BANCO MUNDIAL.

LA AGRICULTURA IRRIGADA EN RIO NEGRO Y SU CONTRIBUCIÓN AL DESARROLLO REGIONAL.

LIC. GRACIELA PERI

BUENOS AIRES, Diciembre de 2004.

INDICE

1. MARCO INSTITUCIONAL Y PROPÓSITO DE ESTE INFORME.

2. BREVE DESCRIPCIÓN DE LA PROVINCIA DE RIO NEGRO 2.1 ASPECTOS GENERALES 2.2 ASPECTOS POBLACIONALES 2.3 ASPECTOS ECONOMICOS 2.3 ASPECTOS OCUPACIONALES

3. ORGANIZACIÓN INSTITUCIONAL DEL RIEGO 3.1 DEPARTAMENTO PROVINCIAL DE AGUAS

3.1.1 ANTECEDENTES 3.1.2 OBJETIVOS INSTITUCIONALES 3.1.3 TRANSFERENCIAS DE LOS SISTEMAS DE RIEGO 3.1.4 ACTIVIDADES DEL DPA 3.1.5 ORGANIZACIÓN INTERNA 3.1.6 DELEGACIÓN DEL ALTO VALLE 3.1.7 DELEGACIÓN DEL VALLE MEDIO 3.1.8 PRESUPUESTO DEL DEPARTAMENTO DE AGUAS

3.2. INSTITUTO DE DESARROLLO DEL VALLE INFERIOR – IDEVI 3.2.1 LOCALIZACIÓN DEL VALLE INFERIOR 3.2.2 ANTECEDENTES DE IDEVI 3.2.3 OBJETIVOS INSTITUCIONALES 3.2.4 INFRAESTRUCTURA 3.2.5 ACTIVIDADES 3.2.6 ORGANIZACIÓN INTERNA

3.3 ESTACION EXPERIMENTAL AGROPECUARIA VALLE INFERIOR. 3.4 CONSORCIOS DE RIEGO

3.4.1 ANTECEDENTES Y ASPECTOS GENERALES 3.4.2 FINALIDAD 3.4.3 ACTIVIDADES DE LOS CONSORCIOS 3.4.4 ORGANIZACIÓN INTERNA 3.4.5 PRESUPUESTO 3.4.6 MECANISMOS DE CONTROL DE GESTION 3.4.7 CONSORCIOS POR SISTEMAS DE RIEGO

A. CONSORCIO DE RIEGO Y DRENAJE DEL VALLE INFERIOR DEL RIO NEGRO B. CONSORCIOS DEL ALTO VALLE DEL RIO NEGRO C. CONSORCIOS DEL VALLE MEDIO

3.5 MINISTERIO DE LA PRODUCCION 3.5.1 COMPETENCIAS

3.5.2 ORGANIGRAMA 3.5.3 PRESUPUESTO

3.6 SECRETARIA DE FRUTICULTURA 3.6.1 FUNCIONES 3.6.2 OBJETIVOS 3.6.3 ACCIONES DE LA SECRETARIA DE FRUTICULTURA 3.6.4 ORGANIZACIÓN INTERNA 3.6.5 INFRAESTRUCTURA

3.7 EVALUACION PRELIMINAR DE LAS INSTITUCIONES VINCULADAS AL RIEGO

4. NORMAS Y REGULACIONES VINCULADAS CON EL DESARROLLO DE EL RIEGO Y SU GESTION

4. 1 CONSTITUCION DE LA PCIA DE RIO NEGRO (SANCIONADA EL 3 DE JUNIO DE 1988). 4.2 LEY 285 DE AGUAS. CREACIÓN DEL DEPARTAMENTO PROVINCIAL DE AGUAS (SANCIONADA EL 19-12-1961Y PUBLICADA EN EL BOLETÍN OFICIAL EL 20-02-11962) 4.3 LEY 2088/86 (PROMULGADA POR DECRETO Nº 1162/1986 DEL 11/07/1986 Y PUBLICADA EN EL BOLETIN OFICIAL DEL 21/07/1986) 4.4. LEY PROVINCIAL 2.391/90 4.5 LEY 2684/93 (SANCIONADA: 02/11/93, PROMULGADA: 22/11/93 - DECRETO NUMERO 1808, Y PUBLICADA EN EL BOLETIN OFICIAL: NUMERO 3115)

4.6 RESOLUCION N° 1373/92 4.7 RESOLUCION Nº 1700/93 4.8 PROYECTO DE SANCION DE UN CODIGO DE AGUAS/95 4.9 LEY Nº 2952 – CODIGO DE AGUAS (PUBLICADA EN EL BOLETÍN OFICIAL Nº 3347 CON FECHA 18/03/1996) 4.10 LEY 3125/97 (SANCIONADA EL 16/09/97, PROMULGADA EL 22/09/97 - DECRETO NUMERO 1072 Y PUBLICADA EN EL BOLETIN OFICIAL: NUMERO 3507) 4.11 LEY 3465/00 (SANCIONADA 14/12/00, PROMULGADA POR DECRETO 1819 DEL 18/12/00 Y PUBLICADA EN EL BOLETÍN OFICIAL 3465) 4.12 EVALUACIÓN DEL SISTEMA NORMATIVO EN MATERIA DE AGUA PARA RIEGO

5. PRODUCCIÓN Y USO DE LOS RECURSOS POR AREAS DE RIEGO 5.1 VALLE INFERIOR DEL RÍO NEGRO

5.1.1. ASPECTOS GENERALES 5.1.2 TAMAÑO DE LAS EXPLOTACIONES Y CARACTERÍSTICAS DE LOS PRODUCTORES 5.1.3 PRINCIPALES PRODUCCIONES 5.1.4 .EVALUACIÓN PRELIMINAR DEL SISTEMA PRODUCTIVO DEL VALLE INFERIOR

5.2 CONESA – FRÍAS 5.2.1 ASPECTOS GENERALES 5.2.2 ACTIVIDAD PRODUCTIVA 5.2.3 INFRAESTRUCTURA DE RIEGO 5.2.4 ESTADO ACTUAL DEL SISTEMA DE RIEGO Y DRENAJE 5.2.5 INFRAESTRUCTURA EDILICIA 5.2.6 EQUIPAMIENTO OPERATIVO Y DE MANTENIMIENTO 5.2.7 EVALUACION DEL SISTEMA CONESA - FRIAS

5.3 VALLE MEDIO 5.3.1 ASPECTOS GENERALES 5.3.2 ACTIVIDAD PRODUCTIVA 5.3.3 INFRAESTRUCTURA DE RIEGO 5.3.4 EVALUACION PRELIMINAR DEL SISTEMA DE RIEGO DEL VALLE MEDIO

5.4 ALTO VALLE DEL RIO NEGRO 5.4.1 ASPECTOS GENERALES

5.4.2 RECURSOS NATURALES

5.4.3 PROPIEDAD Y TENENCIA DE LA TIERRA

5.4.4 ACTIVIDAD PRODUCTIVA

5.4.5 INFRAESTRUCTURA DE RIEGODEL ALTO VALLE

5.4.6 EVALUACIÓN PRELIMINAR DE LA ACTIVIDAD PRODUCTIVA

DEL ALTO VALLE

5.5 OTROS SISTEMA DE RIEGO 5.5.1 VALCHETA 5.5.2 EL BOLSON

6. DETERMINACIÓN DEL PRECIO DEL AGUA DE RIEGO 6.1 CANON DE RIEGO 6.2 EVALUACIÓN DEL CANON DE RIEGO

7. CONTRIBUCIÓN DEL GOBIERNO PROVINCIAL AL DESARROLLO DE LAS ACTIVIDADES PRODUCTIVAS BAJO RIEGO, Y ANÁLISIS DE LOS FLUJOS FISCALES NETOS.

7.1 DIAGNÓSTICO DE LA SITUACIÓN ACTUAL

7.2 TRANSFERENCIAS DEL GOBIERNO PROVINCIAL AL SECTOR

AGROPECUARIO BAJO RIEGO

7.3 CONTRIBUCIÓN DEL SECTOR PRODUCTOR AL GOBIERNO

PROVINCIAL

7.4 FLUJOS FISCALES NETOS

8. EVALUACIÓN DE FACTORES LIMITANTES Y FORMULACION DE ESTRATEGIAS.

ANEXO I - ORGANIGRAMAS

ANEXO II - CUADROS ESTADÍSTICOS Y GRÁFICOS

ANEXO III – MAPAS BIBLIOGRAFÍA

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1. MARCO INSTITUCIONAL Y PROPÓSITO DE ESTE INFORME.

Los objetivos declarados por el Banco Mundial para la preparación de la Estrategia de Desarrollo Rural en la Argentina, dentro de la cual se inscribe el Estudio sobre el Análisis de la Agricultura Irrigada, son los siguientes: actualizar el conocimiento del sector agropecuario, ayudar al Banco en el diálogo con el gobierno y mejorar la programación estratégica de acciones1.

El propósito principal del estudio es revisar el papel del gobierno respecto al sector rural, en relación a tres temas cruciales: crecimiento económico rural, vulnerabilidad económica y ambiental, y pobreza rural. La hipótesis que respalda este propósito alude a que las acciones públicas tendrán, en el próximo futuro, un impacto creciente en el desarrollo del sector agroalimentario.

Los estudios específicos propuestos son siete, de los cuales cuatro están predominantemente orientados al análisis cuantitativo-descriptivo: (a) Evolución de indicadores geográficos del desarrollo agroindustrial y rural, (b) Análisis y perspectivas de los principales mercados agroalimentarios internacionales, con énfasis en los mercados de granos, (c) Análisis y evaluación de la Pobreza Rural en Argentina y, (d) Desarrollo de la agricultura contractual; y los tres restantes dirigidos principalmente al estudio de la incidencia de las políticas públicas en el sector agropecuario. (I) Análisis de las Políticas Fiscales vinculadas con el sector agroalimentario, (ii). Análisis de las políticas de sanidad animal y vegetal, seguridad alimentaria y biodiversidad en Argentina y (iii) Análisis de la agricultura irrigada en las principales economías regionales El último de los estudios citados Estudio del Análisis de la agricultura irrigada en las principales economías regionales y de su contribución al desarrollo económico y social de las mismas, tiene por finalidad:

(a) evaluar la contribución actual y potencial de la agricultura de riego a los objetivos de crecimiento económico, expansión de la ocupación y reducción de la pobreza rural en estas economías regionales, y

(b) proponer recomendaciones para mejorar la contribución de la agricultura irrigada a los objetivos de desarrollo previamente indicados.

El estudio prevé la realización de:

(a) un análisis comparativo entre la totalidad de las provincias y áreas de riego de las regiones mencionadas y;

(b) la preparación de tres estudios de caso, referidos a las Provincias de Río Negro, Mendoza y Catamarca.

El presente informe es uno de los estudios de caso requeridos; se dirige al Análisis de los Sistemas de Riego de la Provincia de Río Negro y su contribución al desarrollo regional. Los propósitos planteados son la realización de una evaluación que cubra los siguientes aspectos:

(ii) las políticas públicas vinculadas con la gestión institucional del riego, su racionalidad y su capacidad para promover la inclusión sistemática y ordenada de los regantes en el gobierno de áreas de riego y proyectos sustentables de irrigación.

1 Banco Mundial, “Concept Paper for the Argentina Rural Strategy”, Marzo 2004.

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(iii) las políticas vinculadas con el financiamiento del desarrollo del riego, su racionalidad económica y contable (mecanismos de recaudación y asignación de gasto) y su habilidad para fomentar la responsabilidad financiera del sector privado.

(iv) la estimación del flujo de recursos financieros requeridos y generados por la agricultura irrigada de las economías regionales citadas, con especial énfasis en el análisis de los ingresos y gastos de los gobiernos municipales, provinciales, y el nacional, vinculados con el riego.

