UNA RED EUROPEA DE INSTITUCIONES PARA INVESTIGACIÓN A NANO ESCALA SOBRE EL CONCRETO En Europa se ha establecido una Red de Investigación conocida como Nanocem para generar conocimiento básico sobre el fenómeno de nano y micro escala que afecta a características esenciales del cemento y el concreto. Nanocem está constituida por 30 socios industriales y académicos, como por ejemplo, Aalborg Pórtland, Heidelbergement, Holcim, Italcementi, Lafarge, Sika y varias renombradas universidades. Existen aproximadamente 120 investigadores académicos en el equipo, quienes están en el proceso de manejar aproximadamente 60 proyectos doctorales y post doctorales en el área de investigación fundamental. El comité directivo consiste de cinco representantes de los industriales y cinco de los socios académicos. Las reuniones se realizan dos veces al año. El programa de investigación aprobado consiste de tres proyectos centrales y 21 proyectos asociados. La misión de Nanocem es manejar una organización integrada de investigación y educación para generar conocimiento básico sobre el fenómeno de nano y micro escala que gobierna el desempeño macroscópico de los materiales cementantes. Los objetivos de Nanocem son:

• Constituir un referente mundial para investigación en sistemas en base al cemento. • Identificar y estudiar los mecanismos fundamentales que presentan los materiales de

construcción • Desarrollar el conocimiento básico para el desarrollo de nuevos materiales, mejorar los

materiales existentes y resolver sus los problemas. • Conocimiento del cemento y el concreto como materiales sostenibles de alta tecnología. • Posibilitar el avance tecnológico en el campo del cemento y sus aplicaciones • Formar graduados universitarios; actuar como una base para su incorporación a la

industria del cemento y el concreto La red de Nanocem contiene dos tipos principales de proyectos:

• Proyectos centrales: Financiados por el fondo central de Nanocem, investigando temas básicos.

• Proyectos asociados: Cada uno de los socios académicos contribuye a la red con sus propios proyectos de investigación de financiación externa y comparte los resultados principales con los otros miembros de la red.

Según el profesor Scrivener del Politécnico de la Laussane la proyección social de la investigación a nanoescala de l cemento y del concreto tendrá un importante proyección social en lo siguiente:

• Reducir la polución y el ruido en las ciudades • Contribuir activamente en la comodidad de los hogares. • Indicar la presencia de tensiones y desarrollar microgrietas • Curarse a si mismo rápidamente • Mantener la integridad física ante la presencia de calor • Impedir la propagación del fuego • Mantener el concreto en estado líquido, tanto como sea necesario y que, ante una señal

externa, empiece a endurecerse en un instante • Permanecer disponible a precio moderado.

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Fig. Muestra la estructura porosa tridimensionalde una pasta de cemento de tres días obtenidamediante una tomografía de rayos X del sincrotrónrealizada por el grupo de investigación en EPFL ,Suiza .

La estrategia de Nanocem es poner mayor esfuerzo en definir proyectos de investigación, basarse en la experiencia colectiva de los socios para identificar las brechas claves en el conocimiento, reunir la experiencia de investigación previa, incluyendo una evaluación crítica de las técnicas y métodos experimentales que tuvieron o no tuvieron éxito. Los principales proyectos en curso son los siguientes: Proyecto doctoral realizado en conjunto por la Universidad de Aberdeen RU (F.. Glasser) y EMPA, Suiza (B. Lothenbach), que se propone definir los ensambles que ocurren en la fase hidratada de cemento Portland con materiales de adición, Procura la predictibilidad de la microestructura y porosidad de los cementos adicionados, para facilitar el diseño de los cementos, sus propiedades en estado fresco, las mecánicas y estabilidad química. Proyecto de desarrollado por la Universidad de Surrey, RU (P. McDonald) y la Escuela Politécnica, Francia (J-P…) que son los grupos lideres en el área de la resonancia magnética nuclear del proton (NMR, por sus siglas en inglés). El objetivo de este proyecto es utilizar técnicas instrumentales tecnológicamente avanzadas y no destructivas capaces de analizar en su totalidad la estructura porosa de los cementos, los poros con agua y la movilidad del agua. Los resultados permitirán una mejor predicción de la durabilidad y desempeño de los cementos. Un tercer proyecto es realizado en conjunto por SIKA (R. Flatt), ESACI (H. Zanni, H Van Damme) y Lafarge (Ch. Vernet), trata de un tópico de directa proyección en la práctica, como son las interrelaciones del cemento con los superplastificantes, requeridos para la producción del concreto, en los primeros momentos de su estado fresco. En la actualidad existe dificultad en la predicción de compatibilidad, dosificación y su comportamiento.

La fig. muestra estructura atómica de unC-S-H, captada mediante microscopíarealizada por un gru-po de la University ofBourgogne. France.