RESUMEN Y COMENTARIO JOS DUYMOVICH R.

LECTURA: ELIAS, Norbert (1988). El proceso de la civilizacin. Investigaciones sociogenticas y psicogenticas. Mxico: FCE. RESUMEN I. LA COACCIN SOCIAL Y LA AUTOCOACCIN

Elias plantea que el proceso civilizatorio es un conjunto de transformaciones contingente, no planificadas

ni racionales (intencionales) pero que a la vez tiene una estructura y no son irracionales pues pueden

comprenderse.

Segn Elias, los planes y acciones de los individuos aislados se entrecruzan permanentemente mediante

relaciones de amistad o enemistad. De esa interdependencia surgen los cambios no planificados ni

esperados que dan lugar a un nuevo orden el cual es ms fuerte que la voluntad o razn individual y

constituye la base del proceso civilizatorio.

En este contexto, las coacciones sociales externas son normas o pautas de comportamiento que se imponen

al individuo y que poco a poco se convierten en coacciones internas hasta asimilarse completamente y

convertirse en autocoacciones. Elias ilustra este proceso en el acortesanamiento de las clases guerreras que

dejan a un lado los comportamientos violentos por la necesidad de encajar en las cortes. Sin embargo, el

comportamiento violento se asimila al interior de cada uno, y ya no en relacin a otros individuos,

manifestndose de otras maneras en situaciones nuevas de competencia con otros miembros de la corte o

mediante el autodominio.

La coaccin social est relacionada a las instituciones monopolizadoras de la violencia mientras que la

autocoaccin al dominio de las pasiones e impulsos de los individuos aislados.

Los aparatos de control y vigilancia de una sociedad se corresponden con los aparatos de control

desarrollado en el espritu del individuo.

Las coacciones incorporadas obligan a una actitud previsoria y reflexiva del pasado ms all del momento

presente y en correspondencia con las relaciones diferencias en las que se imbrica una accin. Desde su

primera infancia se acostumbra al individuo a observar esa contencin y previsin sistemticas que

precisar para su funcin de adulto.

II. DIFUSIN DE LA PREVISIN Y LA AUTOCOACCIN

El proceso civilizatorio en Occidente es nico por:

La complejidad de la divisin de funciones alcanzada

La estabilidad de monopolios de la violencia fsica y econmica mediante los impuestos.

Interdependencias y competencias de una gran cantidad de seres humanos en espacios territoriales

amplios.

Alta compenetracin de comportamientos de individuos

Previsin de cadenas de accin

Fuerte autodominio y coaccin. Contencin de afectos e impulsos.

Elias plantea el concepto del ritmo como la expresin del conjunto de acciones en interdependencia y

como se mantienen en movimiento mediante luchas de competencia y exclusin. Es la forma en la que las

acciones individuales se materializan como las partes de un todo social.

La interdependencia generalizada se va haciendo ms regular en el curso del proceso civilizatorio de

Occidente. Atraviesa estratos sociales pues requiere que las clases bajas tambin regulen comportamientos

y se articulen en las cadenas de interdependencia de manera ms estable. Las clases altas tienen en cuenta

cada vez ms a las clases bajas pues las modificaciones en la red afectan a toda la cadena.

III. DISMINUCIN DE LOS CONTRASTES, AUMENTO DE LA VARIEDAD

La civilizacin se impone y las clases sociales compiten para ascender, asumiendo funciones y actitudes de la

clase superior.

Se reduce el contraste entre la situacin y el cdigo de conducta de las clases dominantes y dominadas. Se

difunden a todas las clases los rasgos de la clase dominada y caracteres que antes eran privativos de clases

superiores: el trabajo, la msica, la cultura.

Aumentan las variaciones o matices del comportamiento civilizado en funcin de la situacin y el poder

social de los diversos grupos sociales.

La sociedad occidental difunde modos de comportamiento civilizados en otras sociedades. No es un

proceso planificado ni controlado totalmente. Es consecuencia de la integracin de varios mbitos humanos

en el entramado de interdependencias polticas y econmicas.

IV. EL ACORTESANAMIENTO DE LOS GUERREROS

El acortesanamiento de los guerreros no es solo un factor decisivo para el proceso civilizatorio occidental

sino para todo proceso civilizatorio en cualquier sociedad, pues est ligado a la pacificacin de las sociedades.

