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Mitología africana
Antes de abordar el tema debemos señalar que la mitología forma parte del
pensamiento social, es posible definirla como la ciencia de la teoría de los mitos,
que se encarga del análisis de sus orígenes y contenidos, las estructuras y
codificaciones internas, que permiten sus diferentes agrupaciones tipológicas, y
por tanto la comparación entre los sistemas mitológicos; y provee las herramientas
metodológicas para estudiar y comprender la cosmovisión de las civilizaciones,
etnias y otros grupos humanos.
Por otra parte la mitología es también, el conjunto coherente de relatos, leyendas
o mitos de una unidad comunitaria de seres humanos, con orígenes, historias
comunes, valores éticos compartidos, lengua u otra expresiones de su cultura, que
puede transportarnos hacia un tiempo sagrado o profano, distinto al nuestro, más
abierto a la imaginación, portador de saberes tradicionales, enseñanzas
moralizadoras y poblado de seres que, bien pudieron ser alguna vez reales,
legendarios o divinizados, relacionados entre sí; en fin, otra manera de aprehender
y mostrar la mundividencia de los colectivos de la sociedad.
En América cuando ya estaba colonizada, a los invasores europeos se les hizo
necesaria la mano de obra buena y barata, por lo que decidieron traer a los
nativos de África. Los originarios de Nigeria eran los más apetecidos, por su bajo
precio en el mercado. Estableciendo sus propias costumbres, tradiciones y
creencias en el continente americano. Los colonizadores intentaron de varias
maneras erradicar estas costumbres, a las que ellos llamaban “herejías”
obteniendo un total fracaso.
Por otro lado los nigerianos poseían un misticismo religioso entre el cristianismo y
los dioses nativos de África, de modo que disfrazaban a sus divinidades Orishas,
con los atuendos de la Virgen María. De este modo los europeos cristianos creían
ciegamente que los africanos veneraban a un santo, cuando en realidad
veneraban a una deidad de su tierra natal.
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Extraído de: http://www.cuentosafricanos.com/fotos/AMD8254L.JPG
Algunos mitos son, por ejemplo, los de la creación, que cuenta cuando Olodumare
llego al mundo, solo existían piedras ardientes y fuego. Olodumare entonces,
pens{o que la tierra debería tener montañas, valles y llanuras. Los vapores del
fuego caliente los transformó en esponjosas nubes. Como las rocas tenían huecos
que dejaba el violento fuego, nació de estos espacios el océano, llamado Olokun
(dios de los océanos). Luego fue creado Obatalá quien a su vez creo al ser
humano, quien es aliento de Olodumare.
La Ira de Olokun, es otro mito al cual se le atribuyen las tempestades marinas:
Como la humanidad no respetaba como él quería, Olokun pensó en castigarla.
Por lo que decide hundirla en el gran Océano. Así pues , olas inmensas invadirían
toda la tierra, todo quedaría en tinieblas. La gente horrorizada imploró a Obatalá
para que los ayudara. Obatalá se interpuso entre la inmensa ola y sus criaturas.
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Olokun vino en una gran ola con un abanico de plata. Obatalá le ordenó parar.
Olokun lo respetó y le prometió que renunciaría a su plan de aniquilar a la
humanidad. Sin embargo, cada vez que el mar se pone violento, es porque Olokun
está molesto y hay que calmarlo.
Ozain y los Tambores
Hace mucho tiempo, los animales eran los dueños de los tambores. Los seres
humanos no los conocían ni los sabían tocar. Un día Ozaín, el brujo, escuchó a lo
lejos un ruido acompasado muy extraño y se metió en la selva para descubrir de
donde provenía. Allí fue capturado por los animales, quienes lo iban a ofrendar a
su Dios Donouu y así salvar a su jefe Orangután, que estaba muy enfermo. Ozaín
les dijo a los animales que él lo podía salvar con sus hierbas, a cambio de su
libertad y de que le enseñaran a tocar los tambores. Entonces Ozaín curó a el
Orangután y los animales quisieron romper el pacto, así que Ozaín se robó los
tambores. Desde ese entonces, son los hombres los que tocan los tambores y el
guardian de éstos es Ozaín , el brujo.
Historia de Yewa
Yewa era la hija de Olofi, quien se jactaba de decir que tenía a la hija más pura
de todas. En una reunión de amigos se encontraba Echú, Changó y Olofi. Estaban
hablando de las coqueterías de todas las mujeres y Echú mencionó a Yewa, y
aseguró que ella sí que era una mujer pura y sin malicia. Changó escuchó esto y
se fue al día siguiente a visitar a Yewa. Ésta al verle llegar no pudo aguantar y lo
miró de lleno a su cara. Luego, Yewa muy averginazada le diría a su padre que
había cometido una falta muy grave y le pidió que la mandara a un sitio muy solo,
donde los que estuvieran reposaran eternamente. Es por eso que Yewa, Diosa del
Cementerio, vive dentro de él y allí es su Reino.
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Anexaremos además los significados y descripciones de las palabras usadas en
este ensayo para simplificar la comprensión de nuestro análisis, estas son
palabras claves;
Los orishas: Son los emisarios de Olodumare, o Dios Omnipotente. Ellos
gobiernan las fuerzas de la naturaleza y los asuntos de la humanidad.
Olodumare: Dios padre, omnipotente. Es la fuente del ashe, la energía espiritual
de la que se compone el universo, todo lo vivo y todas las cosas materiales.
Ochun: Hermana de Yemayá, gobierna los ríos y riachuelos. Rige también el
conocimiento y en este sentido trabaja muy de cerca con Orumnila. Rige también
el amor y la fecundidad. Salvó al mundo convirtiéndose en buitre y volando al
cielo. Engañó a Echú y obtuvo de él el dominio del juego adivinatorio de los
caracoles.
