, sino solo sentir. Este ha sido elcreyente que ha sido engañado, seducido y desviado porque harehusado hacer uso de su mente pensando que la fe y la razónse oponen la una a la otra. No podemos olvidar que nuestra fees racional y que Dios nos mandó ser transformados por mediode la renovación de nuestra mente. Desde los primeros años dela iglesia, Dios ha levantado grandes defensores de la fecristiana que no rehusaron usar su mente para comprender ydefender el evangelio.

3. La trivialización de su adoración

Cuando el hombre minimiza la grandeza Dios, suadoración se reduce, se corrompe, se trivializa y el pueblo deDios no conoce entonces dónde está la diferencia entre loordinario del mundo y lo extraordinario de Dios (Ez. 22:25-26).Eso da como resultado una música de adoración popular,superficial y muchas veces irreverente que no sabe distinguirentre lo emocional y lo verdaderamente espiritual. Tristemente,

hoy tenemos toda una generación que quiere sentir yexperimentar; pero que detesta pensar y que rehúsa sertransformada. Queremos lucir bien y sentirnos bien, pero nonecesariamente SER mejores. Nos ha llegado a importar más laopinión de los hombres que la opinión de Dios. Habiendo dichotodo lo anterior, es sumamente importante mantener unequilibrio para no irnos al otro extremo y pecar de maneradiferente. Algunos, apreciando el pasado, han confundido latradición y la religión con la verdadera adoración. De la misma

manera, otros muchos han confundido el legalismo con laortodoxia. La ortodoxia es el apego a las Escrituras, mientrasque el legalismo es la imposición de normas, costumbres yreglas de hombres con apariencia de piedad, pero que carecendel fundamento de la Palabra. El resultado de todo lo anteriores una iglesia dividida y débil para influenciar a su sociedad,secularizada y “psicologizada”, sin norte para saber cómo

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caminar.

4. El mercadeo de la iglesia

En la medida en que los líderes de la iglesia de Cristodebilitaron la proclamación del evangelio, adaptando el mensajede Dios a la aprobación del hombre, en esa misma medida, lasiglesias se fueron vaciando, y en el afán por llenarlas de nuevo,no volvieron a la Palabra, sino que recurrieron a técnicas demercadeo. Alguien ha definido el mercadeo como “manipulaciónpsicológica para fines económicos”. Cuando ese mercadeo noprodujo los frutos económicos que estos líderes buscaban,muchos de sus representantes abandonaron el evangelio deCristo por completo e inventaron su propio evangelio basándose

en promesas de prosperidad. Como la Palabra no estaba siendoexpuesta y el cerebro se había dejado “fuera” de la iglesia, estegrupo de personas cayó presa de la proclamación más vulgardel mensaje de Cristo que se haya visto jamás. Y esa iglesia esla que hoy promete hasta la salvación a cambio de dinero. Oí enuna ocasión a uno de estos nuevos “apóstoles” afincado enMiami, decir a uno de los candidatos a la presidencia denuestro país que Dios había visto sus dádivas con agrado y que,como resultado del mucho dar, Dios lo iba a recompensar con la

salvación de su familia. Hemos vuelto a la venta de lasindulgencias tal como ocurría en la época de Lutero, con ladiferencia de que ahora es la iglesia evangélica quien las vende, y no vendemos perdón, sino bendiciones. Ahora no lesllamamos indulgencias, sino “siembras”. Se habla de que envíesuna ofrenda para que sea sembrada en el reino de los cielos conel fin de cosechar bendiciones, citando a Gálatas 6:7 fuera desu contexto. La iglesia de Cristo está plagada de falsos maestrosque violan la conciencia y la mente de los verdaderos seguidores

de Cristo.

5. Formación académica sin formación de carácter

Creemos firmemente en la formación académica de lossiervos de Dios; pero conseguir una buena formación académicanunca debe hacerse por el camino del liberalismo, sino por la

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senda de la ortodoxia. Y por otro lado, insistir en formar tuslíderes académicamente, sin formar su carácter, es planificarhoy el fracaso de mañana. En medio de todo esto, muchosseminarios e institutos teológicos comenzaron a enfatizar

técnicas, estrategias, métodos de evangelismo y discipulado, yen la medida en que fuimos enfatizando la competencia porencima del carácter, de igual modo comenzamos a ver losdesastres en las vidas de mucha gente. No hay duda de que elpueblo de Dios y en especial sus líderes necesitan prepararse,pero ni el talento ni la preparación de un líder tendrán efecto siDios no hace fluir su gracia y su verdad a través de ese vaso.Dios no pone su santidad en un vaso pecaminoso.

6. La aceptación del mundo versus la aprobación de

Dios

La iglesia de hoy tiene un interés muy marcado en seraceptada por el mundo como si la aprobación del mundo fueranuestro sello distintivo o lo que nos certifica como bueno yválido. En su afán por ser aceptada, ha querido ser “moderna”, y ha pensado que el ser moderno implica adoptar la música delmundo, la vestimenta del mundo, el estilo de hablar del mundo y las estrategias y los métodos de mercadeo del mundo. Y en ese

esfuerzo, la iglesia ha quedado al servicio de la tecnología, envez de la tecnología estar al servicio de la iglesia. Podemos ydebemos usar los medios de comunicación siempre y cuandoentendamos que la habilidad de impactar la generación de hoyno depende del método, sino del Espíritu de Dios. Recordemoslas palabras del Señor: “…‘No por el poder ni por la fuerza, sinopor mi Espíritu’—dice el SEÑOR de los ejércitos” (Zac. 4:6). Laiglesia hoy en día no quiere lucir especial, distinta, santa, sinoque quiere dar una apariencia de algo un tanto popular,

ordinaria, similar al mundo, para sentirse aceptada por aquellosque le visitan, olvidando que al hacerlo, Dios le ha dejado devisitar. Y ahora el mundo frecuenta la iglesia a expensas de queDios no le “frecuente” a ella. Pero como los visitantes puedenser contados y Dios no es alguien que podamos contar comocontamos el número de personas, entonces preferimos lasestadísticas para medir qué tan bien estamos jugando a la

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iglesia.Uno de nuestros líderes visitó recientemente una iglesia de

un conocido pastor evangélico. Me contaba cómo le impresionóla forma irreverente en que tal dirigente se presentó al culto

antes de predicar: su vestimenta totalmente informal, sus piescalzados con unas sandalias abiertas y en su mano una taza decafé que exhibía una de las marcas famosas del mercado. Estepastor es además un escritor muy conocido que tiene muchainfluencia sobre una gran cantidad de cristianos. Es un graveproblema no saber diferenciar lo extraordinario de Dios de loordinario del mundo; lo que merece honor y gloria, de lo vulgar y corriente. Si bien es cierto que no hay nada sagrado en lamanera de vestir, no es menos cierto que necesitamosrecordatorios frecuentes acerca de cuán especial debe ser Dios

para nosotros. Cuando comenzamos a pasarnos de los límiteses un indicio de que hemos dejado de experimentar la presenciamanifiesta de Dios y de que nos hemos contentado con lapresencia y aprobación del hombre. En este sentido, la iglesiade hoy es culpable de convertir:

• lo sublime en ridículo

• lo especial en vulgar

• lo grandioso en insignificante

• lo excepcional en habitual

• lo insuperable en comparable

• lo celestial en terrenal

• lo infinito en temporal

• lo honorable en algo abominable

• lo notable en algo que pasa desapercibido

• lo divino en humano

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En otras palabras, la iglesia de hoy es culpable de haber

humanizado a Dios, de divinizar al hombre y de haberpopularizado y vulgarizado lo sagrado.

Esta es la enfermedad de la iglesia de hoy a la que hemosllamado mundanalidad. Hemos definido sus causas: eldesplazamiento de la palabra; el enfatizar la experiencia porencima de la verdad; la trivialización de la adoración; elmercadeo de la iglesia, la formación académica sin la formacióndel carácter; el querer ser relevante, moderna, popular y portanto amada por el hombre del mundo. Un indicador que nofalla es cuando el hombre del mundo que no conoce a Diosvisita la iglesia y se siente a gusto y cómodo. Muchas veces, estaes una señal de que la iglesia ha dejado de ser la iglesia de

Cristo. Cristo lo dijo de este modo: “Si fuerais del mundo, elmundo amaría lo suyo; pero como no sois del mundo, sino que yo os escogí de entre el mundo, por eso el mundo os odia” (Jn.15:19) y “Hermanos, no os maravilléis si el mundo os odia” (1 Jn. 3:13).

Lo sorprendente no es que el mundo rechace lo quehacemos y cómo lo hacemos; esto más bien es lo esperado deacuerdo a la advertencia de Cristo. Lo que debe llamarnos laatención es cuando el mundo se “enamora” de la iglesia, pues

eso no suele ser síntoma de que el mundo se haya santificado,sino de que la iglesia se ha “mundanalizado”.

SÍNTOMAS DE LA ENFERMEDAD DE LA MUNDANALIDAD

Hasta ahora hemos visto las causas y el nombre de laenfermedad, pero aún nos falta conocer la sintomatología. Lossíntomas de la mundanalidad de la iglesia han sido muy biendocumentados. Encuesta tras encuesta, han revelado que lospatrones o estilos de vida de los cristianos difieren muy poco delos estilos de vida de los no cristianos. El cristiano que viene ala iglesia el domingo y el miércoles, y que tiene parte activa enalgún ministerio de la iglesia, no se ve a sí mismo como unapersona mundana aún cuando, con frecuencia, exhibe lossíntomas de esta terrible enfermedad. El pastor John Piper haresumido perfectamente esto que estoy tratando de decir:

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Estamos esclavizados a los placeres de este mundo de talmanera que con toda nuestra forma de hablar acerca de lagloria de Dios, amamos la televisión, la comida, el dormir, elsexo, el dinero y el elogio de los hombres al igual que el resto del

mundo. Si es así, arrepintámonos y fijemos nuestros rostroshacia la Palabra de Dios en oración: Oh Dios, abre nuestros ojospara ver la escena soberana de que “en tu presencia hay plenitud de gozo y a tu mano derecha deleites para siempre ” (Sal.16:11).3

Lo que John Piper está diciendo es que muchas veces elcristiano tiene las mismas actitudes hacia estas cosas que el nocristiano. Muchos no ven películas pornográficas, pero sonadictos a la televisión hasta el punto de que no tienen tiempo

para orar o leer la Palabra. Otros se deleitan excesivamente ensus apetitos por comidas suculentas porque los deleites de sucarne aún son paganos. A muchos les gusta descansar porqueen verdad es saludable, pero a veces les gusta dormir tanto quetienen poco tiempo para dedicarse a servir y conocer a Dios.Algunas personas alegan no haber sido nunca infieles a suscónyuges, pero demandan de su pareja el sexo de la mismamanera egoísta y con la misma frecuencia e intensidad del queno conoce a Dios. Hay algunos que alegan trabajar duro para

ganarse el dinero, pero se permiten el lujo de vivir por encimade sus posibilidades, fallando a sus compromisos tal como lohace el incrédulo. Andan con la misma cantidad de tarjetas decrédito que el resto del mundo, deleitando su corazón con lasmismas cosas y en las mismas cisternas rotas y agrietadas (Jer2:13) donde el mundo encuentra su deleite. Muchos alegan nobuscar el elogio de los hombres, sin embargo no se sientensatisfechos a menos que lo reciban.

Los cristianos quieren comprar zapatos y vestidos nuevos

cada vez que el mundo cambia el estilo, y hasta llegan a criticara aquellos creyentes que no siendo esclavos de la sociedadvisten, según la opinión del mundo, fuera de moda. Las mujeresdesean llevar los escotes y la longitud de las faldas a la mismaaltura que las llevan las mujeres del mundo. Por su parte, loshombres se sienten mal si no manejan un carro comparable alde sus amigos. Todo esto es mundanalidad.

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Jerry Bridges4 cuenta la historia de un vendedor de carrosque después de haberse convertido al cristianismo dejó devender autos y comenzó a ayudar a la gente a comprarlos.Permaneció en el mismo negocio, pero con otra motivación. Su

foco cambió de cuánto dinero podía hacer vendiendo autos, aayudar a la gente a comprar el auto más apropiado a susnecesidades y su presupuesto. Y es que Dios no ha llamado acada creyente a abandonar su negocio o su profesión, sino queha llamado a cada creyente a cambiar la motivación por la cualtrabaja.

Dios debe estar motivando nuestro trabajo, nuestrasmetas, nuestra creatividad, nuestros corazones, nuestrasformas de amar, la manera como compramos y vendemos…Nuestros planes y decisiones deben “oler a Dios”, nuestra mente

debe estar saturada con su Palabra y nuestro tiempo debe estara su servicio.5

No se puede llamar mundano a quien no quiere dejar eltrabajo para dedicarse a las cosas de Dios. La mundanalidad,en esencia, dice Bridges en su libro “es el vivir preocupado porlas cosas de esta vida temporal y el aceptar los valores y lasprácticas de la sociedad alrededor sin discernir si son bíblicas”.De ahí, dice este autor, que las mujeres llevan ropa pocorecatada sin detenerse a pensar si esas modas agradan a Dios.

Si esa es la mentalidad del creyente que viene a la iglesia,entonces se puede decir que esa es la mentalidad de la iglesia,porque está compuesta por ese grupo de individuos.

J. C. Ryle (1816-1900) escribió acerca del cristiano y surelación con el mundo, y en uno de sus escritos,6 menciona queel “problema principal del cristiano no es tanto el pecadorampante o la incredulidad franca, sino el amor por el mundo,el miedo o el temor del mundo, las preocupaciones de estemundo, los negocios de este mundo, los deleites de este mundo

y el deseo de estar a la altura de este mundo”.La iglesia tiene que recobrar el entendimiento de lo quesignifica estar en el mundo sin ser del mundo, para poderentender lo que Cristo dijo al Padre en Juan 17:18: “Como túme enviaste al mundo, yo también los he enviado al mundo”.Cristo nos ha enviado a ser la sal y la luz del mundo, pero almismo tiempo nos ha ordenado a no pertenecer al mundo. Ser

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sal para el mundo, tal como lo hemos explicado en otrasocasiones, significa tratar de influenciar nuestra sociedad de talforma que pueda preservar los valores que Dios aprueba. Unade las propiedades de la sal es que cuando es consumida

aumenta la salinidad en el cuerpo, provocando sed. La iglesia deCristo hoy en día, en general, no está produciendo sed en nadieporque ha perdido las propiedades de la sal. Cuando la iglesiadecida retomar la predicación de las verdades profundas delEvangelio, esa iglesia producirá sed en las ovejas y ellas querránvolver a tomar agua. Ahora, cuando esas ovejas en vez de tomarel agua potable del Evangelio deciden tomar las aguascontaminadas del mundo para saciar su sed, les pasa lo mismoque cuando toman agua contaminada de los ríos. El aguacontaminada de los ríos nos provoca flojera de los intestinos y el

agua contaminada del evangelio nos debilita el alma. Ser luz enel mundo consiste en vivir vidas tan piadosas que brillemos enmedio de la oscuridad de los que viven en tinieblas.

Como afirma el apóstol Pedro: “Mantened entre los gentilesuna conducta irreprochable, a fin de que en aquello que oscalumnian como malhechores, ellos, por razón de vuestrasbuenas obras, al considerarlas, glorifiquen a Dios en el día de lavisitación” (1 P. 2:12). Es lamentable que mientras el llamadooriginal para la iglesia fue de separarse del mundo, el llamado

en la actualidad sea sacar al mundo de dentro de la iglesia. LaPalabra de Dios ha sido desplazada a un segundo plano y haaumentado el deseo del hombre de sentirse aceptado por lacultura y por el mundo de sus tiempos.

En el texto de Juan 17, Cristo dice en la primera parte delversículo 14: “Yo les he dado tu palabra y el mundo los haodiado…”. Nota la relación entre recibir la Palabra de Dios yrecibir el odio del mundo. ¿Cuándo comienza el mundo enrealidad a odiar a la iglesia de Cristo? Cuando esa iglesia

comienza a proclamar su Palabra y, más que proclamarla, avivirla.

EL “REMEDIO” DE LA IGLESIA

La cura para la enfermedad de la iglesia aparece en Juan17:17: “Santifícalos en la verdad; tu palabra es verdad”. El

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verdadero instrumento de santificación de la iglesia es suPalabra. Es lo que puede ayudarla a mantenerse separada delmundo aún estando en el mundo. De hecho, en Efesios 5:25-27leemos lo siguiente:

Maridos, amad a vuestras mujeres, así como Cristo amó ala iglesia y se dio a sí mismo por ella, para santificarla,habiéndola purificado por el lavamiento del agua con la palabra,a fin de presentársela a sí mismo, una iglesia en toda su gloria,sin que tenga mancha ni arruga ni cosa semejante, sino quefuera santa e inmaculada.

Notemos cómo el texto de Efesios nos habla de lasantificación de la iglesia que ocurre por medio del “lavamientodel agua con la palabra…” Ese es el instrumento por excelencia

para lograr la santificación de los hijos de Dios.La santidad de un creyente está directamente relacionada

con el tiempo que él o ella pasa frente a la Palabra de Dios.Oraciones sin su Palabra no nos santificarán; ayuno sin suPalabra, no nos santificará; estar involucrado en la iglesia sinconsumir su Palabra no nos va a santificar… por una razónmuy sencilla: Ninguna de esas cosas es el instrumento númerouno de santificación. Juan 17:17, lo dice muy claramente:“Santifícalos en la verdad; tu palabra es verdad”. La Palabra de

Dios es definida en Jeremías 23:29 como fuego que consume ycomo martillo que despedaza la roca. Su Palabra consumenuestras impurezas en la medida en que penetra nuestra mente y destruye nuestros hábitos y patrones pecaminosos. SuPalabra discierne nuestros pensamientos y nuestras intenciones(He. 4:12) y, al hacerlo, nos confronta. El Espíritu de Dios noshabla, pero nos habla en la medida en que su Palabra ha hechoresidencia en nosotros. Todo esto nos da una idea de que elconsumo del pan de Dios, su Palabra, es la cura de la

enfermedad de la iglesia, de la mundanalidad. Hasta que laiglesia no regrese a su Palabra, no tendremos mucha esperanza.

Reflexión final

La iglesia ha sacrificado su santidad en el altar de larelevancia. La iglesia de hoy quiere ser relevante, pensando que

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el mensaje Cristo-céntrico fue atractivo para otra generación,pero que no lo es para la generación de hoy. El mensaje de Diospara el mundo es relevante porque responde a las grandesinquietudes del hombre. No podemos confundir popularidad con

relevancia. Si queremos ser populares y atraer a multitudescomo los artistas del mundo, eso es una cosa, pero si queremosser fieles representantes del mensaje de Dios es otra cosa. Y ellíder que se dedica a ser un fiel exponente de su verdad,siempre será relevante para esta generación y para el resto delas generaciones que puedan venir.

La iglesia necesita recordar que nuestro mensaje essobrenatural y que el Dios a quien servimos es eterno e infinito, y cada vez que se trae la Palabra del Dios infinito a este mundotemporal, el mensaje es relevante por definición. El Dios a quien

servimos es la respuesta a cada vacío, a cada sufrimiento y acada insatisfacción del ser humano, y eso hace que el mensajesea relevante. Algo relevante es algo importante, significativo,sobresaliente, excelente, adecuado y propicio para el momento.Así es el evangelio hoy y siempre. Cristo lo dijo: “el cielo y latierra pasarán, pero mis palabras no pasarán” (Mr. 13:31).

3. “The Swan is not Silent”;www.desiringgod.org/resource-library/biographies/the-swan-is-not-silent.

4. Respectable Sins [Pecados respetables ] (ColoradoSprings: NavPress, 2007), p. 172. Publicado en español porCasa Bautista de Publicaciones.

5. John R. W. Stott, The Contemporary Christian [El

cristiano contemporáneo ] (Downers Grove, Ill: InterVarsity Press,1992), p. 94. Publicado en español por Nueva Creación.

6. “The World: A Source of Great Danger to the Soul”, unextracto de Practical Christianity ;www.faithbiblechurchnh.org/ryle_world.htm.

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SEGUNDA PARTE

LA IGLESIA DE NUESTROS DÍAS

CAPÍTULO 5

Y ENTONCES, ¿CÓMO EVANGELIZAREMOS?

“Por tanto, arrepentíos y convertíos, para que vuestros pecados sean borrados, a fin de que tiempos de refrigerio vengande la presencia del Señor” .

HECHOS 3:19

En los últimos 40 o 50 años, la iglesia ha vivido unmovimiento de evangelización sin precedentes. Las cruzadasevangelísticas de Billy Graham en Norteamérica y en otras

partes del mundo, las de Luis Palau en América Latina, eltrabajo de la Cruzada Estudiantil y Profesional para Cristo,además del trabajo arduo de múltiples agencias misioneras endiferentes países de la región hablan de un amplio esfuerzo poralcanzar esta parte del mundo para Cristo. Sin embargo, eseesfuerzo ha ido perdiendo su foco que siempre fue el deproclamar la verdad de Dios y se ha visto reemplazado porcampañas de sanación, campañas de liberación de demonios ypor un vergonzoso esfuerzo masivo de estimular al creyente adonar dinero bajo la promesa de que Dios le sanará de susdolencias y/o multiplicará sus finanzas. Lamentablemente sonmuchos los ministros que se están dedicando a esta práctica.Quizás eso explique un artículo que apareció hace unos años enuna de las revistas cristianas de Estados Unidos que afirmabaque la religión ganaba terreno, mientras que la moralidad loestaba perdiendo.7 ¿Cómo se puede explicar que la religión

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avanza, pero la moralidad disminuye? Es chocante quemientras la tasa de conversión al protestantismo enLatinoamérica triplica la tasa de natalidad de algunos países,los índices de criminalidad de algunos de nuestros países

parece ir en aumento. Algunos de los países de nuestrocontinente que reportan los más elevados porcentajes deconversión al protestantismo, al mismo tiempo reportan algunosde los índices más elevados de homicidio, violaciones, atracos yotros crímenes de todo el continente. ¿Cómo es posible quecuanto más evangélicos somos, más pecaminosos nosvolvemos? La realidad es que no debería sorprendernos. Estosolo viene a confirmar la ineficacia de las susodichas campañasde sanación, de la expulsión de demonios y de la recaudaciónde fondos; y de la ineficacia de estos movimientos para

transformar la sociedad.Ante esta realidad, creo que vale la pena que nos

preguntemos: y entonces, ¿cómo evangelizaremos? ¿De quéforma difiere la evangelización de la iglesia de hoy de laevangelización de la iglesia primitiva, o de aquellas del pasadoreciente? Hacemos la pregunta porque, por lo visto, las nuevascampañas evangelísticas no han sido capaces de producir elmismo impacto que en épocas anteriores a juzgar por el pocoefecto en el cambio de vidas que vemos en muchos que han

participado de estos esfuerzos.Preguntémonos:

1.

¿Qué predicó esa iglesia en el pasado que no estápredicando hoy?

2. ¿Qué enfatizó que no enfatiza hoy?2.

¿Qué rehusó hacer la iglesia de ayer que sí estáhaciendo hoy?

Si logramos responder algunas de estas interrogantes,quizá consigamos entender qué está pasando realmente en

Latinoamérica.EL ÉNFASIS EN LA PREDICACIÓN DE LA PALABRA

Como las campañas de sanación y milagros han idosustituyendo la predicación de la Palabra, queremos revisar eneste capítulo el milagro que aparece descrito en Hechos 3:1-19

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para tratar de extraer algunas enseñanzas para la iglesia de hoyen día. Observemos en primer lugar que este milagro se produceen medio de la enseñanza de la Palabra. El texto comienzadiciendo que cierto día Pedro y Juan iban al templo como a la

hora novena (que serían aproximadamente las 3 de la tarde, yaque los judíos contaban las horas a partir de las 6 de lamañana). El templo era el lugar perfecto para ir a predicarporque allí se reunía mucha gente. En esta ocasión seencontraron con un hombre que había nacido paralítico y queles pide una limosna, a lo que Pedro responde: “…No tengoplata ni oro, mas lo que tengo, te doy: en el nombre de Jesucristo el Nazareno, ¡anda! (v. 6b ). Agrega el texto en elversículo 7 que Pedro “asiéndolo de la mano derecha, lo levantó;al instante sus pies y tobillos cobraron fuerza”.

Esta curación no ocurre en medio de una campaña desanación, sino que tiene lugar durante el tiempo que Pedro y Juan iban a predicar el evangelio. Esta historia es solo unamuestra de cómo la iglesia primitiva hizo de la predicación de laPalabra el centro de su actividad y Dios hizo acompañar esapredicación de señales y prodigios que iban confirmando elmensaje, o el mensajero, o ambas cosas. Pero notemos que elénfasis de Cristo y del ministerio apostólico que continuó no fuenunca el obrar milagros, sino la predicación del mensaje. Sin

lugar a dudas que estos primeros años de la iglesia secaracterizaron por una intensa actividad evangelística y por larealización de grandes milagros que la misma Palabra describe.En la medida en que ellos iban predicando, las necesidades dela población eran atendidas según Dios decidiera sanarlas deacuerdo a su voluntad soberana. Estas intervenciones de partede Dios ocurrían de manera inesperada porque los apóstoles nosalían a sanar a las persona de forma programada, ya que soloDios puede determinar cuándo Él obraría un milagro o no. Esa

es una decisión soberana del Dios del cielo. Esto contrastasobremanera con la práctica de hoy en día donde se anunciapor las ondas de radio que tal día habrá una campaña demilagros y sanaciones, como si Dios pudiera ser programadopor nosotros. No es raro escuchar anuncios de radio que dicen:“Ven y no te quedes sin tu milagro”, como si éstos se pudieranrepartir de la misma manera que repartimos comida en un

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operativo social. No podemos olvidar que nuestro Dios no esprogramable. Hoy, el énfasis de muchos ministerios no está enla presentación del mensaje, sino en el ofrecimiento del milagro.Esto atrae a mucha gente con comezón de oído, pero no

produce la complacencia de Dios.En este relato al que nos estamos refiriendo, descrito en elcapítulo 3 del libro de los Hechos, volvemos a leer de quémanera Pedro se atrevió a abordar a estos hombres que, al verel milagro, quisieron hacer de Pedro algo más que un simpleenviado de Dios. Ante tal eventualidad, Pedro volvió aconfrontar a este grupo con el rechazo expresado hacia elMaestro a su paso por esta tierra. Después de decirle a estehombre paralítico de nacimiento: “levántate y anda”, elparalítico

…de un salto se puso en pie y andaba. Entró al templo conellos caminando, saltando y alabando a Dios. Todo el pueblo lovio andar y alabar a Dios, y reconocieron que era el mismo quese sentaba a la puerta del templo, la Hermosa, a pedir limosna, y se llenaron de asombro y admiración por lo que le habíasucedido. Y estando él asido de Pedro y de Juan, todo el pueblo,lleno de asombro, corrió al pórtico llamado de Salomón, dondeellos estaban. Al ver esto Pedro, dijo al pueblo: Varonesisraelitas, ¿por qué os maravilláis de esto, o por qué nos miráis

así, como si por nuestro propio poder o piedad le hubiéramoshecho andar? El Dios de Abraham, de Isaac y de Jacob, el Diosde nuestros padres, ha glorificado a su siervo Jesús, al quevosotros entregasteis y repudiasteis en presencia de Pilato,cuando éste había resuelto ponerle en libertad. Mas vosotrosrepudiasteis al Santo y Justo, y pedisteis que se os concedieraun asesino, y disteis muerte al Autor de la vida, al que Diosresucitó de entre los muertos, de lo cual nosotros somostestigos (Hch. 3:8-15).

Pedro volvió a hablarle a la gente, confrontándola. ¿Quéfue lo que hizo que Pedro reaccionara de esa manera? Lareacción de la gente ante el milagro realizado. La sanación llenóde asombro al pueblo al ver el poder desplegado por Pedro enese momento. Pero lejos de enorgullecerse o de atribuirse elmilagro a sí mismo o de hacer que otros le llamaren apóstol

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como muchos se autodenominan hoy, Pedro responde de estamanera: “Varones israelitas, ¿por qué os maravilláis de esto, opor qué nos miráis así, como si por nuestro propio poder opiedad le hubiéramos hecho andar?” (Hch. 3:12).

Pedro está sorprendido de que le miraran de maneraestupefacta como si él hubiese sido la persona responsable delmilagro, mostrando molestia e irritación con la exaltación que lagente quería hacer de él como si lo que acababa de pasarconvirtiera a Pedro en un héroe; y éste, en vez de crecerse en suego, reprende a la multitud por su actitud idólatra. ¿Qué es loque hace Pedro entonces? Hace llamar la atención sobre lapersona que verdaderamente había hecho el milagro… Y esto eslo que dice en el v. 16: “Y por la fe en su nombre, es el nombrede Jesús lo que ha fortalecido a este hombre a quien veis y

conocéis; y la fe que viene por medio de Él, le ha dado estaperfecta sanidad en presencia de todos vosotros”.Inmediatamente Pedro apunta el dedo hacia la persona de Jesús. Esta forma de reaccionar no es la que vemos hoy en lasvidas de muchos de los que dicen hacer milagros, sino queactúan de manera que puedan llevarse el honor y la gloria,aunque para lograrlo usen el nombre de Jesús. El evangelismode la iglesia primitiva estuvo centrado en la persona de Jesús ysu obra en la cruz a nuestro favor (1 Co. 1:18-25). A diferencia

de hoy, en que frecuentemente vemos el evangelio vendido comoun método mas de superación personal que prometearreglarnos la vida, restaurar la relación con nuestro cónyuge ocon nuestra familia, o prosperar nuestras finanzas, siempre ycuando se sigan ciertos pasos. Eso abarata su gracia, desvirtúala cruz, rebaja la santidad de Dios y convierte a Dios en uninstrumento de gratificación del hombre a través de un mensajeque puede ser mercadeado.

EL VERDADERO ARREPENTIMIENTO

Después de dejar establecido claramente quién esrealmente el que ha producido el milagro, Pedro pasa aconfrontarlos. Notemos cómo acusa a este grupo de haberrepudiado al Santo y Justo, y de haberle dado muerte al “Autorde la vida a quien Dios resucitó de entre los muertos”. Tanto en

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el primer sermón que produjo 3000 nuevos creyentes como enel segundo, Pedro no deja de ser directo y confrontador y tal vezesa sea la razón por la que en el capítulo 4:4 de este libro de losHechos, encontramos que ya la iglesia había crecido en unos

5000 hombres… y este número no incluía a las mujeres, ni a losniños. ¡Tremenda cosecha en tan pocos días! Eran días deverdadero avivamiento en los que el Espíritu de Dios se moviópoderosamente en respuesta a la predicación poderosa de sussiervos. Esa cosecha produjo vidas transformadas, porque eranvidas que habían respondido al llamado al arrepentimiento.

Después de confrontar al pueblo, Pedro pronuncia lassiguientes palabras: “Por tanto, arrepentíos y convertíos, paraque vuestros pecados sean borrados, a fin de que tiempos derefrigerio vengan de la presencia del Señor” (v. 19). La frase

“arrepentíos y convertíos” que aparece aquí es la misma fraseque Pedro pronunció en su primer sermón. ¿De quien aprendióPedro a predicar de esa manera? De Juan el Bautista y deCristo mismo.

Veamos algunos ejemplos:• Mateo 3:1-2 “En aquellos días llegó Juan elBautista predicando en el desierto de Judea,diciendo: Arrepentíos , porque el reino de los cielos seha acercado”.

• Mateo 3:8 “Por tanto, dad frutos dignos dearrepentimiento …”

• Mateo 11:20-21 [Cristo hablando] “Entoncescomenzó a increpar a las ciudades en las que habíahecho la mayoría de sus milagros, porque no sehabían arrepentido . ¡Ay de ti, Corazín! ¡Ay de ti,Betsaida! Porque si los milagros que se hicieron en

vosotras se hubieran hecho en Tiro y en Sidón, hacetiempo que se hubieran arrepentido en cilicio yceniza”.

• Marcos 1:15 [Cristo hablando] “El tiempo se hacumplido y el reino de Dios se ha acercado;arrepentíos y creed en el evangelio”.

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• Lucas 5:32 [Cristo hablando] “No he venido a llamara justos, sino a pecadores al arrepentimiento ”.

• Lucas 13:3 [Cristo hablando] “Os digo que no; alcontrario, si no os arrepentís , todos pereceréisigualmente”.

La palabra arrepentimiento ha desaparecido delvocabulario de la iglesia de hoy. Arrepentíos y sed bautizadosfue el grito de batalla de la iglesia primitiva; esa es la mismaiglesia que hoy tiene que recobrar el llamado al arrepentimientoporque esa palabra ha desaparecido de su predicación. En elAntiguo Testamento la palabra más frecuentemente usada para

referirse al acto del arrepentimiento es shub que significa dar lavuelta; volverse hacia atrás; regresar o retornar . En otraspalabras, el arrepentimiento implica un cambio de dirección.8 En el griego del Nuevo Testamento, la palabra “arrepentirse” esla palabra metanoeo que significa cambiar de mente o de formade pensar.9 La persona arrepentida cambia la dirección pordonde venía transitando debido a un cambio producido en sumanera de pensar. Sin cuestionar las intenciones de aquellosque trataron de simplificar el mensaje de salvación, queremos

dar un ejemplo, a modo de ilustración, de lo que estáocurriendo hoy en día con la evangelización.

Ese ejemplo lo encontramos en las bien conocidas “4 leyesespirituales” que suelen ir acompañadas de la conocida oracióndel pecador. Estas leyes han sido traducidas a unos 150idiomas diferentes, lo que nos da una idea de su ampliadistribución. Observemos bien lo que expresan y la oración queha sido usada por muchos en las campañas de evangelismo delos últimos años.

Ley #1: Dios le ama y tiene un plan maravilloso para suvida.

Notemos que la palabra arrepentimiento no aparece en estaprimera ley, lo cual es un patrón a lo largo de toda laexplicación de este plan de salvación. Como bien dice PaulWasher en uno de sus mensajes, el hombre de hoy, narcisista

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por excelencia, dice: “Dios me ama y tiene un maravilloso planpara mi vida… ¡Qué bueno! Yo también me amo a mí mismo ytambién tengo un maravilloso plan para mi vida”.

Ley #2: El hombre es pecador y está separado de Dios;por lo tanto no puede conocer ni experimentar el amor y elplan de Dios para su vida…

En esta segunda ley, la palabra arrepentimiento tampocoaparece. Ésta solo establece que el hombre está separado deDios—algo que hasta Satanás conoce bien, pero esteconocimiento no mejora su situación delante de Dios.

Ley #3: Jesucristo es la única provisión de Dios para elpecador. Solo en Él puede usted conocer y experimentar elamor y el plan de Dios para su vida.

La palabra arrepentimiento continúa siendo omitida. Esta

establece un concepto importante y es que Jesucristo es laúnica provisión de Dios para el pecador. Pero Satanás tambiénconoce esa verdad y no cambia su situación.

Ley #4: Debemos individualmente recibir a Jesucristocomo Señor y Salvador para poder conocer y experimentarel amor y el plan de Dios para nuestras vidas.

En esta cuarta ley, la palabra arrepentimiento también estáausente. Y Satanás también sabe que, para experimentar elamor de Dios, se necesita haber recibido a Cristo

individualmente. Es más importante que Cristo quiera recibirmea mí, que el hecho de que yo quiera recibirlo a Él. Muchos estándispuestos a recibir a Cristo como Señor y Salvador, sin dejaratrás muchos de sus ídolos anteriores. Y cuando eso ocurre,Cristo no está dispuesto a recibirlos.

Cristo nunca trató de quitarle fuerza y demanda a suspalabras como demuestra el siguiente texto de Lucas 9:57-61:

Y mientras ellos iban por el camino, uno le dijo: Te seguiréadondequiera que vayas. Y Jesús le dijo: Las zorras tienen

madrigueras y las aves del cielo nidos, pero el Hijo del Hombreno tiene dónde recostar la cabeza. A otro dijo: Sígueme. Pero éldijo: Señor, permíteme que vaya primero a enterrar a mi padre.Mas Él le dijo: Deja que los muertos entierren a sus muertos;pero tú, ve y anuncia por todas partes el reino de Dios. Tambiénotro dijo: Te seguiré, Señor; pero primero permíteme despedirmede los de mi casa. Pero Jesús le dijo: Nadie, que después de

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poner la mano en el arado mira atrás, es apto para el reino deDios.

Diluir el mensaje para no ahuyentar a aquellos que lo

encuentran muy demandante no fue la estrategia de Cristo, sinopresentar las demandas claramente a quienes estabanconsiderando seguirlo para que pudieran calcular el costo y, deno estar dispuestos a pagar, pudieran continuar su peregrinar.

En las 4 leyes espirituales mencionadas más arriba hayuna mención recurrente del amor de Dios por el pecador y unaausencia igualmente recurrente de la necesidad de ese pecadorde arrepentirse. Este es el resumen de ellas…

Ley #1: Dios le ama .Ley #2: El pecador no puede experimentar el amor de Dios .

Ley #3: En Cristo puedo experimentar el amor de Dios .Ley #4: Para experimentar el amor de Dios debo recibir aCristo.Después de exponer estas cuatro leyes, ésta es la oración

que frecuentemente se usa para guiar el pecador alarrepentimiento:

“Señor Jesucristo: Gracias porque me amas y entiendo quete necesito. Te abro la puerta de mi vida y te recibo como miSeñor y Salvador. Ocupa el trono de mi vida. Hazme la persona

que tú quieres que sea. Gracias por perdonar mis pecados.Gracias por haber entrado en mi vida y por escuchar mi oraciónsegún tu promesa”.

En toda la oración tampoco hay un solo llamado alarrepentimiento. En esta oración aparece la frase: “GRACIASPOR PERDONAR MIS PECADOS”. ¿Cómo puede esto ser posiblesi la oración no contiene ni una sola frase que hable de que lapersona se ha arrepentido, ni siquiera de que ha pedido

perdón? ¿Cómo hemos de dar gracias por un perdón otorgadoque no se ha pedido, y en ausencia de un arrepentimiento queni siquiera es mencionado? Esto puede explicar el número tangrande de personas que ha hecho profesión de fe sin que susvidas evidencien un cambio significativo. Donde no hay cambiosvisibles no podemos hablar de conversión porque son esoscambios los que testifican a favor de mi conversión.

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Comparemos esta forma “moderna” de evangelización conlos siguientes pasajes:

1.

Juan el Bautista: arrepentíos y dad frutos de

arrepentimiento (Mt. 3:8).2.

Cristo: arrepentíos y creed en el evangelio (Mr.1:15).

3.

Pedro: arrepentíos y sed bautizados (Hch. 2:38) oarrepentíos y convertíos (Hch. 3:19).

La razón por la que hago énfasis en esto es porqueentiendo que la iglesia de hoy necesita recobrar elentendimiento acerca de la doctrina del arrepentimiento einsistir, al evangelizar, en la necesidad de que el convertido

refleje una forma nueva en su manera de pensar y exhiba enconsecuencia un nuevo rumbo al caminar. Creo que mucho delo que se ha estado predicando como arrepentimiento es otracosa, pero no el verdadero arrepentimiento. El general Booth fueel fundador de la organización cristiana llamada “SalvationArmy”, conocida en Español como el Ejército de Salvación. Éldecía que “el mayor peligro del siglo xx sería religión sin elEspíritu Santo, cristianismo sin Cristo, perdón sinarrepentimiento , salvación sin regeneración, política sin Dios y

el cielo sin el infierno” (cursivas añadidas). Dios prometeperdonar nuestros pecados, pero su perdón presupone unarrepentimiento por parte del hombre.

Richard Owen Roberts en su libro, Repentance 10 [Arrepentimiento], menciona en uno de sus capítulos, SIETEMITOS DEL ARREPENTIMIENTO. Citaré 5 de estos mitos paraluego hacer mis propios comentarios al respecto.

Mito #1: Experimentar dolor o tristeza es lo mismo quearrepentimiento

El dolor o la tristeza frecuentemente se expresan enlágrimas, pero en este caso cometemos dos errores. Uno espensar que todo el que llora está arrepentido, y el otro es creerque si no hay lágrimas no hay arrepentimiento. En la consejeríahemos visto personas llorar de rodillas y en menos de una horavolver a cometer el mismo pecado por el cual habían llorado unahora antes. Las lágrimas nos hacen sentir mejor y disminuyen

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nuestro sentido de culpa y ese sentido de descarga esconfundido a veces con un verdadero arrepentimiento. Podemosllorar por haber sido encontrados en pecado o por haberdefraudado a un amigo o por tener que enfrentar las

consecuencias de lo que hemos hecho y aun así noexperimentar un verdadero arrepentimiento. Las lágrimas enocasiones reflejan mi vergüenza, pero no mi dolor.

El apóstol Pablo habla de dos tipos de tristezas: la tristezaque viene de Dios, que lleva al arrepentimiento, y la tristeza queviene del mundo, que lleva a la muerte. Pablo lo dice de estaforma en 2 Corintios 7:8-10:

Porque si bien os causé tristeza con mi carta, no me pesa;aun cuando me pesó, pues veo que esa carta os causó tristeza,aunque sólo por poco tiempo; pero ahora me regocijo, no de que

fuisteis entristecidos, sino de que fuisteis entristecidos paraarrepentimiento; porque fuisteis entristecidos conforme a lavoluntad de Dios, para que no sufrierais pérdida alguna departe nuestra. Porque la tristeza que es conforme a la voluntadde Dios produce un arrepentimiento que conduce a la salvación,sin dejar pesar; pero la tristeza del mundo produce muerte.

Según expresa Pablo, la tristeza que viene de Dios produceun pesar temporal, pero no nos dejará tristes

permanentemente. Nos deja limpios y al final esa limpieza traegozo y refrigerio a nuestras vidas como atestigua el texto deHechos 3:19.

¿Cómo se diferencia, entonces, la tristeza producida pornuestra naturaleza carnal o que viene del mundo, de la tristezaque viene de Dios?

La tristeza o las lágrimas del mundo cuestan poco. Elverdadero arrepentimiento cuesta mucho. La tristeza que vienedel mundo siempre está midiendo hasta dónde llego sin tener

que comprometerme mucho. El arrepentimiento no mide hastadónde debe llegar su humillación. En la parábola del hijopródigo, el hijo dijo: “Padre, he pecado contra el cielo y contra ti.No soy digno de llamarme hijo tuyo”. Él hizo todo lo necesariosin temerle a la humillación. La tristeza del mundo siempre estácalculando y preguntando: ¿de verdad tengo que hacer esto oaquello? Pero, ¿será realmente necesario hacerlo? El

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remordimiento dice: “quiero ver hasta dónde tengo que exponermis sentimientos”; el arrepentimiento dice: “quiero asegurarmede que no quede nada encubierto”. El arrepentimiento que vienede Dios experimenta dolor por haber violado el estándar de

Dios; por haber manchado su nombre; por haber dañado aotros y por las nuevas consecuencias cosechadas.Mito #2: Cambios de conducta es lo mismo que

arrepentimiento Obviamente, esto no es verdad. La psicología secular es

capaz de producir cambios conductuales. El miedo a lasconsecuencias es capaz de producir cambios de conducta. Elmiedo a perder un trabajo, perder a un esposo o a una esposapuede producir cambios de conducta, pero eso no esarrepentimiento. El saber que me están observando puede

producir cambios de conducta. El aspirar a un cargo o a unaposición puede producir cambios de conducta. Pero si elespíritu de rebelión, la forma de hablar mal, la ira, laincomodidad y la insatisfacción permanecen, entonces no haygarantía de que ha habido un arrepentimiento real. Los perrospueden ser entrenados perfectamente para que dejen de hacersus necesidades fisiológicas dentro de la casa, sin que ellossientan arrepentimiento por dañar los muebles de la casa. Uncambio de conducta no es necesariamente un reflejo de que nos

hemos arrepentido. Cuando los cambios no son el resultado deun cambio del corazón, estos podrán sostenerse solo enausencia de las presiones. Tan pronto reaparezcan las presiones y las tentaciones, con toda probabilidad reaparecerán las viejasconductas.

Mito #3: Puedo estar arrepentido y querer defendermeal mismo tiempo

El autor del libro citado más arriba dice que usted nuncase encontrará con el arrepentimiento y la autodefensa

caminando de la mano. Aarón trató de justificarse cuando hizoel becerro de oro y le dijo a Moisés: “tú sabes que este pueblo espropenso al mal y me pidieron que le hiciera un Dios que fueradelante de ellos. Y me trajeron sus aretes de oro y los eché alfuego y del fuego salió este becerro” (Éx. 32:22-24). Ni la justificación ni la autodefensa son compatibles con elarrepentimiento. En contraposición a Aarón, cuando David fue

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confrontado por su pecado, no trató de explicar ni de justificarnada, ni tampoco defendió ninguna de sus acciones.Recordemos sus palabras en el Salmo 51:1-4:

Ten piedad de mí, OH Dios, conforme a tu misericordia;

conforme a lo inmenso de tu compasión, borra mistransgresiones. Lávame por completo de mi maldad, y límpiamede mi pecado. Porque yo reconozco mis transgresiones, y mipecado está siempre delante de mí. Contra ti, contra ti sólo hepecado, y he hecho lo malo delante de tus ojos, de manera queeres justo cuando hablas, y sin reproche cuando juzgas.

David apeló al carácter bondadoso de Dios sabiendo que élno tenía ningún mérito por el cual él debiera ser perdonado;luego admitió su pecado y finalmente reconoció que sean cuales

fuesen las consecuencias que Dios determinara, ellas serían justas y santas. Un verdadero arrepentimiento culmina en unentendimiento de parte del pecador de que la autodefensa enmedio del pecado es injustificada.

Mito #4: El arrepentimiento puede ser selectivo En este caso la persona dice: “Estoy dispuesto a

arrepentirme de esto, pero no de aquello”. En un alto porcentajede nuestros pecados hay una gran dosis de orgullo, y es eseorgullo que decide aceptar solo parte de la culpa tratando de

que alguien comparta la carga con él. El orgullo nunca quiereque el otro piense que él es el único que está en esa situación,como tampoco quiere cargar solo con la responsabilidad.Nuestro arrepentimiento jamás podrá ser auténtico a menosque nos hayamos arrepentido de nuestro orgullo. No podemos,por ejemplo, arrepentirnos de robar y continuar mintiendo. Nopodemos decir que nos hemos arrepentido de algo que hicimosen contra de alguien, si todavía no le podemos ver y ni siquierapensar en él. El arrepentimiento no es compatible con ninguna

de esas reacciones. El verdadero arrepentimiento produce dolor,cambios de conducta, y la persona pierde el deseo de querer justificarse y no se arrepiente solo parcialmente. Cuando nosarrepentimos parcialmente solo queremos experimentar uncambio de conducta y no un cambio de vida. Queremos laaspirina, pero no la cirugía.

Mito #5: El arrepentimiento elimina las consecuencias

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Las infracciones de la ley suelen conllevar consecuenciasnaturales. Por ejemplo: la persona que se emborracha y decidemanejar su carro estando en esa condición, y luego tiene unaccidente y sufre daños, puede ser que quiera arrepentirse

después de haberlo hecho, pero el daño al carro y el daño a sucuerpo permanecen. Hay consecuencias que ocurren solamentea nivel emocional, pero otras veces pueden ser físicas, afectivas,familiares, financieras, etc. Ni el arrepentimiento ni el perdóneliminan necesariamente las consecuencias. Dios perdonó aDavid, pero sostuvo cada una de sus consecuencias. Lasconsecuencias sirven para cultivar un carácter santo en lapersona, y para que otros al verlas puedan escarmentar.

El verdadero arrepentimiento es algo que viene de Dios. Nolo podemos fabricar o producir, y la mejor evidencia de que nos

hemos convertido no es el hecho de que un día nosarrepentimos de nuestros pecados, sino que continuamosarrepintiéndonos cada día. Y es así porque vivimos en francaviolación de la santidad absoluta de Dios.

Todas estas enseñanzas muestran que la iglesia denuestros días tiene que arrepentirse de no predicar el mensajedel arrepentimiento que lleva al verdadero cambio. Y hay másde una razón para que esa iglesia se arrepienta: somosculpables de hacer que mucha gente se crea salva, sin serlo, por

predicarle un mensaje que no los lleva a la salvación, sino a lacondenación.

Michael Green, en su libro, Evangelism through the LocalChurch 11 [Evangelismo a través de la iglesia local], hace lasiguiente afirmación:

En el otro extremo, y más comúnmente, es fácil ver uncristianismo pasteurizado tal como la leche, que es tratada yembotellada antes de ser servida. Vemos un evangelismo sinradicalismo, que no le molesta a nadie, no desafía a nadie, pero

que tampoco transforma a nadie. Es un evangelismo que notiene nada que ver con un cambio radical, sino que es unproceso gradual de osmosis para entrar en el sistemaeclesiástico. Eso está muy alejado del modelo de Jesús, elextremista más radical que el mundo haya visto, que siempreestuvo desafiando a hombres y mujeres a dejar sus áreas devidas egoístas para seguirle. La iglesia frecuentemente ha

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domesticado a Jesús y ha debilitado las buenas nuevas.

Ese debilitamiento de las Buenas Nuevas es la causa de lafalta de conversiones reales y, por tanto, de la falta de cambios

radicales en las vidas de los seguidores de Cristo. Cuandoaquella multitud a la que Pedro hablaba oyó la predicaciónosada y atrevida del mensaje, el texto dice que los que lacomponían se sintieron compungidos (Hch. 2:37a ).

Lamentablemente, el término traducido como“compungidos” no transmite el significado real de lo queocurrió. En el texto original el vocablo es katanyssomai , quesignifica un dolor agudo asociado con ansiedad y remordimiento(The Expositor’s Bible Commentary ). En el inglés esta palabra hasido traducida como que fueron “cortados en el corazón”. Lo que

esta gente sintió en su interior fue algo tan intenso queinmediatamente preguntaron a Pedro y a los demás apóstoles:“¿qué haremos? Y la respuesta fue: “ARREPENTÍOS Y SEDBAUTIZADOS”. Para la iglesia primitiva era algo inconcebible elhaber creído y no estar bautizado, puesto que el bautismo es loque identifica públicamente al creyente con la persona deCristo. De manera que la renuencia a bautizarse se apreciabacomo una renuencia a identificarse públicamente con Jesús, yeso era visto, y debe ser visto, como algo que habla en contra de

un verdadero arrepentimiento. Si realmente nos hemosarrepentido de corazón, ¿por qué no identificarnospúblicamente con el Señor? La vergüenza, el orgullo y larebelión que impiden que la persona quiera identificarsepúblicamente con Cristo, muchas veces ponen en evidencia otrarealidad y es que la persona no ha sido regenerada y, por lotanto, no ha nacido de nuevo. No podemos obviamentegeneralizar, pero cuando comparamos los cristianos del primersiglo, que estuvieron dispuestos a ir a la hoguera y ante las

fieras por no negar a Cristo, con el “cristiano” de hoy que porvergüenza no quiere ir a las aguas del bautismo, con frecuenciala diferencia entre uno y otro no es más que falta de conversión.

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Reflexión final

El verdadero evangelismo desafía al inconverso arenunciar a sí mismo, a sus derechos y privilegios para seguir aCristo. Decía Jim Elliot: “No es tonto aquel que deja lo que no

puede retener, para ganar lo que no puede perder”. Cuántasveces hemos escuchado a alguien decir que para “recibir aCristo” no hay que dejar muchas cosas atrás; que solo senecesita invitarlo a nuestra vida y Él se encargará del resto. Sibien es cierto que una vez que Cristo toma posesión de la vidade una persona son muchas las cosas que necesitan sercambiadas, no es menos cierto que no podemos rebajar la ofertade salvación por miedo a que el otro se la encuentre tanexigente que no la desee. Cristo nos llamó a considerar el precio

antes de decir que sí en el siguiente pasaje:Si alguno viene a mí, y no aborrece a su padre y madre, a

su mujer e hijos, a sus hermanos y hermanas, y aun hasta supropia vida, no puede ser mi discípulo. El que no carga su cruz y viene en pos de mí, no puede ser mi discípulo. Porque, ¿quiénde vosotros, deseando edificar una torre, no se sienta primero ycalcula el costo, para ver si tiene lo suficiente para terminarla?No sea que cuando haya echado los cimientos y no puedaterminar, todos los que lo vean comiencen a burlarse de él,

diciendo: “Este hombre comenzó a edificar y no pudo terminar.”¿O qué rey, cuando sale al encuentro de otro rey para la batalla,no se sienta primero y delibera si con diez mil hombres esbastante fuerte como para enfrentarse al que viene contra él conveinte mil? Y si no, cuando el otro todavía está lejos, le envíauna delegación y pide condiciones de paz. Así pues, cualquierade vosotros que no renuncie a todas sus posesiones, no puedeser mi discípulo (Lc. 14:26-33).

