Opinión Pública Titulación completo

7/30/2019 Opinin Pblica Titulacin completo

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LA OPININ PBLICAJ ordi BerrioPortal de la Comunicacin | Aula abierta

Departamento de Periodismo y de Ciencias de la Comunicacin.Universidad Autnoma de Barcelona

1. Introduccin

No resulta fcil definir qu es este fenmeno social que conocemos como opinin pblica. Hay quien

dice que es un fantasma. Childs (1965) reuni unas cincuenta definiciones de dicho concepto, lo que

indica que no existe ninguna definitiva y que no se ha llegado a acuerdo alguno entre los

especialistas sobre el tema. Sin embargo, podemos constatar una evidencia: seguimos hablando deopinin pblica, lo que quiere decir que el concepto sigue siendo til a fin de explicar ciertas

conductas sociales. No podemos, por lo tanto, abandonar la nocin, pero debemos ser prudentes a la

hora de valorar algunas de las utilizaciones que se hacen de ella en la prctica diaria de la vida

poltica y en la de los negocios. En la vida ordinaria, fuera de los mbitos acadmicos y cientficos, se

usa la nocin de una forma que no dudar en calificar de chapucera. Cualquier mente mnimamente

analtica no admitir que se pueda hacer corresponder, sin ms, la opinin pblica con el resultado de

las encuestas o los plebiscitos y elecciones que se celebran consuetudinariamente. De acuerdo con

estos argumentos, me propongo exponer las principales aproximaciones que se han realizado al

fenmeno que nos ocupa, siempre desde una posicin crtica, empezando, eso s, por una

aproximacin histrico-gentica de la creacin de los pblicos modernos, sujetos activos de la opinin

pblica, y de los sistemas polticos democrticos que han sido el medio en el que la opinin de los

pblicos ha alcanzado un papel funcional.

La nocin de opinin pblica supone, en principio, que se trata de opiniones, y esto quiere decir

juicios sobre cuestiones de inters general. Las opiniones se mueven en un terreno que podemos

considerar que existe entre el conocimiento y la ignorancia, y se articulan alrededor de temas

respecto a los que no se pueden tener ideas definitivas; son juicios que no son ni verdad ni mentira.

Las opiniones se movern, por lo tanto, en el campo de la verosimilitud; de lo que es creble oprobable. No tiene sentido que alguien diga que opina que la Tierra es redonda, porque es una

cuestin de hecho. La Tierra es o no es redonda. En cambio, s se estar de acuerdo en que la

pertinencia de hacer la paz o la guerra es una cuestin sobre la que se pueden tener ideas varias, lo

que quiere decir que la opinin supone una posicin personal; no dira compromiso pero s el


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Las opiniones siempre suponen juicios individuales, lo que hace que al hablar de opiniones colectivas

se corra el riesgo de crear abstracciones que carecen de cualquier tipos de correspondencia con

nada que tenga una realidad emprica. Sin embargo, y tal y como enuncibamos anteriormente, estas

abstracciones pueden ser tiles para explicar unas determinadas situaciones que s se dan en la

sociedad.

Cuando se habla de opinin pblica, generalmente se quiere hacer referencia a algo que va ms all

de las opiniones individuales, e incluso de su suma. Se puede admitir que los temas que afectan al

conjunto de la sociedad originan debates y procesos de informacin que ayudan a los individuos a

formar sus opiniones individuales. Por lo tanto, se tratar siempre de opiniones de personasconcretas, pero que son el resultado de la interaccin comunicativa directa, cara a cara, o indirecta, a

travs de los medios de comunicacin. La existencia de opiniones individuales requiere que haya

ciudadanos capaces de tenerlas, es decir, personas razonablemente informadas o muy informadas y

que tengan la suficiente autonoma de juicio como para poderse formar ideas personales de los

problemas que afectan a la comunidad.

De estas generalidades podemos sacar algunas consecuencias. La primera es que, para que se

pueda hablar de opinin pblica, es necesario que exista la posibilidad de informar y de informarse

con una libertad suficiente. En este punto todo el mundo est ms o menos de acuerdo. Despus,

debe aceptarse la necesidad de un debate social ms o menos libre o condicionado. En este punto

existen algunas diferencias.

Asimismo, tendremos que admitir que, para que pueda hablarse de opinin pblica, es obligado quese manifieste de una u otra forma. No se pueden confundir nunca la confidencialidad o los juicios no

expresados con la opinin pblica, ya que sta requiere necesariamente publicidad. Las opiniones,

por lo tanto, es necesario que sean manifestadas; despus tambin ser necesario que estas

opiniones manifestadas tengan algn tipo de operatividad social, esto es: que sean cultural y

polticamente relevantes.

Una ltima consecuencia que tambin tendremos que extraer de lo que hemos dicho hasta ahora esque el ejercicio de la razn pblica precisa que haya ciudadanos capaces de razonar con libertad de

conciencia y con capacidad crtica; es decir, que haya pblicos. Es evidente que las masas

compuestas por sujetos indiferenciados o las multitudes reunidas en un lugar y en un espacio de

forma circunstancial no son no pueden ser los sujetos de la opinin pblica La existencia de


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ejercicio de la razn pblica en las sociedades complejas actuales. Pero a menudo se ha errado

cuando se han pretendido considerar los contenidos de los medios y la opinin pblica como una

misma cosa. Es lo que Allport (1937) ha denominado el malentendido periodstico de la opinin

pblica. Los medios de comunicacin, si desempean bien su funcin, vehiculan las opiniones de la

gente o le procuran las informaciones oportunas para que los pblicos puedan formrselas. Pero si se

convierten en instrumentos de propaganda, entonces ya no est claro si van a favor o en contra de la

opinin pblica.