(v) La determinación y estimación de los costos sociales vinculados con el empleo de un sistema de precios del agua económicamente ineficiente, con especial énfasis en el impacto de la ineficiencia económica en el nivel de empleo.

(vi) La contribución del riego a la creación de riqueza, al mejoramiento de la distribución del ingreso y de los activos productivos y a la reducción de la pobreza en las regiones de riego mencionadas.

Para la preparación de este informe se ha recopilado abundante información y se han realizado dos viajes, uno a la ciudad de Viedma con la finalidad de efectuar entrevistas a técnicos y profesionales vinculados con las instituciones de riego provinciales (Departamento Provincial de Aguas-DPA, Instituto de Desarrollo del Valle Inferior -IDEVI, Estación Experimental Agropecuaria Valle Inferior EEAVI-INTA, Ministerio de la Producción de la Pcia de Río Negro, Instituto de Estadísticas y Censos –Delegación Río Negro, Ministerio de Hacienda, Obras y Sevicios Públicos de la Pcia de Río Negro), y el otro a las localidades del Alto Valle y del Valle Medio con la misma finalidad. En este último viaje se visitaron las Delegaciones Regionales de Riego, Secretaría de Fruticultura, INTA, Consorcios de Riego, Gerencia Regional de la Agencia de Desarrollo de la Pcia de Río Negro-CREAR y productores. De este modo se ha actualizado la información sobre : (1) Organización institucional, (2) Normas y regulaciones de riego y su gestión, (3) Producción y uso de recursos, (4) precio del agua, y (5) estado de los flujos fiscales en términos de contribución pública al desarrollo de las áreas de riego y los retornos netos del conjunto de las actividades agrícolas. No obstante ello, también se ha volcado información indirecta extraída de trabajos efectuados sobre las áreas mencionadas en forma reciente por el CFI, DPA, PROSAP, además de datos estadísticos de organismos provinciales, nacionales y fundaciones privadas.

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2. BREVE DESCRIPCIÓN DE LA PROVINCIA DE RIO NEGRO

2.1 ASPECTOS GENERALES

La Provincia de Río Negro tiene una superficie de 203.013 km2 y está ubicada entre los paralelos de 37º de latitud sur y 42º de latitud sur, y los meridianos de 63º 41’de longitud oeste y de 71º50’ de longitud oeste. Limita al norte con las provincias de La Pampa, y Buenos Aires, al oeste con la provincia de Neuquen, al sur con la provincia de Chubut y al este se encuentra el Océano Atlántico.(ver mapa 1 de la Provincia de Río Negro en el Anexo III)

El relieve presenta formaciones montañosas en el sector occidental, y planicies y mesetas en el resto del territorio. Las mesetas están atravesadas por cañones y valles que muestran cerros bajos y depresiones, El borde de la meseta se llama “barda” y cuando finaliza en el mar se denomina “acantilado”. El Río Negro, que se origina en la confluencia del Neuquen y del Limay, próxima a la localidad de Cipolletti, recorre la provincia de oeste a este desembocando en el océano Atlántico y conformando un sistema de acequias y canales que permiten el desarrollo de actividades agrícolas de importancia económica para la provincia.

El clima en la región oriental y en el centro es de tipo árido y seco, con pocas lluvias y vientos de gran intensidad. La zona cordillerana es más húmeda, registrándose las mayores precipitaciones del país (supera los 2500 mm anuales) mientras en las zonas centrales y costeras no alcanza a los 200 a 300 mm anuales.

La flora de la meseta está constituida por pastos duros, arbustos espinosos, bajos y resistentes a los vientos (matasebo, neneo, coirón, cactus), en tanto en la zona cordillerana los pastos tiernos y húmedos forman los “mallines” y las laderas montañosas están cubiertas de bosques de coníferas, coihue y otras especies. La fauna acompaña el paisaje de la meseta con viscachas, zorros, guanacos, ñandúes, lagartijas, peludos, en ríos y lagos encontramos especies de alto valor como la trucha, el pejerrey, y el salmón. En el sector costero patagónico habitan especies como los pingüinos, lobos marinos, cormoranes, gaviotas, y en el litoral marítimo predomina la corvina negra, la pescadilla, la merluza, el cazón y el róbalo

2.2 ASPECTOS POBLACIONALES

La población de Río Negro es de 552.822 habitantes según datos del último censo poblacional 2001 efectuado por el INDEC. La evolución de la población ha sido creciente desde 1895 hasta la actualidad, siendo la variación relativa más importante la experimentada entre 1980 y 1991 en que se pasa de 383.354 habitantes a 506772 habitantes con un 32,2 % de aumento, mientras que entre los dos últimos censos sólo es del 9,1%

Si bien Río Negro ha constituido una provincia de atracción de población del resto del país sigue detentando una escasa densidad de población, cuenta con grandes superficies despobladas producto de la aridez que hemos señalado en gran parte de su territorio que sólo permiten el desarrollo de la ganadería extensiva con poca demanda de mano de obra. Es por ello que existe una gran disparidad en la distribución poblacional, que se halla concentrada en el Alto Valle (básicamente en el departamento de General Roca con el 51% de la población de la provincia) y en la subregión de los grandes lagos (especialmente en S. C. de Bariloche con el 20% de la población provincial), donde se desarrollan las actividades económicas de mayor importancia: en la primera zona la fruticultura y en la segunda el turismo. Entre ambos departamentos nuclean el 71% de la población provincial. Los movimientos migratorios que en un comienzo (1914) fueron de europeos, a partir de las últimas tres décadas son sustituidos por

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migraciones internas que se desplazan en busca de empleo. (Ver cuadro 1 sobre Población de la Provincia de Río Negro por Departamentos 1991-2001)

Cuadro 1. Población de la Provincia de Río Negro por departamentos 1991-2001

Población Departamento

1991 2001 Variación Absoluta

Variación Relativa

Total 506.772 552.822 46.050 9,1 Adolfo Alsina 44.465 50.701 6.236 14,0 Avellaneda 27.324 32.308 4.984 18,2 Bariloche 94.640 109.826 15.186 16,0 Conesa 6.187 6.291 104 1,7 El Cuy 3.486 4.252 766 22,0 Gral. Roca 264.582 281.653 17.071 6,5 9 de Julio 3.474 3.501 27 0,8 Ñorquincó 2.356 2.079 -277 -11,8 Pichi Mahuida 13.351 14.026 675 5,1 Pilcaniyeu 4.963 6.114 1.151 23,2 San Antonio 24.216 23.972 -244 -1,0 Valcheta 5.091 4.946 -145 -2,8 25 de Mayo 12.637 13.153 516 4,1

Fuente: INDEC. Censo Nacional de Población y Vivienda 1991 y Censo Nacional de Población, Hogares y Viviendas 2001.

La ciudad capital es Viedma, ubicada cerca del litoral marítimo, y separada por el Río Negro, en su recorrido final, de la ciudad de Carmen de Patagones perteneciente a la provincia de Buenos Aires. Las principales ciudades se conforman próximas a los principales sistemas de riego, en el Alto Valle: General Roca, Cipolletti, Allen, Villa Regina; en el Valle Medio: Choele Choel, Chimpay, y en el Valle Inferior: Viedma. En el sistema del Río Colorado se sitúa la ciudad del mismo nombre. Junto a las mencionadas se suman dos ciudades más, una en la zona cordillerana a orillas del lago Nahuel Huapi que es San Carlos de Bariloche, y la segunda sobre la zona costera San Antonio Oeste que reúne dos características, ser una ciudad portuaria que posibilita la salida de la producción frutícola, lanera y minera de la provincia al exterior, y tener en su cercanía un lugar turístico especialmente atractivo denominado Las Grutas.

La población urbana (se consideran los habitantes de localidades de más de 2000 habitantes) es de 466.539 habitantes y la población rural es de 86.283 habitantes, es decir el 18,5% del total se considera que vive en forma agrupada o dispersa en las áreas rurales (datos del Censo INDEC 2001).

El nivel de educación es alto, con una tasa de analfabetismo del 3,7% y una infraestructura educativa compuesta por nivel primario, secundario, escuelas técnicas y rurales terciarias, distribuidas en todo el territorio y con un nivel universitario que se abastece con las subsedes de la Universidad del Comahue (sede central Neuquen) y la Universidad de la Patagonia, San Juan Bosco (sede central Chubut).

2.3 ASPECTOS ECONOMICOS

El Producto Bruto Geográfico (PBG) de la Provincia de Río Negro (a valores constantes de 1993), en diez años desde 1993 al 2003, no ha superado los 3 600 millones de pesos que representan un poco más del 1% del PBI nacional. El PBG per cápita provincial es de 6512$ bastante por encima del PBI per cápita nacional, que no supera los $4500.

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La trayectoria del PBG de Río Negro ha guardado relación con el comportamiento de la economía nacional. Se observa (ver Gráfica 1 sobre evolución del PBG de Río Negro) una tendencia creciente hasta la crisis de 1995 (efecto tequila) fecha en que cae bruscamente, a partir de 1996 se recupera hasta 1999. A partir de ese año comienza un periodo recesivo que culmina en el 2003 en que la actividad económica alcanza el mayor nivel de la década analizada. Gráfica 1. Evolución del PBG de la Provincia de Río Negro (1993 =100)

949698

100102104106108110112114

1993 1994 1995 1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003

Fuente: INDEC Río Negro, Dirección Provincial de Estadística y Censos

De todas formas si se analiza la década en su conjunto es notorio que la tasa de crecimiento ha sido baja, el PBG crece 11,5% equivalente a una tasa media anual acumulativa del 1,1% (similar a la tasa media anual de la variación intercensal de la población).

La composición del PBG por sectores no ha sufrido modificaciones importantes en la última década en cuanto a participación sectorial. (ver gráficos 2 y 3 sobre Participación relativa de los sectores en el PGB de Río Negro).

Gráfica 2. Participación relativa según sector – 1993, Provincia de Río Negro

Sector Terceario

65%

Sector Secundario

25%

Sector Primario 10%

6

Fuente: INDEC Río Negro, Dirección Provincial de Estadística y Censos

Gráfica 3. Participación relativa según sector – 2003, Provincia de Río Negro

Sector Terceario 64%

Sector Primario 11%

Sector Secundario 25%

Fuente: INDEC Río Negro, Dirección Provincial de Estadística y Censos

El sector primario pasa de un 10% al 11%, el sector secundario se mantiene en un 25%, y el sector terciario cae del 65% al 64%. Sin embargo un análisis intrasectorial permite detectar algunos cambios, el sector agrícola y la pesca ganan participación (debido al peso creciente de la fruticultura, horticultura y ganadería) aumentan del 6,3% al 8,5%, mientras la minería decrece del 3.5% al 2,6% (menor volumen de petróleo extraído). En el sector secundario se incrementa la participación de la industria manufacturera (aumenta el procesamiento de frutas y la elaboración de vinos) y la provisión de electricidad, luz y agua, y cae la construcción (en este caso en el 2003 se revierte con respecto al 2002 con un 104% de aumento debido a la recuperación de la obra pública, de la construcción de complejos habitacionales y de la construcción privada). En tanto en el sector servicios, la actividad hotelera y de restaurantes junto con la actividad inmobiliaria y el transporte se incrementan mientras el resto de rubros pierde participación (comercio, actividad financiera, servicios de la administración pública, enseñanza y otros). Las exportaciones de la provincia de Río Negro en volumen físico han tenido un incremento por encima del 62% entre 1993 y el 2003, y en valores han aumentado un 57%, pasando de 212,8 millones de dólares a 334,3 millones de dólares. El aumento de de volumen de las exportaciones de productos primarios es del 95% y se ha venido incrementando a lo largo de la década, no así sus precios que han manifestado mucha variabilidad, con una tendencia decreciente hasta el 2002, y tendiendo a recomponerse a partir del 2003. Los rubros manzanas y peras frescas constituyen el 48,7% de las exportaciones de productos primarios provinciales y sus precios han caído notablemente en 1996 la manzana cotizaba a U$s/kg 0,62 y la pera a U$s/kg 0,63, en el 2003 los valores habían bajado a U$s/kg 0,41 y U$s/Kg 0,45 respectivamente. En materia de MOA el volumen se ha incrementado muy poco y la caída de precios ha sido notable. Los jugos de manzana y pera, que representan el 77% del total, bajaron pronunciadamente sus precios, en el caso del jugo de manzana pasó de U$s/kg 1,76 en 1996 a U$s/kg 0,76 en el 2003, y en el jugo de pera de U$s/kg 1,46 a Uss/kg. 0,66 para los mismos años. En MOI y combustibles las

