LA CULTURA HIP HOP

Movimiento artístico y cultural surgido en USA a fines de los años 1960 en las comunidades afroamericanas

y latinas de barrios populares neoyorquinos (Bronx, Queens, Brooklyn). Sus primeras manifestaciones

fueron la música (funk, rap), el baile (hustle, uprocking) y la pintura (aerosol, murales, graffiti politico).

Kevin Donovan -más conocido como Afrika Bambaataa- fue un DJ decisivo durante los años 80 y acuñó el

término “hip hop”, más tarde KRS One pretendió unificar los 4 elementos del hip hop: el MCing (rapping), el

DJing (turntablism), el breakdancing (bboying) y el graffiti. Para muchos a esta lista le falta el beatbox, los

murales, el beatmakin, el popping, etc.

La unión de 2 elementos: el MC (Master of Ceremony) y el DJ (Disc Jockey) conforman el estilo musical del

hip hop: el RAP. El bboying (más conocido como breakdance) es bailado por los bboys y bgirls. El graffiti es

la rama pictórica de esta cultura, aplicada sobre superficies urbanas, a veces con sentido radical y político,

otras solamente estético y decorativo. El beatbox (arte originario de los mayas que consistía en imitar

sonidos de la naturaleza con la boca) surgió en Nueva York como técnica para emular vocalmente, los

sonidos de percusión propios del rap.

EL RAP y su EVOLUCIÓN en USA

Se trata de un tipo de música generada por sonidos hablados y palabras más que por melodías

instrumentales. Popular desde la década de 1980 en USA, sus orígenes son muy variados: ritmos populares

africanos, jamaiquinos y propios de la comunidad afronorteamericana. Grandes ídolos del rap han

pertenecido a esta comunidad y se considera como el único estilo que realmente los representa,

expresando sus intereses y experiencias. Como sucedió con el jazz a principios del S.XX, el rap asienta sus

raíces en ritmos y melodías afroamericanas, trasladados a Norteamérica y modificados progresivamente.

Una de las características principales del rap es que su melodía no es generada

por instrumentos musicales -aunque puede recurrir a ellos, por lo general

aparatos electrónicos que marcan el ritmo y agregan efectos- sino que la principal

fuente de música en el rap es la voz. Los cantantes utilizan su propia para cantar,

hablar y hacer otros sonidos. La rima es especialmente importante, los cantantes

de rap buscan establecer versos en los cuales hay mucha información, letras que

recitan rimando para facilitar la memoria y la musicalidad.

Surgido como un estilo musical de los barrios negros y latinos de Nueva York en los 70, como expresión

sonora de la cultura hip hop, agrupa además corrientes estéticas (graffiti, breakdance, scratch) y desde allí

se lanzó al mundo, tomando peculiaridades regionales en cada país. El hip hop nace desde la música

religiosa de origen negro fundiéndose con el funk y el disco, mientras que el rap rompe sus lazos con el funk

y la música disco de consumo, acentuándo su relación con el breakdance y radicalizando su identidad

callejera mediante un lenguaje específico y combativo.

Al principio el rap se sustentaba en las músicas de un DJ que utilizando algunas canciones, con cortes y

mezclas, lograba una composición como fondo sonoro para que pudiese rapear un MC. Ese lenguaje se

sustenta en una actitud contestataria de tendencia anti sistema, luego los raperos de los 80 dieron lugar a

una expresión más metafórica y compleja. La púa del tocadiscos fue un elemento fundamental del rap,

enfatizando rimas con efectos onomatopéyicos, bromas y consignas, con un juego de réplicas

complementado con provocativas escenificaciones.

Sobre los 90, el mercado hizo lo suyo. Muchos grupos y

solistas terminaron formando parte del pop, adquiriendo

una popularidad masiva impensada en un primer

momento. Hoy la diversidad de estilos y fusiones del rap

con otras expresiones musicales es inmensa y resulta

complejo adivinar el camino que tomará en el futuro.

El rap tuvo en sus comienzos un alcance limitado y raras

veces penetraba en las discotecas, hasta que se graba

“Rapper´s delight” de Sugar Hill Gang en 1979. Recién a

partir de los 90 los álbumes de rap alcanzarán una

presencia regular en las listas de éxitos.

En el 1982 con RUN DMC, el estilo adquiere una tendencia

más fuerte y poderosa. Los textos se hacen más desafiantes y

críticos, el rap empieza a desarrollarse como género y gana

mucha popularidad en los grupos étnicos minoritarios, donde

los cantantes utilizan la música para transmitir sus ideales y

creencias. La mayor parte de las canciones eran de corte

político y social. En 1987 el albúm “Bigger and Deffer” de LL

Cool J vendió 1 millón de copias en USA. Fue el primer artista

de rap en ganar 4 discos de platino y vender más de 12

millones de copias en el mundo. El lenguaje era particularmente explícito y vulgar, quizás por eso muchos

cantantes de rap han sido acusados de machistas.

En este periodo surge la primera banda de música rap

compuesta solo por personas blancas: los Beastie

Boys. Los textos hablaban de política, de Malcom X y

del Islam, la música se convirtió en propaganda

política y supo provocar olas de violencia en los guetos

afroamericanos. Con el tiempo se intentó darle un

enfoque más comercial (MC Hammer y Vanilla Ice),

idea que no tuvo mucha aceptación.

En los 90 se aprecian dos tendencias: El Rap Político con canciones sobre racismo, igualdad social y asuntos

relacionados a las minorías étnicas en USA, especialmente los afroamericanos (ej: Public Enemy), por otro

lado el Gangsta Rap, más violento y controversial, donde se glorifica a las pandillas, se dicen obcenidades y

se habla sobre matar policías (ej: NWA).

A partir de los 2000, el nombre que irrumpió con más fuerza fue

el de Eminem, quien vendió 9 millones de discos y ganó un Oscar

a la Mejor Canción por “Lose Yourself”. En 2001 en Nueva York,

300 delegados presentaron a la ONU la “Declaración de Paz del

Hip hop”, donde se habla de libertad, desarrollo de una

comunidad internacional del hip hop, se establece un deseo de

salud, amor, conciencia, riqueza, paz y prosperidad para todos,

etc. En los años venideros, emergen 50 Cent y Kanye West.

Roberto García, Julio 2015