2. El desarrollo de las sociedades modernasPara poder entender el fenmeno social de la opinin pblica de forma que vaya ms all de la mera

superficie fenomnica, ser necesario estudiar histricamente cmo se produjo; cules fueron las

circunstancias econmicas, polticas y sociales que lo propiciaron; cules las ideas procedentes de la

filosofa que le confirieron coherencia lgica y conceptual, y, finalmente, qu disciplinas sociales le

han otorgado un contenido especfico, como por ejemplo la ciencia poltica, la sociologa o, ms

especficamente, los estudios sobre comunicacin social.

Si las variadas concepciones conviven y debaten acadmicamente, todas ellas se han nutrido de

diversas posturas tericas construidas histricamente. Y es que la expresin opinin pblica que se

usa actualmente, se remonta a mediados del siglo XVIII. No obstante antes de aquel momento se

manejaban trminos parecidos como opinin comn, opinin popular, voluntad general, vox populi,

etc. que hacen referencias indirectas sobre la opinin pblica.

De esta manera, Protgoras hace referencia a creencias (opinin) de las mayoras, Herodoto de la

opinin popular, Demstenes de la voz pblica de la patria, Cicern habla del apoyo del pueblo y

Tito Libio de la opinin unnime. Pero, como es sabido, son los filsofos griegos quienes hacen los

mayores aportes y precisiones. Platn, hace por ejemplo una separacin entre doxa (opinin) y

epistema (ciencia), es decir el saber del vulgo, frente al autntico conocimiento de la ciencia

reservado a una minora. En cambio, para Aristteles la doxa es solo un conocimiento probable, deesta manera, el hombre para opinar no requiere acudir a la ciencia, pues posee el criterio del sentido

comn, de sus experiencias directas y de las comprobaciones empricas.

Desde siempre, y especialmente desde el Renacimiento con Maquiavelo, se ha considerado que las

opiniones populares tenan su influencia en la conducta de los hombres y particularmente de los


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una comunidad. En funcin de ello, en los estados absolutistas modernos, poda ser tenido en cuenta

el sentir popular, segn la voluntad del prncipe, pero no tena ningn papel formal dentro del sistema

poltico. As pues, si bien la relacin entre las opiniones populares y los gobiernos es una cuestin

que viene de lejos, no ser hasta los gobiernos democrticos modernos cuando adquirir fuerza

operativa.

Hobbes sealar que la conciencia se convierte en opinin, nivelando los actos del crear, del juzgar y

del imaginar, en tanto Locke, habla de la Ley de la opinin, de gran importancia como la Ley divina y

la Ley estatal. Ella no es otra cosa que la idea que de uno tienen los dems. De los fisicratas,

Mercier de la Riviere, en 1767, expondr su doctrina de la opinin sealando que quien manda no esel rey, sino el pueblo a travs de la opinin pblica.

Pero quien utilizar por primera vez el trmino opinin pblica ser J .J . Rousseau, quien desde 1750

se preocupar sistemticamente del poder que reviste9. En medio de esta preocupacin, la revolucin

francesa ser el movimiento histrico que permitir que se traslade el monopolio de la opinin pblica

por parte del pequeo crculo de los ilustrados, a manos del pueblo. Pero ser el liberalismo el que

articule de manera ms precisa una teora de la opinin pblica. Desde el comienzo de la escuela

clsica con Adam Smith, David Ricardo y otros defendern el rgimen de opinin frente al

despotismo. Cada uno de sus representantes aportarn elementos favorables para el desarrollo de

las libertades individuales, entre ellas las de opinin. Frente a este planteamiento se eleva la

concepcin marxista. Para Marx y Engels, no existe una opinin pblica general que nace en la

sociedad civil, sino una opinin que pertenece a la clase dominante. Por ello, para el marxismo la

falsa conciencia se condensara en la opinin pblica oficial.

En el siglo XX, quienes se interesarn por la opinin pblica sern los que comparten las tesis de la

sociologa del conocimiento (Max Scheler, Karl Mannheim, Robert K. Merton, P. Berger y T.

Luckmann, entre otros), para quienes el individuo aislado en pocas oportunidades crea, de manera

individual, opiniones. Pero, otras relaciones sociales, distintas a las de clase (religin, grupo tnico,

nacionalidad, grupo poltico, etc.), pueden ser determinantes en la construccin de las opiniones delos individuos.

Si uno de los rasgos importantes que encontramos en los fenmenos contemporneos de opinin

pblica es que personas privadas opinan en pblico sobre temas de inters general de la sociedad,

ser necesario que busquemos cundo y cmo se establece la separacin entre las esferas privada y


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adems de ser cabeza de familia y propietario, era miembro de derecho de una comunidad poltica.

No parece ser que existiera nada similar a lo que actualmente entendemos por opinin pblica, ya

que la voluntad de los ciudadanos se expresaba directamente en los organismos de decisin poltica,

al ser la democracia directa. La publicidad (comunicacin en pblico) en las ciudades estado griegas

se ejerca directamente en el gora y en las asambleas polticas.

