¿QUÉ ES LA VANIDAD?

Vanidad, del latín vanĭtas, es la cualidad de vano (vacío, hueco o falto de realidad, sustancia o solidez). Este adjetivo está vinculado a lo insustancial, la arrogancia, la presunción y el envanecimiento.

La vanidad es una manifestación de la soberbia y la arrogancia. La persona  vanidosa se siente superior al prójimo, ya sea desde un punto de vista intelectual o físico. El vanidoso no duda en destacar su supuesta capacidad cada vez que puede, menospreciando al resto de la gente.

En este sentido, la vanidad encubre un sentimiento de inferioridad y el deseo de ser aceptado por el otro. Al hacer gala de sus virtudes, el vanidoso intenta demostrar que no es menos que nadie (lo que en realidad siente) y espera el aplauso y la admiración de quienes le rodean.

Para la teología cristiana, la vanidad hace que el hombre sienta que no necesita a Dios. Se trata de una especie de auto-idolatría: el vanidoso rechaza a Dios ya que se tiene a sí mismo. La vanidad, de hecho, es uno de los pecados capitales (ya que engendra otros pecados).

Una buena forma de comprender qué es la vanidad se encuentra en el mito de Narciso. La versión más conocida de esta historia señala que Narciso  era un joven enamorado de sí mismo. Un día, al ver su hermoso rostro reflejado en un lago, se queda absorto y embelesado, incapaz de apartarse de la imagen. Finalmente Narciso muere (suicidándose, ahogándose o por no poder separarse de su reflejo, según la versión) y en el lugar crece una hermosa flor.

¿QUÉ ES LA PULCRITUD?

Pulcritud es la condición que tienen aquellos que son pulcros. Pulcro, por su parte, refiere a la higiene, el aseo o la delicadeza, ya sea en sentido físico o figurado. Por ejemplo: “Siempre admiré la pulcritud de la casa de mi abuela”, “Necesito un empleado responsable y que cuide su pulcritud para atender al público”, “La pulcritud al cocinar es muy importante”.

El concepto procede de pulchritūdo, un vocablo latino. Su uso es muy diverso, ya que puede aplicarse en diferentes ámbitos. Tomemos el caso de la música: una banda de heavy metal, que apela a la distorsión y a los efectos sonoros mientras su cantante entona los temas a los gritos, tendrá un sonido poco prolijo y sucio, en el cual costará distinguir cada instrumento. En cambio, en las presentaciones y los conciertos de un grupo de rock sinfónico  podrá destacarse su pulcritud, ya que realiza un trabajo muy cuidado con las armonías y los distintos instrumentos.

La pulcritud, o la falta de ella, también puede advertirse en una manualidad o en una artesanía. Una persona pulcra cuidará la presentación de su creación, evitando las manchas, los bordes irregulares, etc.

En una casa, la pulcritud estará vinculada a su limpieza y su orden. Nadie elogiará la pulcritud de una vivienda en la cual hay platos sin lavar sobre la mesa, aparecen papeles en el suelo y la ropa está desordenada en un sofá.La pulcritud en el lenguaje, por último, refiere a una elección cuidada y consciente de las palabras, evitando los términos innecesarios o groseros.

¿QUÉ ES LA ÉTICA?

La ética se relaciona con el estudio de la moral y de la acción humana. El concepto proviene del término griego ethikos, que significa “carácter”. Una sentencia ética es una declaración moral que elabora afirmaciones y define lo que es bueno, malo, obligatorio, permitido, etc. en lo referente a una acción o a una decisión.

Por lo tanto, cuando alguien aplica una sentencia ética sobre una persona, está realizando un juicio moral. La ética, pues, estudia la moral y determina cómo deben actuar los miembros de una sociedad. Por lo tanto, se la define como la ciencia del comportamiento moral.

Claro que la ética no es coactiva, ya que no impone castigos legales (sus normas no son leyes). La ética ayuda a la justa aplicación de las normas legales en un Estado de derecho, pero en sí misma no es punitiva desde el punto de vista jurídico, sino que promueve una autorregulación.

La ética puede dividirse en diversas ramas, entre las que se destacan la ética normativa (son las teorías que estudia la axiología moral y la deontología, por ejemplo) y la ética aplicada (se refiere a una parte específica de la realidad, como la bioética y la ética de las profesiones).

Respecto a los autores fundamentales en el estudio de la ética, no puede obviarse al alemán Immanuel Kant, quien reflexionó acerca de cómo

organizar las libertades humanas y de los límites morales. Otros autores que analizaron los principios éticos fueron Aristóteles, Baruch Spinoza, Jean-Paul Sartre, Michel Foucault, Friedrich Nietzsche y Albert Camus.