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exportaciones aumentan en volumen y en valor con un incremento de 138% y 125% respectivamente. Las exportaciones provinciales constituyen el 9,3% del PBG provincial, bastante por debajo del coeficiente de exportaciones con relación al PBI nacional que está en el orden del 20%. El destino de las exportaciones de Río Negro al igual que lo acaecido a nivel nacional, han cambiado de mercados, a partir de la devaluación del peso, el MERCOSUR se ha visto reemplazado por la UE. En 1993 el 41,3% de las exportaciones totales era al MERCOSUR, el 17% a la UE y el 18% al Nafta, en el 2003 la UE se ha convertido en el principal mercado de destino con el 28,8% de las exportaciones, le sigue el NAFTA con el 22% y por último el MERCOSUR con sólo el 14%. (ver gráfica 4 sobre evolución de las exportaciones de Río Negro por destino 1993 – 2003)

Gráfica 4. Evolución de las exportaciones de Río Negro por destino 1994-2003

0

20.000

40.000

60.000

80.000

100.000

120.000

140.000

160.000

1994 1995 1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003

mill

ones

de

US$

MERCOSUR Europa NAFTA Resto

Fuente: INDEC Río Negro, Dirección Provincial de Estadística y Censos

2.3 ASPECTOS OCUPACIONALES

La población económicamente activa de la provincia de Río Negro es de 170.925 personas (31%) de la población total, que se distribuye según categorías de actividad de la siguiente forma: el 46,4% trabaja en forma privada como obrero o empleado, el 25% para el sector público en la misma categoría, el 6,3% son patrones, el 18,6% son trabajadores por cuenta propia y el 4% son trabajadores familiares. Como puede observarse en el cuadro 2, la población rural presenta una estructura por categorías similar a la urbana, crece un poco el obrero o empleado ocupado en el sector privado (50,6%) con respecto al sector público.

Cuadro 2. Provincia de Río Negro. Población urbana y rural según categoría de actividad

Población urbana Población Obrero o empleado Trabajador Trabajadory rural ocupada S. Público S. Privado

Patrónpor cuenta familiar

Total 170.925 41.863 79.376 10.813 31.909 6.964Urbana 142.438 37.582 64.936 8.612 26.804 4.504Rural 28.487 4.281 14.440 2.201 5.105 2.460

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agrupada 9.965 2.841 4.779 369 1.586 390dispersa 18.522 1.440 9.661 1.832 3.519 2.070

Fuente: INDEC. Censo Nacional de Población, Hogares y Viviendas.

En la actividad privada los casi 80.000 obreros o empleados se ubican poco más del 47% en establecimientos pequeños (de 1 a 5 empleados), el 30% en establecimientos medianos (de 6 a 39 empleados) y el 23% restante en establecimientos grandes (de 40 o más empleados). La tasa de desocupación crece del 13,5% en septiembre de 1995 al 16,7% en el 2000 para bajar recién en el 2003 al 8,5%, mostrando en su comportamiento una pronunciada diferencia con respecto a la onda de marzo. En esta última, la tasa de desocupación presenta niveles más bajos parte del 6,9 % en 1995, alcanza el valor máximo en el 2002 con 12,6% y en la toma de marzo de este año (2004) está en valores del 6,4%. Indudablemente el factor estacional en la ocupación en la Provincia de Río Negro es muy marcado. La tasa de empleo aumenta después de la primavera como consecuencia de las labores agrícolas (cosecha de la fruta) y del turismo para caer terminado el verano. La remuneración promedio bruta mensual de los puestos de trabajo declarados se mantuvo más o menos constante en un valor cercano a los $800 en la década del 90 bajando a partir del 2001 a valores actuales de $600, congruente con la pérdida de poder adquisitivo de la población nacional a partir del alejamiento de la convertibilidad.

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3. ORGANIZACIÓN INSTITUCIONAL DEL RIEGO

3.1 DEPARTAMENTO PROVINCIAL DE AGUAS

3.1.1 ANTECEDENTES

Fue creado en el año 1.961 por Ley Nº 285 y es el Organismo que tiene la responsabilidad del manejo de los recursos hídricos provinciales, en cooperación con otras instituciones gubernamentales y no gubernamentales y con la participación de los usuarios. Desde su creación, el DPA tuvo carácter descentralizado, con autarquía económica, administrativa y financiera.

El vínculo de dependencia con el Poder Ejecutivo Provincial se establece a través del Ministerio de Hacienda, Obras y Servicios Públicos conforme la Ley de Ministerios vigente Nº 3779 del 3 de diciembre del 2003 (Decreto 1609/2003 de la Legislatura de la Pcia de Río Negro), que establece en el art.16 (inciso 13), entre las competencias de dicho ministerio, : “entender en todo lo referente a la regulación de los servicios especiales de defensa de cursos de agua, control de inundaciones y régimen de aguas”.

En 1998, y como resultado del Plan de Reformas del Gobierno Nacional, el Estado Provincial crea dos empresas Aguas Rionegrinas Sociedad Anónima (ARSA) que queda a cargo de la administración, regulación y control del agua potable y cloacas (85% de las conexiones provinciales), y Aguas Rionegrinas Sociedad del Estado (ARSE) que opera sobre los sistemas de riego no consorciados, y a la cual se le transfiere todo el parque de maquinaria y más de 100 agentes del DPA.

Actualmente ARSE funciona en el mismo edificio del DPA, y el Superintendente de Aguas es a la vez el Presidente de ARSE. como empresa Sociedad del Estado, recibe al igual que ARSA el control del Gabinete Provincial (Art. 23 de la Ley de Ministerios)

3.1.2 OBJETIVOS INSTITUCIONALES

Los objetivos centrales del DPA, son entre otros, ejercer la tutela, administración y policía de los ríos y arroyos, y de todos los recursos naturales de agua pública y sus cauces, estudiar, construir y administrar las obras fundamentales de regulación hidráu-lica de la provincia; controlar la administración de los consorcios y comunidades de regantes y sus rentas. Estas son básicamente las funciones que detenta actualmente sobre el sistema de riego gestionado por asociaciones de regantes o sistema de riego “consorciado”.

3.1.3 TRANSFERENCIAS DE LOS SISTEMAS DE RIEGO

A partir de Junio de 1992, el Estado Nacional en el marco de la Reforma del Estado y del Plan de ajuste y Cambio Estructural, como de tratativas y negociaciones que la Provincia de Río Negro venía realizando con la Empresa Agua y Energía Eléctrica, transfirió todos los sistemas (incluido el del Alto Valle) a la provincia, que a partir de ese momento los administra a través del DPA

La transferencia a la Provincia de los servicios de riego administrados por AyEE ha pasado por distintas etapas de análisis y discusión. Estas comenzaron en el año 1.961 cuando la Ley Nº 285 de creación del DPA facultó al Poder Ejecutivo Provincial a convenir con la Empresa Nacional la transferencia total o parcial de dichos servicios.

Las condiciones de deterioro operativo en que se encontraban los sistemas de riego y drenaje, los resultados económico-financieros, los altos requerimientos de inversión,

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en síntesis, las serias restricciones verificadas para la valorización de un servicio largamente postergado, retrasaron el avance de las negociaciones.

Ello fue así por la permanente actitud de prudencia por parte de la Provincia, atento al impacto que sobre el presupuesto provincial implicaría el traspaso de los servicios, sin perjuicio de llevar adelante la decisión de asumir los mismos. En tal sentido la posición provincial fue desde un principio la de un traspaso gradual de las obras, o como finalmente se solicitó durante la última etapa de las negociaciones, el financiamiento del déficit operativo por un lapso de cinco años y un aporte no reintegrable en con-cepto de inversiones para poner al sistema en las mínimas condiciones operativas.

Recién en septiembre de 1.992, en el marco de las profundas reformas implementadas por el Estado Nacional, fue firmado el Convenio de Transferencia de los Servicios y al mes siguiente la Provincia se hizo cargo definitivamente de los mismos. Lamentablemente las condiciones impuestas para la transferencia no previeron ningún tipo de ayuda financiera para hacer frente al déficit operativo y/o para la ejecución de las obras necesarias.

En ese contexto el DPA se abocó rápidamente a desarrollar un plan de reducción de gastos (se incorporaron solamente 80 agentes de AyEE, en su mayoría de operación) y de tareas de mantenimiento mínimas para poner en condiciones operativas a los sistemas. Se comenzó al mismo tiempo a transferir a los consorcios de riego, que se hubieran formado, la operación y mantenimiento de los canales secundarios y terciarios. Como resultado de estas medidas se logró reducir drásticamente el déficit presupuestario de los servicios, en particular los de Alto Valle, la ejecución de algunas tareas de mantenimiento largamente postergadas y la formación de catorce (14) consorcios de riego en toda la provincia y siete de ellos en el Alto Valle.

La transferencia de los servicios de riego fue una aspiración provincial de larga data que en las circunstancias y condiciones en que fue realizada plantea serias dificul-tades que podrían sintetizarse en:

a) Falta de mantenimiento adecuado de los sistemas, alto grado de obsolescencia y deterioro generalizado como producto de la falta de inversiones durante los últimos 20 años.

b) Altos costos de mantenimiento resultantes de la mayor proliferación de malezas acuáticas, a partir de la construcción de las Obras Chocón-Cerros Colorados.

c) Bajos índices de recaudación en el cobro del canon de riego originado en la resistencia de los productores a pagar por un mal servicio y a la crítica situación económica que los afecta, todo lo cual en su conjunto resulta en un elevado déficit de explotación de los sistemas de riego.

d) Falta de capacitación de los productores en la operación y administración del riego como consecuencia de la inexistencia por largos años de acciones y mecanismos que los orientaran en tal sen-tido.

3.1.4 ACTIVIDADES DEL DPA

Planificación y aprovechamiento de los recursos hídricos provinciales

Otorgamiento de las concesiones, autorizaciones y permisos de aguas públicas

Regulación de los servicios de riego concesionados a los consorcios de regantes

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Regulación de los servicios de saneamiento concesionados a la empresa ARSA, municipios, cooperativas, y juntas vecinales

Prevención y control de la contaminación hídrica para lo cual lleva una tarea de monitoreo de todas las industrias que en la actualidad superan las 770 firmas

Posee un Área Meteorológica creada con el propósito de concretar el relevamiento de los recursos hídricos provinciales y el estudio de las variables meteorológicas a través de la instalación de estaciones en diferentes puntos de la provincia, que permiten suministrar lecturas sobre los niveles de agua en los ríos y de otras variables.

Desarrollo de distintas actividades de apoyo a consorcios de regantes, municipios, juntas vecinales, cooperativas, y a la comunidad en general en todo lo relacionado al aprovechamiento del recurso agua, prevención de riesgo e intervención en situaciones de emergencia hídrica.

Participación en representación de la provincia en distintos organismos interjurisdiccionales vinculados a la actividad hídrica, tales como la Autoridad Interjurisdiccional de los Ríos Limay, Neuquén y Negro, el Comité Interjurisdiccional del Río Colorado, la Autoridad de Cuenca del Río Azul y el Ente Casa de Piedra.