Que Dios nos ayude a recobrar la verticalidad de laplomada en esta área tan vital del plan de Dios para su iglesia.

7. Emerging Trends , sept. 2001.

8. Brown, Driver, and Briggs, A Hebrew and English

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Lexicon of the Old Testament , s.v. “shub,” pp. 996-97; Holladay,“shub”, pp. 51-115.

9. W. E. Vine, Vine’s Expository Dictionary of Old and New

Testament Words [Diccionario expositivo de palabras del Antiguoy Nuevo Testamento ] (Old Tappan, NJ: Revell Publishing, 1981),pp. 279-280. Publicado en español por Grupo Nelson.

10. Richard Owen Roberts, Repentance (Wheaton:Crossway Books, 2002).

11. Green, Michael, Evangelism through the Local Church (Nashville: Oliver-Nelson Books, 2002), p. 7.

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CAPÍTULO 6

LA IGLESIA Y EL MOVIMIENTO DE CONSEJERÍA DENUESTRO DÍAS

“Y el Dios de paz, que resucitó de entre los muertos a Jesúsnuestro Señor, el gran Pastor de las ovejas mediante la sangredel pacto eterno, os haga aptos en toda obra buena para hacersu voluntad, obrando Él en nosotros lo que es agradable delantede Él mediante Jesucristo, a quien sea la gloria por los siglos de

los siglos. Amén” .HEBREOS 13:20-21

La mundanalidad, como veíamos en el capítulo anterior, esuno de los peores males que ha afectado a la iglesia, ya quetiene el poder de infiltrarse en el pueblo de Dios pasandodesapercibida al ser aceptada muchas veces como formacultural de expresión. En los últimos tiempos, este mal ha

alcanzado niveles epidémicos, por lo que para detenerlo esnecesario no solo tomar medidas correctivas, sino tambiénpreventivas para evitar la contaminación de aquellos que aúnestán “sanos”. Cuando esa enfermedad penetra el seno de laiglesia, sus miembros sufren grandes consecuencias que luegolos llevan al salón de consejería. Hay múltiples factores queexplican por qué hoy existe una necesidad tan grande de quelos hijos de Dios soliciten consejería tan frecuentemente. Laincidencia de hogares fracturados es mucho mayor hoy queayer, y eso crea mucha inestabilidad emocional; el nivel deestrés sobre la población ha aumentado tanto para el creyentecomo para el incrédulo. El número de las tentaciones hoy esmayor que ayer. Ciertamente que el hombre no ha inventadoningún pecado nuevo, pero el pecado está mucho más alalcance de nuestra mano. Josh McDowell, en su libro Lageneración desconectada ,12 cita un artículo del New York Times

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que menciona que el número de tentaciones que un jovenenfrenta hoy cuando va de su casa al colegio, es mayor que elnúmero de tentaciones que su abuelo enfrentó cuando salía elviernes en la noche a buscar tentaciones. Eso nos da una idea

de cuán seria es la situación en nuestros tiempos.Lamentablemente, cuando el hijo de Dios no sabe alejarse delas tentaciones, él sufre graves consecuencias que luegonecesitan ser sanadas en el cuarto de consejería.

Ahora, mi preocupación no está solo en el número depersonas que requiere consejería, sino también en el hecho deque en ocasiones estamos ofreciendo una consejería no bíblica.Comenzamos por hablarle a la persona de que tiene que sanarcuando, en realidad, lo que le hace falta muchas veces esarrepentimiento o santificación. Habiendo dicho esto, desde el

principio quisiera esclarecer algunas ideas para no ser malinterpretado. Mi proceso de arrepentimiento y de santificación,centrado en la Palabra de Dios y guiado por su Espíritu, debellevarme a sanar las heridas del pasado, pero a través de unatransformación de mi corazón que es conformado en el procesocada vez más a la imagen de Cristo. Durante todo el capítulo,cuando comparamos la santificación con la sanación, nosestamos refiriendo más bien al movimiento de sanación denuestros días que ha errado muchas veces en dos direcciones

diferentes:• Un grupo ha hecho de la sanación una metodología

de modificación de conductas que llevan temporalmente a unamodificación de los patrones de comportamiento, sin ningunatransformación del corazón.

• Otro grupo entiende que la sanación requiere unaliberación de demonios que han penetrado en la persona queestá siendo atendida, y entonces se habla mucho de que esa

persona requiere de una liberación.LA CONSEJERÍA

En un alto porcentaje de veces, la consejería, aun dentrode la iglesia, se lleva a cabo a través de técnicas psicológicasque llevan al individuo a sentirse mejor en un período de tiempo

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relativamente corto, pero no necesariamente lo llevan acambiar. La santificación apunta primero a la transformacióndel individuo, y es esta transformación la que dará comoresultado una verdadera sanación. Satanás es un estratega

extraordinario y, como tal, estudia a sus víctimas. Como primerpaso les hace desviar la atención del Señor para luego tenderlesla trampa y hacerles caer. Y una de esas áreas donde él halogrado entretener la iglesia es en el área de consejería. ASatanás no le importa mucho la manera en que pueda logrardesviar la atención de los hijos de Dios; su único interés eslograr su distracción. Luego serán presas fáciles.

Una de las características del maligno es convencer alcreyente para que haga uso de aquellas cosas que le puedentraer cierto beneficio, pero que no corresponden al diseño de

Dios, ni son sus instrumentos, y en el área de la consejería loha logrado muy bien. Meditando acerca del movimiento deconsejería en la iglesia de nuestros días, he comenzado a verclaramente cómo Satanás ha colocado sus trampas y susengaños dentro de este movimiento. Oyendo recientemente a AlMohler, uno de los defensores de la fe cristiana de nuestrosdías, le escuchaba decir que el gran pecado de nuestrageneración es que todos sentimos que estamos enfermosemocionalmente y que hemos llegado a vernos más como

pacientes y víctimas que como pecadores en necesidad dearrepentimiento. Obviamente, no es mi intención reducir todo elmal de nuestros días afirmando que nuestro único problema esel pecado y la falta de arrepentimiento, porque eso sería muysimplista. Pero creo firmemente que Satanás ha desviado laatención de la iglesia llevándonos a centrarnos en el proceso desanación descrito a la manera de la psicología de nuestrostiempos en vez de centrarnos en el proceso de santificación.Ambos procesos necesitan consejería, pero estos procesos

difieren no solo en su metodología, sino en el instrumento desanación y en los fines que persiguen. La “sanación” tal comonos es presentada, frecuentemente requiere un largo procesodonde se nos trata de convencer, por ejemplo, que el perdónrequiere de mucho tiempo para que las heridas sanen y lamemoria sea borrado, mientras que el proceso de santificación através de la Palabra me enseñará que la falta de perdón es un

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pecado que requiere arrepentimiento y que, más que unproceso, el perdón es una decisión personal, en base a mientendimiento de cómo Cristo nos ha perdonado nuestrospecados. El instrumento de sanación en este caso es su Palabra

y el Espíritu de Dios que mora en nosotros, y en el caso de lasanación psicológica el instrumento de sanación es el tiempoque borra la memoria a través de una serie de recomendacionesque tienen que ver más con la modificación de la conducta quecon la transformación del corazón.

Otros entienden equivocadamente hoy, que la personaresentida que no puede perdonar está poseída por demoniosque necesitan ser expulsados. Algunos han llegado a decirincluso que todos los cristianos tenemos demonios para justificar nuestras conductas pecaminosas. No dudamos que

Satanás pueda usar este resentimiento que debilita la vidaespiritual de la persona hasta llegar a oprimir al creyente, perode ahí a necesitar un exorcismo hay una gran diferencia. Enesos casos, lo que se necesita es una disposición de la personaa perdonar y a pedir perdón a Dios por el pecado delresentimiento. Este es el arrepentimiento que me lleva asanación.

LA SANACIÓN

Una de las actividades más comunes de las iglesias hoy endía son los servicios de sanación física, en unos casos, y desanación emocional en otros. Sin embargo, mirando hacia atrás,al revisar la historia de la iglesia podemos observar que estosservicios brillaron por su ausencia en el pasado. Podríamos,pues, hacernos esta pregunta: ¿No eran las ovejas sanadas en elpasado? Claro que sí, pero de otra manera. Los grandeshombres de Dios en el pasado insistían en la necesidad de lasantificación. Actualmente, la iglesia insiste en la necesidad dela sanación. El proceso de sanación como lo conocemos hoymira hacia atrás; la santificación mira hacia delante. La terapiapsicológica tiende a mirar hacia atrás y a buscar culpables para justificar o explicar el problema o el comportamiento de lapersona. La santificación, más que mirar hacia atrás, mirahacia la cruz y nos ayuda a entender que todos somos

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culpables. Luego dirige nuestra mirada hacia la resurrección yuna vez más nos ayuda a entender que Aquel que levantó alHijo de entre los muertos es capaz de levantarnos de nuestropasado y de nuestras heridas.

La sanación me convence de que mi restauración tomarámucho tiempo. La santificación me recuerda que el Padrelevantó al Hijo por medio del poder de su Espíritu y lo hizo enun solo día. Así consta en las Escrituras:

Y el Dios de paz, que resucitó de entre los muertos a Jesúsnuestro Señor, el gran Pastor de las ovejas mediante la sangredel pacto eterno, os haga aptos en toda obra buena para hacersu voluntad, obrando Él en nosotros lo que es agradable delantede Él mediante Jesucristo (ahí está nuestra santificación), aquien sea la gloria por los siglos de los siglos. Amén (He. 13:20-

21).Y también:Y a aquel que es poderoso para hacer todo mucho más

abundantemente de lo que pedimos o entendemos, según elpoder que obra en nosotros, a Él sea la gloria en la iglesia y enCristo Jesús por todas las generaciones, por los siglos de lossiglos. Amén (Ef. 3:20-21).

La mayor necesidad del creyente no es sanación, sino

santificación; no es encontrar a los culpables de su pasado, sinoperdonar a aquellos que le hirieron, reconociendo que éltambién ha herido a otros y que esos culpables necesitan delperdón tanto como él mismo. En el proceso de santificación, noinsistimos en encontrar los culpables de las heridas, antes bienayudamos al aconsejado a entender que muchas veces Dios nosha llamado a llevar las heridas como una manera de cargarvoluntariamente con las consecuencias del pecado del otro.Cristo llevó nuestras heridas y cuando las mostró a alguien

como Tomás, estas heridas fueron poderosas porque ellashablaron por sí solas. Dios quiere usar nuestras heridas, lapregunta es si estamos dispuestos a mostrarlas. La mayornecesidad del creyente no es tiempo para sanar, sino sumisiónpara tener la llenura de Aquel que levantó a Cristo de entre losmuertos y que por medio de ese poder puede hacer grandescosas en nuestras vidas. Ahora el hijo de Dios tendrá que

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decidir si creerle a Satanás, el cual ha sido un mentiroso desdeel principio, o si creerle a Dios y su Palabra.

Si convencemos a la persona de que su problema principalestá en su recuerdo de los hechos del pasado y no en su propia

naturaleza pecaminosa heredada, habremos cometido varioserrores. En primer lugar, le habremos convencido de confiarmás en el terapeuta que en el Espíritu de Dios; habremosconvencido a la iglesia de predicar sanación y no su Palabra quetrae convicción de pecado; y habremos convencido a loscreyentes de que el problema es el pasado y no el presente.

De ahí que se hayan popularizado tanto los famososservicios de sanación, que constituyen un nuevo fenómenodentro de la iglesia. Alguien podría preguntarse: ¿Pero no creeusted que el espíritu del creyente podría estar frecuentemente

herido? Claro que sí, pero lo que hirió su espíritu en el pasadofue el pecado del otro o incluso el suyo propio. Esas personasestán sufriendo los efectos de ese pecado y lo único quepodemos hacer con el pecado del otro es perdonarlo, así comodebemos confesar el nuestro. No podemos olvidar que hasta queno tratemos con ese pecado—ya sea a través de la confesión,cuando se trate del nuestro, o por la vía del perdón, cuando setrate del pecado de otro—, no habrá forma de poder agradar aDios y ser realmente transformados. A fin de cuentas, es la

naturaleza pecaminosa del otro interactuando con la naturalezapecaminosa que llevamos dentro de nosotros lo que nos hacellegar donde muchas veces no queríamos llegar.

Es notable la ausencia de la Palabra de Dios en los centros y en los servicios de sanación. Llevó años haciéndome la mismapregunta: ¿cómo se hizo la iglesia por casi 20 siglos sin elmovimiento de consejería y la terapia psicológica de nuestrosdías? Poco a poco Dios me ha ido ayudando a entender que lasconsejerías siguen siendo necesarias, pero que tenemos más

necesidad de arrepentimiento que de terapia psicológica; másnecesidad de perdonar que de culpar; más necesidad dehumillarnos que de sanarnos; y más necesidad de mirar haciadelante que de mirar hacia atrás; de mirar hacia el futuro quede mirar hacia el pasado.

El apóstol Pablo decía en Filipenses 3:13b-14a: “…perouna cosa hago: olvidando lo que queda atrás y extendiéndome a

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lo que está delante, prosigo hacia la meta…” Quizás estoexplique en parte por qué la Palabra de Dios nunca nos instruyea mirar hacia atrás, sino hacia adelante y hacia arriba. En lamedida en que he meditado sobre estas cosas, pude entender

que nuestro orgullo, nuestra rebelión, nuestro deseo devenganza, nuestra falta de perdón, nuestros celos y envidias,nuestras inseguridades y nuestra inhabilidad para admitirlasnos han enfermado más que cualquier otra cosa del pasado.Esta es la razón por la que la prescripción de Dios para supueblo es santificación más que sanación. Cuando noscentramos en sanar, siempre encontraremos culpables que nosdañaron en el pasado. Si nuestro enfoque es santificarnos,posiblemente no encontremos a quienes nos causaron lasheridas, pero sí encontraremos a Alguien (Jesús) que puede

sanarnos a ambos. Analizando este tema desde diferentesángulos, Dios me ha permitido ver que la solución a nuestrosproblemas emocionales no es la terapia de las emociones queofrece un evangelio terapéutico, sino la santificación a través delEspíritu que vamos adquiriendo por haber abrazado el único yverdadero Evangelio de Jesucristo.

En los últimos años, Satanás ha ganado mucho terreno.En muchos casos ha logrado que se diluya el mensaje; haconseguido que la iglesia de Cristo levante todo un movimiento

de guerra espiritual que el Señor nunca instruyó quelibráramos, por lo menos de la forma como se hace hoy, porquela batalla es suya y no nuestra. Satanás ha evitado que elperdón de Dios llegue a nosotros porque, en vez del verdaderoevangelio de arrepentimiento de pecados, hemos predicado unevangelio terapéutico como acabamos de mencionar, impidiendoque se experimente el poder de la resurrección. Hemos llegado acreer que el tiempo es más importante que su poder en eseproceso.

¿HERIDAS O CONSECUENCIAS DEL PECADO?

Es sorprendente ver cómo el mundo secular a veces sepercata de verdades de Dios sin verdaderamente conocer a eseDios. Recientemente leía sobre la novela Los miserables ; elresumen de la obra terminaba diciendo que la obra muestra “la

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pobreza en el siglo xix y el valor del perdón conjuntamente conla rectificación traen bienestar y paz al alma”. Víctor Hugo,autor de la novela, el cual no era cristiano y de hecho no tuvouna vida moral, pudo percatarse de que el perdón y la

rectificación, que la Palabra de Dios llama santificación, traebienestar y paz al alma. Definitivamente, lo que trae paz ybienestar al alma es el poder alinear nuestras vidas con lospropósitos de Dios. Decía J. C. Ryle, en su libro Holiness [Santidad], que “la santidad no es más que el hábito de ponersede acuerdo con la mente de Dios… el hábito de ponerse deacuerdo con los juicios de Dios—odiando lo que Él odia,amando lo que Él ama—y midiendo todo en este mundo deacuerdo al estándar de la Palabra”.13

En terapia se les llama heridas a las experiencias

pecaminosas del pasado. En la Palabra de Dios les llamamosconsecuencias de nuestro pecado o del pecado de otro . ¿Cuál esla diferencia entre esos dos enfoques? Que las heridas necesitantiempo para sanar mientras que las consecuencias en nuestravida de las acciones del otro solo necesitan ser perdonadas ynuestros pecados confesados, como ya hemos comentado. Lasheridas miran hacia atrás, pero estamos viviendo en el presente y de ahí nuestra necesidad de dejar atrás el pasado por mediodel poder de su Espíritu. Las consecuencias pueden quedar,

pero su gracia nos bastará para sobrellevarlas.En terapia se habla mucho del poder destructivo de

nuestro pasado, en la consejería bíblica decimos que el pasadono tiene poder sobre nosotros, excepto el poder que leasignamos y le permitimos tener. Pablo, por inspiración delEspíritu Santo en 2 Corintios 5:16-17 dice: “De manera quenosotros de ahora en adelante ya no conocemos a nadie segúnla carne; aunque hemos conocido a Cristo según la carne, sinoque si alguno está en Cristo, nueva criatura es; las cosas viejas

pasaron; he aquí, son hechas nuevas”. Pablo expresa aquí quedesde que se convirtió dejó de ver y evaluar a las personassegún la carne; esto incluiría también a aquellas que le hicierondaño. El texto nos dice también que las cosas viejas pasaron;por eso al pasado le llama pasado . Como nueva criatura, elpasado perdió su poder en nosotros, a menos que nos aferremosa él. Somos una nueva criatura en Cristo, con el poder de la

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resurrección morando en nuestro interior.Cuando sufrimos una pérdida en la vida o pasamos alguna

prueba, los terapeutas insisten en que le demos tiempo altiempo; que el tiempo es un gran sanador. Sin embargo, en el

proceso de santificación decimos que:No hay pérdida que su presencia no pueda reemplazar.No hay vacío que su suficiencia no pueda llenar.No hay debilidad que su gracia no pueda fortalecer.No hay dolor que su misericordia no pueda aliviar.No hay tristeza que su gozo no pueda desplazar.No hay herida que su toque no pueda sanar.No hay enemistad que su cruz no pueda reconciliar.No hay interrogantes que su sabiduría no puedaresponder.

No hay carencia que su provisión no pueda suplir;Ni esclavitud que su poder no pueda romper.

Es necesario hacer un llamado a la iglesia de hoy pararegresar adonde debimos haber comenzado… al verdaderoevangelio del arrepentimiento de pecados y la santificación:“Esta es la voluntad de Dios: vuestra santificación” (1 Ts. 4:3).

Los psicólogos y terapeutas han definido por lo menos 4etapas por las que normalmente pasamos cuando estamos en

medio de una prueba o pérdida. Estas son:1) Negación: Es la etapa donde la persona, de una maneraconsciente o subconsciente, niega estar pasando por unasituación determinada. Como ejemplo podemos citar al pacientecon cáncer que, después de recibir la noticia, piensa que eso esimposible; que quizás cometieron un error al hacer la biopsia oque su nombre fue colocado sobre la muestra de otra persona,etc. A veces ese paciente decide visitar dos y tres médicostratando de encontrar alguno que pueda decirle que realmente

no tiene cáncer. Sabemos que estas cosas ocurren, pero enconsejería bíblica decimos que la negación es falta deaceptación de los propósitos de Dios, lo cual es pecado yaunque quizá no les digamos esto de primera instancia, sídebemos ayudar a las personas a entender que Dios tienepropósitos que van mas allá de nuestro entendimiento, y quecuanto más confiemos en Él, más paz podremos disfrutar en su

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presencia.2) Ira: En esta etapa, muchas veces la ira es consecuencia

de cuestionamientos tales como: ¿Por qué a mí?; ¿Por qué Diospermitió que esto pasara? Otras veces la persona piensa que es

injusto de parte de Dios el permitir algo así en su vida. La irapodrá verse como natural bajo una perspectiva psicológica, perode acuerdo con la Palabra de Dios la ira es pecado y requierearrepentimiento, a menos que sea una ira santa. El hombrecaído, aun después de su regeneración, raramente se aíra demanera santa; esto solo ocurre cuando nos airamos por lascosas que enojan a Dios.

3) Depresión: No es infrecuente que el individuo se sientadeprimido después de una etapa de ira donde ya no tienefuerzas para luchar y donde comienza a experimentar falta de

esperanza. La depresión puede ser normal en estos procesos,pero solo por corto tiempo. Pero la depresión continúa despuésde cualquier evento traumático y es algo con lo que Dios no sepuede sentir complacido porque es una negación de susuficiencia y es contrario a lo que Cristo vino a hacer: Él vinopara que tengamos vida en abundancia (Jn. 10:10).

4) Aceptación: Esta etapa pudiera definirse como el estaren paz con la situación que me ha tocado vivir. Es cuando lapersona puede entender que los propósitos de Dios son

verdaderamente incomprensibles y que por tanto tendrá queconfiar en Dios. Es la última etapa, pero es por donde debimoshaber comenzado. De ser así, nos evitamos las demás tresetapas pecaminosas vistas bajo la perspectiva bíblica.

Cuando nos aqueja una enfermedad incurable, en terapiase trataría de animar a la persona diciéndole que actúe deforma positiva, que no sea pesimista, que no piense en laenfermedad. En el proceso de santificación, sin embargo, seexhorta a la persona a pensar en la enfermedad, pero

enfocándola desde la perspectiva de los propósitos de Dios parasu vida y de lo que Dios puede hacer en y a través de esapersona.

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LA SOBERANÍA DE DIOS

John Piper, alguien con mucha autoridad en el campocristiano, dice que el creyente con cáncer no debe desperdiciarsu cáncer. A continuación aparecen algunos de los puntos

principales de un capítulo de su libro El sufrimiento y lasoberanía de Dios 14 seguidos de mis comentarios.

“Desperdicias tu cáncer si no piensas que ha sidodiseñado por Dios para tu vida”.

Y lo mismo podemos decir de cualquier otra experienciadolorosa por la que hayamos atravesado. Muchos cristianosquieren excusar a Dios y decir que Dios no tiene nada que vercon nuestras malas experiencias. Pero ese no fue el veredicto deun hombre como José en el Antiguo Testamento después que

sus hermanos le vendieron como esclavo:Entonces enviaron un mensaje a José, diciendo: Tu padre

mandó antes de morir, diciendo: “Así diréis a José: ‘Te ruegoque perdones la maldad de tus hermanos y su pecado, porqueellos te trataron mal.’” Y ahora, te rogamos que perdones lamaldad de los siervos del Dios de tu padre. Y José lloró cuandole hablaron. Entonces sus hermanos vinieron también y sepostraron delante de él, y dijeron: He aquí, somos tus siervos.Pero José les dijo: No temáis, ¿acaso estoy yo en lugar de Dios?

Vosotros pensasteis hacerme mal, pero Dios lo tornó en bienpara que sucediera como vemos hoy, y se preservara la vida demucha gente (Gn. 50:16-20).

La persona santificada y madura no tiene problemas enaceptar los propósitos de Dios, y entiende que si dos pajarillosno pueden caer al suelo sin el consentimiento de su Padre (Mt.10:29), tampoco un hijo de Dios puede enfermar sin suconsentimiento.

“Desperdicias tu cáncer si piensas que es unamaldición y no un regalo”.

¿Un regalo? Claro; para que podamos parecernos más a Él y menos a nosotros mismos. Cuando Pablo le escribía a losfilipenses, les decía que “a nosotros se nos ha concedido elprivilegio, no solo de creer en Él, sino también de sufrir por Él”(Fil. 1:29). Es un privilegio porque, en esas experiencias, Dios

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está más cerca y su gracia se hace más abundante y más real.Si bien es cierto que donde abundó el pecado, abundó su gracia(Ro. 5:20), no es menos cierto que donde abunda el dolor,abunda su gracia para con sus hijos.

“Desperdicias tu cáncer si buscas consuelo en lasestadísticas y no en el Señor”.

Cuando nos informan que el cáncer que nos aqueja tieneun 80% de posibilidad de cura nos ponemos contentos, y si nosdicen que el porcentaje de cura es de un 20% nos deprimimos.En estos casos, la alegría o la tristeza no la produjo Dios, sinolas estadísticas, lo cual revela cuan fáciles somos de desanimar.Los números controlan nuestro estado de ánimo, y no Dios.Esto revela que nuestra confianza está más en la ciencia que enel Dios de la ciencia.

“Desperdicias tu cáncer si rehúsas pensar acerca de lamuerte”.

En terapia secular se nos anima a no pensar en la muerteporque nos deprime, y eso es cierto si vivimos la vida con unaperspectiva por debajo del sol; pero el cristiano debe pensar enla muerte y debe verla como el día de su graduación, como eldía que pasa de esta vida a la próxima para finalmenteencontrarse con su Creador.

“Desperdicias tu cáncer si piensas que vencer el cáncer

es permanecer vivo en vez de regocijarte en Cristo”. Esta es una actitud completamente diferente a la que teníael apóstol Pablo, que no sabía qué era mejor para él, si partir ala gloria o permanecer aquí. Vencer el cáncer para un cristianono es necesariamente curarse de la enfermedad, sino impedirque su enfermedad lo abata y le robe el gozo de su salvación.Vencer tu cáncer es vivir victoriosamente tu enfermedadtestificando para Dios en medio de ella.

“Desperdicias tu cáncer si pasas mucho tiempo

leyendo acerca del cáncer y no suficiente tiempo leyendoacerca de Dios”. Muchos de nosotros nos hacemos expertos en las

enfermedades que padecemos y no nos tomamos tanto interésen aprender sobre el Dios que puede sanar todas lasenfermedades, o que cuando no nos sana nos da la gracia parasobrellevarlas. Un cristiano maduro debe estar bien informado

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acerca de su enfermedad, pero no necesita estar sobresaturadocon información, pensando que la información le hará vivir mastiempo.

“Desperdicias tu cáncer si el cáncer te lleva a lasoledad y no a la profundidad de la vida”.

Uno de los aportes de las tribulaciones es precisamenteque nos llevan a hacer introspección y nos hacen personas másprofundas y de mayor propósito. Mucha gente vive de unamanera superficial y cuando escuchas narrar su vida te dascuente por qué. El dolor nos lleva a la reflexión y, en esameditación profunda, Dios nos abre el entendimiento para vercosas que no podíamos ver.

“Desperdicias tu cáncer si te entristeces como aquellosque no tienen esperanza”.

El apóstol escribe a los tesalonicenses (1 Ts. 4:13) y lesmanifiesta precisamente esto de que el cristiano no debeentristecerse como los que no tienen esperanza. En estaafirmación, Pablo reconoce que el cristiano puede entristecersepero no debe hacerlo como lo hace el resto del mundo quecarece de la esperanza de gloria. Fuiste creado para vivir en supresencia y el cáncer pudiera acelerar el llegar al lugar para elcual fuiste creado. Todo el mundo quiere ir al cielo y estar conDios, pero nadie quiere morirse porque vivimos atados a este

mundo de incertidumbre.“Desperdicias tu cáncer si no lo usas como una manerade testificar para la gloria de Dios”.

Cuando hablamos bien de Dios en medio del dolor,hacemos que Dios “luzca” mejor ante los hombres. El incrédulopuede hablar bien de otro siempre y cuando ese otro sea elcausante de su bonanza. Solo el cristiano puede hablar bien desu Dios en medio de la adversidad, sobre todo cuando ese Diostiene el poder de cambiar las cosas y no lo hace.

LA SANTIFICACIÓN

Cuando leemos y meditamos sobre estos principiosescritos por el pastor John Piper en el libro que hemos citadomás arriba, nos damos cuenta de que éste es un hombre queconoce el poder de la resurrección que mora en él y que vive

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comenzó, en cuyo caso necesitamos comenzar por nacer denuevo.

La santificación es mejor exhibida por el deseo quetenemos de conformarnos a la ley de Dios. La persona que mira

la ley de Dios y la encuentra difícil de cumplir y por ello no tratade hacerlo, es una persona que no está dando evidencia de susantificación. El salmista decía en el Salmo 119:97: “¡Cuántoamo tu ley!”. Él repite lo mismo en los versículos 113 y 163. Enel versículo 77 dice: “tu ley es mi deleite”. En el versículo 92: “Situ ley no hubiera sido mi deleite, entonces habría perecido enmi aflicción”. El deleitarse en la ley de Dios es una evidencia dela santificación de la persona. Por eso insistimos en que laiglesia necesita dejar de predicar que la ley de Dios es difícil decumplir y que hay que someterse por obediencia, en vez de

someterse deleitosamente. Prestemos atención al testimonio delsalmista: “Me deleito en hacer tu voluntad, Dios mío; tu ley estádentro de mi corazón, (Sal. 40:8).

La ley de Dios, más que difícil de cumplir, es dulce para elhijo de Dios que se ha santificado. Cuando estamossantificados, hasta en momentos en que nos sentimos mal, sihemos hecho de su ley nuestro deleite, nos sentiremos gozosos.

La persona que se ha santificado no solo se deleita enconocer la ley de Dios, sino que se deleita en hacer su voluntad.

Cuando somos niños espirituales, usualmente queremos hacerla voluntad de Dios por miedo a las consecuencias. Y ese miedose convierte en el motor para hacer su voluntad, pero si elmiedo a las consecuencias es básicamente la única razón paraobedecer a Dios, debemos preguntarnos si realmente hemosnacido de nuevo porque aun los incrédulos tienen temor a lasconsecuencias, y si somos creyentes tenemos que concluir quesi esa es nuestra mayor motivación entonces no hemosaprendido el “secreto” de la verdadera santificación que ocurre

por amor a su ley, más que por obligación, como hemos estadoexplicando. La persona santificada siente deseos de complacer aDios, aun cuando no hubieren consecuencias que afrontar…simplemente porque le ama. En Juan 15:14: “Vosotros sois misamigos si hacéis lo que yo os mando”, Jesús llama amigos aaquellos que hacen lo que Él les manda. El que está procurandosantificarse se rinde a sus propósitos. En la terapia psicológica

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le damos largas a la obediencia e inducimos a la persona a nopreocuparse, porque lo importante es que haga algún progreso.Pero, ¿por qué le afirmamos en su desobediencia y en su faltade santidad? Porque en la terapia psicológica la meta no es la

santidad, sino ayudar al otro a sentirse bien. Mi temor es quemucha gente entre a la condenación eterna por haber creídoque sentirse bien en esta vida era lo más importante. Laobediencia retardada es desobediencia y la desobediencia nopuede agradar a Dios (1 S. 15:22).

La santidad no elimina el pecado, pero disminuye el deseode ir tras él. El discípulo que se ha santificado odia su propiopecado y el odio hacia su pecado le ayuda a mantenerse alejadode él. La santificación, por su misma naturaleza, produce en lapersona un deseo cada día mayor de continuar santificándose y

en ese proceso va haciendo restitución de lo que ha dañado enel pasado. La restitución consiste en hacer todo el esfuerzoposible por reparar cualquier cosa que hayamos dañado en elpasado; y lo que más solemos dañar con nuestras accionespecaminosas son relaciones, sobre todo las más cercanas anosotros. La santificación nos ayuda enormemente a llevar acabo la restitución.

Reflexión Final

En realidad lo que necesitamos, más que sanación o quecualquier otra cosa, es santificación:

• Necesitamos de su poder más que del paso deltiempo.

• Necesitamos aceptación más que autojustificación.

• Perdonar a otros más que sentirnos heridos.

• Necesitamos santificación más que sanación.

• Necesitamos mirar hacia arriba más que mirar haciaatrás.

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De esta manera podemos honrar a Dios en el dolor y elsufrimiento y ser santificados por Él a través de las mismasexperiencias.

12. Josh McDowell, La generación desconectada (El Paso, TX: Editorial Mundo Hispano, 2002), p. 222.

13. J. C. Ryle, Holiness: Its Nature, Hindrances,Difficulties, and Roots (Peabody, MA: Hendrickson Publishers,Inc., 2007), p. 44.

14. John Piper, El sufrimiento y la soberanía de Dios (Grand Rapids: Portavoz, 2008), pp. 219-232.

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CAPÍTULO 7

LA IGLESIA EN MEDIO DE LA APOSTASÍA DE HOY

“Tened cuidado de vosotros y de toda la grey, en medio dela cual el Espíritu Santo os ha hecho obispos para pastorear laiglesia de Dios, la cual Él compró con su propia sangre. Sé quedespués de mi partida, vendrán lobos feroces entre vosotros queno perdonarán el rebaño, y que de entre vosotros mismos selevantarán algunos hablando cosas perversas para arrastrar a

los discípulos tras ellos. Por tanto, estad alerta, recordando que por tres años, de noche y de día, no cesé de amonestar a cadauno con lágrimas” .

HECHOS 20:28-31

El fenómeno de la apostasía no es un fenómeno nuevotípico de la iglesia de hoy, sino que es más bien algo que laiglesia ha vivido desde sus inicios, y de lo cual Cristo nos

advirtió de diferentes maneras. De hecho, hasta en la paráboladel sembrador (Mt. 13) encontramos visos de este fenómeno,porque en esa ocasión el Señor nos enseñó cómo oirían algunosla Palabra y la recibirían con gozo, pero que llegada la aflicciónpor causa de la misma Palabra, muchos de ellos caerían y eneso consiste la apostasía… dejar el camino de la verdad paraseguir el camino de la mentira, del error, de la conveniencia, dela comodidad… en fin, el camino de este mundo. Pablo noshabló de colaboradores cercanos que lo abandonaron (2 Ti.4:10, 16). Juan nos habló de personas que estuvieron con ellos y salieron de ellos y al salir pusieron en evidencia que nuncafueron de ellos (1 Jn. 2:19). Cada vez que se dan estas salidas,nos sorprenden, pero en cierta medida no debiera ser así,porque hemos sido advertidos; sin embargo, la advertencia nohace que nos duela menos y de ahí nuestra sorpresa.

En el pasaje que encabeza el capítulo, el apóstol Pablo nos

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dejó una nota triste que debió haber entristecido a los líderes dela iglesia de Éfeso que la recibieron, donde les comunicaba quesabía con toda certeza que, cuando él saliera, personas que éltildó de lobos feroces o rapaces, según otras traducciones, “no

perdonarían el rebaño”, les advirtió además que “de entrevosotros mismos se levantarán algunos hablando cosasperversas para arrastrar a los discípulos tras ellos”. Estas sonpalabras mayores que no podemos leer y simplemente pasar poralto. Es obvio por este texto y por otros similares que la iglesiade Cristo ha estado bajo grandes ataques y presiones desde unaépoca muy temprana que han logrado desviar a muchos delcamino de la verdad con graves consecuencias. El mismoapóstol Pablo nos dejó una advertencia en 2 Tesalonicenses 2:3cuando se refería al hecho de que el Anticristo no vendría hasta

que no se manifieste la apostasía. La palabra apostasía significadesertar, alejarse… y en el caso que nos atañe, significa alejarsede la verdad que una vez fue creída; del camino por dondeveníamos transitando… en esencia, alejarse de la cruz; delevangelio, del mensaje de la verdad. Y eso es lo que ha ocurridocon tantas iglesias hoy en día.

Es difícil observar lo que está aconteciendo en nuestrosdías y no preguntarse si pudiéramos estar viviendo esos tiemposde los cuales habló el apóstol Pablo, cuando aparecería, ese

“hombre de pecado, el hijo de perdición” tras el cual se irá lahumanidad y cuya aparición precederá la segunda venida denuestro Señor Jesucristo:

Pero con respecto a la venida de nuestro Señor Jesucristo y a nuestra reunión con Él, os rogamos, hermanos, que no seáissacudidos fácilmente en vuestro modo de pensar, ni osalarméis, ni por espíritu, ni por palabra, ni por carta como sifuera de nosotros, en el sentido de que el día del Señor hallegado. Que nadie os engañe en ninguna manera, porque no

vendrá sin que primero venga la apostasía y sea revelado elhombre de pecado, el hijo de perdición, el cual se opone y seexalta sobre todo lo que se llama dios o es objeto de culto, demanera que se sienta en el templo de Dios, presentándose comosi fuera Dios (2 Ts. 2:1-4).

Algunos, o muchos, piensan que quizás hemos comenzado

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a ver las primeras señales de un gran movimiento apóstata queen cierta medida está abarcando los cinco continentes. Unagran parte de los líderes de la iglesia de Dios ha perdido elrumbo, y muchas de las congregaciones del Señor están siendo

infiltradas por lobos vestidos de ovejas que en algunos casoshan tenido la oportunidad de ocupar incluso muchos de lospúlpitos. La iglesia fundada por Cristo no puede permanecerindiferente ante esta realidad, y si queremos identificar a estosfalsos maestros, quizás el lugar por donde debemos comenzares preguntándonos cómo reconocer a un verdadero maestro.Parte de la necesidad del pueblo de Dios es aprender adiferenciar los verdaderos de los falsos maestros. Una de lascosas por las que se destacó la iglesia de Éfeso fue por suhabilidad para desenmascarar a aquellos que se hicieron pasar

por falsos apóstoles, y Cristo aplaude su conducta en el libro deApocalipsis. Estas son las palabras textuales del Señor:

Escribe al ángel de la iglesia en Éfeso: “Él que tiene lassiete estrellas en su mano derecha, el que anda entre los sietecandelabros de oro, dice esto: ‘Yo conozco tus obras, tu fatiga ytu perseverancia, y que no puedes soportar a los malos, y hassometido a prueba a los que se dicen ser apóstoles y no lo son, y los has hallado mentirosos’” (Ap. 2:1-2).

El Señor estaba pasando revista a sus iglesias en AsiaMenor y, al inspeccionar la iglesia de Éfeso, quiso reconocer subuen trabajo en ciertas áreas antes de llamarle la atención poraquellas cosas que habían descuidado. Es de notar que laidentificación de los falsos maestros fue algo que los líderes dela iglesia de Éfeso supieron hacer bien y por lo cual Cristo lesexpresa su aprobación. Pablo tuvo que luchar en contra de esascorrientes, y es por eso que creo pertinente ver de qué maneraministró este gran hombre de Dios en medio de circunstancias

adversas.CARACTERÍSTICAS DEL VERDADERO MAESTRO

En Hechos 20 sale a relucir el trabajo titánico y sincero deeste hombre a quien Dios interceptó un día camino a la ciudadde Damasco. Tomando ese encuentro que Pablo tuvo con los

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ancianos de la iglesia de Éfeso, revisaremos la forma ejemplarde Pablo al ministrar. A continuación presentamos una la listade cualidades que revisaremos y que cada ministro de laPalabra debiera tratar de imitar:

1. Un corazón pastoral2. Un compromiso con la verdad3.

Una disposición a sufrirlo todo por causa delevangelio4.

Una tranquilidad de conciencia después de haberpredicado

5. Una preocupación continua en contra de los falsosmaestros que se levantarían de entre ellos mismos

6.

Una labor de atalaya del pueblo

7.

Una actitud de servicio

1. Un corazón pastoral Una de las cosas que hemos enfatizado en nuestra iglesia

es el hecho de que antes de “hacer”, tenemos que “ser”, y eso esalgo que podemos ver a lo largo de la historia bíblica. Diostrabajó en Moisés unos 40 años en el desierto antes de enviarloen una misión, y trabajó en Pablo unos 7-10 años antes deenviarlo en su primer viaje misionero. Se necesita tiempo para

formar el corazón de un hombre. Prestemos atención a estaspalabras de Pablo:

…Vosotros bien sabéis cómo he sido con vosotros todo eltiempo, desde el primer día que estuve en Asia, sirviendo alSeñor con toda humildad, y con lágrimas y con pruebas quevinieron sobre mí por causa de las intrigas de los judíos…”(Hch. 20:18-19).

Pablo comienza diciendo “vosotros sabéis bien”. En otras

palabras, lo que les voy a decir no es fruto de mi invención, sinoque yo he dejado evidencias de lo que he hecho y en estemomento lo que estoy haciendo es solamente refrescándoles lamemoria. Cuando les serví, lo hice con toda humildad. Debióhaber sido difícil para Pablo decir estas palabras porque sehubiera podido pensar que reflejaban orgullo de parte de él.Pero, conociendo su trayectoria, estamos seguros de que lo que

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A los ancianos de Éfeso, por su parte, Pablo les recuerda lamanera en que sirvió entre ellos con humildad, sinpretensiones, como una forma de estimularlos a que hicieran lomismo y que le dieran credibilidad a sus palabras. Agrega algo

más. Habla de que lo hizo con lágrimas a causa de lasacusaciones falsas de los judíos, de aquellos que le odiaron sinrazón. Y es que el verdadero pastor ama a sus ovejas y las amahasta el punto de que se duele por ellas. Se duele cuando sedejan engañar por falsas enseñanzas; se duele cuando andanen pecado; se duele cuando no cumplen sus responsabilidadesante Dios y se duele cuando, habiéndoles amado, sus ovejas leacusan falsamente. Por eso Pablo dice que sirvió entre ellos conhumildad y con lágrimas. Las lágrimas fueron la evidencia decómo se dolía por ellas.

En cambio, el falso profeta no se duele por sus ovejas y noda la vida por ellas. Cristo dijo:

Yo soy el buen pastor; el buen pastor da su vida por lasovejas. Pero el que es un asalariado y no un pastor, que no es eldueño de las ovejas, ve venir al lobo, y abandona las ovejas yhuye, y el lobo las arrebata y las dispersa. Él huye porque sólotrabaja por el pago y no le importan las ovejas (Jn. 10:11-13).

Por eso al falso pastor se le llama también falso maestro:

sólo trabaja por el pago y no le importan las ovejas. Estodescribe perfectamente a cada predicador del evangelio de laprosperidad y a los que viven profetizando falsamente. Asaltanlas ovejas, saquean sus bolsillos, les quitan sus casas, suscarros, sus negocios, prometiéndoles bendiciones a cambio dedinero. Y cuando hacen esto demuestran que son emisarios deSatanás y enemigos de Cristo, verdaderos lobos vestidos deovejas.

Entre las muchas cosas que llegan a mí, recibí varios

videos de un seminario realizado en Miami con el nombre deMiami Conquista 2007. En éste, un auto-denominado apóstolchileno usó el siguiente texto de Génesis 1:11 para distorsionarcompletamente el mensaje de Cristo. Veamos: “Y dijo Dios:Produzca la tierra vegetación: hierbas que den semilla, y árbolesfrutales que den fruto sobre la tierra según su género, con susemilla en él. Y fue así”. Este predicador utilizó este texto para

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afirmar que cuando vamos de tiendas y tendemos a desear elmejor zapato, la mejor camisa o los artículos más caros, se debea estas semillas de grandeza que Dios ha puesto en el hombre.Resulta chocante escuchar palabras como esas y pensar que

vienen de un ministro de la Palabra de Dios. Enseñanzas deeste tipo no tienen nada en común con el evangelio que Cristopredicó, y son enseñanzas que solo pueden haberse originadoen el Hades.

Algunos piensan que no hay necesidad de hacerpuntualizaciones tan directas; pero al verdadero pastor lepreocupa ver a las ovejas sufrir las consecuencias de las malasenseñanzas y que sean pocos los que se levanten con valentíapara denunciarlas. Cuando las ovejas que han sido redimidas aprecio de sangre están en peligro, es necesario desenmascarar a

los que atentan contra la vida de las ovejas. En ocasiones, esnecesario citar por sus propios nombres a aquellos que con susenseñanzas están desviando del camino al rebaño de Dios. Unaoveja es como una hija/o para el pastor y ningún padre que veaa una hija en peligro de ser violada, permanecería callado odejaría impune al violador. Los falsos maestros son violadoresde conciencia. En su tiempo, Pablo denunció a Demas (2 Ti.4:10), a Himeneo, a Alejandro (1 Ti. 1:20), y más adelante Juandenunció a Diótrefes (3 Jn. 9), por querer siempre ser el primero

y no someterse a su liderazgo. Y cuando fue necesario, Pablotambién acusó a Pedro de hipócrita y lo hizo públicamente. Larazón para hacerlo de esta forma está explicada en el mismotexto:

Pero cuando Pedro vino a Antioquía, me opuse a él cara acara, porque era de condenar. Porque antes de venir algunos departe de Jacobo, él comía con los gentiles, pero cuandovinieron, empezó a retraerse y apartarse, porque temía a los dela circuncisión. Y el resto de los judíos se le unió en su

hipocresía, de tal manera que aun Bernabé fue arrastrado porla hipocresía de ellos. Pero cuando vi que no andaban conrectitud en cuanto a la verdad del evangelio, dije a Pedrodelante de todos: Si tú, siendo judío, vives como los gentiles yno como los judíos, ¿por qué obligas a los gentiles a vivir como judíos? (Gá. 2:11-14)

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El hecho de que otros estaban siendo arrastrados hizo quePablo los señalara de esa manera para evitar que ocurriera undaño mayor entre los hermanos.

2. Un compromiso con la verdad

En Hechos 20, versículos 20 y 21 leemos lo siguiente:“cómo no rehuí declarar a vosotros nada que fuera útil, y deenseñaros públicamente y de casa en casa, testificandosolemnemente, tanto a judíos como a griegos, delarrepentimiento para con Dios y de la fe en nuestro Señor Jesucristo”.

Pablo concentraba sus enseñanzas en todo aquello quepudiera serles útil para su crecimiento espiritual. No hablaba denada para sentirse aprobado por ellos. Lo que al verdaderopastor de ovejas le interesa es la aprobación de Jesús y la salud

espiritual de sus ovejas. La prédica de Pablo estabacomprometida con la verdad. Ponía todo su énfasis en lanecesidad de arrepentimiento para con Dios, todo lo cual hablamuy a su favor de cuán centrada estaba su enseñanzaalrededor de la cruz de Cristo. Una de las características delbuen pastor es la tenacidad y la intensidad de su trabajo enbeneficio de las ovejas. De ahí que Pablo hablara de que “norehuí declarar a vosotros nada que fuera útil…”. Incluso si lodeclarado hubiese resultado en un rechazo hacia su persona, él

no dejó de predicar las verdades esenciales de la fe. Elverdadero siervo de Dios no busca la aprobación en este mundo,sino la de Aquel que nos redimió para su propio honor y gloria.

El pasaje nos habla de que Pablo iba de casa en casa yesto nos explica cómo logró relacionarse con el pueblo; depersona a persona. Pero también les hablaba públicamente,según este pasaje, en los casos en que fuera requerido. Diotestimonio a los judíos que eran sus paisanos, pero también agriegos a los cuales llegó a amar tanto como a su gente. Un

verdadero pastor no hace acepción de personas. Ama a todospor igual.3. Una disposición a sufrirlo todo por causa del

evangelio Y ahora, he aquí que yo, atado en espíritu, voy a Jerusalén

sin saber lo que allá me sucederá, salvo que el Espíritu Santosolemnemente me da testimonio en cada ciudad, diciendo que

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me esperan cadenas y aflicciones. Pero en ninguna maneraestimo mi vida como valiosa para mí mismo, a fin de poderterminar mi carrera y el ministerio que recibí del Señor Jesús,para dar testimonio solemnemente del evangelio de la gracia de

Dios (Hch. 20:22-24).Cuando Dios le ordenó a Pablo ir a Jerusalén no le

garantizó nada que lo pudiera animar o motivar, solo “cadenas yaflicciones”. Pero no se quejó, no cuestionó ni se airó. No dijo:“tengo que seguir orando”, no pidió que se le dieran mayoresrevelaciones para saber si valía la pena el sacrificio, sino queobedeció. Un verdadero maestro está más interesado enobedecer a su Señor que en su comodidad y en su seguridad.Un verdadero maestro sabe que uno de los distintivos del

hombre que quiere servirle a Dios es que reconoce que elministerio viene como un paquete en el que habrá críticas,rechazos, desilusiones, falsas acusaciones, malasinterpretaciones y hasta rechazos. Pero nada de eso detiene alverdadero maestro de la Palabra. ¿Por qué? La respuestaaparece en el versículo 24: “Pero en ninguna manera estimo mivida como valiosa para mí mismo, a fin de poder terminar micarrera y el ministerio que recibí del Señor Jesús, para dartestimonio solemnemente del evangelio de la gracia de Dios”.

Eso explica por qué muchos creyentes no quierensacrificarse en aras de la verdad, independientemente de quesean casados o solteros. La razón por la que muchos esposos noquieren detener su avance profesional y sacrificarse por lacausa de Cristo es porque aún consideran sus vidas como muyvaliosas. La razón por la que muchas esposas no quierensacrificar sus profesiones y dedicarse a cuidar a los hijos en laedad cuando éstos lo necesitan es porque también consideransus vidas y profesiones como muy valiosas. La razón por la que

muchas mujeres no quieren someterse a sus maridosobedeciendo el mandato de Cristo es porque aún consideran su“libertad” como muy valiosa. La razón por la que muchosesposos aún no están amando a sus esposas como Cristo amó ala iglesia es porque aún consideran sus vidas como muyvaliosas. Los hijos de Dios aún no acabamos de aprender lalección de que “si el grano de trigo no cae a la tierra y muere, no

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va a dar frutos” (Jn. 12:24) y que “el que quiere ganar su vida laperderá” (Mt. 16:25).

Cuando Jesús habló de estas cosas lo hizo para losinconversos que no querían entregarle su vida. Pero hay una

manera en la que también el creyente pierde su vida y escuando no la quiere entregar por completo a Dios; realmente, élno pierde su salvación, pero pierde el gozo de su salvación,pierde la motivación para seguir viviendo y pierde los deleites deDios porque no puede disfrutar de ellos. Y peor aún: cuando uncreyente se obstina en conseguir lo que quiere sin dar su brazoa torcer, tampoco disfruta de lo que obtiene puesto que la únicaforma de vivir satisfecho es viviendo los propósitos de Dios. Delo contrario pasamos por la vida acumulando bienes y logrospero sin poder disfrutarlos, o sin que nos satisfagan como

habíamos anticipado.Este apego o adicción del ser humano a las cosas

terrenales no le permite disfrutar plenamente de Dios. Unos sonadictos a la aprobación, otros a la comida, otros al descanso,algunos a la lujuria y otros al trabajo. Pero ninguna de estasvivencias puede dar la plenitud de vida que es en Cristo Jesús.Mientras no dejemos de estimar nuestra vida como valiosa nopodremos disfrutar de lo que somos, de lo que hacemos, ni de loque tenemos.

4. Una tranquilidad de conciencia después de haberpredicado Por tanto, os doy testimonio en este día de que soy

inocente de la sangre de todos, pues no rehuí declarar avosotros todo el propósito de Dios (Hch. 20:26-27).

La paz y tranquilidad de conciencia es el resultado de viviren los propósitos de Dios. Los falsos maestros no están en pazcon Dios; Él es más bien su oponente. Pablo no rehusó declarar

todo el propósito de Dios, no declaró sólo una parte de surevelación, sino toda su revelación; no habló sólo de aquellascosas que se consideran como bendición o que constituyenpromesas, sino que trató las cosas que nos confrontan ennuestra vida cristiana, que nos juzgan y las que debemos tenercomo límites.

En el pasaje que acabamos de citar, aparece una frase

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clave que habla de cómo Pablo no rehusó “declarar a vosotrostodo el propósito de Dios”. Un verdadero maestro no predica laPalabra de manera parcial tratando de ganar seguidores conuna predicación ligera, sino que predica tanto las promesas y

las bendiciones, como las restricciones y las condenaciones.Una de las grandes diferencias entre el verdadero profeta y elfalso es que el falso prefiere hablar de sueños, de visiones, deactos proféticos, antes que hablar de la Palabra de Dios, la cualél mismo frecuentemente desconoce, y sólo predica sobreaquellos pasajes que sirven para halagar al hombre mientrasevita, en cambio, los pasajes de juicio y de confrontación. Estolo hace bajo la premisa de que Dios es amor y que, por tanto, nohará nada que pueda afectar a sus hijos. Naturalmente, Dios seapiada de sus hijos, pero los falsos maestros no son sus hijos.

Los falsos maestros son más bien emisarios de Satanás queprestan atención a doctrinas de demonios, tal como lo revela laPalabra. “Pero el Espíritu dice claramente que en los últimostiempos algunos apostatarán de la fe, prestando atención aespíritus engañadores y a doctrinas de demonios” (1 Ti. 4:1).Pero aquel que predica todo el consejo de Dios puede disfrutarde una tranquilidad de conciencia.

