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ContenidoSantiago de Cuba, Siempre! El Extremo Ms Oriental de Cuba. Holgun: la Tierra ms Bella. Baracoa. El Chorro de Mata: cita con la arqueologa. Mstico, Natural e Histrico: El Guafe. La Cima de Cuba. Polymita: exclusiva belleza en el oriente cubano. La Mula y Caletn Blanco. Parque Nacional Desembarco del Granma. 1/2 3/4 5/6 7/8 9 / 10 11 / 12 13 / 14 15 / 16 17 / 18 19 / 20

Por: Sandra Guerra

Cuando llegue la luna ir a Santiago de Cuba, ir a Santiago, en un coche de agua negra. Ir a Santiago. Cantarn los techos de palmera. Ir a Santiago. on estos versos de su poema Son Ne gro en Cuba, saludaba el trgicamen te desaparecido poeta granadino Federico Garca Lorca, a la llamada Capital del Caribe, La Tierra del Son, capital de la provincia homnima, en el sudeste de la Isla, en su extremo oriental. Rodeada por montaas y baada por las aguas del Mar Caribe, Santiago de Cuba posee una personalidad propia que se refleja en su gente, generosa, acogedora, valiente. Fundada hacia 1514, fue una de las siete primeras villas establecidas por los conquistadores, que ya, en 1522, recibiera la condicin de Ciudad. Crisol de razas, en Santiago se da un mestizaje de europeos con indo-cubanos, africanos y su aporte de caribeos que significa no solo

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Fotos: Revista HiCUBA!

fusin de sangres, sino tambin de culturas, reflejado en una idiosincrasia que se expresa en el hablar, el proceder, los hbitos alimentarios y de convivencia. El clima, clido, soleado, hmedo, ha hecho tambin su contribucin al carcter del santiaguero, jacarandoso y hospitalario. En el aspecto econmico, la provincia tiene como una de sus producciones agrcolas bsicas al Caf, cultivo que se desarroll a partir del siglo XVIII con la introduccin de tcnicas eficientes por un grupo de colonos franceses escapados de la sublevacin de los esclavos en Hait, establecindose algunos en las laderas de las montaas, donde aun se pueden visitar los restos conservados de algunos cafetales de la poca. Las elevaciones de la Sierra Maestra que rodean a la ciudad acogen una rica flora y fauna con un alto endemismo. En el rea se encuentra el Pico Turquino que con sus 1972 metros sobre el nivel del mar, es el punto ms elevado de la Isla. Debemos mencionar en esta zona al Parque Nacional Baconao, reserva natural que ocupa unos 800 km2, teniendo entre sus atractivos el Valle de la Prehistoria, con reproducciones en tamao natural de los enormes reptiles que poblaron la Tierra hace millones de aos, y la Gran Piedra, enorme roca de 63 000 toneladas, que se eleva a 1226 metros sobre el nivel del mar. La costa sur, baada por las clidas aguas del Mar Caribe, posee innumerables bellezas naturales con acogedoras playas. Recorrer Santiago, es recorrer, en gran parte, la Historia: desde el Cementerio de Santa Ana, donde yacen los restos de Francisco Antomarchi, quien fuese el mdico de Napolen Bonaparte hasta su muerte; la necrpolis de Santa Ifigenia, donde yacen tantos hroes y mrtires de la Patria, destacndose el Mausoleo a Jos Mart, Hroe Nacional; el Parque Cspedes, corazn de la ciudad, a cuyo alrededor se encuentra la que fuera la residencia del Adelantado Diego Velsquez; la Santa Baslica Metropolitana Iglesia Catedral; el Hotel Casa Granda de estilo afrancesado, con decorados neoclsicos y renacentista. Son notables tambin el centenario Museo Emilio Bacard y el Cuartel Moncada, cuyo asalto en Julio de 1953 marc el inicio de la etapa revolucionaria. Lugares de obligatorio andar son sus calles, amoldadas al relieve irregular de la ciudad, destacndose Aguilera, la ms larga, que atraviesa de este a oeste; Enramada, quizs la ms conocida; Heredia, la que no duerme, siempre llena de msica y poesa, y Padre Pico, con su alta escalinata, bordeada de abigarradas viviendas.