3.1.5 ORGANIZACIÓN INTERNA

El gobierno y la administración del Departamento de Aguas, conforme a la legislación vigente, está a cargo de un Superintendente General designado por el Poder Ejecutivo con acuerdo de la Legislatura. El Superintendente General es asistido en sus funciones por un Consejo Superior de Aguas integrado por : dos representantes de los consorcios, uno por los entes prestadores de agua potable y saneamiento, el Presidente de la Comisión Especial de Aprovechamiento Integral de los Recursos Hídricos de la Legislatura Provincial, un representante del Ministerio de Obras y Servicios Públicos, un representante del Ministerio de Economía y Hacienda y un representante de la Secretaría de Turismo. El Código de Aguas preveía tres Intendencias de aguas, de las cuales sólo una integra actualmente el DPA. (ver organigrama Anexo I)

En el ámbito del DPA existen cuatro Direcciones Generales y la Autoridad de Control del Marco Regulatorio. De esta última dependen dos direcciones: (a) la Dirección de Regulación del Servicio de Riego (actualmente a cargo del Ingeniero Antonio A. Francioni) responsable de la administración y operación de los servicios de riego y de las relaciones con los consorcios de regantes, y (b) la Dirección de Regulación de servicios de Saneamiento. Las Direcciones Generales a su vez están conformadas de la siguiente forma : (1) la Dirección General de Coordinación e Ingeniería (a cargo del Ingeniero Carlos Selzer) de la que dependen las Delegaciones regionales, (2) la Dirección General de Hidráulica y Saneamiento responsable de la elaboración de los estudios y proyectos de riego, y la ejecución de obras por contrato o administración, (3) la Dirección General de Recursos Hídricos (a cargo del Ingeniero Daniel A. Petri) con competencia en las relaciones Interprovinciales de la administración hídrica, en la implementación del Programa de Control de Calidad y Protección de los Recursos Hídricos y en la planificación y evaluación de los recursos hídricos, y por último (4) la Dirección General Contable con competencia en los aspectos presupuestarios, contables y financieros. Se completa el organigrama funcional con la Secretaría General que se encarga de las tramitaciones inherentes a las adquisiciones de bienes y servicios y la administración del personal.

El DPA tiene su sede central en Viedma (ciudad capital de la Pcia de Rio Negro) y cuenta con tres delegaciones: (1) Delegación del Valle Medio con sede en Luis

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Beltrán y subdelegación Río Colorado, (2) Delegación del Alto Valle con sede en General Roca y dos subdelegaciones en Cipolletti y Catriel, (3) Delegación de la Zona Andina y Región Sur con sede en San Carlos de Bariloche, y con una subdelegación en El Bolsón.

El personal del DPA actual asciende a 110 personas de las cuales 39 son profesionales, 16 técnicos, 23 administrativos y 32 operarios de servicios generales. Es notable la reducción experimentada por el DPA en materia de personal debido a la pérdida de funciones por creación de otros organismos o empresas, y por la racionalización impuesta a los presupuestos de los organismos públicos. A principios de la década del 90 contaba con 945 agentes, 19 autoridades superiores,139 profesionales, 201 administrativos, y 586 operarios y agentes de mantenimiento.

3.1.6 DELEGACIÓN DEL ALTO VALLE

La Delegación del Alto Valle, con sede en General Roca, tiene las mismas funciones que el DPA en cuanto al control y supervisión de los sistemas de riego, en el área que le compete.

El personal que la integra es de 54 personas de las cuales 15 son profesionales, 9 técnicos, 5 administrativos contables, 8 operarios de servicios generales y 17 dedicados a mantenimiento y operación, a lo que se suma el personal de las dos subdelegaciones, 6 personas en la Subdelegación de Cipolletti y 8 personas en la Subdelegación de Catriel.

La Delegación del Alto Valle está a cargo del Ingeniero Federico Carnevali, quien mantiene bajo su control los sistemas de riego delegados en los siete Consorcios de Primer Grado del Alto Valle, que se han nucleado a su vez en un Consorcio de Segundo Grado, que funciona en la misma sede de la Delegación. Además también depende de esta Delegación el control y supervisión del consorcio de Catriel que se encuentra dentro de los sistemas de riego no delegados por el DPA.

No existe dentro de la Delegación una estructura interna bien diseñada y delimitada, el organigrama de funciones está implícito pero debería ser explicitado a fin de reorganizar las atribuciones e impedir la excesiva concentración de responsabilidades y tareas en la cabeza de la institución. Se necesitaría personal afectado al seguimiento y control de los consorcios que incluso pudiera ofrecer un programa de capacitación que comprendiera dos tipos de cursos: (1) para los regantes a fin de optimizar el uso del agua de riego y evitar el deterioro de los suelos por mal manejo hídrico, y (2) para los técnicos, tomeros y capataces a fin de capacitarlos en el mantenimiento y operación del riego, y en la medición de aforos y otros indicadores útiles para el DPA.

Esta delegación tiene la tutela y mantenimiento de todos los equipos (40) que existen a nivel provincial, cada equipo está compuesto por topadora, excavadora a cable, motoniveladora, retroexcavadora, camiones, cargadora y compactadora. Tanto los talleres como el personal técnico pueden ser usados para todo tipo de trabajos en la provincia sin estar obligatoriamente asignados a los sistemas de riego, muy por el contrario los consorcios tienen su propia maquinaria, y al consorcio de Segundo Grado se le hizo en su momento (1997) el traspaso de dos (2) tractores, una (1) excavadora-cable, un (1) carretón y una (1) retroexcavadora para la realización de trabajos en la red principal. Por su lado ARSE es la encargada del mantenimiento, operaciones de rutina y obras menores del Dique Ballester

3.1.7 DELEGACIÓN DEL VALLE MEDIO

La Delegación del Valle Medio está localizada en la Localidad Comandante Luis Beltrán y está a cargo del Ingeniero Luis Arias, comprende regionalmente un área de

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riego potencial de unas 240.000 ha.

Los sistemas de riego han sido delegados en forma de contrato de concesión a tres consorcios situados en la Isla de Choele Choel (Los pioneros, Dr. Paz y Canal VI) nucleados bajo un Consorcio de Segundo Grado, y otra parte del sistema de riego no delegada (Margen Norte ) donde se han constituido tres consorcios (Chimpay, Belisle y Darwin) que continua dependiendo de la Delegación. La Delegación también tiene jurisdicción sobre el Rio Colorado, donde existe el Consorcio de Salto Andersen, y sobre el área de riego de Valcheta, donde no aún no se ha formado consorcio.

En esta delegación funciona un laboratorio de suelos y agua que brinda información freatimétrica correspondiente al Alto Valle del Río Negro, Valle Medio y Valle Irrigado del Río Colorado con el fin de realizar un aporte a las zonas irrigadas en cuanto al mejoramiento del sistema de riego y drenaje. Esto ha permitido conocer la problemática actual de los valles irrigados como también aportar información que sirva de apoyo al trabajo de mantenimiento del sistema a los Concesionarios respectivos. La densidad de información brindada es variable encontrando áreas como la Isla Choele Choel con 1 freatímetro cada 140 has, Valle de Río Colorado con 1 freatímetro cada 50 has y en el Valle Azul con 30 freatímetros en total. Esta Oficina Técnica de la Delegación cuenta con información freatimétrica y estudios antecedentes desde la década del 70, que ha servido de apoyo a diversas áreas irrigadas. Los objetivos perseguidos por el grupo de trabajo integrado por el lng Carlos Degele, la Ing. Patricia Rossi, y colaboradores son los siguientes:

- Conocer la profundidad, fluctuación y calidad química del agua freática y su evolución en el tiempo.

- Localizar zonas de niveles freáticos superficiales o subsuperficiales, que puedan generar salinidad en los suelos y/o grado de peligrosidad importante para los cultivos. Estos parámetros brindarán información referida a la Eficiencia del Uso de agua de riego.

- Analizar la problemática del drenaje en la zona adyacente a la base de la Colonia La Margarita.

- Determinar direcciones preferenciales de circulación del flujo subterráneo, a fin de localizar áreas de aporte (pérdidas) y descarga del sistema de riego y drenaje.

- Analizar la relación entre la escorrentía superficial (Río) y capa freática (acuífero).

- Recomendar la necesidad de adecuar el sistema de drenaje actual mediante una nueva construcción, limpieza y/o profundización del mismo.

El personal de la delegación esta compuesto por los tres profesionales ya citados, dos ingenieros, un jefe de laboratorio de análisis, un ayudante de laboratorio, una secretaria administrativa, dos maquinistas, 2 trabajadores de de mantenimiento de infraestructura y un agente de seguridad. En el predio de la Delegación (ex - campamento de AyEE) se ubican varios edificios en los cuales tiene su sede uno de los Consorcios de Primer Grado “Los Pioneros” y el Consorcio de Segundo Grado Isla Choele-Choel. La Delegación se ha quedado sin maquinaria le ha hecho el traspaso de la misma al Consorcio de Segundo Grado y la delegación se dedica actualmente a la inspección de los cauces, a la relación con los consorcios y su capacitación, la relación con los

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municipios, la corrección de torrentes, el estudio hidrométrico, los análisis de suelos con el fin de detectar salinidad y realizar trabajos de rehabilitación de los mismos, monitoreo de niveles freáticos, y contratación de obras de mayor peso como los revestimientos de canales. 3.1.8 PRESUPUESTO DEL DEPARTAMENTO DE AGUAS

Actualmente ejecuta un presupuesto anual que asciende a casi 41 millones de pesos con recursos que mayoritariamente se originan en la percepción de las regalías hidroeléctricas (64%). En menor cuantía percibe recursos de las siguientes fuentes: (1) aportes de la autoridad interjurisdiccional de cuencas (8,6 %), (2) canon de riego de las áreas que conserva bajo control (1,2 %), (3) canon de uso del agua pública, por empresas petroleras principalmente (1,5 %), (4) canon de uso y preservación de cuerpos receptores hídricos (0,5 %), (5) fondos nacionales del fideicomiso de infraestructura hídrica (5,8 %),(6) remanente de ejercicios anteriores (14,8 %), y de otros saldos financieros (3,7%). El Cuadro 3 B del Anexo II ofrece más información sobre el presupuesto del DPA.

Con respecto al presupuesto del 94 el monto total del presupuesto del 2004 ha bajado un 7%. No se trata de un descenso importante en términos nominales, pero si tomamos la pérdida de poder adquisitivo a partir del 2001, la caída ha sido significativa.

La composición de las partidas es diferente con respecto a 1994: (i) el canon de riego cae de 6,5 % en 1994 a 1,2 % en 2004, debido al traslado del mantenimiento de la red principal y canales secundarios más otros servicios, en las áreas de riego de mayor poder económico, a los Consorcios de Segundo Grado, (ii) desaparece el canon por servicios sanitarios, que pasa a percibirlo ARSA (empresa privada), (iii) no existen ingresos por alquiler de equipos, que han sido transferidos a ARSE (empresa del Estado), (iv) desaparece el financiamiento externo. Los recursos del Presupuestol 2004 se apoyan casi totalmente en las regalías hidroeléctricas, en los fondos nacionales y en los aportes provenientes de la autoridad de cuenca (ver Cuadro 3 A del Anexo II sobre Presupuesto del DPA)

Las erogaciones en 2004, en un 17% están destinadas a funcionamiento, en un 66% son orientadas a la ejecución de obras de infraestructura y mantenimiento existentes, y a la realización de estudios de identificación de la problemáticas de infraestructura de riego y priorización de obras futuras, y en un 17% son transferencias a la Administración Central y en última instancia a ARSE, como pago de los servicios que la empresa realiza en los sistemas de riego no concesionados.

