Primera Parte. Indisciplina es la palabra que mejor define a Antonio Cassano.

Un futbolista genial, brillante, sobrado de talento, capaz de lo mejor y de lo peor

en el mismo partido. Ningún entrenador ha sabido encauzarle y siempre se ha

salido con la suya. El incorregible „talentino‟ ha mostrado sus innumerables

“cassanatas” allá por donde ha pasado, con desastrosos resultados para su carrera.

El mediapunta italiano, nacido en Bari

hace ya 30 años, no ha tenido tiempo de

aburrirse a lo largo de su carrera como

futbolista. Su difícil infancia, nacido en el

seno de una humilde familia napolitana,

le obligó a forjarse un carácter peculiar

debido al ambiente nada recomendable

donde se crió. Las pequeñas plazas y

estrechas calles de la capital de la región

de Puglia fueron testigo de los inicios de

Cassano con el balón. Un comienzo duro

que marcaría su destino como uno de los

jugadores de más calidad de su país, pero

también como el más rebelde e

impulsivo.

Cassano debutó con el Bari en 1999,

pero sería en su segundo partido, con un

golazo frente al Inter, donde sorprendió

con su enorme calidad

Dos temporadas con el Bari, con un

ascenso incluido, y tras dejar en ridículo a

dos defensas míticos como Christian

Panucci y Laurent Blanc en su segundo

partido en la élite le permitieron fichar

por el AS Roma por la cifra de 30 millones

de euros.

Sufrió reiteradas llamadas de atención

por parte de Capello por el uso del móvil

durante las comidas y suspensiones por

insultos a árbitros como el de Liga de

Campeones contra el Arsenal, en 2003, al

colegiado austríaco Urs Meier.

Un desembolso mayúsculo para lo que

esperaran fuera uno de los futbolistas de

mayor éxito de Italia y del mundo.

Calidad no le faltó nunca, pero de lo que

sí carecía era de disciplina y

profesionalidad.

El club romano siempre pasó por alto sus

actuaciones. A la órdenes del gran Fabio

Capello, ´talentino´demostró toda su

calidad pese a faltar a varios

entrenamientos y abandonar una sesión

preparatoria por no señalar una falta a

favor durante el “partidillo” de

entrenamiento.

Las alegrías, pese al compor-

tamiento del joven díscolo,

eran mayores que los disgus-

tos hasta ese momento, por

lo que se trató con cierta

indolencia al atacante.

1. Un control de espuela, insuperable, para

encarar portería con técnica y velocidad.

2. Un solo regate de calidad para

zafarse de los defensas, Panucci y

Blanc, y encarar portería.

3. El disparo al

palo corto

deja sin

respuesta al

portero que,

al contrapié,

sólo puede

ver cómo

entra el balón.

Los famosos “cuernos” al

colegiado Rosetti forman

parte del fútbol italiano, por

desgracia.

Hasta que en 2004 Franco Baldini,

director deportivo del club romano,

declaró, después de que Cassano se

autoexpulsara dando un manotazo a

Chiellini en el partido Roma-Fiorentina,

que “todo ha sido distinto, mientras

recogíamos con él más de los que se

perdía. Pero ahora perdemos más de lo

que cogemos”.

Esto dio lugar a una bronca con el por

entonces entrenador Rudi Voeller. La

indisciplina continuó con el siguiente

entrenador, Del Neri, quien le castigó con

entrenamientos en solitario, exclusiones

en convocatorias para partidos y hasta le

dejó fuera de la plantilla en alguna

ocasión.

El distanciamiento entre Cassano y la

directiva, el cuerpo técnico y el resto de

la plantilla se tornó insoportable. En el

final de su etapa en Roma ni su mayor

defensor, el capitán Totti, le dirigía la

palabra.

El real Madrid, conocedor de esta

situación, aprovechó para llevarse al

italiano por 5,5 millones de euros. Una

nueva estrella en un equipo galáctico en

plena cuesta abajo. Más calidad en un

mar de indisciplina, el ecosistema

preferido para la estrella de Bari. Por

supuesto Juan Ramón López Caro,

entrenador del Real Madrid por aquel

entonces, no pudo hacerse con el

vestuario blanco y fue cesado.