La bella baha, a cuya rivera Este se encuentra aposentada Santiago, tiene a su entrada, el Castillo de San Pedro de la Roca del Morro, centro del sistema defensivo de la ciudad contra los ataques de corsarios y piratas, nominado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1977. A ms de 15 km de la ciudad se encuentra el Santuario de la Virgen de la Caridad del Cobre, Patrona de Cuba, lugar de gran veneracin, visitada cada ao por miles de creyentes y que fuera coronada en 1998 por el Papa Juan Pablo II, denominndole Reina de los Cubanos. En lo cultural, Santiago puede alardear de ser la cuna de msicos innovadores de ritmos que han trascendido su entorno y de sus masivas festividades como la Fiesta del Fuego y su famoso Carnaval; de su gran poeta fue Jos Mara Heredia y Heredia, cantor del Nigara y de su rica historia de sacrificios y heroicidades que decidieron el destino de la nacin y le ganaran el muy honroso ttulo de Ciudad Hroe de la Repblica de Cuba. El reflejo del alma de Santiago de Cuba es la revelacin de su entorno, mltiple referencias en que se conjugan lo natural, geogrfico, humano e histrico que inspiraran a Garca Lorca cuando escribi: Oh bovino frescor de caaveral! Oh Cuba! Oh curva de suspiro y barro! Ir a Santiago!.

Por: Sandra Guerra

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l Municipio Mais ocupa la parte ms oriental de la Provincia Guantnamo y del territorio nacional en general; surgi de los antiguos Municipios Sabana, La Tinta y Mais. Mais se ubica en la faja de climas tropicales y pertenece al llamado sector del Caribe Oriental, donde se aprecia una marcada influencia de las condiciones locales (insularidad y relieve) sobre las caractersticas climticas. A lo largo del ao las condiciones del tiempo en el territorio estn determinadas por la influencia de los organismos meteorolgicos. El territorio se caracteriza por poseer una red hidrogrfica bastante densa con ros cortos y de poco caudal, que fluyen en direccin al Atlntico y al Mar Caribe, a partir de las zonas ms elevadas. Es meritorio citar, que los ros de Mais presentan un curso muy irregular, originado por las caractersticas del relieve por donde atraviesan; estos ros no desembocan directamente al mar, en lo que ejerce una gran influencia el predominio de un relieve crsico. La poca de crecida coincide con los meses de mayores lluvias: Octubre, Noviembre y Diciembre y en los meses de Junio, Julio y Agosto.

Generalmente se encuentran en estiaje, presentando caones profundos y muy hermosos. Dentro de la red hidrogrfica se destacan los siguientes ros: Ro Maya, Ro de Jauco, Ro Ovando, Ro Seco y parte del Ro Yumur. Una peculiaridad propia del relieve de Mais, es que posee un sistema de terrazas marinas, que se encuentran entre las mayores y mejores conservadas del planeta. La poblacin de Mais, al igual que la del resto del pas, se distingue por ser muy heterognea; sta se distribuye en aislados asentamientos poblacionales siendo la actividad econmica fundamental la agricultura. Sus moradores, joviales, comunicativos y fraternales, son una representacin tpica del cubano.

Fotos: Revista HiCUBA!

Entre los sitios de inters de Mais, tenemos su museo, ubicado en la zona de la Mquina. El mismo lleva por nombre Museo General Ovidio Hernndez Matos, en memoria del mrtir cado en el ataque mercenario perpetrado por contrarrevolucionarios cubanos pagados por el imperialismo yanqui, en abril de 1970. El Museo se nutre de ms de 200 Sitios Arqueolgicos localizados en 8 Consejos Populares. Los principales son: La Mula de Sabana, Pueblo Viejo, Patana, Laguna de Limones, San Lucas, Casimba, Guajimero, La Tinta, Los Tibes, Diamante, Cantillo, etc. La seccin ms importante es precisamente la de Arqueloga, pues cuenta con 164 piezas en exhibicin y 494 en almacn, para un total de 662 piezas. Las dems secciones con las que cuenta el Museo, por el orden de volmen estn: numismtica con un total de 496 piezas, la correspondiente a objetos histricos tiene un total de 65 piezas museable, la de documentos cuenta con 49 piezas, la seccin de armas tiene un total de 16 piezas y vestuarios con 12 objetos histricos. Lugar de obligatoria visita es El Faro de Punta de Mais; ste se encuentra situado en la punta de la hembra, 2,5 millas a los 343 de la Punta de Mais, extremo oriental de la isla de Cuba. En Mayo de 1857, comienza la construccin del faro de Punta de Mais, bajo la direccin del Comandante Ingeniero, Don Mariano Moreno. Su construccin fue autorizada por la Reina de Espaa. El faro se construy con el objetivo de orientar a los barcos en su travesa por el Paso de los Vientos. Su ereccin dur alrededor de 5 aos, terminndose en el ao 1861 y fue nombrado La Concha. En la construccin de dicho faro se utilizaron piedras extradas de la orilla de la costa. Posee una altura de 121,9 pies y un alcance geogrfico de 17,7 millas. Mais se caracteriza por una rica vida cultural, desarrollndose al ao cinco jornadas culturales como son: Jornada de la Cultura de Los Gallegos (8 - 10 Febrero), Jornada de la Cultura de Sabana (16 - 19 Abril), Jornada de la Cultura de la Tinta (17 - 19 Mayo), Jornada de la Cultura Municipal (8 - 11 Junio) y la Jornada de la Cultura de Punta de Mais (17 - 19 Noviembre). Mais, el extremo ms oriental de Cuba, es sin duda alguna una de las maravillas de esta tierra digna de conocer.