3.2. INSTITUTO DE DESARROLLO DEL VALLE INFERIOR – IDEVI 3.2.1 LOCALIZACIÓN DEL VALLE INFERIOR El Valle Inferior se encuentra ubicado sobre la margen sur del río Negro, en el noreste de la región Patagónica, entre los 40º y 41º de latitud sur y los 63º y 64º de longitud oeste. Es una amplia zona de más de 80.000 ha. que se extiende en una franja aproximada de 100 km. de largo por 8 km. de ancho, desde la Primera Angostura, cercana a la localidad de Guardia Mitre, hasta su desembocadura en el Océano Atlántico. Su centro urbano principal es la ciudad de Viedma, capital de la Provincia de Río Negro. El Valle Inferior del Río Negro forma parte del territorio semiárido de la Argentina, por lo que resulta necesaria la irrigación para el cultivo de sus tierras. La zona bajo riego se encuentra asentada sobre la superficie que ocupaba la laguna del Juncal, situada

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en forma paralela al río desde la localidad de San Javier hasta la desembocadura del río en el océano, abarcando según las crecidas y épocas hasta 40.000 ha. La ciudad de Viedma sufrió a lo largo de su historia y desde su fundación varias inundaciones. La más grave fue en 1899, llegando prácticamente a desaparecer la ciudad ante el avance de las aguas del Río Negro que ingresaban mansamente por la Laguna del Juncal. A partir de entonces se comienzan a cerrar paulatinamente los accesos del agua del río para defender a la ciudad de las posibles inundaciones y con el tiempo la laguna se fue secando. Desde principio de siglo, organismos específicos del Gobierno Nacional elaboraron proyectos hidráulicos de riego por gravitación. La construcción de terraplenes como defensa contra las inundaciones se hizo efectiva sobre fines de la década del 20 y ya se comienza a hablar con más intensidad de un valle irrigado para el desarrollo de la agricultura, hasta entonces muy incipiente. En 1948 se comenzó con la ejecución de una boca toma sobre el río Negro y la construcción de un canal principal de 60 km de longitud y seis canales secundarios. 3.2.2 ANTECEDENTES DE IDEVI En 1959 el Gobierno de Río Negro celebró con el Consejo Agrario Nacional un convenio de asistencia técnica con el objeto de elaborar un proyecto de desarrollo agrícola. El estudio preliminar de factibilidad del programa de desarrollo, estuvo a cargo de la Empresa Consultora Italconsult. En 1961 se creó por Ley Provincial Nº 200 el Instituto de Desarrollo del Valle Inferior del Río Negro (IDEVI), como organismo específico para la instrumentación del programa de desarrollo. También se solicitó la cooperación de la FAO para el estudio definitivo de factibilidad del programa para un área de riego de 65.000 ha de superficie bruta.

A partir de la creación del IDEVI, como ente autárquico, el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) otorgo en 1962 el crédito para la primer etapa, de 8.300 ha de superficie, y posteriormente el crédito para el desarrollo de la segunda etapa, de 13.300 ha adicionales. Ambas etapas representan una superficie bruta de 22.000 ha. En el año 1987 se empezó a habilitar la tercera etapa, de 1.400 ha. 3.2.3 OBJETIVOS INSTITUCIONALES

El proyecto de IDEVI, definido en la Ley 200 de su creación, tiene por finalidad habilitar tierras bajo riego, con un alcance de aproximadamente 65000 has, que debían ser adecuadas y puestas en condiciones de explotación racional. Proceder luego a la colonización de las tierras mediante la adjudicación de parcelas, prestar apoyo para la consolidación de la infraestructura necesaria para viabilizar la realización de tareas agropecuarias en las mismas y proceder a la urbanización del área. Una vez cumplidas las etapas descriptas, el objetivo es convertirse en un organismo de asesoramiento en la planificación del desarrollo del Valle Inferior y dar asistencia técnica y de comercialización a los productores. 3.2.4 INFRAESTRUCTURA El desarrollo de la infraestructura contempló un sistema de riego de avanzada con un sistema “telescópico” de canales, que permiten regular el caudal de agua de mayor a menor. También se construyó un sistema de desagües colectores de drenaje para evitar la salinización de los suelos. Asimismo se avanzó en la construcción de establecimientos de servicios sociales de enseñanza, servicios periféricos de salud,

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viviendas rurales en cada una de las parcelas, servicios de electricidad de 13,2 kw (195 km) y caminos públicos (225 km). Se comienza con el desarrollo de dos centros urbanos, uno en la denominada zona del Juncal, ubicada a unos 10 km y el otro en la zona de San Javier ubicada a 20 km. de Viedma, que hoy cuentan con una Comisión de Fomento, Escuela Primaria y Secundaria, Centro Cívico, Sala de Primeros Auxilios, Club Agrario, Puestos Policiales, etc. La población actual estable rural es de aproximadamente 2500 personas y la población transitoria rural es de aproximadamente 500 personas. En 1970 se inicia el proceso de colonización de las tierras a partir de la adjudicación de parcelas a productores, concluyéndose la primer etapa en el año 1973 con una superficie bruta de 8.345 hectáreas, parceladas en 169 explotaciones. En el año 1975 se adjudica parcialmente la segunda etapa y termina este proceso en 1980-1981 con la adjudicación de 323 parcelas. En 1977 comienzan los trabajos para la habilitación de tierras de la tercera etapa para 26 explotaciones con las primeras adjudicaciones en 1987 (10 parcelas). Actualmente existen en total 530 parcelas distribuidas de la siguiente forma: (1) de tipo A (20 a 25 has) 386 parcelas, (2) de tipo B (40 a 60 has) 24 parcelas y de tipo C ( 80 a 120 has) 120 parcelas. La distribución de las parcelas que conforman la zona de riego del valle inferior, tienen servicio de energía eléctrica, red de caminos, canales y desagües. Hoy se cuenta con aproximadamente 18000 has. bajo riego, donde se producen diferentes cultivos (hortícolas, frutícolas, frutos secos) se realiza actividad tambera y de ganadería vacuna. Por otro lado se dio origen a diferentes emprendimientos vinculados con la industrialización y comercialización de los productos primarios. Entre los años 1970 y 1976 se realizaron importantes obras. Surge el desarrollo del Parque Industrial en las afueras de Viedma con el otorgamiento de exenciones y reducciones impositivas para facilitar la radicación de industrias con el fin de acelerar el crecimiento de la región. Se inicia la construcción del Frigorífico (FRIDEVI), Planta procesadora de leche (Hoy LA FUNDACIÓN), Planta Procesadora de Tomate, Deshidratadora y Procesadora de Hortalizas, Formación de Cooperativas etc,. En 1967 el IDEVI inaugura la Estación Experimental Agropecuaria Valle Inferior (EEAVI), asignándole el rol fundamental de brindar la asistencia técnica y la transferencia tecnológica a los productores bajo riego. En 1990 en convenio con el Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA), el Instituto jerarquiza el rol de la EEAVI, dándole una mayor trascendencia a las actividades que desarrolla ésta, constituyéndose en una Unidad Integrada quedando vinculada programática y operativamente con el INTA. Actualmente el convenio está refrendado por el Ministerio de Producción y el INTA. 3.2.5 ACTIVIDADES

Las funciones de IDEVI son las siguientes : (1) cumple tareas de mantenimiento y operación de la red troncal de riego, mantenimiento de caminos rurales, y otras obras vinculadas con la infraestructura de servicios públicos, (2) contribuye en la planificación del desarrollo regional, (3) brinda asesoramiento técnico y transferencia de tecnología a más de 150 productores, (4) contribuye a la capacitación de los productores organizando cursos y seminarios en forma conjunta con otras instituciones técnicas del sector (EEAVI, FUNBAPA, Universidad del Comahue, etc), (5) brinda financiamiento de capital de trabajo, créditos al sector frutícola (agroquímicos),

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hortícola (combustible), ganadero (para mejorar la implantación de pasturas) y tambero (sanidad), (6) asistencia con información comercial y de mercados, (6) apoyo en la búsqueda de inversiones, y (6) sin dejar de cumplir con ciertas funciones de fiscalización, control y coordinación con otros Organismos específicos del Estado en materia de seguridad rural, aspectos vinculados a servicios sociales, etc. 3.2.6 ORGANIZACIÓN INTERNA

El IDEVI según lo dispuesto por la Ley 200/61 debe ser administrado por un Consejo constituido por un presidente designado por el Poder Ejecutivo Provincial, tres representantes del mismo Poder Ejecutivo, un representante del Poder Ejecutivo Nacional y cuatro productores titulares de parcelas adjudicadas por IDEVI. Además se prevé el nombramiento de un Gerente General por parte del Consejo de Administración que tiene competencia en la contratación del personal de IDEVI (consultores, servicios y trabajos profesionales, técnicos), en la administración de los fondos y bienes, en el cumplimiento de las leyes de la provincia en que esté comprometida la institución, en la actuación como autoridad de primera instancia en el otorgamiento de concesiones o autorizaciones y todo otro acto que sea necesario para el desarrollo de las actividades normales de la institución. Actualmente el IDEVI está a cargo de un interventor nombrado por el Poder Ejecutivo, Lic. Maximiliano Bruno. En 1981 se forma una Cooperativa de Trabajo del Valle Inferior (COTRAVI) con 50 empleados de IDEVI a los cuales se les transfiere la maquinaria de nivelación (topadoras, tractores, motoniveladoras). A partir de ese momento, la empresa comienza a trabajar dentro y fuera de IDEVI, como contratista realiza trabajos incluso fuera de la Pcia de Río Negro. En la actualidad ha crecido en importancia por la capacidad de gestión que ha adquirido, por lo que ha alcanzado muy buenos niveles de facturación. A partir del año 1999, el sistema de riego y drenaje pasa a estar administrado por un Consorcio integrado por los productores usuarios del sistema. IDEVI mantiene sus facultades en la operación y mantenimiento de la red troncal del servicio de riego (95 km. de canal principal y 24 km. del canal Secundario III), pero como ha transferido la maquinaria al Consorcio: éste realiza los trabajos y es IDEVI el que afronta los gastos. IDEVI cuenta con 48 agentes pero el momento 2 están con carácter de préstamo en otras reparticiones y 6 con pedido de licencia. Los 40 agentes efectivos son 2 profesionales, 2 técnicos agropecuarios, 10 administrativos, 2 de maestranza y los 24 restantes son operarios rurales

3.3 ESTACION EXPERIMENTAL AGROPECUARIA VALLE INFERIOR (EEAVI)

La EEAVI se crea en 1990 primero por convenio con el IDEVI, y a partir de 1990, con el Gobierno de la Provincia de Río Negro (Ministerio de la Producción). Se trata de una Unidad Integrada vinculada programática y operativamente con el INTA que cuenta con una superficie de 150 hectáreas bajo riego ubicadas en el área de riego del valle del Río Negro. OBJETIVOS INSTITUCIONALES: realiza tareas de Investigación, Extensión y Desarrollo Agropecuario en una amplia región (de casi 5490800 has), asistiendo a Instituciones, productores, técnicos, etc., de diferentes localidades de la Provincia de Río Negro.

