El continente americano¿Qué encontrará esta semana?

A la deriva

Historia del continente americano

Tectónica de placas

Placas tectónicas y fallas geológicas de América

Vulnerabilidad y riesgos

Esta semana logrará:

Explicar en qué consiste la teoría de la deriva continental.

Ubicar en el espacio y en el tiempo la formación del continente americano.

Conocer la tectónica de placas y ubicar las placas y fallas de América y Guatemala.

Tomar conciencia de la vulnerabilidad de nuestra región y proponer acciones de pre-vención de desastres naturales.

Ciencias Sociales y Formación Ciudadana − Semana 3 35

3

Ayer... hoy...A la deriva

En 1912, el geólogo y meteorólogo Alfred Wegener propuso la teoría de la deriva continental que explica el desplazamiento de los continentes. Veamos en qué consiste.

¡Puede ver cómo fue la desintegración de Pangea! Para ello, ingrese a www.youtube.com y escriba "ani-mación pangea" en la barra del buscador.

Investigue en la red...

Los continentes de la Tierra no siempre han sido

seis ni han tenido la forma que conocemos. Hace

300 millones de años, todos los continentes se

unieron en una sola masa de tierra: Pangea que en griego significa "todas las tierras". Era un

supercontinente rodeado de agua: el mar llamado

Panthalassa.

Pangea comenzó a fragmentarse hace 200 millones de años en dos supercontinentes: Lau-rasia, al norte y Gondwana, al sur. En la primera fase de su separación, surgieron Norteamérica y Centroamérica. La gran grieta formada dio lugar al océano Atlántico. En el territorio de Nortea-mérica también se formó una gran falla por la que corrió un río, que mucho tiempo después se llamaría río Misisipi.

Hace alrededor de 150 millones de años se separaron Sudamérica y África. Desde ese mo-mento, el continente americano tiene el aspecto que conocemos hoy.

Actualmente los continentes siguen desplazán-dose. Se alejan y se acercan unos de otros. Quizá dentro de millones de años Pangea vuelva a existir.

Alfred Wegener(1880 – 1930)

IGER − Utatlán36

1. Historia del continente americano Formación del continenteComo hemos visto, la América que hoy conocemos se formó hace más de 150 millones de años, cuando Pangea se dividió en dos subcontinentes: Laurasia y Gondwana. Era la época de los dinosaurios y de los grandes animales. En América existían el tiranosaurio (Tyrannosaurus rex) y el Velociraptor, entre otras muchas especies prehistóricas.

Hace 65 millones de años, muchas especies de dinosaurios se extinguieron. ¿Qué causó esta extinción masiva? Aunque es una cuestión que se sigue estu-diando, los científicos suelen coincidir en torno a dos hipótesis: • Un impacto extraterrestre, que pudo ser la caída de un as-

teroide o de un meteorito en la Península de Yucatán y el Golfo de México.

• Un período de gran actividad volcánica. Ríos de lava, nubes de dióxido de carbono y contaminación de la atmósfera por los distintos gases que emanan los volcanes podrían haber envenenado a los dinosaurios.

Mucho más tarde, hace 150 mil años, nuestro territorio actual contaba con especies como el mastodonte, similar al mamut, el perezoso gigante, el armadillo gigante y el texodonte, que era una mezcla entre rinoceronte y puerco de 3.30 metros de largo.

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El museo de Paleontología, Arqueología y Geología de Estanzuela, Zacapa, guarda los esqueletos de animales prehistóricos de nuestro territorio. Roberto W. Saravia fue uno de los paleontólogos pioneros en Guatemala. Gracias a sus inves-tigaciones, se han encontrado restos de animales de hace 150 mil años. En el barranco de Jocotales, zona 6 de la Capital, se halló el esqueleto de un pe-rezoso gigante de más de seis metros de altura. Estos animales no existen en la actualidad, pero conocemos a sus parientes, los perezosos pequeños.

mamut a la derecha y mastodonte a la izquierda

Ciencias Sociales y Formación Ciudadana − Semana 3 37

El mundo de las ciencias sociales

2. Tectónica de placasLa geología es la ciencia que analiza la forma interior y exte-rior de la Tierra. Como ya estudió en el área de Ciencias Natura-les, una de las partes de que se compone la Tierra es la litosfera o parte sólida más superficial.

La litosfera está rota o fragmentada en una serie de placas tec-tónicas o placas litosféricas que se mueven en bloque. Estos movimientos de las placas son los responsables de eventos como los terremotos y maremotos. Estas placas pueden ser de tres tipos:

• Placas continentales: formadas por fragmentos de litosfera que posee ex-clusivamente corteza continental. Un ejemplo es la placa Árabe. Localícela en el mapa de placas de la parte inferior de la página.