HolguinLa Tierra ms BellaFotos: Revista HiCUBA!

Esta es la tierra mas bella que ojos humanos hallan visto,

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ue la exclamacin del Gran Almirante Cris tbal Colon cuando desembarco en Bariay, en la costa norte de la actual provincia de Holgun hace mas de 500 aos Holgun, por su tamao, es la cuarta provincia del pas, rodeada por otras cuatro de la regin oriental compartiendo con ellas llanos y montaas de gran belleza. El Ocano Atlntico la baa por el Norte donde sus olas rompen sobre acogedoras playas y extraordinarias bahas como la de Nipe, -la ms grande de Cuba y una de las ms grande del mundo-, y la de Naranjo. Entre las playas est la de Guarda la Vaca, cercana al lugar donde el Gran Almirante desembarco hace medio milenio, la que es hoy uno de los ms solicitados polos tursticos de la Isla. A sta se le agrega las arenas blancas de Playa Esmeralda, donde hay un moderno y acogedor hotel. La ciudad de Holgun fue fundada en 1523 por el capitn espaol Francisco Garca Holgun, cuando recibi alguna tierra donde fueron construidas las primeras casas. Dos siglos mas tarde, en 1752, fue declarada municipio y comenz su desarrollo como Villa. En 1976 con la nueva divisin poltico-administrativa del pas, paso a ser la capital de la provincia del mismo nombre.

Por: Silviano Ruiz.

Holgun descuella por su excelente organizacin urbana y su limpieza antolgica. Las que fueron en el pasado Plaza de Armas y Del Mercado, hoy son bellos parques. Por esta peculiaridad de su geografa urbana, Holgun es tambin conocida como la Ciudad de los Parques. Largos corredores de portales y columnas soportan la estructura eclctica y sobria de edificios de bella arquitectura Art-Deco, que prevalecen en original comunin con los templos catlicos y las mansiones coloniales de los siglos XVIII y XIX. Otro de los lugares meridianos de Holgun es la Loma de la Cruz, un prodigioso mirador, desde el que la ciudad ofrece una bella e imponente imagen. En su cima un fortn espaol del siglo XIX todava se conserva y tambin la cruz erigida en 1790. Otra altura donde los holguineros asisten en gran profusin, es el Mirador de Mayabe que ofrece una esplndida vista panormica del valle del mismo nombre que rodea la ciudad. Banes es otra de las regiones atractivas de Holgun, considerada como la Capital Arqueolgica de Cuba, por los numerosos vestigios de los antiguos residentes aborgenes. Chorro de Mata, es el mas excelente ejemplo de esta cultura en Banes, donde un extraordinario cementerio aborigen fue encontrado; entre sus elementos significativos contiene los restos de dos europeos, dolos de oro y vestigios de la transculturacin que tuvo lugar despus de la conquista y colonizacin de la Isla. Siguiendo la costa holguinera hacia el Este, encontramos la gran Baha de Nipe y en ella el contorno paradisaco de Cayo Saeta. Con sus 45 km2 posee bellas ensenadas de aguas tipias, transparentes y calmadas, rodeadas por una exuberante flora. Su condicin de Parque Natural Protegido, ha favorecido su conservacin a travs de los aos y aun esta prcticamente virgen. Cebras, bfalos, jabales y venados confieren al cayo la extraordinaria apariencia de una pradera Africana Holgun, bella tierra cubana, por siempre continuar haciendo exclamar de admiracin a cuanto visitante toque a su puerta.

