¿Qué es el CICTERRA?cicterra.conicet.unc.edu.ar/wp-content/uploads/sites/6/... · 2018-11-06 ·...

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www.cicterra.conicet.unc.edu.ar

¿Qué es el CICTERRA? Es un centro de investigación multidisciplinar dependiente del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas(CONICET) y de la Universidad Nacional de Córdoba (UNC), vinculado con la Facultad de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales.Fue creado por resolución del CONICET el 31 de Mayo de 2007.

¿Qué hacemos?Desarrollamos proyectos de investigación en diferentes temas dentro de las Ciencias de la Tierra como Geología, Geoquímica,Paleontología y Paleobiología. Realizamos docencia de grado y de posgrado, actividades de extensión y transferencia de conoci-miento. Efectuamos asesorías técnicas a entidades públicas y empresas privadas.

¿Quiénes somos?Somos miembros de la Carrera del Investigador Científico y del Personal de Apoyo de CONICET, Profesores e Investiga-dores de la UNC, Becarios Doctorales y Posdoctorales del CONICET o FONCYT y Personal Administrativo. En la actua-lidad el CICTERRA cuenta con una planta de más de 100 integrantes.

Líneas de InvestigaciónDinámica de la litósfera – astenósfera

Variabilidad hidroclimática y procesos geo-ambientales

Evolución de la diversidad biológica

Nuestro desafío consiste en comprender una amplia gama de procesos naturales que tienen lugar desde lascapas más profundas del planeta hasta su superficie y desde su formación hasta el presente. Aspiramos a quenuestra experiencia y conocimiento sea un aporte al bienestar de la sociedad.

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Con gran satisfacción presentamos el segundo número deCicterránea, la forma que elegimos para mostrarnos ensociedad. En esta oportunidad además de acercar las in-

vestigaciones que realizamos en nuestro centro, queremos, eneste momento crítico, compartir algunas de nuestras preocupa-ciones.

Estamos atravesando una situación de gran incertidumbre.Fuertes recortes presupuestarios, dramática restricción y reduc-ción en el número de cargos para el ingreso a la Carrera delInvestigador Científico del CONICET, alarmante retrasos ofalta de financiamiento para sostener programas de investigaciónamenazan hoy el sistema de Ciencia y Técnica. Este ajuste nosólo afecta al sistema científico, diversos sectores de la sociedadtambién están sufriendo sus consecuencias en áreas como salud,educación en sus distintos niveles, sistema jubilatorio, etc. Poreso, queremos poner el foco en la dimensión más dolorosa delrecorte, la que impacta directamente en la base del sistemacientífico, la que atraviesa a los jóvenes investigadores.

Lo más importante que tenemos, nuestro capital humano, estáen riesgo. Los jóvenes científicos que actualmente se encuentranen distintas etapas de su carrera deben replantearse sus expec-tativas. Estos investigadores se han preparado tenazmentedurante años, primero estudiaron para graduarse en alguna ca-rrera universitaria, continuaron 5 años formándose para docto-rarse y luego siguieron capacitándose 2 años más en un post-doctorado. Incluso muchos de ellos realizaron estadías en centrosde excelencia en el exterior para especializarse en alguna temá-tica particular. Y, porqué no decirlo, transitaron esta etapa desus vidas dedicándose exclusivamente a investigar, esforzándosepara cumplir con exigentes requisitos académicos, a cambio deun magro salario y con condiciones de empleo precarizadas. Aestos recursos humanos altamente calificados, el gobierno ha de-jado de ofrecerles la oportunidad de seguir trabajando, no hayfuturo para su carrera científica. Por esto, entre nuestros jóvenescompañeros impera un sentimiento de desaliento y desespe-ranza. Estos sentimientos son compartidos por gran parte de lasociedad ya que con su esfuerzo el estado ha invertido impor-tantes recursos en su formación de excelencia.

Con el rumbo incierto del sistema científico, no es fácil teneruna mirada optimista. Estas decisiones de política pública, la-mentablemente, tienen un impacto a largo plazo muy difícil dedimensionar en términos científicos, económicos y de soberaníacientífica y tecnológica. Llevará muchos años, esfuerzo e ingen-tes recursos reconstruir los equipos de trabajo que hoy se estándesmantelando.

En este contexto desfavorable y a pesar de todo, seguimosapostando a dar a conocer nuestras investigaciones. Estamosconvencidas que comunicar la ciencia es una manera de prote-gerla y de defender su futuro. ¡Esperamos que disfruten este se-gundo número de Cicterránea!

Beatriz Waisfeld, Sandra Gordillo y Emilia Sferco

Año 2Número 2 – Septiembre de 2018

ISSN 2618-2122

COMITÉ EDITORIALEditoras responsables Dra. Beatriz G. Waisfeld

Dra. Sandra GordilloDra. Emilia Sferco

Equipo editorialBiól. Flavia J. Boidi

Lic. H. Santiago DruettaLic. Fernando J. Lavié

Dra. Cecilia E. MlewskiBiól. Gisela Morán

Geól. Natalia OviedoLic. Raquel J. Villegas

DifusiónDr. Diego F. MuñozGeól. Nerina Pisani

Geól. Ariadna Coppa Vigliocco

Corrección de estiloLic. Mariela López Cordero

ColaboradoresDr. Ricardo A. Astini

Dra. Miriam E. PalomequeDr. Fernando Colombo

Diagramación y diseño gráficoPaula Benedetto

Foto de Tapa: Formación geológica de areniscas delCretácico, Los Terrones, Ongamira, Provincia deCórdoba. Cortesía: Nicolás Sidorowicz.

Esta revista de formato digital se publica de maneradesinteresada con la finalidad de difundir la actividade investigación del CICTERRA. Los artículos y opi-niones firmadas son exclusiva responsabilidad de losautores o editores. Lo expresado por ellos no reflejanecesariamente la visión o posición de la Institución.

Contacto: [email protected]/

revista-cicterranea/

Seguinos en:

editorial

Director: Dr. N. Emilio VaccariVicedirectora: Dra. Cecilia del Papa

Contacto:[email protected]

Av. Vélez Sarsfield 1611,X5016GCB Córdoba, Argentina

Teléfono: +54 351 535-3800 ext. 30200www.cicterra.conicet.unc.edu.ar

¿Una apertura oceánica enCórdoba?Lo que cuentan las areniscas delCretácicoPor Natalia Oviedo y Ricardo A. Astini

Venenos en la naturaleza¿Existe la contaminaciónnatural?.Por Andrea Pasquini y Karina Lecomte

La revolución marina delPaleozoico medioEl gran impacto de los conti-nentes sobre la vida en el marPor Juan José Rustán

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Catalina Balbis. Reconstruyendo volcanes

Mateo Martini. Congelando el tiempo: el estudio de los glaciaresen el pasado

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actualidad

entrevistas ajóvenes científicos

El CICTERRA va a las escuelas

Espacio de Arte4546

actividades

fichas técnicas

foto+ciencia44

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tomando conCiencia¿Consumimos agua limpia o limpiamos el aguasucia para tomarla?Por Ricardo A. Astini

Pesticidas y metales al acecho. Monitoreo ambiental en elsur de Córdoba.Por Miriam Palomeque y Cecilia Estrabou

Sismos y terremotos. Cuando se nos mueve el piso.Por Raquel Villegas

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índice

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Venenosen lanaturaleza¿Existe la contaminación natural?


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La preocupación por la degradación del ambiente y la contaminacióndel planeta Tierra ha sido reconocida como un grave problema a nivelmundial en las últimas décadas. Los diferentes actores sociales en su

conjunto han advertido desde hace algún tiempo la importancia que revistenel agua, el suelo, la biota y las cuencas hídricas para el bienestar de la humani-dad y la preservación de los ecosistemas. Uno de los desafíos sociales más im-portantes del siglo XXI está referido a la necesidad de conocer y gestionaradecuada y eficientemente los recursos naturales frente a la presión crecientede su demanda. Dentro de las próximas cuatro décadas se espera que la ne-cesidad de alimentos y energía se duplique, junto con el aumento de más del50% en la demanda de agua dulce.

La calidad de los recursos naturales está siendo amenazada de manera cadavez más acelerada, lo que incrementa los niveles de contaminación. La conta-minación se produce por efecto de introducir materia, formas de energía oinducir condiciones en un medio que, de modo directo o indirecto, lo haganinseguro o no apto para su uso. Es decir, un ambiente está contaminado cuandocualquier agente físico, químico o biológico está presente en cantidad suficientecomo para causar efectos dañinos, que afecten a la vida, la salud, el bienestarhumano, la flora, la fauna o degraden el entorno.

La contaminación se asocia comúnmente con la acción del hombre. Lasactividades urbanas y domésticas, por ejemplo, producen contaminación a tra-


La naturaleza es generadora de paisajes, plantas y animalesespléndidos, pero también en algunas ocasiones es un agentesecreto. Se disfraza dentro de la belleza de los minerales paraluego desarmarlos y liberar sustancias tóxicas o venenosas queestaban prisioneras en sus estructuras cristalinas. Estas sustanciasviajan a través del aire y del agua y quedan atrapadas en los suelos,exponiendo a los seres vivos a compuestos tóxicos.

Andrea PasquiniDoctora en Ciencias GeológicasInvestigadora Independiente del CONICETDocente de la Escuela de GeologíaFCEFyN, Universidad Nacional de Córdoba

Karina LecomteDoctora en Ciencias Geológicas

Investigadora Adjunta del CONICETDocente de la Escuela de Geología

FCEFyN, Universidad Nacional de Córdoba

“Nada es veneno, todo es veneno: la diferencia está en la dosis” Paracelso(1493-1541)

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vés de efluentes cloacales y desagües pluviales (Figura 1);mediante los residuos de escape de motores; a través del la-vado de basurales. Las actividades industriales pueden pro-ducir también contaminación a través de vertidos líquidosy sólidos; así como las prácticas agrícolas y mineras. Sinembargo, aunque son menos conocidos, existen procesosnaturales que pueden dar origen a contenidos elevados de

sustancias tóxicas en elambiente produciendo sucontaminación. Así, la con-taminación natural es pro-vocada por procesos que

ocurren en la naturaleza y queintroducen contaminantes al ambiente. Por ejemplo, el es-parcimiento de cenizas a partir de erupciones volcánicas eincendios naturales provoca contaminación del aire, delagua y de los suelos (Figura 2). Otro mecanismo naturalque puede producir contaminación es el conjunto de proce-sos que alteran las rocas y los sedimentos expuestos en la su-perficie de la Tierra y que se conoce como “meteorizaciónquímica”. A través de estos procesos de alteración químicase liberan al agua superficial (ríos, lagos) y subterránea (acuí-feros) un conjunto de elementos químicos que en altos con-tenidos producen el deterioro de la “calidad del agua” ypueden tener efectos nocivos para la salud del ambiente yde las personas. Un ejemplo extremo de contaminación na-tural es lo que se llama drenaje ácido de rocas, responsablede altos contenidos de metales y metaloides potencialmentetóxicos en el agua (foto de portada).


Figura 1. Desembocadura delarroyo La Cañada en el río Su-quía, en el centro de la ciudadde Córdoba. La Cañada recibea lo largo de su curso las aguasde desagües pluviales yefluentes domiciliarios departe de la ciudad. Foto: A. Pas-quini.

Algunas definiciones importantes…

¿Qué es la calidad del agua?La calidad del agua se define a partir de un conjunto de características físicas, quími-cas y biológicas que hacen que el agua sea apropiada para un uso determinado. Engeneral, la calidad del agua se determina comparando estas características con “ni-veles guía”, definidos para cada uno de sus posibles usos. No son iguales las exigen-cias de calidad para agua de bebida que para aquella utilizada en la generación deenergía.

¿Qué son los “niveles guía” de calidad del agua?Son los contenidos de referencia que establecen organismos gubernamentales y nogubernamentales para diferentes parámetros del agua con relación a un uso especí-fico. Por ejemplo, en nuestro país se utiliza como referencia el Código Alimentario Ar-gentino (CAA) que establece los contenidos máximos permitidos de diferentessustancias en el agua bebida.

Un ambiente está contaminado cuandocualquier agente físico, químico o

biológico está presente en cantidadsuficiente como para causar efectos

dañinos, que afecten a la vida, la salud,el bienestar humano, la flora, la fauna

o degraden el entorno

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Dos ejemplos de contaminantesnaturales

¿Aliado del arte oagente homicida? Un villano químicomuy antiguo

El arsénico (As) es un elemento químico que puede de-finirse como semimetal o metaloide ya que presenta propie-

dades intermedias entre los metales y los no metales. Se hallaen la naturaleza en estado nativo (elemental) o combinadoen minerales como oropimente, arsenolita, arsenopirita,mimetita y skutterudita, entre muchos otros (Figura 3).

El arsénico elemental no es tóxico, son algunos compues-tos de arsénico los que presentan una elevada toxicidad ypor esta razón han sido utilizados a lo largo de la historiacomo un veneno efectivo. El óxido de arsénico (III), As2O3,es una sustancia insípida que posee un característico olor a


El arsénico elemental no es tóxico, sonalgunos compuestos de arsénico los que

presentan una elevada toxicidad y poresta razón han sido utilizados a lo largode la historia como un veneno efectivo

Figura 3. Minerales que contienen arsénico (As) en sus estructuras cristalinas. Se indica la fórmula química y el porcentaje de arsénicocontenido en cada uno. Fotos: F. Colombo.

Roselita Ca2(Co2+,Mg)(AsO4)2·2H2O

33,7% Arsénico

Mimetita Pb5(AsO4)3Cl

15,1% Arsénico

Adamina (ZnCu)2AsO4HO

26,1% Arsénico

Eritrina Co3(AsO4)2·8H2O

15,1% Arsénico

Figura 2. Lago Nahuel Huapi (Bariloche, Río Negro) cubierto por cenizas volcánicas de la erupción del complejo volcánico Puyehue-CordónCaulle iniciada el 4 de junio de 2011. Foto: P. Temporetti.

Adaptación del artista Kaycie D. Fuentehttp://kcd-elements.tumblr.com

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almendras y era comúnmente usado en la antigüedad parapergeñar asesinatos de parientes, razón por la que se co-noce como “polvo de herencia”. Algunas sustancias conarsénico han sido también históricamente utilizadascomo pigmento en pinturas, así como para teñir telas ypapel. Entre ellos, el llamado “verde de París” es uncompuesto de arsénico y cobre (acetoarsenito de cobre,Cu(C2H3O2)2•3Cu(AsO2)2 que está presente en muchasobras de arte del siglo XIX.

