L as preguntas que el historiador se plantea sobreel pasado lo conducen a buscar determinada in-formación. Por lo general, son cierto tipo de re-

gistros los que, a su vez, lo llevan a transmitir determina-da visión de la historia. He intentado comprender loscambios que han ocurrido en el mundo del trabajo enMéxico, por lo que me ha interesado escuchar sobre todolas voces de los grupos subalternos; he buscado recons-truir algunos aspectos de su vida diaria, desde el sigloXVI hasta el XX. Así, en este breve testimonio quiero men-cionar el tipo de documentos encontrados en las pes-quisas que he llevado a cabo en algunos archivos (públi-cos y privados, locales, nacionales y extranjeros) al tratarde descubrir huellas que, de manera directa o indirecta,me permitieran reconstruir aspectos de la vida de los tra-bajadores comuneros, campesinos, indígenas, esclavosde procedencia africana en el medio rural; de artesanos,técnicos y de grupos subalternos urbanos, operarios deingenios azucareros, de empresas mineras o de ciudadesindustriales en el Porfiriato.

La visión del pasado, como una historia de broncevinculada con el poder político y el devenir de los go-bernantes, está relacionada con los registros que el mis-mo Estado ha considerado dignos de preservar y aque-llos que ha mandado destruir. Esto lo percibimos muyclaramente en México con la larga historia de eliminaciónsistemática de ciertas fuentes incómodas o despreciadas,como las crónicas anteriores al imperio mexica de la épo-ca de Izcóatl y Moctezuma, los códices indígenas destrui-dos en el siglo XVI por los religiosos europeos, y el abando-no de una inmensa cantidad de papeles en municipios yedificios gubernamentales en la época moderna. Se pre-servan, en cambio, documentos que generalmente per-miten a las agencias estatales recuperar las voces de go-bernantes ilustres, generales triunfadores, connotadosdiplomáticos o las de la clase social de propietarios queacuden ante el notario a registrar una nueva compañía, acomprar o vender haciendas, esclavos, minas, residenciasurbanas, entre muchos otros bienes. Sin embargo, unamirada oblicua a documentos notariales, particulares u

Can We Hear the Voices of Subordinated Groups through Archives? BRÍGIDA VON MENTZ: Centro de Investigaciones y Estudios Superiores en Antropología Social-Distrito Federal, México.

Desacatos, núm. 26, enero-abril 2008, pp. 143-150.

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¿Podemos escuchar las voces de los grupos subalternos en los archivos?

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oficiales y emanados con intereses estatales permite, mu-chas veces, recuperar alguna valiosa información de losgrupos subalternos. Para empezar, veamos por ejemplola situación de la población indígena de la zona de laactual ciudad de Cuernavaca hacia 1540.

En la Biblioteca del Museo Nacional de Antropología eHistoria existen unas listas de casas con información delos habitantes de cada unidad doméstica escritas en 1540en lengua náhuatl, pero con grafía latina. Se trata de vo-luminosos censos —algunos fragmentos están, además,dispersos en otros archivos de París y Cracovia1— quenos permiten entrar a los palacios señoriales y a las mo-radas de mandones, así como a casas humildes y jacalesde los campesinos. Podemos conocer de esta manera a

miles de personas que vivían en la región de Cuauhná-huac durante el gobierno del primer virrey, fecha en laque los europeos aún no imponían todos los cambios queunas décadas más tarde acabarían por transformar lasformas indígenas de organización social.

¿Cómo es posible que tales documentos se hayan ela-borado en fechas tan tempranas? La explicación radicaen las controversias entre la Corona española (represen-tada en la Nueva España por el virrey) y el conquistador,Hernán Cortés. Cuando el virrey Antonio de Mendozallegó a fines de 1536, traía órdenes explícitas de indagarsi el conquistador no se había excedido en sus privilegioscomo marqués y de revisar los pueblos y vasallos a losque tenía derecho. Esto explica el hecho de que entre1536 y 1544 se hayan mandado hacer matrículas y cuen-tas de los “vasallos indígenas del marqués” en la zonaque actualmente conforma el estado de Morelos, para

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1 Mayores detalles en Mentz, 2003.

Tierras de Juan Azanda comarcanas a Temascaltepec y Chila, Estado de México, [1579]. Mapoteca, AGN.