5. Una preocupación continua en contra de los falsosmaestros

Una de las razones por la que el verdadero pastor ymaestro de la Palabra denuncia la mala doctrina continuamentees porque no puede callar la revelación de Dios . En una ocasión,el profeta Jeremías trató de argumentar con Dios porque noquería seguir predicando su Palabra en vista de sussufrimientos y sus persecuciones, y ésta fue su experiencia:

Me persuadiste, oh SEÑOR, y quedé persuadido; fuistemás fuerte que yo y prevaleciste. He sido el hazmerreír cada día;todos se burlan de mí. Porque cada vez que hablo, grito;

proclamo: ¡Violencia, destrucción! Pues la palabra del SEÑORha venido a ser para mí oprobio y escarnio cada día. Pero sidigo: No le recordaré ni hablaré más en su nombre, esto seconvierte dentro de mí como fuego ardiente encerrado en mishuesos; hago esfuerzos por contenerlo, y no puedo (Jer. 20:7-9).

Jeremías trató de callar su boca pero, cuando lo hacía,

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Espíritu Santo hace el llamado interno de la persona y lasovejas lo confirman, lo cual se convierte en el llamado externo.

Cuando Dios llama a alguien, en el momento de sullamado la persona no suele estar lista para servir. Por eso

siempre hay un período de preparación en el que Dios la usa demanera limitada hasta tanto su carácter haya sido formado. Tan pronto dicha persona está lista, podrá ser ordenada oreconocida oficialmente en sus funciones. El llamado de Dios esalgo muy serio. El que Dios coloque a alguien al frente de susovejas y lo use para guiarlas es algo igualmente serio. Pablo esenfático recordándoles cuán alta es esta responsabilidadcuando les dice que esa grey que ellos van a dirigir fuecomprada por la sangre de Cristo. En otras palabras, les estádiciendo: cuídense de no equivocarse porque están a cargo de

una “manada” que ha costado mucho: la sangre del Dios hechohombre. Y les recuerda al mismo tiempo que ellos fueroncolocados en esa posición por el mismo Espíritu Santo.

Más adelante les advierte que después de su partida seiban a levantar lobos feroces o rapaces. Es interesante ver lo“poco diplomático” que era Pablo, a juzgar por el estándar denuestros días, cuando muchos no se atreven ni siquiera adenunciar a los que pisotean el evangelio con sus enseñanzas.Pablo y otros usaron términos fuertes para desenmascarar a los

falsos maestros y a los falsos seguidores. Aquí les llama lobosrapaces pero en otras ocasiones les llamaba perros (Fil. 3:2),que era un término relativamente común en el mundo antiguo.

Juan el Bautista usó también términos similares paraaludir a los falsos maestros. Les llamó “raza de víboras” (Mt.23:33); Cristo les llamó “sepulcros blanqueados” (Mt. 23:27) e“hipócritas” (Mt. 23:13). En Juan 10:8 les llamó “ladrones ysalteadores”. Aquellos que diluyen el evangelio sonverdaderamente lobos que se disfrazan de ovejas para mezclarse

entre ellas y tratar de destruirlas con herejías y filosofíasengañadoras. Pueden hacerlo utilizando múltiples mecanismos y formas diferentes como son:

• traer un mensaje positivista

• presentar un mensaje triunfador

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• presentar un mensaje que deja fuera la cruz

• no hacer alusión al pecado

• no mencionar la sangre derramada por Cristo

• presentar a un Cristo que es todo amor—pero sóloamor—desprovisto de su santidad y de su justicia

En 2 Corintios 11:13-15 Pablo habla de un grupo de falsosmaestros que se hacían pasar por apóstoles y no eran más queministros de Satanás. A continuación transcribimos suspalabras:

Porque los tales son falsos apóstoles, obreros fraudulentos,que se disfrazan como apóstoles de Cristo. Y no es de extrañar,pues aun Satanás se disfraza como ángel de luz. Por tanto, noes de sorprender que sus servidores también se disfracen comoservidores de justicia; cuyo fin será conforme a sus obras.

Pablo les estaba advirtiendo que este levantamiento defalsos maestros iba a ocurrir de entre ellos mismos. Esa es laesencia de la apostasía, que se da dentro de la misma iglesia. La

palabra apostasía en griego es aphistemi que significa“removerse uno mismo de la posición que ocupabaoriginalmente”. El apóstata es alguien que estuvo en la verdad,pero que nunca perteneció a la verdad. Con frecuencia esalguien que verbalmente profesó la verdad, pero que en sucorazón nunca la creyó. Alguien que usó el evangelio paralucrarse y beneficiarse; alguien que no predica nada que puedaofender a la gente. La triste verdad es que no ha habido un solomomento de la historia del pueblo de Dios en que no haya

habido falsos maestros y falsos profetas. Esa es una de lasformas preferidas de Satanás para detener los propósitos deDios.

En medio de esta apostasía ¿Qué pueden hacer los líderesdel pueblo que quieren permanecer fieles? Necesitan tener laactitud de Pablo como hemos mencionado hasta aquí:

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1. Un corazón pastoral2. Un compromiso con la verdad3.

Una disposición a sufrirlo todo por causa delEvangelio

4.

Una tranquilidad de conciencia después de haberpredicado5.

Una preocupación continua en contra de los falsosmaestros que se levantarían de entre ellos mismos

6. Una labor de atalaya del pueblo Un verdadero pastor realizará una labor de atalaya frente

al pueblo. Una atalaya es un lugar alto desde el cual se puedever a grandes distancias. Y en el sentido humano, un atalaya esalguien que se coloca en ese lugar alto para detectar desde

donde viene el peligro que puede atacar o dañar. Pablo, al igualque Ezequiel en su tiempo, hizo esa función de atalaya:

Por tanto, estad alerta, recordando que por tres años, denoche y de día, no cesé de amonestar a cada uno con lágrimas.Ahora os encomiendo a Dios y a la palabra de su gracia, que espoderosa para edificaros y daros la herencia entre todos lossantificados (Hch. 20:31-32).

Dios siempre ha levantado personas para vigilar y proteger

a su pueblo. Y aquellos que Dios levanta con esa función tienenque estar dispuestos a pagar un alto precio porque aquellosinteresados en debilitar el rebaño harán lo indispensable paradesacreditarlos, procurando que otros no les escuchen o nopresten atención a sus advertencias. Jeremías, como atalaya,fue perseguido e incluso tirado a un pozo en un momento dadopor parte de sus detractores. Pero eso no hizo que Jeremíasdesistiera de su llamado ni que lo alterara o diluyera. Con elllamado viene la gracia para sostenernos en medio de las peores

circunstancias. El atalaya necesita ser una persona vigilante,alerta, con gran discernimiento que pueda dar la voz de alarmacon tiempo para prevenir el mayor daño posible. Cuandoalguien ocupa esa posición, no es porque él se ha ofrecido paraejercer esa función, ya que nadie quiere ocupar una posicióndonde el principal trabajo lleva implícito “dar malas noticias”,advertir en contra de los errores, de la mentira, de la maldad

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encubierta y en contra de los falsos maestros. El versículodestacado más arriba habla de cómo Pablo, durante tres añosno cesó de amonestarlos de día y de noche, hasta con lágrimas,reconociendo que la amonestación puede doler, pero

eventualmente debe contribuir a la formación de un caráctersanto en aquel que la recibe y la aplica.La responsabilidad de elegir le pertenece a Dios, y la de

obedecer nos pertenece a nosotros. El atalaya reconoce que esDios quien finalmente lo controla todo y de ahí que, en estepasaje, él termina diciendo: “os encomiendo a Dios y a lapalabra de su gracia, que es poderosa para edificaros y daros laherencia entre todos los santificados”. Ahí terminaba su labor,dejando a la iglesia de Éfeso y a sus ancianos en las manos deDios, confiado en que Dios es “poderoso para guardaros sin

caída…” (Jud. 24). No puedes ser un buen atalaya si no tienesuna gran confianza en Dios.

7. Una actitud de servicio Por último debemos mencionar la labor desinteresada de

Pablo y su disposición a trabajar para ganarse su propiosustento con la intención de no ser acusado de cargar a laiglesia, y hasta de mal manejo de fondos por parte de aquellosque hubiesen querido hacerle daño:

Ni la plata, ni el oro, ni la ropa de nadie he codiciado.

Vosotros sabéis que estas manos me sirvieron para mis propiasnecesidades y las de los que estaban conmigo. En todo osmostré que así, trabajando, debéis ayudar a los débiles, yrecordar las palabras del Señor Jesús, que dijo: “Másbienaventurado es dar que recibir” (Hch. 20:33-35).

Pablo no solo trató de proveerse para sus necesidades,sino que incluso trató dentro de las medidas de susposibilidades de proveer para las necesidades de otros. Este

hombre de Dios no se conformó en dar la Palabra a susdiscípulos, ni en dar todos sus esfuerzos, sino que dio tambiénde su bolsillo. Esa es una actitud desinteresada de parte de uncorazón que no quiere manchar el nombre de su Señor para nodar ocasión tal vez de que algunos pudieran, maliciosamente,usar el dinero como una excusa para desacreditar su laborcomo obrero de Cristo. No es por accidente que la lista de

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requisitos para ser anciano o pastor que aparece en 1 Timoteo 3comience diciendo que el anciano debe ser irreprochable.Irreprochable en su vida ministerial, en su doctrina, en su vidafamiliar y en su vida social. Aquellos que son llamados por Dios

a pastorear tienen una responsabilidad enorme a la hora deliderar el rebaño de Dios. De ahí que el ministro de la Palabrahace bien en mantenerse alejado del manejo de las finanzas,permitiendo que aquellos que ejercen de diáconos puedan haceresa labor de una manera diáfana, mientras el pastor/anciano sededica más bien al ministerio de la Palabra de Dios (véase Hch.6:1-4).

Pablo no solo observó una excelente actitud en cuanto almanejo del dinero, sino que también observó una excelenteactitud de servicio; servir sin la actitud correcta, “no sirve”. Esa

manera de servir más bien desdice del siervo y en consecuenciadegenera la causa para la que él sirve. Todas las cosasmencionadas más arriba son las que hicieron que este granlíder pudiera escribir a sus seguidores diciendo que tenía laconciencia tranquila de no haber dañado a nadie; esto fuedebido a la preocupación continua por mantener el nombre delSeñor en alto… “Por esto, yo también me esfuerzo por conservarsiempre una conciencia irreprensible delante de Dios y delantede los hombres” (Hch. 24:16). Notemos el énfasis: “delante de

Dios y delante de los hombres”. Su deseo no era solo estarlimpio en los cielos, sino estar limpio en la tierra. Y así debevivir cada ministro de la Palabra de Dios, sobre todo en estostiempos de apostasía donde es aún más necesario modelar loque el Señor a su vez nos modeló.

Reflexión final

En tiempos difíciles, siempre se ha requerido de hombresde integridad: comprometidos con la causa y dispuestos a pagarel precio necesario para mantener viva la llama de la fecristiana. En cada generación, Dios se ha reservado a unospocos que han estado dispuestos a brillar como lumbreras enmedio de una generación perversa y torcida. No será fácil, perosiempre será glorioso haber terminado bien la carrera, con lafrente en alto y con los ojos puestos en Jesús, el autor y

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consumador de nuestra fe. En cuanto a los hombres, nuncapodemos tener las expectativas situadas muy en alto porquecorremos el riesgo de desanimarnos; en cuanto a Dios, por elcontrario, podemos estar seguros de que nuestro Dios jamás

nos defraudará; Él nunca ha faltado a una sola de suspromesas porque sería negarse a sí mismo, lo cual es imposible.Y con eso en mente, marchemos hacia delante sabiendo quenuestra garantía está en los cielos y llegará el día cuando nos juntaremos con nuestro galardonador.

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CAPÍTULO 8

LA IGLESIA Y EL MOVIMIENTO DE GUERRAESPIRITUAL

“Por lo demás, fortaleceos en el Señor y en el poder de su fuerza. Revestíos con toda la armadura de Dios para que podáisestar firmes contra las insidias del diablo. Porque nuestra luchano es contra sangre y carne, sino contra principados, contra potestades, contra los poderes de este mundo de tinieblas, contra

las huestes espirituales de maldad en las regiones celestiales.Por tanto, tomad toda la armadura de Dios, para que podáisresistir en el día malo, y habiéndolo hecho todo, estar firmes” .

EFESIOS 6:10-13

Uno de los temas más controvertidos de la iglesia de hoyes el de la guerra espiritual; sobre el mismo, mucho es lo que seha escrito y se ha hablado en los últimos 20 a 25 años. No me

cabe la menor duda de que cuando se escriba la historia de laiglesia de nuestro tiempo, se hablará de esta práctica, cual sifuera una locura, que arrastró a una gran parte de los creyentesdel siglo XX y principios del XXI.

Como ocurre con casi todos los asuntos que se prestan agrandes discusiones, en relación al tema de la guerra espiritualexisten dos extremos. De un lado, dentro del mundo cristiano,están situados todos los que ven un demonio detrás de cadacosa que ocurre y en cada acción pecaminosa que realizaalguno de los hijos de Dios; y en el otro lado, los que niegan queen el día de hoy haya actividad demoníaca. Ninguno de esos dosextremos son bíblicos, ni saludables. Hemos de ser cautos conaquellos temas en los que la Palabra revela muy poco o, peoraún, cuando guarda silencio, entendiendo que la verdadcompleta de los mismos pertenece al consejo secreto de Dios.En el caso específico de la guerra espiritual, hay algunos

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La palabra traducida como lucha en el pasaje citado, es lapalabra griega paleo , que en la antigüedad se usaba parareferirse a un combate mano a mano, parecido al que sedesarrolla en la lucha libre de hoy. Probablemente Pablo esté

tratando de comunicarnos que la lucha de estas fuerzas no selimita a algo que ocurre allá en la “estratosfera” o “allá arriba”simplemente, sino que es una lucha que se traduce a nuestrodiario vivir y que nos afecta de manera personal. Que nuestramayor contienda no es en el mundo que se ve, sino en el mundoque no se ve, ya que “nuestra lucha no es contra sangre ycarne, sino contra poderes de las tinieblas” (v. 12), cosa quepodemos afirmar categóricamente porque Dios así lo harevelado. Es una lucha intensa, poderosa, contra entidades quePablo define como “huestes espirituales de maldad en las

regiones celestiales” (v. 12). La palabra huestes nos habla decuán numerosas son esas entidades, clasificadas comoentidades perversas y malvadas, involucradas probablemente enactividades de violencia, drogas, pornografía, homosexualidad yorgías en este mundo, y cuyos poderes se oponen a los planesde Dios. Sabemos por la historia que muchas de las religionespaganas del pasado y muchas de las de hoy en día incluyen ensus rituales prácticas inmorales que llegan en ocasiones hastael desenfreno sexual. En ocasiones, algunas de las actividades

dedicadas a la adoración de demonios han estado, y siguenestando hoy, acompañadas de inmoralidad y orgías. Esto noshabla en profundidad de su perdición que les ha llevado adisfrutar y a promover las actividades más perversas entre loshumanos. En el pasado, muchos fueron los templos donde sepracticaron estas cosas, y como ilustración nos sirve el templopagano de la ciudad de Corinto que contaba en la antigüedadcon mil prostitutas. De igual manera sabemos que hoy existeninnumerables centros en los cuales se realizan prácticas

similares.¿QUIÉNES SON ESTAS ENTIDADES?

Son ángeles caídos. Es decir, ángeles que siguieron aSatanás en su rebelión contra Dios, algunos de los cuales están ya en prisiones eternas, pero hay otros en cambio a quienes

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Dios ha dejado libre por un tiempo por razones que solo Élconoce. El primer grupo es el responsable de las posesionesdemoníacas que vemos en la Biblia y que han sido registradasen la historia de la iglesia. El segundo grupo está descrito, en

parte, por Pedro: “Porque si Dios no perdonó a los ángelescuando pecaron, sino que los arrojó al infierno y los entregó afosos de tinieblas, reservados para juicio…” (2 P. 2:2). Algo quees corroborado en Judas 1:6: “Y a los ángeles que noconservaron su señorío original, sino que abandonaron sumorada legítima, los ha guardado en prisiones eternas, bajotinieblas para el juicio del gran día”. Esos ángeles caídos a losque se refieren estos dos textos son los demonios a los cualeshemos hecho alusión. Dice la Palabra que aproximadamente untercio de los ángeles del cielo se unieron a Satanás en el

momento de la rebelión para oponerse a Dios (Ap. 12:4). Demanera que esta lucha no es insignificante ni pequeña, solo quees una lucha que nosotros por nuestra humanidad no podemosver ni comprender. Y es un conflicto que está encabezado porSatanás de parte del reino de las tinieblas y por Cristo de partedel ejército de Dios. Por eso dedicaremos parte de este capítuloa discutir las estrategias de Satanás en contra de los hijos deDios.

ESTRATEGIAS DE SATANÁS

Aunque el texto de Efesios está en el Nuevo Testamento, laactividad de Satanás no se limita a ese período. Satanás haestado involucrado con la raza humana desde el inicio de lacreación de Dios. Sus artimañas y sus estrategias aparecen atodo lo largo de las páginas de la Escrituras, desde el Génesishasta el Apocalipsis. Comencemos viendo algunas de lasestrategias de Satanás en el Antiguo Testamento, lo cual nos vaa ayudar a defendernos mejor en medio de la batalla espiritualen la que nos vemos involucrados continuamente.

En Génesis 3, convenció a Adán y a Eva para queignorasen la palabra de Dios, valiéndose de la estrategia delengaño. Les vendió una idea falsa tal como nos la ha vendido anosotros y como le ha convencido a la iglesia contemporánea deque deje a un lado la cruz y la verdad de la Palabra para

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dedicarse a prometer bendiciones a cambio de dinero. Por eso éles llamado el padre de toda mentira:

Sois de vuestro padre el diablo y queréis hacer los deseosde vuestro padre. El fue un homicida desde el principio, y no se

ha mantenido en la verdad porque no hay verdad en él. Cuandohabla mentira, habla de su propia naturaleza, porque esmentiroso y el padre de la mentira (Jn. 8:44).

Engañar, encubrir sus propósitos, presentarse conapariencia de piedad, disfrazarse, son algunos de sus métodos.Él hizo todo eso cuando se presentó en el Edén como unaserpiente; como un animal más del jardín; cuando les habló dellegar a ser como Dios al comer de la fruta del huerto; cuandoles hizo creer que estaba de su lado y cuando les hizo dudar de

la palabra que Dios les había dado. Él es astuto, muyconocedor, un gran estratega que sabe jugar sucio porque notiene escrúpulos.

En 1 Crónicas 21, vemos a Satanás incitando a David ahacer un censo de la población de Israel en un momento en queDavid no estaba confiando en Dios, sino en sus propias fuerzas.El censo le daría al rey una idea de con cuántas personascontaba, lo cual, humanamente hablando, es una buenainformación para fines de guerra. En ese momento la estrategia

de Satanás consistió en distraer la atención de David y hacerque el representante de la nación dejara de poner su confianzaen Dios y la comenzara depositar en el ejército de Israel. Diosusó a Joab para advertir a David de su error, pero este no supooír el consejo y el pueblo pagó un alto precio. La autoconfianzaes una de sus armas más poderosas. Por eso el libro deProverbios nos enseña: “Confía en el SEÑOR con todo tucorazón, y no te apoyes en tu propio entendimiento. Reconóceleen todos tus caminos, y Él enderezará tus sendas. No seas

sabio a tus propios ojos, teme al SEÑOR y apártate del mal” (Pr.3:5-7). En el caso de David, lo ocupó en hacer un censo paradeterminar el número de soldados confiando en su propiasabiduría y fortaleza en lugar de confiar en la sabiduría de Dios.

En el libro de Job, lo vemos atacando a la familia de Jobhasta quitarle la vida a sus diez hijos y atacando la salud de Job con la intención de debilitar su fe. Su estrategia en este

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caso fue hacer que Job se desilusionara con Dios. Y de hecho,con Job, Satanás trató de usar la misma estrategia que usó conAdán: llegar hasta él usando a su esposa y por eso leemos estaspalabras: “Entonces su mujer le dijo: ¿Aún conservas tu

integridad? Maldice a Dios y muérete” (Job 2:9). La únicaintención de Satanás es alejarte de Dios porque eso te convierteen presa fácil de sus ataques. Y una de las maneras deconseguir alejarte de Dios es tratando de plantar en tu menteideas para que pienses que Dios no te está tratando justamentesiendo tú hijo suyo.

En Zacarías 3, vemos a Satanás acusando a Josué, elsumo sacerdote, de estar en pecado. Esta es otra de susmúltiples estrategias: hacerte creer que estás en una situaciónde pecado de la que nadie te puede sacar debido a la gravedad

de tu pecado. Esto no debe sorprendernos porque la palabradiablo se deriva del vocablo diabolos , que significa precisamente“acusador”. Esa es la razón por la que Juan nos recuerda losiguiente en 1 Juan 2:1: “Hijitos míos, os escribo estas cosaspara que no pequéis. Y si alguno peca, Abogado tenemos paracon el Padre, a Jesucristo el justo”.

Recordar estas palabras en medio de nuestra guerraespiritual en momentos cuando hemos fallado es algo quepuede proveernos el apoyo y la esperanza suficiente para

levantarnos y volver a caminar. Acusar y desviar la atención delcreyente de Dios hacia nuestra condición de pecado es un armaque él ha usado múltiples veces y le ha sido de gran utilidad.

Hasta aquí hemos visto sucesos que tuvieron lugar en elAntiguo Testamento, pero en el Nuevo Testamento vemos queSatanás continuó de manera similar, y continúa hoy.

En Mateo 4 y Lucas 4, lo encontramos enfrentando aCristo en el desierto. En esta ocasión lo tentó proponiéndole quellenara una necesidad legítima, pero de una forma ilegítima.

Después de que Jesús ayunara por cuarenta días, mientrasexperimentaba hambre, se le apareció Satanás con la siguientepropuesta: “Y acercándose el tentador, le dijo: Si eres Hijo deDios, di que estas piedras se conviertan en pan” (Mt. 4:3).

Muchas veces la tentación de Satanás viene a través dealgo que parece llenar una necesidad legítima, pero de unaforma o en un tiempo ilegítimo. No podemos olvidar que Dios

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jamás aprobará el que sus hijos traten de hacer algo legítimo,pero de una manera ilegítima. Luego lo tentó para que hicierauso de sus privilegios (Mt. 4:5-6), lo cual Jesús rehusó hacerporque, como hombre, jamás intentó hacer uso de sus

privilegios como Dios para no distorsionar su misión.Finalmente Satanás lo tentó con el uso del poder al ofrecerletodos los reinos de este mundo “pues a mí me ha sidoentregado”, (Lc. 4:6) a cambio de que se postrara a sus pies.Esta última invitación fue atrevida e irreverente. Pero comodijimos más arriba, Satanás no tiene una onza de bondad entodo su ser y sus tentaciones al principio pudieran parecersutiles, pero luego se vuelven cada vez más osadas.

En Mateo 16, encontramos a Satanás usando a Pedropara detener el viaje de Cristo a Jerusalén. Su estrategia esta

vez fue el uso de un hijo de Dios para oponerse y obstaculizar lavoluntad de Dios.

Desde entonces Jesucristo comenzó a declarar a susdiscípulos que debía ir a Jerusalén y sufrir muchas cosas departe de los ancianos, de los principales sacerdotes y de losescribas, y ser muerto, y resucitar al tercer día. Y tomándoleaparte, Pedro comenzó a reprenderle, diciendo: ¡No lo permitaDios, Señor! Eso nunca te acontecerá. Pero volviéndose Él, dijoa Pedro: ¡Quítate de delante de mí, Satanás! Me eres piedra de

tropiezo; porque no estás pensando en las cosas de Dios, sinoen las de los hombres (Mt. 16:21-23).

Esta tentación es importante porque nos deja ver quehasta un apóstol fue capaz de ser usado por el enemigo, y esonos da a entender que en ocasiones Satanás tratará de hacer lomismo con cualquiera de nosotros a fin de obstaculizar losplanes de Dios, y si hay algo que sus hijos deben hacer es evitarser instrumento de Satanás como lo fue Eva en el jardín del

Edén y ahora Pedro en el pasaje de más arriba.En Lucas 22:31-32, leemos acerca de la ocasión cuandoSatanás pidió permiso para zarandear a Pedro hasta hacerlocaer. Y es ahí donde Cristo le revela que aunque eso aún nohabía ocurrido, ya el Señor había orado por Él de antemano.

En Hechos 5, vemos cómo logró envenenar el corazón deAnanías y Zafira para llevarlos a mentir, lo cual terminó con sus

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propias vidas. Satanás no tiene miramientos; no importa si sutentación te cuesta la vida; eso lo tendría sin cuidado porque élno te dio la vida y por tanto no la valorará, sobre todo si tú hasdedicado esa vida al Señor.

En 2 Corintios 12:7, lo encontramos “abofeteando” aPablo en sus tribulaciones, a través de unos de sus mensajeros.No está del todo claro lo que implicaba este aguijón en la carnedel que habla Pablo en esta carta, pero él lo identifica como algoque Satanás estaba haciendo en su vida tratando de hacerlooposición.

Estos ejemplos pueden darnos una idea de cómo Satanáslleva a cabo su lucha espiritual. Pero éstas son solo algunas desus estrategias o sus ardides de los cuales también nos habla 2Corintios 2:11. Satanás no realiza sus ataques al azar, sino

que están bien pensados, calculados y hechos a la medida deaquellos a quienes se dispone atacar. Él conoce quiénes somos y cómo pensamos.

EL CAMPO DE BATALLA DE ESTA LUCHA ESPIRITUAL

El campo de batalla es la mente del individuo. Esto lopodemos ver en 2 Corintios 10:3-5:

Pues aunque andamos en la carne, no luchamos según la

carne, porque las armas de nuestra contienda no son carnales,sino poderosas en Dios para la destrucción de fortalezas,destruyendo especulaciones y todo razonamiento altivo que selevanta contra el conocimiento de Dios, y poniendo todopensamiento en cautiverio a la obediencia de Cristo…

Hablar de que no andamos según la carne nos trae denuevo a la memoria el texto de Efesios que citamos al principioacerca de que nuestra lucha no es contra carne y sangre. Eltexto afirma que nuestras armas para esa lucha no soncarnales, que no es más que otra forma de decir que no sonhumanas. Pero el hecho de que no sean humanas no quieredecir que no sean fuertes, porque son definidas como poderosasen Cristo Jesús. Ciertamente, el campo de batalla de la guerraespiritual en el ser humano es su mente. Satanás gana acceso anuestra mente haciéndose valer del engaño y la mentira,

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levantando pensamientos de celos, envidias, o de lujuria, y deesa manera nos gana la batalla.

Otra forma muy usada por Satanás para ganar acceso anuestra mente es mediante los sistemas seculares que abundan

a nuestro alrededor: una educación que enseña que Dios nocreó al hombre, sino que es fruto de la evolución; o legislacionesque favorecen el aborto, la homosexualidad y los matrimonioshomosexuales. Gana acceso a nuestra mente también a travésde sistemas de comunicación tales como la TV, la Internet, laradio y otros tantos, no porque estos sistemas seanpecaminosos en sí, sino porque a través de estos sistemas élpuede ofrecernos una amplia gama de tentaciones parahacernos caer.

No quiero decir con esto que todas estas tecnologías sean

pecaminosas en sí mismas o que no deban ser usadas, sino quetienen que ser utilizadas sabiamente y su uso debe ser filtrado através de la Palabra de Dios. Si la mente es el campo de batallade Satanás, tenemos que cuidar nuestra mente. Él ganó accesoa la mente de Adán y Eva, y logró engañarlos produciendo sumuerte espiritual; ganó acceso a la mente de Ananías y Safira, yconsiguió que mintieran, produciendo su muerte física.

La segunda carta a los corintios es más explícita en esesentido y establece claramente que el campo de batalla de

Satanás no es solamente la mente del creyente, sino también ladel incrédulo: “en los cuales el dios de este mundo ha cegado elentendimiento de los incrédulos, para que no vean el resplandordel evangelio de la gloria de Cristo, que es la imagen de Dios” (2Co. 4:4). En este texto, Satanás es llamado “el dios de estemundo” y Juan 12:31 le llama “el príncipe de este mundo”. Y larazón es obvia. Él ha creado escuelas de pensamientos que hanarropado el mundo, ha creado falsas religiones, (Jer. 2:11), halevantado falsas filosofías (Col. 2:8), ha logrado infiltrar falsas

doctrinas (1 Ti. 4:1) y ha conseguido hacer uso amplio de lasensualidad, la perversión, la violencia (2 Ti. 3:1-5) y todo tipode corrientes de pensamientos contrarias a lo establecido porDios.

La guerra espiritual es una lucha real llevada a cabo porhuestes espirituales de maldad en las regiones celestialescontra los creyentes en lugares terrenales. La Biblia nos manda

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librar la batalla y nos instruye cómo hacerlo. Debemos dejarque sea la Palabra de Dios la que nos guíe en este terreno dondeabunda tanta mala enseñanza, sobre todo, enseñanza que notiene ningún asidero bíblico.

CÓMO LIBRAR LA BATALLA

La primera instrucción que queremos ofrecer aparece en 2Corintios 10:3-5:

Pues aunque andamos en la carne, no luchamos según lacarne; porque las armas de nuestra contienda no son carnales,sino poderosas en Dios para la destrucción de fortalezas;destruyendo especulaciones y todo razonamiento altivo que selevanta contra el conocimiento de Dios, y poniendo todo

pensamiento en cautiverio a la obediencia de Cristo.

En primer lugar, debemos recordar que la manera deentrar en esta guerra espiritual no puede ser concebidaconforme a nuestra propia sabiduría porque nuestras armas noson carnales, sino espirituales; de ahí que ellas sean poderosasen Dios… su poder depende de nuestra relación con Él. Cuandonuestra relación con Dios anda bien, entonces tendremos lahabilidad de destruir las fortalezas que nos han limitado por

tanto tiempo. Una fortaleza es un patrón de conductapecaminosa que controla al creyente y que no lo deja actuarlibremente; por lo general, ese patrón de conducta se haformado a través de un período largo de tiempo y muchas vecesesa forma de pensar, de sentir y de actuar tiene relación conexperiencias del pasado, motivo por lo cual resulta tan difícilerradicarlo. Pero una fortaleza podría ser una forma errada depensar debido a una educación como la que reciben muchoshoy en nuestra sociedad secular; y esa corriente depensamiento crea un espíritu de rebeldía que requerirá laacción de la Palabra de Dios para ser destruido. La Palabra deDios es capaz de destruir al espíritu altivo que se levanta contraDios.

Habiendo dicho eso podemos abordar ahora el pasaje deEfesios 6:10-11:

Por lo demás, fortaleceos en el Señor y en el poder de su

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fuerza. Revestíos con toda la armadura de Dios para que podáisestar firmes contra las insidias del diablo.

La palabra traducida como “fortaleceos” en griego es

endunamoo , que significa “poder, fortaleza”, pero comoexplicamos más arriba es una fortaleza que no depende denosotros, sino de nuestra relación con Dios. Nuestra fortalezaproviene, pues, de su poder ilimitado y soberano, un poder queno disminuye con su uso y que, siendo soberano, Dios lo usa dela forma que quiere, cuándo quiere y cómo quiere. De esodepende nuestra fortaleza.

En el versículo 11 se nos insta a ponernos toda laarmadura de Dios. Enduoo es la palabra griega que se traducecomo “poner” en ese texto, e implica ponerse algo una vez y

para siempre. De manera que la armadura de Dios es algo quenos “colocamos” una sola vez y para siempre. No es algo quenos ponemos y nos quitamos, tal como predican y enseñanalgunas denominaciones. Decir que tenemos que “ponernos laarmadura de Dios” cuando vamos a enfrentar a alguien o aalguna circunstancia difícil es totalmente antibíblico, porqueestar revestido de la armadura de Dios debe ser el estilo de vidadel cristiano y no una especie de uniforme que nos quitamos ynos ponemos. La idea es depender solamente del Señor para

que, llegado el ataque de Satanás, seamos capaces de estarfirmes contra sus insidias. El concepto de estar firmes , en suoriginal, hace alusión a un soldado o grupo de soldados encombate que tienen que mantenerse firmes para defender unaposición, mientras permanecen bajo ataque. La implicaciónpara nosotros es saber que siempre vamos a ser atacados y quenecesitamos permanecer firmes bajo los ataques constantes deldiablo.

Lo importante de este concepto es que esta armadura es

algo que Dios mismo provee:

• La armadura es del Señor (Ef. 6: 11)

• La batalla es del Señor (1 S. 17:47)

• La causa por la cual luchamos es del Señor (Ef. 3:1)

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• El ejército que lucha contra Satanás es del Señor

Las huestes diabólicas pueden ser numerosas y poderosas,

pueden estar organizadas en rangos como sugiere el texto queestamos analizando; pero nada de eso debe amedrentar alcreyente porque el cristiano depende de Dios, de su fortaleza yestá revestido de su armadura.

“Por tanto, tomad toda la armadura de Dios, para quepodáis resistir en el día malo, y habiéndolo hecho todo, estarfirmes” (Ef. 6:13). El día malo es el día de la tentación, es el díaen que Satanás decide aumentar sus ataques, presionarnos ocolocarnos bajo su mirilla. Y el llamado que se nos hace anosotros los cristianos es a estar firmes en Él, no a reprender

demonios cada vez que encontramos algún nivel de oposición odificultad. Notemos de qué manera la Palabra nos instruye deforma repetitiva a estar firmes.

• “Por tanto, mis amados hermanos, estad firmes”(1Co. 15:58).

• “Estad alerta, permaneced firmes en la fe, portaosvaronilmente, sed fuertes” (1 Co. 16:13).

• “porque en la fe permanecéis firmes” (2 Co. 1:24b).

• “por tanto, permaneced firmes…” (Gá. 5:1b).

• “para que podáis estar firmes (Ef. 6:11).

• “estar firmes” (Ef. 6:13).

• “estad pues firmes” (Ef. 6:14).

• “estad firmes en el Señor” (Fil. 4:1).

• “para que estéis firmes, perfectos y completamenteseguros en toda la voluntad de Dios” (Col. 4:12b).

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• “Así que, hermanos, estad firmes y conservad lasdoctrinas que os fueron enseñadas, ya de palabra, yapor carta nuestra” (2 Ts. 2:15).

• “Pero resistidle firmes en la fe” (1 P. 5:9).Estos versículos nos recuerdan y confirman que la manera

de librar la lucha no es simplemente resistiendo, sino estandofirmes:

1. firmes en la fe2. firmes en la voluntad de Dios3. firmes en las doctrinas que se nos han enseñado

Esta es la manera en que la Biblia nos enseña a llevar acabo la lucha espiritual. No reprendiendo demonioscontinuamente.

Wayne Grudem en su libro Teología sistemática , en lasección dedicada a la guerra espiritual, hace una excelenteobservación. Nos dice que cuando Pablo confrontó problemas enla iglesia de Corinto, que era una ciudad con múltiples serviciosdedicados a demonios, él no recomendó reprender a esasentidades, sino que sus recomendaciones fueron el vivir una

vida de santidad. Grudem expone, además, otros ejemplos muyinteresantes:

1. Cuando hubo problemas de división en la iglesia,Pablo no les instruyó para que reprendieran el demonio dedivisión entre ellos, sino que los invitó a que se unieran y fuerande un mismo sentir y un solo corazón (1 Co. 1:10).

2. Cuando encontró en aquella iglesia un problema deincesto, él no los instruyó para que reprendieran el espíritu odemonio de incesto. Simplemente los instó para que ejercieran

disciplina pública con la persona que había cometido el pecado(1 Co. 5).3. Cuando los cristianos comenzaron a llevar a los

tribunales a otros cristianos, Pablo no les habló de reprender elespíritu de litigios entre ellos, sino que los invitó a zanjar susdiferencias dentro de la iglesia y no a llevar su litigio fuera deella (1 Co. 6:1-7).

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4. Cuando hubo problemas de excesos a la hora de laCena del Señor, no los invitó a reprender el espíritu deglotonería, sino a que cada cual se examinara antes de tomar laCena del Señor (1 Co. 11:18-34).

La tendencia de muchos pastores y líderes cristianos en laactualidad es a enseñar que en casos de pecados graves orepetitivos o en casos de conflictos entre hermanos, hay quereprender a los espíritus. Incluso se ha llegado al extremo deponerles nombres a estos espíritus. Se enseña, además, que hayespíritus que controlan territorios y que el cristiano que trate deentrar en ellos a predicar la Palabra no podrá hacerlo si antesno ata a los espíritus que controlan esas áreas. En ningún lugardel Nuevo Testamento encontramos tan aberrante enseñanza.

Todo esto se debe a que muchos son los que han derivado estasnuevas interpretaciones y especulaciones de sus propiasexperiencias divorciadas de la Biblia; y cada vez que se haceesto terminamos errando gravemente. Dios no nos ha dejadosolos para que libremos esta batalla ni nos ha dejado solos paraque descubramos cómo llevar a cabo esta lucha que no escontra carne, ni sangre, sino contra huestes espirituales demaldad en las regiones celestiales.

El énfasis en el Nuevo Testamento en relación a la guerra

espiritual es claro y sencillo:

1. Estar firmes y resistid: “Por tanto, someteos aDios. Resistid, pues, al diablo y huirá de vosotros”(Stg. 4:7).

2. Vivir por fe: “…para que podáis apagar todos losdardos encendidos del enemigo” (Ef. 6:16).

3.

Vivir en su Palabra que es “más cortante quecualquier espada de doble filo” (He. 4:12).

4.

Vivir en su voluntad, “la cual nos hace firmes”(Col. 4:12).5.

Predicar el evangelio “que es poder de Dios parasalvación” (Ro. 1:16).

6.

Vivir en santidad, lo cual hace fluir el poder deDios a través de nosotros y nos da poder en laoración porque “la oración del justo es poderosa y

[139]



eficaz” (Stg. 5:1).7.

Estar alerta, “porque Satanás anda buscando aquien devorar” (1 P. 5:8).

8.

No permanecer en pecado, porque eso da lugar al

diablo (Ef. 4:2).Con respecto a esta última recomendación, queremos decir

que de alguna manera el pecado, y específicamente el pecado dela ira al que hace referencia Efesios 4:26-27, da lugar a queSatanás gane influencia sobre nosotros, lo que nos lleva acomportarnos como personas irracionales que no parecencristianas. La ira nos hace perder el dominio propio y, alperderlo, Satanás gana acceso a nuestra mente con másfácilidad. Pero igualmente, en la medida en que cualquiera de

nuestros pecados se enseñorea sobre nosotros, nos vadebilitando la voluntad, con lo cual Satanás tendría una victoriafácil y garantizada sobre nuestras vidas. Por tanto, la vida desantidad es el arma más efectiva en esta lucha que libramos.Nuestra victoria estará garantizada siempre y cuando peleemosla batalla espiritual a la manera diseñada por Dios.

Reflexión final

Si caminar en santidad es nuestra mejor manera de libraresta lucha, entonces necesitamos:

• Amar la verdad (Zac. 8:19)

• Buscar la verdad (Jer. 5:1)

• Elegir la verdad (Sal. 119:30)

• Vivir por la verdad (Jn. 3:21)

• Caminar en la verdad (Sal. 26:3)

• Obedecer la verdad (1 P. 1:22)

• Hablar la verdad (Sal. 15:1-2)

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• Trabajar por la verdad (3 Jn. 8)

• Ser guiado por la verdad (Sal. 43:3)

• Ser fiel a la verdad (3 Jn. 3)

• Manejar con precisión la palabra de verdad (2 Ti.2:15)

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CAPÍTULO 9

LA ARMADURA DE DIOS O LA ARMADURA DELHOMBRE

“Estad, pues, firmes, CEÑIDA VUESTRA CINTURA CON LAVERDAD, REVESTIDOS CON LA CORAZA DE LA JUSTICIA, ycalzados LOS PIES CON EL APRESTO DEL EVANGELIO DE LAPAZ; en todo, tomando el escudo de la fe con el que podréisapagar todos los dardos encendidos del maligno. Tomad también

el YELMO DE LA SALVACIÓN, y la espada del Espíritu que es la palabra de Dios. Con toda oración y súplica orad en todo tiempoen el Espíritu, y así, velad con toda perseverancia y súplica portodos los santos” .

EFESIOS 6:14-18

A lo largo de las páginas del Nuevo Testamentoencontramos claramente especificadas las características de la

iglesia que Dios quiere aquí en la Tierra. Esa es la razón por laque entendemos que cada vez que la iglesia se ha desviado desu camino, lo ha hecho por despegarse de la Palabra de Dios,que es su brújula de orientación. Dios no dejó nada a laimaginación ni a la especulación de los discípulos. Se encargóde cada detalle, desde el fundamento, su organización comoinstitución, la forma de adoración, la solución de los conflictosentre los creyentes, la disciplina de sus miembros, la guerraespiritual y muchos otros aspectos más de los cuales ya hemoshablado en capítulos anteriores. El tema del capítulo anterior esla guerra espiritual, pero Dios no solo habló de la guerraespiritual misma, sino que también especificó cómo librarla ynos dejó poderosas armas espirituales para llevarla a cabo.

Toda guerra es ofensiva y el que ataca lo hace siempre contoda su fuerza y su poder porque la intención es ganar. En elplano espiritual no se da de manera diferente. Satanás ataca y

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lo hace fuertemente y el que recibe el ataque, que en este casoes el creyente, debe tener armas con las que pueda defendersepara poder perseverar hasta el fin. El cristiano debe conocer laforma de debilitar y hacer huir al enemigo. El hecho de que

nuestro rol como hijos de Dios sea defender nuestra posición noindica que tengamos que ser pasivos. El día que Dios nos llamónos entregó dicha posición, pero al mismo tiempo nos vistió conuna armadura con la cual pudiéramos defenderla, como vemosen el texto de Efesios 6:14-18 citado más arriba.

Lamentablemente, la iglesia se ha dejado confundir por elenemigo, le ha seguido el juego y se ha dado a la tarea de pelearcon él para tratar de vencerlo como si se tratara de una luchacuerpo a cuerpo o como si esta fuera una lucha entre dos sereshumanos. Esa doctrina o “táctica de guerra espiritual” es la que

se está viendo en la actualidad en muchas de nuestras iglesias y denominaciones. Estamos presenciando un “enfrentamiento”entre los fieles y Satanás en una lucha de igual a igual, lo cuales un grave error. Ningún creyente tiene que darse a la tarea detratar de vencer a Satanás, puesto que él ya fue desarmado enla cruz, tal como dice Colosenses 2:15: “Y habiendo despojado alos poderes y autoridades, hizo de ellos un espectáculo público,triunfando sobre ellos por medio de Él”.

El día de la crucifixión, el reino de las tinieblas no solo fue

desarmado por Cristo, sino que Cristo proclamó su triunfosobre esas entidades de maldad. Así lo define el texto deColosenses que acabamos de citar. Las fuerzas de las tinieblasfueron avergonzadas hasta el punto que Cristo hizo unespectáculo público de ellas. No tenemos que ganar la guerra: laguerra ya está ganada. Lo que sí tenemos que hacer es defendernuestra posición de los ataques de un enemigo que rehúsaaceptar su derrota. Como vimos en el capítulo anterior, elllamado es a estar firmes:

1. En la Palabra de Dios2. En su voluntad3. En la fe depositada en Él4. En su cuidado soberano

El cristiano no tiene que vivir constantementeamedrentado por el enemigo porque Dios es su escudo y leprotege. Se hace difícil para nosotros protegernos de un

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enemigo que no vemos, y que además es más poderoso quenosotros; pero la razón para no atemorizarnos es que Dios haasumido nuestra defensa como bien lo especifica el siguientetexto: “Pero fiel es el Señor quien os fortalecerá y protegerá del

maligno” (2 Ts. 3:3).Pablo, al hablarles a los efesios, pone el énfasis no en lafortaleza del maligno, sino en la fidelidad del Señor y en el poderde su persona, porque Dios ha prometido, no solo fortalecernos,sino también protegernos del enemigo. Lo acabamos de leer enel texto de más arriba y lo podemos leer en el texto siguiente de Josué 23:10: “un solo hombre de vosotros hace huir a mil,porque el Señor vuestro Dios es quien pelea por vosotros.Prestemos atención a esto: “El Señor, vuestro Dios, es quien pelea por vosotros ”. Esta es una declaración vital porque cuando

nos encontramos en medio de una lucha espiritual con unenemigo que es mayor, más numeroso y más poderoso quenosotros, la tendencia es de huir, pero no hay necesidad porquela victoria no depende de nosotros, sino de Dios que haprometido luchar por nosotros. No creo que esto resulte difícilde comprender para aquellos que tienen hijos; es lógico pensarque un padre lucharía por defender a sus descendientessimplemente porque les ama. Sobre todo teniendo en cuentaque si Dios no pelea por nosotros no tenemos ninguna

posibilidad de ganar estas batallas personales. Eso explica porqué el Padre Nuestro contiene la petición de “líbranos delmaligno, Amén”, en vez de “ayúdanos a derrotar al maligno”.Dios está tan interesado en vernos triunfar que asegura que nopermitirá que seamos tentados mas allá de lo que podamosresistir y que, de ocurrir así, Él mismo nos proveerá una puertapor donde podamos escapar. La protección de Dios es tal que Juan dice en su primera carta: “…sino que aquel que nació deDios le guarda y el maligno no lo toca” (1 Jn. 5:18b). La Palabra

de Dios afirma que Dios guarda a todo aquel que es nacido denuevo hasta el punto de que Satanás no lo toca, y cuando lohace es porque Dios le ha dado permiso para hacerlo dentro delos límites que el mismo Dios establece. La historia de Job nosdeja ver cómo Satanás sólo puede afectar al creyente hastadonde Dios le haya dado autoridad o espacio para hacerlo. APedro, Cristo le reveló que Satanás había pedido permiso para

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zarandearlo (Lc. 22:31), pero no puede ir mas allá de lo queDios le permita hacer.

LA NATURALEZA DE LA ARMADURA DE DIOS

El pasaje de Efesios 6 donde se describe la armadura deDio es una metáfora usada por el apóstol Pablo para ayudarnosa entender algunas cosas relacionadas con nuestra manera dedefendernos de las fuerzas de las tinieblas. Para analizardebidamente en qué consiste la armadura de Dios necesitamoshacer dos cosas:

• Remontarnos al primer siglo y pensar cómo lucía eluniforme de un soldado de aquel entonces para

lograr entender la función de la armadura.

• Identificar claramente las piezas de la armadura.

En el texto que estamos considerando de Efesios 6:14-18se identifican seis partes o componentes de la armaduraidentificadas que queremos mencionar, y luego tratar derelacionar con cosas que corresponden a nuestras vidas:

• el cinturón

• la espada

• la coraza

• el casco o yelmo

• el calzado

• el escudo

El cinturón

En la época del Imperio Romano, el soldado tenía porcostumbre vestir una túnica larga y un cinturón que sostenía

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toda su armadura en posición. Cuando iba a la batalla, teníaque levantarse la túnica y ajustarla al cinturón para no pisarlaal correr o al entrar en contienda. El cinturón era una piezafundamental porque sujetaba en cierta manera el resto de la

armadura. La espada colgaba de éste y la coraza que protegía eltórax también estaba conectada con el de tal forma que si noestaba bien colocado, había una gran posibilidad de que laarmadura, en vez de ayudarle, constituyera un obstáculo parael soldado y le impidiera su buen desempeño en la batalla. Eltexto comienza invitándonos a ceñirnos la cintura con laverdad… el cinturón de la armadura representa la verdad ennuestras vidas; si no caminamos en la verdad, no podemoscontar con la protección de Dios, ni con sus bendiciones.

La palabra “verdad” aparece en La Biblia de Las Américas

unas 396 veces. Eso nos da una idea de la importancia que éstatiene en el mensaje de Dios. Lamentablemente, muchoscreyentes no viven en la verdad. Muchos de los hijos del Señorquieren tener victorias espirituales, aún teniendo áreas de suvida que no se conforman a la verdad, y la razón es que elinterés de la mayoría no es vivir conforme a los patrones deDios, sino más bien no ser encontrado en pecado. En tanto quenadie los descubra, viven tranquilos, porque muchas veces paraellos lo más importante es no pasar vergüenza y no

necesariamente andar en integridad de corazón; de manera quesiempre y cuando ellos puedan lucir bien ante los demás, susconciencias no le molestan. Consideremos algunos pasajes quenos dejan ver la importancia de la verdad o de la veracidad ennuestras vidas.

El Salmo 51:6 dice: “He aquí, tú deseas la verdad en lomás íntimo, y en lo secreto me harás conocer sabiduría”. Diosestá interesado en que en la interioridad de mi corazón hayaintegridad. Él sopesa nuestras intenciones, nuestros

pensamientos, las razones por las que hacemos lo que hacemos,decimos lo que decimos o decidimos lo que decidimos. Dios sabehasta dónde mi “buena” reputación se corresponde con unavida de integridad ante sus ojos.

El Salmo 86:11 dice: “Enséñame, oh SEÑOR, tu camino;andaré en tu verdad; unifica mi corazón para que tema tunombre”. Aquí hay una combinación de a) “andar en la verdad”

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y b) “unificar el corazón”. Es la verdad en nuestras vidas la queunifica el corazón. Un corazón dividido no es un corazóníntegro, y si no es un corazón íntegro, la armadura espiritualcaerá en la primera batalla que sostenga. Cuando el corazón de

un creyente está dividido entre el reino de las tinieblas y el reinode la luz, la Palabra lo considera como una persona de dobleánimo (Stg. 1:8) y el mismo Santiago le califica de “inestable entodos sus caminos”. Una persona inestable no puedeconsiderarse lista para guerrear con nadie porque fácilmente esempujado y derribado.

El Salmo 145:18 dice: “El SEÑOR está cerca de todos losque le invocan, de todos los que le invocan en verdad”. Estetexto no dice que el Señor está cerca de todo el mundo, sino deaquellos que le invocan en verdad. Cada vez que un hijo de Dios

le invoca en oración estando en pecado, no lo está invocando enverdad. El Salmo 66:18 habla de que si observo iniquidad enmi corazón, el Señor no me escuchará. De ahí la idea de que elSeñor sólo está cerca de aquellos que le invocan en verdad.

Por otro lado, la Palabra identifica a Satanás como el padrede mentiras, de manera que, cuando practicamos la mentira,dejamos de contar con el favor de Dios. La mentira es enemigade Dios. Juan 8:44 lo dice de esta manera:

Sois de vuestro padre el diablo y queréis hacer los deseos

de vuestro padre. Él fue un homicida desde el principio, y no seha mantenido en la verdad porque no hay verdad en él. Cuandohabla mentira, habla de su propia naturaleza, porque esmentiroso y el padre de la mentira.

Todos estos pasajes nos ayudan a entender la importanciade vivir de una manera honesta, transparente y conforme a larevelación de Dios.

La espada

La espada que usaba el soldado romano, como ya hemosdicho, colgaba del cinturón. En el texto de Efesios 6 queestamos considerando en relación con la guerra espiritual, laespada es definida como “la palabra de Dios” y la Palabra deDios es conocida como SU VERDAD (Jn. 17:17). De manera que

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en la guerra espiritual se necesita no solo conocer SU VERDAD,sino depender de la verdad. Esta espada, su Palabra, es laúnica pieza ofensiva en todo el equipamiento del soldado, lasdemás sirven para proteger o defender partes importantes del

creyente. En el encuentro de Jesús con Satanás en el desierto, Jesús hizo uso de la Palabra de Dios en tres ocasionesdiferentes diciendo: “escrito está…” y con eso nos dejó ver queciertamente la Palabra es el instrumento de ofensa en loscombates contra las fuerzas del maligno. A pesar de ser esto así,pocos son aquellos hoy en día que hacen uso de la Palabra demanera apropiada para luchar una batalla que escapa anuestro entendimiento.

A lo largo de la historia redentora, el pueblo de Dios hasufrido dos grandes males con relación a la Palabra de Dios:

1. Falta de conocimiento. “Mi pueblo es destruido por falta de conocimiento ” (Os. 4:6, cursivas añadidas).

2. Conocimiento de la ley sin práctica de la ley. Esdecir, ortodoxia sin ortopraxis. Santiago 1:22-25: “Sedhacedores de la palabra y no solamente oidores que se engañana sí mismos. Porque si alguno es oidor de la palabra, y nohacedor, es semejante a un hombre que mira su rostro naturalen un espejo; pues después de mirarse a sí mismo e irse,inmediatamente se olvida de qué clase de persona es. Pero el

que mira atentamente a la ley perfecta, la ley de la libertad, ypermanece en ella, no habiéndose vuelto un oidor olvidadizosino un hacedor eficaz, éste será bienaventurado en lo quehace”.

