NUESTRO PLANETA TIERRA

NUESTRO PLANETA TIERRA

La Tierra es el tercer planeta del Sistema Solar, considerando su distancia al Sol, y el quinto de ellos segn su tamao. Est situada aproximadamente a unos 150 millones de kilmetros del Sol. Es el nico planeta del universo que se conoce en el que exista y se origine la vida. La Tierra se form al mismo tiempo que el Sol y el resto del Sistema Solar, hace 4.570 millones de aos. El volumen de la Tierra es ms de un milln de veces menor que el Sol y la masa de la Tierra es nueve veces mayor que la de su satlite la Luna.

Tiene forma de geoide, es decir, de esfera achatada por lo polos. Su dimetro es de unos 12.700km, ms de diez veces la longitud de la pennsula Ibrica. La temperatura media de la superficie terrestre es de unos 15C.

Las primeras culturas crean que la tierra era plana. Algunos astrnomos eminentes de la Antigedad plantearon la posibilidad de que la Tierra no fuese plana sino redonda, ya que de esa manera muchos fenmenos naturales tendran una explicacin lgica. Sin embargo, hasta el siglo XVI no se pudo demostrar que era redonda, cuando Juan Sebastin Elcano complet la primera vuelta al mundo a bordo de un barco.

El 71 por ciento de la superficie de la Tierra est cubierta de agua. Es el nico planeta del sistema solar donde el agua puede existir permanentemente en estado lquido en la superficie. El agua ha sido esencial para la vida y ha formado un sistema de circulacin y erosin nico en el Sistema Solar.

La Tierra es el nico de los cuerpos del Sistema Solar que presenta una tectnica de placas activa: Marte y Venus quizs tuvieron una tectnica de placas en otros tiempos pero, en todo caso, se ha detenido. Esto, unido a la erosin y la actividad biolgica, ha hecho que la superficie de la Tierra sea muy joven eliminando, por ejemplo, casi todos los restos de crteres, que marcan muchas de las superficies del Sistema Solar.

La Tierra posee un nico satlite natural, la Luna. El sistema Tierra-Luna es bastante singular, debido al gran tamao relativo del satlite.