A medida que se acrecienta el poder en las cortes principescas, la autarqua militar y econmica de los

guerreros decae. Estos deben refugiarse y buscar empleo al amparo de las nuevas cortes. Con ello sus

relaciones de interdependencia se hacen cada vez ms tupidas y esto se integran a las dinmicas propias de

ese espacio de la nobleza, moldeando sus comportamientos.

La nobleza competa con la burguesa que acumulaba riqueza y poder y a la vez dependa en parte de ella

por sus impuestos, en un contexto donde el rey dependa tambin de la nobleza para afianzar su imagen por

encima de todas las clases sociales. Asimismo, era el contrapeso entre ambos grupos. Las relaciones de

interdependencia se van estrechando entre las partes y las tensiones aumentan por lo que el autocontrol se

hace cada vez ms necesario.

V. LA CONTENCIN DE LOS INSTINTOS. LA PSICOLOGIZACIN Y LA RACIONALIZACIN

En las cortes, es elevada la presin de la competencia por el prestigio y el favor del rey. Entran en juego el

autodominio, la reflexin, el clculo a largo plazo, regulacin de las emociones, el conocimiento de los

individuos y el medio son claves para el xito social.

El sistema emotivo del individuo se trasforma en funcin de los cambios en la sociedad y la transformacin

de las relaciones interhumanas. En el individuo se convierten en costumbre la capacidad de prever

consecuencias de prolongadas cadenas de acciones. La imagen que los individuos tienen entre ellos se hace

ms matizada, libre de emociones momentneas, se psicologiza.

Para Elias la racionalidad cortesana tuvo gran importancia en el desarrollo de la Ilustracin. Sugiere que el

proceso histrico de la racionalizacin podra abordarse desde una psicologa histrica. La racionalizacin

que interesa a Elias no son los productos aislados de los hombres y los desarrollos conceptuales planteados

por grandes pensadores de Occidente y expuestos en libros, sino ante todo las formas de comportamiento

de ciertos grupos humanos. La racionalizacin es una manifestacin civilizatoria entre otras.

VI. VERGENZA Y DESAGRADO

Elias seala que hubo un avance del umbral de la vergenza y de los escrpulos en los hbitos de los

hombres occidentales a partir del siglo XVI.

De manera superficial la vergenza es el miedo a la desaprobacin social y los gestos de superioridad de

otros. Pero tambin es una forma de disgusto o miedo por la incapacidad de defenderse mediante la

violencia fsica. Solo es posible hablar de sentimientos de vergenza en conexin con su gnesis social.

En relacin al desagrado, este es la contrapartida inseparable de la vergenza. Aquel se produce cuando

algo ajeno al individuo afecta a sus zonas de peligro, a formas de comportamiento, a objetos, inclinaciones

que previamente su medio ha revestido de temor.

La sensibilidad de los hombres respecto a los dems se transforma en el trato recproco y se hace ms

diferenciada. Disminuyen los miedos exteriores que provocan otros hombres y crecen los interiores. Se

genera una tensin interna y una lucha consigo mismo en la medida que se debe controlar al

comportamiento y que este no afecte los lmites de pudor o desagrado de los dems.

VII. MAYOR DEPENDENCIA DE LA CLASE ALTA, MAYOR ASCENSO DE LA BAJA

La clases de la nobleza viven en constante tensin ante el impulso de la clase burguesa que trata de

ascender y adems su interdependencia se intensifica. Esto genera el acortesanamiento de la nobleza

traducido en los miedos de esta clase a toda posible amenaza a su forma de vida y privilegios hereditarios

que fundamentan su existencia, as como en el rechazo a cualquier expresin de lo burgus.

La funcin de la nobleza es de ser un contrapeso social frente a la burguesa. En ese contexto se trata de

distinguir de ella e impone normas de comportamiento, modales y gustos.

Con el decaimiento de la nobleza cortesana la influencia de las coacciones sociales que modelan al individuo

son la acumulacin de dinero y la profesin, que forman parte de entramado social de la burguesa.

Las olas de difusin de la civilizacin van desde las clases altas a las bajas en ascendencia que a la vez van

logrando mayor fortaleza social. Es necesario que sean ascendentes, es decir que hayan logrado un nivel de

vida relativamente elevado y un grado razonable de seguridad. Estos procesos observados en un rango de

tiempo grande, de siglos, muestran una tendencia clara hacia la igualacin de pautas de vida y

comportamientos y la nivelacin de grandes contrastes.