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ACTIVIDADES: posee una planta de personal integrada por 50 personas entre técnicos y personal de campo que trabajan en: (1) ganadería: cría y recría en secano, invernada en áreas de riego, (2) fruticultura: frutos secos, nogal y avellanos, evaluación de cultivares de uva de mesa, vid para vinificar, olivos extracción de aceites, (3) horticultura: cebolla zapallito anquito y melón, (4) ganadería ovina: manejo de cruza carniceras, factores que modifican la tasa de crecimiento de los corderos, (5) desarrollo rural: fortalecimiento rural en áreas focalizadas Gral Conexa y Valcheta, Valle Inferior y Guardia Mitre, planificación y gestión participativa, y (7) gestión ambiental: recuperación posfuego del monte oriental rionegrino, eliminación de envases de agroquímicos (tarea complementaria con el Consejo de Ecología y Medio Ambiente CODEMA). De la EEAVI dependen las Agencias de Extensión de Rio Colorado (convenio INTA-Sociedad Rural de Rio Colorado-Provincia de Rio Negro) y la Unidad Técnica de Valcheta (convenio INTA – Provincia de Rio Negro-Ente Regional Sur-Programa Social Agropecuario PSA –Municipio de Valcheta)

3.5 CONSORCIOS DE RIEGO

3.4.1 ANTECEDENTES Y ASPECTOS GENERALES

EL DPA basándose en el Código de Aguas (Ley 2952/96) y en leyes anteriores, comenzó a desprenderse paulatinamente del sistema de administración de los recursos hídricos, propiciando un sistema de administración compartida con los productores organizados en consorcios de riego y drenaje. Este manejo compartido se estableció de la siguiente manera: El funcionamiento de las Obras de Cabecera, el Canal Principal, las Tomas a la Red Secundaria, el Drenaje Aluvional, algunos Descargadores y Desagües permanecen bajo la responsabilidad del DPA. La Red de Distribución: Canales Secundarios, Canales Terciarios, Canales Cuaternarios y Canales comuneros, así como la Red de Drenaje Común, pasaron, por delegación del DPA, a ser manejados por los consorcios de cada zona de riego. El manejo de la Red Parcelaria y los aspectos productivos continúan bajo la responsabilidad de los propios productores. El objetivo del Organismo es implementar este sistema compartido en todos los servicios de riego provinciales, pero dada la diversidad de situaciones, no puede llevarse a cabo en forma inmediata, por lo que la delegación de la operación y mantenimiento adquiere características distintas según zona. Por su parte, el DPA se reserva además las acciones de control, ejerciendo las acciones normativas y de fiscalización correspondientes; debiendo también proporcionar apoyo a los consorcios para el desarrollo de sus actividades Sin embargo, a pesar de haberse realizado grandes avances durante el poco tiempo transcurrido, aún subsisten dificultades propias de toda nueva organización, por lo que es intención del Estado Provincial continuar en esta etapa con la consolidación de los consorcios. 3.4.2 FINALIDAD

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Un consorcio de riego y drenaje es un ente público no estatal cuya finalidad primordial es la prestación de los servicios de riego y drenaje que le han sido concesionados por la Autoridad de Aplicación de la Ley 2952 (Código de Aguas), que es el Departamento de Aguas. Actualmente la concesión es por diez años, renovable al vencimiento. Se encuentra en las Cámaras Legislativas un proyecto de alargamiento de las concesiones (por un periodo de al menos 30 años) pero aún no se ha aprobado. 3.4.3 ACTIVIDADES DE LOS CONSORCIOS

Los consorcios cuentan con el apoyo técnico del DPA y, de acuerdo con el nivel de descentralización alcanzado, sus actividades incluyen el manejo de las operaciones de riego, asignación y distribución de agua desde la toma en la red principal hasta el nivel de compuerta de parcela, el mantenimiento y conservación del sistema, la ejecución de obras menores, la aplicación de reglamentos y resoluciones, la intervención en primera instancia en los conflictos que se sucedan y la elaboración de su propio presupuesto.

Actualmente, el grado de transferencia de los servicios relativos al funcionamiento de los sistemas de riego a los usuarios depende de su grado de organización y del tamaño de las áreas correspondientes, a lo cual haremos referencia en forma individualizada.

3.4.4 ORGANIZACIÓN INTERNA En la Provincia de Río Negro existen dos tipos de consorcios: (a) los de primer grado, que operan, mantienen y conservan las redes secundarias, terciarias y cuaternarias de riego y las redes de drenaje concesionadas, y (b) los de segundo grado que operan, mantienen y conservan la red troncal de riego (obras de toma y canal principal) y la entregan en las correspondientes tomas de canales concesionados a los Consorcios de Primer Grado. Los consorcios de riego, de acuerdo con lo dispuesto por el Código de Aguas, deben reglamentar su funcionamiento interno a través de un Estatuto, que debe ser aprobado por el DPA. Este Estatuto debe contener una serie de disposiciones relativas a la forma de constitución y atribuciones de la Comisión Directiva del Consorcio y a la fecha de las reuniones de las Asamblea Anual de los Consorcistas. Las decisiones adoptadas por el Consorcio son obligatorias para todos los consorcistas, inclusive los disidentes y ausentes. El contralor de los consorcios será efectuado por el DPA, que además puede intervenir cuando por negligencia en la ejecución, operación de los servicios o mantenimiento de las obras, o por inobservancia de las normas legales, reglamentarias o estatutarias, se comprometa en forma grave la consecución de la institución Para la coordinación de las actividades de los consorcios limítrofes podrá constituirse un Consorcio de Segundo Grado, con la finalidad de armonizar la acción de los de primer grado. El consorcio de segundo grado será administrado por un número igual de representantes de cada uno de los consorcios de primer grado que lo integren. Las decisiones de la Comisión Directiva del Consorcio de segundo grado se adoptarán por el voto favorable de la mitad más uno de los miembros que representen la mitad más uno de las hectáreas empadronadas Las autoridades del consorcio se conforman por : (1) la Asamblea de integrantes del consorcio que es el máximo órgano del mismo, y de naturaleza deliberativa, (2) la Comisión Directiva o Administradora cuya cantidad de integrantes y mandato de los mismos es variable para cada consorcio (3) la Comisión Revisora de Cuentas.

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3.4.5 PRESUPUESTOS Cada consorcio elabora su propio presupuesto de acuerdo a sus gastos e inversiones estimadas, teniendo en cuenta el canon a recaudar. Por lo general existe bastante concordancia con el presupuesto presentado el año anterior, y el canon no presenta demasiada variabilidad año a año. El presupuesto es el que justifica el valor del canon y le da legitimidad, por lo que colocarle un valor estimativo bajo es no poder cumplir después con el servicio de obras y el mantenimiento adecuados. Una vez aprobado el presupuesto por la Comisión directiva del consorcio es elevado para su control al DPA que “debería” evaluar su seguimiento y ejecución. La operación de las redes de riego, a cargo del consorcio, así como el mantenimiento anual de las redes concesionadas, constituyen la base presupuestaria anual, que distribuida sobre el total de la superficie empadronada para riego, permiten determinar el canon de riego anual que en general si divide en 6 cuotas bimestrales. A los ingresos por el canon de riego, puede sumársele otros, por servicio a terceros, generalmente relacionados con el mantenimiento de la infraestructura de riego y drenajes interna (a nivel parcelario) o con trabajos de diversa índole que requieran equipos pesados 3.4.6 MECANISMOS DE CONTROL DE GESTION

1. Periódicamente la Autoridad de Aplicación del código de Aguas (DPA) efectúa auditorías contables.

2. Previo a la realización de Asambleas Generales Ordinarias, el Consorcio debe enviar a la Autoridad de Aplicación la Memoria y Balance Anual, el Presupuesto de recursos y erogaciones para el próximo ejercicio y el orden de Asamblea propuesto, que deberán ser visados y aprobados por el DPA antes de la realización de la Asamblea.

3. Los integrantes de la Comisión Administradora son en general productores con diferentes niveles de capacidad técnica. En los Estatutos se menciona específicamente que el Consorcio deberá contar con un responsable técnico idóneo en temas de hidráulica y riego. El DPA ha organizado eventos (no sistemáticos) para capacitación en la temática de riego pero con poca repercusión.

4. Las normas y regulaciones de los consorcios de riego (entre ellas el Código de Aguas) y los propios estatutos de los .consorcios permiten al DPA intervenir en cualquier momento a efectos de verificar y/o solucionar inconvenientes que pueden producirse en el funcionamiento de los mismos.

5. La infraestructura de captación, almacenamiento, conducción y distribución se encuentra a cargo del DPA, que se ocupa de su operación y mantenimiento, destinando periódicamente recursos en trabajos de desembanque, calafateo de compuertas y mantenimiento general, a fin de permitir la captación de los caudales programados.

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3.4.7 CONSORCIOS POR SISTEMAS DE RIEGO

Los consorcios por sistemas de riego presentan variantes interesantes asociadas al nivel de maduración alcanzado por el conjunto de productores de cada uno de dichos sistemas. Tal como puede observase en el Cuadro 2, existen siete Sistemas de Riego en la Pcia de Río Negro: A) Alto Valle, B)Valle medio, C) Valle Inferior, D) Catriel, E) Valcheta, F)Rio Colorado y G) El Bolsón

Cuadro 4. Sistemas de riego de Río Negro – Principales Indicadores AREAS BAJO RIEGO RIO NEGRO CONS. CONS. SUP. CANTIDAD CANON FACTURACION

1º 2º AREA/CONSORCIOS/RED OFICIAL EMPAD. USUARIOS RIEGO TEORICA

GRADO GRADO (ha) $ /HA./A $ /HA./A

A. ALTO VALLE

1 CONSORCIO 2º GRADO CANAL PRINCIPAL 60201.00 7039 $ 15.00 $ 903,015.00

1 CINCO SALTOS 4,248.00 663 $ 55.00 $ 233,640.00

2 CIPOLLETTI 7,077.00 1133 $ 105.00 $ 743,085.00

3 ALLEN 9,555.00 1045 $ 75.00 $ 716,625.00 4 ROCA 13,207.00 1607 $ 75.07 $ 991,449.49 5 CERVANTES 4,787.00 457 $ 48.51 $ 232,217.37 6 ING. HUERGO – MAINQUE 7,686.00 735 $ 70.00 $ 538,020.00 7 VILLA REGINA 13,641.00 1399 $ 72.83 $ 993,474.03 CAMPO GRANDE 6401 350 $ 36.00 $ 230,436.00 VALLE AZUL 2870 200 $ 16.00 $ 45,920.00

B. VALLE MEDIO 2 CONSORCIO 2º GRADO ISLA CHOELE CHOEL 19,675.00 1522 $ 25.02 $ 492,268.50 8 BELTRAN-Los Pioneros 9268.00 816 $ 22.55 $ 208,993.40 9 LAMARQUE-POMONA Dr. RAUL PAZ 8124.00 517 $ 20.30 $ 164,917.20 10 CANAL VI 2283.00 189 $ 23.12 $ 52,782.96 RED OFIC. SUB DIST. MARGEN NORTE-C. PPAL. 4,806.00 362 *25,19 $ 121,063.14 11 CHIMPAY-Cnia. LAURE - C.del PAVO 772 60 $ 21.25 $ 16,405.00 11 CHIMPAY- Cnia. Sta. Gregoria 1100 65 $ 21.25 $ 23,375.00 12 DARWIN 611 48 $ 16.05 $ 9,806.55

CANON RED DELEGADA PRO CONSORCIO ESPERANZA EN FORM.