• Placas oceánicas: formadas por fragmentos de litosfera que posee exclusi-vamente corteza oceánica, como la placa Pacífica.

• Placas mixtas: formadas por corteza oceánica y continental. Por ejemplo, la placa Euroasíatica.

En la Tierra hay quince placas tectónicas principales, además de otras secun-darias.

• Fallas geológicas: Una falla es una fractura o grieta de la corteza terrestre a lo largo de la cual hubo movimiento de uno de los lados respecto del otro. Generalmente, las fallas se encuentran en los límites de las placas tectónicas.

placadel Caribe

placade Cocos

zona de subducción

placa de Norteamérica

Mapa mundi de las placas principales. Con trazo más fuerte marcado el Cinturón de fuego del Pací-fico, una línea en la que frecuentemente se producen terremotos y erupciones volcánicas que prácti-camente rodea la cuenca del Pacífico.

placa de Nazca

placa de Cocos

placa Juan Fucaplaca del Caribe

placa Norteamericana

placa Africanaplaca India

placa Árabe

placa Sudamericana

Placa Pacífica

placa Australiana

placa Euroasiática

placa Euroasiática

placa Filipina

Cinturón de Fuego

IGER − Utatlán38

Ejercicio 11. Localice en el mapa las pla-

cas tectónicas que afectan al continente americano y escriba su nombre.

2.1 Placas y fallas geológicas de AméricaComo se puede ver en el mapa de la página anterior, en el continente america-no confluyen seis placas tectónicas: la placa Norteamericana, la placa Pacífica, la placa Sudamericana, la placa del Caribe, la placa de Cocos y la placa de Nazca.

Una de las fallas más importantes es la falla de San Andrés, en Norteamérica, que recorre California de norte a sur a lo largo de 1300 kilómetros.

La falla Liquiñe-Ofqui corre cerca de mil kilómetros en dirección norte – sur en la zona sur de Chile, en la región norte de los Andes Patagónicos.

En Guatemala, las placas tectónicas Nortea-mericana y del Caribe dan lugar a grandes fallas:

• La falla del Motagua, en la sierra de las Minas, casi paralela al río del mismo nombre. La falla del Motagua provocó el terremoto de 1976.

• La falla Chixoy–Polochic, en la sierra de los Cuchumatanes que pasa por el naci-miento de los ríos que llevan su nombre.

• La falla de Jalpatagua, responsable de los terremotos de 1917 y 1918.

• La falla de Jocotán–Chamelecón, que ini-cia en Guatemala y atraviesa Honduras.

falla Chixoy–Polochic

falla de Jalpatagua

falla de Jocotán–Chamelecón

falla del Motagua

Ciencias Sociales y Formación Ciudadana − Semana 3 39

3. Vulnerabilidad y riesgoLas placas tectónicas están en constante movimiento. Aunque nosotros no po-damos percibirlo, normalmente se desplazan entre 2 y 2.5 cm al año.

Ese movimiento hace que las fallas se rocen entre sí continuamente. Pero, en ocasiones los movimientos tectónicos son más bruscos y producen vibraciones perceptibles para nosotros: los sismos.

• Sismos o terremotos: son todas las sacudidas de la Tierra. Se distinguen dos puntos importantes:

Hipocentro o foco es la zona interna donde se produ-ce el terremoto.

Epicentro, área de la superficie sobre el hipocentro donde se sienten las ondas sísmicas con mayor inten-sidad.

• Maremoto: sismo que se registra en el fondo del mar.

Guatemala ha sufrido las graves consecuencias por distintos sismos a lo largo de su historia.

• 1717 y 1773: terremotos de San Miguel y Santa Marta. Destruyeron Antigua Guatemala y por eso la capital fue trasladada al valle de la Asunción, donde se encuentra hoy.

• 1902: terremoto de San Perfecto. Afectó princi-palmente a Quetzaltenango y Sololá. Hubo más de 800 personas fallecidas. Entre muchas pérdidas materiales, se destruyó la catedral de Xela.

• 1976: destruyó gran parte del país, incluyendo la ciudad capital. Ocurrió en la noche, lo que au-mentó el número de víctimas. Fallecieron más de 23 000 personas y más de un millón se quedaron sin hogar. Se destruyeron 832 establecimientos educativos.

• 2012: resultaron afectados principalmente los de partamentos de San Marcos y Quetzaltenango. Más de doce mil viviendas sufrieron daños.