Fabio Capello, un viejo conocido de

Cassano, llegó para hacerse cargo del

equipo. Pero los problemas no sólo no

acabaron sino que se hicieron más

patentes que nunca debido a la gran

personalidad del entrenador italiano,

quien le recriminó constantemente.

La relación entre Totti y Cassano

acabó deteriorándose. Al

principio, como hermanos, el

capitán del AS Roma defendió a

capa y espada al crack de Bari.

Las discusiones con Capello se

convirtieron en habituales, incluso llegó a

dirigirse en los siguientes términos al

entrenador “Eres un hombre de mierda,

eres más falso que el dinero del

Monopoly”. Esto sucedió tras un partido

contra el Nastic de Tarragona en el que el

atacante se quedó sin jugar tras varios

minutos calentando.

Sonado fue también el incidente con las

cámaras de Cuatro al ser grabado junto a

Mahamadou Diarra criticando duramente

a su entrenador.

A estos episodios hay que sumar las

actuaciones que describe en su en su

biografía, Dico Tutto (Digo todo), donde

explica: “En Madrid era aún más fácil

porque estábamos en el hotel, podías

invitar a quien querías y reunirte con ella

en el corazón de la noche. Tenía un

amigo camarero. Su misión era llevarme

tres o cuatro ‘croissants’ tras haber

realizado el amor. Me los llevaba a la

escalera, yo acompañaba a la chica y

hacíamos el cambio: él se llevaba a la

’tipa’, y yo me hinchaba de ‘croissants‘.

Sexo y comida, la noche perfecta”.

Ni la oportunidad de jugar en el mejor

equipo del mundo hizo que Cassano

sacará lo mejor de sí. No encontró nunca

la motivación en Madrid para regalar

esas tardes de disfrute, emoción y

calidad que sólo se han visto con

cuentagotas a lo largo de su carrera.

Los problemas evidentes de

sobrepeso lastraron su rendimiento

en el club blanco y, poco a poco,

dejó de formar parte en los planes

del equipo.

Otra vez. El Barcelona volvió a ser incapaz de desplegar su fútbol de toque ante un

equipo cuya principal virtud fue el extremo rigor defensivo y la rápida salida al

contragolpe. Inter, Chelsea o Milan han demostrado la forma de hacer daño a un

conjunto que debe encontrar variantes ofensivas con las que hacer daño a estos

predicadores del catenaccio.

En los últimos años el juego del

Barcelona ha sido el metrónomo que ha

marcado el compás del fútbol mundial.

Una mezcla exquisita de toque y fantasía,

de técnica y talento que ha ido

recopilando elogios por todos los

confines del planeta.

Muchos equipos han intentado en vano

copiar su forma de jugar pero, sin esos

“locos bajitos”, el objetivo es

prácticamente inalcanzable. La pasión

por el fútbol asociativo, la predominancia

del aspecto ofensivo sobre el defensivo o

la importancia de sacar el balón jugado

desde la portería, son conceptos tácticos

que se inoculan a los jugadores desde

que desembarcan en la cantera del Barça

y empiezan a pelear por el sueño de

debutar y consolidarse en el primer

equipo.

Los propios jugadores foráneos que

vienen al club catalán saben,

independientemente de la fama mundial

que les preceda, que serán ellos y no el

equipo el encargado de imbuirse de esa

Xavi e Iniesta, dos ejemplos paradigmáticos de juego asociativo.

filosofía futbolística que tantos trofeos

ha aportado a las vitrinas del club.

El Barcelona ha conseguido levantar

envidias “sanas” en otros equipos, no

sólo por la gran cantidad de títulos

levantados en los últimos años sino por la

forma de conseguirlos sobre el campo.

Bastantes conjuntos podrán presumir de

haber ganado competiciones

importantes; sin embargo, sólo unos

pocos elegidos pueden decir con orgullo

que su forma de jugar será recordada

eternamente. Este Barça es uno de ellos.

Nadie debería poner en duda el atractivo

y la efectividad del plan de juego

azulgrana. Su estilo, irrenunciable, es su

bandera, la mejor carta de presentación

para afrontar los partidos en los campos

más difíciles del Viejo Continente. Con

esos rondos interminables se ganaron,

por poner un ejemplo, seis títulos en un

año. Algo que nunca ha hecho nadie en la

historia.