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averiguar si no contaba con más vasallos de los concedi-dos. Esos censos se realizaron, por lo tanto, en esos años,y para ello se recurrió a los nobles y principales indíge-nas de Cuauhnáhuac que, de hecho, seguían gobernandosus pueblos. Ellos elaboraron las matrículas en lengua“mexicana”, como lo hacían desde antes de la llegada delos europeos, de acuerdo con sus prácticas antiguas de vi-gilancia y control de la población. La única diferencia consus costumbres de llevar registros pictográficos catastralesfue que en esta ocasión no pintaron las casas, sus morado-res, sus tierras y sus tributos en forma pictográfica, sinoque las escribieron en “mexicano” (náhuatl) con las grafíaslatinas que habían aprendido de los franciscanos asenta-dos en Cuernavaca desde 1525. Así, en ese ambiente, sur-gieron estas matrículas o censos que nos muestran cómotoda la jurisdicción estaba dividida en un sinnúmero deparcialidades en orden jerárquico; es decir, en cada unade ellas había mandones locales que respondían ante lossuperiores. Esos mandones indígenas menores conocíancada caserío por aislado y alejado que estuviera, y lleva-ban cuenta del número de habitantes, si los hijos habíansalido para casarse, si había llegado algún anciano viudoo cuántas personas habían fallecido en esas casas.

Las cuentas exactas de cada unidad doméstica y de lastierras de cultivo disponibles eran datos importante pa-ra la recaudación y contabilización del tributo. Por eso,como decía el cronista y religioso dominico fray DiegoDurán, tenían mandones para todo y tanta “orden y po-licía” que ni un habitante se les escapaba (Durán, 1984,vol. I: 88).

En esta fuente, además, se escuchan las voces de los mi-grantes, por ejemplo, cuando en el censo se preguntabasi se quedarían en las parcelas que ocupan o si se regre-sarían al lugar de origen de sus abuelos, que habían sidolos que llegaron a este lugar. Aunque se trata de una fuen-te muy voluminosa y repetitiva —consta de listas de ca-sas, que se mencionan una por una, sus moradores, lacantidad de hijos o de parientes que allí vivían, el tamañode la parcela que cultivaban y la cantidad de tributo quepagaban—, es fundamental para reconstruir la vida delos señores y comuneros indígenas antes de la llegadade los españoles y unas décadas después (Mentz, 2006).

Otro tipo de fuentes procedentes del Archivo General

de la Nación (AGN) ha permitido escuchar las voces de loshabitantes de pueblos menores de la misma zona. Porejemplo, hacia 1671 unos indígenas apresados en la cár-cel de Cuernavaca escribían a sus compañeros en Méxicouna carta en náhuatl. En ese momento ocurría un pro-fundo conflicto contra los franciscanos de esa ciudad,quienes pedían altas obvenciones que los habitantes detrece pueblos se negaron a pagar en ese año2. El conflic-to entre los moradores de esos trece pueblos del sur deCuernavaca y los religiosos franciscanos fue tan profun-do que los campesinos decidieron dejar de ir a escucharmisa; además, optaron por sepultar ellos mismos a susmuertos e, incluso, plantearon a las autoridades del Mar-quesado la posibilidad de irse y abandonar de maneradefinitiva sus pueblos. Esta última amenaza, finalmente,obligó a que las autoridades civiles actuaran en contrade la orden seráfica: se reestructuró la provincia francis-cana para atender de manera distinta a los pueblos indí-genas que se habían quejado. Lo interesante es que en-contramos en ese expediente los documentos escritos ennáhuatl desde los pueblos y, sobre todo, la carta que au-toridades menores escribieron en la cárcel y que dirigie-ron a sus compañeros litigantes, en ese momento, antela Real Audiencia y el arzobispo en la ciudad de México.Percibimos su aflicción, sus problemas, el vocabularioque utilizaban y las formas de dirigirse en náhuatl a suscompañeros.

En general, hay que subrayar el hecho de que en plei-tos o juicios criminales también se pueden escuchar muyclaramente las voces de los protagonistas que interesan.Por ejemplo, en el caso de mis intereses: las voces de lostrabajadores de las haciendas —algunos residentes; otros,comuneros que iban y venían de sus pueblos—. Tam-bién son numerosos los casos de controversias por malostratos, usurpación de tierras, conflictos entre particula-res o aquellos en los cuales los documentos nos permitenreconstruir la vida de campesinos que son explotadospor las autoridades indígenas, mestizas o españolas víael pago de diversos impuestos y del tributo personal3.