¿Por qué el arsénico es uncontaminante?

El arsénico es un contaminante natural y puede encon-trarse en el agua como resultado de la meteorización químicade los minerales que lo contienen, es decir, por un procesoque ocurre en la naturaleza, sin la intervención humana.Muchas regiones en el mundo presentan esta problemática.El arsénico se acumula en el organismo por el consumo de

agua de bebida rica en este elemento. Su ingesta prolon-gada puede causar afecciones en la piel, los músculos y loshuesos, así como en los sistemas nervioso, respiratorio y gas-trointestinal (Figura 4). La Agencia Internacional de In-vestigaciones de Cáncer (IARC) lo considera dentro de lassustancias que poseen mayor probabilidad de asociación conel cáncer para el ser humano. El hidroarsenicismo es unaenfermedad ambiental crónica asociada al consumo de

aguas contaminadas con arsénico, esendémica en muchas regiones delmundo y en Argentina se lo deno-mina HACRE: hidroarsenicismocrónico regional endémico. Un casoemblemático de esta afección es lo queocurre en Bangladesh, donde alrede-dor de 50 millones de personas hanestado expuestas a niveles tóxicos dearsénico en el agua potable. En la ac-

tualidad se estima que mueren en ese país, más de 40.000habitantes por año a causa de afecciones relacionadas con laingesta de agua contaminada con arsénico.

¿Existe contaminación naturalde arsénico en Argentina?

En Argentina se han encontrado altos contenidos natu-rales de arsénico en aguas de la región central y noroeste delpaís, de la región andina de Cuyo y de la llanura Chaco-Pampeana, siendo esta última una de las zonas más dam-nificadas con más de 10 millones de km2 de superficie


Figura 4. Hombre mostrando sus manos ampolladas por causa delenvenenamiento gradual por arsénico en India. Tomada dehttp://www.indiawaterportal.org/articles/arsenic-affected-village-gets-water-after-two-decades

El hidroarsenicismo es una enfermedadambiental crónica asociada al consumo

de aguas contaminadas con arsénico,es endémica en muchas regiones

del mundo y en Argentina se lo denominaHACRE: hidroarsenicismo crónico

regional endémico

Se estima que más de dos millonesde personas en Argentina están

potencialmente expuestas a la ingestade aguas con contenidos de arsénico quesuperan los niveles guía dados por nor-

mativas nacionales e internacionales

Napoleón ¿Envenenado por la familia real francesa o porcausas naturales?

Como es bien conocido, Napoleón pasó sus últimos años exiliado en la isla deSanta Helena, en el océano Atlántico. El análisis de sus cabellos, realizado enla década de los 60s, demostró la presencia de altas concentraciones de arsé-nico. Si bien en un principio se especuló que esto era la consecuencia de unenvenenamiento producido por la famila real francesa para evitar su regresoa Francia, en la actualidad se especula que fue el resultado de procesos natu-rales, a partir del desprendimiento de vapores de arsénico de los pigmentosdel empapelado de su habitación.

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afectados por aguas contaminadas. El origen del arsénico en las aguas se debe

principalmente a la presencia de fragmentosvolcánicos en sedimentos loéssicos en con-tacto con reservorios de agua, principalmentesubterránea. Se estima que más de dos millo-nes de personas en Argentina están potencial-mente expuestas a la ingesta de aguas concontenidos de arsénico que superan los nivelesguía dados por normativas nacionales e interna-cionales. El CAA define un límite máximo de arsénico enagua de bebida de 0,01 mg/L. Aproximadamente un 90%del agua subterránea de la provincia de Córdoba presentacontenidos de arsénico por encima de estos límites.

¿Sonrisa perfecta ofluorosis esquelética? Un veneno conmenos historia

A diferencia del arsénico y de otros elementos, el flúor seconoce como sustancia tóxica desde hace relativamentepoco tiempo. El flúor (F) es un elemento químico no metal,halógeno, que tiene propiedades químicas particulares. Esuno de los átomos más pequeños y es el más inquieto de latabla periódica, ya que reacciona y forma compuestos con

prácticamente todos los otros elementos químicos. En suestado elemental es un gas a temperatura ambiente, de coloramarillo pálido, formado por moléculas diatómicas: F2. Ensu forma pura el flúor es altamente peligroso, causandograves quemaduras al contacto con la piel, es tan reactivoque puede prender fuego cualquier cosa que toque.

El flúor se encuentra en alguno de los minerales queforman las rocas. Cuando éstos se alteran por meteoriza-ción química, el flúor es liberado y disuelto en el agua.Algunos minerales portadores de flúor son la apatita,fluorapatita, fluorita, biotita, muscovita, topacio, anfíboles(Figura 5). El flúor se libera al agua mediante una reacciónquímica que puede representarse así:

CaF2 " Ca2+ + 2 F-


Figura 5. Minerales que contienen flúor (F) en sus estructuras cristalinas. Se indica la fórmula química y el porcentaje de flúor en cada uno.Fotos: F. Colombo.

Fluorapatita Ca5(Po4)3(F)

3,8% Flúor

Muscovita KAl3Si3O10(OH)1,8F0,2

0,9% Flúor

Fluorita CaF2

48,7% Flúor

Topacio Al2(SiO4)(F,OH)2

20,1% Flúor

En su forma pura el flúor es altamentepeligroso, causando graves quemaduras

al contacto con la piel, es tan reactivoque puede prender fuego cualquier

cosa que toque

Adaptación del artista Kaycie D. Fuentehttp://kcd-elements.tumblr.com

mineralfluorita

meteorizaciónquímica

flúor enel agua

Enfermedad de Bell Ville

La presencia de elevados contenidos de arsénico en agua así como susefectos en la salud se conoce en Argentina desde comienzos del sigloXX. Uno de los hechos históricos más emblemáticos es el de la ciudadde Bell Ville en Córdoba. Un elevado número de casos de HACRE enesta ciudad hizo que esta patología se conociera como “enfermedadde Bell Ville” hasta el año 1913, cuando los Dres. Goyenechea y Pussorelacionaron las patologías observadas con el consumo de agua conta-minada con arsénico. Años más tarde el Dr. Ayerza la denominó “arse-nicismo regional endémico” (1917). Numerosos estudios posteriorespusieron en evidencia que las áreas afectadas por altos contenidos dearsénico en las aguas eran mucho más extensas de lo que se pensabainicialmente.

10www.cicterra.conicet.unc.edu.ar

¿Por qué el flúor es uncontaminante?

En la boca hay bacterias que se combinan con los azúca-res de los alimentos y bebidas que se ingieren y forman áci-dos, que dañan el esmalte dental formando caries. Es bienconocido que el flúor en dosis adecuadas previene la forma-ción de caries (entre 0,5 y 1 mg/L), ya que favorece el pro-ceso de mineralización de los tejidos duros. Sin embargo,la ingesta prolongada de agua y alimentos, que en conjuntoposeen contenidos de flúor superiores a 1 mg/L, da lugar ala aparición de un cuadro clínico denominado fluorosis. Estaenfermedad está caracterizada por dientes moteados en lafluorosis dental (Figura 6) y huesos quebradizos en la fluo-

rosis esquelética, pudiendo también afectar a los tejidosblandos y al sistema nervioso. La fluorosis dental es un pro-blema endémico de salud pública que afecta a la poblacióninfantil y adolescente de diferentes regiones del mundo.

¿Existe contaminación naturalde flúor en Argentina?

Igual que en el caso del arsénico en nuestro país existenregiones con altos contenidos naturales de flúor en aguas.En los acuíferos de la llanura Chaco-Pampeana el flúortiene su origen en procesos de meteorización química de ce-nizas volcánicas contenidas en los sedimentos. Se estima quealrededor de 1,2 millones de habitantes de esta región con-sumen aguas subterráneas con contenidos de flúor que ex-ceden el valor guía establecido por el CAA (de 0,8 a 1,7mg/L). También se conocen altos contenidos de flúor enríos y arroyos de regiones montañosas, cuyo origen en estecaso se debe a la alteración química de los minerales derocas graníticas, portadores de flúor. Si bien existe menosinformación sobre el flúor disuelto en aguas superficiales deregiones serranas, se conocen algunos datos, por ejemploen las Sierras de Córdoba y en la Sierra de Velasco en laprovincia de La Rioja, que producen fluorosis dental en loshabitantes de esas regiones.

El arsénico y el flúorson sólo dos ejemplos decontaminación por pro-cesos naturales. Muchosotros elementos químicoscomo el plomo, el cadmio,el cromo, el selenio y eluranio, también puedenser incorporados a lasaguas por procesos demeteorización químicasimilares a los que liberanarsénico y flúor. Su con-

La ingesta prolongada de agua y alimen-tos, que en conjunto poseen contenidos

de flúor superiores a 1 mg/L, da lugara la aparición de un cuadro clínico

denominado fluorosis

Figura 6. Fluorosis dental severa causada por el consumo de elevadoscontenidos de flúor. Fuente: https://openparachute.wordpress.com/2017/09/19/facts-about-fluorosis-not-a-worry-in-new-zealand/).

Envenenamiento por fluoración: ¿Mito o realidad?

Existe una teoría que propone que el agregado de flúor al agua se utilizó para producirenvenenamiento intencional masivo. Se ha sugerido que fue utilizado por primera vezen los campos de concentración nazis. El químico Charles Perkins en 1954, afirmó queen los años 30s, los químicos alemanes idearon un plan ingenioso para controlar a lapoblación mediante el envenenamiento de las fuentes de agua potable, por adición deflúor a las mismas. Por este método pretendían controlar la natalidad, induciendo este-rilidad en mujeres, siguiendo la filosofía nazi pangermánica. Además, Perkins aseguróque la fluoración del agua provocaba sedación mental de la población.

Curiosamente, el cineasta Stanley Kubrick en su película “Dr. Strangelove” del año 1964,conocida también como “¿Teléfono Rojo?” o “Volamos hacia Moscú”, incluyó una escenaen la que un general norteamericano, interpretado por Sterling Hayden, habla a su ayu-dante Mandrake, el actor Peter Sellers, sobre la fluoración del agua y de otros alimentoscomo parte de un plan de exterminio comunista durante la Guerra Fría.

Acuífero: capa permeablede rocas o sedimentos quepermite el almacenamientode agua en espacios subte-rráneos.

Drenaje ácido de rocas: proceso natural de contamina-ción ácida de las aguas de una región por la oxidación deminerales sulfurados.

Fluorosis esquelética: discapacidad invalidante produ-cida por ingesta a largo plazo de agua y/o alimentos conaltos contenidos de fluoruros (>6 mg por día) que resultaen la acumulación excesiva de flúor en los huesos, provo-cando cambios en su estructura haciéndolos frágiles y que-bradizos.

Halógeno: Proviene del griego hals, “sal” y genes, “ori-gen”, significa “que origina sal”. Elemento químico alta-mente reactivo, que forma sales minerales al unirsedirectamente con un metal.

Meteorización química: Conjunto de procesos químicosque se producen en la superficie de la Tierra o cerca deella, que provocan la alteración y disgregación de las rocasen contacto con la atmósfera, la biósfera y la hidrósfera.

Sedimentos loéssicos: son materiales de grano fino (li-mosos), transportados por el viento y acumulados sobrela superficie terrestre, formando depósitos que pueden al-canzar decenas de metros de espesor.

Bibliografía/Lecturas sugeridas

Gallará, R.V., Piazza, L.A., Piñas, M.E., Barteik, M.E., Cen-teno, V.A., Bojanich, M.A., Moncunill, I.A., García, M.G.,Lecomte, K., Rozas, C.A., Ponce, R.H. 2017. Fluorosisdental en una zona de Córdoba, Argentina. Desarrollode estrategias para su prevención. Revista de la Facul-tad de Odontología. MEDLINE. Volumen 27 (1): 35-43.

García, M.G., Lecomte, K.L., Stupar, Y.V., Formica, S.M., Ba-rrionuevo, M., Vesco, M., Gallará, R., Ponce, R. 2012.Geochemistry and health aspects of F-rich montainousstreams and groundwaters from Sierras Chicas deCórdoba, Argentina. Environmental Earth Sciences.Volumen 65 (2): 535-545

Palacios, S.V., Guglielmino, C.M., Verea, M.A. y Pecotche,D.M. 2012. HACRE. Hidroarsenicismo Crónico Regionaly Endémico. Archivos Argentinos de Dermatología.62: 233-238.

Villaamil Lepori, 2015. Hidroarsenicismo crónico regionalendémico en Argentina. Acta Bioquímica Clínica Lati-noamericana, 49 (1): 83-104.

Organización Mundial de la Salud: http://www.who.int/to-pics/water/es/

RB

G Glosario

centración en el agua va adepender de diversos fac-tores como la naturalezay cantidad de mineralespresentes en las rocas y se-dimentos en contacto conella, y la forma en que sonliberados, entre otros. Sisu contenido en el aguasupera los niveles guías,estos elementos son tóxi-cos y su efecto nocivosobre los seres vivos dependerá de la cantidad del conta-minante y del tiempo de exposición al que está sometidoel ser vivo, que determinará su acumulación en el orga-nismo. En este sentido, los científicos de las Ciencias de laTierra poseen el conocimiento y las herramientas necesarias

para comprender los procesos que generan contaminaciónnatural, así como la posibilidad de predecir diferentes es-cenarios. De esta manera, pueden brindar valiosa informa-ción para una adecuada gestión de los recursos naturales.


Un caso de fluorosis dental en las Sierras de Córdoba

En Córdoba existen regiones que presentan contenidos elevados de flúor en aguas na-turales de ríos, arroyos y acuíferos, que tienen su origen en los minerales de las rocasgraníticas de la región, como la fluorapatita. La ciudad de Charbonier y sus alrededores,en el Departamento de Punilla, es un claro ejemplo de una región afectada por fluorosisdental. Los contenidos de flúor en ríos y pozos de la región varían entre 1 y 8 mg/L,siendo el único elemento químico en las aguas que presenta contenidos por encima delnivel guía recomendado. En esta localidad, la ingesta promedio de flúor por día y porindividuo (para el año 2008) supera los límites aceptables para consumo humano (delCAA). Para este cálculo, se consideraron todas las fuentes de consumo de este elemento(agua, alimentos, dentífrico, suplementos dietarios). Como resultado de esta ingesta,más del 85% de la población infantil presenta alguna forma de fluorosis dental, desdeleve a severa.

