Los Satélites

¿Qué es un satélite?

Un satélite es un cuerpo que se desplaza alrededor

de otro más grande siguiendo una órbita

Los satélites se dividen en

• Naturales

• Artificiales

Los Satélites

Un satélite es un cuerpo que sedesplaza alrededor de otro siguiendouna órbita. Los satélites se dividenen:

• Naturales: cualquier astro que seencuentra desplazándose alrededorde otro. A los satélites de losplanetas principales se les llamalunas, por asociación con el nombredel satélite natural de la Tierra.

• Artificiales: son objetos creados ypuestos en órbita por el ser humano.

El Primer Satélite Artificial

El Sputnik 1 fue lanzado al espacio el 4 de Octubre de 1957 por laUnión Soviética. Éste era una esfera de metal con un peso aproximadode 83 kg. y orbitaba a unos 940 km. de distancia de la Tierraemitiendo señales de radio a través de las que se podía oír un BIP BIP.

Click aquí para escuchar la señal del Sputnik 1.

Las partes de un satélite1. Estructura: parte física delsatélite donde se ubican todos loselementos que lo conforman.

2. Blindaje Térmico: protege losinstrumentos del satélite de lastemperaturas muy bajas (cuandodan la espalda al sol) y de lastemperaturas muy altas (cuandoreciben directamente la radiaciónsolar).

3. Paneles Solares: aprovechanla energía de la radiación solarpara alimentar el instrumental delsatélite.

4. Antenas de comunicaciones:transmiten y reciben lascomunicaciones entre el satélite yla estación en Tierra.

5. Propulsores: permiten corregirla posición orbital del satélitemediante aumentos de velocidad.

6. Carga útil: son losinstrumentos particulares de lamisión: cámaras de observación dela Tierra, sensores, equipos paracomunicaciones, etc.

Click aquí para ampliar este tema.

Órbitas

Satélites de órbita geoestacionaria:están ubicados en la latitud del Ecuador aaproximadamente 36.000 Km. de altura.Estos satélites giran a la misma velocidad derotación que la Tierra para podermantenerse siempre sobre el mismo puntogeográfico del planeta.

Satélites de órbita polar: se encuentranentre los 300 y 1500 Km. de altura y pasanpor los polos del planeta ya que tienen unainclinación de 90º respecto al Ecuador. Unavez que el satélite haya completado unacierta cantidad de vueltas, (según la franjade cobertura) habrá pasado por la totalidadde la superficie terrestre.

Satélite GOES-10

Los satélites GOES monitorean laTierra de manera continua,permitiendo el análisis intensivo delos datos que brindan. Siguen unaórbita geoestacionaria, razón por lacual “flotan” permanentemente sobreuna posición de la superficieterrestre. La distancia a la que seencuentran respecto de la Tierra -cercana a los 36.000 km- les permiteobtener una vista completa de unacara del planeta. Dado quepermanecen fijos sobre un punto dela superficie, vigilan constantementela atmósfera, alertando frente afenómenos severos, como tornados,inundaciones, tormentas de granizo yhuracanes. Cuando alguno de estoseventos tiene lugar, los satélitesGOES son capaces de monitorear sudesarrollo y seguir sus movimientos.En el ejemplo, puede observarse latrayectoria del huracán Ike, que tuvolugar durante la temporada dehuracanes del Atlántico en el año2008. Ver aquí la animación.

Satélite SAC-C

El satélite argentino SAC-C sigueuna órbita polar, razón por la cualcada una de sus captacionescorresponde a una franja de lasuperficie terrestre. A diferencia delos satélites de órbitageoestacionaria, los de órbita polarno observan siempre el mismolugar del planeta: debido a larotación terrestre, en cada una desus vueltas estos satélites pasanpor un lugar diferente de la Tierra.Esto les permite –en undeterminado número de vueltas-cubrir toda la superficie del planeta.El SAC-C, por estar a 705 km dealtura, no puede “ver” una caracompleta de la Tierra en una solacaptación. Cada imagen abarca 360km de ancho. En el ejemplo seobserva la necesidad de contar convarias captaciones para podercomponer la totalidad del territorioargentino.

Aplicaciones

Comunicaciones: se utilizanpara transmitir señales de radio,televisión, telefonía e Internet.Estos satélites suelen estarubicados en una órbitageoestacionaria. Actúan comoespejos espaciales, ya que unaestación en Tierra mandainformación al satélite y éste laretransmite hacia otra estaciónterrena.

Navegación: Al principio el uso deestos satélites estuvo relacionadocon aplicaciones militares para elposicionamiento y la orientación demisiles, barcos, submarinos, etc.Actualmente se los utiliza parasaber la localización precisa depersonas, animales y vehículos encualquier parte del planeta. El másconocido de estos es el Sistema dePosicionamiento Global,comúnmente referido mediante sussiglas en inglés: GPS.

Observación de la Tierra: Estossatélites tienen cámaras concaracterísticas especiales paracaptar imágenes a enormesdistancias. Estas cámaras no sólopermiten ver la Tierra como loharía el ojo humano, sino queregistran información que asimple vista no se percibe, comopor ejemplo, la temperatura de lasuperficie terrestre o el grosor dela capa de ozono.