En la Edad Media, la distincin entre lo pblico y lo privado queda diluida por las caractersticas de la

sociedad feudal. No existe otra comunicacin pblica que la del rey y los nobles, smbolos vivientes

del poder divino: es la denominada publicidad representativa. Son personas pblicas en todos los

aspectos de su vida. En cuanto a los siervos, no juegan ningn papel en las decisiones que afectan ala comunidad, ni tampoco son propietarios de las tierras de la forma en que lo sern los burgueses

ms adelante (Habermas, 1981). En la Baja Edad Media, con el resurgimiento del comercio y de las

ciudades, aparece y se desarrolla un nuevo estamento, la burguesa. Se trata de unos individuos que

carecen de papel poltico y reducidos a la vida privada, pero que estn libres de las servidumbres

feudales.

La Reforma Protestante provocar cambios importantes en las conciencias europeas. Una de las

consecuencias ms decisivas, de cara a crear una nueva publicidad, fue la lectura de la Biblia,

traducida a las lenguas vulgares, que preconizaban las iglesias reformadas. Naturalmente, la

expansin de su lectura fue facilitada por el invento de la imprenta, a partir de la cual los libros

pudieron difundirse de un modo desconocido hasta entonces. Por otro lado, se consolidaron y

desarrollaron nuevos gneros literarios, principalmente la novela, y se formaron nuevos pblicos

lectores, ampliados an ms con la aparicin de la prensa desde finales del siglo XVII. De esta forma,

se cre una publicidad literaria protagonizada esencialmente por la burguesa. Dicha publicidad

literaria fue no slo precursora, sino tambin forjadora, de una nueva publicidad poltica, a medida

que los nuevos ideales democrticos fueron abrindose camino.

Los burgueses eran personas privadas que no posean, en un principio, ningn papel poltico. Paso a

paso, fueron ganando poder econmico y capacidad cultural, erigindose como sociedad civilenfrente, y diferenciada, del Estado. Tambin poco a poco, los burgueses fueron aprendiendo a

comportarse en pblico, participando de forma progresiva en los salones en Francia, donde se reuna

la clase dirigente para tratar temas polticos, filosficos y culturales. En Gran Bretaa, la institucin

donde se congregaron burgueses e intelectuales fueron las casas de caf En ellas se lea la prensa


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Gran Bretaa y despus en Estados Unidos y Francia. Fue entonces cuando se establecieron los

regmenes democrticos, en cuyo interior la nueva publicidad poltica poda realizar su funcionalidad

de legitimar la accin de los gobiernos.

Sin embargo, las primeras democracias estuvieron restringidas a los crculos de burgueses, ya que

las clases populares quedaron al margen. Esta democracia liberal primitiva gozaba de una publicidad

poltica bastante coherente, dado que las minoras activas que tenan derecho a voto podan reunirse

fcilmente en los mbitos descritos anteriormente y disponan de una prensa que evolucion de forma

paralela al despliegue del sistema poltico liberal (Chartier, 1995).

Las democracias se desarrollaron en el transcurso de los siglos XIX y XX. Las clases popularesfueron integradas en el nuevo espacio poltico ampliado, aunque el verdadero sufragio universal, es

decir, con el voto femenino, no se alcanz, en la mayora de pases, hasta muy avanzado el siglo

pasado (en Catalua no se implant hasta 1932). Pero el establecimiento de la democracia de masas

se pag al precio de la comunicacin. Efectivamente, los procedimientos empleados hasta entonces

en la publicidad poltica se declararon insuficientes. Los antiguos cenculos donde la comunicacin

era directa, cara a cara, no podan absorber a los nuevos actores polticos. La prensa de calidad era

minoritaria, y los nuevos peridicos populares de grandes tirajes tampoco llegaban a todo el mundo,

y, adems, se especializaron en el sensacionalismo y el entretenimiento, lo que los hizo poco

eficaces para la creacin de una publicidad poltica de alcance universal.

La incorporacin de la radio y la televisin cambi el panorama de forma radical. Eran medios que

tenan grandes potencialidades y pronto alcanzaron unas audiencias autnticamente masivas. As es

como, de forma sinttica, se concreta en las democracias modernas el papel de las opiniones

colectivas como instancias legitimadoras de las acciones de gobierno.

3. Las distin tas posiciones tericas sobre el fenmeno de las opiniones colectivas

La opinin pblica ha sido contemplada, en nuestros das, desde varias posiciones tericas. En

realidad, puede decirse que cada escuela cientfica se ha aproximado al fenmeno desde suparticular perspectiva. Por ello, si se pretende ofrecer una visin general de los estudios que se han

destinado a aclarar las circunstancias que intervienen en la ordenacin de las conductas y opiniones

colectivas, ser imprescindible proporcionar no una, sino algunas visiones tericas sobre el tema que

nos ocupa


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temas de inters general. Segn lo dicho, esta corriente considerar que, en sentido estricto, no

puede hablarse de opinin pblica si no es en un rgimen de libertades y en un sistema poltico en el

que lo que piensa y quiere la gente condicionar tanto las leyes como las acciones del ejecutivo, a

travs de vas institucionales como por ejemplo los parlamentos, las elecciones o los vnculos

informales que deben existir entre ciudadanos y gobierno. De lo que hemos expuesto hasta ahora

puede extraerse otra idea bsica, y es que la opinin pblica debe ser expresada por personas

ajenas al gobierno y al sistema poltico en general, lo que, a su vez, supone la separacin entre

sociedad civil y Estado.