Los triunfos barcelonistas, alimentados

bajo la premisa de mantener la posesión

del balón, provocaron, ante la

impotencia de los equipos rivales de

arrebatarles el cuero, el surgimiento de

muy diversas tácticas defensivas para

detener o al menos amainar la tormenta

azulgrana. La mayoría de ellas

sucumbieron ante el talento de Xavi,

Iniesta o Messi; pero una de ellas, el más

claro ejemplo de catenaccio italiano, está

mostrando demasiada efectividad a la

hora de cortocircuitar el engranaje del

Barça.

El Milan, un equipo inferior técnica y

futbolísticamente al Barcelona, ha sido la

última escuadra en sacar réditos de un

planteamiento tan cicatero como

efectivo. El Chelsea en la Champions

pasada o en ediciones anteriores el Inter

de Mourinho y el Madrid en ciertos

momentos también obtuvieron

marcadores favorables, basando su

fútbol en el orden defensivo (juntando

las líneas del equipo en muy pocos

metros) y en rápidas salidas a la contra.

El Barcelona tiene la posesión, el balón

circula de una banda a la otra, pero la

profundidad brilla por su ausencia. Esta

táctica, siempre y cuando el equipo rival

sea capaz de mantener el rigor y la

La defensa del Milan no dejó

respirar a Messi ni un segundo.

solidaridad defensiva durante los 90 y

tenga la suerte de que los “genios” del

Barcelona no tengan su día, es bastante

efectiva.

En otras palabras, el equipo

anteriormente entrenado por Pep y hoy

por Vilanova tiene un problema cuando

tiene que perforar el entramado

defensivo de estos clubes. Es verdad que

no pasa muchas veces en la temporada.

A lo mejor no sucede o sólo ocurre una

vez, pero su superación en forma de

victoria puede ser indispensable para

ganar alguna competición.

El Barça tiene, probablemente, el mejor

“Plan A” en el fútbol actual. Sin embargo,

fruto de esa forma de jugar tan marcada,

le resulta difícil hacer variaciones en su

esquema. El estilo, preciado y venerado,

no debe suponer un tótem inviolable y

debe ser modificado o, como mínimo,

tener la posibilidad de cambiarlo en

función de las necesidades del partido.

En el verano pasado, fruto del sinsabor

que dejó la inesperada eliminación a

manos del Chelsea, empezaron a sonar

delanteros que podrían reunir el perfil

para “desatascar” partidos. Jugadores

que debían asumir un rol secundario a

costa de militar en uno de los grandes

clubes del continente. Se habló de

Drogba, Klose o incluso Llorente. Parecía

que se había entendido las necesidades

de la plantilla pero, tristemente, se

rechazó cualquier incorporación. Se dejó

escapar la oportunidad y, visto el partido

en San Siro, se están pagando las

consecuencias.

No se puede decir que una referencia en

la delantera podría haber cambiado el

signo del partido; sin embargo, sí que su

entrada en el campo hubiera supuesto un

cambio de esquema en el Barça.

Proponer y quizá sorprender con otro

tipo de partido a los italianos. Messi

podría haber aprovechado como ese

nueve fija a la zaga rival y haber

dispuestos de más espacios. No es justo y

además es imposible, por mucho que sea

el mejor del mundo, esperar que el astro

argentino emule en cada partido el gol de

Maradona ante Inglaterra o el suyo ante

el Getafe.

Cuando las cosas vienen mal dadas y ante

la ausencia de delanteros centro en la

Drogba fue el verdugo del Barcelona en la

pasada Champions.

El veterano delantero alemán Miroslav Klose sonó

como posible refuerzo del Barça.

plantilla la solución de urgencia es la

siguiente: Piqué se disfraza de ariete.

Como recurso desesperado puede valer,

pero los técnicos deberían tener la

opción de mirar al banquillo y poner en el

campo a un atacante puro que

aprovechara los balones colgados desde

la banda (por Alves, Alba, Tello o Pedro) y

generara espacios para las incursiones de

Messi, Iniesta o Fábregas por el centro.

En este tipo de partidos el Barça adolece

también de la capacidad de sorprender

con disparos de media y larga distancia.