Santiago llama a la ley de Dios la ley de la libertad y no laley de la esclavitud y ello se debe a que ciertamente Dios no nosdio su Palabra para que fuera gravosa sobre nosotros, sino paraliberarnos del yugo del pecado. La observancia de la ley es loque nos libera de los patrones de conducta que producen

ansiedad, desvelo e inseguridad. Un buen ejemplo es el de losingenieros, que construyen sus edificaciones observando lasleyes de la física porque saben que, de no hacerlo así, laedificación se les vendría encima. De una manera parecida,nuestras vidas pueden ser construidas para resistir la pruebasolo si hemos observado la ley de Dios. El estar firme implicaconocer la ley de Dios, practicarla y depender de ella.

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La Palabra hace algo más en nuestras vidas y es impedirque nos desviemos: “Afirma mis pasos en tu palabra” (Sal.119:133a). Algunas traducciones dicen: “ordena mis pasos contu palabra”. Una vida desorganizada no es una vida acorde con

la Palabra del Señor. Cuando alguien entra a formar parte de lafamilia de Dios, suele llegar con una vida desorganizada y consus prioridades trastocadas. En ocasiones llegan a pasar añosantes de que pueda verse el cambio en esa vida. A veces, nosencontramos con dos personas que iniciaron sus vidas en elcristianismo más o menos al mismo tiempo, y años después unotiene sus prioridades en orden y el otro no, y esto nos lleva apreguntarnos: ¿qué marcó la diferencia? La respuesta essencilla: uno estuvo viviendo en la Palabra, mientras que el otrono permaneció en ella. El grado de organización o

desorganización que tengan nuestras vidas es directamenteproporcional al tiempo que hayamos pasado en la Palabra.“Ordena mis pasos con tu Palabra”, dice el salmista. La Palabraorganiza y ordena, no solo la mente, sino también la vida delcristiano. Quizás este momento en el que estás leyendo estelibro sea el más apropiado para que te preguntes cuánordenada está tu vida. Alejado de la Palabra de Dios tu vidasiempre permanecerá en desorden. Recuerda: un soldado conuna vida desorganizada y con prioridades invertidas es presa

fácil del enemigo.Otra de las cosas que la Palabra hace es que da dominio

propio: “que ninguna iniquidad me domine…” (Sal. 119:133). Elsalmista está pidiendo que ningún hábito pecaminoso seapodere de él, pero la única forma en que eso pueda darse es sila Palabra ordena sus pasos y le da la fortaleza necesaria pararesistir en el día malo. Hay cristianos con mucho dominiopropio y cristianos en los cuales el dominio propio esextremadamente débil. Y aunque el temperamento con que se

nace tiene mucho que ver con el desarrollo y el comportamientodel ser humano, la realidad es que en gran medida nuestrodominio propio está igualmente relacionado con el tiempo quepasamos en su Palabra. Lo que se opone al dominio propio sonnuestras emociones. Dios tiene que ser el Señor de nuestrasemociones porque de lo contrario éstas nos inducirán a tenercada vez más problemas. Cristo tiene que ser el Señor de

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nuestras mentes, corazones, voluntades y de nuestrasemociones, o no es Señor de nada. Es la única forma de queninguna iniquidad nos domine.

El instrumento que Dios eligió para derrotar a los poderes

de las tinieblas fue la predicación de la Palabra. Estapredicación ha derribado a príncipes, ha echado abajogobiernos e imperios, ha derribado sistemas religiosos y en laactualidad continúa enfrentándose y derribando al mismoSatanás. Cuando Cristo se enfrentó a él en el desierto, en tresocasiones diferentes lo hizo haciendo uso de su Palabra como yadijimos: “escrito está, escrito está, escrito está” (Mt. 4)… No usóninguna estrategia, ninguna metodología que no fuerasimplemente citar la Palabra y con ello le resistió. Eso esexactamente lo que dice la Biblia que debemos hacer: “resistid

al diablo y él huirá de vosotros” (Stg. 4:7). El texto agrega quecuando Jesús le resistió citando la Palabra, Satanás lo dejó.

“La Palabra de Dios es viva y eficaz; más cortante quecualquier espada de dos filos” (He. 4:12). Hay una grandiferencia entre la espada de un soldado—en este caso de unsoldado romano—y la espada del Espíritu. Una espada puedecortar y herir solamente el cuerpo, pero la espada del Espíritucorta y llega hasta el alma. El libro de los Hechos, en el capítulo7, habla del sermón que Esteban predicó antes de ser

apedreado y dice que aquellos que lo oyeron se sintieron“profundamente compungidos”. En el lenguaje original eltérmino usado para esta frase expresa la idea de “ser cortadohasta el centro”. La espada del soldado romano sólo podía herir y podía llegar también a matar el cuerpo, pero la espada delEspíritu es algo totalmente diferente porque puede cortar hastael alma del individuo, y sanarlo al mismo tiempo. Finalmente, laespada del Espíritu tiene una singularidad y es que a diferenciade cualquier otro tipo de espada, que cuanto más se usa más

pierde su filo o se daña, con esta espada ocurre lo contrario:cuanto mayor es el uso, más afilada se vuelve.La espada corriente es construida por el hombre para ser

manejada por el hombre, pero la espada del Espíritu esmanejada por el Espíritu Santo mismo. De ahí la Palabra delSeñor a Zorobabel en Zacarías 4:6: “No por el poder ni por lafuerza, sino por mi Espíritu”. El poder de la Palabra de Dios es

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tal, que cuando Dios diseñó su plan para retomar el territorioque Satanás había tomado en posesión, el arma consideradacomo más eficaz fue la predicación de la Palabra, y por eso diceRomanos 1:16 que “El evangelio es poder de Dios para

salvación”.La coraza de justicia

La coraza de la armadura estaba diseñada para cubrirtodo el tronco, tanto el tórax como el abdomen. Teniendo estoen mente pasemos a describir qué pudiera significar esto dellevar la coraza de justicia puesta a la hora de entrar en laguerra espiritual. Frecuentemente, cuando la palabra justicia esusada en referencia a Dios, representa su perfección moral. Es

lo que en inglés ha sido traducido como “righteousness”.Cuando se refiere al hombre, ya no es perfección moral sinorectitud moral. En la época en que Pablo estaba escribiendoesta carta se tenía la idea—sobre todo entre los grandesfilósofos de la época—de que el corazón era el asiento de lamente y la voluntad; y que los intestinos eran el asiento de lasemociones. La coraza de justicia hace alusión directamente anuestra vida de santidad, queriendo significar que la santidadabarca a todo el individuo, incluyendo su mente, su cuerpo y su

voluntad. Tanto la espada del Espíritu como el cinturón de laverdad están íntimamente relacionados con la vida de santidad y obediencia. La coraza de justicia, que implica rectitud moral,habla de nuestra integridad.

Nuestra sociedad se encuentra inmersa en una crisismoral, social y espiritual de la cual hablan ampliamente lasestadísticas del mundo en que nos ha tocado vivir. La integridades escasa en este tiempo. Bíblicamente, pudiéramos definir laintegridad como el vivir conforme a la Palabra de Dios, tanto

interna como externamente. La palabra “integridad” en hebreoes tom , cuya raíz es un vocablo griego que significa “completo operfecto”. En griego es aletheia o alethes , que significa “verdad overdadero”. Cuando esta idea se le aplica a una persona,entonces estamos hablando de alguien que es veraz. Una de lascaracterísticas de la persona veraz es que su integridad esreconocida tanto por creyentes como por incrédulos, algo que

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fue muy evidente en la vida de nuestro Señor Jesucristo.Marcos 12:14 dice:

Y cuando ellos llegaron, le dijeron: Maestro, sabemos queeres veraz y que no buscas el favor de nadie, porque eres

imparcial, y enseñas el camino de Dios con verdad. ¿Es lícitopagar impuesto al César, o no?

Incluso aquellos que no eran seguidores de Cristo habíanreconocido la diferencia que había entre Él y los demás, pues ledicen: “sabemos que eres veraz ”. Una persona veraz es unapersona íntegra, alguien cuyas palabras y estilo de vida sonconsecuentes y cuya vida está alineada con la verdad de Diosexpresada en su Palabra. Es alguien que no tiene “grietas” en suvida, de ahí que se le considere completo.

El casco o yelmo

Otra pieza importante de la armadura es el casco o el yelmo cuya función era proteger la cabeza. A manera deaplicación, pudiéramos decir entonces que el casco o yelmotiene la función de proteger nuestra mente. Ya dijimos que es enla mente donde se lleva a cabo la guerra espiritual. De maneraque para pelear bien esa guerra lo primero que necesitamos es

proteger nuestra mente y nuestros pensamientos, ya que éstosdan origen a las intenciones, a las motivaciones del corazón y alos diálogos que tenemos con nosotros mismos. Nuestrospensamientos mueven nuestra voluntad para bien o para mal. Yes a través de nuestra mente que Satanás logra introducir ideasseductoras que terminan entusiasmando el corazón y que si sonllevadas a la práctica podrían terminar creando en nosotroshábitos pecaminosos. Es por esto que una de las estrategiasvitales de esta guerra espiritual está definida en Filipenses 4:8

donde se nos informa cómo evitar que nuestra mente seinvolucre en pensamientos destructivos:Por lo demás, hermanos, todo lo que es verdadero, todo lo

digno, todo lo justo, todo lo puro, todo lo amable, todo lohonorable, si hay alguna virtud o algo que merece elogio, enesto meditad.

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El resultado de caminar de esa manera se define en elpróximo versículo: “y el Dios de paz estará con vosotros” (Fil.4:9b). Muchos de nosotros a lo largo de nuestra vida hemostenido pensamientos que no son dignos de Dios y, cuando ese

es el caso, no podemos contar con la presencia manifiesta deDios ni con su paz. Una manera errónea de pensar implica unaderrota segura. Si no pensamos bien, no podremos actuarcorrectamente. Es posible que al hablar lo hagamos de un modoadecuado y eso será lo que los demás conozcan de nosotros,pero no es tanto nuestro hablar lo que refleja lo que somos, sinonuestros pensamientos y nuestras acciones. “Pues como piensadentro de sí, así es. Él te dice: Come y bebe, pero su corazón noestá contigo” (Pr. 23:7). Si verdaderamente quieres saber cómoeres, revisa tus pensamientos. Ellos revelan si somos:

1. lujuriosos o rescatados2. enjuiciadores, acusadores o tolerantes3. justicieros, orgullosos o humildes4. condenadores o compasivos5. rencorosos o perdonadores6. avaros o dadivosos7. disciplinados o permisivos8. dado a los placeres o poseedores de dominio propio

Lo que pensamos es lo que somos. De ahí que en la guerra

espiritual sea esencial cuidar de la mente. Nuestro estado deánimo depende muchas veces de cómo hayamos estadopensando. Un solo pensamiento negativo, solo uno, puededesviar nuestra atención de las cosas de Dios. Satanás lo sabe.Le basta inducir a una persona a que ponga en nuestra menteuna sola idea negativa para con eso causar el desalientosuficiente que restará velocidad a nuestra carrera, causandoinestabilidad, dudas o distracción. La persona que es presa deeste tipo de ataque por parte de Satanás depende en gran

manera de varias cosas:1. De su temperamento: hay ciertos temperamentosmás influenciables que otros

2. De su grado de madurez en la vida cristiana3. Del tiempo que pase cultivando una mente bíblica4.

De su experiencia observando las estrategias deSatanás

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5. De su vida de santidadRecuerda sin embargo que tu temperamento no es excusa

para comportarte de tal o cual manera. Independientemente dequién tú seas, la Palabra te manda: “Sed de espíritu sobrio,

estad alerta. Vuestro adversario, el diablo, anda al acecho comoleón rugiente, buscando a quien devorar” (1 P. 5:8).Como serpiente, Satanás es un engañador, y como león es

un destructor. No podemos dejarnos engañar ni destruir. Tampoco permitir que él nos use para desviar nuestra atención;en las carreras de competencia, si el corredor desvía suatención, terminará tropezando y cayendo. No podemospermitirle que nos use para destruir nuestra persona, nuestrafamilia, nuestro carácter o nuestra reputación.

El calzado

“… y calzados LOS PIES CON EL APRESTO DELEVANGELIO DE LA PAZ”. Debe ser muy difícil para un soldadolibrar una batalla con los pies descalzos. Por eso el calzadoformaba parte de la armadura del soldado romano. Haciendo unparalelismo, en la armadura espiritual, Pablo exhorta alcreyente a calzar sus pies con el evangelio de la paz si quieretriunfar en la guerra espiritual. Y la razón es que el evangelio es

poder de Dios para salvación. Nuestras palabras no tienenpoder, pero su evangelio, sí. Nuestras palabras no puedencambiar a nadie, pero el evangelio sí puede. La razón por la queel cristiano pierde muchas de sus batallas espirituales esporque sus pies al andar no están calzados con el evangelio dela paz. Un soldado cristiano descalzo (sin su evangelio) es otraderrota segura. Lamentablemente, muchos son los que hoytratan de plantar iglesias y de ganar almas para Cristo pormedio de estrategias y fórmulas humanas que carecen del poder

de Dios. No hay nada erróneo en planificar, puesto que nopodemos avanzar correctamente sin planificar; pero una cosa esplanificar y otra cosa confiar en que nuestros planes nosgarantizarán el éxito de nuestras iglesias. En una gran cantidadde los esfuerzos que hoy en día se hacen para ganar a losperdidos, el énfasis no está en el poder de la oración o de lapredicación, sino en las estrategias humanas. Esa es la razón

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por la que en muchos seminarios se enseña a los estudiantes ano predicar sermones de más de 20-30 minutos y que no seanmuy profundos porque el inconverso no tiene esa capacidad deatención, lo cual nos hace ver que no tenemos confianza en que

el Espíritu Santo y la Palabra de Dios puedan interesar la mentede la persona que escucha la predicación de una manerasobrenatural para que puedan entender la Palabra de Dios. Enel pasado, cuando los predicadores confiaban más en el poderde Dios, la gente era capaz de escuchar sermones de mas largaduración.

La superficialidad de los sermones es la causa principal depor qué la gente no cree en la predicación de la Palabra. Todo elmundo tiene preguntas profundas acerca de nuestra existencia, y nadie tiene las respuestas a sus preguntas fuera de la Palabra

de Dios. Pero no puedes responder a preguntas profundas deuna manera superficial. El siguiente pasaje nos da una idea decómo la gente está dispuesta a viajar la distancia para escucharpalabras de sabiduría…

“Y venían de todos los pueblos para oír la sabiduría deSalomón, de parte de todos los reyes de la tierra que habíanoído de su sabiduría” (1 R. 4:34).

El escudo

El escudo es la pieza de la armadura que nos protege delos embates del enemigo. En el pasaje de Efesios 6, esta pieza esllamada el escudo de la fe. La fe es vital a la hora de librar labatalla. La fe es sinónimo de confianza. Un soldado que no tienefe es un soldado que no posee la confianza necesaria paraatreverse a defender su posición, y al menor ataque cederá loque no sabe, o no se atreve, defender. Tan importante es esteelemento para el creyente que la Palabra de Dios nos recuerda

que todo lo que no es de fe es pecado (Ro. 14:23) y que sin fe esimposible agradar a Dios (He. 11:6). La guerra espiritual nopuede ser peleada en pecado y habiendo desagradado a Dios. Labatalla ciertamente es del Señor, pero hay un rol que Dios nosha dejado a nosotros, y parte de ese rol es la confianza quedepositamos en Él, con lo cual no solo reconocemos su poder,sino también su control soberano sobre todo lo que se mueve en

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su universo. Una reprensión frecuente de parte de Jesús a susdiscípulos fue llamarles “hombres de poca fe”, cuando ellos nodepositaban en Jesús la confianza que el Maestro merecía. Lafalta de fe nos llena de incertidumbre y de confusión, y no hay

nada peor que un soldado en combate lleno de miedo eindecisión. Y así parece estar andando la iglesia en los últimosaños.

La iglesia de hoy necesita recobrar la confianza en Diospara que no siga caminando amedrentada por un enemigoderrotado hace 2000 años que puede rugir y atacar, pero que nopuede destruirla porque es posesión de Dios.

Reflexión final

Satanás es un enemigo astuto y, como tal, sabe cómodesviar la atención de lo que es verdaderamente importante. Alpresente su estrategia ha consistido en hacer que el creyente seconcentre en Satanás y su supuesto poderío, con lo cual hadesviado la atención de la iglesia hasta el punto de lograr quecreyentes de muchas iglesias se preocupen por aprender más deSatanás que de Cristo. Mucha gente parece “conocer” más denuestro enemigo que de nuestro redentor. Algo importante pararecordar es que cuando los empleados de caja de los bancos son

entrenados, a ellos no se les muestran múltiples billetes falsospara que ellos aprendan a reconocer el billete verdadero porquealguien siempre puede producir otro billete falso que un cajeroparticular no haya visto. El entrenamiento consiste en ayudarlea reconocer el billete verdadero, y todo lo que no luzca como esebillete es falso. Así debe ser el esfuerzo que el cristiano hace; éldebe preocuparse por conocer la verdad, y todo lo que no lucecomo la verdad es falsedad. Mientras el pueblo de Dios continúeleyendo libros acerca de guerra espiritual fundamentados enexperiencias, seguirá cayendo presa del enemigo. Elllamamiento, ahora, es a regresar a su Palabra. Esa Palabra esnuestra ancla en la tormenta; la cruz es nuestro norte y Cristonuestro amo.

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TERCERA PARTE

CÓMO SANAR LA IGLESIA DE HOY

CAPÍTULO 10

LA DIVISIÓN: LA PLAGA DE LA IGLESIA

“Os ruego, hermanos, por el nombre de nuestro SeñorJesucristo, que todos os pongáis de acuerdo, y que no hayadivisiones entre vosotros, sino que estéis enteramente unidos enun mismo sentir y en un mismo parecer. Porque he sidoinformado acerca de vosotros, hermanos míos, por los de Cloé,que hay contiendas entre vosotros. Me refiero a que cada uno devosotros dice: Yo soy de Pablo, yo de Apolos, yo de Cefas, yo deCristo. ¿Está dividido Cristo? ¿Acaso fue Pablo crucificado porvosotros? ¿O fuisteis bautizados en el nombre de Pablo?” .

1 CORINTIOS 1:10-13

Analizando la historia de la iglesia y la forma en que éstase ha visto afectada por la división entre sus miembros en lasdiferentes épocas, bien podría decirse que la división es la plagade la iglesia. La primera definición de la palabra “plaga” en unode los diccionarios consultados es esta: “una aflicción ocalamidad ampliamente distribuida”. Visto de esta manera, creo

que podemos hablar de la división del cuerpo de Cristo comouna verdadera plaga porque, ciertamente, es una afección ocalamidad para ese cuerpo y no menos cierto es el hecho de queeste mal ha estado ampliamente distribuido dentro de lasiglesias a lo largo de los años. Cuando hablamos de unacalamidad en relación con una población, estamos haciendoreferencia a algo que ha ocasionado dolor y pérdida a esa

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Espíritu Santo para que atendieran el servicio de las mesas,como leemos en los siguientes versículos:

Por aquellos días, al multiplicarse el número de losdiscípulos, surgió una queja de parte de los judíos helenistas en

contra de los judíos nativos, porque sus viudas erandesatendidas en la distribución diaria de los alimentos.Entonces los doce convocaron a la congregación de losdiscípulos, y dijeron: No es conveniente que nosotrosdescuidemos la palabra de Dios para servir mesas. Por tanto,hermanos, escoged de entre vosotros siete hombres de buenareputación, llenos del Espíritu Santo y de sabiduría, a quienespodamos encargar esta tarea. Y nosotros nos entregaremos a laoración y al ministerio de la palabra. Lo propuesto tuvo laaprobación de toda la congregación, y escogieron a Esteban, un

hombre lleno de fe y del Espíritu Santo, y a Felipe, a Prócoro, aNicanor, a Timón, a Parmenas y a Nicolás, un prosélito deAntioquía; a los cuales presentaron ante los apóstoles, ydespués de orar, pusieron sus manos sobre ellos. Y la palabrade Dios crecía, y el número de los discípulos se multiplicaba engran manera en Jerusalén, y muchos de los sacerdotesobedecían a la fe (Hch. 6:1-7).

La división afloró pero, de una manera sabia, los

discípulos supieron tratar con ella, y eso es lo que debemoshacer. De este lado de la gloria es casi imposible noexperimentar ciertos tipos de quejas a lo largo del camino; peronecesitamos estar preparados para saber cómo tratar con ellasde manera que las mismas no se esparzan y originen estragosen medio del pueblo que lleva su nombre.

Cuando llegamos a Hechos 15 nos encontramos con quehubo que celebrar un concilio para evitar la división porque ungrupo de creyentes insistía en que los gentiles debían

circuncidarse y otros, encabezados por Pablo y Bernabé,entendían que no. La iglesia decidió no dejar las cosas abiertas,sino tratar con ellas temprana y abiertamente. Entoncesenviaron a Pablo y a Bernabé junto con otros hermanos comorepresentantes para que juntos hablaran con los apóstoles y losancianos a fin de dilucidar el asunto. Inicialmente el conflictono fue pequeño porque el texto dice que hubo “una gran

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disensión y debate” (v. 2) entre ellos. De nuevo, la iglesialiderada por el Espíritu de Dios supo tratar con este asuntotempranamente y resolver la controversia.

En el mismo capítulo 15 (v. 37 en adelante) se nos habla

del momento cuando Pablo quería hacer un segundo viajemisionero deseando dejarse acompañar por Bernabé, pero esteúltimo quería que llevaran a Marcos con ellos. Pablo era reacio allevar a Marcos, ya que éste los había abandonado en Panfiliadurante el primer viaje. Por eso, a diferencia de Bernabé, Pablono estaba dispuesto a darle una segunda oportunidad a Marcosen estos momentos. Comenzaron a discutir sobre ello, y el textorelata cómo se produjo “un desacuerdo tan grande” (vv. 39-40)que Pablo se fue a ese segundo viaje sin la compañía deBernabé, la persona que lo introdujo a la comunidad cristiana,

y prefirió hacerse acompañar de Silas, mientras que Bernabétomó consigo a Marcos. Quizás ambos estaban en lo correcto.Es posible que Marcos no tuviera la madurez necesaria parasalir en un segundo viaje misionero y debiera experimentarciertas consecuencias por haber desertado a mitad de caminoen la primera ocasión. El no poder ir ahora le serviría dedisciplina, lo cual le ayudaría a madurar. Por otra parte, esposible que Marcos necesitara alguien que estuviera dispuesto atrabajar con él por algún tiempo hasta que él estuviera mejor

preparado para unirse a la causa. Bernabé fue la persona clavepara este siervo Marcos, que terminó escribiendo el Evangelioque lleva su nombre. Los desacuerdos, en ocasiones no tienenque ver con que uno esté en lo correcto, y el otro en el error. Aveces ambos están en el error o tal vez ambos pudieran teneruna parte de la verdad, y lo que se requiere es sabiduría parasaber cuál es la solución más sabia según las circunstancias.

En el caso de las viudas mencionado más arriba, hubouna queja que fue atendida. En el caso del primer concilio de la

iglesia con relación a la circuncisión, hubo un desacuerdofuerte, pero no hubo división. Y lo mismo ocurrió en el caso dePablo y Bernabé acerca de Marcos: aunque inicialmente hubodesacuerdo, no llegó a provocar una división en la iglesia. Losdesacuerdos son inevitables; las divisiones, por otro lado, sídeben ser evitadas por las implicaciones de las mismas.

Estos desacuerdos, gracias a Dios, no tuvieron graves

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consecuencias, pero así es como empiezan las divisiones: consimples desacuerdos. En esos momentos la iglesia no estabadividida pero existían ya ciertos disgustos, si no a nivel de laiglesia, sí a nivel de los corazones. Toda división comienza a

nivel del corazón. Un corazón dividido divide la mente, la mentedivide la voluntad, y una vez que el corazón, la mente y lavoluntad están alineadas en una dirección, la persona sale abuscar a otros que simpaticen y apoyen su posición. Todas lasdivisiones comienzan en el corazón del hombre.

¿EN QUÉ CONSISTE LA DIVISIÓN?

Los desacuerdos son simples diferencias de opiniones,pero las divisiones tienen mayores implicaciones. Dicho todo

esto, es bueno aclarar lo que es y lo que no es una división.¿Cómo se diferencia la diversidad de la unidad? En diversoscírculos se suele decir que un ejemplo de división lo constituyenlas diferencias que existen entre los distintos tipos dedenominaciones e iglesias. Y si bien es cierto que muchasiglesias y denominaciones han trazado su línea en la arena, noes menos cierto que la existencia de iglesias y denominacionesdistintas no representan en sí mismas divisiones del cuerpo deCristo. Ahora bien, cuando una iglesia o denominación adopta

una posición doctrinal contraria a la Palabra en asuntosconsiderados de envergadura, como podría ser la resurrecciónde Cristo, entonces en ocasiones no queda otra alternativa quesepararnos porque la unidad no puede establecerse a expensasde la verdad. Por otro lado, muchas veces lo que ha ocurrido esque mientras algunas denominaciones han enfatizado laevangelización sobre otras actividades y disciplinas, otras hanenfatizado, por ejemplo, la enseñanza y formación de discípulos.Sobre estas diferencias podrían surgir agrupaciones diversas,pero no es motivo suficiente para que estos grupos se ataquenentre sí, ni mucho menos es motivo para estar divididos. Todo locontrario, podría darse cierta complementación entre losgrupos. Podríamos, pues, tener diferentes denominaciones y noestar necesariamente divididos. Igualmente sucede cuando lasdiferencias ocurren a nivel de doctrinas consideradas de menorpeso, como pudieran ser las formas de gobierno de las iglesias.

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El que unas iglesias tengan estilos de adoracióntradicional y otras estilos de adoración contemporánea tampocoes en sí mismo una ilustración de lo que es división. Podemoscongregarnos en iglesias diferentes por motivos de preferencias

sin tener que estar divididos. La unidad no es tampoco quetodos oremos igual, o adoremos igual, o hablemos igual. Losastros del universo difieren en tamaño, en la luz que proyectan,en características climáticas, en el tipo de terreno que poseen yen muchas otras cosas más y, sin embargo, ellos existen enperfecta unidad.

De manera que la división no consiste en tener diferenciasdoctrinales, denominacionales o de estilos. ¿En qué consisteentonces la división? La división es un alejamiento entre dospersonas, iglesias o instituciones. El alejamiento es la evidencia

de que la división es una actitud o conflicto afectivo o emocionalentre dos individuos, iglesias o grupos, que regularmente seorigina por envidia, celos, orgullo, egoísmo o deseos de controlaral otro; todo lo cual resulta en resentimiento personal, enmalicia, amargura y dudas acerca de las intenciones del otro. Ladivisión se suele dar cuando las personas involucradas percibenuna amenaza a sus necesidades, intereses o preocupaciones. Elproblema no es que seamos diferentes o que tengamos ciertasdiferencias doctrinales o denominacionales. El problema está en

lo que sentimos a nivel de nuestras emociones cuando se danestos conflictos, y la forma en que nos alejamos los unos de losotros y cómo nos criticamos los unos a los otros.

No debemos llevar el péndulo ni en una dirección ni enotra. Hay hermanos que aman tanto el espíritu de unidad queestán dispuestos a poner a un lado los aspectos fundamentalesde la doctrina con tal de que no se produzca división entre ellos.Eso jamás debemos hacerlo porque no podemos sacrificar laverdad en aras de la unidad, como ya hemos comentado. Lo

cierto es que muchas veces podemos ponernos de acuerdo enestar en desacuerdo en una serie de puntos doctrinales desegunda importancia. Pero la mayoría de las divisiones noocurren por diferencias doctrinales. Lo que nos divide con másfrecuencia es el pecado en nuestros corazones y hasta tantonosotros no estemos dispuestos a reconocer eso, será difícilmantener la unidad.

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a convencer al mundo de que crean en nosotros?

¿CUÁL ES LA VERDADERA RAZÓN PARA LAS DIVISIONES?

En el caso de la iglesia de Corinto, quizás algunos

entendían que nadie predicaba como Pablo o como Apolos. Pero,en el fondo, esa no era la causa de la división de esa iglesia.Santiago nos instruye perfectamente acerca del origen denuestras divisiones: “¿De dónde vienen las guerras y losconflictos entre vosotros? ¿No vienen de vuestras pasiones quecombaten en vuestros miembros?” (4:1). Ahí está la causa realdel problema: nuestro corazón. Ni Pablo, ni Apolos, ni supredicación, ni su liderazgo, eran la causa, sino el corazónceloso y envidioso de sus seguidores. Estas divisiones

comenzaron a manifestarse en forma de celos y contiendas (1Co. 1:3a). Pero aun esos celos y esas contiendas no eran lacausa en sí misma, sino solo la manifestación de la causa real.Entonces, ¿cuál era la causa real? En los primeros versículosdel capítulo 3 Pablo nos ayuda a contestar esa pregunta.

Así que yo, hermanos, no pude hablaros como aespirituales, sino como a carnales, como a niños en Cristo. Osdi a beber leche, no alimento sólido, porque todavía no podíaisrecibirlo. En verdad, ni aun ahora podéis, porque todavía sois

carnales. Pues habiendo celos y contiendas entre vosotros, ¿nosois carnales y andáis como hombres? (1 Co. 3:1).

Pablo, que había estado con ellos un par de años antes, nopudo darles de comer nada sólido espiritualmente hablando,sino solo leche. Es decir, cosas sencillas, cosas de ciertasuperficialidad. No porque las verdades de Dios seansuperficiales, sino porque su madurez espiritual no les permitíadigerir cosas de mayor profundidad. Un par de años despuésPablo escribe esta carta y quizás pregunta: “Pero ¿será posible,corintios, que cuando yo estaba con vosotros no erais más queunos carnales, y ahora que han pasado más de dos años seguíssiendo carnales, niños en la manera de vivir?”.

Ahí está la verdadera razón de nuestras divisiones:nuestra inmadurez espiritual o emocional, que todo el tiempodemanda ser el centro de atención. Y nosotros, en lugar de

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admitir que nuestras divisiones tienen su origen en nuestrosdeseos carnales a los que hemos dado cabida, tomamoscualquier diferencia de opinión para dividirnos. Tanto es así queen ocasiones, cuando queremos separarnos, buscamos

cualquier motivo y provocamos a la otra persona para tener asíuna buena excusa para hacerlo.

SEÑALES DE LA INMADUREZ ESPIRITUAL

Para poder andar en unidad es necesario poseer lamadurez emocional de la que desafortunadamente carece lamayoría de los hijos de Dios. La mayor parte de las vecesequiparamos el conocimiento bíblico con madurez espiritual, yno hay nada que esté mas lejos de la verdad que esto. Otras

veces, si ocupamos una posición de autoridad, la altura de laposición que ocupamos nos lleva a creer que no somosinmaduros emocional o espiritualmente. Posiblemente, muchosestarán en desacuerdo conmigo porque cuando nos vemosocupando grandes cargos en el mundo secular se nos hacedifícil admitir que hayamos podido escalar tales posiciones aúnsiendo inmaduros en nuestras emociones. Y la realidad es quepodemos llegar a ser hasta presidente de un país y aún asítener áreas emocionales débiles y frágiles. Una de las hijas de

Theodore Roosevelt, ex presidente de los Estados Unidos, dijoen una ocasión que el problema de su papá era que si estaba enuna boda, él quería ser la novia y si estaba en un funeral, élquería ser el difunto. Lo describió como una personaegocéntrica y completamente egoísta que siempre quería ser elcentro de atención, lo cual ponía de manifiesto que incluso elpresidente de la nación más poderosa de la tierra podía ser unhombre emocionalmente inmaduro, porque el egoísmo es unade las primeras señales de inmadurez emocional.

Otras de las señales de inmadurez espiritual son los celos,la envidia, la necesidad de criticar al otro para sentirnos mejor,el ofendernos fácilmente, la dificultad de perdonar, la dificultadpara ver nuestros errores, aun cuando todo el mundo los ve; lacompetitividad, el mantener una discusión con la intención deganar, el no saber perder en un juego o en una conversación, elno poder decir “yo estaba equivocado”, el no poder compartir las

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amistades y el no sentirnos bien a menos que otros nos den sutotal devoción o atención. Todas estas actitudes nos calificancomo inmaduros.

El problema de nuestra inmadurez emocional no es

simplemente que nos hace sentir mal, sino que crea divisionesdentro de la iglesia. Los celos, como hemos dicho en otrasocasiones, es el miedo de perder lo que tenemos, como cuando,por ejemplo, un esposo siente miedo de perder a su esposa.Obviamente, si alguien está tratando realmente de quitarle suesposa, es natural que haya celos; pero no nos referimos a estecaso necesariamente, sino cuando, a pesar de no haber untercero, el cónyuge insiste en que sí lo hay. En esos casos hayun problema monumental porque los celos inducen a ver cosasque no existen. Al verse amenazada, la persona tiende a

destruir aquello que le representa el peligro. La manera como elincrédulo y también el cristiano lo hacen, no es asesinando a lapersona, sino matando el carácter de esa persona. Una vez quese inicia en nosotros ese proceso emocional, las mismasemociones nos llevan a agrandar los hechos y nos hacen buscarquien pueda simpatizar con nosotros o quien pueda tener unapercepción similar a la nuestra. Si encontramos a esa persona,cosa que no es difícil, entonces formamos un bando. Si noencontramos quien nos haga eco, colocamos a la persona que

no quiso unirse a nuestros sentimientos en la lista negra juntocon el que ha sido objeto de los celos. Todas estas cosas creandivisión dentro del cuerpo de Cristo.

La envidia opera de igual manera. La envidia es querer loque el otro tiene y que yo no poseo. A veces queremos cosas,otras veces queremos o envidiamos relaciones o posiciones; ycuando no podemos tener lo que deseamos, decidimos eliminarel obstáculo que nos lo impide. Al igual que en el caso anterior,no eliminamos su vida, sino que matamos su carácter o

personalidad y así se originan las calumnias, los chismes y lasexageraciones. De repente, casi sin percatarnos de ello, nosconvertimos en un asesino a sueldo. ¿Y quien nos paga elsueldo? Nuestras emociones.

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CARACTERÍSTICAS DE LA PERSONA QUE FOMENTA DIVISIONES

Santiago 4:2 dice: “Codiciáis y no tenéis, por eso cometéishomicidio. Sois envidiosos y no podéis obtener, por esocombatís y hacéis guerra. No tenéis, porque no pedís”. Hacemos

guerra con nuestras palabras porque nuestras palabrasfrecuentemente se convierten en balas incendiarias. Trazamosuna línea en la arena pero jugamos sucio, torcemos los hechos,manipulamos la información y tratamos de convencer al otro deque se una a nuestro ejército. Cuando el otro no lo hace,entonces nos airamos con ese otro y le decimos: “Tú estás ciegocon esa persona”, y hasta llegamos a asegurar que nadie loconoce mejor que nosotros. En cada división, las personasinvolucradas son las responsables y, en muchos casos, es solo

el orgullo y el deseo de ganar lo único que ha impedido que laspersonas se pongan de acuerdo.

Hay diferentes maneras de quitarle la vida a una personapero una de las más comunes es a través de un disparo depistola. La pistola con la que cometemos asesinato de carácteres nuestra lengua y su disparo más mortífero es el espíritucrítico. En los párrafos que siguen voy a hacer algunasobservaciones del comportamiento pecaminoso del hombre quecontribuye a formar el espíritu divisionista entre nosotros.

Se enfoca en las faltas de los demás y mide por supropio estándar

Cuando la otra persona no se conforma a nuestroestándar, la condenamos a muerte. Ya lo próximo es determinarel tipo de muerte que le vamos a dar. En unos casos pasamos adestruir su carácter, pero en otros, nos alejamos de esa personade tal manera que nos hacemos la cuenta que no existe, con locual cometemos asesinato virtual. Muchas veces vivimos en undualismo: yo estoy bien y tú estás mal; yo estoy en lo correcto ytú en el error. En esos casos solo se necesita que el otro esté endesacuerdo con mis opiniones para yo determinarinmediatamente quién está en pecado y quién no. El problemano está en que juzguemos las acciones de los hombres porquede alguna manera tenemos que juzgar la verdad del error, sinoque el problema está cuando medimos conforme a nuestro

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propio estándar. A eso se refería Cristo cuando dijo: “no juzguéis para que no seáis juzgados” (Mt. 7:1). La prohibiciónno estaba en la acción misma, sino en el estándar por medio delcual estaban juzgando. Las palabras que siguen revelan esto

que acabo de decir:¿Y por qué miras la mota que está en el ojo de tu hermano, y no te das cuenta de la viga que está en tu propio ojo? ¿O cómopuedes decir a tu hermano: “Déjame sacarte la mota del ojo”,cuando la viga está en tu ojo? ¡Hipócrita! Saca primero la vigade tu ojo, y entonces verás con claridad para sacar la mota delojo de tu hermano (Mt. 7:3-5).

La viga en el mío en contraposición con la mota en el otroconstituían el problema que Cristo estaba atacando.

Es prejuiciado

El problema del espíritu crítico en nosotros es que haceque nos creamos superiores a los demás y con frecuenciahacemos juicios a priori , sin conocer los detalles, siempreasumiendo que conocemos las intenciones del otro. El asumirque conocemos las intenciones del otro nos da permiso, ennuestra opinión, para proseguir en nuestro asesinato de

carácter. El espíritu crítico tiene un solo origen y es el orgullohumano. Personas humildes no tienden a ser críticas, niprejuiciadas, pero personas orgullosas tienen una grandificultad en no criticar a los demás y una gran facilidad paraemitir juicios. Los judíos estaban altamente prejuiciados contralos gentiles, pero en Cristo, “No hay judío ni griego; no hayesclavo ni libre; no hay hombre ni mujer; porque todos sois unoen Cristo Jesús” (Gá. 3:28). Si esta verdad tiene su efecto ennosotros, seremos menos propensos a dividirnos.

Busca un culpable

Frecuentemente, la persona crítica no se siente bienporque muchas veces su mismo juicio continuo lo lleva asentirse desanimado. Pero el espíritu crítico busca un culpable y lo acusa, y todo aquel que no está de acuerdo con su opinión

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pasa a formar parte de su lista negra. Dios no va a aprobarnunca nuestra tendencia de encontrar continuamente unculpable que nos permita quedar exonerados de la culpa. No selo permitió a Adán y a Eva y tampoco nos va a permitir el

mismo pecado a nosotros. Recuerde esto: El otro no es culpablede cómo nos sentimos. Cada uno tiene el poder de elegir cómodesea sentirse.

Es rebelde

El espíritu rebelde de los judíos en el desierto los llevócontinuamente a la división, y eso siguió ocurriendo inclusodespués de la conquista de la tierra prometida. La persona deespíritu crítico frecuentemente es de naturaleza rebelde, y

rehúsa aceptar su condición. Los demás siempre son losculpables de su miseria. Vive descontento, pero niega estarlo,aunque al negarlo su cara y sus palabras lo delatan. Como estádescontento, se rebela contra los demás y le cuesta trabajosometerse a la autoridad. Sus bromas suelen ser sarcásticas ehirientes. Esa rebeldía lo lleva a separarse a menudo de losdemás, y esto crea división entre él y el otro, o entre su grupo yel otro grupo. Y en el fondo muchas veces lo único que seesconde es un espíritu rebelde.

Es frecuentemente perfeccionista

Personas divisivas son con frecuencia perfeccionistas y ensu perfeccionismo tienen poca tolerancia hacia la diversidad depreferencias y opiniones distintas a las de ellos. A veces, detrásde personas muy serviciales nos encontramos a una personaperfeccionista, pero no porque son siervos, sino porquenecesitan la aprobación de los demás, lo que tratan de

garantizar haciendo las cosas “perfectamente”, habiéndoseconvencido a sí mismos de que nadie las hace como ellos.

Suele carecer de relaciones de amistad íntimas

No es frecuente que una persona de espíritu críticodesarrolle relaciones de amistad íntimas ya que nadie llena su

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estándar, y las únicas personas con quienes desarrolla este tipode relación son aquellas que pueden estar de acuerdo con sus juicios; todas las demás quedan descalificadas. Se trata depersonas que en el cuerpo de Cristo tienden a permanecer en la

periferia con un alto espíritu crítico, y su no involucramiento esfrecuentemente justificado en base a todas las cosas negativasque ellos encuentran en los demás. Pablo nos advertía enGálatas 5:15: “Pero si os mordéis y os devoráis unos a otros,tened cuidado, no sea que os consumáis unos a otros”. Pordesgracia, es así precisamente como ocurre en el pueblo deDios. En lugar de permanecer unidos para hacer frente alenemigo, con frecuencia carecen de poder porque se hanautodestruido, se han consumido unos a otros.

PASOS PARA DESTRUIR EL ESPÍRITU CRÍTICO EN NOSOTROS

Nada hacemos con identificar la enfermedad sin proveer eltratamiento y es por eso que creo vale la pena dedicar unaslíneas a describir qué cosas podemos hacer para destruir eseespíritu en nosotros que tanto daño ha hecho al cuerpo deCristo. Es responsabilidad de todos hacer lo que nos toca paraque la imagen de Dios se forme en nosotros, y al hacer esto,estaremos por definición contribuyendo grandemente a la

unidad de los miembros de la iglesia. A continuación damosalgunos consejos basados en recomendaciones queencontramos en la misma Palabra.

1) Acepte al otro como Cristo le ha aceptado a usted

La falta de aceptación es un problema de amor. Algunosdirán: “Pero no me puedo convertir en irresponsable y tolerarlas irresponsabilidades del otro”. Claro que no, pero antes dedestruir al otro pregúntese: si Cristo hubiese tenido hacia ustedlos sentimientos que usted tiene hacia ese otro hermano y siCristo le hubiese tratado de la misma manera como ustedentiende que este otro hermano debe ser tratado, ¿cuantasveces le hubiese Cristo destruido a lo largo de su vida?Recuerde algo: cuanto más paciente haya sido Dios con usted,más paciente tendrá usted que ser con los demás. Si no lo hace,

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con la misma vara que ha estado midiendo a los demás, Diospermitirá que los demás lo midan. Este es el mandato de laPalabra.

Efesios 4:2-3: “con toda humildad y mansedumbre, con

paciencia, soportándoos unos a otros en amor, esforzándoos porpreservar la unidad del Espíritu en el vínculo de la paz”.“Soportándoos” habla de que hay una parte que nos toca a cadauno y se trata de llevar las imperfecciones de los demás en arasde la unidad del cuerpo, porque esa actitud complace a Dios.

Colosenses 3:14: “Y sobre todas estas cosas, vestíos deamor, que es el vínculo de la unidad”. La razón que Pablo da eneste texto para actuar de esta manera es para que podamosmantener la unidad. La unidad del cuerpo de Cristo pone unasonrisa en el rostro de Dios. Ahora bien, si no nos amamos los

unos a los otros, será imposible lograr esta meta. Es el amorque cubre una multitud de faltas o imperfecciones en el otro.Amémonos, soportémonos y unámonos, pero en torno a laverdad de Dios.

Efesios 4:32: Pablo agrega: “Sed más bien amables unoscon otros, misericordiosos, perdonándoos unos a otros, asícomo también Dios os perdonó en Cristo”.

Colosenses 3:13: Leemos “soportándoos unos a otros yperdonándoos unos a otros, si alguno tiene queja contra otro;

como Cristo os perdonó, así también hacedlo vosotros”.En estos dos últimos textos, la razón que Pablo expone

para que seamos perdonadores es el hecho de que Cristo hasido perdonador con nosotros. Por tanto, yo debo hacer con losdemás lo que Él ya hizo conmigo. Si no estamos dispuestos ahacer esto, debemos prepararnos para enfrentar su justicia. Larazón por la que Pablo nos manda perdonarnos unos a otros esporque él asume que nos ofenderemos unos a otros, lo cualrequerirá luego que nos perdonemos. Las ofensas son

inevitables de este lado de la gloria y por consiguiente debemosejercitarnos en el perdón, cosa que es mucho mas fácil si nosamamos como hermanos.

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2) Rehúse dictar a otros lo que deben hacer para queDios trabaje en ellos o los dirija

Todos debemos cambiar, pero es Dios quien tiene que

hacer eso en los otros, no usted. El pastor Steve Brown delministerio Key Life tiene una forma muy peculiar de decir lascosas y él decía en una carta que había enviado a susseguidores, y que leí recientemente: “Muchas veces nosotrossomos tan críticos de nosotros mismos que nos sentimos comobasura, pero en muchas otras ocasiones nos llegamos a creerque Dios debe hacer un espacio para nosotros ocupar el cuartolugar dentro de la Trinidad”.

3) Rehúse ser el Espíritu Santo de los demás

No somos responsables de las acciones del otro, solo deaconsejarlos. Usted no es responsable de los resultados. Unavez usted dio su consejo, el otro tiene la libertad de aceptarlo orechazarlo. Dios impondrá las consecuencias, no usted. Cuantomenos con-troladores somos, más relajados vivimos y másagradamos a Dios. El controlar a los demás es el resultado denuestro egoísmo que demanda que las cosas se hagan a mimanera.

4) Recuerde, usted sólo es un siervo

“¿Qué es, pues, Apolos? Y ¿qué es Pablo? Servidoresmediante los cuales vosotros habéis creído, según el Señor diooportunidad a cada uno” (1 Co. 3:5). Dios usa a cada cualconforme a su llamado, pero al final no se trata de ninguno denosotros, sino de Él. Los siervos pertenecen a su amo y es suamo quien los dirige. No trate de ser el amo de los demás

siervos.

5) No olvide que Dios es el labrador

Sembramos e irrigamos para Él, pero si Dios no da de sugracia, no hay crecimiento. Pablo siempre tuvo bien claro cuálera su misión. Por eso escribió a los corintios:

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Yo planté, Apolos regó, pero Dios ha dado el crecimiento.Así que ni el que planta ni el que riega es algo, sino Dios, que dael crecimiento. Ahora bien, el que planta y el que riega son unamisma cosa, pero cada uno recibirá su propia recompensa

conforme a su propia labor. Porque nosotros somoscolaboradores de Dios, y vosotros sois labranza de Dios, edificiode Dios (1 Co. 3:6-9).

6) No merecemos estar donde estamos ni ser lo quesomos

No importa dónde estemos, siempre estaremos mejor de loque merecemos. Lo que somos, lo somos por gracia (1 Co.15:10) y a la hora de trabajar para el Señor no podemos olvidar

que Dios nos ha dado dones, talentos y responsabilidades, yque debemos hacer uso de esas cosas reconociendo que simuchas veces podemos llevar más frutos que otros essimplemente por la medida de la gracia que Él nos concedió.Recordemos estas palabras:

Porque en virtud de la gracia que me ha sido dada, digo acada uno de vosotros que no piense más alto de sí que lo quedebe pensar, sino que piense con buen juicio, según la medidade fe que Dios ha distribuido a cada uno (Ro. 12:3).

La división es un asunto serio ante los ojos de Dios; tanserio que Cristo pidió por la unidad horas antes de sucrucifixión y nos advirtió de los peligros de la división. Unadivisión no solo empaña la causa de Cristo, sino que tambiéndrena la moral y la motivación dentro de la iglesia, e impide quela gloria de Dios sea vista en su mayor esplendor. No debesorprendernos que la Palabra de Dios diga en Tito 3:10: “Alhombre que cause división, después de la primera y segunda

amonestación, deséchalo”. Son palabras severas de advertenciapara el que divide su Cuerpo.

Reflexión Final

Cristo nos dijo: “…aprended de mí que soy manso yhumilde de corazón…” (Mt. 11:29) y si logramos ver esas

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cualidades en nuestras vidas, sin lugar a dudas que veríamosmuchos menos divisiones entre los hijos de Dios. Estas doscualidades son el antídoto por excelencia para abatir este malque tanto daño ha causado a la imagen de Cristo ante el

mundo. El Señor Jesús no consideró el ser igual a Dios comoalgo al que aferrarse, sino que se despojó a sí mismo y se hizosiervo (Fil. 2:6). Pero el versículo anterior (Fil. 2:5) nos llama aque haya en nosotros esa misma actitud que hubo en Cristo Jesús… De manera que nosotros, sus hijos, muchas veceshemos tenido un problema de actitud al creernos superiores,mejores, más santificados, cuando todo el tiempo hemos sidomás orgullosos y nuestro orgullo no nos deja tolerar al otro,amar al otro y perdonar al otro. Cristo se despojó a sí mismo ynosotros también tenemos que despojarnos de nuestros

supuestos derechos que no nos permiten vivir en unidad.Pedimos a Dios que nos llene, pero queremos que eso ocurra sinser vaciados de nosotros mismos. Que Dios nos ayude a morirpara poder verdaderamente vivir en abundancia para la gloria yla honra de su nombre.

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CAPÍTULO 11

LA CURA DEL DESCONTENTO EN LA IGLESIA

“No que hable porque tenga escasez, pues he aprendido acontentarme cualquiera que sea mi situación. Sé vivir en pobreza,y sé vivir en prosperidad; en todo y por todo he aprendido elsecreto tanto de estar saciado como de tener hambre, de tenerabundancia como de sufrir necesidad. Todo lo puedo en Cristoque me fortalece”

FILIPENSES 4:11-13

Secuenta que en cierta ocasión un hacendado se encontrócon una pareja que iba con su mudanza por la carretera deBrownsville dirigiéndose hacia la ciudad de Jonestown en losEstados Unidos, dado que habían decidido cambiar de lugar deresidencia.

—¿Cuánto nos falta para llegar a Jonestown?—le

preguntaron al hacendado. —Unos treinta kilómetros—les respondió. —¿Y que tipo de gente cree usted que encontraremos allí? —¿Bueno, que tipo de gente dejaron en Brownsville? —Ah, era gente muy negativa, muy aburrida, ingrata yengañadora. De hecho, esa es la razón por la que nosestamos mudando. —Pues me temo—dijo el hacendado—que van a encontrarel mismo tipo de gente que dejaron atrás.

Esta es una excelente ilustración que nos indica cómonuestras expectativas determinan los resultados. La formacomo enfrentamos los hechos está mayormente determinadapor la manera en que observamos o percibimos las cosas. Cadauno elige en la vida la actitud que va a adoptar frente a lasdiferentes circunstancias. De no ser así, ¿cómo se explica que

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diversas personas reaccionen de manera diferente a una mismasituación? Definitivamente, nuestra actitud frente a la vida esuna elección. Ante un problema cualquiera elegimos sentirnosde una forma o de otra: en aceptación o descontento. Y esa

actitud depende en gran medida de cuánto entendamos queDios es soberano. En su soberanía, Él orquesta circunstanciasalrededor de mi vida para que éstas contribuyan a formar laimagen de Cristo en mí. Si todas las cosas cooperan para bienpara los que aman a Dios y son llamados conforme a supropósito (Ro. 8:28), entonces, para el hijo de Dios no haynunca razones donde su queja pueda ser justificada.

EJEMPLOS DE DESCONTENTO EN LA BIBLIA

El descontento es una de las principales causas dedivisión de la iglesia, algo que ha sido una constante a lo largode su historia. En la iglesia de Jerusalén, la división comenzócon el descontento de las viudas de los judíos helenistas (Hch.6:1). En Corinto, el descontento surgió como resultado de laenvidia y los celos (1 Co. 3). Y en Filipos—aunque eldescontento no está bien especificado—el texto nos dejaentrever que entre estas dos hermanas, Evodia y Síntique (Fil.4:2), había un problema de falta de reconciliación.

Si nos vamos al Antiguo Testamento, el registro del pueblode Dios es peor aún porque comenzamos con 40 años de quejascontinuas en el desierto y seguimos con cientos de años de igualcomportamiento. Lo que sigue es una muestra de las quejas delpueblo durante todo ese tiempo caminando por el desierto:

Y el pueblo comenzó a quejarse en la adversidad a oídosdel SEÑOR; y cuando el SEÑOR lo oyó, se encendió su ira, y elfuego del SEÑOR ardió entre ellos y consumió un extremo delcampamento. Entonces clamó el pueblo a Moisés, y Moisés oróal SEÑOR y el fuego se apagó. Y se le dio a aquel lugar elnombre de Tabera, porque el fuego del SEÑOR había ardidoentre ellos. Y el populacho que estaba entre ellos tenía un deseoinsaciable; y también los hijos de Israel volvieron a llorar, ydijeron: ¿Quién nos dará carne para comer? Nos acordamos delpescado que comíamos gratis en Egipto, de los pepinos, de losmelones, los puerros, las cebollas y los ajos; pero ahora no

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tenemos apetito. Nada hay para nuestros ojos excepto estemaná (Nm. 11:1-6).