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La visión ambientalEn pocos años de la historia humana se han generado

modificaciones tan importantes sobre los ecosistemas yel clima que su impacto se refleja en cambios a nivelmundial (cambio climático). Muchas de esas modifica-ciones están relacionadas con el actual modelo agrícola,que deteriora la capacidad productiva del suelo en parti-cular y de los ecosistemas en general. Entre otros efectosnocivos, afecta la biodiversidad, destruye los procesosecológicos esenciales, contamina el suelo, el aire y el aguay provoca enfermedades de origen toxicológico.

La visión ambiental requiere una mirada interdisci-plinaria de los problemas que, aún hoy, es difícil de abor-dar cuando la ciencia se empeña en profundizar en unconocimiento cada vez más acotado a una fracción de

Monitoreoambiental en

el sur de CórdobaLos drásticos cambios provocadospor la agroindustria en los últimosaños y sus consecuencias en la saludde la población y el ecosistema, re-quieren estudios multidisciplinariosintegrados. La recopilación de datosa través de un monitoreo ambiental,a partir de los cuales se pueda adqui-rir conocimiento, posibilita detectaráreas potencialmente afectadas poragrotóxicos. Compartir los resultadosde las investigaciones con las comu-nidades de la región, permite con-cientizar a los pobladores y auto-ridades sobre la importancia del con-trol en el uso de agrotóxicos.

PESTICIDASY METALESAL ACECHO


Por Miriam Palomeque y Cecilia Estrabou

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cada disciplina, a promover cada vez más especialistas conmiradas más estrechas. En Argentina los problemas am-bientales más agudos están asociados al deterioro de lossuelos, la degradación de pasturas, la destrucción de losbosques, y la pérdida de biodiversidad genética y ecosisté-mica.

En la región pampeana el uso del modelo tradicionalde rotación agrícola-ganadera, esto es varios años de culti-vos anuales y luego varios años de ganadería sobre pasturas,favorecía la conservación y fertilidad de los suelos. Elcambio de modelo productivo introdujo la implementacióndel doble cultivo anual en el mismo lote, trigo en inviernoy soja en verano. Este cambio trajo aparejadas numerosasconsecuencias desfavorables. Se intensificó el laboreo delsuelo y, por ende, el deterioro edáfico por erosión hídricay eólica. Se produjo la pérdida de capacidad de almacenajede agua, la pérdida de nutrientes y disminuyó significati-vamente la incorporación de materia orgánica al suelo(suelo fértil). Además, este modelo productivo generó ladeforestación del Bosque Nativo de la casi totalidad de laProvincia de Córdoba. Al eliminar las numerosísimasredes de raíces de diferentes tamaños del Bosque Nativo,la tierra se compacta por debajo de las pequeñas raíces delcultivo (única especie presente) por lo que el suelo pierdela capacidad de infiltrar agua e impide que ésta llegue a lascapas profundas. Así, los procesos descritos favorecen lasinundaciones.

La situación es más grave aún en las regiones semiári-das, donde la producción agrícola tiende al monocultivode soja sobre la base de la disponibilidad de paquetes tec-nológicos insumo-intensivos, esto es, las semillas trans-génicas, el herbicida asociado y siembra directa. Estatendencia agrava la erosión de los suelos y por ende, la si-tuación de degradación del espacio rural y de las condicio-nes de vida local. Además, si bien el monocultivo de sojaasegura una alta rentabilidad inmediata, lo hace a costa dela progresiva disminución de la calidad de los suelos.

Si bien la moneda de oro del productor siempre fueobtener las mejores semillas a partir de cada cosecha, elpaquete tecnológico agroindustrial implica comprar lassemillas que se siembran a empresas internacionales, cadavez que hay que plantar. Estas semillas son modificadasgenéticamente para soportar mejor la sequía y otras situa-ciones adversas (ej. malezas), mientras que las semillasobtenidas a partir de cada cosecha van perdiendo las pro-piedades mencionadas y, por ende, ahora para cada siembrahay que comprar nuevas. Para que éstas germinen con altorinde, también se proven los agrotóxicos que matan todolo que no sea la planta objetivo (mayormente soja o trigotransgénico).

Los agrotóxicos permiten fumigar enormes extensionescon mezcla de productos químicos que, se supone, están di-señados para depositarse sobre las hojas de las malezas ymatarlas. Pero estos productos químicos terminan llegandode igual forma a las malezas, los animales, los cuerpos deagua y ríos, los suelos y las poblaciones. ¿Por qué? Porqueen los últimos años, si bien no ha aumentado sustancial-mente el número de hectáreas fumigadas, se aplican másde 100 toneladas de químicos más que antes. Estas sustan-cias son dispersadas entre otros métodos, desde aviones,


El cambio de modelo productivo introdujo laimplementación del doble cultivo anual en el

mismo lote, trigo en invierno y soja en verano.Este cambio trajo aparejadas numerosas

consecuencias desfavorables. Se intensificóel laboreo del suelo y, por ende, el deterioro

edáfico por erosión hídrica y eólica. Se produjola pérdida de capacidad de almacenaje deagua, la pérdida de nutrientes y disminuyó

significativamente la incorporación de materiaorgánica al suelo (suelo fértil). Además, estemodelo productivo generó la deforestacióndel Bosque Nativo de la casi totalidad de la

Provincia de Córdoba

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ACTUALIDAD

Figura 1. Líneas de investigación en áreas bajo agroindustria abordadas por el Centro de Investigaciones en Ciencias de laTierra (CICTERRA) y por el Centro de Ecología y Recursos Naturales Renovables (CERNAR) de la Facultad de Ciencias ExactasFísicas y Naturales, Universidad Nacional de Córdoba.


llegando a la tierra, que dos veces al año (cuando se levantala cosecha) queda expuesta sin ninguna cubierta vegetal.Cuando circula el aire, rápidamente se generan vientos yhasta tormentas de tierra que transportan los agrotóxicosy los llevan a las ciudades y pueblos vecinos. Otra parte delos tóxicos escurre hacia los ríos y lagunas y contamina elagua, tanto superficial como subterránea, que se utilizapara consumo humano y animal así como para riego defrutales, huertas y cultivos en general.

En Argentina estas nuevas tecnologías agrícolas, hanmodificado profundamente el escenario socio-ambiental

del país. Además, están generando volúmenes de residuoscada vez mayores. Como consecuencia, las poblacionespróximas a zonas sembradas están expuestas a estas múl-tiples vías de contaminación. Como señaló el Dr. Lapo-lla (2010): “Chacareros que realicen una producciónlimpia, basada en la elaboración de alimentos para nuestropueblo, exportando el sobrante, que sin dudas sería enormey multivariado, recuperando por ejemplo la producción dela mejor carne del mundo, que implica pastoreo a cieloabierto, en campos de buena calidad y rotaciones agrícola-ganaderas, que devuelva la fertilidad natural a nuestrossuelos hoy dañados, casi sin gastar en fertilizantes. Debe-mos reforestar enormes superficies devastadas por la soji-zación. Se requiere urgentemente una política ambientalpensada para el desarrollo de la nación, necesariamenteacompañada de medidas de control más estrictas y benefi-ciosas por igual para todos sus habitantes”.

En resumen, se podría decir que convivimos todavía condos realidades contrapuestas. En general, los actores pare-cen concordar en que el estilo del modelo agro-industrial

En general, los actores parecen concordar enque el estilo del modelo agro-industrial actualse ha agotado y decididamente no es sustenta-ble, no sólo desde el punto de vista económico

y ambiental, sino principalmente desde laperspectiva de la justicia social. Sin embargo,

no se adoptan las medidas indispensablespara la transformación de las institucioneseconómicas, sociales y políticas que dieron

sustento al estilo vigente

actual se ha agotado y decididamente no es sustentable, nosólo desde el punto de vista económico y ambiental, sinoprincipalmente desde la perspectiva de la justicia social.Sin embargo, no se adoptan las medidas indispensablespara la transformación de las instituciones económicas,sociales y políticas que dieron sustento al estilo vigente.

Hay que remediar y restaurar elambiente

Las actividades humanas modifican las condicionesambientales y en algunos casos hasta inhiben su capacidadde regeneración. A modo de ejemplo, los suelos contami-nados con ciertos metales presentes en los agrotóxicos tie-nen a menudo características físicas, químicas y biológicasque obstaculizan los mecanismos de auto-recuperación. Lasaltas concentraciones de metales son tóxicas para las plantasy los microorganismos tales como las bacterias benéficasdel suelo. Al verse afectadas estas poblaciones microbianas,se ralentiza la velocidad de descomposición de la materiaorgánica así como el ciclo de los nutrientes mediado pormicrobios. Al disminuir la disponibilidad de nutrientes delas plantas la cobertura vegetal se empobrece o termina des-apareciendo. A su vez, esto aumenta las posibilidades deerosión del suelo por el viento y el agua degradando aúnmás al ecosistema e incrementando la posibilidad de con-taminación fuera del sitio.

Remediar y restaurar el ambiente implica desarrollar eimplementar estrategias que permitan revertir los impactosnegativos. Las actividades de remediación se centran eneliminar o tratar la contaminación, mientras que las activi-dades de restauración se centran en la rehabilitación delecosistema. Por ello, es fundamental que estas actividadestengan un enfoque interdisciplinario.

El desarrollo e implementación de programas efectivosde monitoreo y restauración ambiental requieren compren-der los principales procesos físicos, químicos y biológicosimperantes en el sitio y caracterizar la naturaleza y exten-sión del problema.

¿Qué es un monitoreo ambiental?El monitoreo ambiental es la observación y estudio del

medio ambiente, esto es, recopilar datos a partir de los cua-les se puede adquirir conocimiento. Se sustenta en obser-vaciones objetivas que producen datos a partir de los cualesse genera información valiosa. Este conocimiento permitecomprender la existencia de un problema ó situación,dando la posibilidad de tomar decisiones informadas. Ló-gicamente, no pueden dejarse de lado los factores políticos,económicos y sociales, que son muy influyentes a la horade la toma de decisiones. La información que se genera alaplicar un monitoreo puede ser usada de diversas formas,desde resolver un problema puntual en un sitio determi-nado hasta definir a largo plazo, estrategias de manejo ypreservación de los recursos naturales sobre grandes exten-siones de tierra.

A través de la aplicación de procesos de monitoreo am-biental se conoce que la mayoría de los suelos superficiales,cuerpos de agua e incluso el hielo en nuestro planeta, con-tienen niveles de trazas y ultratrazas de productos químicossintéticos, componentes nucleares e incluso plaguicidasdebido a la escorrentía agrícola y la lluvia con contami-nantes atmosféricos. Los efectos que causan estos com-


El desarrollo e implementación de programasefectivos de monitoreo y restauraciónambiental requieren comprender los

principales procesos físicos, químicos ybiológicos imperantes en el sitio y caracterizar

la naturaleza y extensión del problema

A través de la aplicación de procesos demonitoreo ambiental se conoce que la

mayoría de los suelos superficiales, cuerposde agua e incluso el hielo en nuestro planeta,

contienen niveles de trazas y ultratrazas deproductos químicos sintéticos, componentes

nucleares e incluso plaguicidas debidoa la escorrentía agrícola y la lluvia con

contaminantes atmosféricos. Los efectosque causan estos componentes tóxicosliberados directa o indirectamente al

ambiente, son realmente preocupantes

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ACTUALIDAD


Nuestros objetivos 8Desarrollar herramientas metodológicas para detectar factores de riesgo ambiental.8Propiciar la apropiación de los resultados por parte de la comunidad. 8Generar acciones de restauración del ecosistema.8Realizar el biomonitoreo genotóxico (ensayos en sangre) de personas expuestas laboralmente a plaguicidas.8Efectuar estudios epidemiológicos para obtener información estadística sobre la situación socio-ambiental.8Realizar ensayos para establecer patrones de calidad ambiental.8Aplicar procesos de “Evaluación de Riesgo”. El grupo ha comenzado a realizar los primeros estudios orientados ala evaluación de riesgos a la salud, identificando, recopilando e integrando información adecuada de los sitios deinterés. El proyecto se denomina “Observatorio ambiental y epidemiológico de poblaciones de la Provincia de Córdoba ex-puestas a agroquímicos” (PIO Cambio Climático). En él participan la Universidad Nacional de Córdoba, a través delos institutos CICTERRA e IIByT (CERNAR-FCEFyN), la Universidad Nacional de Villa María y la Universidad Nacionalde Río Cuarto.

Restauración ecológicaTrabajamos en proyectos de vinculación con la sociedad con el fin de generar compromiso en la idea de quela cobertura de bosque reviste suma importancia ya que sus beneficios ecosistémicos son relevantes. Entreellos se puede mencionar la generación y retención de suelos, mantenimiento de los ciclos del agua, de nu-trientes (fertilidad de los suelos), del aire (balance oxigeno-dióxido de carbono), biodiversidad, control cli-mático regional y/o local, barrera de vientos y plagas, zonas de resguardo y de depuración de contaminaciónambiental del aire, agua y tierra, generación de alimentos y materias primas, obtención de remedios, trabajodirecto e indirecto para poblaciones locales y/o regionales, entre otros. Para ello, se ha comenzado a construir un fragmento de Bosque Nativo modelo para promover la concienti-zación en la comunidad, la discusión y la búsqueda de soluciones a través de la educación ambiental.

Algunas actividades Participamos de actividades de extensión, devolución de datos y divulgación en las comunidades donde seestuvo trabajando.8Realizamos talleres, charlas, entrevistas televisivas, artículos de diario y un video en youtube que explicanuestra visión del tema, llamado “NONSANTO” (https://vimeo.com/72905086; https://vimeo.com/154716535;https://vimeo.com/154373037).8Llevamos a cabo talleres de capacitación en salud para alumnos de nivel secundario y charlas informativas y dedevolución de los resultados obtenidos con autoridades municipales y público en general.

ponentes tóxicos liberados directa o indirectamente al am-biente, son realmente preocupantes.

El monitoreo ambiental presupone un amplio estudioy requiere un enfoque científico multidisciplinario. Losinvestigadores dedicados a estudios ambientales requierenhabilidades en química, física, biología, geología, matemá-ticas, estadísticas, etc. Por lo tanto, numerosas disciplinasestán involucradas en este esfuerzo.

Nuestro proyectoLa preocupación sobre el tema planteado llevó a con-

formar un equipo de trabajo interdisciplinario de investi-gación para realizar el estudio de los factores de riesgoambiental en aire y suelos y llevar a cabo el monitoreo am-biental en áreas de interés. Hasta el momento, son pocoslos estudios como el nuestro que, a nivel regional, puedan

alertar sobre los problemas derivados del cambio de usodel suelo y de sus efectos sobre la salud y el ambiente (verCuadros).