La comunicacin, tal y como acabamos de ver, fue directa al principio de las sociedades burguesas,ya que los ciudadanos se reunan en los salones, en las casas de caf o en otras instituciones

sociales que cumplan la misma finalidad. En la sociedad actual, sin que hayan desaparecido las

relaciones cara a cara y sin quitarles importancia, muchos de los temas de inters general se

elaboran y se elevan a pblicos a travs de los medios de comunicacin. Por ello es necesario

renovar, adaptar, las visiones tericas al uso hasta hoy, e, incluso, crear otras nuevas.

La teora normativa ha sido desarrollada principalmente por J rgen Habermas. Se trata de una

propuesta realizada desde la perspectiva de una democracia deliberativa, es decir, basada en la

posibilidad, y ms an, en la necesidad de que los temas de inters colectivo sean discutidos desde

posiciones racionales y ticas.

Habermas analiza la opinin pblica a partir de una perspectiva histrica, en lo referente al origen del

concepto. Se trata del proceso filosfico de concrecin del concepto a partir de los pensadores

polticos ilustrados y tambin del proceso de constitucin de las democracias liberales. Se califica a

esta teora de normativa porque se definen las condiciones polticas, ticas y racionales que son

necesarias para que puedan darse los fenmenos que conocemos como opinin pblica. De acuerdo

con lo dicho, se desprende que no todos los fenmenos colectivos de decantamiento de opiniones

pueden considerarse como opinin pblica. Quedaran excluidos los procesos inducidos a base de

acciones de propaganda, manipulacin o violencia. Est claro que slo son posibles las discusionesracionales dentro de un marco razonable de libertades pblicas.

Hasta aqu el origen y formacin del concepto dentro de las democracias liberales primitivas, pero

Habermas tambin se plantea la evolucin del concepto desde su origen hasta el momento actual. En

un trabajo reciente (Habermas 1998) vuelve a tratar el tema de la opinin pblica tras habernos


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Positivismo

Desde otra perspectiva terica, desde la tercera dcada del siglo XX, y fundamentalmente en Estados

Unidos, se ha trabajado para construir una ciencia de la opinin pblica en el sentido positivista y

conductista del trmino (Allport, 1937; Hyman, 1957; Berelson y Steiner, 1964), construyendo un

edificio emprico para estudiar las opiniones colectivas. Aquellos que defienden esta corriente

rechazan las concepciones abstractas que no tienen referente emprico. Parten de la evidencia de

que las opiniones son siempre individuales y de que slo se pueden estudiar si se manifiestan.

Rechazan las abstracciones por considerarlas metafsicas. De acuerdo con lo anterior, se rechazan

conceptos como pblico si quiere decir algo que vaya ms all de comportamientos individuales.Como se trata de estudiar las opiniones, debes ser tenidas en cuenta cuando aparecen, y en caso

contrario, provocarlas. Los referndums y las elecciones son actividades sociales a travs de las

cuales se manifiestan las preferencias de los ciudadanos. Innumerables acciones sociales, como el

consumo, tambin sirven para expresar sus preferencias. Pero la forma ms clara y directa de

hacerlo es preguntando a la gente; de aqu las encuestas para medir las opiniones y actitudes de los

individuos que forman las colectividades. Una entrevista demoscpica estructurada se basa en un

cuestionario que tiene por objeto convertir en tangible aquello que, en principio, no lo es. Si las

entrevistas se multiplican, entonces puede tenerse una idea de las opiniones del universo estudiado,

segn las normas aportadas por las teoras de los grandes nmeros. De los estudios demoscpicos

propugnados por aquellos que mantienen una actitud emprica puede inducirse una definicin de

opinin pblica, que no es otra que la suma de las opiniones particulares. Siguiendo esta lnea de

pensamiento, se cree que los medios llegan al conjunto o a la mayora de individuos que forman las

colectividades. Sin embargo, sus efectos deben estudiarse en cada individuo particular: las

influencias, as como las opiniones, slo las encontraremos en los comportamientos particulares.

La ciencia de la opinin pblica se ha convertido en una verdadera ingeniera social que proporciona

informacin til a aqul que desee poseer datos sobre ciertos aspectos de la conducta de la gente. La

confeccin de encuestas se convirti en una verdadera industria desde que George Gallup mont suempresa en la dcada de los treinta del siglo pasado (Blondiaux, 1998) y empez a medir opiniones y

ofrecerlas a la prensa de Estados Unidos. Ms tarde esta actividad se extendi por Europa, de forma

evidente, una vez finalizada la Segunda Guerra Mundial. Actualmente, los estudios de las opiniones

se han convertido en un instrumento insustituible para los partidos polticos en la organizacin de


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colectivas para producir consecuencias sociales y polticas. Sin resolver esta cuestin no puede

hablarse de ciencia, sino slo de una prctica emprica ms o menos til. Segn dicho argumento, las

tcnicas desarrolladas no van ms all de una ingeniera social de corto alcance, aunque til para

aquellos que slo pretendan obtener visiones fotogrficas de las actitudes y opiniones de la gente.

A pesar de la universalidad que ha alcanzado actualmente la confeccin de encuestas de todo tipo,

no han faltado voces cientficas que han criticado su uso en general, y particularmente las destinadas

a medir opiniones y actitudes. Una de las crticas que ha tenido ms impacto ha sido la realizada por

Pierre Bourdieu. El socilogo francs argumenta que las preguntas de los cuestionarios inducen a

contestar aunque los encuestados no tengan ninguna opinin formada sobre la cuestin. Por otrolado, la propia confeccin del cuestionario parte del malentendido basado en la confianza de que lo

que se pregunta a la gente es aquello que les preocupa. En definitiva, podra decirse que al

confeccionar una encuesta se encuentra lo que quiere encontrarse, y no lo que existe (Bourdieu,

1973).