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2 AGN, Derechos Parroquiales, v. 1, e.1; Mentz, 2006, y ms. en prensa.3 Numerosos casos del AGN y del Archivo Municipal de Mazatepec enMentz, 1988, y 1999, cap. 5.

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Incluso pueden escucharse las voces de los esclavos deuna hacienda. En la segunda mitad del siglo XVIII ocu-rrió una “fuga de esclavos” del ingenio de Calderón, cer-cano a la actual ciudad de Cuautla. Ese expediente delAGN me permitió estudiar no sólo el incidente mismode la “fuga” —que en realidad fue una marcha de protes-ta pacífica de los esclavos y de sus parientes libres— deeste ingenio hacia la ciudad de México (Mentz, 1999, cap.7) para pedir un “amo” mejor y más comprensivo que elnuevo que asumía la propiedad a la muerte del propie-tario anterior. La situación dramática que vivían los es-clavos en general en los ingenios de azúcar, especialmen-te cuando estas empresas cambiaban de arrendatario odueño, se vislumbra con especial claridad en este tipo deregistros.

Los documentos criminales o las averiguaciones queexigen presentación de información por parte de testi-gos para el periodo virreinal son de especial interés paraescuchar las voces que nos interesan. La mayoría de losdocumentos se encuentran en repositorios públicos co-mo el AGN o el Archivo General de Indias (AGI). En esostextos se escucha la voz de los que presentan su testimo-nio en una forma relativamente poco alterada por losformalismos típicos de todo escrito oficial o notarial.Por la disposición legal española de dejar hablar con en-tera libertad al testigo para averiguar bien lo que sucedió,estamos ante transcripciones bastante fieles de lo dichopor ciertos protagonistas. Es decir, en esos casos pode-mos reconstruir lo sucedido desde la óptica del testigo;incluso es posible conocer las palabras que usó, su voca-bulario para describir lo que vio o lo que ocurrió. Esefue el caso en la “fuga” de esclavos del ingenio azucareroque relaté en un libro sobre el tema de Trabajo, sujecióny libertad, en el que podemos oír la voz de los mismosesclavos involucrados (Mentz, 1999).

Las empresas también tienen sus archivos; en muchoscasos conservan cuidadosamente la documentación. Porlos intereses de sus dueños, dicha documentación por logeneral se refiere a los títulos de propiedad, a los resulta-dos de litigios y pleitos, es decir, a registros que, en caso deconflictos, puedan sustentar sus derechos de propiedad.No siempre se guardan los documentos respecto a lasrelaciones laborales, aunque sí, en muchos casos, los li-

bros de caja y los de deudas de operarios. Para el estudiode los operarios y empresas mineras que me han intere-sado me referiré a dos casos. El primero trata de la em-presa Vetagrande, en Zacatecas, cuyos documentos de losaños 1788-1809 están en el archivo particular de una uni-versidad de Texas; el segundo, de la empresa minera ale-mana que trabajó en México entre 1824 y 1838, que pu-blicó en esos años sus informes para sus accionistas enElberfeld, provincias prusianas del Rhin, en Alemania.

En la Biblioteca de la Universidad Metodista del Sur deDallas, en Texas, se encuentran tres volúmenes llamados“Minas del Compromiso de Vetagrande, Zacatecas, 1788-1809”4. Se trata de las cuentas y la correspondencia pri-vada entre los administradores y el síndico procuradorde los accionistas de una de las empresas mineras másgrandes de la Nueva España, que permiten comprendermuchos aspectos de la historia económica y social deMéxico en general y, en particular, de las condicionesespecíficas de Zacatecas.

Los síndicos de accionistas de esta gran empresa mi-nera residían en la ciudad de México y desde ahí super-visaban los trabajos de la empresa. Así, estos documen-tos revelan la forma de operar de la negociación, el papeldel administrador general, cómo estaba organizada todala empresa Vetagrande y cuáles fueron sus transaccioneseconómicas con sus proveedores más importantes en lazona, así como en relación con la capital del reino. Se pue-den apreciar también los problemas que en realidad afron-taba una negociación —no sólo las quejas expresadas an-te el Estado—, así como las prácticas comerciales diarias.En general, los propietarios, administradores o emplea-dos se expresan en los documentos privados con mayorsinceridad. En este caso, esa sinceridad se percibe clara-mente en las epístolas de sus administradores y en el li-bro de caja.