En la Figura 1 se muestra los aportes que realiza cadaCentro de la Universidad Nacional de Córdoba que par-ticipa de estudios de contaminación en áreas bajo agroin-dustria, ubicadas al sureste de la provincia de Córdoba(desde Tío Pujio hasta Marcos Juárez).

Sabemos que hay mucho por hacer y mucho por me-jorar, el grupo de trabajo transita ese camino.

A partir de la información recabada hastael momento por los grupos participantespodemos afirmar que llevando adelante

un monitoreo constante en zonas ampliasexpuestas a agroquímicos es posible

controlar el estado y las prácticas de lazona en estudio

Glosario

Biodiversidad o diversidadecológica: variedad de organismos vivosde cualquier procedencia que viven en un es-pacio determinado.

Biodiversidad genética: número total de caracterís-ticas genéticas dentro de cada especie.

Edáfico: Relativo al suelo, especialmente en lo que respecta a lavida de las plantas.

Agroindustria: Explotación agraria organizada como una industria.

Trazas /ultrazas: Elemento químico presente en materiales naturales de lacorteza terrestre en concentraciones menores de 0,1% / 0,001%.

Referencias bibliográficas/lecturas sugeridas Carrasco, A.E., Sánchez, N.E. y Tamagno, L.E. Modelo agrícola e impacto socio-ambiental en

la Argentina: monocultivo y agronegocios. Primera edición electrónica, 2012. SerieMonográfica Sociedad y Ambiente: Reflexiones para una nueva América Latina.

Lapolla, A.J. 2010 Las 52 millones de Toneladas de soja transgénica y la éticade los científicos y los Ingenieros Agrónomos. FALTA CITA

Avendaño, M., Filippini, E., Palomeque, M. y Estrabou, C. (2014). El valorde los sistemas de monitoreo para la salud y el ambiente: aire y

suelo. http://www.cepyd.org.ar/revista/index.php/CPS/ar-ticle/view/10

Estrabou, C. (2014). Acciones y propuestas ge-neradas a partir del Observatorio Ambiental

y Epidemiológico de Poblaciones deCórdoba expuestas a agroquímicos.

Cuestiones de Población y So-ciedad. 4: 98-102.

Miriam E. PalomequeDoctora en QuímicaDocente de la Escuela deGeología, FCEFyN,Universidad Nacional deCórdoba

Cecilia EstrabouDoctora en Cs. BiológicasDocente de la Escuela de

Biología, FCEFyN,Universidad Nacional de

Córdoba

Algunos resultados destacados8En las muestras de suelo se observa la presencia de algunas sustancias contaminantes (muchas de ellasprohibidas desde hace tiempo), con diferencias significativas entre las distintas campañas, aumentando noto-riamente en época de siembra, lo que estaría relacionado directamente con el laboreo agrícola en esa épocadel año. En los parques/plazas más cercanos a las márgenes de la ciudad, el monitoreo muestra la aparición delos mismos compuestos que aparecen en la zona rural, mientras que en el interior de la ciudad aparecen otroscompuestos que son igualmente tóxicos y que generalmente se utilizan en el control de plagas en las zonasparquizadas de la ciudad.8En lo relacionado con los estudios en aire, utilizando comunidades de líquenes en la primera etapa, se evi-dencia que en ambientes urbanos la biodiversidad disminuye y se reduce a unas pocas especies nitrofílicasmientras que, colindando con campos de cultivo, los líquenes muestran daño fisiológico y metales pesados encantidades notorias.8En relación a los estudios de genotoxicidad, se obtuvieron evidencias claras que indican que la exposición aplaguicidas causa daño genotóxico y esto permite establecer las bases científicas para que se comience conacciones que contribuyan al cuidado de la salud, fundamentalmente en aquellas poblaciones más vulnerables.Los niveles de daño genético encontrados en los grupos de niños de Oncativo y de Marcos Juárez estudiadosestán muy por arriba de valores de referencia.8Respecto a los estudios epidemiológicos, el análisis espacial destacó, por un lado, la existencia de un conglo-merado de altas tasas de mortalidad por tumores broncopulmonares en la zona sureste de la provincia, paraambos sexos y períodos estudiados. Por otro lado, y para la misma zona, también se observa un conglomeradode altas tasas de mortalidad por tumores colorectales.

La revolución marinadel Paleozoico medio

El gran impacto de los continentes sobre la vida en el mar


La fascinación que nos despiertan los océanos y sushabitantes cobra una dimensión casi fantásticacuando se trata de averiguar lo que sucedía en los es-

cenarios marinos desaparecidos hace millones de años. Entrelos interrogantes que obsesionan aún a los científicos más acos-tumbrados a las maravillas de la vida, se destacan una serie deacontecimientos acaecidos tempranamente en los océanosprimitivos. Aunque la aparición de la vida y su diversificacióninicial están en el primer puesto del podio, otros eventos bióti-cos de gran escala, pero menos conocidos, mantienen candenteslas discusiones de los investigadores en su impulso por averiguar,desentrañar y descubrir.

Uno de estos grandes despliegues, tuvo lugar en los mares dehace unos 400 millones de años. Para dimensionar la cuestiónserá necesario un breve recorrido por las primeras etapas de lavida valiéndonos de una combinación entre los rigurosos datosaportados por las Ciencias de la Tierra y de la Vida y el poten-cial interpretativo que nos brinda la imaginación.

El edén de los primerosmares: a sunrise reggaeHace unos 3500 millones de años (casi mil millo-nes de años después del origen de nuestro planeta),la vida tuvo su primera aparición representada porsencillas formas unicelulares que dominaron losmares por largos períodos geológicos, mientras loscontinentes permanecían absolutamente desiertos.Estos minúsculos habitantes eran tenaces arqui-tectos y evolucionaron hacia formas complejas mo-dificando en el proceso la composición química delos mares y la atmósfera con los productos de sumetabolismo. Nuestro planeta, alguna vez inhós-pito, se volvió paulatinamente más confortablecomo resultado de la actividad de estos humildespioneros que se limitaban a cubrir el fondo marinocon un tapiz protector.Durante el prolongado intervalo inicial de la Tierra(que los geólogos denominan Precámbrico) los

mares se asemejaban a un jardín que se nutría de la luz del solmediante fotosíntesis y florecía poblado de algas y de delicadí-simos animales de aspecto plumoso que se mecían fijos al fondo,entre bochones rocosos construidos por bacterias. Este era unmundo extraño, pacífico y relajado, totalmente carente de de-predadores (Figura 1).

A mediados de la Era Paleozoica, hace aproximadamente 400millones de años, los ecosistemas marinos recibieron un estí-mulo sin precedentes cuando los continentes comenzaron aaportar nutrientes orgánicos que se habían almacenado comoproducto del desarrollo de la primera vegetación terrestre.Esta fertilización a gran escala, incentivó la complejización delas redes tróficas en todos los ambientes marinos y disparóuna carrera evolutiva entre nuevos tipos de depredadores yuna gran variedad de presas con defensas innovadoras. Estehito único definió la historia de la vida marina en lo sucesivoy, en gran medida, es responsable de la dinámica ecológicaque observamos todavía en los mares de nuestros días.

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Juan José RustánDoctor en Ciencias Geológicas,

Investigador Adjunto del CONICETDocente de la Carrera de Geología

Universidad Nacional de La Rioja

Figura 1. Un fondo marino de finales delPrecámbrico, hace unos 600 millones de

años. En este mundo tranquilo, no había animales complejos ni depre-dadores. http://unnatural.ru/unprotein-life Autor John Sibbick

Durante el prolongado intervalo inicialde la Tierra (que los geólogos denominanPrecámbrico) los mares se asemejaban aun jardín que se nutría de la luz del solmediante fotosíntesis y florecía pobladode algas y de delicadísimos animales deaspecto plumoso que se mecían fijos al

fondo, entre bochones rocosos construi-dos por bacterias. Este era un mundo

extraño, pacífico y relajado, totalmentecarente de depredadores


La vida se complica:comienza el PaleozoicoActo seguido y dando lugar a uno de los mayores enigmas de lavida de todos los tiempos, aparecieron ya perfectamente defi-nidos todos los principales grupos de animales marinos que co-nocemos actualmente, junto con otros bizarros e inclasificables,destinados a desaparecer para siempre. Desfilaron por primeravez organismos de construcción compleja y dotados de visión,que podían desplazarse ávidos de ingerir alimento y que, en mu-chos casos, estaban provistos de duros caparazones preservables

como fósiles. Con esta aparición explosiva de nuevos diseños biológicos enlos océnaos quedaba oficialmente inaugurada la Era Paleozoica,hace unos 540 millones de años, mientras los continentes con-

tinuaban desprovistos de vida.A partir de este gran evento evolutivo, se inició un abundante ycontinuo registro de fósiles que relata con detalle los pormeno-res de la historia de la vida hasta nuestros días. Durante los 290millones de años de duración de la Era Paleozoica, antes de queaparecieran los dinosaurios, las aves y los mamíferos, se suce-dieron varios eventos destacables incluyendo la conquista de latierra firme, devastadoras etapas de extinción masiva y revolu-ciones ecológicas globales que delinearon para siempre las ca-racterísticas de los principales ecosistemas que conocemos enla actualidad. Uno de estos grandes eventos se conoce como laRevolución Marina del Paleozoico medio.

El antecedente de principiosdel Paleozoico: una cuestiónde fondo

En un verdadero acto de ambición, teniendo en cuenta la es-pectacular explosión de los albores del Paleozoico, la vida ma-rina redobló la apuesta embarcándose en un nuevo proyecto dediversificación. Esta vez, mientras los continentes sufrían apenastímidos intentos de conquista por parte de las primeras plantas(hace unos 470 millones de años), un nutrido elenco de formasde vida se encargó de explotar especialmente los ambientes re-lacionados con los fondos marinos. En esta situación, nos hubiese llamado la atención la escasez deformas de movimientos enérgicos, en especial de depredadores

y nadadores expertos como los peces, lo cual de-jaba sin explotar gran parte del agua como espa-cio vital. Los animales se encontrabanorganizados en rígidos niveles verticales, a unospocos centímetros por sobre el fondo marino,mayormente enfrascados en una pasiva compe-tencia por obtener las partículas de alimento quese encontraban suspendidas en el agua o espar-

Acto seguido y dando lugar a uno delos mayores enigmas de la vida de

todos los tiempos, aparecieron ya per-fectamente definidos todos los princi-pales grupos de animales marinos que

conocemos actualmente, junto conotros bizarros e inclasificables, desti-

nados a desaparecer para siempre

Mientras los continentessufrían apenas tímidos inten-

tos de conquista por partede las primeras plantas (haceunos 470 millones de años),un nutrido elenco de formas

de vida se encargó de explotarespecialmente los ambientesrelacionados con los fondos

marinos

Figura 2. Luego de la explosiva aparición deuna gran diversidad de organismos con esque-

letos, que caracterizó el comienzo de la Era Paleozoica (hace unos 540 mi-llones de años), la vida continuó asociada a los recursos del fondo marino.Imagen: S. Druetta.


cidas por el fondo (Figura 2). Este era el reino de todo lo quepermaneciera en el lecho marino, recolectando y procesandopartículas nutritivas en una aburrida monotonía. Así de estáticohabría sido el escenario precursor de la revolución por los ali-mentos que sobrevendría a continuación.

¡La mesa está servida!Una revolución por nuevosrecursos alimenticios Hacia mediados de la Era Paleozoica (hace alrededor de 400millones años) un decisivo fenómeno de reorganización de lascadenas alimentarias se generó cuando los continentes comen-zaron a suministrar gran cantidad de nutrientes hacia los océa-nos, por primera vez en la historia de nuestro planeta. Loscontinentes habían estado almacenando materia orgánica du-rante el prolongado proceso de conquista del medio terrestrepor parte de las plantas (Figura 3). Éstas se diversificaron entiempo récord, desarrollaron suelos ricos en componentes or-gánicos, incrementaron la descomposición biológica de las rocas

y aumentaron la productividad fotosintética total. Como resul-tado, el Paleozoico medio atestiguó el comienzo de un verda-dero proceso de fertilización de los océanos mediante el aportesignificativo de carbono y otros elementos químicos esencialespara la vida (fundamentalmente fósforo y nitrógeno). El acon-tecimiento se vio particularmente favorecido por bajos nivelesdel mar, que contribuyeron a la mejor exposición y erosión delas masas continentales emergidas.Los complejos mecanismos ecológicos desencadenados por esterepentino aporte de gran cantidad de recursos energéticos,trastocaron radicalmente las relaciones entre organismos con-

Figura 3. Du-rante el Paleo-

zoico medio, hace unos 400 millones años,los océanos comenzaron a mostrar la in-fluencia del aporte de nutrientes desdelos continentes, acumulados gracias aldesarrollo de la vegetación terrestre. Estafertilización de gran escala disparó undrástico aumento en la productividadbiológica y las interacciones entre consu-midores marinos se vieron fuertementeestimuladas a nivel global. Ilustración deun bosque Devónico por Eduard Riou(1838-1900), fuente: The World Beforethe Deluge 1872, USA.