RED OFIC. SUB DIST. M. NORTE-BELISLE / NIELSEN 2,323.00 189 *23,30 $ 54,125.90 RED OFIC. SUB DIST. M. NORTE- CNIA. DARWIN 611.00 48 *30,86 $ 18,855.46

RED OFIC. MARGEN SUR 1811 9 *18,96 $ 34,336.56

C. VALLE INFERIOR COLONIA FRIAS - RED OFICIAL 2,372.00 142 *30,00 $ 71,160.00 GRAL CONESA RED OFICIAL 7,829.00 689 *30,00 $ 234,870.00

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13 IDEVI CONSORCIO 18737.00 540 $ 38.93 $ 729,431.41

D. CATRIEL 14 CATRIEL CONSORCIO 1048.00 85 $ 17.40 $ 18,235.20 CATRIEL RED OFICIAL C.PPAL 1,048.00 85 *11,76 $ 12,324.48 CATRIEL RED OFICIAL ZONA URBANA 346.25 173 *42,00 $ 14,542.50 15 VALLE VERDE 1228.00 37 $ 18.00 $ 22,104.00 PEÑAS BLANCAS 2492.90 27

E. VALCHETA VALCHETA RED OFICIAL 812.00 41 *12,00 9,744.00

F. RIO COLORADO 16 Cnia. El Fortín (sujeto a Res. 1516/98) 984.00 61 $ 16.00 15,744.00 17 Cnia. Reig 862.00 113 $ 40.70 35,083.40 18 Cnia. Juliá y Echaren 3927.00 584 $ 52.00 204,204.00 19 Cnia. N. Anchorena (sujeto a Res. 1516/98) 1296.00 92 $ 31.50 40,824.00 RIO COLORADO RED OFICIAL (sujeto a Res. 1516/98) 7,629.38 850.00 *18,00 137,328.84

G. EL BOLSON EL BOLSON RED OFICIAL SISTEMA I 259.50 63.00 *15,00 3,892.50 EL BOLSON RED OFICIAL SISTEMA II 51.00 41.00 *15,00 765.00 EL BOLSON RED OF. SIST. MALLIN AHOGADO 213.00 99.00 *10,00 2,130.00 EL BOLSON RED OF. VILLA TURISMO (MÍN. 3 ha) 549.00 200.00 *63,00 34,587.00 8,411,781.89 Fuente: Datos suministrados por el Departamento de Aguas de la Provincia de Río Negro (*) Canon oficial D.P.A. TOTAL SUPERFICIE EMPADRONADA: ha 139,330.15 CANTIDAD DE USUARIOS: 12,480.00 FACTURACION TEORICA TOTAL: $ 8,411,781.89

CONSORCIO 2º GRADO CONSORCIO 1º GRADO CON REGISTRO EN D.P.A. CONSORCIO 1º GRADO SIN REGISTRO EN D.P.A. RED OFICIAL

En el Sistema de Riego del Alto Valle existen dos consorcios de riego ubicados al oeste del mismo: Cinco Saltos y Cipolletti; dos consorcios de riego en el centro: Allen y Roca; y tres consorcios de riego al este: Villa Regina, Cervantes e Ingeniero Huergo. En total siete consorcios de riego que en 1997 formaron un Consorcio de Segundo grado que se ocupa actualmente del canal principal y obras menores, logrando la casi total prescindencia del DPA, que no tiene virtualmente presencia en la Comisión Directiva. También tenemos dos consorcios de productores, que datan de muchos años Campo Grande formado en 1954 y Valle Azul en 1960. En ambos casos los consorcios son administrados por colonos europeos, en especial Valle Azul, que fue fundado por Colonos Argelinos, que se resisten a integrar el sistema oficial de riego. Recién el 20 de noviembre de 2004, Campo Grande se ha adherido al Registro Único de regantes, y se espera que en Diciembre de 2004 lo haga Valle Azul.

En el Sistema de Riego del Valle Medio encontramos tres consorcios de riego, uno localizado en Beltrán: “Los Pioneros”; y dos con sede en Lamarque: los consorcios Dr. Paz y Canal VI. Estos tres consorcios, a partir de 1999, se han nucleado en un Consorcio de Segundo Grado, con presencia del DPA en las reuniones y con un buen

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trabajo conjunto. En la Margen Norte, también se encuentran tres consorcios: Chimpay, Belisle y Darwin, que abarcan unas 4800 has bajo riego y que continúan bajo la dependencia del DPA y no han formado consorcio de segundo grado. Existe asimismo un consorcio en formación, denominado Pro-consorcio Esperanza, que aún no posee registro del DPA.

En el Sistema de Riego del Valle Inferior tenemos el consorcio de IDEVI con 18.700 has bajo riego, el DPA maneja el canal principal, la intención es transferir los servicios de obras y mantenimiento a ARSE. El canal Conesa–Frías, no tiene consorcio formado, son 11.000 has bajo riego totalmente administradas por el DPA, y las obras y mantenimiento se hacen a través de ARSE.

En el Sistema del Río Colorado existen cuatro consorcios de primer grado con registro del DPA, uno de ellos el de Salto Andersen, actualmente intervenido por el DPA. En todos los casos el canal principal está en manos de ARSE.

En el Sistema Catriel (sobre un brazo menor del Río Colorado) se ubican tres consorcios (1) Catriel cuyo canal principal está a cargo del DPA y el consorcio se encarga de la distribución, (2) Valle Verde y (3) Peñas Blancas, estos dos últimos son consorcios independientes sin registro del DPA pero que deberán incorporarse al Registro único de regantes, de hecho Valle Verde ya ha iniciado los trámites. La Toma actual sólo alcanza para el riego de 5891 has y quedan sin regar 6000 has al Oeste de Valle Verde y un paraje llamado Lote cuatro de unas 5000 has de tierra fiscal que están en estado natural, ambas superficies de realizarse las obras de ampliación del sistema Catriel podrían ser colonizadas para la actividad agrícola.

Finalmente en el Sistema Valcheta y El Bolsón no existen por el momento consorcios todo el sistema de riego permanece administrado por el DPA como red oficial. (ver mapa 2 sobre Localización de los Consorcios de riego en la Pcia de Río Negro, ANEXO III)

Está previsto la construcción de un Acueducto Ganadero Turístico que tendría un alcance de riego sobre unas 310.000 has básicamente dedicadas a ganadería. Desde agosto del 2004 tiene formado un consorcio que se propone administrar el agua que se extraería por bombeo a través de cañerías de 260 kms de recorrido, y que serían abastecidas por una Estación de Bombeo ubicada en la intersección de la Ruta 3 y el canal principal de IDEVI.

En total la superficie empadronada es 139.330 has, la cantidad de usuarios es de 12.480 regantes y la facturación teórica por canon de riego debería ser de $8.411.781,9.

A. CONSORCIO DE RIEGO Y DRENAJE DEL VALLE INFERIOR DEL RIO NEGRO A partir del año 1999, el sistema de riego y drenaje pasa a estar administrado por un Consorcio integrado por los productores usuarios del sistema. El Estado Provincial mantiene sus facultades en la operación y mantenimiento de la red troncal del servicio de riego (95 km. de canal principal y 24 km. del canal Secundario III). Al transferirse al consorcio la maquinaria en comodato que poseía IDEVI, éste realiza los trabajos de mantenimiento de la red principal a costo del Estado provincial que le contrata los servicios, y los de las redes secundarias y terciarias bajo su administración. La superficie total del Valle Inferior comprende las siguientes cifras y cuenta con una población rural estable de unas 3000personas.

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SUPERFICIE Sup. Total de Valle Inferior 80.000 has. Sup. del Proyecto 65.000 has. Sup. con Infraestructura Extraparcelaria 26.000 has. Sup. bruta ejecutada 23.180 has. Sup. Empadronada para riego 17.800 has. PARCELAS Total de parcelas 530 Parcelas tipo “A” 386 Parcelas tipo “B” 24 Parcelas tipo “C” 120 INFRAESTRUCTURA DE RIEGO Canales de Tierra 83 km. Canales revestidos 214 km. Acequias y regueras 2.000 km Red de drenaje pública 278 km. Red de drenaje parcelaria 645 km.

PLAN ANUAL DE RIEGO La planificación del servicio de riego se inicia hacia finales del periodo invernal o de corte de suministro de agua (entre el 15 de julio y el 15 de Agosto de cada año) con la toma de datos de la intención de cultivos a realizar por los productores en el próximo ciclo de riego, los cuales se vuelcan en una planilla. Dicha información se procesa en el DPA, a través de un programa de cálculo de requerimientos hídricos o Uso Consuntivo, basado en ecuaciones empíricas ajustadas (Blaney y Criddle) que permite determinar las necesidades hídricas (m3/ha) para cada mes del ciclo de riego. Seguidamente se efectúa la sumatoria de volúmenes del conjunto de parcelas de cada canal secundario o terciario de riego y luego subiendo en orden de magnitud, de la red de riego se llega a determinar los volúmenes mensuales a nivel de toma del canal principal. De esta forma se determina el PLAN DE RIEGO ANUAL basado en la declaración jurada de cultivos. A partir de allí y a fin de ajustar los datos obtenidos de los productores, se efectúa un censo de cultivos por parte del personal del DPA, hacia fines de noviembre de cada año, con cuyos resultados se revisa nuevamente el PLAN DE RIEGO, y se hacen los ajustes si hicieran falta, De hecho el censo efectuado en el 2003 no manifestó demasiada variabilidad en los datos con respecto a la Declaración Jurada hecha por el productor. La entrega de agua a cada parcela se realiza por turnados determinados en base a la Declaración Jurada de cultivos y posteriormente ajustados por el censo. En general el sistema de riego es bueno, no se han incorporado en los últimos años nuevas tierras lo que permite que la infraestructura sea la adecuada y los drenes funcionan bien, por lo que no se presentan grandes problemas de salinización. ORGANIZACIÓN Y CANON La Comisión Directiva está formada por siete productores como titulares y tres suplentes, y lo que se advierte es que el canon fijado $38,93/ha/año se cobra un 10% en tiempo y forma, y el 90% restante al final de la temporada lo que crea un desfasaje

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financiero importante. Por otro lado la experiencia de autoadministración es muy reciente y se observa poca profesionalización, con lo cual sólo se pueden dar dos caminos para mejorar la eficiencia técnica y de gestión del consorcio, o se tercerizan las actividades o se capacita a los consorcistas. B. CONSORCIOS DEL ALTO VALLE DEL RIO NEGRO Consorcio CINCO SALTOS El consorcio de Cinco Saltos ha realizado desde el comienzo de la gestión las actividades de mantenimiento y operación de los canales de riego secundarios y terciarios. A tal efecto tiene personal contratado en forma fija compuesto por : un gerente profesional (ingeniero civil) encargado del control de los trabajos de obras y mantenimiento del consorcio, que se auxilia con un capataz (responsable técnico) que a su vez dirige el accionar de tres tomeros efectivos y uno de reserva. Los canales secundarios funcionan con caudales entre 1.2 y 1.1 l/seg. No cuenta con maquinaria propia. Los trabajos son efectuados con maquinaria transferida por el D.P.A, una retroexcavadora cedida por dicho organismo y la contratación del resto a terceros. Recientemente ha sido elegida una nueva comisión directiva presidida por la Sra Ana Idolea que tiene intenciones de revertir la situación de deterioro del estado de la red de riego y mejorar el cobro del canon que aún es bajo. El nivel de participación de los consorcistas si bien ha mejorado sigue siendo poco importante y es necesario activarlo. Hasta el momento los trabajos de mantenimiento y reparaciones se estaban haciendo en parte con fondos del consorcio y en parte con ayuda del DPA. El consorcio renunció a la presidencia del Consorcio de Segundo Grado que le tocaba en el 2004 nuevamente (la rotación se hace todos los años entre los presidentes de los siete Consorcios de Primer Grado de acuerdo al turno fijado en 1997), porque deseaban los miembros del Consorcio destinar el 100% del esfuerzo a levantar el Consorcio de Primer Grado. El área de riego empadronada es de 4190 ha con 608 regantes y un canon de $55/ha/año. Consorcio CIPOLLETTI Este consorcio tomó la decisión en un comienzo de tercerizar la ejecución de los trabajos de operación y mantenimiento para lo cual contrata la Empresa SERVIR S.R.L., creada específicamente por ex empleados de Agua y Energía para prestar servicios de manejo y conservación de sistemas de Riego. Actualmente el consorcio retoma las actividades de operación y mantenimiento y contrata personal a su cargo: un ingeniero agrónomo es el responsable de la operación del sistema, auxiliado por un (1) Secretario Técnico (ex empleado de AyEE) y seis (6) tomeros contratados, uno de los cuales funciona como reserva para cubrir faltas o ausencias de los otros cinco, y en los aspectos administrativos se cuenta con tres personas encargadas de la cobranza y seguimiento de los morosos. Otro de los logros del Consorcio al asumir las responsabilidades en forma directa es la compra de maquinaria. Las inversiones de capital efectuadas han sido en dos retroexcavadoras y una cargadora retro, además posee dos camionetas. La red de riego que estaba bastante deteriorada ha mejorado en los últimos años en función de las tareas de mantenimiento de la red efectuadas por la nueva comisión a

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cargo del Sr. Artero que le ha dado mayor fuerza a la recaudación del canon y a la participación de los socios. De todas formas los canales se manejan con caudales bastante mayores por falta de obras y no se lleva registro hidrométrico ni estadística agrícola.

