PROBLEMAS EPISTEMOLOGICOS Y METODOLOGICOS DE LAS CIENCIAS SOCIALES Y DE LA HISTORIA"

Trabajo prctico N 1:

Alumno: Fleitas, Enzo M. A.

Bibliografa: Nagel, Ernest: La estructura de la ciencia. Problemas de la lgica de la investigacin cientfica. Buenos Aires, Paids, 1978. Cap. XIII: Problemas metodolgicos de las ciencias sociales (pp. 404-452)

Introduccin:El autor plantea que si bien los fenmenos sociales han sido cuestiones tocadas ya desde hace largo tiempo, su tratamiento dentro de la Teora Social del pasado, en oposicin a la bsqueda de la Ciencia Social actual, no es conocimiento cientfico veraz en el sentido de que no se obtienen los datos por medio de investigaciones sistemticas.Las Ciencias Sociales poseen en este sentido varios obstculos a su desarrollo en tanto mantienen inciertos/indefinidos los mtodos de investigacin que seran los correctos para su objeto. Prueba de esto es que en la investigacin social no se establecen leyes generales (como si en las ciencias naturales).Adems, la comunidad acadmica responsable de convalidar los mtodos en cualquier rama de la ciencia, aparece dividida en las ciencias sociales: escuelas de pensamiento en guerra interminable (Nagel; 1978: 582).Esto lleva al autor a plantear cierta incgnita sobre las ciencias sociales, en comparacin a las ciencias duras: Son verdadera ciencia? Prcticamente no sostendran una metodologa que les permitiera formular leyes universales:La tarea realmente importante, ciertamente, es lograr alguna claridad en los problemas metodolgicos fundamentales y en la estructura de las explicaciones de las ciencias sociales (Nagel; 1978: 584).

Desarrollo:Entonces el propsito de Nagel, en el captulo seleccionado, es analizar los problemas lgicos en los mtodos de la investigacin social, el autor propone alternativas y realiza comparaciones con las ciencias naturales. Busca determinar cules son los obstculos serios para establecer leyes generales de los fenmenos sociales, que permitan la explicacin sistemtica y la prediccin confiable: ese se da por supuesto que es el objetivo principal de la Ciencia Social.

Planteo de los principales problemas metodolgicos de las Ciencias Sociales, y respuestas y/o alternativas propuestas:

1 Problema: Imposibilidad de realizar experimentos controlados de fenmenos sociales.

Alternativas: Investigacin Controlada (estudio de situaciones diversas, comparacin de factores y relaciones de causa-efecto); Experimentacin de Laboratorio (generacin de una situacin artificial, a pequea escala; Experimentacin de Campo (estudio de una comunidad natural, limitada); Experimentacin Natural (recoleccin de informacin sobre factores y variables, anlisis estadstico, construccin simblica explicativa).

2 Problema:Imposibilidad de formular leyes generales debido a las diferencias histricas y culturales en las sociedades de las que se desprenden los fenmenos sociales. Leyes sociales de alcance restringido, no son transculturales ni permiten predecir el futuro. No pueden relacionarse los sistemas sociales a travs de teoras generales.

Respuestas: La imposibilidad para predecir el futuro no es un problema nicamente de las ciencias sociales, esto sin embargo no implica que no se puedan establecer leyes de vasto alcance.El cambio social no implica la inexistencia del conocimiento social a travs del tiempo.Es posible hallar estructuras relacionadas, e invariantes en cada cultura: en cada una aparecen bajo diferentes especializaciones.Es posible generar leyes sociales, siempre que se tenga en cuenta las variaciones posibles: Leyes sociales desarrolladas para no contener caractersticas especficas de una sociedad determinada.

3 Problema:El conocimiento de los fenmenos sociales, genera cambios sociales (modificacin de modos habituales que invalida las investigaciones). Influencia del investigador sobre el objeto de estudio: se producen cambios en los fenmenos por los medios utilizados para investigarlos (Nagel; 1978: 607) (ej. Modificacin de actitudes durante una entrevista). El conocimiento pblico de los resultados de la investigacin social puede llevar a anular esos resultados por el cambio en el comportamiento de quienes conocen: predicciones suicidas y profecas de autocumplimiento.