Hacia mediados de la Era Paleozoica(hace alrededor de 400 millones años)un decisivo fenómeno de reorganiza-

ción de las cadenas alimentarias segeneró cuando los continentes

comenzaron a suministrar gran canti-dad de nutrientes hacia los océanos,

por primera vez en la historia denuestro planeta

Figura 4. La Revolución Marinadel Paleozoico medio implicó un la

aparición de grandes depredadores y de nuevas defensasadaptativas en las presas. Los estilos de vida muy activos sevolvieron comunes, particularmente en las aguas libres. Lareconstrucción pertenece a la Muestra Paleontológica “500millones de años de viaje submarino: la vida en los maresprimitivos” expuesta en la Academia Nacional de Ciencias enCórdoba (Diseño del diorama: Santiago Druetta).


sumidores en todos los ecosistemas marinos y comenzó unaencarnizada disputa evolutiva por el aprovechamiento de losnuevos alimentos disponibles. Pronto, nuevos y singulares pro-tagonistas aparecieron en escena y la abundancia y diversidadde especies marinas comenzó a aumentar aceleradamente.En este contexto, la Revolución Marina del Paleozoico medioes una hipótesis que explica un doble conjunto de evidenciasdel registro paleontológico: por un lado, la rápida aparición denuevos tipos de depredadores especializados y como contrapar-tida, una serie de radicales respuestas defensivas en las presas(Figura 4). La propuesta supone que se intensificaron las inter-acciones bióticas de enemistad o antagonismo (particularmentede depredación y competencia) y predice la diversificación y

predominio de formas de vida de alta demanda energética (conmodos de vida muy activos y altos requerimientos metabólicos). En la concepción central de este fenómeno evolutivo, subyacela idea de una carrera de armas entre depredadores y presas queinvolucró un lapso fundamentalmente comprendido entre los440 y los 300 millones de años (los períodos geológicos co-rrespondientes al Silúrico, Devónico y Carbonífero de la EraPaleozoica). Los grandes cambios en el estilo de vida de loshabitantes marinos se vieron incentivados a su vez por crecien-tes niveles de oxigenación, causados por el incremento en lafotosíntesis global de las plantas terrestres y las algas marinasmicroscópicas.Los nadadores activos se volvieron dominantes en detrimentode modos de vida más pasivos y asociados a los fondos, más co-munes hasta ese momento. De hecho, las consecuencias másnotables de esta revolución tuvieron lugar en las aguas alejadasde los fondos, que se vieron invadidas por una pesadilla de nue-vos y aterradores protagonistas.Aparecieron peces de todo tipo (Figura 4), en ocasiones gigan-tescos, dotados de temibles mandíbulas llenas de dientes cor-tantes y placas trituradoras. Entre los artrópodos, se destacabanescorpiones marinos de más de un metro de largo que patrulla-ban las aguas blandiendo mortíferas pinzas raptoras (Figura 5).Astutos parientes extinguidos de calamares y pulpos, con picospunzantes como los de los loros, evolucionaron para reclamarsu cuota de carne fresca en el dominio de las aguas libres (imá-gen de portada). Éstos desarrollaron caparazones fuertementeenrollados y reforzados que les permitieron regular eficiente-mente la flotabilidad y resistir altas presiones sin perder veloci-dad y maniobrabilidad, lo cual los habilitó para realizarincursiones rapaces incluso a grandes profundidades.La respuesta evolutiva en las presas fue igual de espectacular. Elaumento en la presión de depredación indujo la adquisicióngeneralizada de defensas morfológicas, como espinas, armadu-ras y gruesos caparazones, además de conductas disuasivas yevasivas, como el ocultamiento, la capacidad de excavar y ente-rrarse (Figuras 6 y 7, ver recuadro), el incremento en la mo-vilidad, el camuflaje, y la capacidad de regeneración de partesdañadas.En este cambio radical de las reglas de interacción biológicayace la esencia de la revolución ecológico-evolutiva del Paleo-zoico medio. La dinámica de la vida en los mares había cam-biado por completo y nunca volvió a ser como antes.

Figura 5. Algunos depredadoresmuy particulares son típicos del

Paleozoico medio, como los extinguidos escorpiones marinos.Créditos: Obsidian Soul

La Revolución Marina del Paleozoicomedio es una hipótesis que explica

un doble conjunto de evidencias delregistro paleontológico: por un lado,la rápida aparición de nuevos tipos dedepredadores especializados y comocontrapartida, una serie de radicales

respuestas defensivas en las presas

Figura 6. El trilobite Echidnops

taphomimus del Devónico de Ar-gentina, adquirió la capacidad de enterrarse para protegersemientras cambiaba de caparazón. El fósil ilustrado representaun caparazón dejado por el animal dentro del sedimento,luego de desprenderse de él durante el proceso de muda.Foto: J. J. Rustán.


La dinámica de la vida en losmares actuales: un legadoLa influencia recíproca entre los continentes y los océanos, quese desencadenó con consecuencias tan fructíferas para la vida amediados del Paleozoico, puede comprobarse aún en nuestrosdías. Aunque es verdad que la vida volvió a experimentar revo-luciones comparables, como sucedió posteriormente hace unos180 millones de años cuando los mares del Mesozoico se po-blaron de monstruos marinos de origen reptiliano, la crisisprecursora que sacudió del letargo las interacciones entreconsumidores marinos, puede rastrearse fácilmente hasta elPaleozoico medio. La evidencia de los fósiles es contundente.

Muchas de las escenas que hoy nos cautivan en los documen-tales sobre la vida marina, como gigantescos tiburones ata-cando a sus presas o enormes torbellinos de peces disfrutandode la bonanza de las aguas ricas en alimento, podrían haberserodado ya en las aguas remotas del Paleozoico medio.

La influencia recíproca entre loscontinentes y los océanos, que se

desencadenó con consecuencias tanfructíferas para la vida a mediadosdel Paleozoico, puede comprobarse

aún en nuestros días

Enterrarse para cambiar de caparazón: una conducta defensiva extremaen los trilobitesAunque los estudios preliminares de la Revolución Marina del Paleozoico medio se han enfocado en los depreda-dores, un renovado conjunto de investigaciones están dirigidas a saber lo que ocurrió con las presas. Existen reportesacerca del aumento de estrategias defensivas típicas, como la espinosidad, que se observa en parientes de las estrellasy erizos de mar, en caracoles, almejas y otros animales provistos de valvas. Sin embrago, hay pocos estudios sobrelos trilobites, un importante grupo de simpáticos artrópodos marinos del Paleozoico, de aspecto similar a los actualesbichos-bolita. Los trilobites eran animales altamente móviles y, por lo tanto, son ideales para analizar comporta-mientos defensivos, sobre todo teniendo en cuenta que los estudios previos se han centrado en grupos prácticamenteincapaces de desplazarse. Antecedentes interesantes indican que precisamente a mediados del Paleozoico variosgrupos de trilobites desarrollaron independientemente la capacidad de enterrarse en el sedimento blando paramudar el caparazón, a resguardo de depredadores durante esta etapa de gran vulnerabilidad de su ciclo vital (Figura7). Otros indicios de la necesidad de adquirir defensas se relacionan con la alta diversidad de trilobites fuertementeespinosos y provistos de otras estructuras defensivas inusuales, como cuernos, espadas y tridentes frontales (Figura7). En el marco de los proyectos de investigación que lleva adelante el CICTERRA, se están estudiando aspectosevolutivos de los trilobites que puedan ser mejor explicados en el contexto del aumento en la presión de depredacióndel Paleozoico medio. Esperamos que, dentro de poco, estas nuevas investigaciones nos permitan escribir algunaslíneas más sobre la Revolución Marina del Paleozoico medio.

Referencias bibliográficas/lecturas sugeridas

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Klug, C., Kroeger, B., Kiessling, W., Mullins, G.L., Servais, T.,Frýda, J. y Turner, S. (2010). The Devonian nekton revo-lution. Lethaia, 43(4), 465-477.

Rustán, J.J., Balseiro, D., Waisfeld, B., Foglia, R.D. y Vaccari,N.E. (2011). Infaunal molting in Trilobita and escalatoryresponses against predation. Geology, 39(5), 495-498.

Signor, P.W. III y Brett, C.E. (1984). The mid-Paleozoic pre-cursor to the Mesozoic marine revolution. Paleobiology 10,229–245.

RB

Figura 7.(Izquierda)Durante el Paleo-

zoico medio ciertos trilobites desarrolla-ron la capacidad de enterrarse paramudar de caparazón, para lograr pro-tección contra sus depredadores habi-tuales, como los cefalópodos.Ilustración tomada de Rustán et al.,2011. (Derecha) Otros adquirieron lar-gas espinas y desconcertantes estructu-ras morfológicas para defenderse, comoWalliserops aff. lindoei del Devónico deMarruecos. Foto: J.J. Rustán.

Fotos del caparazón del caracol “Borus” hallado en el yacimiento arqueológico de Ongamira, Córdoba (arriba). Imagen de la mi-croestructura obtenida con microscopio confocal láser de barrido, ampliada 1000 veces (abajo). Autora: Gabriella M. Boretto.

foto+ciencia


Nombre científico: Austroborus cordillerae (Doering1877).Tamaño: los ejemplares conocidos tienen una al-tura aproximada de 35 mm.Características particulares: caracol globoso, cu-bierto externamente con líneas de crecimiento queen el sector superior (espiralado) se entrecruzan,como un entramado, con otras líneas perpendi-culares, siendo éste un carácter diagnóstico. Laabertura presenta un reborde (peristoma) rojizo-anaranjado, que se decolora en ejemplares fósiles.Período: Holoceno medio-tardío (desde hace 5000años hasta la actualidad).Status: probablemente extinta, ya que fue reportadaviva por última vez en 1928. Sin embargo hay indiciosque podría existir una población relictual en Ongamira.Distribución geográfica: especie endémica del nor-oeste de Córdoba. Mencionada para Pampa de Achala,Pampa de Olaen, Cerro Uritorco y Ongamira. Algunosejemplares se encontraron en contexto arqueológicode cazadores-recolectores del Holoceno tardío.Hábitat y modo de vida: este tipo de caracoles per-manece la mayor parte de tiempo enterrado. Tieneactividad estival y nocturna, y sólo diurna cuandohay mucha humedad y/o precipitaciones, hiber-nando durante el invierno y la estación seca. Vivenasociados a vegetación. Observaciones: se hace mención al término “enano”para diferenciarlo de otro “Borus” (Megalobulimuslorentzianus) de mayor tamaño (85 mm), que tieneperistoma rojo vítreo a rosado y mayor área de dis-tribución en la provincia. Lugares de repositorio: hay muy escasa cantidadde ejemplares en diferentes museos, entre ellos, elMuseo de Historia Natural de Montevideo, el Museode La Plata, el Museo de Antropología de la UNCy museos regionales de la provincia de Córdoba.Dos ejemplares, procedentes de la Pampa de Olaen,se encuentran en la colección del CICTERRA.

FICHAPALEONTOLÓGICAMOLUSCOS: CARACOLBORUS ENANO

FICHA GEOLÓGICAMINERALES: CORDIERITA

Composición y sistema de cristalización: silicato dealuminio y magnesio, con contenidos variables dehierro. Es frecuente en masas compactas, raramenteen cristales prismáticos de contorno hexagonal yterminación plana.Color y dureza: posee una característica curiosa per-ceptible a simple vista llamada pleocroísmo, que semanifiesta como un cambio de color al rotar la mues-tra. La cordierita se ve violeta en una dirección, ygris al ser girada 90º. Es común que se formen pro-ductos de alteración muy finos (clorita) que le danun color verdoso. Tiene una dureza de 7 a 7,5 (másdura que el vidrio, e igual o apenas superior a la delcuarzo, ver Ficha Geológica Nº 1).Origen y presencia en rocas: generalmente de origenmetamórfico, en rocas aluminosas de grado medio aalto. Menos frecuentemente de origen ígneo, en gra-nitos y pegmatitas.Yacimientos en Córdoba: se distribuye en pequeñosgranos en muchas rocas metamórficas, como las quese ven en la quebrada del río Suquía entre La Caleray el dique San Roque, y en la zona de Santa Rosa deCalamuchita. Una roca excepcional ("cordieritita")constituida en un alto porcentaje por cordierita seencuentra en las cercanías de Soto (norte cordobés).Forma masas granulares o envolturas alrededor denúcleos de biotita, dando al conjunto el aspecto deun apilamiento de esferas aplanadas. Es una rarezaa nivel mundial.Usos comerciales: las rocas que la contienen se usancomo material ornamental, en placas para recubri-mientos y mesadas. La cordierita de color violetaazulado intenso también se faceta para joyería y se laconoce como Azul Tango. ¿Dónde encontrarla?: se exhibe en el Museo de Mi-neralogía y Geología “Dr. A. Stelzner” de la FCEFyN,UNC y además es posible ver cordierita en numerosasedificaciones en Córdoba, donde este mineral integralas rocas usadas para recubrir fachadas.

FIChAs

26

ENTREVIsTAs


¿Podrías explicarnos breve-mente cuáles son los objeti-vos de tu tesis?

Los objetivos de mi tesis son varios.Pero el principal objetivo es armar una“historia” a partir de los registros de laserupciones explosivas del volcán Laníndespués del último período glacial (esdecir, desde los 14 mil años hasta la ac-tualidad, usando como técnica la volca-nología física.

Otro de los principales objetivos es en-contrar los centros de emisión de esaserupciones y entender por qué se ubi-can en ese lugar, a esto lo llamamos elestudio de las relaciones volcano-tec-tónicas.

¿Por qué es importante re-construir la actividad delvolcán Lanín?

El volcán Lanín está ubicado en el Par-que Nacional Lanín y es consideradoun volcán activo, lo que se conoce deeste volcán es poco y de los registros“más nuevos” menos aún.

La única forma de conocer cómo

puede actuar un volcán si entra enerupción es sabiendo cómo lo hizo enel pasado y eso puede determinarsegracias al estudio de los registros en elcampo.

¿Qué tipo de actividadesllevás a cabo para cumplircon tus objetivos de tesis?

Las actividades que hago son variadas,pero una de las más necesarias (y porsuerte de las que más me gusta) es iral campo, es decir, ir a la zona del vol-cán. Voy una vez por año, siempre enel verano, porque en el invierno haymucha nieve y me impide ver las rocas.Allá juntamos muestras (rocas) y otrostipos de datos como el lugar donde lasjuntamos, colores, tamaños, medicio-nes de estructuras, etc.

Mientras estoy en Córdoba me dedicoa analizar las muestras en el laborato-rio, hacerles diferentes análisis paraobtener más datos y poder entenderprocesos. Otra parte del tiempo lo de-dico a leer y estudiar sobre temas ozonas similares, hacer mapas, cursospara aprender cosas nuevas, etc.

Catalina Balbis es unajoven geóloga egresadade la Facultad de Cien-cias Exactas, Físicas yNaturales, UniversidadNacional de Córdoba.En la actualidad, es estu-diante de Doctorado enCiencias Geológicas conuna beca de CONICET.

ReconstruyendovolcanesSu investigación, dirigidapor el Dr. Iván Petrinovicy el Dr. Gustavo Villarosa,se basa en la reconstruc-ción de eventos volcáni-cos explosivospost-glaciales en losalrededores del VolcánLanín, Neuquén,Argentina.

Jóvenescientíficos


¿Por qué elegiste la vulca-nología como área de es-tudio de tu tesis doctoral?

Desde chica me llamaron la atención

y me gustaban los volcanes. Me pa-

recía muy impresionante que salga

lava desde adentro de la Tierra.

Cuando que empecé a estudiar Geo-

logía me di cuenta que iba a poder

estudiarlos; en el cuarto año de la

carrera me comuniqué con Iván Pe-

trinovic (un vulcanólogo que trabaja

en el CICTERRA) y me invitó al cam-

po, fuimos a la Puna en Salta con

una chica que estaba haciendo el

doctorado. Al tiempo decidí hacer la

tesis de grado con él trabajando en

el volcán Copahue y la verdad que

me encantó. Así que, cuando me fal-

taba poquito para recibirme decidí

pedir beca de CONICET para poder

seguir estudiando volcanes.