Nuestras quejas hacen airar a Dios porque reflejan nuestra

falta de agradecimiento hacia Él. En el pasaje citado, el pueblopide a Moisés que interceda a su favor para que la ira de Diosno los consumiera. Y poco después, ya habían vuelto a llorar y aquejarse. Una de las quejas fue: “ya no tenemos apetito”. Estepueblo perdió el apetito por la comida preparada por Dios y, asu tiempo, perdió el deseo de estar con Dios. El pecado terminaendureciendo el corazón y eso les costó la tierra prometida.

EL ORIGEN DEL DESCONTENTO

Toda iglesia que quiera permanecer sana tiene que hacerun esfuerzo por erradicar el descontento de su congregación,porque el descontento deshonra a Dios, y todo lo que deshonraa Dios es pecado. Una iglesia en pecado no puede serbendecida. Cualquiera que sea la congregación o la iglesia en laque estemos, la realidad es que siempre encontraremosactitudes de quejas debido a algún tipo de insatisfacción.Aunque algunas de esas quejas pudieran ser “genuinas”, comofue el caso de las viudas ya mencionadas, no es menos cierto

que la mayor parte de las veces las quejas se originan ennuestra mente carnal y se agravan cuando no estamos dentro delos propósitos de Dios . La mayoría de las veces la queja no tieneque ver con una realidad exterior, sino con una actitud interiordel corazón. Muchas veces las quejas contra los demásrepresentan mi estado de insatisfacción en áreas de mi vida quecon frecuencia no tienen nada que ver con el motivo de miqueja. La realidad es que el pueblo de Dios dice creer que todaslas cosas cooperan para bien, pero demuestra todo lo contrarioa la hora de vivir.

CÓMO CURAR EL DESCONTENTO

La Palabra de Dios contiene múltiples pasajes que noshablan en contra del espíritu de queja, pero pienso que ningunaepístola es mejor que Filipenses para hablar de la cura deldescontento de la iglesia. Esta fue una carta escrita por el

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apóstol que había sido perseguido durante años. Muchospiensan que Pablo escribió esta carta desde Roma (alrededor delaño 62 d.C.), mientras estaba en prisión (1:13 y 4:22) y de seresto cierto, entonces podemos apreciar aún más el hecho de que

Pablo quisiera animar a los hermanos de la iglesia de Filipo yuna de las maneras de hacerlo es expresando de una maneraefusiva su espíritu de gratitud hacia Dios por sostenerlo enmedio de las peores circunstancias. En esta iglesiaaparentemente habían dos hermanas en la fe que estabanteniendo problemas de reconciliación y, habiéndose enteradoPablo de la situación, él les escribe tratando de ayudarlas.

Así que, hermanos míos, amados y añorados, gozo ycorona mía, estad firmes en el Señor, amados. Ruego a Evodia ya Síntique que vivan en armonía en el Señor. En verdad, fiel

compañero, también te pido que ayudes a estas mujeres quehan compartido mis luchas en la causa del evangelio, junto conClemente y los demás colaboradores míos, cuyos nombres estánen el libro de la vida. Regocijaos en el Señor siempre, otra vez lodiré ¡Regocijaos! Vuestra bondad sea reconocida de todos loshombres. El Señor está cerca. Por nada estéis afanosos, antesbien, en todo, mediante oración y súplica con acción de gracias,sean dadas a conocer nuestras peticiones delante de Dios. Y lapaz de Dios que sobrepasa todo entendimiento guardará

vuestros corazones y vuestras mentes en Cristo Jesús. Por lodemás, hermanos, todo lo que es verdadero, todo lo digno, todolo justo, todo lo puro, todo lo amable, todo lo honorable, si hayalguna a virtud o algo que merece elogio, en esto meditad. Loque también habéis aprendido y recibido y oído y visto en mí,esto practicad, y el Dios de paz estará con vosotros. Me alegrégrandemente en el Señor de que ya al fin habéis reavivadovuestro cuidado para conmigo; en verdad, antes ospreocupabais, pero os faltaba la oportunidad. No que hable

porque tenga escasez, pues he aprendido a contentarmecualquiera que sea mi situación. Sé vivir en pobreza y sé viviren prosperidad; en todo y por todo he aprendido el secreto tantode estar saciado como de tener hambre, de tener abundancia,como de sufrir necesidad. Todo lo puedo en Cristo que mefortalece” (Fil 4:1-13).

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Impresiona saber que esta carta fuera escrita desde unaprisión y, a pesar de la dura realidad de las prisiones de eseentonces, Pablo la escribiera con sumo gozo. Esto nos lleva aentender que la insatisfacción interior con la cual nosotros

decidamos vivir es lo que nos conduce al espíritu de queja. Eseespíritu de queja fue lo que hizo que Dios le jurara al pueblo judío que no entraría a la tierra prometida. Ese pueblo que salióde Egipto con Moisés murió en el desierto.

James MacDonald en su libro, Lord, Change my Attitude [Señor, cambia mi actitud], dice que aquellos que escogen laqueja como su estilo de vida pasarán el resto de su vida en eldesierto. El desierto espiritual se caracteriza con frecuencia porsequedad y falta de deseos de estar con Dios y en su palabra.Muchas veces es el espíritu de crítica que nos lleva al desierto, y

es ese mismo espíritu de crítica que nos mantiene allí.Analicemos algunos aspectos del texto de Filipenses citado

más arriba.

1. Ame entrañablemente

“Así que hermanos míos, amados y añorados, gozo ycorona mía…” (v. 1). Tan pronto comenzamos a leer el capítulo 4de esta carta, nos percatamos del corazón pastoral de Pablo. Él

llama a estas ovejas de la iglesia de Filipos: “hermanos, amados,añorados, gozo y corona mía”. Esto debe darles a las ovejas unaidea de lo que ellas significan para su pastor. No ha de ser fácilpara un pastor que genuinamente viva su pastorado, ver a susovejas pelearse y dividirse como resultado de lasinsatisfacciones personales. Este caso nos ilustra la estrecharelación que Pablo mantenía con sus ovejas. Antes de traer suamonestación, él comienza recordándoles cuánto les ama, demanera que, al recibirla, ellos puedan entender que estas

palabras proceden de un corazón preocupado por su saludespiritual… “gozo y corona mía”, pero Pablo no podía sentir elmismo gozo, conociendo que hermanas que él amaba en esacongregación estaban en pugna. Y lo mismo nos ocurre hoy alos pastores cuando oímos de divisiones y quejas dentro delcuerpo de Cristo.

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2. Camine “en el Señor”

“…estad firmes en el Señor”. Hay una sola manera de estarfirmes en la vida cristiana, y es en el Señor. Cualquier otro

intento de mantenernos en pie, que no sea en el Señor, es comoestar parado en arenas movedizas. Las circunstancias de la vidason muy cambiantes. Satanás, nuestro archienemigo, no solo esmuy astuto, sino que juega sucio y carece de moral. Por tanto,todos necesitamos permanecer firmes en el Señor para queSatanás no nos haga caer. Estas hermanas mencionadas en elversículo 2 no estaban firmes en el Señor, y por eso sudescontento y consecuente división. El texto no nos informa dela causa de su insatisfacción y división, pero sí nos deja saberque estaban creando un problema por lo que Pablo las llama a

que vivan en armonía: “Ruego a Evodia y a Síntique, que vivanen armonía en el Señor”. De nuevo quiero enfatizar la frase, “enel Señor”. La única manera de vivir en armonía es en el Señor .La falta de armonía entre dos personas habla de que una (oambas) no están viviendo de esa forma. De manera que el estarfirmes y el vivir en armonía dependen básicamente de estar enel Señor. Y, ¿qué significa, “estar en el Señor”? Caminar en suverdad y modelar las virtudes de aquel que nos llamó de lastinieblas a su luz admirable.

3. Sea un pacificador

En tercer lugar, notemos la apelación a un tercero paraque ayude a reconciliar a estas hermanas: “En verdad, fielcompañero, también te ruego que ayudes a estas mujeres quehan compartido mis luchas en la causa del evangelio, junto conClemente y los demás colaboradores míos, cuyos nombres estánen el libro de la vida” (v. 3). La frase “fiel compañero” en el

original es súsugos , que significa estar unidos en un yugoparecido al de los esposos. De manera que aunque Pablo nomenciona el nombre de la persona a la que se está refiriendo, sísabemos que debió haber sido alguien con quien él se sentíaunido en un estrecho yugo a favor de la causa de Cristo. Pablole está pidiendo a esta persona que juntamente con alguienllamado Clemente, ayude a estas dos mujeres a ponerse de

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acuerdo. Nótese que estas mujeres a las que Pablo hacereferencia no parecen ser dos personas ajenas a la iglesia o a lavida de Pablo porque él aclara “han compartido mis luchas en lacausa del evangelio”. Con este ejemplo podemos percatarnos de

que incluso personas maduras en la fe o verdaderos soldados dela causa de Cristo pueden en un momento dado llegar a estaren desacuerdo o a dividirse. Pablo apela a que estos hermanosayuden a estas hermanas a reconciliarse porque esa es parte denuestra responsabilidad… ser agentes de reconciliación.

En ocasiones, las personas se han distanciado tanto unade la otra que se hace imposible reconciliarse por sí solas ynecesitan nuestra ayuda. No debiera ser así, pero nosotros,como personas caídas que somos, tenemos muchas debilidadesque otros necesitan ayudarnos a superar. Estamos en la

obligación de pararnos en la brecha a favor del hermano. Y lapersona más indicada para hacer eso no es necesariamente elpastor, sino la persona que más cerca se encuentre de laspartes no reconciliadas. Aunque el texto no lo dice claramente,en este caso, Pablo no apela a uno de los ancianos, sino a uno aquien él llama fiel compañero y a esta persona le pide que ayudea estas mujeres a estar en armonía. Nosotros debemos hacer lomismo. La paz del cuerpo de Cristo depende de que todosnosotros hagamos nuestra parte, y eso incluye hacer nuestros

mejores esfuerzos para que los hijos de Cristo vivan de manerareconciliada.

4. Viva el gozo del Señor

“Regocijaos en el Señor siempre. Otra vez lo diré:¡Regocijaos!” (v. 4). Aquí aparece por tercera vez nuestra frase,“en el Señor”, y es que hay una sola manera en la que podemosregocijarnos en medio de las dificultades, y es… en el Señor .

Cuando el creyente no tiene regocijo en medio de lastribulaciones, la razón es muy sencilla… no está en el Señor,que es otra forma de decir que no está en el centro de suvoluntad. En resumen, la frase “en el Señor” aparece tres vecesen este pasaje de la carta a los filipenses: la primera en relacióna estar firme; la segunda en relación a estar en armonía y latercera en relación a estar gozosos. Las tres condiciones

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requieren estar en el Señor, agarrados de su mano, lo que essinónimo de estar en su voluntad.

Esta podría ser una de las razones por las que ustedpodría estar tambaleándose en su vida cristiana. Cuando

estamos “en Él”, estamos estabilizados. El regocijarnos en elSeñor no es sinónimo de que todo marcha bien, sino que es másbien una actitud frente a la vida, pero no basada en una mentepositivista, sino en el hecho de que Dios está en control detodas nuestras circunstancias y por tanto ya eso es motivo deregocijo… saber que nada llega a mi vida sin el consentimientode la Persona que me compró a precio de sangre… su propiasangre.

Así mismo, debemos recordar que si alguien no está enarmonía con otra persona es porque una de las dos o las dos,

no están en la voluntad de Dios. Isaías 26:3 dice que el Señorguarda en perfecta paz a aquellos que en Él confían. El noponer toda nuestra confianza en el Señor nos impide tener supaz y su tranquilidad. Por otro lado, si usted no estáexperimentando el gozo del Señor podría ser por el mismomotivo; fuera de su voluntad y en desunión no podemosexperimentar el gozo de Dios. Cuando estamos en su voluntadno estamos libres de tribulaciones, pero estamos en completogozo en medio de ellas.

El salmista dice en el Salmo 16:11: “en tu presencia [quees similar a decir, en tu voluntad] hay plenitud de gozo; en tudiestra, deleites para siempre”. Estar en la presencia del Señores sinónimo de gozo y estar a su diestra es sinónimo de deleites.Dicho de otra manera, la ausencia de gozo y deleite en la vidadel creyente es sinónimo de no estar en su presencia o en suvoluntad. Tal como dice el pastor John Piper: “Nuestro Dios esmás glorificado en nosotros cuando estamos plenamentesatisfechos en Él”.

La persona que espera cambiar de trabajo o de lugar deresidencia, o de novio o de esposa para sentirse satisfechapuede considerarse como un ladrón. ¿A quien le está robando?A Dios. ¿Qué le está robando? SU GLORIA. ¿Por qué? Porquenuestro Dios es más glorificado cuando estamos mássatisfechos en Él y no en las circunstancias. Hay un sentido enel que podemos decir que no necesitamos de nada ni de nadie

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para estar satisfechos, excepto de la presencia de Dios. NuestroDios es nuestra suficiencia. Note que el salmista no dice quenuestras circunstancias tienen que cambiar para que podamosexperimentar su gozo. Lo único que tenemos que hacer es

encontrar nuestro propósito de vida y comenzar a vivirlo. Laúnica manera de experimentarlo es viviendo su propósito ypermaneciendo en su voluntad. Dios siempre está másinteresado en cambiarme a mí que en cambiar miscircunstancias.

5. Confíe en Dios

“Por nada estéis afanosos; antes bien, en todo, medianteoración y súplica con acción de gracias, sean dadas a conocer

vuestras peticiones delante de Dios” (v. 6). Esta es unainvitación muy especial porque, en primer lugar, nos llama a noestar afanosos. La palabra “afanosos” en griego es merimnate que pudiera significar, según el comentario de Warren Wiersbesobre este texto, “ser movido en direcciones diferentes”. Lavoluntad de Dios nos llama en una dirección, pero nuestrosdeseos nos inclinan en otra dirección y el resultado, porsupuesto, es la falta de paz y tranquilidad.

Ahora bien, la manera de permanecer en paz está también

especificada en este texto. La respuesta es orar, pero orarcorrectamente. Pablo usa tres palabras diferentes parahablarnos de cómo hacerlo:

1. Oración, que implica presentar la petición a Dios.2.

Súplica, que nos habla de un cierto aumento de laintensidad de nuestra oración.

3. Acción de gracias, que implica una actitud devida, estando agradecidos a Dios,independientemente de las circunstancias que nos

rodeen.Podemos pedir todo cuanto queramos, pero si nuestraspeticiones o nuestro modo de vida no están caracterizados poruna actitud de gratitud, no hay manera de que podamos estaren paz: seguiremos siempre ansiosos. La gratitud es el antídotode la queja, de la murmuración, de los celos, de la envidia, delegoísmo y del legalismo. Es el antídoto de todas y cada una de

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esas actitudes que tienden a producir el descontento y la críticacontinua. En último caso, la queja no es más que ingratitudhacia Dios. Personas agradecidas no son personas que sequejen, y lo inverso también es cierto, personas ingratas son

personas que viven en una constante queja.El Dr. David Fink, autor de Release from Nervous Tension [Liberación de tensión nerviosa], estudió a miles de pacientesque sufrían de ansiedad, falta de paz, falta de gozo y de muchoestrés. Aparte, estudió a otros miles que no sufrían de esascaracterísticas. Encontró que aquellos que sufrían de ansiedaderan personas que con frecuencia vivían encontrando faltas enlos demás, muy críticos de las personas que tenían a sualrededor y de las circunstancias de su entorno. Las que fueronencontradas libres de ansiedad eran personas que, por lo

general, vivían al margen de la crítica y de la queja. Por un lado,la ansiedad contribuye a nuestras quejas y nuestras quejashacen que Dios no esté complacido con nosotros; y al noestarlo, no podemos experimentar aquellas cosas como la paz yla tranquilidad que son el resultado de vivir en relación conDios. El hábito de la crítica es destructivo para la persona quelo tiene, para la reputación de los demás, para su relación conDios y para su relación con los que le rodean. Entonces, si estoes así, ¿por qué la persona, incluso el cristiano, suele quejarse

tanto? Porque se siente justificado de sus acciones pecaminosascuando se queja o critica a los demás.

6. Viva correctamente

“Y la paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento,guardará vuestros corazones y vuestras mentes en Cristo Jesús” (v. 7). La paz que Dios nos brinda contribuye a laarmonía en el cuerpo de Cristo. Y esa paz que nos acompaña es

el resultado de:

• Estar firmes.

• Estar en armonía con los demás.

• Regocijarnos en el Señor.

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• Vivir en oración.

• Vivir agradecidos.

Cada una de estas actitudes tiene que ver con decisionesque debemos tomar:

1. La decisión de no separarnos del Señor.2. La decisión de vivir reconciliado con todos.3. La decisión de aquilatar y regocijarnos en sus

bendiciones.4. La decisión de apartar tiempo regular para estar en

quietud y oración sin cesar.

5.

La decisión de ejercitar el agradecimiento comouna actitud de espíritu.

La actitud con la que decidimos vivir es sumamenteimportante y Dios está al tanto de cuál actitud hemos elegido.Hay una actitud que va acorde con los planes de Satanás y otraque le trae honor a Dios. ¿De cuál de esos dos lados está ustedviviendo? Esa es una realidad sobria… nuestra manera de viviro refleja nuestra alianza con Dios o refleja una alianza con el

enemigo. Ya Cristo lo dijo en Mateo 12:30: “El que no estáconmigo, está contra mí; y el que no recoge conmigo,desparrama”.

A juzgar por las experiencias de los israelitas en suscuarenta años de travesía, hay desiertos que vienen comoconsecuencia de la actitud con la cual hayamos decidido vivir.En 1 Corintios 10:1-6, el apóstol Pablo le escribe a los corintios:

Porque no quiero que ignoréis, hermanos, que nuestrospadres todos estuvieron bajo la nube y todos pasaron por el

mar; y en Moisés todos fueron bautizados en la nube y en elmar; y todos comieron el mismo alimento espiritual; y todosbebieron la misma bebida espiritual, porque bebían de una rocaespiritual que los seguía; y la roca era Cristo. Pero de los másde ellos no se agradó Dios; por lo cual quedaron postrados en eldesierto. Estas cosas sucedieron como ejemplo para nosotros , afin de que no codiciemos lo malo, como ellos lo codiciaron.

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Hay un gran peligro de caer en estas experiencias de

desierto como resultado de las quejas. Siempre me ha parecidoalgo muy serio eso de que Dios quiera usar nuestras vidas como

escarmiento para otros. Ya lo ha hecho en diversasoportunidades y puede volver a repetirlo con cualquiera denosotros. Moisés perdió el privilegio de entrar a la tierraprometida como escarmiento para el resto de la población.Ananías y Safira perdieron sus vidas como escarmiento para elresto de la iglesia.

7. Cambie su manera de pensar

Nótese ahora la meditación que se requiere para mantener

esa actitud. En otras palabras, una vez llegamos a estar en pazcon Dios y libre de ansiedades, necesitamos hacer algo máspara permanecer en ese estado de contentamiento (v. 8): “Por lodemás, hermanos, todo lo que es verdadero, todo lo digno, todolo justo, todo lo puro, todo lo amable, todo lo honorable, si hayalguna virtud o algo que merece elogio, en esto meditad”.

El contentamiento requiere de una manera de pensarcomo patrón de vida. Para disfrutar de la presencia de Dios nosolo se requiere orar bien, sino pensar y meditar correctamente.

En la presencia de Dios hay plenitud de gozo y delicias parasiempre. De modo que cuando esa paz, ese gozo y esa actitud deagradecimiento no están presentes en nuestro diario vivir, muyprobablemente se deba a que no hemos estado pensando bien.Posiblemente hemos estado pensando en aquello que no esverdadero, y todo lo que no es verdadero es mentira, es unadistorsión de la realidad. Nuestra mente caída, ayudada porSatanás, distorsiona la realidad y nos hace creer que las cosasson totalmente diferentes a como lo son realmente. Nos hace

creer que para tener el gozo del Señor necesitamos de algo enparticular cuando en realidad lo que necesitamos es de alguien, y ese alguien es Jesús.

Esa es la razón por la que Pablo nos manda: “pensad entodo lo verdadero”. Cuando el disfrute del Señor desaparece denosotros es como resultado de estar teniendo pensamientosindignos, que no honran a Dios, que no están a su altura, algo

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que desvirtúa totalmente la obra de Cristo en nosotros. Por eso,Pablo nos dice: “pensad en todo lo digno”. ¿Acerca de quién? DeDios. Otras veces pensamos cosas injustas e impuras y esospensamientos nos roban el gozo. Dios usa nuestra mente para

llenarnos de su deleite, y Satanás usa nuestra mente parallenarnos de amargura. Pablo agrega que debemos pensar en“todo lo amable y honorable”. ¿En cuántas cosas odiosas ydeshonrosas no habremos estado pensando que son las que nonos han permitido que la paz que trasciende el entendimientosea con nosotros? “Si hay alguna virtud o algo que mereceelogio, en esto meditad”. Los únicos pensamientos que debierantener cabida en nosotros son aquellos pensamientos virtuososmerecedores de elogio por parte de Dios. Dios escucha nuestrospensamientos y nos hace responsables no solo de lo que

hacemos, sino también de lo que pensamos. Bien decía Daviden el Salmo 139:4 “Aun antes de que haya palabra en mi boca,he aquí, oh SEÑOR, tú ya la sabes toda”.

Las actitudes no son más que formas de pensamiento, unamanera de cómo enfrentar la vida. Frecuentemente se hacedifícil deshacernos de estas actitudes porque las hemos estadoabonando de por vida y tienen en nosotros raíces tan arraigadas y tan profundas que justifican nuestra manera de vivir.Recientemente oía a R. C. Sproul Jr. hablar acerca de la

cosmovisión bíblica. Decía que una cosmovisión esprecisamente eso: una forma de ver la vida. Y agregaba algointeresante; postulaba que la gente no desarrolla unacosmovisión o manera de pensar y luego va y peca, sino quesucede lo contrario: la gente peca y luego desarrolla unamanera de pensar para justificar su pecado. De esa manerapecamos. Desarrollamos nuestra justificación y criticamos atodo aquel que no está de acuerdo con nuestra cosmovisióncaída. Por esa razón no cambiamos, no renovamos nuestra

mente y no avanzamos en nuestra santificación. Todo lo antes visto nos lleva a comprender que eldescontento es rebelión contra la soberanía de Dios que ha idoorquestando cada evento que nos rodea para conformarnos a laimagen de su Hijo. En medio del descontento, muchas vecescomenzamos a pensar que alguien no nos está tratando justamente y esa acusación puede incluir hasta a Dios mismo,

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como ocurrió en el caso del profeta Jonás.La manera de destruir la rebelión de la carne es por medio

de la sumisión. La sumisión es hacer la voluntad de Dios conplenitud de gozo. Dios conoce que nuestro mayor problema es la

rebeldía, y por tanto falta de obediencia. En parte esa es larazón por la que Dios nos manda someternos a las autoridadesde turno, a nuestros jefes en los lugares de trabajo, a nuestrospadres en el ámbito del hogar; al esposo, en el caso de laesposa, y así sucesivamente. La sumisión nos ayuda a destruirel espíritu de rebeldía en nosotros. Y la obediencia, cuandodecidimos ir en la otra dirección, nos llena de gozo. Cristo lo dijode esta manera en Juan 15:10-11: “Si guardáis mismandamientos, permaneceréis en mi amor, así como yo heguardado los mandamientos de mi Padre y permanezco en su

amor. Estas cosas os he hablado, para que mi gozo esté envosotros, y vuestro gozo sea perfecto”. La perfección del gozodepende de la obediencia.

Nótese por último que estas actitudes no son cosa de undía, ni de un semana, de un mes ni de un año, sino de toda lavida. Es un estilo de vida que debemos cultivar. “Lo quetambién habéis aprendido y recibido y oído y visto en mí, estopracticad, y el Dios de paz estará con vosotros” (Fil. 4:9).

Reflexión Final

El pueblo satisfecho en Dios es un pueblo agradecido, y elpueblo agradecido no es conocido por su espíritu de quejas. Lasquejas se originan…

• Cuando tenemos expectativas falsas de la vida…Pero Cristo dijo: “en esta vida tendréis tribulación”.

• Cuando nos creemos merecedores de mejoresprivilegios… Pero el Señor se despojó a sí mismo.

• Cuando estamos insatisfechos con la situación enque estamos… Pero es Dios quien orquesta nuestrospasos.

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• Cuando no estamos contentos con la provisión deDios para con nosotros… Pero nuestro Dios esnuestra suficiencia.

• Cuando vivimos centrados en nosotros mismos y noen Dios.

Un cristiano quejumbroso es una contradicción a la luz dela Palabra de Dios. No olvidemos las palabras de Santiago:

Tened por sumo gozo, hermanos míos, el que os halléis endiversas pruebas, sabiendo que la prueba de vuestra fe producepaciencia, y que la paciencia tenga su perfecto resultado, paraque seáis perfectos y completos, sin que os falte nada (Stg 1:2-4).

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CAPÍTULO 12

EL LEGALISMO DENTRO DEL PUEBLO DE DIOS

“Aceptad al que es débil en la fe, pero no para juzgar susopiniones. Uno tiene fe en que puede comer de todo, pero el quees débil sólo come legumbres. El que come no menosprecie al queno come, y el que no come no juzgue al que come, porque Dios loha aceptado. ¿Quién eres tú para juzgar al criado de otro? Parasu propio amo está en pie o cae, y en pie se mantendrá, porque

poderoso es el Señor para sostenerlo en pie. Uno juzga que un díaes superior a otro, otro juzga iguales todos los días. Cada cualesté plenamente convencido según su propio sentir” .

ROMANOS 14:1-5

Dentro de las conductas que pueden sofocar al pueblo deDios está la actitud legalista que tanto daño a hecho en lasiglesias de hoy y de ayer. El legalismo es una actitud producto

de inmadurez tanto espiritual como emocional, y se evidenciaen las personas que han adoptado un código decomportamiento por medio del cual miden a todo el mundo,descalificando a aquellos que no se conforman a su estándar.Este código de comportamiento no suele conformarse a laPalabra de Dios, que ha sido con frecuencia distorsionada, malentendida y, por tanto, mal aplicada por estas personas. Lo quevemos en la vida del legalista muchas veces son falsificacionesdel verdadero fruto del espíritu: un apego a las reglas queproducen un comportamiento visible, que no se correspondecon la actitud del corazón, que con frecuencia está lleno de juicio, de condenación, de crítica, de intolerancia y de falta deamor hacia los demás.

En el pueblo de Dios siempre han habido prácticaspecaminosas claramente identificadas en su Palabra. Hanhabido otras, en cambio, que por no estar tipificadas

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claramente como tales han sido motivo de grandescontroversias, no solo en la iglesia primitiva, sino incluso ennuestros días. Muy frecuentemente en los tiempos de Pabloalgunos de estos asuntos generaban discusiones, por lo que en

más de una ocasión el apóstol tuvo que intervenir para evitarlas divisiones o la aplicación de una mala doctrina. Cuando elconocimiento de la Palabra no va acompañado de lamansedumbre y la humildad de Cristo, ese conocimiento confrecuencia deriva hacia una conducta legalista, y eso se debe aque “el conocimiento envanece, pero el amor edifica” (1 Co. 8:1).

Hoy en día son muchas las áreas de diferencia entreiglesias y cuando esas diferencias se dan, tenemos que aprendera distinguir lo que es bíblico de lo que es preferencia, de lo quees una tradición local que puede ser buena, pero no impuesta a

todas las demás iglesias porque no representa la Palabra deDios. Solo la Palabra de Dios puede atar de manera universal laconciencia de los hermanos.

EL LEGALISMO DENTRO DE LA IGLESIA PRIMITIVA

Veamos algunos aspectos de la iglesia primitiva para luegoencontrar su aplicación en la iglesia de hoy. Uno de esosasuntos en la iglesia de aquel entonces fue el tema de la

circuncisión . Mientras algunos judíos consideraban que ésta eraobligatoria para la salvación, otros veían la práctica comoinnecesaria. A tal punto llegó el conflicto que hubo que realizarun concilio en Jerusalén—que de hecho fue el primer concilio dela Iglesia—para que los creyentes lograran ponerse de acuerdoen ese punto. A continuación, parte del texto:

Y algunos descendieron de Judea y enseñaban a loshermanos: Si no os circuncidáis conforme al rito de Moisés, nopodéis ser salvos. Como Pablo y Bernabé tuvieran grandisensión y debate con ellos, los hermanos determinaron quePablo y Bernabé, y algunos otros de ellos subieran a Jerusaléna los apóstoles y a los ancianos para tratar esta cuestión… Ydespués de mucho debate, Pedro se levantó y les dijo:Hermanos, vosotros sabéis que en los primeros días Diosescogió de entre vosotros que por mi boca los gentiles oyeran lapalabra del evangelio y creyeran (Hch. 15:1-2, 7).

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Sin lugar a dudas, el debate fue intenso. Pero no

solamente el tema de la circuncisión produjo debates en laiglesia de Jerusalén, sino que también hubo diferencias en la

iglesia de Galacia, y eso lo sabemos porque cuando Pabloescribe la carta a esta iglesia, él se vio en la necesidad deabordar el tema. En la iglesia de Galacia, los judíos que yahabían creído en la salvación por gracia tal y como enseña laPalabra, estaban tratando de volver atrás enseñando que lasobras eran necesarias para dicha salvación. De ahí las palabrasde Pablo:

Me maravillo de que tan pronto hayáis abandonado al queos llamó por la gracia de Cristo, para seguir un evangeliodiferente; que en realidad no es otro evangelio, sólo que hay

algunos que os perturban y quieren pervertir el evangelio deCristo. Pero si aun nosotros, o un ángel del cielo, os anunciaraotro evangelio contrario al que os hemos anunciado, seaanatema. Como hemos dicho antes, también repito ahora: Sialguno os anuncia un evangelio contrario al que recibisteis, seaanatema (Gá. 1:6-9).

Y más adelante: “¿Tan insensatos sois? Habiendocomenzado por el Espíritu, ¿vais a terminar ahora por la

carne?” (Gá. 3:3).Esta mala interpretación de la Palabra, más la actitud

legalista de hermanos inmaduros, creó confusión en laspersonas que habían entendido que las obras constituían tansolo una evidencia de la salvación ya obtenida. El rol de lacircuncisión y de las obras en la salvación fueron temaspolémicos relacionados con las tradiciones judías y con lasenseñanzas del Antiguo Testamento, pero éstos no fueron losúnicos temas de controversia.

Otro tema controversial en la iglesia primitiva fue el hechode qué alimentos podían ser ingeridos, y cuáles no. En la iglesiade Roma, algunos pensaban que solo era lícito comerlegumbres, mientras otros creían que tenían libertad de comeruna dieta completamente abierta a los diferentes gustos ypreferencias. Por eso leemos en Romanos 14:2 estas palabras:“Uno tiene fe en que puede comer de todo, pero el que es débil

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solo come legumbres”. Esa era la discusión en ese entonces enla iglesia de Roma, a la cual se dirigió esta carta.

Pero en la iglesia de Corinto el asunto iba aún más lejos yaque algunos hermanos se atrevían a comer carne sacrificada a

los ídolos y el resto solía condenarlos (1 Co. 8). En esa ocasión,la carne más barata era la carne sacrificada a los ídolos porqueesta era tan abundante que terminaba llegando al mercado abajo precio. La iglesia primitiva era una iglesia pobre en sentidogeneral y esa era la carne que muchos podían comprar. De ahíla pregunta de si era lícito o no. Algunos entendían que no, portratarse de una carne contaminada por la inmundicia de losídolos. Y Pablo responde que realmente podías comer la carnesacrificada a los ídolos siempre y cuando tu conciencia notuviera ningún problema en comerla; pero que te abstuvieras de

hacerlo en presencia de cualquier hermano que entendiera locontrario, por respeto al hermano de conciencia débil. En estecaso, insistir en que una dieta u otra era pecaminosa era ya unlegalismo, porque la Palabra dejaba en libertad a los hermanospara hacer una cosa u otra.

El tema del “día a guardar” también produjo conflictos, nosolamente en cuanto al día en sí mismo, sino en cuanto a lamanera de guardarlo. Un grupo lo guardaba de una forma,mientras que otro grupo lo hacía de modo diferente. En

consecuencia, estos grupos se pasaban la vida juzgándosemutuamente. Así lo revela Romanos 14:5: “Uno juzga que undía es superior a otro, otro juzga iguales todos los días. Cadacual esté plenamente convencido según su propio sentir”. Todasestas prácticas radicales produjeron un cierto legalismo en laiglesia primitiva muy parecido al legalismo exhibido por losfariseos en la época de Jesús. Ellos tipifican mejor que nadie loque significa llevar una vida bajo prácticas legalistas. Noobstante, el legalismo no es típico sólo de la iglesia primitiva.

EL LEGALISMO EN LA IGLESIA DE HOY

En la actualidad, el legalismo se genera también ennuestras iglesias, y todos nosotros de alguna manera y en algúnmomento dado hemos experimentado actitudes legalistas.Quizás el legalismo no sea nuestra manera de vivir, pero es algo

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en lo que incurrimos de vez en cuando. De hecho, cuando desdeel púlpito el pastor o algún predicador aborda el tema dellegalismo, automáticamente en nuestro interior comenzamos aaplicárselo a cualquier otra persona menos a nosotros mismos.

No nos percatamos de que esa actitud crítica difiere muy pocode la de los fariseos. No puedes condenar al hermano por cosasque la Palabra no condena, ni puedes condenar al hermano porcosas que a la luz de la Palabra podrían ser interpretadas deuna manera o de otra. Podemos y debemos tener nuestrasposiciones personales, pero que esas posiciones no seconstituyan en barrera y en pecados en nuestras vidas.

En la actualidad, algunos hermanos en la fe entienden queel día de reposo debería ser guardado de tal forma que elcreyente se abstuviera de todo tipo de diversión. Piensan que al

salir de la iglesia los creyentes debieran irse a su casa adescansar durante el resto del día y abstenerse de disfrutar deuna comida en un restaurante o hasta de una visita a unosamigos. En la iglesia que Dios me ha dado el privilegio depresidir, al igual que en miles de otras iglesias hermanas, no locreemos de la misma manera, no porque queramos serliberales, sino porque a la luz de las enseñanzas del Nuevo Testamento no le vemos asidero bíblico a esa práctica. Deconsiderar que el día de reposo debe ser guardado como se

guardó en el Antiguo Testamento, entonces deberíamos hacerlotodo como ellos lo hicieron, y no una parte. En aquel entonces,por ejemplo durante el día de reposo, no se podía comer pancon levadura y eso es algo que tendría que respetarse hoy sipensamos que guardar el día de reposo actualmente debehacerse de igual modo que antaño. Pero conozco hermanos muypiadosos que guardan el día de reposo de manera muy estrictaabsteniéndose de todo tipo de trabajo como cocinar y hasta todotipo de diversión, y los respetamos reconociendo que no por eso

dejan de ser verdaderos creyentes fieles al Señor. Lo lamentablees que estos grupos que a veces piensan diferente se criticanmutuamente sin darse cuenta que, al hacerlo, ambos estánpecando de las mismas actitudes de que nos habla el apóstolPablo en esta carta: “El que guarda cierto día, para el Señor loguarda; y el que come, para el Señor come, pues da gracias aDios; y el que no come, para el Señor se abstiene, y da gracias a

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Dios” (Ro. 14:6).Basándonos en este texto, es bíblico decir que lo más

importante al guardar el día de reposo no es la práctica externa,sino la actitud del corazón y la razón por la cual lo hacemos de

una manera o de otra. Podríamos guardar el día del Señor deforma tal que durante esos días solo fuéramos a la iglesia y nospasáramos el resto del tiempo descansando, y aún así estarpecando. Porque si por guardarlo de tal forma creemos que Diosnos va a ver como más santificados que a otros, estamospecando al creer que Él se complace con nosotros por nuestrasobras. Las obras no me pueden ganar el favor de Dios porque sufavor no es comprable, y ninguna de mis obras son meritoriasen sí mismas. Las obras tampoco nos consiguen la salvación;son solo la evidencia de la misma. Cuando un estudiante de

ingeniería termina su carrera y comienza a hacer obras deconstrucción, las obras no le han hecho ingeniero, sino que sonla evidencia de que ya se había graduado de ingeniero. De igualmanera sucede en la práctica religiosa. Podemos guardar el díade reposo adorando a Dios, permitirnos más tarde la recreación y pecar, si al hacerlo juzgamos al otro, si la manera derecrearnos no honra a Dios, o si la recreación tomópreponderancia sobre la adoración de Dios en ese día.

La Palabra es clara: todo lo que no hacemos para la honra

y gloria de Dios es pecado. En 1 Corintios 10:31 leemos que yasea que coma o beba, o cualquier otra cosa, que lo hagamospara la gloria de Dios. ¿Cuántos de nosotros tenemos en mentesu gloria al ir a comer un domingo a algún lugar especial? Eneste punto podríamos estar preguntándonos: “¿Puedo yo comerpara la gloria de Dios?”. Claro que sí; y la razón está en losversos 7 y 8 del texto de Romanos 14:

Porque ninguno de nosotros vive para sí mismo, y ningunomuere para sí mismo; pues si vivimos, para el Señor vivimos, y

si morimos, para el Señor morimos; por tanto, ya sea quevivamos o que muramos, del Señor somos.

Una vez conocemos a Cristo ya no nos pertenecemos,tenemos un dueño a quien debemos honrar en todo lo quehacemos.

Como iglesia, creemos que el domingo es un día especial

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en el cual la adoración a Dios y el descanso son prioritarios. Sinembargo, creemos también que la recreación después de haberadorado a Dios está permitida y puede hacerse de manerasanta. Y lo decimos porque entendemos que a la luz del Nuevo

Testamento no solo que no hay prohibiciones en ese sentido,sino que tenemos instrucciones que nos permiten hacerlo. Pabloles dice a los Gálatas que estaban tratando de volver a las obrasde la ley:

Pero ahora que conocéis a Dios, o más bien, que soisconocidos por Dios, ¿cómo es que os volvéis otra vez a las cosasdébiles, inútiles y elementales, a las cuales deseáis volver aestar esclavizados de nuevo? Observáis los días, los meses, lasestaciones y los años. Temo por vosotros, que quizás en vano hetrabajado por vosotros (Gá. 4:9-11).

Notemos cómo en el versículo 10, Pablo habla de que“observáis los días” como una de las cosas que en el versículo 9él considera débil, inútil o elemental.

El mismo Pablo agrega en Colosenses 2:16-17:Por tanto, que nadie se constituya en vuestro juez con

respecto a comida o bebida, o en cuanto a día de fiesta, o lunanueva, o día de reposo; cosas que sólo son sombra de lo que hade venir, pero el cuerpo pertenece a Cristo.

Cuando el apóstol Pablo se refiere a algo que es sombra delo que habría de venir, entendemos que aquello que es sombraserá sustituido por “la realidad”, que en este caso es Cristo y laera de la gracia. Cristo fue un elemento de discontinuidad, y asícreemos que guardar el día de reposo de la misma forma que seguardaba en el Antiguo Testamento quedó abolido. Entendemosque este tipo de prácticas quedaron atrás cuando Cristo vino almundo y fue a la cruz. Las enseñazas y las prácticas que Cristo

ratificó son las que aún permanecen. En la epístola a losGálatas, Pablo llama a estas cosas la ley de Cristo (Gá. 6:2).Bajo esa ley estamos. Esto no nos hace antinomianistas, Diosnos libre de ello. Esto que acabamos de explicar nos ayuda aentender la ley del Antiguo Testamento a través de los lentes delNuevo Testamento.

En nuestros días hay otro tema controversial que con

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frecuencia genera críticas, y es el tema de la música. Hay todoun sector de la iglesia que entiende que los himnos son lasúnicas canciones que deben ser entonadas en el culto yacompañadas de piano o de órgano solamente. Otro sector, en

el cual está incluida nuestra iglesia, acostumbra entonarcanciones contemporáneas acompañadas de diferentesinstrumentos musicales. Los que practican la adoracióntradicional acusan a los de la adoración contemporánea deirreverentes, y éstos últimos señalan a los primeros deapagados. Al adoptar estas posiciones críticas ambos gruposestán pecando, porque lo sagrado de la adoración no tiene nadaque ver con tradicionalismo o contemporaneidad, como tampococon el tipo de instrumento que se use. Lo que complace a Dioses la actitud del corazón. De hecho, la iglesia primitiva no tenía

piano ni órgano y no por eso dejaba de adorarsacramentalmente.

CONSEJOS PARA NO SER UN LEGALISTA

Hay muchas otras áreas controversiales o grises ennuestros días, por lo que tenemos que ser muy cuidadosos ytratar de descubrir todas aquellas actitudes que son legalistas,no solo dentro de nosotros mismos, sino también dentro de

nuestra iglesia, para no continuar pecando a lo largo del caminocon nuestras prácticas y con nuestras prédicas.En primer lugar tenemos que reconocer que en la vida

cristiana hay diferentes etapas de santificación. Unos creyentesmaduran más rápido que otros. En la medida en que se madurase va perdiendo el interés por cosas que aunque no sonpecaminosas propiamente dichas, por el mismo estado demadurez espiritual ya adquirido, quizás no nos provocan comolo hacían antes. Quizás otros que no han alcanzado estamadurez continúan siendo atraídos por esas cosas que lapersona más espiritual dejó atrás. A los que aún no hanalcanzado la madurez suficiente, Pablo los llama hermanosdébiles en la fe. La pregunta para nosotros sería: Y entonces,¿qué hacemos con ellos? La respuesta está en Romanos 14:1:“Aceptad al que es débil en la fe, pero no para juzgar susopiniones”. En este solo versículo se habla de dos actitudes que

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yo debo tener hacia ese hermano: aceptarlo y no juzgar susopiniones.

La palabra en el griego traducida como “aceptad” es lapalabra proslambano , que significa aceptar, recibir, darle la

bienvenida. Esto implica que el hermano que es consideradodébil en la fe no será criticado, juzgado, y mucho menosmenospreciado. Él debe ser aceptado y recibido de la mismamanera que Dios nos recibió a nosotros, siendo conscientes deque, espiritualmente hablando, estábamos en la peor posición.Si alguno de nosotros se halla en un estado de madurez másavanzado que otros es solo por la gracia de Dios, y eso tiene quever solo con Dios, no con nuestros propios esfuerzos.

Por otro lado, nuestra posición ante esos hermanos a losque la Palabra llama débiles en la fe debe ser la de no juzgar

sus opiniones. ¿Quiere eso decir entonces que todo lo que hagael hermano débil en la fe debe ser aceptado simplemente porquees débil? Claro que no. Esa no es la enseñanza del texto. Laexplicación es que cuando haga cosas que no estén claramenteprohibidas en la Palabra y que se trate simplemente de unapreferencia, o de un tipo de interpretación teológica querepresente una variante de una enseñaza particular aceptada alo largo de la historia de la iglesia (amilenialismo,premilenialismo, postmilenialismo), o una diferencia en asuntos

de poca importancia, que no juzguemos al hermano: “El quecome no menosprecie al que no come, y el que no come no juzgue al que come, porque Dios lo ha aceptado” (Ro. 14:3). Siambos han sido aceptados por Dios, ¿quienes somos nosotrospara hacer lo contrario? La palabra “menospreciar” en eloriginal es exoutheneito , que significa “mirar al otro comoalguien inferior”. Es decir, darle poco valor o poca importancia. Tanto los maduros como los débiles en la fe pertenecen al Señor y Él es el Amo, no nosotros. Por tanto, Él es el único que tiene el

derecho de juzgarlo. Jamás podemos querer ocupar el lugar deDios.Escribiendo a los Gálatas, Pablo dice:Hermanos, aun si alguno es sorprendido en alguna falta,

vosotros que sois espirituales, restauradlo en un espíritu demansedumbre, mirándote a ti mismo, no sea que tú tambiénseas tentado. Llevad los unos las cargas de los otros, y cumplid

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así la ley de Cristo. Porque si alguno se cree que es algo, nosiendo nada, se engaña a sí mismo. Pero que cada uno examinesu propia obra… (6:1-4).

La instrucción es no estar examinando la vida del otro.Dios no nos ha nombrado a ninguno de nosotros comoPresidente de la Suprema Corte del Reino de los Cielos. Cadacual llevará su propia carga. El texto nos habla de restaurar alque ha caído mirándonos a nosotros mismos, y hacerlo con unespíritu de mansedumbre.

Por otro lado, Dios no nos ha dado el derecho de pasar juicio sobre el otro: “¿Quién eres tú para juzgar al criado deotro? Para su propio amo está en pie o cae, y en pie semantendrá, porque poderoso es el Señor para sostenerlo en pie”

(Ro. 14:4). Cuando juzgamos nos estamos tomando unaatribución que solo le pertenece a Dios y, al hacerlo, pecamos.Pero lo peor en esos casos es que muchas veces estamos juzgando cosas que no tienen gran importancia delante de Dios,cuando en nuestras vidas hay otras mayores con las cualesestamos pecando y ni siquiera las vemos. Cristo lo dijo de estamanera en Lucas 6:41-42:

¿Y por qué miras la mota que está en el ojo de tu hermano, y no te das cuenta de la viga que está en tu propio ojo? ¿O cómo

puedes decir a tu hermano: “Hermano, déjame sacarte la motaque está en tu ojo”, cuando tú mismo no ves la viga que está entu ojo? ¡Hipócrita! Saca primero la viga de tu ojo y entoncesverás con claridad para sacar la mota que está en el ojo de tuhermano.

La viga que está en nuestros ojos es la que no nos permitever nuestras faltas. Antes de señalar al otro, inspeccionemosnuestra conciencia y preguntémonos si lo que sentimos no está

motivado por celos o envidia. Examinemos si es una cuestión depreferencia o inmadurez. Quizás el otro no ha podido llegar o noha sido llevado aún donde Dios, en su gracia, nos ha llevado anosotros.

El hermano que con frecuencia juzga al otro lo haceporque se cree superior y, por tanto, cree tener una conciencia ouna fe más madura o más fuerte que la del otro. Sin embargo,

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1. Hay una ausencia de gracia hacia sí mismo y hacialos demás

Cuando falla, tiene una gran dificultad en perdonarse a sí

mismo y se autocondena más allá del perdón concedido porDios. Pero así mismo tiene una gran dificultad de ver al otro através de los ojos de la gracia. El corazón legalista no sabeaplicar al otro la gracia que él ha recibido por parte de Dios.Esta persona sufre grandemente cuando no llena el estándar ycamina como si no hubiera un lugar donde depositar lospecados y encontrar perdón y descanso para el alma. Elhermano legalista no solo lo es contra el otro, lo es contra símismo cuando comete alguna falta.

2. Es ciego hacia sus propias faltas y magnifica lasfaltas de los demás

Lo que le hace ciego hacia sus propias faltas es la viga ensu ojo que le lleva a pensar que tiene más santidad que otros.Se ve con frecuencia con más madurez, y se cree más espiritual y más centrado en Dios que otros. Esta apreciación pudieramuy bien ser cierta, pero ese es un juicio que debería hacerDios y no uno mismo. Usualmente los pecados que cometemos

no los vemos tan grandes; pero los que cometen los demás, noimporta lo pequeños que sean, siempre nos parecengigantescos. Y la razón es que hay una tendencia en el humanoa abrazar una serie de valores que él considera inviolables ycondenar a todos los demás que no han abrazado los mismovalores. El problema está que dentro de esa serie de valores, conmucha frecuencia se abrazan otros de menor cuantía o noespecificados en la Palabra de Dios y que nosotros hemosconstituido en ley.

3. Está muy orientado hacia las tareas

Cuando el corazón condenador ve que otros no estánhaciendo determinadas tareas que él o ella sí hacen, los juzganpor ello. A lo mejor es cierto que debieran estar haciéndolas,pero el problema estriba, por un lado, en considerarnos

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merecedores de la gracia de Dios cuando las llevamos a cabo y,por otro lado, en la forma como condena ese corazón legalistacuando otros no llenan el estándar que considera adecuado. Enrealidad, muchas veces estas personas muy orientadas a las

tareas, tienden a no establecer buenas relaciones de intimidadcon los demás porque han aprendido a valorar más las tareasque a las personas.

4. Se caracteriza por su espíritu crítico

Cada vez que no se siente cómodo, critica y condenaaquello que le hace sentir incómodo. Un buen ejemplo de esto lopodríamos ilustrar con esta historia:

Había un hombre que tenía un amigo criticón a quien

nada lo impresionaba. El hombre tenía un perro cazador con elcual solía ir de caza. Era un perro muy especial porque podíacaminar sobre las aguas. El hombre se dijo a sí mismo: ¡Coneste perro sí que voy a lograr impresionar a mi amigo ! Despuésde ver esto no tendrá nada que criticar.

Un día salieron juntos a cazar y al pasar el tiempo cazaronun pato y este cayó al agua. Al instante el perro salió corriendo,caminó sobre las aguas y trajo la presa en la boca.

—¿Viste que perro tengo?—le dice el hombre al amigo. A lo

que el amigo le respondió: —¿Pero cuál es el problema de tu perro? ¿Acaso no sabenadar?

Hasta ese extremo puede llegar el espíritu de crítica.

5. Usa su propio estándar para juzgar a otros

Por eso le oímos decir con cierta regularidad: “Yo no haría

eso”. Y puede estar en lo cierto, pero de nuevo, el estándar para juzgar es el de Dios, no el nuestro. Hay una gran diferenciaentre “yo no haría eso” y la frase, “la Palabra no aprueba eso”.

6. No reconoce la individualidad de los llamados

Dios ha llamado a diferentes personas para hacer distintas

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cosas, y ha dado diferentes dones para ser usados en distintoslugares. Pero nosotros tenemos nuestros patrones pre-establecidos y creemos que todos deben ajustarse a ese patrón.En nuestro contexto, por ejemplo, el cabello largo hasta la

cintura en un hombre no es un buen testimonio. Sin embargo,Hudson Taylor, que fue uno de las más grandes misioneros dela historia dejó crecer su pelo hasta la cintura. ¿Por qué?Porque él entendía que en el ambiente en el que él sedesenvolvía llevar el pelo largo atado en una cola le podía traermayor aceptación por parte de la población que llevar el pelocorto. La motivación de por qué hacemos lo que hacemos esimportante. En ocasiones algunas personas jóvenes y otras notan jóvenes se dejan crecer el cabello por su deseo deidentificarse con ciertos patrones pecaminosos de la cultura o

incluso ciertos personajes del mundo pop, o a veces hasta porpura rebeldía en contra de las normas establecidas. Estoconstituiría un pecado para él o ella, porque Dios conoce lasmotivaciones de nuestros corazones y, conforme a esasmotivaciones, Él juzgará nuestras acciones.

7. Confunde adoctrinamiento con la Verdad

En ocasiones las enseñanzas doctrinales a las que somos

expuestos se convierten en el estándar con el que juzgamos alos demás, y tenemos que ser cuidadosos, pues hay muchascosas que son puramente denominacionales y que representanla manera cómo un grupo ha decidido hacer las cosas sin queconstituyan necesariamente una violación del estándar bíblico.Solo la Palabra puede atar la conciencia de los hermanos demanera universal.

No es raro encontrar a una persona legalista obsesionadacon cosas triviales que carecen totalmente de importancia.

Como solemos decir en nuestro argot: “Mientras se tragan uncamello, se ahogan con un granito de arroz”. Cristo lo dijo deesta otra manera:

¡Ay de vosotros, escribas y fariseos, hipócritas!, porquepagáis el diezmo de la menta, del eneldo y del comino, y habéisdescuidado los preceptos de más peso de la ley: la justicia, lamisericordia y la fidelidad; y éstas son las cosas que debíais

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haber hecho, sin descuidar aquéllas. ¡Guías ciegos, que coláis elmosquito y os tragáis el camello! ¡Ay de vosotros, escribas yfariseos, hipócritas!, porque limpiáis el exterior del vaso y delplato, pero por dentro están llenos de robo y de desenfreno.