V

olamos desde Santiago de Cuba hacia Baracoa, la Ciudad Primada de Cuba, de la cual nos separan 145 kilmetros. Atravesamos inicialmente la Sierra Maestra y luego el muy intrincado Grupo Orogrfico de SaguaBaracoa. Desde la ventanilla de la nave area disfrutamos del paisaje ms escabroso de Cuba, formado por montaas que como el Pico del Cristal tiene 1 139 metros de altitud. Las montaas estn surcadas por valles profundos donde se destaca el Ro Toa, con impresionantes saltos de agua, que se repiten en sus cristalinos afluentes del Quibijn y del Infierno, que cae de una inexplorada montaa para formar el Salto Fino, de unos 300 metros de cada vertical. Media hora despus de haber salido de Santiago de Cuba volamos sobre la regin montaosa donde se asienta Baracoa, que ofrece maravillosos paisajes, entre los que sobresale el Yunque de Baracoa, que perfila en el horizonte su inmensa forma de trapecio. Es una meseta calcrea con numerosas furnias abiertas en su cima. A unos cien metros sobre el gran cerro, nuestra nave area enfila rumbo a la Baha de Baracoa, abierta como una concha entre el lomero costero.

Por: Antonio Nez Jimnez

Al Este, impresionantes terrazas escalonadas se elevan desde la costa hacia tierra adentro y alcanzan una altitud de 160 metros en la cumbre aplanada de Majayara. Al adentrarnos en la ciudad, vemos que muchos de sus habitantes conservan rasgos de los antiguos indios. El mestizaje predominante es de criollos descendientes de espaoles y amerindios: piel cobriza, ojos achinados, pelo lacio y cuerpo no muy alto, pero robusto; los jabaos y mulatos pregonan en sus facciones la ascendencia de canarios, gallegos, catalanes y de distintas etnias africanas y asiticas. Minutos despus llegamos al centro de la histrica ciudad donde se levanta su iglesia catedral; nos invitan a visitar el templo, donde se guarda en urna de cristal, a la derecha del altar mayor, la Cruz de Parra que pasa por ser la misma que el Almirante Cristbal Coln coloc en la costa de Baracoa en su primer viaje a Cuba realizado en 1492. Frente a la puerta principal de la iglesia se levanta el busto al indio Hatuey, el primer mrtir de la lucha contra los conquistadores hispnicos. A pocos metros se levanta el edificio neoclsico del Ayuntamiento ahora sede del Poder Popular. Uno de los rasgos sorprendentes de la ciudad es su variadsima arquitectura de casas de madera y piedra, sus fuertes militares de la colonia espaola como el de Matachin, donde ahora radica el Museo Histrico, o el de La Punta, convertido en restaurante y el del alto Castillo de Seboruco o de Sanguily, transformado ahora en flamante hotel, que a su vez es el mas destacado balcn de la ciudad. La regin de Baracoa estuvo habitada por los indios tanos que nos legaron un maravilloso arte ltico y alfarero cuyos restos excava hoy la pala del arquelogo. Fue el 27 de noviembre de 1492 en que las naves del Almirante Cristbal Coln llegaron a las costas de Baracoa. y vino adonde le haba parecido la abertura, y hall que no era sino una grande baha, (la de Baracoa) y al Cabo Della, de la parte del Sueste, un cabo en el cual hay una montaa alta y cuadrada que pareca isla, El YunqueFotos: Revista HiCUBA!

El

Chorro

Cita con la arqueologa.Por: Yurien Velazco Fotos: Revista HiCUBA!

de Mata

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o pocos son los sitios a los que por su entorno, vegetacin, flo ra y fauna cientos de visitantes acuden a diario en nuestro pas; constituyen paisajes bendecidos por la madre natura, en los que se derrocha belleza, colorido y virginidad. Otros muchos lugares deben su inters a la historia que en ellos atesoran, pero lo cierto es que son menos los que combinan ambos elementos. Tal es el caso del Chorro de Mata, que se localiza en Banes, al norte de la provincia de Holgun, en la llamada Capital Arqueolgica de Cuba. nico museo sitio de su tipo en las Antillas, debe su nombre al manantial que corre a unos 100 metros al sur del lugar, y por tal razn, adems del excelente clima y sus frtiles suelos, se sentaron grupos agro-alfareros antes de la llegada de los conquistadores espaoles.

Osamentas humanas, fragmentos de cermicas, platos, burenes, pendientes de concha y piedra, entre otros numerosa poblacin que habit el lugar siglos atrs. Sin embargo, a pesar de que desde 1930 comienzan a rea-lizarse exploraciones y pequeas excavaciones en la zona, no es hasta 1986 cuando se produce el hallazgo ms relevante del lugar: un cementerio de 2000 metros cuadrados, en el que se localizan 56 entierros, dispuestos en la misma forma, lugar y profundidad en que fueron descubiertos. Es el primero que se ubica en la Isla en un sitio que otrora fuera habit a d o por agricultores. Las mayores concentraciones de sitios arqueolgicos asociados a esta etapa productora, se ubican en la zona y ya eran noticia antes de este importante hallazgo que tuvo lugar en el ao 86. Irving Rouse, especialista en la materia, publica en 1942, en la Universidad de Yale, el artculo: Arqueologa de las lomas de Maniabn, en el que califica El Chorro de Mata como el sitio ms importante en la parte noroeste del municipio de Banes.