¿Qué otras disciplinas sonafines a tu trabajo?

El vulcanismo se puede estudiar

multidisciplinariamente, desde las

ciencias naturales como geología,

biología, física, química hasta a partir

de las ciencias sociales como la so-

ciología, antropología.

Creo que es súper importante y en-

riquecedor estudiar los problemas

desde muchas disciplinas.

¿A qué dedicás tu tiempolibre?

En mi tiempo libre, me gusta estar

en mi casa, compartir tiempo con mi

familia y amigos. Me encantan las

plantas, hace unos años coleccio-

naba cactus y les dedicaba mucho

tiempo pero ahora vivo en un depar-

tamento y se me complica un poco!

También disfruto mucho de activida-

des al aire libre como salir a caminar

a las sierras, andar en bici.

¿Qué planes tenés para tufuturo en la ciencia?

Por dos años más voy a seguir en

el CICTERRA estudiando el volcán

Lanín, después la verdad que no lo

tengo muy claro.

La ciencia es apasionante y la ver-

dad que tener la posibilidad de tra-

bajar en Argentina, en una institu-

ción de ciencia nacional como el

CONICET, estudiando lo que a uno le

gusta y aportando al conocimiento

es algo fantástico.

Pienso que hay mucho por conocer,

mucho por estudiar y mucho por

aprender en mi zona de estudio y en

general en los volcanes argentinos.

28

SISMOS YTERREMOTOS

CUANDO SE NOS MUEVE EL PISO

Los sismos y terremotos son procesos geológicos difíciles de predecir que modelan lasuperficie de la Tierra. Por lo tanto, lo único que nos ayuda a afrontarlos es aprendercada vez más sobre ellos.


Foto de portada: Fuente: Instituto Nacional de Prevención Sísmica (INPRES: http://contenidos.inpres.gov.ar/alumnos/fotos_terr)


Las cosas por su nombre:hipocentro, epicentro, fallay ondas sísmicas

Un sismo comienza en un punto llamado hipocentro ofoco, situado en la superficie de ruptura de la falla (locali-zada por una latitud, longitud y profundidad), y se proyectaen la superficie terrestre en el epicentro (latitud y longitud).

El movimiento que percibimos cuando ocurre un sismo,se debe a que hay energía acumulada en ciertos puntos dedebilidad, generalmente en la litósfera terrestre, que superala resistencia de la roca y hace que la misma rompa súbita-mente. Parte de esta energía liberada en el hipocentro se pro-paga como ondas sísmicas (Figura 1) y otra parte se disipaen forma de calor.

La propagación de dichas ondas es comparable acuando lanzamos una roca a una laguna tranquila y el im-pacto genera un movimiento ondulatorio en el agua. Undato interesante es que la energía liberada, por ejemplo, porun sismo de magnitud 5.5 en la escala de Richter, es similara la de una bomba atómica, es decir 1020 ergs.

Una Tierra que se mueve…Un Planeta Vivo

Así es, nuestro planeta está vivo y en constante movi-miento, pero solo en ciertos lugares ocurren sismos, lo cuales explicado por la Teoría de la Tectónica de Placas. Lasplacas tectónicas se mueven arrastradas por el material de laastenósfera (no rígido) con velocidades del orden de cm/año.(Ver Cicterránea N° 1: ¿Se mueven los continentes?). Lamayor cantidad de temblores, y generalmente los de mayormagnitud, ocurren en zonas de fallamiento asociadas a loscontactos entre diferentes placas tectónicas. Las fallas pro-vocan desplazamientos de un bloque se con respecto a otro.

También hay sismos asociados a la actividad hidroter-mal o magmática en zonas volcánicas, los cuales se produ-cen por ruptura de la roca debido a la movilidad y ascensode diferentes fluidos. Otros sismos ocurren en corteza

oceánica, debajo de la capa de agua, y generan los tan te-midos Tsunamis (o maremotos) que, debido al movimientodel suelo oceánico, desplazan masas de agua que puedenformar grandes olas y alcanzar las costas cercanas.

Sin embargo, la mayoría están asociados con fallas pre-existentes, que se formaron en el pasado, a lo largo de zonasde fragilidad de la corteza terrestre. Algunas de ellas sonmuy grandes y pueden generar terremotos, como la muyconocida falla de San Andrés en Estados Unidos, que tieneuna longitud de aproximadamente 1300 km y ha generadoterremotos de gran magnitud (8.0). Otras en cambio sonpequeñas y producen sismos de poca magnitud, que en sumayoría pasan desapercibidos. En Argentina, las provinciasde San Juan y Mendoza se encuentran ubicadas en la re-gión de mayor sismicidad del país (Figura 2). San Juan fueafectada en enero de 1944 por un terremoto destructivo(magnitud 7.4) que causó más de 10.000 muertes y cuan-tiosas pérdidas económicas. El mismo estuvo asociado auna falla en la localidad de La Laja, 36 km al norte de laciudad de San Juan. Aunque el terremoto de mayor mag-nitud en la historia argentina (8 en la escala de Richter) seprodujo el 27 de octubre de 1894, con epicentro en el nor-oeste de San Juan.

Figura 1. Descripción gráfica del hipocentro, epicentroy frente de ondas de un sismo.

¿Cómo sabemos dónde ocurrióun sismo?

A los movimientos sísmicos podemos localizarlos cal-culando el epicentro y la profundidad. Para ello recurrimosa la Sismología, una rama de la Geofísica, que estudia lasondas mecánicas generadas en el interior y en la superficiede la Tierra. Para detectar y registrar las ondas se utilizaninstrumentos llamados sismógrafos, los cuales generan sis-mogramas que son la imagen del desplazamiento produ-cido (Figura 3).

Este instrumento, antiguamente consistía en un pén-dulo que por su masa permanecía inmóvil y, mientras todoa su alrededor se movía, un marcador registraba el movi-miento en un papel especial. Pero en la actualidad, los sis-mógrafos consisten en una pequeña “masa” fijada por fuerzaseléctricas, que cuando el suelo se mueve tratan de mante-nerla quieta y la cantidad de fuerza necesaria para conse-guirlo es registrada como algo equivalente al desplazamiento.

Mediante el análisis y comprensión de los sismogramas,se obtienen variables y relaciones útiles para determinar

el hipocentro (epicentro yprofundidad), la magnitud,la intensidad, etc.

El epicentro, la magni-tud y la intensidad son lasmedidas que se informan ala población habitualmentepara indicar “el tamaño” yubicación de un temblor.La Intensidad es una me-dida basada en la percep-ción y en los dañosobservables causados por elsismo. Sin embargo, como

30

ACTUALIDAD


La mayor cantidadde sismos, y generalmente losde mayor magnitud, ocurrenen el área de contacto entre

las diferentes placas tectónicas

Figura 3. Ejemplo real de sismogramas de las tres componentes: Z o componente ver-tical, N o componente norte-sur y E o componente este-oeste (indicado a la izquierda decada registro), que conforman el registro de un sismo o terremoto.

Figura 2. Mapa de riesgo sísmico en la Argentina.(Fuente: INPRES)


es una medida subjetiva, no permite comparar sismos entresí, ya que un sismo pequeño pero muy cercano puede causarmás daño en un sitio que un terremoto grande a mayor dis-tancia. La escala utilizada para medir la Intensidad es laMercalli Modificada (Figura 4), que va de I (sólo detectadocon instrumentos) a XII (destrucción total).

Una medida real del tamaño de un sismo, que cuantificala energía liberada, es la Magnitud. Existen diferentes es-calas para calcular la magnitud, pero la primera escaladesarrollada y la más conocida para calcular magnitudes lo-cales es la de Richter, que inicia en 0 pero no tiene límitesuperior. Debido a que esta escala es logarítmica la energíaaumenta aproximadamente 31.6 veces por cada unidad queaumenta la magnitud (es decir, se necesitan 31.6 sismosde una magnitud M para llegar a la misma energía libe-rada por un sismo de magnitud M+1). Teóricamente, uti-lizando los mismos instrumentos todas las estacionessismológicas obtienen la misma magnitud para cada evento.Cuando un sismo supera la magnitud 7 se le denomina te-rremoto.

En nuestro país la entidad nacional encargada de mo-nitorear la actividad sísmica, y de realizar estudios e inves-tigaciones básicas y aplicadas a la sismología e ingenieríasismorresistente, es el Instituto Nacional de PrevenciónSísmica (INPRES, http://www.inpres.gov.ar), ubicado enla provincia de San Juan.

¿Y Córdoba se mueve? La provincia de Córdoba presenta sismicidad cortical

frecuente, de baja magnitud (generalmente menor a 5.5) ysuperficial. Esto se debe a su localización entre los 28° y33° de latitud sur y su vinculación con la subducción sub-horizontal de la Placa de Nazca (Figura 2).

Sin embargo, eventualmente, se han producido temblo-

res con magnitudes mayores, como por ejemplo el sismo deSampacho, que tuvo lugar en 1934 con una magnitud de6.0 en la escala de Richter.

La región activa de nuestra provincia se encuentra en elárea serrana: desde las Sierras Grandes y el límite conCatamarca, hasta las Sierras Chicas y las Sierras de Come-chingones, asociada a algunas de las fallas principales (de

Figura 4. Ilustración que ejemplifica los valores de la EscalaMercalli Modificada (http://es.slideshare.net/jucom2006/cartilla-terremotos-bgta).

La provincia de Córdobapresenta sismicidad frecuente,

de baja magnitud (general-mente menor a 5.5) y superfi-

cial. La región activa seencuentra en el área serrana

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ACTUALIDAD


este a oeste) como: la Sierra Chica, Los Gigantes, Achala,Nono, Sierra Grande, La Higuerita y Pocho, entre otras.

¡Está temblando!...¿Qué hacemos?

En la Tierra, todos los días hay sismos de diferentesmagnitudes, aunque la mayoría son imperceptibles para elser humano. Tampoco es posible predecirlos con exactitud,pero al menos, mediante estudios estadísticos, se sabe quelos terremotos tienden a repetirse y que lo hacen con unacierta periodicidad. Sin embargo, esto no implica que tengaque ocurrir exactamente en un año determinado, ya quepodría ser unos “pocos” años antes o después.

Entonces, si nos preguntamos: ¿Cuándo puede ocurrirel próximo sismo importante? La respuesta es muy sencilla:en cualquier momento.

Pero, en caso de que tiemble… ¡nunca se debe correr!Conviene mantener la calma y seguir algunas pautas pro-puestas por INPRES, descritas en el apartado a la derecha.

Referencias bibliográficas/lecturas sugeridas Animación: ¿Cómo salta la Tierra con un terremoto? http://www.iris.edu/hq/inclass/animation/como_salta_la_

tierra_con_un_terremoto.

Instituto Nacional de Prevención Sísmica (INPRES): http://www.inpres.gov.ar.

Animación: Magnitud vs. Intensidad: http://www.iris.edu/hq/inclass/animation/earthquake_intensity.

Animaciones sobre sismología: https://www.iris.edu/hq/inclass/search#type=1.

Mapa interactivo de los sismos en Córdoba (2011-2016): https://es.earthquaketrack.com/ar-05-cordoba/recent.

Movimiento de las ondas sísmicas: http://www.iris.edu/hq/inclass/animation/seismic_wave_motions4_waves_animated.

Sismología y estructura interna de la tierra: http://bibliotecadigital.ilce.edu.mx/sites/ciencia/volumen3/ciencia3/113/htm/sec_7.htm.

Software y herramientas web para la educación:https://www.iris.edu/hq/inclass/search#type=7.

Tarbuck, E.J., y Lutgens, F.K., 2005. Ciencias de la Tierra: Una intro-ducción a la Geología física. 8ª ed. Pearson Prentice Hall.

(Se puede descargar de https://www.osop.com.pa/wp-content/uploads/2014/04/TARBUCK-y-LUTGENS-Ciencias-de-la-

Tierra-8va-ed.-1.pdf o http://www.tysmagazine.com/libro-gratuito-ciencias-la-tierra-una-introduccion-la-geologia-

fisica).

Glosario

Hipocentro o foco:punto inicial de rupturaen un sismo; la proyeccióndirecta de este punto en la su-perficie terrestre se denomina epi-centro.

Ondas sísmicas: ondas elásticas produci-das por sismos o generadas artificialmentepor explosiones. Incluye ondas de cuerpo(Ondas P y S) y ondas superficiales (Ondas Rayleighy Love).

Placas tectónicas: fragmentos que componen la Litósferaterrestre.

Subducción: proceso mediante el cual parte de la corteza oceá-nica, individualizada en una placa litosférica, se sumerge bajo otraplaca de corteza continental.

Raquel VillegasLicenciada en GeofísicaBecaria del CONICETEstudiante del doctorado en Ciencias Geológica,FCEFyNUniversidad Nacional de Córdoba

Las recomendaciones de INPRESante un sismo son: 8Si se encuentra en un lugar que estructuralmente seconsidere seguro, permanecer ahí, sino dirigirse con pre-mura a la zona segura más próxima, pero con calma.

8Mantener la calma, no gritar, no correr, ni empujar alos demás.

8Alejarse, recorriendo la menor distancia posible, de lu-gares donde existan objetos cuya caída o impacto puedanprovocar heridas.

8Protegerse aprovechando cualquier mueble firme ycercano (mesa, silla, escritorio, banco, etc.) para colocarsedebajo de él, sino cubrirse la cabeza con algún objetoduro (libro, bandeja metálica, etc.), en ambos casos adop-tando siempre la posición de seguridad (arrodillarse y co-locar la cabeza lo más cerca posible de las rodillas, luegoentrelazar las manos cubriendo la cabeza).

8No salir a balcones bajo ninguna circunstancia.

8No utilizar escaleras ni ascensores.

8Si se encuentra en un local con aglomeración debenpermanecer en el lugar y aplicar las medidas de protec-ción indicadas anteriormente. No acuda inmediata-mente a las salidas para no provocar tumultos.

Fotomicrografía de un esquisto micáceo plegado de la Sierra de Pie de Palo, provincia de San Juan. Imagen tomada bajomicroscopio de polarización, con placa de yeso interpuesta. Autor: Carlos Ramacciotti

foto+ciencia

¿UNA APERTURAOCEÁNICA ENCÓRDOBA?