¡Fariseo ciego! Limpia primero lo de adentro del vaso y del plato,para que lo de afuera también quede limpio. ¡Ay de vosotros,escribas y fariseos, hipócritas!, porque sois semejantes asepulcros blanqueados, que por fuera lucen hermosos, pero pordentro están llenos de huesos de muertos y de toda inmundicia(Mt. 23:23-27).

Los líderes del pueblo condenaban con frecuencia a otrospor ciertas conductas que ellos consideraban pecaminosas,mientras al mismo tiempo ellos estaban pecando de manera

peor. El pago del diezmo les hacía creer que habían alcanzadoun alto grado de santificación, pero carecían de frutos másimportantes como la justicia, la misericordia y la fidelidad aDios y a los demás. Cuando estas incongruencias existen,entonces Dios nos mira como hipócritas. Pero es ese espíritu dehipocresía el que genera el legalismo y muchas de lascondenaciones a los demás.

El legalista es alguien cuya vida exterior luce muy bien,pero cuyo hombre interior está totalmente en desarreglo. Si

fuéramos más conscientes de cómo lucimos por dentro, quizáseríamos mas humildes en nuestra forma de juzgar a losdemás.

Reflexión Final

La vida cristiana tiene que ser vivida de maneraequilibrada entre la verdad y la gracia. Si hay algo que sale arelucir en la vida de Cristo es la veracidad de estas palabras: “Yel Verbo se hizo carne, y habitó entre nosotros, y vimos sugloria, gloria como del unigénito del Padre, lleno de gracia y deverdad ” (Jn. 1:14). Caminar entre lo que esas dos palabrassignifican no es tarea fácil. Lamentablemente, nuestrainclinación en nuestra condición caída es la de llevar el pénduloen una dirección o en otra y, cuando eso ocurre, vemos lasgrandes distorsiones en una de las dos direcciones: o hacia el

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legalismo o hacia el liberalismo. El antídoto para estos dosmales son el apego a la Palabra y el cultivar un espíritu manso yhumilde como lo tuvo nuestro Maestro. La humildad entiende ypiensa: NO NECESITO …

• ser lo máximo

• ser el primero

• tener la última palabra

• ser el centro de atención

• ser el mejor

• ser reconocido

• ganar el argumento

Porque en virtud de la gracia que me ha sido dada, digo acada uno de vosotros que no piense más alto de sí que lo quedebe pensar, sino que piense con buen juicio, según la medidade fe que Dios ha distribuido a cada uno (Ro. 12:3).

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CAPÍTULO 13

LA IGLESIA DE “LOS UNOS Y LOS OTROS”

“Un mandamiento nuevo os doy: que os améis los unos alos otros; que como yo os he amado, así también os améis losunos a los otros. En esto conocerán todos que sois mis discípulos,si os tenéis amor los unos a los otros” .

JUAN 13:34-35

Jesús habla a sus discípulos en esta ocasión de algo que aellos debió de haberles parecido familiar; aunque el Maestro lointrodujo como algo nuevo; y cuando les dijo que era nuevo, nolo hizo simplemente para llamarles la atención, sino para queellos pudieran reflexionar sobre esta enseñanza y descubrir queno se trataba exactamente de una enseñanza parecida y queestaba en la ley de Moisés. Realmente, desde un punto de vista,esta enseñanza era antigua, pero adquiriría un nuevo matiz. A

primera vista, uno pudiera pensar por qué llamar nuevo a unmandamiento que los judíos habían conocido por medio de laley. En Levítico 19:18 Moisés escribió: “Ama al prójimo como a timismo”. Bueno, si eso eran los lineamientos para el prójimo,más aún tendríamos que amar al hermano.

El amor entre los hermanos no era algo nuevonecesariamente; de hecho esta acción había sido reconocidadesde la antigüedad como una virtud. Los esenios, por ejemplo,eran una comunidad retirada que comenzaron a vivir en losalrededores de las cuevas de Qumrán, en la vecindad del MarMuerto, alrededor del segundo siglo a.C., y entre ellos el amorentre los hermanos era algo sumamente valorado. Lapreocupación por el amor compartido aparece incluso en variasliteraturas judías que precedieron la venida de Jesús.15 Si estoera algo conocido y valorado de esta manera, vale la penapreguntar: ¿Qué es lo nuevo entonces, en esta enseñanza? ¿Qué

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quiso decir Jesús al pronunciar estas palabras? La novedadestaba en el hecho de que Él les estaba pidiendo a los discípulosque se amaran de la misma manera como Él los había amado.“Este es mi mandamiento: que os améis los unos a los otros así

como yo los he amado” (Jn. 15:12). Y ¿cómo los amó Jesús?“Los amó hasta el fin ” (Jn. 13:1b), demostrando que su amor nocambió a lo largo del camino. Los errores y los tropiezos de losdiscípulos no fueron motivo para que su amor por ellos variara.Él no los amó un día más que otro. Tampoco los amó máscuando fueron obedientes que cuando fueron desobedientes. Suamor fue incondicional y los amó intensamente desde elprincipio. Jesús no dejó de amar a Tomás cuando este dudó desu resurrección (Jn. 20:24-31) y no dejó de amar a Pedrocuando éste le negó tres veces (Mr. 14:66-72). Su amor era

diferente. Desde ese punto de vista del amor incondicional, elmandamiento era nuevo.

Jesús tenía la habilidad de amar de esa manera porqueera Dios y “Dios es amor ” (1 Jn. 4:8). Nosotros, como sereshumanos imperfectos que somos, tenemos que nacer de nuevopara poder amar de esta forma. El que no ha nacido de nuevo,no puede amar de la manera que Cristo ordenó. En 1 Juan 4:19leemos: “Nosotros amamos, porque Él nos amó primero”. Sinexperimentar su amor, no puedo amar como Jesús me pide que

lo haga. Incluso después de haber nacido de nuevo tiene queproducirse en nosotros un trabajo del Espíritu de Dios y Diosverter su amor sobre nuestros corazones porque nadie puededar lo que no tiene. Muchos hijos de Dios no fueron amados porsus padres terrenales debidamente y hoy por hoy están aúncarentes del amor que un padre o una madre puede brindar alos suyos. La experiencia que hayamos tenido con nuestropadre terrenal afecta enormemente la imagen de Dios que nosformamos y así mismo nos relacionamos a ese Dios; o de cerca

o en la distancia. Menciono esto en la introducción de estecapítulo porque el mandato de Dios es amarnos unos a otros dela manera que Él nos ha amado y eso no es posible si estas doscosas no se dan:

1. Hemos nacido de nuevo2. Se han sanado las heridas afectivas de nuestravida temprana

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El nuevo nacimiento es el resultado de la regeneración delEspíritu de Dios, quien a partir de ese momento pasa a moraren el interior del nuevo creyente; entonces, Él podrácapacitarme para hacer lo que antes no podía; podrá sanar mis

heridas del pasado; redimir el tiempo perdido y llenar mi“tanque afectivo”, para que ahora, en mi nueva condición, yopueda dar de la abundancia de lo recibido por parte de Dios. Elamor es la primera de las nueve características del fruto delEspíritu. Por tanto, para amarnos a la manera de Jesústenemos que estar capacitados por su Espíritu. El que no tieneel Espíritu de Dios en su interior, realmente no puede mostrarel amor “ágape” o incondicional porque eso escapa a nuestracapacidad humana; solo Dios puede hacer eso en nosotros. Elamor “ágape” es el verdadero amor incondicional, es el único

que puede amar hasta el fin porque ese tipo de amor no escarnal. El amor humano es algo que aprendemos de nuestrospadres quienes son las personas que primero nos aman; pero elamor ágape no es tanto aprendido, sino que es más bien unacapacidad dada por el Espíritu Santo y desarrollada en nosotrospor Él, como resultado de nuestra nueva naturaleza.

Cuando Jesús les habló a los discípulos en el AposentoAlto, horas antes de su crucifixión, el Espíritu Santo aún no lehabía sido dado a la iglesia, por lo menos a la manera como lo

experimentaron el día de Pentecostés. Por eso el amarse demanera incondicional era algo nuevo para ellos, primero porqueno conocían esa forma de amar y segundo porque les sería dadode parte del Espíritu de Dios. El hombre carnal no conoce eseamor, no sabe cómo hacerlo y tampoco puede crearlo. La únicamanera de poder amar de manera incondicional es sidisfrutamos de la llenura de su Espíritu. Cuando tenemosproblemas en amar a una de las ovejas de Dios de esa manera,el problema no es tanto la falta de amor, sino falta de llenura

del Espíritu.EL AMOR SACRIFICIAL O INCONDICIONAL

Si hay algo que llama la atención del ministerio de Jesúses que Él nunca les pidió a sus discípulos que hicieran algo queÉl no hubiese modelado primero; su liderazgo fue de ejemplo

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más que de dar órdenes. Y al hablar de amar, Jesús siguió elmismo patrón: les ordenó o les enseñó algo; lo modeló y luegoesperó que ellos siguieran en sus pasos. En Juan 15:13-14leemos: “Nadie tiene un amor mayor que éste: que uno dé su

vida por sus amigos. Vosotros sois mis amigos si hacéis lo que yo os mando”. En esta conversación que tuvo lugar en elAposento Alto, Jesús hace énfasis en dos cosas: a) que la mayorexpresión de amor es que una persona entregue su vida por susamigos, como Él lo haría unas horas más tarde después de eseencuentro en el aposento alto; y b) que la manera de probar queverdaderamente eran sus amigos sería obedeciendo lo que Él leshabía ordenado. Y, ¿cual era esa ordenanza? La respuestaaparece en el v. 17: “Esto os mando: que os améis los unos a losotros”. De modo que cuando Jesús les dijo: “un mandamiento

nuevo os doy que os améis los unos a los otros ”, les estabaespecificando que debían amarse hasta el punto de ser capacesde dar su vida los unos por los otros, lo cual muchosterminaron haciendo en medio de la persecución.

Visto de este modo, sí se entiende cuál es el mandamientonuevo: que se amaran unos a otros de manera incondicional,capacitados por el Espíritu, independientemente de lascircunstancias y que fuera un amor tal que los fallos típicos denosotros los humanos no hicieran variar el amor entre unos y

otros. Que ese amor fuera tan sacrificial que estuvierandispuestos a dar su vida los unos por los otros como ovejas delSeñor. El mundo no conoce ese tipo de amor porque, sin lamorada del Espíritu en nosotros, el amor que desarrollamos esun amor interesado donde lo que prima no son los intereses delotro, sino los nuestros.

Esta diferencia tan marcada entre el amor como el mundolo conoce y el amor al que nos ha llamado Dios, viene a serreafirmada por las palabras de 1 Juan 3:16: “En esto

conocemos el amor: en que Él puso su vida por nosotros;también nosotros debemos poner nuestras vidas por loshermanos”. Y aunque ese mandato le fue dado a los líderes dela iglesia primitiva, el resto del Nuevo Testamento nos deja claroque es una obligación para la iglesia de todos los tiempos.

El amor incondicional entre creyentes no debe ser unacarga, sino el resultado natural de haber nacido de nuevo y de

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permanecer en una relación estrecha con Él, como bien dice 1 Juan 5:1: “Todo aquel que cree que Jesús es el Cristo, es nacidode Dios; y todo aquel que ama al Padre, ama al que ha nacidode Él”. Ahora bien, ¿cómo luce este amor en el día a día? ¿Cómo

amamos de esa manera? ¿Cómo espera Dios que su iglesiaexhiba ese amor? Solo tenemos que poner por obra todos y cadauno de los pasajes en los que se nos habla acerca de lo quedebemos hacer los unos por los otros.

CÓMO MOSTRAR EL AMOR INCONDICIONAL UNOS A OTROS

Aceptación

“Por tanto, aceptaos los unos a los otros, como también

Cristo nos aceptó para gloria de Dios” dice Romanos 15:7. Parapoder clasificarnos como una iglesia que complace a Dios,tenemos que aceptarnos bajo las mismas premisas con las queCristo nos aceptó. Él nos amó cuando aún éramos susenemigos. De modo que si un día, alguien dentro de la iglesiadecide enemistarse con otro, ese alguien tiene la obligación decontinuar amándole y aceptándole a pesar de dichacircunstancia. Cristo nos recibió cuando aún teníamos muchasáreas de disfuncionalidad, cuando ni siquiera habíamos dado

frutos, cuando todavía nos faltaba compromiso, cuando aúnhabía en nosotros temores, celos, envidias, orgullo, legalismo,actitudes de juicio y de falta de perdón; y de esa maneratenemos que recibir y aceptar al hermano, soportándole hastaque Dios haga un trabajo en su vida como el que aún estáhaciendo en la nuestra. La palabra clave en el versículo anteriores “soportaos”. Cuando soportas algo, eso que soportas tiene uncierto peso y requiere un esfuerzo; de igual modo amar alhermano incondicionalmente requerirá esfuerzo y paciencia;pero para eso contamos con Dios, el cual es capaz de darnossiempre aquello que necesitamos para realizar la obra para lacual nos ha llamado. Amar a los que nos aman es muy fácil,pero nuestro llamado va mucho más allá. Veamos:

Si amáis a los que os aman, ¿qué mérito tenéis? Porquetambién los pecadores aman a los que los aman. Si hacéis biena los que os hacen bien, ¿qué mérito tenéis? Porque también los

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pecadores hacen lo mismo. Si prestáis a aquellos de quienesesperáis recibir, ¿qué mérito tenéis? También los pecadoresprestan a los pecadores para recibir de ellos la misma cantidad.Antes bien, amad a vuestros enemigos, y haced bien, y prestad

no esperando nada a cambio, y vuestra recompensa serágrande, y seréis hijos del Altísimo; porque Él es bondadoso paracon los ingratos y perversos. Sed misericordiosos, así comovuestro Padre es misericordioso (Lc. 6:32-36).

En el Sermón del Monte, Jesús nos ordena amar anuestros enemigos como acabamos de leer. El pueblo judío noveía las cosas de esa manera; de hecho, los judíos oyeron pormucho tiempo que Dios había creado a los gentiles paraalimentar el fuego del infierno. El Antiguo Testamento menciona

el amor hacia el prójimo, y prójimo es cualquier persona queestá en necesidad y que está dentro de mis posibilidadesayudarle. Pero ahora el mandato se ha extendido hasta llegarincluso a mis enemigos. Esa ordenanza o nuevo entendimientoconstituía también algo distinto, o podría decirse que formabaparte del nuevo mandamiento que Él nos estaba dejando. SiDios entiende que debemos amar aun a nuestros enemigos,¿qué no debiéramos hacer por nuestros hermanos? Hacía faltaayer, y hace falta hoy, que podamos entender cómo luce el amor

verdaderamente incondicional hacia el hermano por quienCristo dio su vida incondicionalmente. Si no encontramos razónpara amar de esa manera, la cruz nos provee la razón; el quemurió allí lo hizo de esa forma… sin reservas ni condiciones.

Ausencia del espíritu de juicio

En el amor incondicional o amor ágape hacia el otro hayuna ausencia del espíritu de juicio hacia el otro:

No juzguéis, y no seréis juzgados; no condenéis, y noseréis condenados; perdonad, y seréis perdonados. Dad, y osserá dado; medida buena, apretada, remecida y rebosante,vaciarán en vuestro regazo. Porque con la medida con quemidáis, se os volverá a medir (Lc. 6:37-38).

Uno de los grandes problemas dentro del pueblo de Dios es

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la presencia continua de la actitud condenatoria de uno haciaotro; de repente la frase “unos a otros” pasó a ser “unos versus otros”. El pueblo de Dios no ha sabido vivir esa frase ni parabien ni para mal, porque en algunos casos la frase “unos a

otros” ha significado libertinaje: tolerancia de pecado y unaactitud completamente relajada hacia la vida de santidad; y, enotros casos, la frase “unos a otros” pasó a ser como dijimos“unos versus otros”; llegando hasta a dividirnos por el másmínimo punto de diferencia doctrinal, aunque fuera en asuntosmenores. La iglesia entonces no ha sabido amar como Cristoamó, lo cual implicó tolerancia hacia el hermano inmaduro, enocasiones sin tolerar el pecado. La expresión “no juzguéis y noseréis juzgados” ha sido muy mal interpretada por muchos denuestros hermanos en la fe y amigos del mundo. No juzgar al

hermano no implica que no podamos corregirlo, reprenderlo odisciplinarlo. Eso sería distorsionar las Escrituras o tratarlas deforma parcial. La Palabra establece claramente que cuandoamamos es preciso demostrar este amor corrigiendo al que estáen pecado. Esto es parte de nuestra obligación tal como Diostambién nos ha corregido. La Palabra de Dios así lo enseña enRomanos 5:14:

En cuanto a vosotros, hermanos míos, yo mismo estoytambién convencido de que vosotros estáis llenos de bondad,

llenos de todo conocimiento y capaces también de amonestaroslos unos a los otros.

El amor por el hermano jamás puede excluir suamonestación o su corrección. No juzgarle no excluye sudisciplina. Cuando la Palabra nos manda a no juzgar, lo quenos está pidiendo es que no emitamos un juicio en base anuestro criterio o nuestro entendimiento, sino en base a laPalabra de Dios. Nos manda, además, a que no alberguemos

dentro de nosotros actitudes de prejuicio por el simple hecho deque alguien nos haya fallado un día. Nosotros le hemos fallado aDios miles de veces y, sin embargo, Él nos sigue amando y nocontinúa prejuiciado contra nosotros. El prejuicio habla deorgullo en nuestros corazones; habla de sentido de superioridadsobre los demás. El prejuicio habla de que en nuestro corazónnos creemos tan “santos” que somos capaces de llegar a pensar

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se llevan a los heridos. ¿Por qué? Porque cada soldado entiendeque ellos están en la guerra como una unidad y no de maneraindividual, y que la única forma de ganar el conflicto espermaneciendo juntos. Reconocen que el enemigo va a hacer

todo lo posible por debilitarlos, desanimarlos y dividirlos, parafinalmente destruirlos. Por tanto, es el deber de cada soldadohacer todo lo posible para apoyar, proteger y fortalecer a lossuyos. El lema del ejército norteamericano en este sentido es:“No soldier left behind”, que en español se traduce como“Ningún soldado dejado atrás”.

No debemos olvidar que estamos en territorio ocupado porel enemigo y que ese enemigo ha minado el campo de batalla demanera impresionante. De tal forma que en el lugar menospensado puede haber una mina enterrada que “explote” delante

de nosotros. En ocasiones estas minas son inocuas, pero nodejan de hacer mucho ruido cuando explotan, asustando ydesanimando sobre todo a los más débiles. Es en ese momentocuando los más fuertes han de sobrellevar la carga de esoshermanos amedrentados. El ejército de Dios hace todo locontrario a lo que hacen los demás ejércitos porque, aunqueduela decirlo, tal y como ha sido observado por algunos: “Laiglesia es el único ejército en el que los soldados le disparan asus propios heridos”. Nuestro enemigo, Satanás, tiene una

enorme fortaleza y un arsenal sumamente variado y sofisticadocon el cual ataca al ejército de Dios, y las armas mas poderosasque usa son la falta de ánimo y la desmotivación. De ahí que laPalabra nos instruya a alentarnos los unos a los otros. Habríauna sola razón para disparar a personas que están luchandodentro del mismo ejército: cuando estas representan a tropasenemigas infiltradas para destruir desde adentro. En el caso dela iglesia, nos estaríamos refiriendo a falsos maestros—lobosvestidos de ovejas que se infiltran entre los hijos de Dios—y

cuando estos permanecen ahí dentro, sin ser identificados,terminan haciendo un daño terrible al redil con pérdidascuantiosas.

En los tiempos de Pablo, algunas iglesias se tomaron estafunción muy en serio, y Pablo reconoce la labor de algunas deellas en ese sentido. Por eso, al escribir a la iglesia de Tesalónica, les recuerda: “Por tanto, alentaos los unos a los

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otros, y edificaos el uno al otro , tal como lo estáis haciendo” (1 Ts. 5:11). No pasemos por alto la segunda parte del versículo:“tal como lo estáis haciendo ”. La iglesia de Tesalónica hizomuchas cosas según se les había enseñado. En las dos cartas

que Pablo les envió, alude con regularidad al hecho de que yaestaban haciendo lo debido, y sólo les instaba a seguir haciendolo que venían haciendo. En este versículo, él los anima aalentarse unos a otros, pero termina diciéndoles: “tal como loestáis haciendo”. La iglesia de Tesalónica fue una iglesiamodelo, una iglesia que recibió la Palabra de Dios sincuestionamiento, la obedeció y ofrendó mas allá de susposibilidades. A esa iglesia, Pablo pudo explicarle, comoveremos en el siguiente pasaje, que amar al otro incluye hacercosas que muchas veces no las vemos como actos de amor,

cuando en realidad sí lo son porque, de no hacerlas, esoshermanos sufrirían las consecuencias de su propias acciones.

Paciencia

“Y os exhortamos, hermanos, a que amonestéis a losindisciplinados, animéis a los desalentados, sostengáis a losdébiles y seáis pacientes con todos” (1 Ts. 5:14).

Cuando amonestas al indisciplinado y este responde a la

amonestación, él es bendecido por la acción de la reprensión;dejarlo a que sufra la suerte de su indisciplina no es amarlo, esimportarte poco su vida y Cristo no se comportó nunca de esamanera. Por el contrario, a los desalentados no necesitamosamonestarlos, sino animarlos a que persistan en la carreramarcada para nosotros teniendo en mente que nuestraciudadanía está en los cielos. El sostener a los débiles, como senos llama en este pasaje, es tan noble como amonestar a losindisciplinados; ambas cosas son actos de amor. Al final del

camino tenemos la obligación de ser pacientes con todos segúnel texto anterior. De manera congruente leemos en 1 Corintios13:4 que el amor es paciente; esa es la primera palabra queaparece en ese pasaje para describir lo que es el verdaderoamor. El trabajo de realizar cada una de estas tareas esresponsabilidad de todos y no solo de los líderes. El versículoque dice: “os exhortamos, hermanos”, no está exhortando

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exclusivamente a los líderes, sino a todos. La gran mayoría delos mandatos del Nuevo Testamento están dirigidos a loshermanos en general y no a los líderes en particular. Muchasveces algunos de ustedes están más afectivamente relacionados

y cercanos a algunos de los hermanos que necesitan seranimados, y esa persona más cercana es la primera llamada arealizar la labor de exhortación o de consolación para esehermano. Y cuando ese hermano del cuerpo de Cristo lo hallevado a cabo con otro hermano, la iglesia lo ha realizado. Elpastor no es el confrontador o el consolador oficial de la iglesia;todos los somos en mayor o menor grado.

Procurar lo bueno

El amor por mi hermano, implica velar por él; por subienestar espiritual, físico y emocional: “Mirad que ningunodevuelva a otro mal por mal, sino procurad siempre lo bueno losunos para con los otros, y para con todos” (1 Ts. 5:15). LeónMorris, en su comentario sobre este versículo, explica que eneste texto la recomendación de hacer obras de amor es en elcontexto de situaciones hostiles. Dice que debemos actuar de laforma descrita en el versículo cuando somos provocados, yentonces responder con mansedumbre y con amor. Morris

aclara que el verbo está en el presente continuo, lo cual implicaque el procurar lo bueno debe ser en nosotros una costumbre,algo habitual y rutinario, hasta el punto de constituirse en partede nuestro estilo de vida.

La palabra traducida como “procurad” es dioco , que en eloriginal significa “perseguir algo con determinación yentusiasmo”. Habiendo entendido todo esto, lo que Pablo nosestá diciendo podemos aplicarlo o parafrasearlo de la siguientemanera: “Mirad que ninguno pague mal por mal, sino perseguir

con determinación y entusiasmo el hacer lo bueno, todo eltiempo aún en medio de la dificultad y en medio de la hostilidadcontra vosotros y que eso se constituya en vuestro estilo devida”. Dada la época y la cultura en la que nos desenvolvemos,en la que la bondad no forma parte del pensamiento delhombre, este nuevo mandamiento es totalmente contracultural.Pero esa es la forma como Dios nos ha llamado a vivir.

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En estos mandamientos en los que se nos habla de lo quetenemos que hacer los unos por los otros NO aparecen cosascomo éstas:

• Juzgaos los unos a los otros.• Criticaos los unos a los otros.

• Sed celosos y envidiosos los unos a los otros.

• Competid unos contra otros.

• Sobresalid los unos por encima de los otros.

• Recordad las ofensas de los unos y los otros.

• Llevad el récord de las malas acciones de los unos ylos otros.

• Chismead los unos de los otros.

• Prejuiciaos los unos contra los otros.

• Airaos los unos contra los otros.

Nada de eso forma parte del nuevo mandamiento.

Servicio

Finalmente, quizás una de las actitudes más importantesdel llamado es el de servirnos los unos a los otrosindependientemente de la posición o las circunstancias. Lo que

dificulta llevar a cabo esta labor es que, para servir como Diosnos manda hacerlo, necesitamos ser siervos a nivel del corazónantes de ir a la acción. En el aposento alto, al momento de darel “mandamiento nuevo”, Jesús lavó los pies de los discípulos.Luego les dijo: “vosotros también os debéis lavar los pies losunos a los otros”. La actitud de servicio es parte de lo quecaracteriza a un verdadero discípulo; y un verdadero siervo

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rinde su servicio no para ser reconocido, sino simplementeporque los siervos sirven por naturaleza.

La Palabra de Dios nos llama a servir continuamente;Cristo nos dejó su ejemplo, y sus apóstoles le siguieron dejando

testimonio en sus diferentes cartas acerca de cómo deberíamosservirnos unos a otros. No hay espacio suficiente en estecapítulo para citar las diferentes ocasiones cuando se nos harecordado la necesidad que tenemos de servirnos mutuamente,pero hemos querido mencionar a continuación algunos de estospasajes para recordarnos que esto es un mandato y no unaopción.

• Gálatas 5:13 dice: “…servíos por amor los unos alos otros”.

• 1 Pedro 4:10 señala: “según cada uno ha recibidoun don especial, úselo sirviéndoos los unos a losotros…”.

• 1 Corintios 12:25 dice: “a fin de que en el cuerpono haya división, sino que los miembros tengan elmismo cuidado unos por otros ”.

Las palabras del mismo Jesús fueron éstas: “el Hijo del

hombre no vino a ser servido, sino a servir”. Y como el siervo noes mayor que su Señor, nosotros tenemos la obligación deservirnos mutuamente. El servicio es la manera de demostrarque hemos dejado de amarnos egoístamente y hemoscomenzado a entender de qué trata el nuevo mandamiento. Larelación de Cristo con los suyos fue tal que, como pastor, sabíalo que significaba oler a oveja porque vivía entre ellas. Pero sibien es cierto que el Buen Pastor supo oler a oveja, no es menoscierto que como Pastor esperaba que, a su tiempo, las ovejas

lucieran como el pastor. Y la actitud de servirdesinteresadamente es la vestimenta que mejor identifica a lasovejas con el Buen Pastor.

El servicio desinteresado a los demás es una de las metasa la que debe aspirar la iglesia que Dios quiere, pero tiene queser un servicio a la manera de Dios. Como alguien ha dicho, haymucha gente que quiere servir a Dios pero solamente como

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consultor; en el tiempo más conveniente y de la forma que él oella entienda, y sobre todo para servir solo a aquellos que quiereservir. No es lo mismo servir que ser un siervo. El siervo sirvedondequiera que esté, porque es su forma de ser y no algo que

él hace. Lamentablemente hasta en nuestro servicio queremosser selectivos. Que Dios nos ayude a morir a nosotros mismoshasta que nada de lo que somos quede en nosotros, porque deesa forma Él llenará todo nuestro ser.

Reflexión final:

El poema siguiente quizás nos pueda ayudar a meditarsobre nuestra condición de servicio.

Tú sabes, Señor, cómo te sirvo

Con gran fervor emocional

A la luz de todo el mundo .

Tú sabes con cuánto facilidad yo hablo en tu nombre

En el club de las damas .

Tú sabes cómo hago efervescencia cuando promuevo

Un grupo de koinonia .

Tú conoces mi entusiasmo genuino

En un estudio bíblico .

Pero cómo reaccionaría, me pregunto ,

Si tú señalaras una vasija de agua

Y me pidieras que lavara los pies callosos

De una anciana encorvada y arrugada

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Día tras día

Mes tras mes

En una habitación donde nadie observa

Y donde nadie conoce .16

15. Clinton E. Arnold, ed. gen., Zondervan Illustrated BibleDictionary Backgrounds Commentary , vol 2; (Grand Rapids, MI:Zondervan, 2002), p. 136.

16. Poema de Ruth Harms Calkin; traducido y tomado dellibro de Charles Swindoll, Improving Your Serve [Desafío a servir ]Waco: Word Books, 1981), pp. 43-44. Publicado en español porBetania.

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CUARTA PARTE

LA IGLESIA Y SU LIDERAZGO

CAPÍTULO 14

UN LÍDER DE DIOS PARA UN TIEMPO COMO ESTE

“Tú, pues, hijo mío, fortalécete en la gracia que hay enCristo Jesús. Y lo que has oído de mí en la presencia de muchostestigos, eso encarga a hombres fieles que sean idóneos paraenseñar también a otros. Sufre penalidades conmigo, como buensoldado de Cristo Jesús. Ningún soldado en servicio activo seenreda en los negocios de la vida diaria, a fin de poder agradaral que lo reclutó como soldado. Y también el que compite comoatleta, no gana el premio si no compite de acuerdo con las reglas.El labrador que trabaja debe ser el primero en recibir su parte delos frutos… Procura con diligencia presentarte a Dios aprobado,como obrero que no tiene de qué avergonzarse, que maneja con precisión la palabra de verdad… Por tanto, si alguno se limpia deestas cosas, será un vaso para honra, santificado, útil para elSeñor, preparado para toda buena obra” .

2 TIMOTEO 2:1-6, 15, 21

Antes de abordar este tema, se hace necesario que

hablemos desde el punto de vista bíblico acerca de lasdiferentes responsabilidades de los líderes del rebaño de Dios.Creo que muchos no se percatan de la magnitud de laresponsabilidad que implica liderar ovejas que Dios identificacomo sus hijas. Y es por eso que consideramos necesario haceruna larga introducción acerca del tema del liderazgo en general.

La realidad es que no podemos hablar sobre una iglesia

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conforme al corazón de Dios sin hablar de su liderazgo. Muchosde los libros que se han escrito acerca de la iglesia y suorganización contienen capítulos que establecen el estándardejado por Dios para los ancianos y los diáconos. Pero

entendemos que el liderazgo no se circunscribe a los que tienenestas responsabilidades. Por tanto, es necesario hablar sobre loque significa ser un líder dentro del pueblo de Dios paraconsiderar por separado el alto llamado de ancianos y diáconosdentro del plan de Dios. Esto nos permitirá tener una idea másclara sobre lo que Dios espera de aquellos que están en unaposición de liderazgo, independientemente de cuáles sean susfunciones en el pueblo. Las congregaciones y ministerios debentener una idea más definida de lo que deben esperar de suslíderes.

Un líder dentro del pueblo de Dios es una persona quetiene muchas expectativas que llenar tanto de parte de Dioscomo de parte de la congregación. Muchas de esas expectativasson muy reales, pero otras veces son tan elevadas que llegan aser irreales. Líderes seculares como Bill Clinton, anteriorpresidente de Estados Unidos, y otros más, han hecho laobservación de que hoy en día es muy difícil para un líder llenarlas expectativas de la población, porque el egocentrismo y lasnecesidades que las personas creen tener son mayores de lo que

cualquier presidente o líder puede llenar.Dentro del mundo cristiano se ha dicho algo parecido.

Muchos han hecho la observación de que es extremadamentedifícil para un pastor en el mundo de hoy llenar las expectativasde una congregación que ha llegado a ser altamente cibernética,que pasa mucho tiempo escuchando sermones de los grandespredicadores, tanto por televisión como por Internet. Al pastorde una pequeña comunidad a la que Dios ha llamado apastorear 50 o 100 ovejas lo comparan con otros que han sido

llamados a pastorear miles de ovejas y a ser pastores depastores. Eso forma parte de algunas de las expectativasirreales, sobre todo porque, tal como dice un refrán, “la gramasiempre luce más verde en el patio del vecino”. Peroindependientemente de esas expectativas irreales, las reales— las que Dios tiene de sus líderes—son extremadamente altas.

¿Por qué son tan elevadas? La respuesta es muy sencilla.

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Cristo lo explicó de esta manera: “Un discípulo no está porencima de su maestro; mas todo discípulo, después de que seha preparado bien, será como su maestro ” (Lc. 6:40). Enconsecuencia, todo líder de una iglesia tiene una enorme

responsabilidad sobre aquellos a los que dirige porque, cuandoles llegue el tiempo, muchos de sus seguidores serán como él.No sé si esta verdad estimula, confronta o atemoriza, pero seacual sea la reacción, no cambia la realidad. Siempre hay ungrupo que sigue al líder, y que a lo largo del camino decidiráseguir copiando su modelo, para llegar a ser como él. En el díafinal, una de las cosas por las que el líder tendrá que rendircuentas es por la forma en que él se haya reproducido en otros.

Cuando revisamos la Palabra de Dios encontramospersonalidades muy diferentes en los líderes de la historia

bíblica, pero encontramos también grandes similitudes enalgunos de sus hechos. Vemos a un Pedro que negó al Señortres veces (Lc. 22:57-62) y, sin embargo, mereció el título deApóstol. Quizás alguien piense que eso fue antes de laresurrección, pero que luego él fue transformado. Sin lugar adudas, él fue transformado, pero incluso años más tarde estemismo apóstol fue confrontado por Pablo, públicamente, porhipócrita (Gá. 2:11-14). También nos encontramos en la historiabíblica con Juan y Jacobo , bautizados por Cristo con el nombre

de “hijos del trueno” (Mr. 3:17), hombres que estuvierondispuestos a hacer llover fuego del cielo para consumir a todauna población de Samaria por el simple hecho de que sushabitantes no quisieron recibirlos (Lc. 9:54). Estos dos fueronlos mismos que manifestaron sus ansias de poder pidiéndole a Jesús ser sentados a la derecha y a la izquierda cuando elSeñor viniera en su reino (Mr. 10:35-41). Esos dos hombres, apesar de su expresión ambiciosa, fueron líderes de la iglesiaprimitiva. Así podríamos seguir nombrando una larga lista de

otros líderes de la Biblia que, en determinados momentos,parecían no dar la talla. Pero esos hombres tenían algo encomún:

1. Todos fueron llamados por Dios.2. Sus errores no les descalificaron delante de Diospara su llamado.

3. La mayoría de estos fallos ocurrieron en la etapa

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temprana de su desarrollo como líderes.4. Estuvieron dispuestos a recibir la reprensión y acambiar.

¿Qué hizo que ellos no quedaran descalificados para hacer

su labor habiendo incluso flaqueado en diferentes momentos desu vida? La fidelidad de Dios a su llamado. Pocos entienden elprincipio de que EL LLAMADO DE DIOS ES MAYOR QUE LASDEBILIDADES DE SUS LÍDERES. Y la realidad es que, de noser así, todos los líderes quedaríamos descalificados desde muytemprano. Dios forja su imagen en nosotros en la medida enque nos deja ir haciendo parte de su labor de redimir lacreación. Las debilidades de los líderes de la Biblia no nosllaman a relajarnos porque “nadie es perfecto”, sino más biennos llaman a la reflexión y a la sobriedad conociendo que todo el

mundo puede caer; de ahí que el apóstol Pablo nos recordaraque aquel que esté firme, cuídese de que no caiga (1 Co. 10:12).

ALGUNAS CARACTERÍSTICAS DE UN LÍDER DE DIOS

1. Un líder de Dios es un hombre llamado por Dios aservirle

Sin el llamado de Dios, nadie puede servir. Puede tener los

dones, la experiencia y los talentos, pero sin el llamado nopuede liderar a su pueblo. Dios es quien siempre ha buscado asus líderes. Es ese llamado lo que califica al líder para servir aDios; no es su santidad, como vemos en las vidas de los docediscípulos que al ser llamados no tenían lo que se requería pararepresentar a Dios correctamente. Y a decir verdad, aún añosdespués nos quedamos muy cortos de su gloria, ya que hastanuestras mejores obras son como trapos de inmundicia (Is.64:6). Dios llama y luego nos comienza a transformar y aequipar. Veamos como ciertamente es Dios quien nos hace elllamado:

El SEÑOR ha buscado para sí un hombre conforme a sucorazón (1 S. 13:14).

Busqué entre ellos alguno que levantara un muro y sepusiera en pie en la brecha delante de mí a favor de la tierra,para que yo no la destruyera, pero no lo hallé (Ez. 22:30).

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Es el Señor quien se da a la búsqueda y pone su sello

sobre cada uno de los que Él llama. Dios levanta sus líderesconforme a lo que Él esté planificando hacer en cada momento

histórico. La necesidad del plan de Dios determina qué tipo dehombre Él levantará. Pero es su plan lo que determina losllamados y no el hombre. Por esta razón, no es apropiadocomparar a los líderes entre sí porque cada uno de ellos harecibido un llamado especial que es, por consiguiente, diferenteal de cualquier otro.

En su momento, Dios levantó a un Abraham que era másbien un ganadero, para levantar más tarde a un Moisés paraliderar a dos millones de personas en el desierto por cuarentaaños. Luego levantó a un David, como rey, y a un Isaías, como

profeta, por citar algunos ejemplos del Antiguo Testamento.Decía Ravi Zacarías en uno de sus sermones que Dios levantó a José en el desierto para usarlo en el palacio real, y más tardelevantó a Moisés en el palacio real para usarlo en el desierto.Pero en el Nuevo Testamento, usó a pescadores como Juan, Jacobo, Pedro y a un erudito como Pablo. Esa es la soberanía deDios.

Estos hombres no pueden ser comparados para saber cuáles el mejor, porque si los comparamos estaríamos haciendo

caso omiso del llamado de cada uno. El llamado es individual ycada cual tendrá que responder ante Dios por la forma en quelo llevó a cabo. Aunque los líderes siempre tratan de aprenderde otros líderes, el verdadero líder reconoce su llamado y notrata de convertirse en otra persona.

2. La falta de preparación del líder en el momento desu llamado

Cuando se produce el llamado, la persona no está todavíaequipada para ejercer su función, como ya hemos dicho;especialmente desde el punto de vista de sus habilidades y laformación de su carácter. El llamado comienza con la formacióndel carácter e incluye el equipamiento con dones y talentos.Algunos ejemplos bíblicos de esto lo vemos en:

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• Abraham que comenzó siendo un mentiroso

• Jacob que fue un engañador

• Moisés que cometió un asesinato

• Pedro, Juan y Jacobo que eran hombresimpetuosos

• Tomás que era falto de fe

• Pablo que era un cruel perseguidor de cristianos

¿Por qué fueron escogidos si tenían todos tantas

debilidades? Puramente por gracia, puesto que nuestrasincapacidades hacen brillar mejor el poder de Dios y, además,nos dejan entender más completamente que todo es de Él, porÉl y para Él (Ro. 11:36). Ciertamente su poder se perfecciona enla debilidad (2 Co. 12:9). Como decía alguien: “Los líderes sonpersonas comunes colocadas en circunstanciasextraordinarias”.

3. Su llamado

Un verdadero líder de Dios, consciente de su llamado, estádispuesto a dejar la seguridad de lo que venía haciendo cuandorecibió el llamado con el fin de abrazar el desafío que Dios lepone por delante, asumiendo todos los riesgos.

Abraham dejó su tierra y su parentela sin ninguna otragarantía que no fuera la voz de Dios:

Y él dijo: Escuchadme, hermanos y padres. El Dios degloria apareció a nuestro padre Abraham cuando estaba en

Mesopotamia, antes que habitara en Harán, y le dijo: “SAL DE TU TIERRA Y DE TU PARENTELA, Y VE A LA TIERRA QUE YO TE MOSTRARÉ.” Entonces él salió de la tierra de los caldeos yse radicó en Harán. Y de allí, después de la muerte de su padre,Dios lo trasladó a esta tierra en la cual ahora vosotros habitáis”(Hch. 7:2-4).

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Moisés dejó a un lado todos los tesoros de Egipto“escogiendo ser maltratado con el pueblo de Dios, antes quegozar de los placeres temporales del pecado…” (He. 11:25).Pedro, Juan y Jacobo dejaron sus redes sin ninguna garantía de

sustento, salvo su confianza en Dios (Mr. 1:16-20). Pablo dejó el judaísmo, su posición de fariseo, su familia y sus tradicionespara abrazar el llamado de Cristo (Fil. 3:5-8). Antes de ir a Jerusalén, él mismo declaró que lo único que tenía seguro esque le esperaban cadenas y prisiones (Hch. 20:23).

La pasión del líder que Dios pone en él, es lo que lo lleva adejar a un lado lo que antes había estado haciendo para abrazarel llamado de Dios. La seguridad del líder es el Señor; no lascircunstancias; no su preparación; no sus recursos… sólo Dios.¿Con qué garantías salió Moisés al desierto a alimentar a más

de dos millones de personas? Sólo con la palabra de Dios.¿Cómo sabe un líder que ha recibido un llamado de parte

de Dios? Dios pone en nosotros tanto el querer como el hacer(Fil. 2:13). Desde el momento en que esa persona recibe elllamado de Dios, sólo “sueña” con llevar a cabo aquello que Diosha puesto en su corazón y no se siente satisfecha hasta que loinicia. Cuando un líder vive gozoso sin estar haciendo aquelloque él entiende que Dios le ha llamado a hacer, sin duda algunaque él habrá equivocado ese llamado. En otras palabras: si

alguien se siente llamado a ser pastor, pero vive feliz sin serlo,esa persona no ha sido llamado a pastorear; porque unapersona con un verdadero llamado a pastorear no se sentirásatisfecho hasta que no comience a oler a ovejas. Y es que elllamado de Dios es algo que arropa su mente y su corazón. Esoque le consume el corazón es lo que le hace dejar la seguridadde lo que venía haciendo para abrazar los riesgos inherentesque ese llamado trae consigo. A partir de ese momento, el lídertiene más confianza en su llamado que en su persona.

Usualmente, el líder abraza su llamado desconociendo lomonumental del mismo y sin imaginarse las dificultades que sepuedan presentar en el camino. Ministrar en nombre del Diosde lo alto, a ovejas compradas por el Hijo a precio de sangre yhabitadas por la tercera persona de la Trinidad, no es pocacosa. Es necesario que cada líder entienda con exactitud laresponsabilidad que tiene por delante cuando Dios le llama.

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enseñar. El líder de Dios es un obrero que maneja con precisiónla Palabra de verdad (2 Ti. 2:15).

El maestro vive para enseñar. De hecho, uno de losrequisitos para ser anciano en la iglesia es la habilidad para la

enseñanza (1 Ti. 3:2). Pablo afirma que el anciano debe ser aptopara enseñar. En ese texto el término usado es didaktikon queimplica claridad al hablar. El maestro debe ser un buencomunicador de la verdad de Dios, un conocedor de la Palabra,alguien que hable con autoridad y convicción. Pero como eslógico pensar, nadie puede enseñar lo que no sabe. De maneraque los ancianos tienen la enorme responsabilidad delante de lacongregación de ser estudiosos de la Palabra para poderenseñarla.

Un soldado

Por otro lado, un soldado es disciplinado, respetuoso ycumplidor de su deber; es una persona que reconoce y respetalas líneas de autoridad. Sabe recibir y cumplir órdenes. Elsoldado es consciente de que es un hombre de batalla. Unsoldado en el ejército no puede ser una persona rebelde porque,si lo fuera, lo expulsarían. De esa misma manera, antes de usara un líder, Dios tiene que romper en ese hombre su espíritu de

rebeldía porque no hay nada más perjudicial y destructivo queun líder rebelde.

En 2 Timoteo 2 leemos que un soldado no se enreda en losnegocios de la vida diaria (2:4). Uno de los comentariosconsultados (The Expositor’s Commentary ), habla de que elsoldado necesita dejar atrás todas sus actividades secularespara alistarse en el ejército, y de cómo el ministro de Dios, elpastor, necesita tener la misma disposición, dejando todas lasdemás actividades del mundo que le impiden abrazar la causa

de Cristo con todas sus fuerzas.

Un atleta

En el planteamiento de Pablo, el líder de Dios debe ser nosolo un maestro y un soldado, sino también un atleta. Estoimplica entrenamiento, sacrificio, horas de sueño perdidas y

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esfuerzo supremo. El atleta, al igual que el soldado, esaltamente disciplinado y se familiariza con las reglas para podercompetir sin ser descalificado. No gana el premio si no compitede acuerdo con dichas reglas, y cuando quiere participar en

unas olimpíadas somete su cuerpo a un entrenamiento riguroso y a todo tipo de sacrificio.Al hablar de las reglas, el Apóstol se está refiriendo a los

principios de la Palabra, pero también a muchas otras actitudes y actividades que están relacionadas con el llamado a liderar.En 1 Corintios 9:27 leemos: “sino que golpeo mi cuerpo y lohago mi esclavo, no sea que habiendo predicado a otros, yomismo sea descalificado”. Aquí, Pablo hace alusión a los deseos y pasiones de la carne que nos llevan a pecar. Un líder de Diosno puede dejarse llevar por estos deseos, ni tomar el camino de

menor resistencia, de la comodidad y de la conveniencia. Unverdadero atleta no piensa de ese modo, no corre de esa formani compite de esta manera.

Un labrador

La próxima figura de comparación que Pablo usa es la dellabrador. Cuando pensamos en un labrador de los tiempospasados—y tal vez aún hoy—nos viene a la mente la figura de

un hombre que está sembrando una semilla que no es de él, enun campo del cual no es dueño, para una cosecha que no lepertenece. Semejante a esto es nuestro trabajo. Sembramos laPalabra de Dios en el corazón de hombres y mujeres que no nospertenecen para que Dios sea el que recoja la cosecha y paraque Dios sea glorificado. Pero la mejor parte es que la cosechanuestra, es decir nuestra salvación, está garantizada, garantíaque no cualquier labrador puede tener.

Un obrero y un siervo

La función de obrero en el liderazgo está íntimamenteligada a la séptima y última ilustración de Pablo, es decir, a lade siervo. El término usado para “siervo” es doulos que significaun esclavo que ha permanecido en esclavitud por amor al amo.En la antigüedad, en Israel, se solía liberar a los esclavos cada

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siete años según la ley de Moisés. Pero ocasionalmente, uno deesos esclavos decidía no dejar a su amo y pedía quedarse sindisfrute de sueldo. Ese esclavo era marcado con un arete ypasaba a ser un duolos . Un esclavo no tenía voluntad propia y

estaba siempre a merced de su señor. De igual manera debe serel líder de Dios.Hay una enorme diferencia entre un asalariado y un siervo

(doulos ). En el mundo, el asalariado piensa en función deresultados o de éxito. Contrariamente, un siervo piensa enfunción de obediencia y de sometimiento. En torno a laobediencia debemos recordar que ésta comienza en la mentecomo una decisión, pero termina como un deseo del corazón yuna acción de la voluntad. Mientras el asalariado piensa en lafelicidad, el siervo anhela la santidad. Mientras el asalariado

piensa en recibir, el siervo piensa en dar. Mientras el asalariadopiensa en los privilegios, un siervo piensa en lasresponsabilidades. Un asalariado no trabaja con esmero si veque otros se descuidan. El siervo, en cambio, no se sientemotivado por el trabajo del otro, sino por el amor a su Señor. D.L. Moody decía: “La medida de un hombre no es cuántos siervostiene, sino a cuántos hombres sirve”.

Un vaso

Finalmente, Pablo compara al líder de Dios con un vaso(ilustración número 6). Dice “que si uno se limpia de estascosas, será un vaso para honra, santificado, útil para el Señor,preparado para toda buena obra” (2 Ti, 2:21). Un vaso es uninstrumento para uso del hombre. En la misma medida, el líderes un instrumento para uso de Dios. Decía Robert Murray(pastor prebisteriano de la primera mitad del siglo XIX), que “eléxito está condicionado en buena medida a la pureza y

perfección del instrumento. No es el talento lo que Dios másbendice, sino la semejanza con Cristo”.El vaso requiere ser limpiado. De igual forma, Pablo les

recuerda a los líderes que no hay forma de que Dios puedausarlos si no se santifican primero. La utilidad del “vaso”depende de la santificación del mismo. El uso que Dios vaya adarnos dependerá del grado de santificación que alcancemos.

[231]



No hay nada que interfiera en los planes de Dios; pero si hayalgo que impide que Dios haga algo en nosotros y a través denosotros, es la presencia del pecado en nuestras vidas.

Un líder con prácticas pecaminosas en su vida deshonra a

Dios, deshonra la verdad que predica y deshonra al pueblo alque ministra. Un líder necesita ser un hombre de integridad, unhombre que no tenga nada que ocultar, nada que probar, nadaque temer, y nada que callar. Un líder de integridad es la mismapersona en la luz y en la oscuridad, solo y acompañado. Nopretende exhibir virtudes o cualidades que no estén presentesen su corazón. Vive enfocado en su carácter y no en sureputación. Un líder de integridad mantiene su palabra; cuandopromete algo lo cumple y lo hace en el plazo que se hayaestablecido. Un líder de integridad no falta a sus compromisos,

pero si lo hace, procura por todos los medios hacer restituciónde su falta.

La falta de integridad implica doble estándar, doble ánimo,o falsedad en la palabra dada. Implica muchas veces decir unacosa y hacer otra, prometer algo hoy y hacer otra cosa mañana,aparentar tener un carácter santo aun cuando sus actitudesdemuestran todo lo contrario.

Sin embargo, hay algo que debemos tener muy presente yes que integridad no lleva implícito una ausencia de

debilidades. Un líder puede ser muy íntegro y aún así tener susdebilidades. La debilidad del líder tiene que ver con suhumanidad, nunca con su integridad. Y Dios conoce ladiferencia.

Uno de los mitos acerca del liderazgo es que los grandeslíderes de Dios no pueden permitirse el lujo de fallar y que, portanto, no pueden tener debilidades. En el Antiguo Testamentohay varios líderes que considero mis favoritos, y uno de ellos esMoisés. Cansado de oír las quejas del pueblo, Moisés se dirige a

Dios en su desesperación y frustración. Estas fueron laspalabras de este gigante en un momento de debilidad de suliderazgo:

Entonces Moisés dijo al SEÑOR: ¿Por qué has tratado tanmal a tu siervo? ¿Y por qué no he hallado gracia ante tus ojospara que hayas puesto la carga de todo este pueblo sobre mí?¿Acaso concebí yo a todo este pueblo? ¿Fui yo quien lo dio a luz

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para que me dijeras: “Llévalo en tu seno, como la nodriza llevaal niño de pecho, a la tierra que yo juré a sus padres”? ¿Dedónde he de conseguir carne para dar a todo este pueblo?Porque claman a mí, diciendo: “Danos carne para que

comamos.” Yo solo no puedo llevar a todo este pueblo, porquees mucha carga para mí. Y si así me vas a tratar, te ruego queme mates si he hallado gracia ante tus ojos, y no me permitasver mi desventura (Nm. 11:11-15).

Moisés en ese momento acusó a Dios de tratarlo mal y sedesilusionó tanto con su maltrato que prefería estar muerto acontinuar así.

Otro de mis héroes en la Biblia es Elías. Este hombre deDios, en un momento dado estaba tan cansado de la situación

que le rodeaba que también le pidió a Dios que le quitara la vida(1 R. 19:4). Sin embargo, hay algo que destacar de estos doshombres y es que ni Moisés ni Elías criticaron a Dios, nisalieron a hablar mal de Dios con otros. Tampoco tergiversaronlos hechos ni le dijeron una cosa a Dios y otra a los demás.

• Un líder de integridad sabe adónde ir cuando sucarne flaquea.

• No va a buscar el descanso que el mundo le puedaofrecer.

• Va directamente en busca de Dios.

• Cuando va, no trata de racionalizar las cosas anteDios ni trata de diluirlas.

• Habla con Dios y, en su integridad, le dice a Dios las

cosas tal como las siente.

La integridad moral de una persona consiste en no estardividido , en ser consistente de mente, voluntad, emociones yacciones con relación a los propósitos de vida.

