El rayón de cupramonio tiene propiedades similares a la viscosa, pero durante su producción la celulosa es combinada con cobre y amoniaco. Debido a los efectos medioambientales derivados de este método de fabricación, el rayón de cupramonio ya no se produce en los Estados Unidos.

Estructura física del rayón

El rayón normal posee líneas longitudinales llamadas estrías y una sección cruzada de forma indentada circular. Las secciones cruzadas del HWM y del rayón "cupra" son redondas. El rayón filamentoso tiene de 80 a 980 filamentos por hilo. Las fibras de rayón son, por naturaleza, muy brillantes, pero la adición de pigmentos mates reduce su brillo natural.1

Método de producción

El rayón normal (o viscosa) es la forma más producida de rayón. Este método de producción de rayón ha sido empleado desde principios de los 90 y tiene la capacidad de producir tanto filamentos como fibras entretejidas. El proceso es como sigue:

1. CELULOSA: La producción empieza con celulosa procesada2. INMERSIÓN: La celulosa es disuelta en sosa cáustica3. PRENSADO: La solución es prensada por rodillos para eliminar el exceso de líquido4. PASTA BLANCA: Las hojas prensadas son despedazadas o trituradas para producir lo que

se conoce como "pasta blanca"5. ENVEJECIMIENTO: Se consigue exponiendo la "pasta blanca" a la acción del oxígeno6. XANTACIÓN: La "pasta blanca" envejecida es mezclada con disulfuro de carbono en un

proceso conocido como xantación7. PASTA AMARILLA: La xantación modifica la composición de la mezcla de celulosa

resultado un producto llamado "pasta amarilla"8. VISCOSA: La "pasta amarilla" es disuelta en una solución cáustica para formar viscosa9. MADURACIÓN: La viscosa se deja reposar durante un tiempo, dejando que madure10. FILTRADO: Tras la maduración, la viscosa es filtrada para eliminar cualquier partícula no

disuelta11. DEGASIFICACIÓN: Cualquier burbuja de aire es eliminada de la viscosa por presión12. EXTRUSIÓN: La solución de viscosa es extruida a través de un molde parecido a una

alcachofa de ducha con agujeros muy pequeños13. BAÑO ÁCIDO: Una vez que la viscosa sale del molde permanece sumergida en ácido

sulfúrico, resultando los filamentos de rayón.14. ESTIRADO: Los filamentos de rayón son estirados para fortalecer las fibras15. LAVADO: Las fibras son lavadas para eliminar cualquier residuo químico16. CORTE: Si lo que se desea producir son filamentos, el proceso acaba aquí, si no se sigue con

el entretejido3

El HWM es una versión modificada de la viscosa que destaca por ser más resistente con el agua. El rayón HWM es también conocido como "polinósico" o por el nombre comercial MODAL.4

El rayón de alta tenacidad es otra versión modificada de la viscosa casi el doble de resistente que el HWM. Esta clase de rayón se usa normalmente en la industria, por ejemplo en los armazones de las cubiertas de los neumáticos.4

Usos del rayón

El rayón se usa mayoritariamente en la confección textil (blusas, vestidos, chaquetas, lencería, forros, trajes, corbatas...), en decoración (colchas, mantas, tapicería, fundas...), en industria (material quirúrgico, productos no tejidos, armazón de neumáticos...) y otros usos (productos para la higiene femenina).