Natalia OviedoGeólogaFacultad de Ciencias Exactas,Físicas y NaturalesUniversidad Nacional deCórdoba

Ricardo A. AstiniDoctor en Ciencias GeológicasInvestigador Principal del CONICETDocente de la Escuela deGeología, FCEFyNUniversidad Nacional de Córdoba

Lo que cuentanlas areniscas del Cretácico

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Los estratos rojos que se exponen en varias localidades a lo largo delas Sierras Chicas de Córdoba y las rocas volcánicas asociadas indicanque un proceso generalizado de estiramiento de la placa sudamericanapudo haber derivado en la apertura de un océano en Córdoba. Estesurco en la corteza se desarrolló en paralelo con la apertura del Atlán-tico durante los tiempos en que vivieron los dinosaurios.

Lo que cuentanlas areniscas del Cretácico


Los estratos rojos que se exponen en varias locali-dades a lo largo de las Sierras Chicas de Córdobay las rocas volcánicas asociadas indican que un

proceso generalizado de estiramiento de la placa sudame-ricana pudo haber derivado en la apertura de un océanoen Córdoba. Este surco en la corteza se desarrolló en pa-ralelo con la apertura del Atlántico durante los tiemposen que vivieron los dinosaurios.

¿Qué pasaba durante el Cretácico?El período Cretácico fue un intervalo muy especial en la his-toria de la Tierra, ubicado dentro de la era Mesozoica, que seextiende en el pasado geológico entre los 145,5 y los 65,5 mi-llones de años (Ma). Fue particular, no sólo porque los con-tinentes se poblaron de dinosaurios gigantes y los mares defitoplancton calcáreo, sino también porque ocurrieron proce-sos de separación continental que condujeron al aspecto mo-derno del planeta en que vivimos. Uno de los episodios más importantes fue la apertura del océ-

ano Atlántico y la separación de Sudamérica y África, a partirde la ruptura de un gran continente llamado Gondwana (Fig.1). De la fragmentación de esta gran masa nacieron Australia,India, Antártida, África y Sudamérica, y también los océanosAtlántico e Índico. Estos cambios dieron lugar además, alcomienzo de la construcción de la mayor parte de las cordi-lleras del presente a través de procesos de deformación en losbordes de subducción (ver: ¿Se mueven los continentes? enCICTERRÁNEA N° 1) La Tierra es un planeta vivo e internamente dinámico. Estose expresa a partir de etapas con gran actividad donde, entreotros procesos, ocurren desplazamientos verticales y convec-ción de masas rocosas fundidas en su interior que lo desequi-libran. La formación de un océano, como por ejemplo elAtlántico, resulta de esta actividad que comienza con el as-censo del manto, que por diferencias térmicas se eleva a ma-nera de pluma, aumentando la temperatura de la litósfera ylogrando debilitarla. Este proceso es acompañado en la superficie por volcanismoy fracturas que resultan del estiramiento y adelgazamiento de

Figura 1Reconstrucciones paleogeográficas de las masas continentales durante el Cretácico temprano y tardío, mos-trando la ruptura de Gondwana y la apertura del océano Atlántico (Modificado de http://lasminasdesalderemoli-nos.blogspot.com.ar/).


Figura 2

la corteza terrestre. Así, comienzan a formarse relieves, valles(bloques deprimidos) y montañas (bloques elevados), limita-dos por fallas geológicas.Al debilitarse la placa sudamericana a través de esfuerzos ex-tensionales, la misma termina por romperse, dando lugar a laformación de corteza oceánica. Este fenómeno es acompa-ñado por ingresiones marinas que son una suerte de avancesdel mar que inundan el continente. Esta etapa se conoce como“etapa de Mar Rojo” ya que corresponde a la apertura oceánicaincipiente que actualmente atraviesa el Mar Rojo, separandola placa africana de la península arábiga. A medida que en ladorsal submarina se sigue generando nueva corteza oceánica,el fondo oceánico se expande y continúa separando las placascontinentales (deriva continental), formándose así un océanocomo el actual océano Atlántico (Fig. 2).No todos los valles que se generan como consecuencia del es-tiramiento de la corteza continental evolucionan a océanos,pero sí dan lugar a la formación de surcos o depresiones que

se conocen como cuencas sedimentarias de rift. Estas últimas,permiten la acumulación de sedimentos y productos volcáni-

cos, y el estudio de los estratos sedimentarios que allí se for-man ayudan a conocer gran parte de la historia geológica denuestro planeta. En la actualidad, este proceso está teniendolugar en el este de África donde se forman grandes lagos en-cadenados con actividad volcánica de diversas característicase intensidad.El movimiento de las placas tectónicas, el consecuente reaco-modo de las masas continentales y la distribución de los océ-

Estudiar los afloramientos delCretácico en las regiones serranasy de bordes de cuenca nos permite

proyectar ese conocimiento alsubsuelo, donde no podemos

acceder de manera directa

Esquema sintetizando la evolución de un sistema de rifts desde la fracturación de la corteza continental gene-rando valles estructurales como consecuencia de los esfuerzos extensionales, hasta la formación de una dorsaloceánica y el nacimiento de un océano (Modificado de http://tolhurstj.faculty.gocolumbia.edu/ESGIS/Data_Ar-chive/ images/Rifting).

anos durante el Cretácico, dio lugar además acondiciones climáticas y geográficas propiciaspara la formación de extensas plataformas car-bonáticas -depósitos sedimentarios de origenmarino formado por rocas calizas- asociadascon el desarrollo de mares epicontinentales -mares poco profundos que cubren corteza con-tinental-. Uno de estos mares someros cruzóprácticamente toda la Patagonia de este a oestepor la región que hoy coincide con el alto valledel Río Negro. Como contraparte de la aper-tura del Atlántico en el Cretácico, comenzó enel borde oeste de la placa sudamericana un pro-ceso de convergencia y subducción dando inicioa la formación de la cordillera de los Andes,fuente de una gran cantidad de recursos mine-rales y yacimientos.No menos importante es lo que ocurrió a finesdel Cretácico, cuando tuvo lugar una de las ma-yores extinciones en masa que se conocen en lahistoria del planeta, y donde más del 40% delas especies desaparecieron, entre ellas los di-nosaurios. Una de las explicaciones más cono-cidas de este fenómeno es que habría sidoprovocado por el impacto de un gran asteroidecontra la Tierra. Esta hipótesis fue planteadagracias al estudio estratigráfico que detectó unacapa de arcillas con concentraciones de iridioanormalmente altas en el límite Cretácico/Terciario. Esta fuerte colisión habría generado una espesanube de polvo y gases que bloquearon la luz delsol durante un tiempo prolongado, provocandouna disminución de la temperatura, impidiendolos procesos de fotosíntesis y generando lluviasácidas. Esto dio lugar a alteraciones en la ca-dena alimentaria que condujeron a la desapari-ción de muchas especies, tanto terrestres comomarinas, que no pudieron adaptarse a estascondiciones adversas. Si bien ésta es la hipótesismás popular, muchos científicos no descartanque dicha extinción haya sido gradual y que un


Figura 3

Mapa paleogeográfico mostrando la distribución de las principalescuencas sedimentarias en Argentina y su entorno, asociadas conprocesos de extensión que afectaron la placa sudamericana duranteel Cretácico. El recuadro rojo señala las cuencas desarrolladas enla provincia de Córdoba (cuencas de General Levalle-Sierras Chicas-Las Salinas) (Tomado de Astini y Oviedo, 2014; modificado deSchmidt et al., 1995). Nótese que se desarrollaron cuencas tantodentro del continente como en regiones de la plataforma continentalargentina, entre las que se encuentran las de Malvinas norte y este.Las iniciales en mayúsculas grandes indican el nombre de terrenosgeológicos que forman parte de la placa sudamericana (RP: Río deLa Plata, PE: Pampeano Oriental, PW: Pampeano Occidental, PC:Precordillera, Ch: Chilenia, PAT: Patagonia, PEL: Pelotas). En mayús-culas chicas algunas capitales de la región centro (C: Córdoba, SL:San Luis, SJ: San Juan) que sirven como referencia geográfica.


conjunto de factores (por ejemplo, impactos de meteoritos,lluvias ácidas, erupciones volcánicas) hayan actuado como for-zantes de la extinción de especies hacia fines del Cretácico.

¿Y en Córdoba qué pasó?

Los procesos de estiramiento y ruptura que afectaron a Sud-américa durante el Cretácico generaron, aparte de la aperturadel Atlántico, una serie de cuencas sedimentarias en la regióncentral de República Argentina (cuencas de rifts cretácicas,Fig. 3), abarcando la provincia de Córdoba. Los estratos de rocas sedimentarias o sedimentitas (rocasblandas y desgranables) de color rojo y las rocas volcánicas(volcanitas) de color morado afloran en la provincia, for-mando parte en la actualidad de relieves y cordones monta-ñosos.

Los principales asomos de rocas cretácicas en Córdoba estánen el borde oriental de la Sierra Chica (La Granja, Unquillo,Villa Allende, Saldán, La Calera), en el Valle de Punilla (re-gión de La Cumbre), en las Sierras de Pajarillo, Copacabanay Masa (próximas a Cruz del Eje) y en la sierra de Los Cón-dores, (cerca de Embalse de Río Tercero) (Fig. 4). Algunosotros afloramientos se encuentran en las proximidades deDeán Funes en el extremo sur de la Sierra Norte (localidadde Sauce Punco). El estudio de los afloramientos del Cretá-cico en las regiones serranas nos permite proyectar ese cono-cimiento al subsuelo, donde no podemos acceder de maneradirecta. En general, se trata de rocas sedimentarias de colores rojizosy granos gruesos (conglomerados y areniscas) que por erosión

tienden a formar aleros, paredones y monjes (formas puntia-gudas) debido a la diferente resistencia de los estratos. Tam-bién hay pelitas rojas (sedimentitas de grano fino) y evaporitas(sedimentitas que resultan de la precipitación de sales). Ade-más, en algunas localidades (embalse del Río Tercero, AlmaFuerte, El Pungo y Camino del Cuadrado) acompañan a lassedimentitas rojas, rocas volcánicas basálticas y sus productossedimentarios explosivos (rocas volcaniclásticas).El espesor de productos volcánicos es también importante enla subcuenca de General Levalle que permanece bajo la lla-nura pampeana. Dichos depósitos volcánicos permitieron de-terminar la antigüedad de estas unidades entre los 125 y 99Ma. Esto permite relacionarlas con el desarrollo de otrascuencas de rift en la placa Sudamericana y el margen conti-nental atlántico. Todas estas cuencas apoyan sobre rocas cris-talinas e iniciaron su historia de hundimiento en el Cretácico.

¿Por qué son rojas las sedimenti-tas del Cretácico?

Los estudios realizados en las últimas décadas en distintaspartes de las Sierras de Córdoba indican que las rocas delCretácico se habrían depositado bajo la influencia de climasdominantemente áridos. Por esta razón, los lagos que se for-maron fueron muy someros (barreales en su mayoría) y per-mitieron la precipitación de evaporitas como la sal de mesa yel yeso. Estos ambientes dominantemente continentales sehabrían desarrollado bajo condiciones oxidantes, reflejadaspor el color rojo de las rocas sedimentarias. Este color es in-ducido por el estado oxidado del hierro (Fe+3) que forma partede los cementos de las areniscas y arcillas. Estas condicionesnormalmente impiden la preservación de materia orgánica yrestos fósiles que en presencia del oxígeno se degradan rápi-damente.El Cretácico de la provincia de Córdoba sigue siendo pococonocido, particularmente en algunas regiones donde estasrocas aún permanecen ocultas en el subsuelo. Esto abre un sinfin de oportunidades de exploración, por ejemplo, en relacióna la posibilidad de encontrar hidrocarburos -¡petróleo o gas!-bajo nuestros pies.

El Cretácico de la provincia deCórdoba sigue siendo poco conocido,particularmente en algunas regionesdonde estas rocas aún permanecen

ocultas en el subsuelo. Esto abre unsin fin de oportunidades de exploración,

por ejemplo, en relación a laposibilidad de encontrar hidrocarburos

-¡petróleo o gas!- bajo nuestros pies


Mapa de las Sierras de Córdoba mostrando los principales asomosde rocas cretácicas (Tomado de Astini y Oviedo, 2014). En a) vista delos estratos rojos en la bajada La Higuerita-Las Palmas (Sierra deCopacabana) mostrando areniscas estratificadas con geometría ta-bular y grietas de desecación afectando a niveles limoarcillosos. Enb) depósitos volcaniclásticos de caída y depósitos de retrabajo conestratificaciones cruzadas en la región cumbral de la Sierra Chicasobre la ruta E-57. En c) volcanitas basálticas y conglomerados conrodados de basaltos sobre los márgenes del embalse de Río Ter-cero en la Sierra de los Cóndores.

Figura 4

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Referencias bibliográficas/lecturas sugeridas

Astini, R.A. y Oviedo, N. del V. (2014). Cubierta sedimentaria mesozoica. En: R. Martino y A. Guereschi (Eds.),Relatorio de la Geología y Recursos Naturales de la Provincia de Córdoba. XIV Congreso Geológico Argentino,Córdoba. 435-471.

Schmidt, C.J., Astini, R.A., Costa, C.H., Gardini, C.E. y Kraemer, P.E. (1995). Cretaceous rifting, alluvial fan sedi-mentation and Neogene inversion, southern Sierras Pampeanas, Argentina. En: A.J. Tankard, R. Suárez So-ruco y H.J. Welsink (Eds.), Petroleum basins of South America. American Association of Petroleum Geologists,Memoir 62: 341-357.

Webster, R.E., Chebli, G.A. y Fischer, J.F. (2004). General Levalle Basin, Argentina: a Frontier Lower CretaceousRift Basin. American Associationof Petroleum Geologists Bulletin 88: 627-652.

RB

G Glosario

Fitoplancton calcáreo: microorganismos de esque-leto calcáreo que al depositarse en el fondo de losmares generaron rocas denominadas cretas y quedan origen al nombre del período Cretácico.

Mapas paleogeográficos: Mapas que reflejan la dis-tribución de masas continentales y océanos en el pa-sado geológico.

Planeta vivo: Planeta que registra actividad endógena-interna- y exógena -externa-.

Manto: Una capa profunda de fundidos densos, ca-lientes y viscosos en el interior de la tierra que se ubicaentre el núcleo y la corteza.

Litósfera: Capa externa, relativamente rígida, de laTierra.

Fallas geológicas: Fracturas entre dos bloques queregistran movimientos relativos a través de un planosubvertical como producto de esfuerzos en la corteza.

Esfuerzo extensional: esfuerzo que surge del estira-miento y puede resultar en la generación de fallas(cuando el comportamiento es frágil) y adelgaza-miento (cuando el comportamiento es dúctil). Los dosmecanismos operan conjuntamente en la litósfera.