Los satélites pueden clasificarse de acuerdo con las aplicaciones para las que fuerondiseñados. El tipo de órbita se ajusta a los propósitos de cada misión.

Construcción de un satélite

Los satélites de la CONAE SAC-B, SAC-A, SAC-C y SAC-D fueronconstruidos por INVAP S.E. en las instalaciones que la empresa tiene enla ciudad de Bariloche, provincia de Río Negro. Actualmente seencuentra en construcción la misión SAOCOM.

Los técnicos de INVAP en plena construcción del satélite SAC-C de la CONAE, lanzado en

noviembre del 2000

El diseño y la construcción de satélites constituyen tareas sumamente complejas, querequieren un alto grado de especialización por tratarse del desarrollo de tecnología de punta.Los cuidados y las precauciones que se toman están ligadas a la imposibilidad de reparar oresolver cualquier inconveniente, una vez que el satélite ha sido puesto en órbita. En estesentido, las instalaciones en las cuales se lleva a cabo la construcción de un satélite secaracterizan por su limpieza absoluta. Los satélites argentinos fueron concebidos por la CONAEy construidos totalmente en nuestro país con la participación de la empresa INVAP SE, comocontratista principal.

Lanzamiento de un satélite

Sólo algunos países del mundo cuentan con la capacidad derealizar lanzamientos, dado el elevado costo y el alto riesgoque implica esta actividad. Aquellos países que no puedenlanzar satélites de manera autónoma, lo hacen medianteacuerdos de cooperación internacional, componentesesenciales en el desarrollo de la actividad espacial.

La puesta en órbita de los satélites de la serie SAC ha sidooperada por la NASA.

La CONAE lleva adelante diversas actividades a fin de contarcon conocimientos propios para el desarrollo de sistemas delanzamiento.

Arriba. Lanzamiento del satélitede la CONAE SAC-C, 21 denoviembre de 2000 desde la BaseAérea de Vandenberg, California,EEUU, por un cohete Delta 2.

Izquierda. La empresa SpaceXserá la encargada de lanzar lasmisiones SAOCOM 1A y 1B de laCONAE mediante lanzadoresFALCON 9.

El 10 de Junio de 2011el SAC-D/Aquarius fuepuesto en órbita en unamisión conjunta entre laCONAE y la NASA.Click aquí para ver ellanzamiento.

Satélites Argentinos de Observación de la Tierra

Misión Lanzamiento Fin

SAC-B 4/11/1996 4/11/1996

SAC-A 13/12/1998 Agosto 1999

SAC-C 21/11/2000 -

SAC-D 10/06/2011 -

SAOCOM 1 A 2012 -

SAOCOM 1 B 2014 -

La CONAE ha definido dos familias de misiones satelitales, según los instrumentos Argentinos principalesque llevan a bordo:La Serie SAC (Satélite de Aplicación Científica) cuenta con instrumentos argentinos centrados en el rangoóptico.La Serie SAOCOM con instrumentos argentinos centrados en el rango de microondas (radar).

El Centro Espacial Teófilo Tabanera

El Centro Espacial Teófilo Tabanera seencuentra a 30 kilómetros al sudeste de laciudad de Córdoba. En el mismo Seencuentran:

• Estación Terrena Córdoba

• Instituto de Altos Estudios Espaciales“Mario Gulich”

• El Centro de Control de Misión

Estación Terrena Córdoba, responsable del comando y control de los satélites y la recepción, catalogación y almacenamiento de datos satelitales

El Instituto de Altos Estudios Espaciales “Mario Gulich” tiene como objetivo la generación de conocimiento de avanzada y desarrollo de aplicaciones innovadoras de la información espacial.

El SAC-C

Irán

EgiptoDubai

Tanzania

india

Estas son algunas de las imágenes captadas por el SAC-C con su cámaramultiespectral de resolución media (MMRS). Más imágenes aquí.

Satélites de Observación de la Tierra

Goes-10. Satélite de la NOAA (EEUU)ampliamente utilizado enmeteorología.

Quickbird. Satélite de la empresa DigitalGlobe con instrumentos de alta resolución(60cm).

Terra, Satélite de la NASA para la observación de laTierra.

Landsat 5. Lanzado en 1986, aún enfuncionamiento.

Los satélites de Observación de la Tierravarían de acuerdo con el tipo de órbita quedescriben, la carga útil que llevan a bordo ylas características de sus instrumentos: lasimágenes que generan difieren según laresolución espacial, la amplitud de franja desus sensores y las características espectrales.Todos estos aspectos se definen al principio dela misión, en función de la aplicación a la cualesté destinado el satélite.

Para conocer otras misiones, hacer click aquí.

Links de Interés

• Satélites y Reactores para el Mundo

http://www.argentina.ar/blog/espanol/?p=33

• INVAP S.E.

www.invap.com.ar

• Satélites de la CONAE

http://www.conae.gov.ar/satelites/satelites.html