Alain Amaury Anaya Catalán

Del griego oligos, ‘pocos’, y xainos, ‘reciente’.

Transcurre entre los 33.7 a 23.8 millones deaños atrás. Las coaliciones entre las placasque conformaban la corteza terrestrecontinuaron desde el Eoceno. En la parte delhemisferio oriental, los restos afro árabes eindios del anterior gran continente deGondwana chocó con Eurasia al norte,cerrando el extremo oriental del mar de Tetisy dejando en su lugar un residuo muymermado, el Mediterráneo.

Las fuerzas de compresión que se crearon por lacolisión de las placas dieron a la formación de unextenso sistema de cadenas de montañas, desdelos Alpes en el Oeste hasta el Himalaya en elEste. Por otro lado, la placa australiana chocabacontra la Indonesia, y la norteamericana habíaempezado a solaparse sobre la del Pacífico. Losmamíferos estaban ya establecidos como formade vida terrestre dominante. Équidos antecesoresde los actuales caballos, rinocerontes, entreotros.

Al separarse Sudamérica de la Antártida seabrió cerca del límite Eoceno-Oligoceno elPaso de Drake, permitiendo por primera vezla circulación oceánica completa alrededor deAntártida. La Corriente Circumpolar Antárticacausó un rápido enfriamiento al impedir quelas aguas cálidas llegaran a la Antártida ypermitió la formación de los glaciares en uncontinente que anteriormente estaba cubiertopor los bosques. Como consecuencia, losniveles marítimos disminuyeron.

A principios del Oligoceno, los bosques de hojaancha y caduca de los polos habían desaparecidoy a lo largo de Asia, Norteamérica y Europa, enlas latitudes altas, se instaló una mezcla debosque de coníferas y bosque templadocaducifolio. Con las frías temperaturas delOligoceno, había menos selvas tropicales yparatropicales que hoy en día aunque todavía nohabía grandes extensiones de pastos, ni dezonas desérticas o semidesérticas. Una exiguatundra había surgido en la Antártida, alrededorde la nueva capa de hielo.

Faunas terrestres destacables se encuentran entodos los continentes excepto Australia. Lospaisajes más abiertos permiten a los animalescrecer en tamaño con respecto a las anterioresdel Paleógeno. La fauna marina tomó un aspectobastante moderno, al igual que la fauna terrestrevertebrados de los continentes del norte. Esto fueprobablemente más como resultado de laextinción de las formas antiguas que como laevolución de formas más modernas. Sudaméricaestaba aparentemente aislada de los demáscontinentes ya que desarrolló una fauna muydistintiva durante el Oligoceno.

El Zygolophodon era un animal emparentado lejanamente con elmamut, y de hecho, antes se creyó que era una especie demammut, el Mammut borsoni, pero luego se supo que era unZygolophodon con unos enormes colmillos, de 3,5 metros de largo,lo que sugiere que al menos ese ejemplar, andaba con la cabezahorizontal. Como no se han encontrado más restos aparte delcráneo y los colmillos, se sabe poco de este animal, salvo que vivióentre el Oligoceno tardío y el Plioceno tardío.

Nombre: Anthropornis Significado: Ave hombre Longitud: 50 cm (1,60 metros tumbado)

Altura: 1,8 metros (40 cm tumbado)

Peso: 90 kg

Largo aprox. Entre 16 y 20 metros

Altura aprox. Hasta 5 metros

Peso aprox. 30 toneladas

Alimentación Carnívoro

Largo aprox. 3,2

metros Altura aprox.

1,5 metros

Peso aprox. 1,6

toneladas Alimentación

Herbívoro

Largo aprox. 3 metros

Altura aprox. 1,2

metros

Peso aprox. 600 kilos

Alimentación Carnívor

o

Largo aprox. 4 metros

Altura aprox. 1 metro

Peso aprox. 600 kilos

Alimentación Carnívoro y piscívoro

Largo aprox. 1,5 metros

Altura aprox. 60 cm

Peso aprox. 100 kilos

Alimentación Carnívoro

Largo aprox. 9 metros

Altura aprox. 7,5

metros

Peso aprox. 15

toneladas

Alimentación Herbívoro

Los pastos y árboles se extendieron lentamente porAmérica, África, Europa y Asia. Durante esta época lasangiospermas alcanzaron un nivel similar al actual.Además, los pastos herbáceos alcanzaron su potencialecológico actual en el Oligoceno superior-Mioceno. Elorigen del proceso continuo de crecimiento, que fuerza acortar el césped, fue la adaptación que permitió a lospastos invadir tierras adentro con gran éxito. Una vez quefueron capaces de sobrevivir a los efectos de losabundantes animales pacedores, se esparcieron sobreinmensas extensiones de tierra para formar las praderas.Los árboles y arbustos de zonas templadas, como hayas,pinos y rosas eran comunes. Las leguminosas de lasfamilias del guisantes y frijol continúan su propagación.