Profesin periodstica

Desde otra perspectiva completamente distinta, tenemos las aportaciones que hizo Walter Lippmann

al respecto. Este autor escribi un libro muy original, hace mucho tiempo (Lippmann, 1922), en el que

sita la opinin pblica en un contexto diferente de los expuestos anteriormente, lejos de las

cuestiones ticas y polticas, as como tambin de las medidas empricas de las opiniones

individuales. Centra el tema fundamental de la opinin pblica en los estereotipos con carga

emocional que dominan las opiniones de las personas. A travs de su experiencia como periodista,

saba que los medios crean o reflejan los estereotipos y los difunden en el ambiente social,

invadiendo las mentalidades de la gente. Los estereotipos son expresiones o frases que expresan

unas ideas preconcebidas que se aplican selectivamente a los temas, buscando provocar las

connotaciones adecuadas. Como ejemplo, diremos que las expresiones banda terrorista, lavado de

cerebro o armas de destruccin masiva intentan evitar que los pblicos analicen crticamente lostemas controvertidos. Lippmann cree que aqul que controle la creacin y uso de estos smbolos

podr dominar la notoriedad pblica. Uno de los aspectos que debe tenerse en cuenta es que los

estereotipos son temporales; al variar las circunstancias, pierden su validez. La verdad es que los

profesionales de la informacin colaboran a ello porque el uso de estereotipos les simplifica su labor


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contemplar la opinin pblica como un fenmeno surgido de las pulsiones instintivas y de los

sentimientos profundos de nuestra especie. Desde esta perspectiva, lo que es sustantivo en la

opinin pblica sera el instinto de grupo. Se trata de la teora de la espiral del silencio, desarrollada

por la investigadora alemana Elisabeth Nolle-Neumann. Esta teora se desarroll en una poca en

que el sistema comunicativo ya estaba dominado por la televisin; en una poca tambin en que ya

no poda dudarse de la influencia de los medios en los procesos cognitivos de las audiencias (Nolle-

Neumann, 1995). Esta autora recupera las concepciones de autores como John Locke, David Hume y

otros a partir de las cuales se consideraba la opinin como reputacin; es decir, aquello que los

dems piensan de uno mismo. La gente es muy sensible a este hecho. Nadie quiere sentirse aislado;por lo tanto, tender a aadirse a las opiniones que se perciben como mayoritarias. Nolle-Neumann

considera que todos tenemos una especie de capacidad, o de sensibilidad casi estadstica, que nos

lleva a detectar cules son las tendencias, opiniones y modas que avanzan, y cules las que

retroceden. Por ello, ante un proceso de manifestacin de las opiniones colectivas, actan los

mecanismos psicosociales descritos. En un proceso electoral, por ejemplo, siempre existen

expectativas distintas respecto a los partidos que participan en los comicios. Existen estados de

opinin decantados hacia una fuerza u otra que pueden aumentar en intensidad o que pueden

cambiar de sentido. Se trata de la nocin denominada clima de opinin. Este clima es apercibido por

los individuos, lo que lleva a profundizar todava ms las tendencias. Aquellos que creen que

ganarn, actuarn con ms seguridad y contundencia en sus relaciones comunicativas

interpersonales, mientras que a los que se creen en minora les pasar lo contrario. Entonces se

originar un proceso denominado espiral del silencio, que es como la investigadora alemana ha

denominado su teora. La espiral del silencio no har sino reforzar las tendencias que van a favor del

clima de opinin.

Precisamente, las personas ms aisladas del resto son las que con ms intensidad participan en los

cambios de ltima hora. Porque desean participar en la victoria: se trata de lo que ha dado en

denominarse efecto carro del vencedor. Todo este conjunto de procesos psicosociales explicarantanto los fenmenos de formacin de opiniones como los de cambio e, incluso, de cambio repentino.

Tal y como hemos visto, si en la teora normativa hablbamos del ejercicio en pblico de la

racionalidad dentro de una sociedad democrtica, en la teora de la espiral del silencio debemos

basarnos en los vnculos instintivos e irracionales que mantienen unidas a las personas dentro de sus


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trabajos de Niklas Luhmann, por un lado, y a los que podramos decir que provienen de la escuela

italiana. El funcionalismo sistmico de este autor alemn se aparta radicalmente de la teora

normativa. Por lo tanto, prescinde de la verdad y la mentira, as como tambin de las cuestiones

ticas, para centrarse en los elementos estructurales. As pues, lo importante en la comunicacin

pblica radica en describir cmo se elaboran los temas y cmo unos desplazan a otros. Luhmann

parte del papel que juega la complejidad en su teora social. La realidad ambiental siempre es ms

compleja que la capacidad que poseen los sistemas para procesarla. En consecuencia, la reduccin

de la complejidad es una de las labores bsicas del sistema comunicativo, ya que los espacios y

tiempos con que cuenta son limitados, como tambin lo es la atencin de los pblicos. A partir deaqu nos dice que la opinin pblica no puede ya ser considerada como un fenmeno polticamente

relevante, sino como la estructura temtica de la comunicacin pblica (Luhmann, 1978: 87). La

cuestin central, por lo tanto, es cmo se elaboran y procesan los temas, siguiendo las reglas de la

atencin pblica, basadas en la actualidad y la novedad. De forma sinttica, podramos decir que lo

importante no es qu se dice, sino de qu se habla.