En las cartas se mencionan los gastos realizados en laextracción y el beneficio del mineral y se pueden obser-var, por ejemplo, las formas de pago, tema importantepara conocer la circulación de moneda en esa época mo-

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4 Esta fuente paleografiada está en proceso de ser publicada íntegrapor el Centro de Investigaciones y Estudios Superiores en Antropolo-gía Social (CIESAS). Mentz y Suárez (en prensa).

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nopolizada por las grandes casas de comercio. Así, en es-tos documentos se perciben las prácticas crediticias, losadelantos en dinero a proveedores y el pago en especie.También se puede analizar el funcionamiento de la tien-da vinculada con la mina de Concepción y la relación conlas casas de comercio de Zacatecas, México, Veracruz y deultramar. De la misma manera se pueden observar en ellibro de caja las relaciones laborales con administrado-res, barreteros, peones y artesanos. Por ejemplo, al he-rrero y a otros empleados se les pagaba “por obra”; elsacerdote, en cambio, cobraba mensualmente una limos-na de 50 pesos.

Los gastos relacionados con los trabajadores en hacien-das y minas se llevaban por separado en las “memo-rias” de cada unidad —fuera mina o hacienda—. Ade-más, es de interés que en el libro de caja de esta empresa

minera se apunten 55 pesos dados “a cuenta de las dili-gencias procesales formadas a la causa de los operariosde la mina Concepción”. La entrada de esa foja lleva el tí-tulo “Los operarios del robo de la mina Concepción”,pero no sabemos más de ello. En cambio, sí tenemos lafecha en que se hizo ese gasto, lo que permitiría haceruna averiguación de lo ocurrido en otros archivos loca-les y de los juzgados de Zacatecas.

En el Archivo Histórico del Estado de Zacatecas grancantidad de documentación permite complementar la in-formación que se recaba en los archivos de las empresas,tanto para el periodo colonial como para el republicano.Así, en una lista de 1781 podemos observar a los opera-rios de minas y haciendas de Zacatecas a raíz de los “do-nativos” que todos tuvieron que entregar a la Corona demanera compulsiva. Esos datos nos permitieron realizar

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Tepetzingo, Cholula, Puebla, [1726]. Mapoteca, AGN.

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un análisis de la jerarquía interna y de las diferencias en-tre los numerosos empleados y operarios de las empre-sas zacatecanas (Mentz, 2003b).

En el caso de los libros de la empresa Vetagrande, porlo tanto, es de manera oblicua como podemos conocer lasituación de los distintos operarios, peones, técnicos yadministradores de esta importante empresa minera enZacatecas entre 1788 y 1809. Al conocer el contexto gene-ral del mundo de las minas y haciendas de beneficio deesa empresa en la que se desempeñaban esos operariosy esos expertos barreteros, azogueros, mineros mayores ydemás amanuenses, podemos reconstruir sus carrerasprofesionales, su vida, sus preocupaciones. De manerasimilar —es decir, también oblicua— podemos observara los trabajadores mineros que se relacionaron, ya en elperiodo republicano, con la empresa alemana de minasque trabajó en México en los años 1824-1838.

El contexto político y económico de los años inmedia-tamente después de la Independencia atizó las ilusionesde inversionistas alemanes, a la par que ingleses, italianos,estadounidenses y otros, de invertir en la minería mexi-cana. Pensaban que sólo se requería de tecnología “mo-derna” proveniente de un país “avanzado” y “civiliza-do” (como el de ellos) para enriquecerse rápidamente yaprovechar las legendarias riquezas americanas. En lasprovincias prusianas del Rhin, en especial en Elberfeld,capitalistas de distintas zonas alemanas invirtieron en unaempresa minera que debía operar en México en total has-ta dos millones de pesos en ese ambiente de arrebatiñapor las minas mexicanas. La compañía alemana adquirióminas en El Chico, Zimapán, Angangueo, Sultepec, perolos esfuerzos de los técnicos y expertos alemanes en Mé-xico resultaron vanos ante su desconocimiento de las con-diciones imperantes en el país. La dispersión del capital,los altos “alimentos” o renta que les exigieron los propie-tarios mexicanos de las minas, los problemas de trans-porte y obtención de fuerza de trabajo, las inundacionesy los problemas técnicos condujeron finalmente a quese desistiera de la explotación de las minas. Así, ya en ladécada de 1830, desilusionados, los accionistas dejaron deelevar el capital de la compañía y se declaró la bancarro-ta. Los informes a esos accionistas son de gran interéspara la historia económica y laboral de México.