Epicentro

Hipocentro

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IGER − Utatlán40

3.1 Acción humana frente a los riesgos naturales

Centroamérica es una región especialmente vulnerable a los sismos porque, como hemos visto, se asienta sobre las fallas de varias placas tectónicas. Tam-bién es una zona en la que de forma natural se forman huracanes, con fuertes lluvias.

Estos son riesgos naturales e inevitables de nuestra región. Sin embargo, las acciones humanas influyen en que las consecuencias sean más o menos graves.

Debemos trabajar en dos niveles:

• Prevención: son todas las acciones que evitan que un evento natural como un sismo o un huracán se convierta en una catástrofe.

El cuidado del medio ambiente y el cumplimiento de las leyes y normas de construcción son elementos importantes para la prevención de desastres.

• Respuesta ante eventos naturales: es la actuación que llevamos a cabo cuando se produce un evento natural.

Saber cómo actuar en el momento en el que se produce cualquier evento natural puede proteger nuestra vida y la de los demás, evitando los daños causados por nerviosismo, aglomeraciones o caos.

En Guatemala, contamos con instituciones encargadas de monitorear y ayudar a reducir los efectos de los eventos naturales.

• Instituto de Sismología, Vulcanología, Meteorología e Hidrología InsIvumEh: monitorea los eventos naturales y alerta de su proximidad. Conoce más en: http://www.insivumeh.gob.gt

• Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres – con-rEd: facilita capacitación y medidas para minimizar los efectos de los eventos naturales. Atiende directamente a la población en caso de desastres.

• Organizaciones de protección ambiental: velan por la protección de bos-ques y ríos, evitando que se deterioren y asegurando así que no se agraven las consecuencias de los sismos y huracanes.

Ejercicio 2conrEd impulsa que familias, escuelas y lugares de trabajo conozcan cómo reducir los desastres. Bus-que la información en su página web: www.conred.gob.gt y escriba acá dos recomendaciones para la familia.

Ciencias Sociales y Formación Ciudadana − Semana 3 41

Resumen

1. Historia del continente americanoEl continente americano se formó hace más de 150 millones de años, cuando Pangea se dividió en dos subcontinentes: Laurasia y Gondwana. Era la época de los dinosaurios. Hace 65 millones de años muchas especies de dinosaurios se extinguieron. Dos hipótesis respecto a las causas:

• Un impacto extraterrestre• Un período de gran actividad volcánica

2. Tectónica de placasSegún la teoría de la tectónica de placas, la litosfera está compuesta por una serie de placas rígidas que se mueven continuamente. Las placas pueden ser:

• Placas continentales• Placas oceánicas• Placas mixtas

Fallas geológicas: una falla es una fractura de la corteza terrestre. Generalmente, las fallas se encuen-tran en los límites de las placas tectónicas.

2.1 Placas y fallas de América• Falla de San Andrés, en Norteamérica, que recorre California de norte a sur.• Falla Liquiñe-Ofqui en la zona sur de Chile.

En Guatemala: • Falla del Motagua, en la sierra de las Minas.• Falla Chixoy–Polochic, en la sierra de los Cuchumatanes.• Falla de Jalpatagua, responsable de los terremotos de 1917 y 1918.• Falla de Jocotán–Chamelecón, que inicia en Guatemala y atraviesa Honduras.

3. Vulnerabilidad y riesgo• Sismos o terremotos: son todas las sacudidas de la Tierra. Se distinguen dos puntos importantes: Hipocentro o foco es la zona interna donde se produce el terremoto. Epicentro: área de la superficie terrestre, donde se siente el sismo con mayor intensidad.• Maremoto: sismo que se registra en el fondo del mar.

3.1 Acción humana frente a los riesgos naturales Las acciones humanas influyen en que las consecuencias sean más o menos graves. Debemos trabajar en dos niveles: prevención y respuesta ante eventos naturales.

Instituciones encargadas de ayudar a reducir los efectos de los eventos naturales • Instituto de Sismología, Vulcanología, Meteorología e Hidrología –InsIvumeh–• Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres – Conred–• Organizaciones de protección ambiental

IGER − Utatlán42

Actividad 1. Demuestre lo aprendido.