Elias distingue dos fases en el proceso civilizatorio:

Colonizacin o asimilacin, donde las clases bajas se orientan por el ejemplo de las clases altas y estas

imponen sus formas de comportamiento consciente o inconscientemente. Se constituye mecanismo del

super-yo en las clases bajas modelados segn el esquema de las clases altas. Ocurren fenmenos como el

levantismo.

Emancipacin o rechazo, donde las clases bajas ascendentes aumentan su fuerza social y su autoconciencia.

Contraponen el trabajo y el cultivo del conocimiento como sus valores al ocio y los buenos modales de la

aristocracia. Regulan su sexualidad anteponiendo la virtud ante la frivolidad cortesana. Asimismo reclaman

participacin en el control de monopolios centrales clave y cambio en las estructuras de administracin fiscal

y militar. Esto provoca que la clase alta se asle y se fortalecen los contrastes y las tensiones en la sociedad.

Para Elias esta estructura de movimientos se repiten inexorablemente para todas las sociedades que

atraviesan un proceso civilizatorio.

VIII. CONCLUSIONES

Los mecanismos de interdependencia actuales prosiguen los cambios del pasado en el sentido de consolidar

la estructura de la sociedad occidental. El aumento de las interdependencias en zonas ms extensas del

planeta, perfilan luchas por la hegemona en todo el orbe habitado.

En el caso de las estructuras psquicas, para Elias es claro que estas se determinan en relacin a las funciones

sociales con el cambio de las relaciones interhumanas. Las coacciones de interdependencia que hoy

provocan cambios en las instituciones y relaciones interhumanas tambin producen cambios en el carcter y

la estructura espiritual de los hombres. Las formas de comportamiento se transfieren de arriba abajo y de

abajo arriba.

Los esquemas de comportamiento de nuestra sociedad solo pueden entenderse en funcin de las formas

especficas de relacin e interdependencia y como resultado de procesos histricos, en particular del sentido

de la historia occidental.

Los mandatos o prohibiciones que regulan el comportamiento entre los hombres y sus miedos no son

superhumanos, son creaciones de los propios hombres y se determinan por la estructura de sus relaciones

con otros humanos, la estructura de su sociedad y se transforman con estas.

El actual entramado social no es definitivo ni punto culminante del proceso civilizatorio.

COMENTARIO CRTICO

Elias plantea que la construccin de la civilizacin occidental obedece a una modelacin histrica que se

bas en cambios en las estructuras sociales y polticas (sociogensis) y tambin en cambios en las

estructuras psquicas y comportamientos de los individuos (psicognesis). Este un esfuerzo por articular los

procesos sociales y psquicos en una perspectiva histrica

Con los conceptos del ello, el yo y el super-yo queda clara la influencia de Freud y el psicoanlisis en el autor

aunque este no lo deja expreso a lo largo de la lectura. Tambin parece haber influencia de Weber por su

caracterizacin de la burguesa mediante aspectos como la virtud y el trabajo, que Weber atribuye a la

poblacin protestante. Incluso, influencias del historiador francs Fernand Braudel, tanto por la unin de

diversas disciplinas sociales en sus enfoques, como la historia, geografa y economa, como por sus

conceptos sobre larga duracin para explicar la historia. En ese sentido, el enfoque de Elias valindose del

psicoanlisis, la sociologa, la economa y la historia que es transversal y fundamental, tiene similitudes.

Aunque se aleja de una valoracin en trminos de mejor o peor, Elas parece caer en cierto determinismo

social. Se enfoca en occidente y en su proceso de civilizacin el cual parece interpretar que todas las

sociedades transitarn inexorablemente, aunque con algunas especificidades.

De otro lado, cabe preguntarse cmo y bajo qu caractersticas esas olas de cambios civilizadores llegarn o

estn llegando a los pases de la periferia de las potencias de occidente.

En el contexto de la pugna de los comportamientos entre clases altas y bajas, podemos identificar en el caso

de Per las pugnas de las clases altas durante el virreinato y una dosificacin del comportamiento en muchos

estamentos de la sociedad criolla. Asimismo, en pocas actuales, observamos el ascenso de una burguesa

provinciana que si bien conserva ciertos valores propios y normas de comportamiento a la vez debe

insertarse y tranzar con una burguesa limea, de la cual debe copiar normas de comportamiento. Desde

esta perspectiva, podemos encontrar pautas estructurales como las que describe Elias en su trabajo sobre el

desarrollo del proceso civilizatorio.