En esos informes publicados (que encontramos enbibliotecas y archivos en Alemania, en especial en Frei-berg, Sajonia) y dirigidos a los accionistas (Generalbericht,1825) se percibe la situación de la minería en los distri-tos en los que laboró la compañía y cómo sus agentes in-tentaron “modernizar” e innovar los trabajos en una épo-ca aún preindustrial también en los estados alemanes,que no se industrializaron sino hasta la segunda mitaddel siglo XIX, entonces sí de manera vertiginosa. En la dé-cada de 1820 la compañía mandó a México a 51 alema-nes, que constituyeron el personal de dirección, en un25% aproximadamente. El grupo consistía sobre todode mineralogistas, mineros mayores, administradores deminas al servicio del Estado prusiano, un experto en ma-quinaria y tres en topografía. Llegaron, además, un médi-co, once barreteros y mandones mineros, herreros, mecá-nicos, fundidores, un cantero, un experto en fuelles ycuero, un carpintero, cuatro albañiles y una pareja de sir-vientes para atender la casa de la compañía.

Con respecto a los operarios mexicanos, la compañíatuvo experiencias diversas en las distintas zonas. Mien-tras que en El Chico, cerca de Pachuca, la competenciacon los ingleses elevó mucho los salarios y las exigenciasde los trabajadores —desde el punto de vista de los alema-nes que redactaban los informes—, en la zona de Zi-mapán alababan constantemente las buenas relacionesentabladas con los dóciles trabajadores otomíes. Infor-mación importante sobre las relaciones entre trabajado-res de unas zonas y otras también se aprecia cuando losalemanes tuvieron especial dificultad, por ejemplo, paratrasladar operarios de Zacualpan (Estado de México) aEl Chico. En ese intento, la compañía construyó en ElChico casas para los trabajadores, luego los contrataronen Zacualpan y los trasladaron a esos caseríos. El resul-tado fue que, pocos meses después, la mayoría se regre-só, siendo la razón primordial el hecho de que fueronagredidos ferozmente por la gente local de El Chico, queno permitió que fuereños realizaran el trabajo en sus mi-nas y haciendas.

Es importante la información sobre la situación laboralen reales mineros que se percibe en los informes a los ac-cionistas en Elberfeld. Por ejemplo, para los germanoseran nuevas las prácticas del pago del “partido”; es decir,

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del pago en especie, con una parte de la producción;práctica con la que los empresarios novohispanos ha-bían contenido parcialmente los robos de mineral pues,de hecho, los barreteros se convertían en socios de lospropietarios de la mina y cuidaban así con mucha aten-ción el mineral argentífero extraído. Luego recibían suparte (el “partido”) que beneficiaban de manera indepen-diente. Es de interés que en esos años en los que los in-formes alemanes nos retratan la vida en los reales mine-ros, no se exigía en todos lados esta forma de pago, comoen Sultepec y Angangueo por ejemplo. En contraste, re-salta en esa fuente la insistencia de los operarios en ElChico por recibir en mineral su salario, es decir, en “par-tido”, y su oposición a trabajar por turno con salario fijode cuatro reales, lo que atrasó mucho los trabajos de lacompañía, según dicen los informes.

La vigilancia del mineral y de la plata beneficiada erafundamental, cosa que los alemanes aprendieron rápida-mente, pues mientras un alemán supervisor yacía enfer-mo en la capital perdieron en el mineral El Cristo, al surde Sultepec, toda la plata extraída y beneficiada, por fal-ta de precaución y vigilancia en la hacienda.

De manera similar a los libros de la empresa Vetagran-de, estos informes alemanes de Elberfeld permiten co-nocer, por medio de las minuciosas memorias de gastos,los precios que en la década de 1820 tenían los insumoscomo bateas, cueros de res, costales, acero, pólvora, ve-las, paja, leña tejamanil, carbón, y de los salarios de cadauno de los numerosos y distintos grupos de operarios.

Para terminar, observemos algunos casos relacionadoscon fuentes que permiten conocer a los operarios mine-ros en épocas posteriores (Mentz, 2001). Obviamente nose puede encontrar directamente un legajo relacionadocon el siglo XIX con el tema “operarios” o algo similar enel municipio de Sultepec, antiguo centro minero, o en To-luca, capital del Estado de México. Sin embargo, en elArchivo Municipal de Sultepec (AMS) sí hay cajas deno-minadas “Industria y Comercio”, en las que se encuen-tran reportes sobre las compañías mineras que traba-jaban en esa zona y donde se expresan los salarios quepagaban durante el periodo entre 1880-1910 a los peo-nes, operarios menos calificados y operarios calificadosen todas las empresas. Se pagaba entre 25 y 30 centavos

a los primeros; a los segundos, 1.25 pesos. Sólo una em-presa reportaba de manera excepcional el pago de 2.25pesos como jornal más alto5. Esta información permitehacer comparaciones entre la vida de los operarios mi-neros en Sultepec y, por ejemplo, en El Oro, que vivía enesos años del Porfiriato una gran efervescencia moder-nizadora.