Cuencas sedimentarias: Son regiones de la cortezaterrestre afectadas por hundimiento y que permiten laacumulación de sedimentos que luego se transformanen rocas sedimentarias estratificadas. A veces acumu-lan miles de metros de espesor y contienen importan-tes yacimientos de petróleo, gas, carbón, uranio, litio,etc.; como así también, fuentes de agua subterránea.

Estratos sedimentarios: división de geometría planaren la que se separan por partición las rocas sedimen-tarias.

Basalto: roca volcánica, de color morado oscuro, pe-sada (densa) y que aparece en la superficie asociadacon rocas sedimentarias, rellenando cuencas de rift.

Recursos: son riquezas potenciales o explotables decarácter económico (yacimientos) o paisajístico. Entrelos recursos paisajísticos se encuentran los parquesnacionales y provinciales, como es el caso del ParqueLos Terrones en el extremo sur de la Sierra de Pajarillo,donde se exponen rocas del Cretácico.

Yacimientos: constituyen depósitos minerales en con-centraciones suficientes como para resultar de interéseconómico y son explotados en forma de minas sub-terráneas o a cielo abierto (canteras).

Estratigrafía: rama de las Ciencias Geológicas quedescribe y estudia las rocas estratificadas.

Iridio: elemento químico (número atómico 77) perte-neciente a los elementos de transición de la tabla pe-riódica, muy raro en la corteza terrestre.

Rocas sedimentarias o sedimentitas: Son rocas re-lativamente blandas y desgranables de colores muydiversos que representan la transformación de sedi-mentos en rocas (litificación) producto de procesos decementación y compactación asociados con el ente-rramiento que ocurre en cuencas sedimentarias.

Unidades: término genérico que utilizan los geólogospara denominar a grupos de rocas que de acuerdo asu distribución areal (en mapas) y espesores se clasi-fican siguiendo un código internacional de Estratigra-fía.

Pelitas: término general para sedimentitas de granu-lometría fina (limolitas y arcillitas).

Evaporitas: término que engloba a todas las rocas se-dimentarias de origen químico y resultantes de la pre-cipitación de sales (por ejemplo, la halita o sal demesa).

Rocas cristalinas: término genérico que incluye a lasrocas metamórficas (que han sufrido intensa deforma-ción y calor) y las de origen ígneo (producto de la cris-talización de fundidos).


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ENTREVIsTAs


¿Qué son los glaciares ycuál es la importancia paranuestro planeta?

Los glaciares son cuerpos compuestospor agua en estado sólido (hielo). Paraque se desarrollen glaciares debe habertemperaturas por debajo de 0°C, quepermitan conservar el hielo, y precipi-taciones suficientes para poder gene-rarlo, por lo que están muy vinculadosal clima. Existen glaciares desde lospolos hasta el Ecuador y en cada lugarposeen condiciones climáticas muydiferentes. Su importancia radica enque en ellos se encuentra almacenadacasi el 70% del agua dulce del planeta,lo que los convierte en una reserva hí-drica de vital interés para las personas.

¿Por qué es importante en-tender el clima del pasado?

A través de la historia de la Tierra hanquedado preservados numerosos “ar-chivos” que registraron las condicionesclimáticas en el pasado. Los glaciaresson uno de ellos ya que durante susavances y retrocesos producen modi-ficaciones en el paisaje que podemosestudiar para comprender cómo fuesu actividad. Por ejemplo, nos permi-

ten comprender qué transformacionesprodujo un enfriamiento o un calenta-miento y cuál fue su causa. Entender elcomportamiento del clima en el pa-sado nos ayuda predecir escenariosfuturos de cambio climático. Es a partirde las reconstrucciones del clima enel pasado donde se sustentan lasbases para generar modelos predicti-vos hacia condiciones futuras.

¿Cómo surgió tu interés enestudiar Geología y particu-larmente los glaciares?

Me crié en La Carlota, un pueblo en elmedio de la llanura pampeana dondeno tuve mucho contacto con las mon-tañas y la Geología. Siempre me gus-taron las Ciencias Naturales y meempezó a interesar la Geologíacuando de chico leí el libro de JulioVerne “Viaje al centro de la Tierra”. Mevine a estudiar a Córdoba con muchasexpectativas pero sin una firme deci-sión. Cuando comencé la carrera megustó mucho e inmediatamente meinteresé por la geomorfología y parti-cularmente los glaciares por su inter-acción con el clima. Finalmente, durantemi primera experiencia laboral en miTesis Doctoral terminé trabajando con

Mateo A. Martini es geólogo y Dr. en CienciasGeológicas egresado de laFacultad de Ciencias Exac-tas, Físicas y Naturales,Universidad Nacional deCórdoba. Actualmente esProfesor Asistente en la ca-rrera de Ciencias Geológi-cas de la misma facultad.

Congelando eltiempo: el estudiode los glaciaresen el pasado Su proyecto consiste enestudiar la actividadde los glaciares en elpasado, es decir, losregistros geológicos deavances y retrocesos delos glaciares durante losúltimos 50.000 años. De-bido a que su comporta-miento está fuertementevinculado a las condicio-nes climáticas, su estu-dio brinda informaciónmuy importante para co-nocer cómo fue el climaen el pasado lo que, asu vez, ayuda a construirmodelos para predecirel clima futuro.

Jóvenescientíficos


depósitos glaciarios a más de 4000 mde altura!

¿Cuáles fueron tus hallaz-gos más relevantes hastaahora?

Durante mi Tesis Doctoral pudeidentificar 6 expansiones glaciariasen el nevado de Chañi (5940 m), elcerro más alto de la provincia deJujuy. Pero lo más importante esque pude asignarle una edad a cadauno de ellos. Para esto utilicé data-ción con isótopos cosmogénicos,una técnica que no se realiza en La-tinoamérica por lo que hice una pa-santía en la Universidad de Columbiaen Estados Unidos. Del análisis delos resultados en un contexto regio-nal y global, y su comparación conotros archivos paleoclimáticos pudever que el comportamiento de losglaciares en el Nevado de Chañi es-taría vinculado a cambios climáticosregistrados en el Hemisferio Norte y

en especial a forzantes generadosen el océano Atlántico Norte, algollamativo teniendo en cuenta la ubi-cación del Nevado de Chañi en losAndes subtropicales de Sudamé-rica.

¿Cuál es tu rutina de tra-bajo?

Mi trabajo se divide entre investiga-ción y docencia. Soy Profesor Asis-tente de Estratigrafía y CartografíaGeológica I, en la carrera de Geolo-gía de la UNC. Mi trabajo de inves-tigación lo divido entre tareas encampo y en la oficina. Generalmente,realizo dos campañas de investiga-ción al año donde junto con colegasy estudiantes vamos a la zona de tra-bajo a recolectar datos. Es la partede mi trabajo que más me gusta yaque pasamos varios días haciendocampamento en medio de la mon-taña. Luego, llevo a cabo el análisisy procesamiento de esos datos en

mi oficina en el CICTERRA. Por úl-timo, junto con mis colegas realiza-mos la interpretación y discusión delos resultados obtenidos y los damosa conocer en congresos y revistascientíficas.

¿Qué planes tenés para tufuturo laboral?

Pretendo continuar con mis tareasde investigación y docencia y, en unfuturo cercano, me gustaría poderhacer una estadía postdoctoral enotro país. Mi objetivo es ingresar ala Carrera de Investigador Científicode CONICET. Lamentablemente enlos últimos dos años ha habido unrecorte de cerca de un 50 % a losingresos de investigadores al CO-NICET, lo que va a generar que mu-chos de nosotros tengamos queemigrar hacia otros países porqueno vamos a tener lugar para investi-gar en Argentina.

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¿Sabías que para potabilizar el agua se utilizan químicos diversos que puedenser perjudiciales para la salud?

Sí, el agua de consumo (subterránea o de manantiales) generalmentenace limpia (incolora, inolora, insípida, neutra y sin contenido bac-

teriológico), pero lamentablemente el hombre con sus diversasactividades y descuidos termina por contaminarla. Contami-

narla implica cambiar progresivamente estas propiedades,que la hacen potable. Esto es lo que sucede con nuestros

reservorios y lagos artificiales, donde se llevan a cabo unadiversidad de actividades altamente contaminantes (porejemplo: actividades náuticas) y progresivamente seacumulan más y más residuos cloacales y tóxicos pro-ducto de actividad industrial y del desarrollo urbano.Esto hace que, con el tiempo, un reservorio se con-tamine y sus aguas deban ser tratadas para el con-sumo. En ocasiones el tratamiento se vuelve tan caroy el producto final tan artificial que, si bien, lo queingerimos tiene aspecto de agua, constituye un caldoartificial relativamente cristalino y neutro pero ya no

inoloro, ni insípido. Quienes toman agua en la ciudadde Córdoba saben de qué estamos hablando. ¿Sabías que los costos de tratar el agua son muy eleva-dos y constituyen la razón principal del valor del agua?

Si la contamináramos menos sería, no sólo más fácil lim-piarla, sino también mucho más barato su tratamiento y su

recuperación.

Por estas razones debemos: a) Salvar los reservorios de agua potable

b) Destinar sólo algunos reservorios para actividades náuticas c) Evitar los proyectos desarrollistas descontrolados en el entorno de las cuencas

hídricas que alimentan nuestros reservorios de agua

¡Podemos empezar a cambiar tomando conciencia y dando el ejemplo!


¿Consumimos agua limpia o limpiamos el agua sucia para tomarla?

TomANDo CoNCIENCIA

Figura. Comunidad de cianobacterias flotando sobre el pelo de agua del lago San Roque. Se forman en todos nuestros lagos en etapas deflorecimiento y eutrofización y se distribuyen en la superficie por remolinos o turbulencias propios de la dinámica superficial del espejo deagua.

Por Ricardo A. Astini

Si querés saber más sobre el cuidado del agua te recomendamos leer nuestra nota en CICTERRÁNEA 1: Del cometa a tu vaso. El largo camino del agua.

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ACTIVIDADEs

Durante una campaña paleontológicarealizada en el mes de mayo del año pa-sado en el área de San Miguel de LosColorados, Provincia de Jujuy, DiegoMuñoz (CICTERRA) nos cuenta quejunto a su grupo de campaña integradoen esta oportunidad por Nexxys C. He-rrera Sánchez y Blanca A. Toro, tambiéndel CICTERRA, Cristian C. Solano Rodrí-guez del IANIGLA, y el estudiante de ge-ología J. Matías Navarro, se alojaron enla Escuela Primaria n°350 "Malón de LaPaz". Y que decidieron organizar unacharla, invitando además a los alumnosde la Escuela Secundaria n°51 de lamisma localidad. Como parte de la ac-tividad, les contaron a los chicos, maes-tros y público en general, qué son lasrocas, cómo y cuándo se formaron, cuáles el contenido fosilífero que contieneny cómo preservar su Patrimonio Paleon-tológico. Además, se proyectó un video,se realizó una actividad al aire libre, endonde se expusieron posters científicos,para mostrar cómo se comunican los re-sultados en diversos Congresos, y seobsequió material de divulgación de lamuestra "500 millones de años de viajesubmarino", cerrando la actividad conuna entrevista que realizó un Profesor dela Escuela Secundaria en la Radio 90.1Los Colorados.

Otra de las actividades del año 2017 fuerealizada en el marco del ProgramaCiencia para Armar de la Secretaría deCiencia y Tecnología de la Universidad

Nacional de Córdoba, por un grupode integrantes del CICTERRA: M.Sol Bayer, Gabriela Boretto, SandraGordillo y Gisela Morán, junto aotros miembros del IDEA, quienesllevaron el taller “Sopa de caracol”a las escuelas Víctor Mercante, dela ciudad de Córdoba, RepúblicaItaliana de Alta Gracia y Gral. JoséMaría Paz de Tancacha. El taller,orientado a niños y niñas de cuartogrado, aborda diferentes temáticascentradas en los moluscos y queincluye las especies nativas de Cór-doba, los moluscos fósiles, loscambios climáticos, la pérdida dehábitats y contaminación, entreotros temas. Al final de cada taller sele obsequió a cada docente coordi-nador un CD con el Libro “BreviarioMalacológico Cordobés” con con-tribuciones de diferentes autoresdel CICTERRA y de otros centros deinvestigación del país. Además los integrantes del CICTE-RRA participaron del programaCientíficos con Voz y Vos del Minis-terio de Ciencia y Tecnología delGobierno de la Provincia de Córdobacomo Federico Dávila que habló de te-rremotos y volcanes de Córdoba en unaescuelita rural de Dumesnil, y además eltaller “Sopa de Caracol” que fue llevadopor este equipo de trabajo (del CICTE-RRA y del IDEA) al Museo de CienciasNaturales, donde participaron varios

grupos de nivel primario de escuelas dela ciudad de Córdoba.

También Andrea Sterren, otra integrantedel CICTERRA, dio una charla sobre“Huellas del Pasado” a los alumnos yalumnas de los grados iniciales de laEscuela Gobernador Manuel López dela ciudad de Córdoba.

Muchos integrantes del CICTERRA participanaño a año, periódicamente o eventualmente,en actividades en el ámbito escolar, tanto enla Provincia de Córdoba, como en otras regio-nes del país, compartiendo sus investigacio-nes con la comunidad educativa.

EL CICTERRA VA A LAS

ESCUELAS


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El EAC es un lugar de exposición de produccio-nes visuales: fotografías, dibujos, pinturas, entreotras, cuya finalidad es la apertura de canales dediálogo entre la ciencia y el arte. El espacio pro-mueve la interacción de los miembros del insti-tuto y la comunidad a través de las prácticasartísticas.

ESPACIO DE

ARTEDEL CICTERRA (EAC)

Espacio de Arte del CICTERRA

Muestra 1: DibujosTítulo: “Tiempo de hobby”

Autores: Pablo Alfredo HerediaBarión y Jeremías R. A. Taborda

Descripción:Dibujos realizadospor integrantes del

CICTERRAen su tiempo libre.

Diciembre 2016

Muestra 2: Ilustración2D tradicional y digitalTítulo:“Dibujos CICTERRÁNEOS -Ilustraciones Paleontológicas”Autor: H. Santiago Druetta

Descripción: Ilustracionescientíficas realizadas parapublicaciones de miembrosdel CICTERRA desde2008 hasta 2017.

Septiembre 2017

ACTIVIDADEs


Humor

www.cicterra.conicet.unc.edu.ar 47

Por Santiago Druetta

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