Similarmente en algunos aspectos, un conjunto de autores italianos encabezados por Carlo Marletti

tambin han situado el punto neurlgico de la comunicacin pblica en los procesos de seleccin y

elaboracin de los temas que centran la atencin de los pblicos. Los autores italianos han estudiado

en su detalle los procesos periodsticos como es el caso de las rutinas profesionales de

elaboracin de los temas, pero tambin, a diferencia del funcionalismo sistmico, la capacidad del

sistema poltico y de los distintos poderes de la sociedad de influir en la seleccin de los temas

(Marletti, 1985). Esta corriente, denominada tematizacin, pretende aclarar los procesos sociales de

elaboracin de los temas desde sus orgenes en los acontecimientos, pero, especialmente, a partir

del momento en que llegan a los pblicos. Los temas nacen, se enriquecen, decaen y, finalmente,

desaparecen de la atencin pblica.

4. ConclusinTal y como se desprende de la presente exposicin, la opinin pblica es un tema abierto. Se ha

definido y vuelto a definir. Ha ido evolucionando a medida que tambin lo hacan los sistemas poltico

y comunicativo. Actualmente vivimos una poca de cambios muy y muy importantes. La introduccin

de las redes telemticas sin duda abrir nuevas posibilidades a las relaciones sociales Hay quien


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Teoras contemporneas sobre la Opinin Pblica

Autor/perspect iva

Opinin pblica como conglomerado depuntos de vista, deseos y propsitos diversos y

contradictorios, y opinin pblica comopotencia unitaria, expresin de la voluntadcomn.

FERDINAND TNNIES

Racional-voluntarista

Las imgenes que se hallan dentro de lascabezas (...) de los seres humanos, lasimgenes de s mismos, de los dems, de sus

necesidades, propsitos y relaciones son susopiniones pblicas.

WALTER LIPPMANN

Mental-estereotipada

La realidad es filtrada a travs de los estereotipos que se hayan en lacabeza de las personas, de ah es donde surge su opinin. Si todos losdiputados son corruptos, entonces ninguna ley que hagan ser buena,

no a la ley de los diputados.


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Es el complejo de declaraciones polticas

similares".HERMAN ONCKENHistrica Esta es una teora emprica que suma opiniones individuales. Por

ejemplo las elecciones suman opiniones similares (todos los que votanpor el PAN).

Las opiniones sobre cuestiones de interspara la nacin expresada libre y pblicamente

por gentes ajenas al gobierno, que pretendentener el derecho de que sus opinionesinfluyan o determinen las acciones, elpersonal o la estructura de su gobierno.

HANS SPEIER

Liberal-democrtica

Plantea a la opinin pblica como la comunicacin entre gobernadosy gobernantes.


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"La opinin pblica es la estructura temtica de

la comunicacin pblica que permite unaaccin intersubjetiva en un sistema social.

NIKLAS LUHMANN

Teora del haz de luzLuhmann postula que la sociedad cada vez tiende a especializarse ydividirse, por lo que la opinin pblica es aquello que hace que semantenga unida al encontrar temas en comn entre los grupos diversos(especializados). Por ello la llama teora del haz de luz. La opininpblica deposita un rayo de luz sobre un punto especfico para que lasociedad se concentre en ello y tenga un punto de convergencia.

La teora de Habermas es un poco ms compleja en su

definicin, por lo que proceder a explicar su postulado,partiendo de que plantea lo que debera ser (posturanormativa): la opinin pblica debe ser el fundamento de lademocracia.Sin embargo, en realidad dice que hay grupos oligopolticos(lites o cotos de poder), que manifiestan temas nogeneralizables (que no todos entienden o no pueden accedera ellos: privatizacin de energticos, por ejemplo). Esostemas, slo disgregan en bandos a la poblacin, pero no loshace partcipes de la toma de decisiones (ya que no loscomprenden o no les afectan directamente como para luego

del consenso participar en ellos). De tal forma la OP esficticia (nos dan atole con el dedo) y slo divide a la sociedady evita las mayoras.

JRGEN HABERMAS

Crtica-normativa


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La opinin pblica es el producto del proceso

transformativo de informacin introducida en elsistema abierto de clima de opinin pblica.

OTTO BAUMHAUER

Sistmico-informativa

Aqu vemos el sistema en el que se introduce la informacin y, digamos, pordonde sta se filtra para terminar siendo opinin como nueva informacin.

Yo le llamo la teora del jugo de zanahoria. Para hacer jugo de zanahoria esnecesario que se transforme por un procesador de alimentos. En la mentedel pblico la informacin se procesa de acuerdo a lo que cada uno tiene en

su cabeza respecto a estos subsistemas (que pertenecen al sistema declima de opinin).


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Las opiniones sobre temas controvertidos que

pueden expresarse en pblico sin aislarse.

E. NELLE-NEUMANN

Psicosocial

Teora de La Espiral del Silencio

Nelle-Neumann plantea que el hombre vive siempre con la amenazadel aislamiento por parte del grupo al que pertenece, por ello antes de

expresar su opinin:

a)Observa el clima de opinin (qu dice la mayora)

b)Opina de acuerdo a la mayora, pero si est en desacuerdo, guardasilencio.

