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Prosa nhuatl

La produccin literaria en prosa es variada y abundante, y se puede clasificar segn su funcin en prosa histrica o prosa didctica.

Prosa histricaComo otros pueblos prehispnicos, los nahua rindieron culto al tiempo, especie de coordenada que marcaba la existencia humana. A consecuencia de ello, trataron de conservar en la memoria los hechos que marcaron su historia y por ello, tal vez la prosa histrica fue la produccin literaria ms estimada por los nahuas antiguos. En los grandes centros del Imperio, como Texcoco, Tenochtitln y Tlaxcala, haba personas dedicadas a redactar anales y cdices para compilar y transmitir cada ao los sucesos ms relevantes.

Sin embargo, la prosa histrica no debe verse como una simple compilacin de fechas y sucesos, pues, en muchos casos, era un medio que permita a los pueblos prehispnicos encontrar su origen y determinar su identidad. Los aztecas, por ejemplo, daban gran importancia a la peregrinacin que realizaron antes de llegar al valle de Mxico. El Cdice Aubin narra en detalle este proceso, indicando la manera en que los aztecas llegaron a Colhuacn, lugar situado en las cercanas de Aztln, donde, al pie de un gran rbol, Huitzilopochtli les orden continuar solos su camino, sin las ocho tribus nahuas que los acompaaban.

Fragmento de la peregrinacin azteca

Cuando iban a comer luego el rbol sobre ellos se quebr:

dejaron lo que coman y se pusieron lejos, llenos de terror. Entonces

el dios los llama y les dice:

Decid a los ocho grupos tribales que van con nosotros: ya no iremos adelante; de aqu no regresaremos...

Los ocho grupos dijeron muy llenos de tristeza:

Seores, adnde iremos pues a vosotros acompaa la multitud?

Y los otros respondieron:

No, sino tenis que iros...

Entonces se pusieron en marcha los ocho grupos, mientras los aztecas permanecan all lejos en expectativa.

(Texto tomado de Literatura mexicana e iberoamericana, Mxico, Santillana, 1999. Traduccin de ngel Mara Garibay K.)

Prosa didctica

La prosa didctica se encuentra recopilada a manera de proverbios o discursos educativos y morales, que eran conocidos como huehuetlatolli, trmino que traduce plticas antiguas o discursos de los viejos. Estos discursos se transmitan en forma oral y formaban parte del saber colectivo que los pueblos prehispnicos guardaban en la memoria a travs de generaciones.

Se conocen cerca de 80 proverbios y algunos de ellos fueron recopilados por fray Bernardino de Sahagn en su Historia general de las cosas de la Nueva Espaa: Mi oficio es guardar gallinas: no pico a las que se pican era uno de ellos que se deca respecto de las autoridades que, incapaces de enfrentar algn inconveniente, se excusaban alegando que ese no era su oficio. Como coyote ando; cara de venado baja era lo que decan quienes estaban agobiados por una pena. He llegado a la raz indicaba que se haba profundizado en un asunto.

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Los discursos educativos, ms extensos que los proverbios, explican las normas y prescripciones que regulaban la vida y se enseaban en escuelas llamadas calmcac. En el siguiente discurso se indican los deberes del pueblo:

Odlo: vuestro deber es ste:

Tened cuidado con el tambor y la sonaja: despertaris al pueblo, daris placer al dueo del Universo. Con este medio haris propicio hacia vosotros su pecho, sus entraas: es el medio de pedir, de buscar a nuestro seor.

Tened cuidado del arte de construir, el arte de la pluma, la artesana es el remedio con que se ataca la pobreza: ser defensa y proteccin a la gente, es cosa de comer y de beber.

Pero principalmente, poned atencin al surco, al cao de riego: en la sementera sembrad y laborad: no por obra tuya ha de ser, no por obra tuya ha de crecer el maz?, no habrs de comer de l?

Esta es la tradicin que os dejaron aquellos de quienes habis nacido, reyes y seores...

(Texto tomado de Literatura mexicana e iberoamericana, Mxico, Santillana, 1999. Traduccin de ngel Mara Garibay K.)