En campaas que sucedieron al hallazgo, se investig y preserv todo el material encontrado en las excavaciones. El excelente binomio en el que se combinan naturaleza y leyenda, es el principal atractivo para el que visita el lugar y lo que hace del Chorro de Mata un verdadero tesoro arqueolgico inmerso en la zona ms oriental de la Isla.

El GuafePor: Silviano Ruz.Fotos: Revista HiCUBA!

Mstico, Natural e Histrico

Atabeira, madre de todos los dioses y las aguas que en la tierra corre,s se puede leer en una inscripcin muy bien confeccionada de madera precio sa, para no romper con lo natural del entorno, en el Sendero Arqueolgico El Guafe, ubicado en el Parque Nacional Desembarco del Granma, declarado por la UNESCO Patrimonio de la Humanidad y situado en parte de los Municipios de Niquero y Piln en la porcin sur de la Provincia de Granma. El Sendero El Guafe enmarcado en una ruta de dos kilmetros de distancia, nos adentra en mas de 500 aos de historia de una comunidad aborigen agro-alfarera; permite visitar lo que se considera un conjunto habitacional religioso-funerario, con dolos y otras figuras esculpidas en piedra, fieles testigos de la forma de vida y creencias de las comunidades primitivas. Poseedor de grutas ceremoniales y funerarias de la cultura aborigen, es una de las mayores reservas arqueolgicas del pas. En el rea existen cinco sitios arqueolgicos de importancia, destacndose especialmente la Cueva del dolo del Agua, dedicada a la deidad antillana Atabeira, cuya talla en piedra solo es iluminada directamente por los rayos del Sol invernal.

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De gran inters resulta la diversidad de especies de la flora y la fauna que encontramos en la zona, como son las aves que alegran el sendero con sus trinos y colores. De las especies de aves endmicas reportadas para Cuba, 14 estn presentes en el rea; dentro de ellas se destacan la Paloma Perdiz (Starnoenas cyanocephala), el Zunzuncito (Mellisuga helenae) considerada como una de las aves ms pequeas del mundo, as como la Cotorra (Amazona leucocephala leucocephala). Un hecho notable dentro del grupo de los reptiles lo constituye la presencia de un reptil primitivo considerado como uno de los valores ms relevantes de la herpectofauna cubana: la (Cricosaura typica) o Lagartija de Hojarasca. Con gran orgullo los especialitas hacen referencia del Cactus Gigante, al cual se le atribuye una antigedad de ms de 500 aos y los denominamos Abrazos mortales, dos rboles entrelazados armnicamente hasta sus copas; se asegura que con el paso de los aos ambos morirn; pero ahora viven encantados de su indestructible unidad, legado de la Madre Naturaleza al entendimiento y el amor. En apenas dos horas, sin enfrentarse a un gran desafo de dificultades, usted podr vivir y disfrutar de todo un recorrido seductor y perfectamente conservado; all donde los aborgenes se procuraban el alimento y adoraban, envueltos en mticas ceremonias, a su bella diosa Atabeira.

La Cima de CubaNo quedan muchos sitios en el mundo privilegiados por el toque de virgini dad, que es posible encontrar en las 17 450 hectreas que conforman el Parque Nacional Turquino. Su abrupto relieve montaoso, abarca la porcin occidental de la Sierra Maestra, donde se encuentran las mayores cimas de Cuba, entre las que sobresale el Pico Turquino con 1 974 metros sobre el nivel medio del mar. El territorio constituye una de las mayores reservas forestales del pas, y en l surgen importantes fuentes hidrogrficas. Dentro del reino vegetal del parque se aprecia su notable endemismo, con la existencia de alrededor del 50 % de las especies exclusivas del pas. En cuanto a la fauna, se han contabilizado ms de 600 especies, la mayora de insectos; unas 60 especies de aves, 30 de reptiles, 15 de mamferos y 10 de anfibios; una parte significativa de ellos con un hbitat restringido a los lugares ms intrincados del Pico Turquino. Entre las razones que favorecen la vitalidad de este entorno ecolgico, vale destacar la preservacin consciente emprendida por sus habitantes, quienes viven en varias comunidades rurales de la zona y laboran en la repoblacin forestal, la agricultura cafetalera, la produccin de frutos menores y otras producciones para el sustento local.