De tal forma, las mayoras se incrementan o ganan en fuerza, en tanto

que la minoras tienden a desaparecer.

Para el investigador italiano la opinin pblicaes un pblico, o multiplicidad de pblicos,

cuyos difusos estados mentales (de opinin)se interrelacionan con corrientes deinformacin referentes al estado de la respblica.

GIOVANNI SARTORI

Ciencia Poltica


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Formacinde laOpinin

Pblica


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Introduccin

Cundo comienza la opinin pblica?

La opinin pblica es un proceso decomunicacin en la sociedad, y tiene su punto departida cuando un pblico identifica un problemade carcter colectivo y lo percibe como algo quevulnera su status quo.

Esto generar una controversia, un debate quebuscar soluciones para resolverlo, hasta llegar aun consenso entre las partes involucradas.

Una vez que encuentran la voz mayoritaria, queacuerda la mejor forma de resolverlo, pondr enprctica la solucin a travs de un programapaulatino.

Puesta en prctica la solucin, se evaluar a ver

si funciona o no, y as puede seguir el ciclo de laopinin pblica; pues si no funcion se buscaruna nueva forma de solucionarlo a travs de unnuevo debate.

En algunas ocasiones, la solucin no acaba deconsensuarse y muchos debates quedancongelados.

La Opinin Pblica

Es un proceso de

comunicacin en lasociedad.

Comienza con un asunto deinters pblica que altera el

sistema establecido. Requiere de pblicos para

desarrollarse.

Busca un consenso social atravs del debate.


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Diferentes Opiniones

Para comenzar, debemos diferenciar los siguientes conceptos:

Opinin

IndividualEs la opinin que laspersonas han generadodesde su posicinpersonal. No

necesariamentecompartida con nadie,es en el mbito privado.

Opinin Pblica

El debate entre pblicos,es entre grupos y sedebe expresar as.

Opinin

PublicadaEs la opinin de unapersona (generalmenteun lder) que se da aconocer, pero que no

necesariamenterepresenta la opinin deun pblico.

La opinin pblica se forma con pblicos, no con individuos aunquelas teoras empricas cuenten una por una, finalmente se suman.


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Comunicacin y Opinin Pblica

Algunos autores

consideran que laopinin pblica esuna comunicacinvertical entrepblicos, donde losmedios decomunicacin sonslo estimuladoresdel debate, y nogeneradores deste.

Comunicacinhorizontal

EMISOR

(Pblico 1)

MENSAJ E

(Opiniones)

RECEPTOR

(Pblico 2)

RETROALIMENTACIN

Clima deopinin

OP

Por ejemplo: Los obreros de un sindicato consideran que su sueldo no estal nivel de la inflacin anual, emiten el mensaje al sector patronal y ste lesresponder para debatir el asunto y llegar a un acuerdo salarial. Los mediosslo recogern la informacin para informar a otros pblicos, pero slo elsindicato y los patrones participarn del debate.


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Esquema de

Comunicacin VerticalEMISOR

RETROALIMENTACIN

MEDIOS

(Intermediarios)

MENSAJ E

(Informacin)

Otros autorescontemplan tambinque la opinin pblicaes una comunicacin

vertical, cuando lafuente de informacinque pretende irrumpiren el status quo de lasociedad genera

mensajes debatiblesdesde posiciones dejerarqua (el gobierno,por ejemplo). Pero losprotagonistas de este

debate sern siemprepblicos miembros de lasociedad.

RECEPTOR

(Pblicos)

OP

Por ejemplo: La autoridad lanza una propuesta de ley quealterar el sistema judicial o administrativo, lo anuncia en

conferencia de prensa. Los medios de comunicacin lo anuncian alpblico y los pblicos comienzan el debate, que ser recogido porlos medios de comunicacin.


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Elementos de la Opinin Pblica

TEMA La opinin pblica tiene su inicio ante un asunto deinters general que ser el tema a debatir.

Pero ya lo han dicho Habermas y Luhmann, estostemas cambian constantemente (teora de los temas y

la atencin) o no son generalizables; por lo que hay quesaber identificar claramente cul es un tema de opininpblico o si se est tratando un pseudo-tema.

Un tema de opinin pblica es de inters general(pblico), y busca llegar a un consenso para un bien

comn.

Un pseudotema no nos llevar a ningn consenso deinters general.

Los medios decomunicacin nos hacencreer que mucho de lo

que informan es deinters general, pero noes verdad, son temasque slo nos distraen delos verdaderos temasque deben ser debatidoscon conciencia.

Por ejemplo:

Discutir si una mujer aborta, no es tema de opinin pblica, ya que es una decisin individual,pero s se puede debatir sobre despenalizarlo, ya que afecta el sistema jurdico del Estado, yes de inters colectivo.

Recordemos el tema del Canval, se habl muchas horas en los medios, pero no nos llevaraa ningn consenso. Y aunque todos hablaban de ello, no tena caso pues no llevara a ningnarreglo sobre la violencia en Mxico.


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Pblicos Le Bon, a principios del siglo XX estudi el fenmenode la multitud y los pblicos.

La multitud (masa) es un conglomerado de individuosque al sentirse cobijados por el anonimato (entre la

muchedumbre), se deshacen de sus lmitescivilizatorios y hacen cosas que jams haran en losolitario.