En el Archivo Municipal de Sultepec fue posible loca-lizar contratos de trabajo escritos para el siglo XIX y asídiscernir las condiciones en las que laboraban los mine-ros en esta zona. Además, cuando hubo problemas conlas empresas, el jefe político lo reportaba a la capital, porlo que en el ramo de Gobernación en el Archivo Histó-rico del Estado de México en Toluca (AHEM) encontra-mos la correspondencia que da cuenta de esos conflictos6.

En El Oro (también Estado de México), durante el Por-firiato, la situación laboral y política era especialmenteconflictiva, como lo comprobamos en el mencionado ar-chivo estatal, especialmente en 1905.Los consorcios habíanreunido en este lugar a miles de trabajadores —no sólocientos como en Sultepec—, lo cual implicaba problemasque iban desde numerosas arbitrariedades y extorsio-nes por parte de los capataces, hasta la insubordinaciónde operarios, así como agresiones, riñas y homicidios.

En el archivo estatal, en el fondo Gobernación, Segu-ridad Pública, encontré un extenso expediente denomi-nado solamente “El Oro, 1905”, que trata de las quejas delos parientes de los trabajadores mineros en esa ciudadque por “sorteo” fueron conducidos al ejército federal yllevados fuera de la zona7. De las cartas escritas —o dic-tadas— por lo general por mujeres, se desprende que setrataba de un método sistemático de represión a los in-subordinados en las empresas, que se reportaban al jefepolítico. Éste simulaba un “sorteo” para seleccionar a losque debían servir en el ejército federal y, casualmente, lasuerte siempre caía en un operario rebelde o insubordi-nado, o en un trabajador que en la cantina se había ex-

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5 AMS, Industria y Comercio, C. 2, e. II, C.3, e.VI, ss.6 Por ejemplo, el documento “Los trabajadores de las minas de la Ne-gociación de Guadalupe, quejándose contra actos de los empleados delas mismas”, AHEM, Gobernación, v. 32,‘Sultepec 1905’, e. s. n.7 AHEM, Gobernación, Seguridad Pública, v. 38. ‘El Oro, 1905’.

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presado contra la empresa o contra el gobierno local, oen un operario que se enfrentaba abiertamente a un capa-taz. Los documentos en ese archivo muestran con clari-dad ese sistema de castigar y “exiliar” mediante la leva alejército porfiriano a cualquier disidente y, en especial, alos operarios insumisos de las empresas de El Oro; em-presas a las que las autoridades locales servían de mane-ra sumisa. Autoridades estatales y empresas actuaron demanera conjunta en urbes explosivas de proletarios, co-mo El Oro, para lograr un control severo de la poblacióny, en caso de protestas, una abierta represión. Les resul-taban peligrosos los grandes conglomerados de peones,jornaleros, operarios, comerciantes, tenderos y demás sec-tores populares, pero para los estudiosos del pasado confrecuencia no es fácil documentar las sutiles formas queasumían las medidas represivas que se tomaban con dis-creción por parte del Estado.

Así, en este caso logramos escuchar en el archivo lasvoces de los familiares de los disidentes en El Oro, delas mujeres que buscaban a su consorte llevado a la fuerzapor las tropas fuera de la región, de madres y de esposascuyo hijo o marido había sido consignado arbitraria-mente como soldado. Se trata de reclamos de numero-sas familias que vivían el proceso de modernización y si-multánea represión en el Porfiriato.

En muchos otros casos percibimos de la misma ma-nera para siglos anteriores las voces de esclavos inconfor-mes, de comuneros indígenas, de campesinos u opera-rios industriales que levantaron su voz; o inferimos deotros datos y registros cómo era su situación de vida ylas condiciones concretas bajo las que laboraban diaria-mente. La pregunta planteada en el título de este escrito,por lo tanto, debe contestarse afirmativamente.

Siglas

AGN: Archivo General de la NaciónAHEM: Archivo Histórico del Estado de MéxicoAMS: Archivo Municipal de Sultepec

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