Yemayá: Diosa del mar. Rige así mismo la maternidad. Es la madre de todos los
seres humanos. Es la fuente de todas las riquezas, las cuales comparte con su
hermana Ochun. Viste 7 faldas representando así los legendarios 7 mares,
profundos y misteriosos. También es conocida como Okutti (reina de las brujas).
Es hija de Odudua y Obatalá. Su hijo Orungan la violó una vez y la segunda vez
que lo intentó su cuerpo (el de Yemayá) estalló y salieron de él quince dioses.
Eleggua: Dios de los caminos y las puertas del mundo. Es mensajero entre este
mundo y el de los Orishas.
Orunila: Es el Dios de la adivinación y la sabiduría. Es uno de los dioses más
importantes, pues fue testigo de la creación del Universo por parte de Olodumare.
Echú: Es el encargado de llevar las peticiones y traer las respuestas de los dioses.
Es el servidor del orisha. Cada orisha tiene su Echú.
Ogún: Es el dios del hierro, de la guerra y de la tecnología. Se enemistó con
Changó a causa de los favores recibidos por Ochún.
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Obatalá: Es el creador del mundo y de los hombres. Es el padre directo de todos
los orishas. Se manifiesta en los "Dioses Blancos" de la justicia como: Orishanla,
Oshala, Oshagiyan, Oshalufon, Orisha Oko y Osha Funfun. Es hermano de
Odudua. Es el Dios del Norte.
Obá: Rige los vientos y las puertas de los cementerios. Fue esposa de Ogún.
Changó: Es el Dios de los relámpagos, truenos, la danza, el fuego y los placeres.
Se le representa con un hacha doble. Es hijo de Yemayá y Oshalá. Esposo de
Obá, Oya y Ochún. Oya le robó secretos de magia. Ochun es su favorita por sus
artes culinarias. Obá trató de ganarse su amor ofreciéndole su oreja como comida;
él la echó lejos y se convirtió en el río Obá, el cual es muy turbulento cuando se
une al río Ochun. Históricamente fue Rey del pueblo Yoruba.
En la actualidad, un gran porcentaje de personas en la isla de Cuba tienen un altar
yoruba en sus casas destinado a la rogativa de alguno o varios de los dioses
afrocubanos antes mencionados.
Una gran parte de la población del país caribeño en el presente practica la
santería, pero lamentablemente, su religión aún no es reconocida ni aceptada por
otras religiones, como por ejemplo el catolicismo, tanto que el Papa se niega a
recibirlos y relacionarse con ellos; la iglesia no tolera que se compare la santería
con su religión, lo que muchos consideran una ingratitud hacia la cultura
afroamericana, ya que el origen africano se encuentra presente en todos los
aspectos vivenciales de los cubanos y de habitantes de otros países americanos.
Para los santeros, negar la religión yoruba es negar el patrimonio del pueblo
americano, un patrimonio que se formo gracias a la forzosa migración africana al
continente nuevo, donde los esclavos, como forma de sobrevivencia y de perdurar
su cultura originaria, se vieron en la obligación de camuflar su religión con la
cristiana impuesta, de este modo, ambas religiones evolucionaron en conjunto
dando origen a la religión actual. Es por esto que no reconocer la religión de los
orishas es negar la identidad.
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Particularmente en Cuba, el porcentaje de personas que profesan la religión
católica es muy reducido en comparación a naciones como México o Perú; la
proporción de seguidores de la religión afroamericana y las demás es de 8 de 10
individuos, el porcentaje restante (20%) se divide entre la religión católica y
religiones protestantes que poco a poco le han ganado espacio al catolicismo.
Un hecho casi anecdótico es el ocurrido cuando el Papa Juan Pablo II visitó la isla
de Cuba el año 1998. Los yorubas tenían la esperanza de que el pontífice ocupara
un poco de su tiempo en reunirse con ellos; éste en su viaje se tomó tiempo para
compartir con evangélicos, ortodoxos, entre otros representantes de otras
religiones, pero en cambio ni siquiera respondió a su invitación de los lideres
santeros, cuando ellos, al enterarse de su visita, realizaron ceremonias para que
los “orishas” favorecieran el viaje del Papa a la isla.
Este ritual consistió en que los sacerdotes escupían aguardiente, saludaban a sus
muertos soplando el humo de cigarros y la comunidad se volcó a las calles a bailar
durante horas por el buen viaje de Juan Pablo II, de modo que negarse a acceder
a una reunión con ellos fue considerado un gran desaire por parte de la iglesia
católica.
Su fundamento para rechazar la invitación se basaba en que no aceptan los
sincretismos, que es la unión o combinación de distintas creencias o ritos.
Los católicos olvidaron que durante la colonización, los europeos para conseguir
que los esclavos se acercaran a su religión y olvidaran sus costumbres
“demónicas” llevaron a cabo una sutil y pérfida forma de engañarlos. Para
obligarlos a creer en santos católicos optaron por crear santos negros con el fin de
simpatizar con los esclavos africanos y tratar de forzar la interiorización se su
cosmogonía cristiana.
Un ejemplo de este hecho es la creación de San Baltazar. Un santo no
considerado como tal, ya que la iglesia católica nunca lo canonizó ni lo consideró
una figura “adorable”, pero que en la colonia se relacionaba con la servidumbre
africana.
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Los santos y la evangelización de la cultura africana, comprendida como
“seguidores del diablo”, fue una excusa para arrasar con un grupo de personas
con una cultura propia, fue una justificación para asesinar, someter y esclavizar a
un pueblo, que vergonzosamente hasta nuestros días, muchos consideran
inferiores.