Este sentimiento es algo que se contagia (imagina unconcierto, cuando todo el mundo comienza a brincar

an cuando no todos son entusiastas del grupo quetoca), no es algo racional, es meramente emocional.

El pblico es racional, se involucra en laargumentacin lgica del tema que debate y se coloca

en el mismo nivel discursivo con otro pblico paragenerar el debate. Es racional.

Adems, los pblicos pueden o no estar reunidos en unmismo espacio (lectores de un peridico, sociedad engeneral o grupos organizados como los partidospolticos).

Los pblicos no sonmasa, la opinin pblicano se desarrolla con la

participacin de la masa,ya que esta no tiene undiscurso argumental sinoms bien es emocional.

Asunto

pblico1

Pblico 2

Los pblicos debaten sobreel asunto en comn.


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Tipos de

Pblicos

Existen diferentes tiposde pblico, cuyos nivelesde participacin en laopinin pblica sondiferentes.

a) Pblico General

b) Pblico que vota

c) Pblico atento

d) Pblico Activo

El pblico que vota: Es elresultado de la eleccin, es laparte ms evidente de la

opinin pblica, pero muchoselectores realizan el acto devotar sin informacin e intersen la campaa que los convoca,as que su participacin enrealidad es mnima.

El pblico activo. Es un grupo mspequeo, que sale del pblico atento.Su compromiso con los asuntospblicos es intenso, incluyendoaspectos formales de participacin

poltica, como informales pero demanera muy activa (debates ydiscusiones pblicas).

El pblico en general:

Es la totalidad de lapoblacin.

El pblico atento:

Es aquel sector de laciudadana que est

informado e interesado enlos asuntos pblicos perono es del todo participativo.


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Debate Se debe considerar que el debate no debe ser tomadocomo pleito, sino como una discusin dialctica en laque se busque contraponer ideas con el fin de obtenerla mejor solucin al problema.

Para ello es necesario la libertad de expresin, laparticipacin plural de las diversas ideas que se vivenen la sociedad, la tolerancia y el respeto, as como laatenta escucha entre las partes.

A travs del debate, los pblicos deben converger para

hallar ese consenso buscado.

La opinin pblica, comolo dice Habermas,debera ser el sustento

de la democracia y deah su debate deberacontar con un sistemade libertades, pluralidady tolerancia.

Asunto

Pblico 1

argumenta

Pblico 2

argumenta

Pblico 4argumentaPblico 3argumenta

Los pblicos debern,en el debate,argumentar su postura afavor o en contra de unapropuesta.


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Fases de Formacin de la Opinin Pblica

4P + E

3. Fase

Poltica

(Debate)

1. Fase de

Problema

2. Fase de

Propuesta

4. Fase

Programtica

5. Fase

Evaluativa

5. Se evala sila propuesta fue

efectiva yeficiente o no.

4. Se programala realizacin de

la propuestaelegida parallevarla a caboen tiemposdeterminados.

3. Las propuestasse debaten.

Los pblicos semanifiestan y loslderes hablan.

Aqu se hacen lasencuestas.

Se busca unconsenso.

2. Alguien (unlder, una

autoridad o ungrupo) proponeuna o variassoluciones.

1. La sociedadconsidera que

cierto asunto lesignifica unproblema quealtera sussistema

establecido.


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Fases de Formacin de la Opinin Pblica

EJEMPLO

3. Fase

Poltica

(Debate)

1. Fase de

Problema

2. Fase de

Propuesta

4. Fase

Programtica

5. Fase

Evaluativa

5. Estaremosviendo cmo

funciona (an nollegamos a estaparte).

4. Se dice cmose implementar

la ley, se dice apartir de cundoy las sancionesque se aplicarnsi no se cumple.

2. Leyantitabaco.

Se detallan laspropuestas deley.

1. Altos nivelesde enfermos por

causa delconsumo detabaco.

3. Debate entrerestauranteros,

autoridades,fumadores,ecologistas, etc.


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Clima

de

Opinin


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Clima de Opinin

En la teora de Otto Baumhauer encontramos que la opininpblica es el resultado del proceso transformativo deinformacin en un clima de opinin.

Es decir, la informacin (problema y propuesta) entran en un

sistema complejo (integrado de subsistemas) que se llamaCLIMA DE OPININ.

Este clima de opinin es una serie de cuestiones que influyenen los pblicos en el proceso de entender la informacin yluego de procesada generar una opinin.

La opinin es el resultado de procesar esta informacin atravs de diversos elementos que la filtran y terminantransformando la informacin en opinin.

La informacin entra al climade opinin.

Clima de opinin

Informacin

La informacinprocesadaresulta enopinin.

Para comprender por qu y cmo se da el fenmeno de la opininpblica en un caso determinado, hay que entender qu elementosla conforman, y stos estn en el clima de opinin.

Elementos que conforman el


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InformacinIn put

OP

Out put

Propaganda

poltica

comercial

empresarial

Estado

Gobierno

Sistemajurdico

Sistema

econmico

Medios de

Comunicacin

Factores

psicolgicos

estereotiposarquetipos

prejuicios

moralreligin

identidad

cultura

educacinideologa

Factores

sociales

Gpo.Soc.

liderazgo

J ung

Lippmann

Lindgren - Klineberg-Baumhauer

Althusser

Nelle Neumann

Teora de los temas y la atencin

Chomsky-Habermas

PresionesOpuestasYoung

Habermas

Weber

agenda denoticias

q

clima de opinin.

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