Valentina I. Romero Moreno

LAS DEMOCRACIAS

I. CARACTERISTICAS DE LAS DEMOCRACIAS

La democracia es un sistema político con una serie de características que lo diferencian de otros sistemas políticos, pero además es una idea que guía y preside los debates políticos y éticos de nuestro tiempo.

Los ciudadanos apelan constantemente a la democracia para demostrar la corrección o superioridad moral de sus ideas, se apela a ella para significar que aquello que se defiende se basa en los deseos del pueblo, de los ciudadanos, o tiene un amplio respaldo popular.

Existe sistema democrático cuando:

1) El sufragio universal masculino y femenino2) Elecciones libres, competitivas, correctas y periódicas3) Más de un partido4) Fuentes de información distintas y alternativas

La existencia del sufragio universal y las elecciones libres, expresan los dos elementos definidores de la democracia, el principio de que las decisiones políticas residen en los ciudadanos y el principio de que las democracias son representativas y que es a través de las elecciones como elegimos a los representantes, a aquellos que tomarán las decisiones políticas en nombre de los ciudadanos que les han elegido.

La existencia de elecciones libres, es una característica fundamental de las democracias que son representativas. El pueblo se gobierna, pero a través de representantes.

Las democracias se entienden sobre todo como sistemas de selección.

En la medida que los procedimientos son correctos, existe democracia.

Dahl: destaca además la libertad de expresión y autonomía de las asociaciones.

Las democracias son sistemas políticos que se caracterizan por admitir en su seno opiniones y organizaciones políticas contrarias a la misma democracia y con proyectos tendentes a destruir la democracia, bajo cuyo manto de libertad perviven.

II. DEMOCRACIA REPRESENTATIVA

La decisión por asamblea, la participación de todos los ciudadanos y la figura del sorteo de cargos, aunque no se incluyeran todos los cargos, representan los contenidos máximos de la democracia ideal que no es otra que la democracia directa.

El concepto de ciudadanía de estas democracias era muy restringido ya que excluía a las mujeres y los esclavos.

Se piensa que la representación aleja al pueblo, a los ciudadanos, de la toma de decisiones, las cuales quedan en manos de unos representantes convertidos en élites alejadas de la ciudadanía.

La antigua identificación entre partidos y votantes ha sido sustituida por una relación mucho mas inestable en la que las personas cambian de voto con mucha facilidad. Ahora los partidos parecen imponer las divisiones cuando antes los partidos parecían reflejar divisiones sociales.

Sartori:

Representación:

1) Percepción de alejamiento que los ciudadanos tienen respecto a las decisiones políticas.2) Percepción de escasa similitud entre representantes y representados.3) Un rasgo estrechamente conectado con el anterior, que es el del antielitismo.

El rasgo del antielitismo conlleva un rechazo muy importante en algunos sectores, de la existencia misma de las elites y sobre todo del reconocimiento de capacidades o conocimientos especiales de las elites.

Sin embargo, la representación resulta imprescindible en las democracias contemporáneas.

Factores que explican la importancia de la representación:

1) El tamaño de las sociedades organizadas bajo el sistema democrático: el número de habitantes es tan elevado que hace imposible concebir una democracia directa en la que todos puedan participar en la toma de decisiones.

2) La falta de disposición de una buena parte de los ciudadanos de las democracias a participar en las tareas políticas

3) La necesidad de preparación técnica e inversión de tiempo requerido por la política: la política es una actividad a la que los ciudadanos tan sólo pueden dedicarse en exclusividad.

La complejidad misma de las instituciones políticas, el tiempo requerido para competir electoralmente en las democracias, son todos aquellos elementos que llevan a la necesidad creciente de conocimientos especializados para dedicarse a la política y además la gran inversión de tiempo.

III. LA DEMOCRACIA RADICAL

Reflexiones y propuestas como la necesidad de una democracia directa hasta propuestas de fomento de un ciudadano más responsable y participativo están agrupadas dentro del concepto de democracia radical.

Rosseau: la soberanía no puede ser representada , por la misma razón que no puede ser enajenada, consiste esencialmente en la voluntad general y esta no puede ser representada es ella misma o es otra cosa, no hay termino medio. Los diputados del pueblo no son ni pueden ser sus representantes , no son sino sus comisarios ya que no pueden acordar nada definitivamente. Toda ley no ratificada en persona por el pueblo es nula, no es una ley.

Alain Touraine: decía que la democracia es la subordinación de la organización social, y del poder político en particular, a un objetivo que no es ni social ni moral: la liberación de cada uno.

Cuando las masas comienzan a deliberar, actuar, compartir y contribuir dejan de ser masas y se convierten en ciudadanos. Sólo entonces participan.

IV. LA CIUDADANÍA EN UNA DEMOCRACIA FUERTE

Para orientar la democracia hacia formas más fuertes de ciudadanía y participación necesitamos fomentar la experimentación institucional y práctica con instituciones participativas:

a) Un sistema nacional de sistemas de barrio: con el objetivo de fortalecer la comunicación entre ciudadanos y debilitar la importancia de los líderes nacionales.

b) Una cooperativa de comunicaciones: con el objetivo de lograr ciudadanos mas informados, mas autosuficientes, mas competentes y menos dependientes de la necesidad de lideres expertos.

c) Un uso selectivo de un sistema de elección de sorteo: permitiendo a los ciudadanos servir en las instituciones públicas y haciendo de cada ciudadano un servidor público potencial.

d) Programas de voluntariado para trabajos locales: se reduciría la distinción entre los “unos” y los “otros” y la responsabilidad de los vecinos en el bienestar de sus propios barrios se reforzaría.

e) Un programa de servicio ciudadano universal : el servicio ciudadano restaura la ligazón entre los derechos y obligaciones y ofrece a los jóvenes un acercamiento a la ciudadanía basado en la participación y en la responsabilidad mas que en el simple voto.

V. EN DEFENSA DE LA REPRESENTACIÓN

La democracia representativa exige del ciudadano mucho menos que la directa y puede operar aunque su electorado sea mayoritariamente analfabeto, incompetente o esté desinformado. Por lo que una democracia directa en tales circunstancias está condenada a la autodestrucción.