Esta virtud es de las pocas que no están

en el currículum de Xavi, Iniesta,

Fábregas o Thiago. La marcha de Keita, el

único cuyo disparo lejano suponía una

verdadera amenaza para el portero rival,

no fue suplida con un jugador de sus

características.

A estos factores hay que unir,

principalmente, el buen hacer defensivo

del equipo contrario, y de forma

secundaria, se pueden mencionar la

esquiva suerte que a veces ha tenido el

equipo catalán y algunas decisiones

arbitrales como mínimo desafortunadas

(la reciente mano de Zapata o el gol en

fuera de juego de Milito con el Inter).

Lo peor no sería que el Barcelona cayera

eliminado de la Champions ante el Milan,

lo verdaderamente perjudicial para el

equipo sería volver a posponer la

solución del problema que, por mucho

que sea difícil de admitir, tiene el club. Si

en el próximo mercado de fichajes los

movimientos se reducen a la

incorporación de un portero para suplir a

Valdés, un central que refuerce la

defensa y la llegada de Neymar por Villa,

el Barça no habrá resuelto el problema.

Otra vez habría que volverse a enfrentar

al absoluto cerrojo de ciertas escuadras

europeas con un único plan, sabiendo

que si no funciona las alternativas son

escasas.

Este equipo se ha ganado con creces el

derecho a perder. Sus títulos y el

inconfundible estilo de su juego son el

mejor aval para seguir confiando en una

hipotética remontada ante el Milan con

el apoyo del Camp Nou. No se trata de

pedir que el equipo renuncie al patrón de

juego que tantos éxitos le ha dado,

simplemente se busca ampliar las

alternativas y variantes con las que

afrontar los duelos más complicados de

la temporada.

Keita, un ejemplo de profesional en

el mundo del fútbol.

El joven futbolista suizo tiene suspirando

a media Europa por sus servicios y es que

no es fácil conseguir un centrocampista

con la calidad de Granit.

Xhaka es un jugador muy completo.

Tienen buen criterio a la hora de

distribuir el balón, un gran sentido

táctico y se sacrifica por el equipo en el

aspecto defensivo. No destaca por ser un

gran asistente al no sumarse demasiado

al ataque. Físicamente es un futbolista

muy fuerte pasando el 1,80, basando

parte de su fútbol en su potencia física.

Ha pasado por todas las categorías de la

selección de Suiza, desde la Sub 17 hasta

la absoluta en donde ya ha jugado la cifra

de doce partidos, anotando tres goles,

todo esto a sus tiernos 20 años.

Este año se está teniendo que adaptar a

la liga Alemana, ya que fue fichado por el

Borussia Mönchengladbach este pasado

verano procedente del equipo de su

ciudad de natal, el FC Basilea.

Con su anterior conjunto obtuvo ya la

grata experiencia de ganar títulos ya que

puede presumir de tener en su haber dos

Supercopas suizas y la Copa nacional.

Con la selección, fue campeón del

mundial Sub 17 en Nigeria.

Es cuestión de tiempo que los grandes

equipos de Europa empiecen a fijarse en

este jugador. El pequeño equipo de

Mönchengladbach no le podrá retener

demasiado tiempo. Es un jugador del

agrado de la Premier y más pronto que

tarde acabará recalando en alguno de sus

equipos.

Hablar de Cafú en Brasil es mencionar

una auténtica institución en el mundo del

fútbol. Y comparar al joven Wallace con

el gran capitán podría parecer a priori

una temeridad pero, poco a poco, se está

ganando el derecho a esta comparación.

Oliveira es un jugador de banda derecha

que, preferentemente, juega en la

posición de lateral. Entre sus virtudes

destaca, como buen brasileño, su

facilidad para sumarse al ataque, dándole

mucha profundidad a su equipo.

Tiene buen golpeo de balón y centra al

área con bastante frecuencia y peligro

para el rival.

En el pasado mercado invernal, el

Chelsea lo fichó del Fluminense, pero lo

dejó cedido hasta final de temporada en

el equipo brasileño para que siga

teniendo minutos. En el Chelsea tendrá la

dura competencia de Branislav Ivanovic.

En definitiva, si sigue con su progresión

se hará un fijó en la selección que acuda

al Mundial de 2014 y para su nuevo

equipo será una buena variante para la

defensa, aportando profundidad por el

flanco derecho.