Por: Sandra Guerra

A las bondades de la naturaleza bendecida del Parque Nacional Turquino, se le suma, un indiscutible protagonismo en la historia de Cuba. Los conquistadores espaoles hacia el ao 1500, ya mencionaban en sus crnicas, al impresionante grupo de montaas que sobresalan en la porcin meridional del naciente de la isla. Ms cerca en el tiempo, la historia contempornea, recoge los testimonios de los movimientos insurreccinales, que encontraron abrigo en las cordilleras orientales; primero contra el poder colonial espaol en el siglo XIX y posteriormente en la guerra revolucionaria de liberacin, en la dcada del cincuenta del siglo XX. Como parte de la poltica de sustentabilidad del proyecto de desarrollo de las montaas; en los ltimos aos se ha favorecido el acceso controlado del turismo al Parque Nacional Turquino, lo que ha incorporado un atractivo destino, a las ofertas especializadas que de ao en ao adquieren una mayor demanda en nuestro pas. El ascenso al Pico Turquino, aunque no constituye un record mundial dentro de los deportes de montaa, no deja de ser toda una aventura por el grado de dificultad que hay que superar al andar por su empinada vereda; tambin se disfruta el contacto con diversas especies de animales y plantas, que slo son posibles de ver en esos entornos y el reconfortante y singular privilegio, de contemplar a Cuba desde su cima.

Fotos: Revista HiCUBA!

PolymitaExclusiva belleza en el oriente cubano.ta sulphurosa, Polymita muscarum, Polymita venusta. Todas tienen hbitos arborcolas y viven en las mas diversas plantas, desde los arbustos de filigrana y cafeto hasta los enormes rboles de jagey y caoba. Sin embargo, a pesar de la estrecha relacin que las Polymitas mantienen con las plantas, jams se ha observado que ataquen parte alguna de stas. Su alimentacin la constituyen, exclusivamente, los hongos y los lquenes que se fijan a la corteza Al pronunciar la palabra Polymita, sta nos pro- y a las hojas. duce una sensacin de musicalidad, aun sin haberla asociado con los moluscos a quienes Por sus hbitos alimentarios, las polimitas rease le aplica. Pero cuando es posible observar lizan una labor altamente beneficiosa, pues una coleccin de sus conchas y comprender su limpian las hojas y los tallos al ingerir los honsignificado, entonces la palabra cobra su ver- gos y los lquenes que los cubren. dadera musicalidad y colorido. El hongo conocido por fumagina, por ejemPolymita es un vocablo formado por dos races plo, cuando est bien desarrollado, forma una de la lengua griega, poly (muchas) y mitos (rayas), siendo su significado muchas rayas, por ser esta la propiedad ms generalizada en esas conchas, aunque muchas de ellas se presentan sin raya alguna. a palabra Polymita se utiliza para denomi nar a un conjunto de especies de moluscos terrestres, endmicos de la Regin Oriental de Cuba, que tienen la propiedad de producir las conchas ms bellamente coloreadas del mundo. Por las extraordinarias variaciones y combinaciones cromticas que presentan en la escultura de las conchas, no existe otra especie de molusco que pueda rivalizar con ellas. Hasta el momento los especialistas reconocen seis especies de Polymita:Polymita picta, Polymita brocheri, Polymita versicolor, Polymi-