Un líder de Dios está dispuesto a sufrir penalidades por lacausa de Cristo . Entre las cosas que Pablo le dice a Timoteo es:

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“sufre penalidades conmigo como todo buen soldado” (2 Ti. 2:2).Las penalidades incluyen estrecheces, incomodidades, rechazos,ser mal entendido, criticado y juzgado. Nadie puede ser un lídersin pasar por esas experiencias. El soldado sabe que cuando va

a la guerra puede ser herido y frecuentemente lo es, y tambiénsabe que puede perder su vida luchando. De la misma manera,el soldado de Cristo con frecuencia es herido emocionalmente. Tiene que estar dispuesto, incluso, a ser herido físicamente yhasta a perder su vida en el ejercicio de su llamado, si fuesenecesario. El soldado que no está dispuesto a asumir ese riesgo,nunca será un buen soldado.

Reflexión Final

El liderazgo dentro del pueblo de Dios debe verse como unllamado y un privilegio; nunca como una recompensa por losaños de servicio. Por mucho tiempo se ha dicho que “a quienDios llama, Dios equipa”; por tanto los que hemos sidoseparados por Dios para la labor del liderazgo, necesitamosentender que tanto el llamado como los dones y talentos quepodamos poseer nos han sido dados por pura gracia. Eso nosdebe llevar a conducirnos de una manera humilde y con actitudde agradecimiento a Dios, quien no solo nos salvó, sino que

además nos ha permitido liderar a un pueblo que Él compró aprecio de sangre.No podemos olvidar nunca que pertenecemos a un reino

que opera de manera muy distinta al reino del mundo. En elreino de los cielos, se asciende, descendiendo, como Cristo lohizo, al no considerar su igualdad a Dios como algo a quéaferrarse, sino que se despojó a sí mismo, haciéndose obedientehasta la muerte y muerte de cruz (Fil. 2:5-8). En el reino deDios, las maldiciones por causa de su nombre son consideradasbendiciones (Mt. 5:11-12). Y el dolor y el sufrimiento, lejos deser una experiencia a evitar, es considerado más bien unprivilegio (Fil. 1:29). Esto nos ayuda a poner en perspectiva quétipo de liderazgo debemos ejercer en medio de las ovejas. Estodista mucho del modelo de liderazgo promovido y modelado hoydentro de lo que es el movimiento del evangelio de laprosperidad. Que Dios nos conceda arrepentimiento para ver

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nuevamente su mano de bendición sobre su pueblo.

[235]



CAPÍTULO 15

DE ANCIANOS Y DIÁCONOS

“Un obispo debe ser, pues, irreprochable, marido de unasola mujer, sobrio, prudente, de conducta decorosa, hospitalario,apto para enseñar, no dado a la bebida, no pendenciero, sinoamable, no contencioso, no avaricioso. Que gobierne bien sucasa, teniendo a sus hijos sujetos con toda dignidad (pues si unhombre no sabe cómo gobernar su propia casa, ¿cómo podrá

cuidar de la iglesia de Dios?); no un recién convertido, no sea quese envanezca y caiga en la condenación en que cayó el diablo.Debe gozar también de una buena reputación entre los de afuerade la iglesia, para que no caiga en descrédito y en el lazo deldiablo. De la misma manera, también los diáconos deben serdignos, de una sola palabra, no dados al mucho vino, ni amantesde ganancias deshonestas, sino guardando el misterio de la fecon limpia conciencia. Que también éstos sean sometidos a prueba primero, y si son irreprensibles, que entonces sirvan como

diáconos… Que los diáconos sean maridos de una sola mujer, yque gobiernen bien sus hijos y sus propias casas” .1 TIMOTEO 3:2-10, 12

Araíz de los ataques terroristas que derribaron las “torresgemelas” en los Estados Unidos y parte del edificio delPentágono, en septiembre de 2001, un experto en la religiónislámica (musulmana) dijo que dichos ataques no fueronfortuitos, sino que estos blancos fueron muy bien escogidos. Elprimero, porque representaba el poderío económiconorteamericano y el segundo, porque representaba la arroganciamilitar del país; dos blancos estratégicamente elegidos por elenemigo. Y lo que llama la atención es que lo lograron haciendouso de instrumentos y armas fabricadas precisamente enEstados Unidos: tres aviones de American Airlines.

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De una forma parecida, Satanás ha logrado atacar dosblancos estratégicos dentro del pueblo de Dios haciendo uso delas mismas armas de su pueblo. Uno de esos blancos es laPalabra de Dios y el otro es el liderazgo de la iglesia. En este

capítulo hablaremos de los ancianos y los diáconos como loslíderes que Dios instituyó para que dieran continuación altrabajo que los profetas (AT) y apóstoles (NT) habían iniciado.

Recuerdo que al final del año 1995 y principios de 1996,siendo yo cabeza de los ancianos de la iglesia a la cualpertenecía en los Estados Unidos, se me pidió que elaborara undocumento acerca de lo que debe ser el carácter moral y lafunción de un pastor o anciano. En aquel momento, la iglesianecesitaba un pastor principal, y puesto que yo dirigía el comitéde reclutamiento pastoral, se me otorgó esa responsabilidad.

Fue una gran oportunidad para mí, en vista de que pocos mesesdespués yo sería ordenado como pastor, y menos de un añomas tarde, fundaría en Santo Domingo la iglesia que hoy dirijo,algo que Dios había puesto en mi corazón unos dos años antesde los eventos narrados aquí. El documento elaborado setitulaba “What Does It Take to be a Pastor? ” [“¿Qué se requierepara ser un pastor?”]. Menciono esto, porque gran parte de loque estoy exponiendo en este capítulo fue presentado en aquellacongregación trece años atrás y son principios que he podido

confirmar con la experiencia.Es lamentable tener que decir que estos trece años me han

permitido ver más aberraciones con relación al pastorado quelas que yo pude haber imaginado. En la actualidad, la iglesiaatraviesa por graves problemas, pero todos derivan de dosfuentes íntimamente relacionadas una con la otra como yadijimos:

1.

La distorsión de la Palabra, la cual es ignorada,alegorizada, minimizada, relativizada, diluida,

distorsionada, pragmatizada, comercializada, yabusada durante las predicaciones.2.

El liderazgo que está en descrédito dentro y fuerade la iglesia debido a la falta de conocimiento de laPalabra de Dios y a la falta de integridad de unagran cantidad de sus líderes.

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Todos, absolutamente todos los problemas de la iglesiaderivan de esas dos fuentes. Aún mas, estas dos fuentes deproblemas bien pudieran resumirse en una sola: la deficienciadel liderazgo, ya que quienes están manejando mal la Palabra

de Dios son precisamente estos líderes. Ese mal manejo sedebe, por un lado, a la falta de dedicación personal a la laborque Dios nos ha encomendado y, por otro, a la negligencia en elestudio de la revelación de Dios. Ambas cosas convergen paraproducir una exposición distorsionada de estas verdades.

En Hechos 6:1-7, podemos ver con claridad lo que hicieronlos apóstoles con la organización del liderazgo en el momento enque la iglesia primitiva comenzó a crecer. Esto es de notar yaque al estudiar la iglesia primitiva vemos un legado del cualpodemos aprender algunos principios importantes. El contexto

del pasaje es bien sencillo. La iglesia comenzó a crecerrápidamente como resultado del primer sermón de Pedro queprodujo unos tres mil nuevos creyentes (Hch. 2:41). Doscapítulos más adelante, en Hechos 4:4, se dice que el númerode hombres había aumentado a cinco mil, lo que obviamentegeneró nuevas necesidades, presiones y quejas, cosas muytípicas del crecimiento de cualquier iglesia de hoy en día.Cuando la iglesia crece, muchas veces se hace necesario revisarsu organización y restructuar el liderazgo para responder a los

nuevos retos y necesidades del momento. La restructuración delliderazgo no implica una redefinición de lo que es un anciano oun diácono, sino la colocación de cada líder en el área dondecada uno pueda funcionar más apropiadamente de acuerdo consus dones y talentos.

En el texto que mencionamos más arriba, los apóstoles,que fueron los primeros ancianos de la iglesia, comenzaron ainvolucrarse en todas las tareas de la iglesia, pero llegó unmomento en que no pudieron continuar haciéndolo sin

exponerse a sufrir las consecuencias de una iglesia que no escapaz de ministrar a las necesidades de sus miembros. Fue enese momento que los apóstoles vieron la necesidad de organizarla iglesia de otra manera, de forma tal que la ministración de laPalabra de Dios no fuera descuidada. Y con eso en mentetomaron la siguiente decisión:

Entonces los doce convocaron a la congregación de los

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discípulos, y dijeron: No es conveniente que nosotrosdescuidemos la palabra de Dios para servir mesas. Por tanto,hermanos, escoged de entre vosotros siete hombres de buenareputación, llenos del Espíritu Santo y de sabiduría, a quienes

podamos encargar esta tarea. Y nosotros nos entregaremos a laoración y al ministerio de la palabra (Hch 6:2-4).

La expresión usada en el original dice algo como esto: “noes conveniente que los ancianos descuidemos la palabra de Diospara diaconizar…”. El servicio a los hermanos les estabadistrayendo de su función primordial, razón por la cualrecomendaron que otros realizaran el trabajo de los diáconos. Apartir de ese momento los apóstoles se centraron en laenseñanza de la Palabra, y estos otros hombres llenos del

Espíritu se dedicarían a hacer el trabajo de servicio yeventualmente de administración de la iglesia. Entendieron quedescuidar la enseñanza y exposición de la Palabra tendríaefectos funestos en la vida de la iglesia, algo muy similar a loque estamos viendo en la iglesia contemporánea. En cambio,enfocarse en el estudio y la enseñanza de la misma tendríaefectos altamente beneficiosos.

En Hechos 6:7, vemos con claridad lo que ocurrió cuandola iglesia se organizó: “Y la palabra de Dios crecía, y el número

de los discípulos se multiplicaba en gran manera en Jerusalén, y muchos de los sacerdotes obedecían a la fe”. Según esteversículo, dos cosas importantes ocurrieron con estareorganización: creció la palabra y creció el número dediscípulos. ¿Qué significa que la palabra “creció”? Que seesparció mas allá de las fronteras que hasta ese momento habíallegado, y que al extenderse no solamente se expandió laenseñanza, sino que se profundizó el entendimiento en loscreyentes.

Es importante ver la forma cómo se fueron dando losacontecimientos para entender el desarrollo de la iglesia y de suliderazgo. Cuando llegamos al capítulo 18 del libro de LosHechos, nos encontramos con un hombre llamado Apolos,descrito como elocuente y poderoso en las Escrituras (v. 24),que había sido instruido en el camino del Señor y que era“ferviente de espíritu, hablaba y enseñaba con exactitud las

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cosas referentes a Jesús…”. En los versículos siguientes seagrega que éste…

…comenzó a hablar con denuedo en la sinagoga. Perocuando Priscila y Aquila lo oyeron, lo llevaron aparte y le

explicaron con mayor exactitud el camino de Dios. Y Cuando élquiso pasar a Acaya, los hermanos lo animaron, y escribieron alos discípulos que lo recibieran; y cuando llegó, ayudó mucho alos que por la gracia habían creído, porque refutabavigorosamente en público a los judíos, demostrando por lasEscrituras que Jesús era el Cristo (Hch. 18:26-28).

Apolos, que ya era un predicador poderoso, terminóentendiendo mejor las Escrituras como resultado de laexposición a Priscila y Aquila. Esto nos da una idea de cómo la

predicación de la Palabra crecía en poder, cómo las Escrituraseran mejor entendidas para entonces poder ser mejordefendidas.

Los apóstoles se dedicaron al estudio y la ministración dela Palabra, y los nuevos diáconos se dedicaron a tratar deresolver aquello que tuviera que ver con las necesidades físicas,aunque eso no les impediría enseñar si fuese necesario.Sabemos por la misma Palabra que Felipe, uno de los sietehombres mencionados en Hechos 6 para servir mesas, fue

también un evangelista y Esteban, que fue parte de este grupode siete, murió apedreado predicando la Palabra (Hch. 6:8— 7:60).

Ancianos y diáconos constituyeron los dos grupos delíderes de la iglesia primitiva. Mencionamos esto porque hoyabundan en las iglesias los títulos de apóstoles, profetas y hastalos patriarcas han hecho su aparición, lo que ha dado lugar aque esos “mega-títulos” hayan “ahogado” los dos tipos de líderesque Dios dejó establecidos para que funcionasen en la iglesia de

hoy. Los profetas y patriarcas pertenecen a la historia redentoradel Antiguo Testamento y los apóstoles a los inicios de la iglesiaprimitiva, hasta el final del primer siglo. Los líderes descritos enlas epístolas del Nuevo Testamento para el funcionamiento delas iglesias de hoy son de dos tipos básicamente: ancianos opastores y diáconos. Hablemos de los ancianos en primer lugar.

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ANCIANOS O PASTORES

Estos dos términos hacen referencia a una misma personao tipo de líder que en esencia han de realizar una mismafunción: la enseñanza de la Palabra y el cuidado espiritual de la

iglesia. Los apóstoles fueron los primeros ancianos o pastoresde la iglesia que hasta un momento dado estuvieron haciendotodas las funciones del ministerio como vimos más arriba peroque, llegada la ocasión, comenzaron a diversificar el liderazgopara que cada cual hiciera aquello a lo que Dios le habíallamado conforme a sus dones y talentos. El apóstol Pabloreconocía cuán crítico era, y sigue siendo, el rol de los ancianosen la vida del cuerpo de Cristo. Por esa razón, en su tercer viajemisionero, él envió a buscar a los ancianos de la iglesia de

Éfeso, desde la ciudad de Mileto, para darles antes de supartida las últimas advertencias acerca de los peligrosinminentes que le acecharían, y de cómo debían pastorear elrebaño del Señor. El texto aparece en Hechos 20, a partir delversículo 17.

Como la idea en este capítulo es definir mejor quienes sonlos ancianos de la iglesia y qué se requiere para desempeñar esafunción, creo que es conveniente que nos hagamos lassiguientes preguntas:

• ¿Qué es un anciano o pastor?

• ¿Qué tipo de persona debe ocupar esa función?

• ¿Qué le califica para ser pastor?

• ¿Quién lo elige?

• ¿Qué es lo más importante en la vida de ese líder?¿Son sus talentos y sus dones? ¿Es su preparaciónacadémica? ¿Es su llamado? ¿Es su carácter?

De antemano creo que es bueno recordar que muchascosas que el mundo valora no son necesariamente las másimportantes a la hora de su elección. Lo que verdaderamente

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hace a un pastor: 1.

No es su reputación, sino su carácter: lo que él es cuando nadie lo ve.

2.

No es su conocimiento, sino su sabiduría: su

habilidad para ver la vida a través de la revelaciónde Dios.3. No es su título, sino su llamado: la elección de

Dios para tal función.4.

No son sus dones, sino su cuidado para con lasovejas.

De todas estas, él necesita el llamado por encima de todaslas demás. Sin éste no podrá ejercer su función. Podrá tenercarácter, dones y talentos, pero si Dios no le ha ungido paraesta función, estará “fuera de llamado” y no hay nada más

frustrante y debilitante que hacer algo para lo cual Dios no teha llamado.

¿Quién selecciona a los ancianos de la iglesia? La Palabraresponde esa pregunta en Hechos 20:28:

Tened cuidado de vosotros y de toda la grey, en medio dela cual el Espíritu Santo os ha hecho obispos para pastorear laiglesia de Dios la cual Él compró con su propia sangre.

De manera que quien elige los pastores en primer lugar es

Dios… “el Espíritu Santo os ha hecho obispos”, dice el texto. Y eltexto de Efesios 4:11 lo dice de esta manera: “Él [Cristo] dio aalgunos el ser apóstoles, a otros profetas, a otros evangelistas, aotros pastores y maestros”. ¿Quién? Cristo mismo es quiendistribuye los dones. El Espíritu Santo hace el llamado interno,con lo cual la persona llamada debe comenzar a sentir el deseode pastorear ovejas. Pero el llamado interno tiene que serconfirmado por un llamado externo. En otras palabras,humanamente hablando, ¿quién terminará llamando y

colocando en posición a aquellos que el Espíritu de Dios hamovido a llevar a cabo esta función?El llamado externo lo que hace es evitar que alguien se

llame a sí mismo y confunda el deseo de su carne con elllamado de Dios. En Hechos 14:23, Pablo y Bernabé designarona los ancianos de las iglesias locales; en Tito 1:5 leemos quePablo dejó a Tito en Creta para que pusiera en orden las cosas y

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que designara ancianos. Es decir, que en cada caso losancianos fueron designados por otros líderes de la iglesia, y asícreemos que debe ocurrir hoy. Respetando el gobiernocongregacional que muchas iglesias tienen hoy, creemos

firmemente que es el liderazgo de la iglesia el que mejor puededeterminar quién debe ocupar la posición de anciano, y no laasamblea general que está compuesta por múltiples personasen diferentes etapas de su madurez, muchas de las cuales sonaún bebés en la fe y, por tanto, carecen del discernimiento quela madurez trae consigo.

Creo que en un capítulo como este es necesario quehablemos tanto del carácter que deben poseer aquellos que hande alimentar el rebaño de Dios, como de las funciones que hande desempeñar. Normalmente sería preferible hablar de su

carácter antes de hablar de sus funciones; pero por razones queexplicaremos a continuación lo haremos a la inversa. Cuandoleemos el estándar que Dios les ha dejado a sus líderes, nospercatamos de cuán alto es su llamado; es por esto que creoconveniente hablar de cuáles son sus responsabilidades paraluego poder apreciar mejor la razón de lo alto de su estándar.

LAS FUNCIONES DEL ANCIANO

En el Nuevo Testamento hay tres palabras diferentes parareferirse a la función del anciano, desde el punto de vista de sufuncionamiento dentro de la iglesia. La primera es presbuteros ,traducida como anciano, propiamente dicho. Aparece 70 vecesen el Nuevo Testamento y en su significado llano significasimplemente alguien “blanco en canas” , pero en el contextoneotestamentario pasó a referirse a alguien llamado paraocupar una función de liderazgo dentro de la iglesia, aunque nonecesariamente a alguien con avanzada edad cronológica. Estolo sabemos porque en una de las cartas de Pablo a Timoteo— que era pastor—le exhorta a no permitir que nadie desprecie su juventud. En el Antiguo Testamento, Jeremías fue llamado aejercer su función profética a la edad de 17 años. Es decir queno solo la edad era una consideración, sino que un profeta eraalguien que probablemente había adquirido cierta sabiduría departe de Dios. La palabra presbuteros recuerda que el anciano

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debe tener no solo el llamado, sino también la sabiduría paramanejar los asuntos de la iglesia.

La segunda palabra que encontramos en el Nuevo Testamento para referirse a la función de anciano o pastor esepiskopos , que significa obispo. Su raíz alude al trabajo desupervisión sobre los miembros de la iglesia. De tal manera, elanciano debe tener también cierta sabiduría para guiarlos ysupervisarlos; para moverlos de donde ellos están a donde Diosquiere que ellos estén, para usar una expresión de HenryBlackaby, en su libro titulado Spiritual Leadership [Liderazgoespiritual].17

Queda aún otra palabra para referirse a esta función; lapalabra poimen , traducida como pastor . Se refiere a la personaque cuida, atiende, alimenta y protege las ovejas. Los ancianos,

en consecuencia, deben estar a cargo de supervisar, cuidar,atender, alimentar y proteger el rebaño de Dios. Estos trestítulos como ya se ha dicho, hacen referencia a una mismapersona y a una misma función, como podemos ver claramenteen el texto siguiente:

Por tanto a los ancianos [ presbuteros ] entre vosotros,exhorto yo, anciano como ellos y testigo de los padecimientos deCristo, y también participante de la gloria que ha de serrevelada: pastoread [ poimainō ] el rebaño entre vosotros,

velando [episkopeō ] por él, no por obligación, sinovoluntariamente, como quiere Dios; no por avaricia del dinero,sino con sincero deseo (1 P. 5:1-2).

En muchas iglesias se ha establecido una diferencia entreancianos y pastores con la intención de identificar nonecesariamente a diferentes tipos de individuos o funciones,sino con el propósito de marcar una diferencia entre unos yotros, y esa definición de quién es un pastor o un anciano se

establece más bien de manera local y por razones prácticas. Ennuestra iglesia llamamos ancianos a todos aquellos dedicados alcuidado espiritual de las ovejas. Pero damos el título de pastor aaquellos que han recibido el llamado de liderar al pueblo deDios a tiempo completo una vez han sido examinados oralmentepor otros pastores en términos de su llamado, dones, talentos ycreencias doctrinales. Después de esto, ellos son presentados a

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la iglesia y ordenados como pastores con la imposición demanos y oración como señal de reconocimiento ante su pueblo.

Otra manera de ver las responsabilidades pastorales hoyen día es revisando las funciones de los diferentes líderes del

pueblo de Dios en el Antiguo Testamento; funciones que decierta manera recaen ahora sobre los ancianos de la iglesiacomo explicaremos más adelante. Pensemos por un momentocómo Dios cuidó de su pueblo durante el tiempo del pactoanterior hecho con la nación de Israel, porque de una manerasimilar esperaríamos que Él lo hiciera hoy con su iglesia. En elAntiguo Testamento existió el profeta , que tenía la función deexponer la palabra y la voluntad de Dios, al mismo tiempo queconfrontaba al pueblo con su pecado a través de la enseñanzade esa misma palabra. En aquella época también existía el

sacerdote , que oraba e intercedía en favor del pueblo; y estabael rey , que ejercía como líder de la nación. De una manerasimilar podemos ver hoy esta triple función en la labor delpastor o anciano, porque ahora los tres oficios recaen sobre sushombros.

La función profética

El pastor es un maestro y cuando predica ejerce una

función profética y a través de su enseñanza capacita al pueblo.Su enseñanza debe ser cristocéntrica, anclada en su Palabra,con un marcado énfasis en la obra de Cristo en la cruz y suposterior resurrección. El apóstol Pablo insistió todo el tiempoen predicar su cruz: “pero nosotros predicamos a Cristocrucificado, piedra de tropiezo para los judíos, y necedad paralos gentiles” (1 Co. 1:23). Pero la enseñanza y predicación de lacruz no es suficiente y, por tanto, la cruz debe ser siemprepredicada desde la perspectiva del domingo de resurrección y

Pablo era consciente de eso cuando escribió lo siguiente:Ahora bien, si se predica que Cristo ha resucitado de entrelos muertos, ¿cómo dicen algunos entre vosotros que no hayresurrección de muertos? Y si no hay resurrección de muertos,entonces ni siquiera Cristo ha resucitado; y si Cristo no haresucitado, vana es entonces nuestra predicación, y vanatambién vuestra fe. Aún más, somos hallados testigos falsos de

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Dios, porque hemos testificado contra Dios que Él resucitó aCristo, a quien no resucitó, si en verdad los muertos noresucitan. Pues si los muertos no resucitan, entonces nisiquiera Cristo ha resucitado; y si Cristo no ha resucitado,

vuestra fe es falsa; todavía estáis en vuestros pecados. Entoncestambién los que han dormido en Cristo han perecido. Si hemosesperado en Cristo para esta vida solamente, somos, de todoslos hombres, los más dignos de lástima. Mas ahora Cristo haresucitado de entre los muertos, primicias de los que durmieron(1 Co. 15:12-20).

La función profética del anciano o pastor es vital para lasalud de la iglesia; para su crecimiento y su santificación. Lafortaleza de una iglesia es directamente proporcional a la

fortaleza de su púlpito; no de acuerdo a los estándareshumanos, sino a la complacencia de Dios con la enseñanza queel rebaño recibe.

La función de maestro

Como maestro , el pastor necesita el don de la enseñanza.Sin este don quedará descalificado para su función. En 1 Timoteo 3 leemos acerca de los requisitos para ser anciano: “Un

obispo debe ser, pues, irreprochable, marido de una sola mujer,sobrio, prudente, de conducta decorosa, hospitalario, apto paraenseñar ” (v. 2). Ese criterio no aparece para los diáconos, solopara los ancianos porque su función número uno, desde losorígenes de la iglesia primitiva, fue la enseñanza de la Palabra.En el ejercicio de su función como maestro, el pastor necesitainyectar a sus discípulos pasión por la Palabra de Dios, pero nopuede hacerlo si él mismo no la tiene. Debe ser capaz de decirigual que el salmista: “Cuánto amo tu ley; todo el día ella es mi

meditación” (Sal. 119:97), y al predicar necesita hacerlo conautoridad. Esta autoridad le es conferida por:

1.

La unción del Espíritu de Dios o, dicho de otramanera, el favor de Dios.

2.

El conocimiento de la Palabra y su precisión almanejarla.

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3.

Su integridad, es decir, la coherencia entre sushechos y sus palabras.

La función principal del anciano es enseñar para poder

capacitar a los creyentes, tal como leemos en Efesios 4:11-12:El dio a algunos el ser apóstoles, a otros profetas, a otrosevangelistas, a otros pastores y maestros, a fin de capacitar alos santos para la obra del ministerio, para la edificación delcuerpo de Cristo.

El pastor/anciano es un capacitador. Pero su enseñanzaapegada a la palabra (ortodoxia ) nunca debe estar divorciada dela práctica (ortopraxis ). Cristo denunció la dicotomía entre laenseñanza y la práctica en Mateo 23:2-3 diciendo: “…Los

escribas y los fariseos se han sentado en la cátedra de Moisés.De modo que haced y observad todo lo que os digan, pero nohagáis conforme a sus obras, porque ellos dicen y no hacen”. Ladiscrepancia entre lo que decimos y lo que hacemos nos restaautoridad.

La función sacerdotal

Ese mismo pastor o anciano, en el ejercicio de su función

sacerdotal , debe interceder ante Dios por el rebaño; por tanto, éldebe ser conocido como un hombre de oración y de intimidadcon Dios; como un hombre que sabe orar antes de obrar; quesabe escuchar a Dios antes de hablar. El hombre que no sabeescuchar a Dios, estará escuchándose a sí mismocontinuamente y, cuando no, estará escuchando al puebloantes que a Dios. La primera acusación que Dios trajo contraAdán fue la de haber escuchado la voz de su mujer (Gn. 3:17);pero la implicación es la de haber escuchado la voz de su mujer

por encima de la de Dios; y el escuchar cualquier otra voz porencima de la voz de Dios es un error que ningún hijo de Diospuede darse el lujo de cometer.

La función de rey

Finalmente como líder, el anciano debe poseer visión para

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dirigir al pueblo y saber articularla de una manera clara yconvincente. Un pueblo sin dirección es un pueblo que sedesenfrena (Pr. 29:18). Esto movilizará la congregación para laacción y, al hacerlo, necesita modelar su liderazgo sin “jefear”.

Es decir, hacerlo sin alardear de su posición y sin imponersecon prepotencia. Como líder, el pastor necesita volcarse en otrospara ser un constructor del carácter de ellos, necesita aconsejar y ayudar a construir familias.

EL CARÁCTER MORAL DE UN ANCIANO/PASTOR

El texto que mejor describe el carácter moral de un pastoraparece en 1 Timoteo 3:1-10. Creemos que es un texto claro,prescriptivo para todas las iglesias y que debe ser seguido con

fidelidad si las iglesias quieren disfrutar de las mejoresbendiciones de Dios. Un principio importante al leer la Palabraes estudiarla con suficiente cuidado para descubrir el diseño yel patrón que Dios ha establecido para el establecimiento de suslíderes; para el funcionamiento de las relaciones (hombre-Dios;hombre-hombre; hombre-sociedad) y de las instituciones (laiglesia, el matrimonio, la familia, el gobierno, etc). Todo lo quefunciona fuera de diseño, al final destruirá o dañará vidas,relaciones, instituciones… En el texto que acabamos de citar

tenemos la descripción del carácter moral de un pastor. Cuandoese carácter está ausente, la iglesia termina sufriendo lasconsecuencias de tal desatino.

Irreprochable

El texto a estudiar comienza estableciendo que un ancianodebe ser un hombre irreprochable (anengletos , en griego)… en elhogar, en la iglesia, en la sociedad, en el ambiente de trabajo,en sus relaciones, etc. Todo lo que sigue en el texto de Pablo a Timoteo, es simplemente el detalle de cómo este líder debe serirreprochable en sus diferentes áreas. La irreprochabilidad tieneque ver con su santidad; y esta cualidad debe ser la marcanúmero uno de aquellos que quieran servir a Dios y dirigir supueblo. El apóstol Pablo supo escribir: “Sed imitadores de mí,como también yo lo soy de Cristo” (1 Co. 11:1). Nadie puede

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escribir eso si no ha sido un buen ejemplo de irreprochabilidad.Y es que una mala conducta hace que otros no oigan una buenapredicación y mucho menos que Dios quiera derramar su graciasobre esa persona.

No podemos olvidar que la efectividad de una iglesia esdirectamente proporcional a la santidad de su liderazgo; líderesno santos estorban el trabajo de Dios. La santidad requieresacrificio, renuncia, rendir cuentas, sumisión y disciplina.Cuando el pastor le pierde el miedo a la santidad de Dios, sugente le pierde el miedo al pecado y eso hace que tanto unocomo otros se aparten de Dios. Henry Blackaby, en su libroSamuel, Called to be a Prophet of God [Samuel, llamado a serprofeta de Dios], habla de que cuando una iglesia se aparta deDios, ese pueblo continúa realizando sus actividades religiosas

y que esas actividades les llevan a creer que ellos no se hanapartado de Él;18 y eso es serio.

Marido de una sola mujer

Como persona irreprochable deberá ser “marido de unasola mujer”; esto es, fiel a su esposa emocional, física yespiritualmente. Todos conocen en qué consiste el adulteriofísico, pero pocos conocen que el compartir tu mundo emocional

con el sexo opuesto (aparte de tu esposa) constituye un tipo deadulterio. De ahí que el pastor debe mantener límites muyclaros que no lo lleven a comprometer su integridad. En nuestrocaso, las consejerías pastorales con el sexo opuesto son llevadasa cabo en presencia de una persona del sexo opuesto presente ytodas nuestras oficinas tienen paredes de cristal como señal detransparencia. La mayoría de los casos de infidelidad en lasvidas de los pastores se han producido después de uninvolucramiento emocional por parte del líder con algún

miembro del equipo de trabajo, con quien se produjo unacercamiento indebido, o con una de sus aconsejadas. Hasta enla psicología o psiquiatría secular se describe lo que ha sidollamado la transferencia y la contratransferencia de emociones ysentimientos. La persona aconsejada comienza a identificarsecon el consejero como una figura que le entiende y le consueladesarrollando un apego emocional que no es sano

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(transferencia) y el consejero puede comenzar eventualmente ahacer lo mismo, pero a la inversa (contratransferencia).

El pastor del rebaño no debe ser una persona divorciada; yen el caso de serlo, tendría que ser por razones bíblicas como el

adulterio. Creemos que el que está bíblicamente divorciado, estábíblicamente autorizado para volver a casarse. De igual maneracreemos que el anciano que comete adulterio pierde al derechoa volver a pastorear el rebaño, ya que su vida no será yairreprochable. Veamos este pasaje de Proverbios 6:29-34:

Así es el que se llega a la mujer de su prójimo; cualquieraque la toque no quedará sin castigo. No se desprecia al ladrón siroba para saciarse cuando tiene hambre; mas cuando essorprendido, paga siete veces; tiene que dar todos los bienes desu casa. El que comete adulterio no tiene entendimiento;

destruye su alma el que lo hace. Heridas y vergüenza hallará, ysu afrenta no se borrará . Porque los celos enfurecen al hombre, y no perdonará en el día de la venganza.

El estándar es alto pero el pastor, en cierta manera,representa a Dios ante su pueblo; de ahí que Aarón llevara unturbante en su frente que decía “SANTIDAD AL SEÑOR” (Éx.28:36). Dios quiere ser representado por aquellos que seacercan a Él.

Sobrio, prudente, y de conducta decorosa

El texto de la carta a Timoteo continúa: “sobrio, prudente,de conducta decorosa”. Esto habla de que el anciano debe seruna persona equilibrada, disciplinada, estable, sin excesos; conuna vida gobernada por el dominio propio, no de mente frívola;que pueda ser “ejemplo de los creyentes en palabra, conducta,amor, fe y pureza” (1 Ti. 4:12).

• En palabra: lo que dice en el púlpito y fuera de él.

• En conducta: lo que hace al ser visto y cuando estásolo.

• En amor: lo que siente por Dios y por los demás.

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• En fe: lo que cree conforme a Su palabra.

• En pureza: lo que piensa que tiene que ver con la

integridad de corazón.Hospitalario

Como la vida del anciano está dedicada al Señor primero yluego al servicio a los demás, la casa del anciano debe estarabierta para recibir en amor a aquellos a quienes él ministra, ypara hacerlos sentir bienvenidos. Una persona no hospitalariamantiene a los demás a distancia, y desde la distancia se haceimposible ministrar y tocar las necesidades de aquellos que

forman parte del redil.

Apto para enseñar

El ser “apto para enseñar” (didaktikon , en griego), fue unacondición que ya tratamos más arriba y, por tanto, novolveremos a incidir en ello. Solo agregaremos el hecho de queun líder que sea apto para enseñar, debe tener las siguientescaracterísticas:

• Claridad al hablar

• Equipado para enseñar

• Buen comunicador de su verdad

• Conocedor de la Palabra

• Que hable con convicción

• Que hable con poder

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No dado a la bebida, no pendenciero, sino amable, nocontencioso, no avaricioso

“No dado a la bebida”, que es parte de ser sobrio,

mencionado más arriba; y debe conocerse como una persona decarácter manso, no dado a las riñas, ni a los litigios; de ahí queel texto que describe el carácter del anciano hable de que debeser, “no pendenciero, sino amable, no contencioso”. Más quenada, su persona debe caracterizarse por ser un conciliadorentre los hombres por su mansedumbre, su sabiduría y suhabilidad para perdonar y enseñar a otros a hacer lo mismo.

Entre todas estas condiciones, se establece de maneraespecial que el anciano necesita ser alguien “no avaricioso” ; unacualidad que necesita ser enfatizada sobremanera en vista de la

propagación del evangelio de la prosperidad, abrazado por tantopastores en la actualidad. Cristo nos dejó dicho claramente que“Ningún siervo puede servir a dos señores, porque o aborreceráa uno y amará al otro, o se apegará a uno y despreciará al otro.No podéis servir a Dios y a las riquezas” (Lc. 16:13). Nuestrollamado es a estar contentos con lo que tenemos, no sea quenos desviemos al caer en tentación y lazo, y arruinar nuestra fe(1 Ti. 6:5-10). Nos preguntamos si los maestros de laprosperidad no leen estos textos, o si leen otras biblias, porque

textos como los citados contradicen claramente todas estasnuevas doctrinas de la prosperidad.

Que gobierne bien su casa

La próxima condición para ser anciano tiene que ver con lacondición moral y espiritual de su hogar: “Que gobierne bien sucasa, teniendo a sus hijos sujetos con toda dignidad (pues si unhombre no sabe cómo gobernar su propia casa, ¿cómo podrá

cuidar de la iglesia de Dios?)”. El texto de Tito 1:6 es aún masexigente al hablar de que los hijos del anciano deben sercreyentes ( pistis , en griego). Esto nos habla de hasta dónde esimportante que el hogar de aquellos que representamos a Diossea un hogar modelo. Si el pastor no ha sabido conducir bien suhogar, que apenas cuenta con algunos miembros, ¿cómo podráinfluenciar correctamente a su congregación que es más

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numerosa y con la cual no convive? Un mal ejemplo en el hogares una mala influencia en la congregación. El texto de másarriba establece claramente la relación entre el gobierno delhogar y el gobierno de la iglesia.

No un recién convertido

El texto continúa mencionando la siguiente condicion: “Noun recién convertido, no sea que se envanezca y caiga en lacondenación en que cayó el diablo”. Personas con un carácterno santificado no saben cómo manejar la autoridad, lapopularidad, el aplauso y hasta el conocimiento, que puedeenvanecerlo (1 Co. 8:1). El orgullo es una condición que necesitaser destruida en los hijos de Dios; y en su lugar, cultivar la

humildad, aunque eso no es algo que se produzca de la noche ala mañana. Se necesita tiempo y pasar por experiencias difíciles y repetitivas para poder deshacer en nosotros el orgullo con elque crecemos. Nuestro orgullo es el vestido que arropa nuestrasinseguridades, y si hay algo que sabemos de nosotros los sereshumanos es que somos altamente inseguros. En la media enque caminamos con Dios, Él va creando ese nuevo carácterhasta que podamos ser mansos y humildes.

De buena reputación

En 2 Timoteo 3:7 leemos la siguiente condición: “Debegozar también de una buena reputación entre los de afuera dela iglesia, para que no caiga en descrédito y en el lazo deldiablo”. Para Dios es importante la reputación de sus líderesdentro y fuera de su familia porque nuestro Señor no quiere quesu nombre sea blasfemado entre los gentiles por causa denosotros (Ro. 2:24). Y más aún si esto fuera a ocurrir como

consecuencia del estilo de vida de aquellos que le representan.La integridad delante de Dios es importante, pero también lo esel buen testimonio delante de los hombres. No es posible que lafe cristiana tenga un mal nombre entre los incrédulos debido aaquellos que se identifican por su nombre.

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DIÁCONOS

Una vez el texto de 1 Timoteo 3 termina de definir lo que seespera de los ancianos, inmediatamente comienza a enfatizar laimportancia de que los diáconos posean un carácter similar

ante la congregación que ellos lideran:De la misma manera, también los diáconos deben ser

dignos, de una sola palabra, no dados al mucho vino, niamantes de ganancias deshonestas, sino guardando el misteriode la fe con limpia conciencia. Que también éstos seansometidos a prueba primero, y si son irreprensibles, queentonces sirvan como diáconos (vv. 8-10).

Antes de liderar el pueblo de Dios, debe haber un período

de observación de la conducta de aquellos que aspiran a estarfrente a la congregación, y por eso el texto habla de que losdiáconos “sean sometidos a prueba primero y que si sonirreprensibles”, entonces y no antes, puedan ser consideradospara tal posición. Todo lo que dijimos más arriba, respecto a losancianos, es aplicable a los diáconos, por eso no repetiremosestas condiciones. Realmente, a excepción de la condición deser aptos para enseñar , el diácono debe ser alguien que poseacondiciones similares entre los hermanos. Son esas condiciones

las que hacen que las ovejas puedan depositar y mantener laconfianza en sus líderes.Los diáconos poseen una función tan noble como la de los

ancianos; pero estos han sido dotados con habilidades que lespermiten hacer una mejor labor como administradores de lasdiferentes áreas de la iglesia. Si bien es cierto que las sietespersonas seleccionadas y mencionadas en Hechos 6 quizás norepresenten los primeros diáconos per se , no hay dudas de queellos realizaron una funcional “diaconal” y probablementerepresentaron precursores de los diáconos futuros, cuyascaracterísticas serían descritas por Pablo más adelante, en suprimera carta a Timoteo como ya vimos. Estos primeroshombres mencionados en Hechos 6, considerados precursoresde los diáconos futuros, son descritos como personas queposeían condiciones muy específicas, y los diáconos de la iglesiaactual deben cumplir esas mismas condiciones: “hombres de

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buena reputación, llenos del Espíritu Santo y de sabiduría, aquienes podamos encargar esta tarea” (v. 3). Esto significa quedeben contar con un buen testimonio, deben ser hombres conun estilo de vida que evidencie la llenura del Espíritu y que,

como consecuencia de esa llenura, sean personas con lasabiduría necesaria para ejecutar el trabajo que se les asigne.Decía Ted Engstrom (1916-2006), anterior presidente de

World Vision (Visión Mundial) y de Youth for Christ (Juventudpara Cristo): “Cuando una persona pierde el respeto, es unaenorme lucha cuesta arriba para reganarlo, si es que alguna vezpuede reganarlo”.19 De ahí que cuando Pablo le escribía a sudiscípulo Timoteo le exhortaba con estas palabras: “Ten cuidadode ti mismo y de la enseñanza; persevera en estas cosas, porquehaciéndolo asegurarás la salvación tanto para ti mismo como

para los que te escuchan” (1 Ti. 4:16). Dos cosas tenía quehacer Timoteo: cuidarse a sí mismo, algo que tiene que ver consu vida de piedad, y cuidar de la enseñanza. La razón de todoesto es que ciertamente: “Todo se levanta o se cae desde elliderazgo”,20 como vayan sus líderes así irá la iglesia. Tal comohemos dicho anteriormente, la crisis de la iglesia se debe a unproblema fundamental: la crisis de su liderazgo. Siendo laiglesia definida por la Palabra de Dios como “columna y sosténde la verdad”, era de esperar que el estándar de su liderazgo

fuera sumamente alto.La mejor manera de probar el carácter de un hombre es

observando su liderazgo. Cuando un hombre es colocado enuna posición de poder, es importante ver la manera cómo lomaneja, y esto hablará de su carácter. El liderazgo es poder,pero la característica número uno de ese liderazgo ha de ser suintegridad y su vida de siervo. En la lista de requisitos para seranciano o pastor, la primera es la de ser “irreprochable”; algoque se repite para los diáconos luego. ¿Por qué? Basta con

recordar un solo versículo para entenderlo: “Un discípulo noestá por encima de su maestro; mas todo discípulo, después deque se ha preparado bien, será como su maestro” (Lc. 6:40).

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CAPÍTULO 16

LAS OVEJAS Y SUS RESPONSABILIDADES

“…así como Cristo amó a la iglesia y se dio a sí mismo porella, para santificarla, habiéndola purificado por el lavamientodel agua con la palabra, a fin de presentársela a sí mismo, unaiglesia en toda su gloria, sin que tenga mancha ni arruga ni cosasemejante, sino que fuera santa e inmaculada…”

EFESIOS 5:25B-27

Como ya hemos dedicado todo un capítulo para hablar delas responsabilidades que los miembros del cuerpo de Cristotienen unos con otros en el capítulo titulado “La iglesia de losunos y los otros”, ahora dedicaremos el tiempo para ver lasobligaciones de las ovejas de la iglesia con ellas mismas, consus líderes y con la iglesia como institución. Esasresponsabilidades están especificadas a lo largo del Nuevo

Testamento, y citaremos dos pasajes que nos hablan de laimportancia que Cristo le da su iglesia como una forma derecordar a sus miembros el compromiso que asumimos dehonrar aquello que Cristo honró matrimoniándose con ella. Portanto, debiéramos hacer todo lo posible por hacer lucir bien a lanovia de nuestro Señor.

En el capítulo anterior hablamos acerca de laresponsabilidad que tienen los líderes dentro del cuerpo deCristo. Pero para que una iglesia funcione bien hace falta nosolo que los líderes lideren bien, sino que las ovejas caminenbien. Y es por esto que hemos dedicado este capítulo a tratarsobre las responsabilidades que tienen las ovejas en el pueblode Dios. Creo que la mayoría de las ovejas no se han detenido apensar acerca de cuáles son sus obligaciones ante Dios. Es muyprobable que no se hayan percatado de esos compromisosporque no se les ha enseñado. Por otro lado, a veces las ovejas

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hacen caso omiso de las enseñanzas que ya han recibido y, aldesobedecer, dejan de cumplir sus responsabilidades. Peroquizás haya incluso otra razón. Nosotros llegamos a la familiade Dios de la misma manera que llegamos a la familia terrenal.

Nacemos en medio de una familia dentro de la cual, durante losprimeros años, nuestros padres nos proveen todo cuantonecesitamos. Crecemos pensando que esos padres debencontinuar haciéndolo todo mientras nosotros tenemos poca oninguna responsabilidad. Si este es el caso, llegamos a la iglesiapensando de la misma forma, esperando que otros seanresponsables de nuestra salud espiritual en tanto que nosotrosevadimos todos nuestros deberes para con el cuerpo de Cristo ypara con nuestros líderes. De igual modo que los padresentrenan a sus hijos para que estos maduren emocional y

espiritualmente, los pastores deben entrenar a las ovejas de surebaño para que alcancen la madurez espiritual requerida.

RESPONSABILIDADES DE LAS OVEJAS HACIA ELLAS MISMAS

1. Crecer espiritual y emocionalmente estandoinvolucradas en el cuerpo de Cristo

En Hebreos 10:23-25 leemos:

Mantengamos firme la profesión de nuestra esperanza sinvacilar, porque fiel es el que prometió; y consideremos cómoestimularnos unos a otros al amor y a las buenas obras, nodejando de congregarnos, como algunos tienen por costumbre,sino exhortándonos unos a otros, y mucho más al ver que el díase acerca.

Si bien es cierto que es responsabilidad de los padresalimentar a los niños que no pueden valerse por sí mismos, esresponsabilidad de los adolescentes y de los adultos el comerpara crecer, ya que ellos tienen una edad que les permite tomareste tipo de responsabilidades. Con las ovejas ocurre igual.Cuando las personas están en la etapa temprana de su vidacristiana, los demás necesitamos hacer un esfuerzo intencionalpara buscarlas y alimentarlas. Pero tan pronto inician su vidacristiana tenemos que enseñarles que pronto serán ellas

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mismas las que busquen su alimento, porque ya tendrán unaedad que les permitirá tomar responsabilidades por sí solas.Eso es parte de su proceso de maduración. No hay forma de queeso ocurra si las ovejas no se involucran dentro del cuerpo de

Cristo.En los últimos años las ovejas han dejado de apreciar laiglesia local, hasta el punto que son muchas las que piensanque podrían vivir una vida cristiana digna de su llamado sinasistir a una iglesia o asistiendo con un grado de integraciónmínimo. Esto es lamentable, ya que este sentir es totalmentecontrario al espíritu del Nuevo Testamento.

El autor del libro de Hebreos les recuerda a aquellos quepiensan que no es necesario congregarse que hay bendicionesde las que ellos no podrán participar si no están integrados en

una iglesia local. La recomendación de no dejar de congregarnosque aparece en el versículo 25 del texto citado es precedida porrazones que nos dejan ver por qué es tan importante elpermanecer integrado al trabajo de la iglesia local. El versículo23 comienza diciendo: “Mantengamos firme la profesión denuestra esperanza…”. Esta porción del versículo identifica unarazón importante para involucrarnos: el mantenernos firmes.En la práctica podemos ver lo difícil que se hace mantener estafirmeza si nos alejamos. Cuando alguien comienza a alejarse de

la iglesia local de manera regular, no pasa mucho tiempo hastaque experimenta un enfriamiento de su fe que le llevafrecuentemente a incurrir en prácticas pecaminosas. Es naturalque cuando nuestra fe se enfría se levanten las pasiones de lacarne que nos hacen tambalear. El autor de Hebreos no solonos llama a mantenernos firmes, sino que nos llama a hacerlo“sin vacilar”. Vacilar es una consecuencia de nuestroalejamiento del cuerpo de Cristo.

Es importante que recordemos algo. Podríamos alejarnos

del cuerpo de Cristo ausentándonos física o emocionalmente. Elproceso se suele iniciar con un alejamiento emocional, donde lapersona comienza a perder el interés y el “amor” por aquellascosas que antes valoraba en su iglesia y, como consecuencia deeste alejamiento emocional gradual, el individuo terminacriticando todo lo que la iglesia hace, las decisiones que setoman, critica a sus líderes, y todo lo demás. En lugar de

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admitir sus errores y su pecado de juicio, esta crítica los llevainconscientemente a sentirse mejor con ellos mismos al justificar su proceso de enfriamiento y alejamiento acusando aotros de ser los responsables de su condición. Tras este

alejamiento emocional, la oveja comienza a albergar deseos dealejarse físicamente hasta llegar a separarse por completo. Engeneral, pasa un largo tiempo hasta que el miembro de la iglesiase percata que el problema está primero dentro de él o de ella.Los líderes son responsables de la mala salud de las ovejascuando ellos no han estado ahí para ministrar en momentos denecesidad, o cuando ellos han faltado a su obligación de ofreceruna dieta espiritual suficientemente nutritiva para el alma deaquellos que han nacido de nuevo. Pero cuando la oveja, en suinsatisfacción personal, ha rehusado la ayuda o ha tenido una

mala disposición para recibirla, es responsabilidad de esapersona el buscar la ayuda necesaria dentro del cuerpo deCristo, y no fuera.

Hebreos 10:24 habla de considerar “cómo estimularnosunos a otros al amor y a las buenas obras”. Cuando nosausentamos de la iglesia carecemos de este estímulo mutuo. Tampoco experimentamos el amor de los hermanos, y nuestras“buenas” obras comienzan a brillar por su ausencia. Notemosque el texto no exhorta a los pastores a estimular a las ovejas,

sino: “consideremos cómo estimularnos unos a otros…”. Esaresponsabilidad es de todos y no solo de los líderes. Uno de losbeneficios de permanecer congregado es el poder estimularnosunos a otros, porque si hay algo que sabemos es que en estemundo caído hay suficientes cosas para desanimarnos. Uno delos dardos de Satanás es el desánimo, y precisamente de esamanera Satanás intenta alejarnos del cuerpo de Cristo. Eldesánimo nos hace presa fácil del enemigo.

Hay algo importante que notar: el Nuevo Testamento carga

la responsabilidad de congregarse a las ovejas, y no a losancianos o pastores. Las cartas del Nuevo Testamentocontienen enormes responsabilidades para los líderes de laiglesia, pero no hallamos un mandato que diga: “Ancianos,asegurad que sus ovejas se congreguen”. Es responsabilidad delos ancianos cuidar de las ovejas que se congregan, pero no delas ausentes. Y una de las características de personas

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inmaduras emocionalmente es que se alejan de los demásemocional y físicamente para luego culpar a los otros de que nole buscan. En la congregación que presido como pastor, hemoshecho hincapié en la necesidad de no criar ovejas

emocionalmente dependientes de los demás y sobre todo de suslíderes. Las ovejas tienen que ser enseñadas a depender deDios, y esto solo puede ocurrir cuando ellas tomanresponsabilidad de sus acciones y maduran espiritual yemocionalmente. Una característica de las personas maduras esque cuando necesitan ayuda, la buscan y se dejan ayudar porotros. Resulta prácticamente imposible pastorear ovejas queestán física o emocionalmente alejadas o que no se dejanayudar. Para pastorear se requieren dos cosas: una ovejapresente y un pastor dispuesto, o una oveja que pida ayuda y

un pastor que esté dispuesto a darla.Menciono esto porque es muy típico que cuando las ovejas

se alejan, éstas tienden a quejarse de que nadie salió abuscarlas. Volvemos a enfatizar que la responsabilidad depermanecer en la iglesia es responsabilidad de las ovejas,mientras que la de los ancianos y pastores es ministrar a lasque quieren ser ministradas. Esto está claramente ilustrado enla parábola del hijo pródigo. El padre tipifica a Dios y el hijopródigo tipifica a cualquiera de nosotros. Cuando el hijo decidió

irse de su casa, el padre no trató de convencerlo de lo contrarioni salió a buscarlo. El hijo se alejó y malgastó su dinero enplaceres y en prostitutas y cuando volvió en sí regresó a la casade su padre después de haber estado comiendo algarrobas conlos puercos. Mientras un hijo está fuera de sí, hablandobíblicamente, y en tanto que permanece sin aceptar que elproblema comienza por él mismo, no hay razón para salir abuscarle porque no hay evidencia de que ha habido verdaderoarrepentimiento. La evidencia de su arrepentimiento se

manifiesta cuando éste desea regresar, como lo hizo el hijopródigo, que no regresó a discutir con su padre ni a echarle encara lo que este hizo mal, sino que vino a pedir perdón y abuscar una reconciliación. Él vuelve dispuesto después deapropiarse de su pecado, y ese es el comienzo de la sanación detodo el mundo. La responsabilidad del hijo era volver, laresponsabilidad del padre era recibirlo y ministrarlo a su

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llegada (Lc. 15:11-32). Alguien podría alegar que el hijo pródigono era un discípulo, sino un hijo. Con mas razón aún.Cualquiera esperaría que un padre saliera corriendo detrás desu hijo antes que detrás de discípulos y aún así el padre en la

parábola no lo hizo. Aunque esa parábola no fue escrita parailustrar cómo funcionar dentro del ámbito de la iglesia, sinopara ilustrar cómo es la salvación incondicional de Dios paracon el hombre, la realidad es que Jesús nos deja ver en ellagrandes realidades de la naturaleza humana.

Jesús usó la misma metodología. Cuando una grancantidad de sus discípulos decidieron no continuar con Él (Jn.6:66), Jesús se dirigió a sus doce apóstoles y les preguntó: “¿Yustedes se quieren ir también?”. De esta forma Jesús pone enevidencia que la responsabilidad de permanecer reposa

primeramente sobre las ovejas, luego sobre los pastores. Si lospastores no tenemos cuidado, sin darnos cuenta estaremosestimulando a las ovejas a estancarse en la infancia espiritual.