A. Marque con una equis el cuadrado de la opción que completa correctamente cada oración.

1. El continente americano se formó...

2. El científico que propuso la teoría de la deriva conti-nental fue...

3. La falla más importante de Norteamérica es...

4. La falla que provocó el terremoto de 1976 en Guate-mala es...

5. El punto de origen de un terremoto se llama...

B. Defina brevemente y con sus palabras los términos siguientes.

1. Placas tectónicas:

2. Fallas geológicas:

C. Responda la pregunta y explique su respuesta.

1. ¿Qué son los riesgos naturales y cómo influyen las acciones humanas en sus consecuencias?

hace 150 mil años hace 150 millones de años hace 200 millones de años

la falla de Liquiñe–Ofqui la falla de Jalpatagua la falla de San Andrés

Roberto W. Saravia Alfred Wegener Albert Einstein

la falla del Motagua la falla de Jalpatagua la falla del Chixoy–Polochic

centro epicentro hipocentro

Ciencias Sociales y Formación Ciudadana − Semana 3 43

Autocontrol

Actividad 2. Piense y aplique lo que aprendió.

A. La tabla siguiente presenta, en la primera columna, una serie de acciones que provocan consecuen-cias muy negativas en los casos de sismo o huracán. Complete usted la tercera columna con aquellas acciones que pueden ayudar a minimizar esas consecuencias. Le dejamos un ejemplo.

Acción humana Consecuencia en de sismo o huracán

Acción para evitar esas consecuencias

Construcción de casa con cimientos poco profundos.

La vivienda se cae o se daña severamente.

Utilizar materiales de construc-ción de primera calidad y res-petar estrictamente las normas de construcción.

Construcción de casa en la orilla de un río o quebrada.

La vivienda se inunda y es arrastrada por el agua.

Puentes o carreteras débi-les, sin control del contorno.

Puentes y carreteras caen y se rompen. Deslaves de los cerros cercanos.

Deforestación de los cerros y las montañas.

Corrimientos de tierra y des-laves.

Basureros descontrolados.Correntadas de basura que pueden soterrar personas y viviendas.

B. Lea el texto y escriba un comentario personal.

1. Medio millón de personas habita en zonas de riesgo

Guatemala es un país donde “si no llueve, tiembla y si no tiembla hay un volcán en erupción”, afirma David de León, vocero de la Conred, quien añade que el país está considerado como el cuarto más vulnerable en el ámbito mundial y comenta que la Conred trabaja constantemente para afrontar los desastres naturales.

http://www.s21.com.gt/nacionales/2015/06/08/

IGER − Utatlán44

Actúo ante los riesgos naturales Mapa de riesgo de la comunidad

Todos podemos ayudar a que nuestra comunidad tome conciencia del riesgo de desastres y se movilice para tomar acciones preventivas. Una de las mejores formas es realizar un mapa de amenazas y riesgos de la comunidad.

¿Qué es?

El mapa de riesgos es un dibujo o maqueta que mues-tra los edificios importantes de la comunidad: escue-las, puestos de salud u hospitales, siembras, caminos, etc. que podrían resultar afectados de producirse un desastre.

También refleja lugares potencialmente peligrosos: volcanes, zonas que se pueden inundar o incendiar. Así como los recursos personales y materiales que pueden ayudar, como una estación de bomberos.

¿Para qué sirve?

• Ayuda a entender los riesgos y peligros que amenazan a nuestra comunidad.

• Motiva a toda la comunidad a prepararse para prevenir o reducir los efectos de un po-sible evento.

• Ayuda a prepararse en caso de emergencia; por ejemplo, dónde están los edificios más se-guros o por cuáles vías debemos ir si ordenan evacuar la zona.

¿Cómo hacer un mapa de riesgos para la comunidad?

Preparar una guía para la observación y búsqueda de información, según el tipo de amenaza:

• Inundación: ¿qué zonas o áreas comunales, qué obras de infraestructura, qué casas o edificios corren los mayores riesgos?

Taller de ciudadanía

Ciencias Sociales y Formación Ciudadana − Semana 3 45

Marque con un cheque la casilla que mejor indique su rendimiento. logrado enproceso

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... Descubro y explico la teoría de la deriva continental.

Ubico en el espacio y en el tiempo la formación del continente ame-ricano.Conozco la tectónica de placas y ubico las placas y fallas de América y Guatemala.Tomo conciencia de la vulnerabilidad de nuestra región y propongo acciones de prevención de desastres naturales.

Revise su aprendizaje

• Terremoto: ¿qué edificios o zonas habitacionales, qué obras de infraestructura, qué casas o edificios presentan los mayores riesgos?

• Erupción volcánica: ¿la comunidad está cerca de un volcán? ¿a qué distancia?

Comparta con sus compañeros y orientador u orientadora lo que dijo la gente durante su visita.

• ¿Qué medidas podría tomar su comunidad para que la gente esté segura?

• ¿Cuáles personas pueden ayudarle?

IGER − Utatlán46