Alternativa: Tcnicas Proyectivas: no se revela el objetivo de la investigacin a los sujetos en estudio.Respuestas: Una ley es vlida siempre que las condiciones que exija se cumplan: no la invalidan las modificaciones humanas. Se pueden prevenir los efectos del conocimiento pblico de una ley social (esto se transforma as en una variable social ms).El papel social prima en las elecciones de los hombres: la voluntad y el poder de accin estn limitados a las circunstancias y el contexto social, y su resultado es siempre incierto.

4 Problema:Los fenmenos sociales son subjetivos, o solamente observables en forma subjetiva: motivaciones psicolgicas, valores, acciones humanas intencionales (Carencia de objetividad). Invalidez del conocimiento por la atribucin de significados subjetivos dentro de la explicacin de los fenmenos en estudio.

Respuestas: El objeto de estudio social no es siempre relacionado a estados psicolgicos o puramente mentales (ej. Reglas de conducta de una comunidad en relacin a los recursos en su hbitat).El conocimiento previo, as como la representacin simblica por parte del investigador, son vlidos dentro de una investigacin, siempre y cuando los postulados presentados puedan verificarse (conocimiento discursivo).El conocimiento social no difiere del de otras ciencias en los criterios lgicos de su construccin (necesidad de elementos de juicio objetivos) ms que en la posibilidad del cientfico social de proyectarse a s mismo en los fenmenos que intenta comprender.Alternativa: Estudio de la conducta social observable como conocimiento vlido (conductismo).

5 Problema:La incidencia de los valores del investigador en sus hallazgos y en los elementos de juicio de sus conclusiones (juicios de valor). El objeto de estudio social es elegido de acuerdo a una valoracin: si es socialmente importante/relevante. La carga cultural propia del investigador interviene en su anlisis de los fenmenos sociales (nociones de lo correcto e incorrecto). Existencia de valoraciones implcitas (inconscientes). Imposibilidad de distinguir entre hechos y valores dentro de la conducta humana intencional.La teora y conocimiento de lo social se corresponde solamente con determinado tipo de sociedad en determinada etapa histrica, es la expresin de un punto de vista social especial/particular (relativismo histrico).

Respuestas: La seleccin de un tema a investigar es inherente al hombre, y parte de toda investigacin cientfica seria. La valoracin en los medios de investigacin tampoco influye en el resultado buscado.Juicios de valor, apreciativos y caracterizadores: estos ltimos son basados en conocimientos del tema independientes de valores personales, pueden distinguirse de los juicios apreciativos y poseen probidad cientfica. Habilitan su uso en la investigacin cientfica.Los compromisos valorativos no son problema nicamente de las ciencias sociales (aparecen tambin en las ciencias naturales).No existen elementos de juicio para demostrar la tesis del relativismo histrico. Existen conclusiones generales vlidas, independientemente de la procedencia social. Esta tesis se traiciona al aceptar que es posible reformular las teoras para hacerlas inteligibles a quienes no comparten el paradigma.Alternativa: El cientfico social debe explicitar sus suposiciones valorativas claramente, para separar estas del conocimiento.El aparato erudito/la comunidad cientfica como filtro a las valoraciones.

Conclusin:Los problemas planteados por el autor afectan todos en alguna medida el trabajo de todo cientfico social, no obstante creo que los dos ltimos problemas, el de la subjetividad en el objeto de estudio y el de la carga de valoraciones propias del investigador en su estudio, son los que se relacionan ms con la disciplina histrica. En tanto el objeto de estudio histrico implica a hombres y sociedades, como a la proyeccin del historiador de estos elementos para su comprensin, esto puede llevarle a inseguridades en su investigacin, en tanto se trabaja sobre construcciones tericas cuya forma se corresponde siempre con determinado enfoque: la influencia de las escuelas de pensamiento as como la visin (e ideal) de sociedad de cada historiador que se plantee realizar un estudio es obvia y determina tambin la postura sobre los temas y su tratamiento.Sin embargo, creo tambin que esto es saludable a la Ciencia y a la Historia en el sentido de que de la confluencia de posturas, y encuentro de postulados comunes puede obtenerse conclusiones muy seguras. Adems la polifona que significa, hace partcipe de la construccin del conocimiento a diversos puntos de vista de diversos lugares de la sociedad misma.

Bibliografa: Nagel, Ernest: La estructura de la ciencia. Problemas de la lgica de la investigacin cientfica. Buenos Aires, Paids, 1978. Cap. XIII: Problemas metodolgicos de las ciencias sociales (pp. 404-452)