2. Vivir una vida digna de su llamado

Dentro del grupo de responsabilidades de las ovejas haciaellas mismas, hay una segunda, y es la de vivir una vida dignade su llamado, tal como nos instruye Efesios 4:1. Los líderes

nos preocupamos por la vida de santidad de los miembros, peroel llamado es primeramente para la oveja. Ningún pastor,anciano o líder puede garantizar que una oveja permanecerá ensantidad una vez salga de la iglesia. Se han dado casos deovejas que en lo secreto llevan una vida de pecado y luegoacusan a sus líderes de que ellos no hicieron lo suficiente paraprevenir que eso ocurriera. Es importante recordar que nadiecrece acusando a otros: la Palabra de Dios no se lo permite, niel Espíritu Santo tampoco. Quisiera dejar establecido un buen

principio en este momento:El grado de crecimiento de una persona está directamenterelacionado con el grado en que ésta se haya apropiado de suresponsabilidad en cada área y en cada relación de su vida.

Cada vez que ves a una persona espiritualmente madura,estás frente a alguien que se ha hecho responsable de sus

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hechos y le ha pedido a Dios y a sus líderes la ayuda necesaria.El pacto de membresía de toda iglesia debe contener una o máscláusulas que hablen de la obligación que ese miembro tiene devivir en santidad mientras permanezca siendo parte de esa

iglesia local. Una vida de pecado por parte de esa personadesdice de su iglesia, y peor aún, del Dios de la iglesia.

RESPONSABILIDADES DE LAS OVEJAS HACIA LA IGLESIA

1. Velar por la unidad de la iglesia

Una de las responsabilidades fundamentales de todomiembro de una iglesia es la de velar por la unidad de la iglesia.Efesios 4:2-3 dice: “con toda humildad y mansedumbre, con

paciencia, soportándoos unos a otros en amor, esforzándoos porpreservar la unidad del Espíritu en el vínculo de la paz”. Esacarta, que había sido enviada a toda una congregación, habla desoportarnos unos a otros en amor con el propósito de mantenerla unidad. La palabra “soportar” nos recuerda que no todo serácolor de rosa, pero que, por amor a Cristo y a la institución queÉl llamó su esposa, nosotros necesitamos hacer un esfuerzoextraordinario para mantener a la novia en salud. Los líderestenemos una gran responsabilidad cuando se trata de mantener

la unidad, pero la responsabilidad de las ovejas es tambiénmonumental. Y en la medida que las ovejas llevan a cabo suresponsabilidad, en esa misma medida el trabajo del liderazgose hace mas fácil. En vez de tener ancianos agotados por vivirapagando fuegos, tendríamos ancianos ministrandoactivamente. Los conflictos emocionales son grandesconsumidores de energía física y emocional. Cuantos menosconflictos tiene una iglesia, mayor es la evidencia de sumadurez y más disponibles están sus ancianos para ministraral resto del cuerpo de Cristo. Que no se oiga en ninguna iglesiaque honra verdaderamente a Cristo la queja de Pablo cuandoles escribió a los corintios por vivir en contiendas causantes dedivisión (1 Co. 1:11-13).

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2. Servir en la asamblea de los santos

Cada miembro de la iglesia tiene la responsabilidad deservir en su iglesia local. En 1 Pedro 4:10 leemos: “Según cada

uno ha recibido un don especial, úselo sirviéndoos los unos alos otros como buenos administradores de la multiforme graciade Dios”. Según este texto, cada miembro de la iglesia, siverdaderamente ha nacido de nuevo, ha recibido un donespecial que él o ella necesita usar para servir a los demásmiembros. Cuando eso no ocurre, somos culpables de robarle alcuerpo de Cristo algo que le pertenece a la iglesia: nuestroservicio. Cada miembro apoya los ministerios de la iglesia conlos dones que Dios le ha dado. No hay nada más poderoso queuna iglesia de siervos, de personas que están dispuestas a decir

simplemente “haré lo que haya que hacer”, en lugar de “yo nopuedo” o “es que tengo muchas cosas”. El cristiano no debedesmayar en su servicio ya que tenemos un enemigo que no secansa, que no toma vacaciones y que le encanta ponernosobstáculos en el camino. Cristo no vino a ser servido, sino aservir (Mr. 10:45), mucho menos podemos nosotros pensar queestamos aquí para que otros nos sirvan. Esa es una actitudegocéntrica e inmadura.

3. Dar apoyo moral a la iglesia

Podemos apoyar a nuestra iglesia de diversas maneras.Consideraremos los siguientes cuatro deberes por separado:

a. Asistir a sus actividadesb. Orar por el cuerpo de Cristo como pedía Pablocontinuamente

c. Formar parte integral de sus ministeriosd. Contribuir económicamente a la iglesia

Es una pena que los organizadores de los diferenteseventos de la iglesia tengan que estimular continuamente a susmiembros para que asistan a los actos que la iglesia organiza,cuando debiera ser parte de lo que cada miembro entiende. A lahora de los anuncios se hace necesario gastar tiempo enmotivar a la gente a apoyar las actividades anunciadas porquesiempre existe el miedo de que las mismas no estén bien

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concurridas. La motivación a asistir debiera existir en elcorazón de cada miembro.

Orar por su propia iglesia debería ser una tareasobreentendida de todos los miembros de una iglesia, pero no lo

es. Las ovejas piden con frecuencia oraciones por susnecesidades, pero raramente oran por las necesidades de laiglesia.

Formar parte de al menos uno de los ministerios de grupospequeños es esencial para la participación de cada uno en lavida de la iglesia. Es muy fácil perderse en la multitud deldomingo en la mañana; pero la iglesia no fue estructurada para“venir, cumplir y salir”, sino para venir, conocer a mishermanos, dar de mi ser a la vida de la iglesia y contribuir aldesarrollo del cuerpo de Cristo.

Ofrendar y diezmar es algo que la Biblia establece desde elAntiguo Testamento; a decir verdad, desde el primer libromismo de la Biblia. En el Génesis vemos a Abraham pagando eldiezmo al rey Melquisedec, sacerdote del Dios altísimo. Dios nonecesita nuestro dinero porque Él supo hacer todo un universocompuesto por millones de galaxias a partir de la nada (exnihilo ); pero el acto de ofrendar nos recuerda nuestraresponsabilidad y nos ayuda a no profanar el dinero al darlo,para usar una expresión de Richard Foster.21

En 2 Corintios 9:7, Pablo habla de “que cada uno dé comopropuso en su corazón, no de mala gana ni por obligación,porque Dios ama al dador alegre”. Pero el versículo 1 de estetexto de 2 Corintios 9 comienza diciendo que esta ofrenda quedamos en la iglesia es un servicio que hacemos para los santos.Muchos entienden la necesidad de dar; algunos quieren dar, ydar continuamente; pero a otros les resulta difícil. Unos tienendificultad en dar por la situación económica por la queatraviesan en un momento dado, y otros tienen dificultad por la

condición de su corazón. A algunos se les hace difícil sergenerosos dada la situación económica particular, aun a pesarde administrar bien su economía. En cambio, otros tienendificultad porque han incurrido en gastos y préstamos que losesclavizan.

El sistema de diezmos establecido en el Antiguo Testamento podría ser una buena medida para los cristianos de

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hoy. En la antigüedad, la población daba un 10% anual de susingresos para el sustento de los levitas, un 10% anual paracuidar del templo y otro 10% que se recogía cada tres años(3.33% por año) para el sustento de los pobres. Esto hacía un

total de un 23.33% anual. Ese sistema, como sistema tributario, ya no está vigente, pero no deja de encontrar su aplicación en elNuevo Testamento. Las mismas necesidades que tenían loslevitas de aquellos tiempos son las que tiene la iglesia de hoypara apoyar el trabajo de aquellos que trabajan en la obra delSeñor. Además, la iglesia continúa necesitando ayuda para eltemplo, y para ayudar a los necesitados de entre nosotros. El10% de nuestros ingresos dado para la obra de Dios nos ayudaa desprendernos del dios dinero y es un dinero invertido en elreino de los cielos. El pastor R. Kent Hughes, en su libro, Set

Apart 22 [Apartados], dice que el único dinero que se vuelve a veres el que usted invierte en el reino de Dios. El resto se quedaaquí abajo.

RESPONSABILIDADES DE LAS OVEJAS FRENTE A SUS LÍDERES

Así como Dios ha establecido responsabilidades de loslíderes hacia su ovejas, también las ovejas tienen ciertasresponsabilidades para con sus líderes. Empezaremos con

Hebreos 13:17 que afirma:Obedeced a vuestros pastores y sujetaos a ellos, porqueellos velan por vuestras almas, como quienes han de darcuenta. Permitidles que lo hagan con alegría y no quejándose,porque eso no sería provechoso para vosotros.

Aquí hay un llamado al sometimiento de las ovejas a losancianos y pastores de la iglesia, entendiendo que Dios les haasignado la tarea de velar por sus almas. Por otro lado, estetexto les recuerda a los pastores que su función es enormedelante Dios, ya que tienen que dar cuenta acerca del cuidadoque tuvieron hacia esas ovejas. El texto nos recuerda también lamanera en que las ovejas deben someterse a su líderes, de talforma que los ancianos y pastores puedan dirigir lacongregación con alegría y no con quejas. En otras palabras, lasovejas pueden hacer la vida emocional de sus ancianos muy

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placentera o muy difícil. ¿De qué modo las ovejas le puedenhacer el trabajo difícil a sus pastores?

1. Quejándose y murmurando continuamente2. Resistiéndose a su autoridad

3. Desafiando sus decisiones4. Creando división en el cuerpo de Cristo5. No valorando el cuidado que se tiene sobre ellas6.

No apoyando con su presencia las actividades de laiglesia

Una de las tareas de mayor gozo es la de pastorear ovejaspor las que Cristo murió. Pero puede igualmente ser una de lastareas más difíciles porque muchas veces las expectativas quese tienen de los líderes son las de una persona perfecta que solotiene responsabilidad hacia una sola oveja para la cual tendría

que estar disponible 24 horas al día, siete días a la semana. Enmuchas iglesias hay cientos o miles de miembros con lanecesidad de ser ministrados, y esto hace que los líderes nopuedan atender a todos cada vez que alguno le necesite.

Otras veces, la actitud de rebelión de algunas ovejas puedegenerar muchos problemas en la vida de la iglesia y debilitar lasemociones de sus líderes. Hebreos 13:17 termina diciendo quesi las ovejas hacen que sus ancianos lleven a cabo la laborpastoral de una manera pesada, eso no sería de provecho para

ellos. Ciertamente, ya hemos dicho que ancianos cansados,física y emocionalmente debido a los conflictos con las ovejas,no pueden pastorear en la forma debida. Igual que los ancianostendrán que dar cuenta a Dios de cómo lideraron a las ovejas,de esa misma forma, las ovejas tendrán que dar cuenta tambiénde cómo se sometieron o no a sus líderes y si lo hicieron demanera tal que su trabajo resultara ser una delicia o una cargamuy pesada.

En este mismo orden de ideas, 1 Tesalonicenses 5:12-13

nos recuerda lo siguiente:Pero os rogamos hermanos, que reconozcáis a los que condiligencia trabajan entre vosotros, y os dirigen en el Señor y osinstruyen, y que los tengáis en muy alta estima con amor, porcausa de su trabajo…

El llamado aquí para las ovejas es que reconozcan a los

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que trabajan entre ellas y que los tengan en muy alta estima,con amor. Pero el texto no se queda ahí, sino que explica larazón para tenerlos en tan alta estima: “ por causa de sutrabajo ”. No dice que hay que estimarlos por su gran talento o

inteligencia, ni por la capacidad de liderar que poseen o por susgrandes dones, sino por causa de su trabajo . De la mismamanera que los ciudadanos de un país deben someterse a susgobernantes porque Dios los ha designado para tal función,también las ovejas deben vivir en sumisión a sus pastores. Ellosno son perfectos y cometerán errores por los cuales tendrán querendir cuentas, pero las ovejas necesitan entender que larebelión nunca es el camino.

El trabajar para el reino de los cielos es un privilegio, yaquellos que trabajan para Dios deben ser honrados. Esta

honra se manifiesta con el sometimiento al liderazgo establecidopor Dios, con el respeto y con el apoyo económico requerido.Esto es apoyado aún más por las instrucciones que vemos en 1 Timoteo 5:17:

Los ancianos que gobiernan bien sean considerados dignosde doble honor, principalmente los que trabajan en lapredicación y en la enseñanza.

Este texto afirma que los ancianos son dignos de doble

honor, especialmente los que se dedican a la enseñanza y a lapredicación de la Palabra. El versículo siguiente nos explica larazón de por qué ellos son dignos de doble honor: “Porque laEscritura dice: NO PONDRÁS BOZAL AL BUEY CUANDO TRILLA, y el obrero es digno de su salario” (v. 18). Este últimoversículo nos deja ver que el ser digno de doble honor guardarelación con su manutención. La gran mayoría de los estudiososestá de acuerdo con esta aplicación, apoyados en el contextoinmediato. Esto no implica que los pastores sean dignos de

doble salario, pero sí de tener todas sus necesidades cubiertas, y las congregaciones deben velar porque sea de esa manera. Esuna deshonra para el cuerpo de Cristo cuando sus líderesposeen grandes necesidades, sobre todo en congregacionesdonde es innecesario que sea de esa manera. El obrero, dice eltexto, es digno de su salario y en cuanto al anciano, este esdigno de doble honor.

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Finalmente, como parte de honrar a los líderes, losmiembros de la iglesia tienen la obligación de proteger sureputación hasta tal punto que 1 Timoteo 5:19 dice que “Noadmitas acusación contra un anciano, a menos de que haya dos

o tres testigos”. Una acusación hacia cualquier persona es algoserio para Dios, pero la difamación de un anciano, de sucarácter, el embarrar su reputación, es algo sumamente serio.Cuando se empaña la reputación de un anciano, se manchatoda la iglesia y, por consiguiente, la reputación del cuerpo deCristo y del nombre de Dios. Y eso no es poca cosa para Diosque nos ha mandado santificar su Nombre.

Finalmente, no quiero terminar este capítulo sobre lasresponsabilidades de los miembros de la iglesia sin antes hablarde algo que en los últimos tiempos ha caído en el olvido o ha

pasado a ser un tema que a muchas ovejas ni siquiera lesinteresa, a pesar de ser algo que está profundamentefundamentado en la Palabra de Dios, y es la necesidad de quelas ovejas sean parte de la iglesia como miembros vía un pactoque las obligue a llenar sus funciones dentro de esa comunidadde creyentes. Por eso dedicaremos todo el final de este capítuloa defender el concepto de membresía.

EN DEFENSA DE LA MEMBRESÍA DE LA IGLESIA

En los últimos años, múltiples autores y líderes cristianosse han visto en la necesidad de defender el concepto de lamembresía de la iglesia; algo que era completamente asumidocomo bueno y válido en generaciones anteriores. Esto haocurrido al mismo tiempo que las personas en la sociedad hancomenzado a valorar la independencia, la autonomía y la norendición de cuentas como valores típicos del grupo social denuestros días. Esta tendencia ha sido alimentada aún más porla mentalidad tipo bufet que escoge lo que le conviene y deja delado lo que le parece inconveniente, no apropiado o limitador desu libertad. Esto ha hecho necesario el volver a explicar y justificar bíblicamente la necesidad de una idea tan importantecomo es la constitución y organización de los miembros de laiglesia.

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¿Cuál es la evidencia bíblica con respecto a lamembresía?

Algunos han argumentado que este es un concepto que no

encontramos en las páginas del Nuevo Testamento, cuando larealidad es que hay más evidencia en el Nuevo Testamento de laexistencia de miembros de iglesias locales que de lo contrario.

La membresía se da en el contexto de una iglesia localdonde existen líderes encargados de la dirección, la educaciónbíblica y salud espiritual de sus miembros (1 P. 5:1-4; 2 Ti.3:16; 4:1-2; Jn. 21:15-16); quienes a su vez tienen el mandatobíblico de congregarse (He. 10:25-27); que han hecho un pactode apoyar a su iglesia con sus dones, talentos y recursos (1 P.4:10; Ef. 4:11-13; 1 Co. 16:2; 2 Co. 9:7); que están supeditados

a rendir cuentas a sus líderes acerca de sus vidas, a quienesdeben obediencia y sumisión de acuerdo a los lineamientosbíblicos (He. 13:17; 1 Ts. 5:12; 1 Ti. 5:17) para mantener laarmonía, la paz y el espíritu de cooperación mutua (Ef. 4:2-3).

Hay evidencias suficientes en la misma Palabra de Diospara darnos a entender que la iglesia funcionaba con unnúmero específico de personas sobre quienes su liderazgo teníaresponsabilidades que cubrir y ellas como ovejas teníanobligaciones que cumplir como vimos más arriba. Quizá varios

ejemplos de la Palabra nos sirvan para ilustrar lo que estamostratando de explicar. En Hechos 6:1-5 leemos lo siguiente:

Por aquellos días, al multiplicarse el número de losdiscípulos, surgió una queja de parte de los judíos helenistas encontra de los judíos nativos, porque sus viudas erandesatendidas en la distribución diaria de los alimentos.Entonces los doce convocaron a la congregación de losdiscípulos, y dijeron: No es conveniente que nosotrosdescuidemos la palabra de Dios para servir mesas. Por tanto,

hermanos, escoged de entre vosotros siete hombres de buenareputación, llenos del Espíritu Santo y de sabiduría, a quienespodamos encargar esta tarea. Y nosotros nos entregaremos a laoración y al ministerio de la palabra. Lo propuesto tuvo laaprobación de toda la congregación, y escogieron a Esteban, unhombre lleno de fe y del Espíritu Santo, y a Felipe, a Prócoro, aNicanor, a Timón, a Parmenas y a Nicolás, un prosélito de

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Antioquía”.

Notemos en ese pasaje que hay viudas que estaban siendodesatendidas, y no creemos que estas viudas correspondieran a

cualquier persona de la ciudad de Jerusalén cuyo maridohubiese muerto. Creemos que el versículo 1 hace referencia aun grupo particular de personas. Igualmente el versículo 2habla de que convocaron a la congregación de los discípulos;notemos cómo dice “de los discípulos” usando el artículodeterminado “los”, lo que implica que se estaban refiriendo a ungrupo particular de hermanos que fueron convocados. Elversículo 3 continúa diciendo: “por tanto, hermanos, escogedentre vosotros”. Obviamente, esto también tiene que referirse aun grupo específico de individuos que se habían reunido con la

intención específica de oír la preocupación surgida, para luego,entre ellos, tomar una decisión. No creemos que esto fueradejado abierto para que se decidiera entre todos los que estabanpresentes en ese momento, sin importar su grado decompromiso o de responsabilidad con la congregación. No nosimaginamos a visitantes resolviendo esta situación.

El versículo 5 habla de que “lo propuesto tuvo laaprobación de toda la congregación”. De nuevo preguntamos: ¿Aquién se refiere el término la congregación? ¿A todos los que

visitaban la iglesia? No lo creemos en lo más mínimo, al igualque otros tampoco lo creen así. El sentido común nos lleva aotra conclusión y es que esta congregación debió haber estadoorganizada para tomar este tipo de decisiones.

¿Por qué Cristo no habló de esta idea?

En los tiempos de Cristo, no encontramos este conceptodesarrollado, no porque el Señor no lo apoyara, sino porque la

iglesia como tal no tuvo su inicio hasta el día de Pentecostés ysu organización no se hizo necesaria hasta que el número dediscípulos comenzó a aumentar. Cristo no formó una solaiglesia local y, por tanto, no dio las directrices necesarias parasu constitución en ese momento; pero sí vemos evidencia de laexistencia de miembros de las iglesias locales constituidas enlos tiempos de los apóstoles y que funcionaban bajo el liderazgo

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de un grupo de ancianos.Creemos que es conveniente que en este momento

hagamos la diferenciación de lo que fue la organización de laiglesia como institución en los tiempos posteriores a la

resurrección, y los tiempos antes de la resurrección de Cristo. Jesucristo, mientras estuvo en la Tierra, actuó más como unevangelista itinerante que como un pastor de una iglesia local.Ese no fue el caso de la iglesia primitiva que quedó bajo lasdirectrices de los apóstoles, que sí formaron iglesias localesdirigidas por líderes específicos que tenían autoridad yresponsabilidad sobre las ovejas de ese redil. Los primerospasos de organización los vemos en el desarrollo histórico de laiglesia y a lo largo de las cartas apostólicas. Ya el capítulo 6 dellibro de los Hechos nos deja ver parte de esa nueva organización

donde los apóstoles se iban a dedicar a la ministración de laPalabra y otros líderes se dedicarían a atender las mesas(diakoneo ). Cuando Pablo les da instrucciones a Timoteo y a Tito, les habló de que eligieran ancianos y diáconos que nuncaexistieron en los tiempos de Cristo. Ahora comenzamos a vertoda una nueva organización de la iglesia.

Cuando Cristo mismo habló en Mateo 18 de la necesidadde aplicar la disciplina de la iglesia, en ese momento, el Señorasumía que, a su partida, esa iglesia se iba a organizar de una

manera distinta a lo que Él hizo. Como es sabido por todos, elSeñor Jesús describió los pasos para la disciplina de la iglesia,pero Él mismo nunca la llevó a cabo a la manera de Mateo 18durante su ministerio. Pero una vez la iglesia fue constituida, sehizo necesario iniciar el proceso de disciplina de iglesiaexplicada en el pasaje de Mateo citado más arriba, que podíaterminar con la expulsión de los miembros. Esto mismo nosdeja ver, pues, que estamos hablando de la necesidad de teneruna institución que conozca quiénes son sus miembros; que

sean los que puedan oír los casos de confesión y de disciplinade la iglesia; y que sean los que conozcan acerca de los casos deexpulsión de esos miembros.

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Otras evidencias importantes en las cartas apostólicas

Romanos 16:1 comienza diciendo: “Os recomiendo anuestra hermana Febe, diaconisa de la Iglesia en Cencrea”. En

este versículo vemos claramente un aspecto importante. Elapóstol Pablo estaba recomendando a la iglesia de Roma aalguien que era diaconisa en otra iglesia local, en Cencrea. Lomismo vemos en este pasaje de Hechos 18:27: “Cuando él quisopasar a Acaya, los hermanos lo animaron, y escribieron a losdiscípulos que lo recibieran; y cuando llegó, ayudó mucho a losque por la gracia habían creído”. La misma idea vuelve aaparecer en Colosenses 4:10: “Aristarco, mi compañero deprisión, os envía saludos; también Marcos, el primo de Bernabé(acerca del cual recibisteis instrucciones; si va a vosotros,

recibidle bien)”. Las cartas del Nuevo Testamento atestiguanque cuando alguien iba de una iglesia a otra, cartas derecomendación eran escritas de manera que los miembros de laiglesia pudieran recibir al hermano(a) enviado(a). ¿Cuándocomienza ese proceso? Cuando la iglesia estaba funcionando deuna manera ya constituida.

Veamos otra porción de la Palabra. En 1 Corintios 5:12-13:Pues ¿por qué he de juzgar yo a los de afuera? ¿No juzgáis

vosotros a los que están dentro de la iglesia? Pero Dios juzga a

los que están fuera. EXPULSAD DE ENTRE VOSOTROS ALMALVADO.

Si Pablo habla de que nosotros estamos llamados a juzgara los de adentro y Dios juzga a los de afuera, esto tiene quetener un contexto muy limitado. ¿Quiénes son los de adentro yquiénes son los de afuera? Si no hay diferenciación en unaasamblea entre los miembros y los no miembros, entoncesnosotros deberíamos estar juzgando tanto los de adentro como

los de afuera, pero ese no es el caso. Veamos otra citaimportante:Honra a las viudas que en verdad son viudas; pero si

alguna viuda tiene hijos o nietos, que aprendan éstos primero amostrar piedad para con su propia familia y a recompensar asus padres, porque esto es agradable delante de Dios. Pero laque en verdad es viuda y se ha quedado sola, tiene puesta su

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esperanza en Dios y continúa en súplicas y oraciones noche ydía. Mas la que se entrega a los placeres desenfrenados, aunviviendo, está muerta. Ordena también estas cosas, para quesean irreprochables. Pero si alguno no provee para los suyos, y

especialmente para los de su casa, ha negado la fe y es peor queun incrédulo. Que la viuda sea puesta en la lista sólo si no esmenor de sesenta años, habiendo sido la esposa de un solomarido, que tenga testimonio de buenas obras; si ha criadohijos, si ha mostrado hospitalidad a extraños, si ha lavado lospies de los santos, si ha ayudado a los afligidos y si se haconsagrado a toda buena obra. Pero rehúsa poner en la lista aviudas más jóvenes, porque cuando sienten deseos sensuales,contrarios a Cristo, se quieren casar, incurriendo así encondenación, por haber abandonado su promesa anterior. Y

además, aprenden a estar ociosas, yendo de casa en casa; y nosólo ociosas, sino también charlatanas y entremetidas,hablando de cosas que no son dignas. Por tanto, quiero que lasviudas más jóvenes se casen, que tengan hijos, que cuiden sucasa y no den al adversario ocasión de reproche. Pues algunas ya se han apartado para seguir a Satanás (1 Ti. 5:3-15).

Notemos ahora lo específicas que son estas instruccionescon relación al cuidado de las viudas. Se habla de “las viudas de

más edad”, “las viudas más jóvenes”, que se ayude “a las queverdaderamente son viudas”. Se habla en los versículos 9 y 10de que la viuda sea puesta en “la lista solo si no es menor de 60años”, habiendo sido “la esposa de un solo marido”, “que tengabuen testimonio de buenas obras”; “si ha criado hijos”, “si hamostrado hospitalidad a extraños”, “si ha lavado los pies de lossantos”, si “ha ayudado a los afligidos y se ha consagrado a todabuena obra”. Eso no suena como que se ayude a todas lasviudas que “desfilen” por la iglesia. ¡Claro que no!

Estas instrucciones son lo suficientemente específicascomo para darnos a entender que el apóstol Pablo estabarefiriéndose a un grupo en particular de personaspertenecientes a esa congregación, cuyo testimonio eraconocido, y no a cualquier otra viuda de la ciudad de la cualpudiéramos saber muy poco. Si fuéramos a tomar estainstrucción del apóstol Pablo de una manera emocional

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podríamos comenzar a pensar acerca de qué vamos hacer conaquellas otras viudas que quizás no tengan tan buentestimonio, o que tal vez no hubiesen tenido el tiempo parahaber lavado los pies de los santos o para ser hospitalarias, etc.

Todas esas razones muchas veces tienen cierto sentido, pero alfinal no deben ser razones sentimentales las que nos lleven atomar decisiones en vista de lo que es el estándar bíblico.

Finalmente, quisiéramos citar el pasaje de Hebreos 13:17que dice lo siguiente:

Obedeced a vuestros pastores y sujetaos a ellos, porqueellos velan por vuestras almas, como quienes han de darcuenta. Permitidles que lo hagan con alegría y no quejándose,porque eso no sería provechoso para vosotros.

Aquí hay dos principios importantes que resaltar. Elprimero es la existencia de un grupo de individuos a quienes seles exhorta a que se sometan y obedezcan a sus líderes. Una vezmás, ese verso nos deja ver que se estaba hablando de un grupode líderes en particular que tenían la responsabilidad sobre ungrupo específico de personas. La Palabra de Dios nos deja verque esos líderes o pastores tendrán que rendir cuentas anteDios por el cuidado de esas ovejas, y lamentablemente lo quemuchas veces ha ocurrido es que personas que asisten a la

congregación con un nivel mínimo o insignificante decompromiso, consumen el tiempo y las energías emocionales yespirituales de los líderes, que terminan descuidando las ovejasque verdaderamente están comprometidas y que han asumidosu responsabilidad. Para ellas, muchas veces ha faltado eltiempo, ya que las responsabilidades del liderazgo han sidoampliadas hasta el punto de que se descuidan las ovejas a lasque conocemos mejor, para dar atención a personas cuyo nivelde compromiso es marginal o no existente.

El apóstol Pablo creía tanto en la necesidad de que cadapersona llenase su responsabilidad que, en una ocasión,escribió a los tesalonicenses diciendo: “Porque aun cuandoestábamos con vosotros os ordenábamos esto: Si alguno noquiere trabajar, que tampoco coma” (2 Ts. 3:10). Como podemosver en un ejemplo tan sencillo como este, la iglesia no puedepermitir que personas que no cumplen sus responsabilidades,

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reciban beneficios que deben estar reservados para ovejasresponsables. Sin la menor intención de querer ofender, pero sícon el deseo de explicar de la mejor manera posible cuánenfermiza es la idea de que alguien pueda recibir beneficios, sin

llevar a cabo ninguna responsabilidad, permítanme usar ladefinición médica o biológica de lo que es un parásito: “Es aquelser vivo que vive y se nutre a expensas de otro ser vivo sinaportar ningún beneficio a este último” . Esto no es una definiciónprejuiciada, sino biológica de lo que es vivir a expensas de otroorganismo. Nada contribuye más a la inmadurez espiritual delas ovejas, a la vida parasitaria de muchos y a lairresponsabilidad de todos los involucrados, que esta forma de“hacer iglesia”. Y por eso también nosotros, los ancianos,rendiremos cuentas.

Reflexión Final

Muchas veces oímos a personas que pertenecen a unaiglesia que hablan de ella de manera injuriosa como si la iglesiafuera un templo de cuatro paredes o una institución impersonalolvidando que la iglesia la forman personas, compradas a preciode sangre, por Cristo mismo a expensas de su propia vida, yque Él valora tanto que le ha llamado mi novia o esposa. Hablar

mal de la iglesia es hablar mal de lo que Cristo compró; hablarmal de la iglesia es dañar la reputación de la novia de nuestroSeñor Jesucristo. La iglesia es algo preciado para el Hijo hastael punto que llegará el momento cuando Él ha de “presentárselaa sí mismo, una iglesia en toda su gloria, sin que tenga manchani arruga ni cosa semejante, sino que fuera santa einmaculada” (Ef. 5:27).

Esto solo hace a la iglesia algo especial y extraordinario.No querer comprometerse con la iglesia local es no querercomprometerse con aquello con lo que Cristo ya estácomprometido. Esperamos que después de leer todo esto ydespués de adquirir un mejor entendimiento de lo que se tratacuando hablamos de hacer vida de iglesia, que cada lectorpueda arrepentirse de su pecado de “maltratar” a la novia deCristo que Él está purificando hasta el día en que se encuentrecon ella nuevamente como se describe a continuación:

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Y vi la ciudad santa, la nueva Jerusalén, que descendía delcielo, de Dios, preparada como una novia ataviada para suesposo (Ap. 21:2).

Y vino uno de los siete ángeles que tenían las siete copas

llenas de las últimas siete plagas, y habló conmigo, diciendo:Ven, te mostraré la novia, la esposa del Cordero (Ap. 21:9).

Este es el encuentro final y glorioso de Cristo con suiglesia. Hasta entonces, luchemos por mantener en alto elnombre de la esposa del Cordero.

21. Richard Foster, The Challenge of the Disciplined Life:

Christian Refections on Money, Sex and Power (New York:HarperCollins, 1985), p. 86

22. R. Kent Hughes, Set Apart (Wheaton: Crossway, 2003),p. 34

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CONCLUSIÓN

LA NECESIDAD DE REFORMAR LA IGLESIA DENUESTROS DÍAS

“Si los fundamentos son destruidos; ¿qué puede hacer el justo?”

SALMO 11:3

Esa es la pregunta del salmista. No está del todo claro enqué momento, y bajo qué circunstancias, el salmista escribióestas palabras. Pero, independientemente de cuándo lo hizo,hay una realidad que salta a la vista; estas palabras fueroninspiradas bajo condiciones preocupantes que motivaron alsalmista a meditar sobre qué pasaría si los fundamentosmismos de la nación fuesen sacudidos hasta el punto de llegara ser destruidos. En la actualidad, frente a las dificultades quela iglesia evangélica está afrontando, tenemos que hacernos la

misma pregunta. O quizá debiéramos ir más allá y decir: ya quelos fundamentos están siendo destruidos, ¿qué debe hacer el justo? En los últimos 25 a 30 años, múltiples voces en elmundo cristiano han hecho sonar la trompeta para advertir quealgo significativo tiene que ocurrir en medio de la iglesiaautodenominada evangélica, en vista de que las verdades mássignificativas del Evangelio han sido comprometidas.

En el año 1980, el informe Gallup sobre la religión enEstados Unidos nos alertó acerca de que:

Estamos experimentando un avivamiento de lasemociones, pero no del conocimiento de Dios. La iglesia de hoyestá siendo guiada más por las emociones que por convicciones.Valoramos el entusiasmo más que el compromiso informado.

Han pasado más de 30 años desde que esos hallazgosfueran publicados, y en vez de mejorar hemos ido

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deteriorándonos aún más. Lamentablemente, de la mismamanera que la sociedad de nuestros días vive para satisfacersus deseos y emociones, en ese mismo grado, la iglesia de hoyha dejado de pensar bíblicamente. En ausencia de convicciones,

lo único que ha quedado es una vivencia emotiva que sabellenar las iglesias y los lugares de conciertos, pero que no escapaz de contribuir a la redención de la sociedad ejerciendo sufunción de ser sal y luz del mundo.

En 1993, David Wells escribió un libro con el nombreThere is No Place for Truth or Whatever Happend to EvangelicalTheology [No hay lugar para la verdad o que es lo que ha pasadocon la teología evangélica], reconociendo que el puebloevangélico en un porcentaje significativo había abandonado lateología bíblica y había ido construyendo la suya propia. La

iglesia ha olvidado que Dios no ha dado su revelación pararelegarla al vacío, y que existe un legado de 2000 años dehistoria redentora desde la muerte de Cristo, y de maneraespecial en los últimos cinco siglos, desde que el movimiento dela Reforma sacudiera los cimientos del edificio y surgieravictorioso en medio de la oscuridad. La iglesia, que había estadosumergida en una oscuridad de casi 1000 años en medio de laignorancia y el desconocimiento de la Palabra, después de unalarga espera, vio la luz. Como bien han dicho algunos: después

de la oscuridad, la Luz . Ese legado se ha ido perdiendo. Y DavidWells nos habla precisamente de ese fenómeno en su libro.

En 1994, Mark Noll, escribió un libro con el título TheScandal of the Evangelical Mind [El escándalo de la menteevangélica], que trata sobre la manera en que el evangélico hadejado de pensar y ha asumido un nuevo pensamiento teológicodivorciado de lo que hasta ahora habíamos conocido. Estudioshechos en los Estados Unidos por la empresa Barna handemostrado que de los 80 millones de personas que se

identifican como cristianos nacidos de nuevo, solo un 7% poseeuna perspectiva o cosmovisión bíblica.23 En 1996 un grupo de líderes evangélicos reconocidos,

preocupados por la situación de la iglesia de hoy, publicaron unlibro con el título de The Coming Evangelical Crisis [La crisisevangélica que se avecina]. Doce años después ya no podemoshablar de la crisis que se nos avecina, sino de la crisis en medio

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de la cual estamos. En ese mismo año de 1996, D. A. Carsonescribió un libro con el título de Amordazando a Dios , paraayudarnos a entender cómo hoy son muchos los que tratan de“silenciar” a Dios. Entendemos que estos títulos hablan por sí

solos. Mientras tanto, son muchos los que duermen en suslaureles descansando en los logros que iglesias ydenominaciones tuvieron en el pasado, reflejando una actitudmuy parecida a la que tuvo el pueblo de Israel cuandodescansaba sobre el hecho de que ellos eran descendientes deAbraham.

Si revisamos la historia bíblica nos daremos cuenta de queesta no sería la primera vez en la historia de su pueblo que laverdad de Dios ha estado en juego, ni la primera vez que elpueblo de Dios no quiere oír a su Dios. A Jeremías le tocó vivir

tiempos como los nuestros y en esa ocasión esta fue la queja deDios, expresada en Jeremías 6:13: “Porque desde el menorhasta el mayor, todos ellos codician ganancias, y desde elprofeta hasta el sacerdote, todos practican el engaño”. Desde elmás joven hasta el más viejo o desde el menos influyente hastael más poderoso, y desde el sacerdote hasta el profeta… todoscodiciaban ganancias deshonestas. Ese panorama no luce muydiferente al de hoy cuando prolifera el llamado “evangelio de laprosperidad” que llama a cada cristiano a buscar la prosperidad

como un fin en sí mismo, y en muchos casos es proclamadocomo el fin o la meta principal; y que proclama la pobreza comouna maldición hasta el punto que aquellos que no tienen nadason acusados de no estar caminando bien con Dios. Bajo estenuevo evangelismo, la cruz ha perdido su centralidad, laspenurias nunca son vistas como parte del plan de Dios, y laprosperidad económica toma el lugar de la santidad en la vidade las personas. Pablo le decía a Timoteo, su discípulo amado:

Pero los que quieren enriquecerse caen en tentación y lazo

y en muchos deseos necios y dañosos que hunden a loshombres en la ruina y en la perdición. Porque la raíz de todoslos males es el amor al dinero, por el cual, codiciándolo algunos,se extraviaron de la fe y se torturaron con muchos dolores. Perotú, oh hombre de Dios, huye de estas cosas, y sigue la justicia,la piedad, la fe, el amor, la perseverancia y la amabilidad” (1 Ti.6:9-11).

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Sin embargo, el evangelio de la prosperidad promueve

exactamente lo opuesto.En los tiempos de Jeremías, Dios acusó a toda la sociedad

de estar haciendo lo mal hecho, pero menciona de maneradistintiva al sacerdote y al profeta porque aún cuando toda lasociedad ande mal, Dios espera que los líderes religiosos de supueblo caminen en integridad de corazón. Pero ese no fue elcaso ayer, ni lo es hoy. Tristemente, según vayan los líderes delpueblo, así irán los demás. Los líderes deben señalar el senderopor el cual transitar y modelar el carácter de Cristo, pero si esono ocurre, el pueblo estará siguiendo el sendero equivocado queconduce a la perdición.

A través del profeta Jeremías, Dios continúa con su queja:

“Y curan a la ligera el quebranto de mi pueblo, diciendo: ‘Paz,paz’ pero no hay paz” (Jer. 6:14). Promesas de bendición enmedio del juicio y la maldición de Jehová. Cuando Dios habla deque “curan a la ligera el quebranto de mi pueblo”, se refiere alhecho de que el pueblo había transgredido la ley de Dios deforma severa, profunda y cotidiana, mientras sus líderes leshacían promesas de bendición sin el arrepentimiento debido. Escomo cuando alguien tiene un tumor en la cabeza que requierecirugía radical, pero alguien le ofrece un té o una tisana que a él

o ella le ha ayudado mucho con sus migrañas; como si lamigraña pudiera compararse con la gravedad de un cáncer. Esaes una cura ligera para un quebranto severo. Los profetasdecían “paz, paz” cuando no había paz, y el pueblo, que vivía enun torbellino, se creía sus propias mentiras.

El pueblo de Dios, hoy al igual que ayer, ha transgredidoseveramente la santidad de Dios, pero vive de promesas quenunca llegarán sin el arrepentimiento verdadero. Dios les haceuna pregunta en el próximo versículo de Jeremías 6: “¿Se han

avergonzado de la abominación que han cometido? Ciertamenteno se han avergonzado, ni aun han sabido ruborizarse…” (v.15). Los líderes no solo habían ofrecido un mal modelo, sino quecon su ejemplo habían extirpado el sentido de vergüenza de enmedio de su pueblo: pecaban y no sentían vergüenza al hacerlo.Estudios sociales han demostrado que el honor y la vergüenzason dos valores esenciales de la sociedad. El honor tiene que ver

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con tener una buena reputación, y la vergüenza con tener unamala reputación. Cuando a las personas no les interesa teneruna buena reputación, honor, y tampoco le preocupa tener unamala reputación, entonces se ha perdido toda esperanza. El

pueblo había perdido toda sensibilidad al pecado, lo cual es elfruto natural de cuando se vive en transgresión y se normalizala vida de pecado. Cuando esto ocurre, la conciencia se vacauterizando como bien explica el texto de 1 Timoteo 4:1-2:

Pero el Espíritu dice claramente que en los últimostiempos algunos apostatarán de la fe, prestando atención aespíritus engañadores y a doctrinas de demonios, mediante lahipocresía de mentirosos que tienen cauterizada la conciencia.

En el mismo texto de Jeremías que venimos revisando,

Dios nos deja ver que Él proveyó el remedio para la situación:Así dice el SEÑOR: Paraos en los caminos y mirad, y

preguntad por los senderos antiguos cuál es el buen camino, yandad por él; y hallaréis descanso para vuestras almas. Perodijeron: “No andaremos en él” (Jer. 6:16).

Dios los invita a hacer un alto en el camino: “paraos,mirad” y ponderad frente a la bifurcación si se quiere, ¿cuál deesos dos caminos, iban a tomar? Dios les recordó incluso en

qué dirección estaba ese buen camino… “regresad a lossenderos antiguos… el buen camino”. Pero el pueblo dijo: “Noandaremos en él” . Dios nunca abandona a su pueblo: el pueblole abandona a Él. Dios les señaló el camino donde podíanencontrarse con Él nuevamente, pero ellos eligieron el caminoequivocado en la bifurcación. Tanto ha hecho Dios que no solonos ha señalado el camino, sino que envió a su Hijo, el cual nosdijo: “Yo soy el camino”. Si alguna vez has estado perdidosabrás que no es lo mismo que alguien te señale el camino por

donde debes transitar a que esa persona te tome de la mano yte diga: “Te voy a llevar hasta donde debes ir”. Eso hizo Cristopor nosotros.

Hoy en día se hace imperativo que volvamos a recordar,tanto desde el púlpito como a través de los medios decomunicación masiva, las verdades del Antiguo Sendero:

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1. Una salvación solamente en Cristo (Solus Christus)2. Por fe solamente (Sola fide)3. Por gracia solamente (Sola gratia)4. Amparada solamente por la Escritura (Sola

scriptura)5. Para la gloria de Dios solamente (Soli Deo gloria)

Al meditar sobre esto, podemos percatarnos de que estasverdades en sí mismas carecerán de poder a menos que seanabrazadas por hombres y mujeres preparados para la hora; lahora de la prueba. Dios nunca nos ha dado desafíos de laestatura de los hombres del momento histórico, sino que llamaa los hombres a levantarse a la altura de estos desafíos. Enmedio de la crisis, Dios siempre ha levantado hombres que han

servido de sostén a su verdad en medio de las tormentas.Necesitamos hacer sonar el grito de batalla. Si no contamos conla entrega de estos hombres, podremos abrazar las mejoresdoctrinas de la fe cristiana, pero este conocimiento no serásuficiente.

Hay un personaje del Antiguo Testamento que puedeilustrar el tipo de creyente que necesitamos en esta hora.Cuando revisamos el Antiguo Testamento nos percatamos deque el profeta Elías vivió en uno de los peores momentos de la

historia judía donde cualquiera pudo haber visto su fequebrantarse. Y en medio de las peores circunstancias, Dios sele aparece un día, le hace un llamado y Elías responde. Suhistoria comienza en 1 Reyes 17 sin ninguna revelación previasobre la manera en que este hombre fue llamado.

Al leer su historia, lo primero que llama la atención es elvalor de este hombre. Eran tiempos cuando los reyes solo teníanque expresar el deseo de que alguien desapareciera para queesa persona dejara de existir y sin embargo, viviendo aquellos

tiempos, ocurre lo siguiente:Entonces Elías tisbita, que era de los moradores deGalaad, dijo a Acab: Vive el SEÑOR, Dios de Israel, delante dequien estoy, que ciertamente no habrá rocío ni lluvia en estosaños, sino por la palabra de mi boca (1 R. 17:1).

Elías acaba de desafiar al rey de Israel y a los dioses que

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ellos adoraban. En esos momentos la población adoraba a Baal,del cual se decía que controlaba la lluvia; y Elías va al rey y ledice: “Yo te aseguro que no habrá lluvia, ni rocío por estos añoshasta que yo vuelva a hablar” . No solo que no iba a llover, sino

que la situación sería tan severa que se produciría una sequíaduradera. No habría ni siquiera rocío por la mañana: ¿Cuántosestarían dispuestos a jugarse su vida de esa forma?

Esta es la primera vez que aparece el nombre de Elías entoda la Biblia; y aparece sin ninguna introducción, casi de lanada, como si él mismo hubiese llovido del cielo. Y aunquenadie conoce las razones por las que Elías aparece “de la nada”,da la impresión que Dios le llamó un día tan abruptamentecomo aparece en la historia bíblica. Segundo, ese llamadoaparentemente abrupto nos recuerda que tiempos como estos

requieren de hombres y mujeres dispuestos a cambiar ladirección de sus vidas, dispuestos a deshacer sus agendas ydejar de hacer lo que hasta ese momento hacían para responderal llamado de Dios. Presta atención a estas palabras:

Y vino a Elías la palabra del SEÑOR, diciendo: Sal de aquí y dirígete hacia el oriente, y escóndete junto al arroyo Querit,que está al oriente del Jordán. Y beberás del arroyo, y heordenado a los cuervos que te sustenten allí. Él fue e hizoconforme a la palabra del SEÑOR, pues fue y habitó junto al

arroyo Querit, que está al oriente del Jordán (vv. 2-3).

Nota la ausencia de cuestionamientos por parte delprofeta, observa su disponibilidad, presta atención a laprontitud de su respuesta: Él hizo conforme a la Palabra delSeñor. Cuando Dios le dijo que se escondiera junto al arroyo,Dios era consciente de que su vida corría peligro, pero Elíaspuso su vida al filo de la navaja movido por su Dios.Recordemos que, en todo tiempo, el lugar más seguro donde

podemos estar no es necesariamente lejos del peligro, sino en elcentro de la voluntad del Señor. Notemos primero su valor y, ensegundo lugar, su pronta obediencia.

En tercer lugar, tiempos como estos requieren de hombres y mujeres de fe inquebrantable. Cuando la sequía es severa, losríos tienden a secarse y la producción tiende a mermar, lo cualhace aumentar el hambre de los pueblos. Pero el Señor le

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prometió a Elías que él bebería del arroyo en medio de la sequía y que su comida sería traída por los cuervos. En 1 Reyes 17:6leemos: “Y los cuervos le traían pan y carne por la mañana, ypan y carne al atardecer, y bebía del arroyo”. Elías no había

tenido esa experiencia antes. Si estos cuervos no aparecían o elarroyo se secaba, Elías tendría que regresar a la cercanía de unrey sanguinario. Pero Jehová habló, y él le creyó.

En cuarto lugar, tiempos como estos requieren de hombres y mujeres sencillos, dispuestos a vivir en medio de la sencillezde la vida. Hombres que no precisan de muchas cosas paraestar satisfechos. Elías, ¿qué vas a comer hoy? Pan con carne. Yesta noche, lo mismo… ¿y mañana? Lo mismo otra vez. Pero,¿dos veces al día? Esa es la dieta de Jehová y lo que Jehovádispone es un manjar para el hombre que ha respondido a su

llamado. El hombre de la hora decisiva a favor de la causa deDios es un hombre con una justa medida de contentamiento. Todo lo que él necesita para estar contento es a Dios a su lado.

Recordemos la experiencia de Jesús cuando tuvo suencuentro con la mujer samaritana. Los discípulos dejaron alSeñor junto al pozo de Jacob donde Él se encontró con lasamaritana. Juan 4:8 dice: “…sus discípulos habían ido a laciudad a comprar alimentos”, y al regresar esto fue lo queocurrió:

Mientras tanto, los discípulos le rogaban, diciendo: Rabí,come. Pero Él les dijo: Yo tengo para comer una comida quevosotros no sabéis. Los discípulos entonces se decían entre sí:¿Le habrá traído alguien de comer? Jesús les dijo: Mi comida eshacer la voluntad del que me envió y llevar a cabo su obra (Jn.4:31-34).

Para el hombre llamado por Dios, la causa y la voluntad deDios toman prioridad incluso sobre su alimentación.

En quinto lugar, tiempos como estos requieren de hombres y mujeres que no desesperan cuando Jehová decide probar sufe. En 1 Reyes 17:7 leemos: “Y sucedió que después de algúntiempo el arroyo se secó, porque no había caído lluvia en latierra”. Dios le había dicho que él bebería del arroyo y ahoraestá seco: ¿Qué habrá pensado Elías?

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• ¿Qué ocurrió, Dios?

• ¿Te oí mal?

• ¿Cuando te desobedecí?• ¿Me estás castigando?

• ¿Es que no eres tan fiel o tan poderoso como dicen?

No leemos ninguno de esos cuestionamientos, la misión deElías en aquel lugar había terminado y ahora iría a Sarepta enla tierra de Sidón. Ya no necesitaría del arroyo y, con esto, Jehová probó que la razón por la que Él mantuvo el arroyo

fluyendo fue por la presencia de Elías. Cuando Elías se va deese lugar, como vemos en el siguiente versículo, se seca elarroyo. El arroyo fue una prueba de la fidelidad de Dios.

VOLVER A LOS COMIENZOS

Estos tiempos requieren de hombres y mujeres desacrificio comprometidos con un gran Dios, dispuestos a lucharen esta batalla con sus armas más poderosas: una Biblia, no

solo en sus manos, no solo en la mente, sino también en laacción; con una oración en sus labios y un espíritu deadoración en su interior. Pero si esto va a ocurrir, la iglesianecesita retornar al lugar donde comenzó. Y para estonecesitamos tres cosas.

1. Regresar a la cruz

Volver a darle a la cruz la centralidad que merece. No espor accidente que el apóstol Pablo dice a los corintios: “Porqueen verdad los judíos piden señales y los griegos buscansabiduría; pero nosotros predicamos a Cristo crucificado, piedrade tropiezo para los judíos, y necedad para los gentiles” (1 Co.1:22-23). Si hay algo que conocemos es que la iglesia primitivacreció bajo la predicación de dos eventos principales:

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• la cruz para el perdón de pecados

• la resurrección como el evento que garantizanuestra resurrección futura

Estas dos cosas nos hablan de la necesidad de vivir vidassantificadas. La cruz no solo es para el perdón de nuestrospecados, sino también es un recordatorio de que nosotrostambién tenemos una cruz que cargar, como afirmó el Señor:

Y decía a todos: Si alguno quiere venir en pos de mí,niéguese a sí mismo, tome su cruz cada día y sígame. Porque elque quiera salvar su vida, la perderá, pero el que pierda su vidapor causa de mí, ése la salvará (Lc. 9:23-24).

2. Retomar la centralidad en la Palabra

La iglesia no puede olvidar que el evangelio es poder deDios para salvación, tal como lo expresa el libro de Romanos1:16. La ineficacia de la predicación de nuestros días no se debetanto a la apatía de la generación de hoy, sino a la falta de lapredicación de su Palabra por parte de ministros que crean enla Palabra y en su poder de transformación. Uno de nuestrosproblemas hoy es que tenemos ministros detrás de púlpitos que

no tienen convicción acerca del poder de transformación de laPalabra de Dios, y si el predicador no cree en lo que predica,menos creerán los que reciban la predicación. En la medida quela iglesia primitiva crecía, notemos el énfasis que se le daba a laPalabra:

• Hechos 4:31: “Después que oraron, el lugar dondeestaban reunidos tembló, y todos fueron llenos del EspírituSanto y hablaban la palabra de Dios con valor” .

• Hechos 6:7: “Y la palabra de Dios crecía , y elnúmero de los discípulos se multiplicaba en gran manera en Jerusalén, y muchos de los sacerdotes obedecían a la fe”.

• Hechos 20:32: “Ahora os encomiendo a Dios y a la palabra de su gracia, que es poderosa para edificaros y daros laherencia entre todos los santificados”.

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3. La predicación centrada en la persona de Jesús

Mientras el apóstol Pablo decía: “Porque no nos

predicamos a nosotros mismos, sino a Cristo Jesús como Señor, y a nosotros como siervos vuestros por amor de Jesús” (2 Co.4:5), en muchos de los sermones de hoy hay una ausencia de laobra de nuestro Señor Jesucristo y un énfasis muy marcado enlos métodos pragmáticos de cómo “arreglar” el problema queestamos atravesando en un momento dado.

Cuando la iglesia de hoy decida hacer la obra de Dios a lamanera de Dios, podrá contar con el poder de Dios. Entonces, ysolo entonces, podremos ver ocurrir grandes cosas nuevamente.

23. George Barna, Think like Jesus (Nashville: IntegrityPublishers, 2003) p. 24.

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Miguel Nuñez Una Iglesia Conforme Al Corazon de Dios

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