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costra de color generalmente negrusco, semejante al holln, en la superficie de las hojas; de esta forma entorpecen la respiracin de la planta y adems evita que los rayos del Sol se pongan en contacto con los pigmentos fotosintetizadores. Cuatro polimitas adultas, sobre una planta de caf, seran suficiente para mantener las hojas limpias de hongos; as mismo, seis u ocho ejemplares en una mata de guayaba realizaran idntica funcin. Por tanto, adems de producir conchas tan bellas, las polimitas actan como eficaces auxiliares de los agricultores. Resulta muy interesante la estrecha asociacin que existe entre las plantas de caf y estos moluscos. Como ya se expres en los primeros prrafos, las polimitas son exclusivas de las provincias orientales de Cuba. El caf, sin embargo, es oriundo de la meseta de Abisinia en frica y fue trado a Cuba hace menos de dos siglos, pero desde entonces, su cultivo se extendi por casi toda la Isla. Pues bien, las polimitas se han adaptado tan adecuadamente a vivir sobre estas plantas, que resulta imposible hallar un cafetal en las provincias orientales sin la presencia de estos moluscos. El colorido de las conchas de las diferentes especies de Polymita tiene su significado. Cuando se contemplan en los gabinetes de un museo las conchas de estos moluscos, no podemos darnos cuenta de este significado, pero cuando se observan en su medio natural, movindose entre las flores, las hojas y los tallos de las plantas, junto a los lquenes y los hongos de los cuales se nutren, y rodeados de vistosas aves, mariposas y dems insectos de variados tonos, entonces se comprende que la funcin de los colores extraordinarios de estos moluscos estriba en que su figura pase inadvertida para sus depredadores, confundido con el propio medio que la rodea. En realidad, los colores cumplen una funcin defensiva en la supervivencia de las especies. La existencia de esos colores tiene un fundamento gentico y, por lo tanto, estn sometidos al rigor de la seleccin natural. De ah que, como cada subespecie posee su patrn de colorido caracterstico, sta se presente con mayor o menor frecuencia en las reas de su distribucin geogrfica. Segn la opinin de nuestros ms eminentes genetistas, las especies del gnero Polymita presentan uno de los casos de polimorfismo cromtico ms notables de cuantos han podido estudiarse en el mundo animal.

Fuente: Libro Polymita.Forma y color integrados a la naturaleza Autor: Jos M. Fernndez Milera. Fotos cortesia Adrian Gonzalez

Por: Sandra Guerra

La Mula y Caletn Blanco

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n el oriente cubano, especficamente en la provincia de Santiago de Cuba, se en cuentran las villas Caletn Blanco y La Mula, mgicos lugares que promociona CUBAMAR Viajes, agencia receptiva del turismo internacional del Grupo Empresarial Campismo Popular, quien le ofrece la posibilidad de ser protagonista del paisaje y pasar de simple admirador de la belleza natural y social de la Isla, a poder interactuar con ella, vivirla, respirarla y sentirla. Caletn Blanco, ubicado en la costa sur, entre el Mar Caribe y el Pico Turquino, en el kilmetro 30 de la carretera del mismo nombre, es una hermosa villa que ofrece excelentes condiciones para la prctica del buceo. En su entorno se encuentran los barcos hundidos del Almirante Cervera y hermosos arrecifes coralinos. Su escondida playa se combina con una vegetacin exuberante profusa en especies de plantas, en que conviven variedad de aves y fauna endmica. A su vez, este acogedor lugar brinda a sus visitantes 22 cabaas perfectamente avitualladas y climatizadas, adems de los servicios de cafetera, restaurante, snack bar, tienda de artculos artesanales, animacin turstica, sala de TV y vdeo, custodia de valores, alquiler de medios nuticos y de bicicletas.

Fotos: Revista HiCUBA!

Con condiciones de hospedaje similares y 39 cabaas, La Mula, situada a unos 120 kilmetros de la ciudad de Santiago de Cuba, nos muestra un entorno incomparable en la desembocadura de las transparentes aguas del Ro La Mula, que contribuyen a aumentar la placidez y belleza del lugar. Desde este paradisaco lugar se puede practicar caminatas a sitios de inters natural como la Poza, Los Morones, as como escalar, por su ladera meridional, la mayor altura de Cuba, el Pico Turquino, Monumento Nacional. Adems de las mltiples ofertas que brindan a sus huspedes estas dos confortables villas, usted podr visitar lugares de inters cultural e histrico como son: el cementerio Santa Ifigenia, el Museo Histrico 26 de Julio y la Granjita Siboney, sitios indisolublemente ligados a la historia de Cuba. Tambin en Santiago de Cuba estn la primera mina de cobre a cielo abierto de todo el continente americano y el primer museo del pas Emilio Bacard, el Castillo de San Pedro de la Roca y la Baslica del Cobre. Andar esta ciudad grande y clida demandar energas, pero quien la camine y sea capaz de descubrir sus encantos se sentir finalmente recompensado. Santiago de Cuba es una ciudad que siempre tiene algo que mostrar a sus visitantes. Para quienes lleguen a Santiago, existen diversas opciones de alojamiento en la ciudad y en los alrededores. Con variedad de categoras y comodidades, asociados tanto al mar como a la naturaleza, resultar siempre una garanta para los visitantes que buscan la animacin y el confort. Para conocer esta singular ciudad, nada mejor que caminar por sus calles ondulantes y estrechas cargadas de historia y de msica. Se trata de un lugar donde todo merece tocarse con las manos y en el que nadie se sentir defraudado si se deja llevar por el clido aire caribeo.

Parque Nacional Desembarco del GranmaFotos: Revista HiCUBA!

Este parque fue declarado por la UNESCO en el ao 1999 Patrimonio Natural de la Humanidad, mrito adquirido por ser un exponente a nivel mundial de un sistema de terrazas marinas emergidas y sumergidas con gran diversidad biolgica y alto grado de conservacin. Granma, con un rea de 25 mil hectreas, limita por el sur con el Mar Caribe, donde muestra hermosos farallones y escarpes verticales muy bien protegidos. Tambin resulta de inters la Furnia de Morlotte, con 77 metros de profundidad y 55 de dimetro, as como la llamada Escalera de los Gigantes, por la presencia de ms de 20 niveles de terrazas emergidas, algunos de los cuales alcanzan hasta 100 metros de desnivel. Igualmente atrayente es la Cueva de Samuel,situadaen el borde de una de las terrazas marinas de la zona, a unos 100 metros sobre el nivel medio del mar. Su difcil acceso y oculta ubicacin, fueron factores que determinaron su tardo descubrimiento (dcada del 70). Convertida en mirador natural, desde su altura se observan las azules aguas del Mar Caribe y los verdes bosques del lugar. Constituye, de conjunto con el sistema de Mais, tambin en el oriente del pas el mayor y ms conservado exponente mundial de los sistemas de terrazas marinas (emergidas y sumergidas) sobre rocas calcreas, considerndose uno de los lugares ms notables del archipilago cubano, tanto por sus valores naturales, como por haber sido escenario de relevantes

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odos de una forma u otra, cuando nos enfrascamos en la lectura de esa maravillosa novela de aventuras Robinson Crusoe, sentimos en algn momento cierta envidia de esa vida libre, solos en contacto con el mar, el sol y la exuberante naturaleza de la isla del naufragio. Por eso no es de extraar que cada da sean ms frecuentes los turistas que anhelan unas vacaciones en un entorno natural, y es ah donde nuestra isla representa una maravillosa opcin, al ofertar paisajes extraordinarios, flora y fauna cuidadosamente protegidas, mar, ros, playas; en conclusin, todo cuanto se necesita para dar a los amantes del ecoturismo un viaje inolvidable. Cada una de las provincias que integran el archipilago cubano posee lugares de extraordinaria belleza; uno de ellos, es el Parque Nacional Desembarco del Granma, ubicado en la provincia de igual nombre, Granma.

acontecimientos de nuestra vida histrico cultural. En el Parque Nacional Desembarco del Granma, prcticamente todo el sistema de terrazas presenta un estado totalmente natural, ya que las condiciones extremas de relieve, clima, y biota, impiden su accesibilidad y utilizacin por el hombre y por otras especies, por tanto, estos lugares se mantienen ntegros en la composicin de sus comunidades faunsticas y florsticas. De las formaciones vegetales existentes se destaca el complejo de vegetacin de terrazas, que, de conjunto con el matorral xeromorfo costero, albergan el mayor nmero de especies endmicas, donde aparecen cerca de 500 especies de flora con un 60% de endemismo, de ellos, ms de 12 locales. En general, su vegetacin se caracteriza por su estado de conservacin. Con relacin a su fauna, entre las especies ms importantes por su nivel de endemismo local o grado de amenaza, se debe destacar una especie de moluscos terrestres, la Polymita venusta. Otra especie de gran importancia es la Lagartija de Hojarasca, (Crycosaura tipica), gnero endmico monotpico cubano y en peligro de extincin, de la familia Xantusidae, cuyos parientes ms cercanos (gnero Klauberina) habitan en las Islas del Canal en el sur de California. Esta especie es endmica, prcticamente local de Desembarco del Granma. Otras especies importantes son: (Ligus vitattus), bello molusco endmico local de una de las terrazas de Desembarco del Granma; Rabijunco (Phaeton lepturus) ave marina que solo nidifica en Cuba en algunos lugares del Parque; la Paloma Perdiz (Starnoenas cyanocephala) gnero endmico monotpico cubano en peligro de extincin, con muy buenas poblaciones aqu; el Manat (Trichechus manatus manatus), mamfero marino en peligro de extincin; la Cotorra (Amazona leucocephala), las 4 especies de quelonios marinos reportados para Cuba ( Caretta caretta, Chelonia mydas, Lepidochelis olivacea y Eretmochelis imbricata); el Aguacate Cimarrn (Dendrocereus nudiflorus) cactus gigantes cuyos ejemplares en esta rea son de los mayores de Cuba, con edades estimadas superiores a los 500 aos, etc. Sin duda alguna este Parque resulta una excelente opcin para los amantes de la Naturaleza.