Por falta de control, el consorcio desconoce la extensión del total de comuneros. Se estima que aproximadamente tiene empadronadas 6954 ha, 1.000 has. están abandonadas y 600 se riegan eventualmente, lo que equivale a 20% aproximadamente del área. Los regantes son 1097 y el canon fijado es el más alto $105. El catastro está bastante desactualizado, sobre todo en el área de la costa. El consorcio tiene un programa de radio semanal de 15 minutos para difundir las actividades del consorcio y datos de interés para el productor. Consorcio ALLEN – FERNÁNDEZ ORO Este consorcio también al comienzo tomó la decisión de tercerizar los servicios de funcionamiento del sistema para lo cual contrató a la empresa JUAN PABLO GHILARDI -JPG- Servicios de Riego para las obras y mantenimiento de los canales (1992-1999). Como en el caso anterior retoma los servicios de riego y contrata un idóneo para el control y supervisión de las actividades a su cargo. El personal fijo que tiene el consorcio está compuesto por: 5 tomeros, 2 administrativos, 3 maquinistas, 2 chóferes, 2 personas de seguridad y una persona de maestranza. Los meses de cierre de las compuertas se contratan entre 40-50 personas para la limpieza de los canales que se hace en forma manual. Además del idóneo para la supervisión de las tareas de mantenimiento del riego, se contratan anualmente un contador y un abogado para la confección del presupuesto, balance y cálculo del canon, así como para llevar adelante las medidas de caución para el corte del servicio en caso de no pago por parte de los productores. El consorcio cuenta con maquinaria propia y ha realizado importantes inversiones los últimos años, debido al mejoramiento en la recaudación del canon (entre el 40% y el 50% de cobrabilidad), y el recupero de los canones adeudados a AyEE y al DPA, que les fueron transferidos para su cobro, y que constituyen una cifra cercana a los $100.000 anuales. El consorcio no ha permitido que la deuda caiga por prescripción interponiendo los recursos legales correspondientes. El equipo de maquinaria esta conformado por tres retroexcavadoras, una del año 1996 y dos recientemente compradas (2004), una cargadora del año 1998, dos camionetas viejas y dos camiones nuevos, un carretón, una topadora y una retro usada (2004). En la parte informática cuenta con equipo de computación (como la mayoría de los consorcios), pero a diferencia de los demás tiene archivos de tipo histórico con datos sobre Deudas, Trabajos efectuados en la Red, Usuarios del Consorcio (con su estado contable deudas y pagos efectuados), Registro por Nº de Propiedad, Canales y Tipos de Tierra, Turnados y Registros de Medición en Partido Allen/Roca para control de la división de caudales (que con frecuencia crea diferencias). Los datos de Registro y Padrón (provenientes del D.P.A.) sufren los mismos problemas de todos en cuanto a desactualización, tampoco se lleva Estadística Agrícola ni Hidrometría de Operación. El sistema de riego presenta algunos cambios positivos debido a la mayor participación de los consorcistas y al mejoramiento en el pago del canon pero todavía

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dista de presentar un buen estado. El consorcio ha priorizado la modernización de la maquinaria, a partir del próximo año con los remanentes de canon y cobro de servicios prestados con la maquinaria propia, piensan invertir en obras de cementado de canales. En general, puede considerarse que es un consorcio dinámico. Recientemente tuvo conflictos con los regantes de General Roca por el manejo de las compuertas del canal compartido por ambas áreas de riego. Según lo manifestado por los consorcistas este estado de situación culminaría para la temporada entrante porque se están finalizando las obras de desvío del canal, a fin de cada uno de los consorcios maneje sus compuertas durante las épocas de mayor demanda (del 1/9 al 15/10 época de heladas y del 15/12 al 15/01 época de mayor exigencia de los cultivos). Los tomeros y regantes han recibido por dos años consecutivos cursos de capacitación en manejo de agua de riego, impartidos por ingenieros de la Estación Experimental de INTA-Guerrico, con duración de 4-5 días y en grupos de entre 26-28 productores. El área empadronada es de 9524 ha con 1000ha sin cultivos, los regantes son aproximadamente 1026 y el canon actual es de $ 90. Consorcio GENERAL ROCA El consorcio de General Roca comienza tercerizando como los anteriores en un manejo sumamente complicado, caracterizado por el siguiente esquema:

a) Los trabajos de mantenimiento los contrataba en forma parcelada con dos (2) empresas; por un lado las correspondientes a la parte Norte y Este del sistema, con Ingeniería BRIONES y el resto de canales y colectores con la empresa SERVIR S.R.L.. b) Los trabajos de operación exclusivamente, los hacía SERVIR S.R.L

Actualmente los realiza el propio consorcio con personal en relación de dependencia compuesto por: un (1) gerente técnico (ingeniero agrónomo), un (1) capataz, seis (6) tomeros, tres (3) maquinistas, dos (2) administrativos y un (1) gerente administrativo (contador). Para los trabajos de mantenimiento manual, subcontrata las cuadrillas necesarias. El consorcio cuenta con maquinaria transferida por el DPA, y entre 1996 y 1997 hace inversiones en equipamiento, compra 2 retroexcavadoras (de un valor de 150.000 dólares cada una), 4 camionetas, y una cargadora.

Este es un consorcio que aunque pretenda manejar su sistema con un caudal unitario de 0.94 l/seg., la realidad es que la inexactitud de Registro y padrón de usuarios, au-nados a la carencia de Estadística Agrícola e Hidrometría de Operación hacen que su eficiencia y tecnificación no difieran mucho de los otros consorcios. Los aforos se realizan a nivel de compuertas y el sistema en general en cuanto a niveles de caudal se apoya en la experiencia de los tomeros. El mantenimiento del sistema de drenaje es bueno pero se necesitaría reparar compuertas, mejorar obras en los canales secundarios y reforzar el deterioro de algunos canales comuneros.

También cuenta en su sede con equipo de computación, en el que se lleva alguna información de los usuarios. Un aspecto interesante y que sería deseable fuera establecido en todos los consorcios es la formación de "Comisiones de Canal", formadas por cinco (5) usuarios, uno de los

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que actúa como representante ante el consorcio. Estas comisiones aún no están organizadas en toda el área; sus funciones además de auxiliar en la operación y vigilar la ejecución de los trabajos, es la de promover la ejecución ordenada y en forma coordinada de la limpieza de los canales comuneros. El área empadronada es de 12.500 ha y se están regando aproximadamente 12.000 ha con 1557 usuarios y un canon de $75/ ha/ año. Consorcio CERVANTES

El Consorcio de Cervantes maneja directamente las actividades de operación y mantenimiento a través de su comisión directiva, con un personal de dos (2) tomeros, uno de ellos con camioneta y el otro con un Jeep del consorcio, no tiene profesionales para el control y supervisión. El consorcio ha realizado sin embargo inversiones en maquinaria, ha adquirido dos retroexcavadoras y una cargadora con retro. El estado de la red de riego no es bueno, la red de drenaje presenta problemas estructurales difíciles para su mantenimiento. El nivel de cobrabilidad del canon ha mejorado y se estima que de las 1.500 has abandonadas por problemas de drenaje los dos últimos años muchos productores marginales han vuelto con plantaciones hortícolas a recuperar los suelos. El área empadronada es de 4695 ha con 454 regantes y un canon de $ 48,51. Consorcio HUERGO

El Consorcio de Huergo inicia la gestión tercerizando los servicios técnicos de obras y mantenimiento, con la Cooperativa de Trabajos y Servicios INDUCOP Ltda., actualmente retoma las funciones bajo su cargo, con personal permanente: un (1) gerente técnico, dos (2) tomeros, uno con vehículo propio y otro con motocicleta, un (1) capataz con vehículo del consorcio que ejecuta también labores de tomero, y un (1) maquinista.

Los trabajadores o cuadrillas necesarias para los trabajos de limpieza manual de los canales son contratados en la época de corte de riego, en la forma de prestación de servicios. El consorcio ha efectuado inversiones en maquinaria, ha adquirido 2 retroexcavadoras y camionetas para el desplazamiento de su personal. La participación de los consorciados es muy baja, a semejanza de los otros consorcios. Los trabajos realizados en la red de riego han sido principalmente dirigidos al mantenimiento de los drenes. El área empadronada es de 7051 ha con 678 regantes y $70 de canon, se les ha dado facilidades de pago a los productores de suelos abandonados o se les ha estimulado al alquiler de las tierras. Consorcio VILLA REGINA Villa Regina es en Alto valle del Río Negro el consorcio más organizado para los trabajos de obras y mantenimiento y uno de los que mantiene su red de irrigación y drenaje en mejor estado de conservación, siendo el consorcio que más invierte en

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mejoras y/o reparación de obras de arte, ya que fuera de los trabajos ejecutados con fondos provenientes del canon de riego, utiliza la forma de "Canon por Obras" cobrado a los beneficiarios directamente. Es también el consorcio que más autonomía ha delegado para la ejecución de las tareas de Obras y mantenimiento, tal vez por la organización y dedicación del responsable de los trabajos. Actualmente, se tienen contratados los servicios de la Cooperativa INDUCOP Ltda. que, habiéndose iniciado en la pampa húmeda, actualmente opera a nivel nacional. En Villa Regina realiza los servicios del consorcio con el siguiente personal: dos (2) ca-pataces dotados de vehículo con radio, cinco (5) tomeros que se mueven en motocicleta, un (1) capataz de maquinaria y un (1) operador de máquinas que además auxilia en la operación de compuertas. Además el consorcio por su cuenta ha contratado un gerente técnico para el control y supervisión que se reporta en forma directa a la comisión directiva del consorcio. Para sus necesidades, el consorcio cuenta con maquinaria propia y ha efectuado inversiones importantes en tres (3) retroexcavadoras, un (1) carretón, una (1) cargadora, equipos de compactación y camionetas. Además es el único consorcio que cuenta con una máquina cortadora de lama. El estado de la red de desagües es bueno, los canales están bien mantenidos, se hacen tareas de reparación de obras menores, arreglos de sifones, mejoras en los revestimientos de canales, y trabajos de seguimiento en el estado de los comuneros. El nivel de cobrabilidad de canon es alto (70-80%), y se ha llegado al cierre de compuertas (soldar compuertas) y cobrar su posterior habilitación para quiénes se negaban a poner sus cuotas al día. Cuadro 5. Consorcios de riego del Alto Valle

Consorcio Cinco Gral. Ing. Villa

Concepto Saltos Cipolletti Allen

Roca Cervantes

Huergo Regina Total

Superficie

Empadronada (ha.) 4190 6954 9524 12500 4695 7051 13958 58572

Longitud Secundarios

y Tercearios (m.) 106950 79269 72115 121324 48000 58285 85962 571905

Longitud Drenaje (m.) 39130 72520 98287 116804 58000 50900 108566 544207

N° Usuarios 608 1097 1026 1557 454 678 1328 6748

Fuente: Elaboración propia en base a datos de los consorcios de riego y el DPA (Delegación Alto Valle) C. CONSORCIOS DEL VALLE MEDIO Los Consorcios del Valle Medio, ubicados dentro de la Isla de Choele Choel son tres: el consorcio “Los Pioneros” en Beltrán, y los Consorcios Dr. Paz y Canal VI en Lamarque Estos consorcios han formado en 1999 un Consorcio de Segundo Grado, denominado Isla Choele Choel, con sede en Luis Beltrán, presidido en este momento por autoridades del Consorcio de “Los Pioneros”, y con un gerente técnico desde el comienzo de la gestión, que se ha responsabilizado del control y ejecución del mantenimiento del canal principal (19 km).

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El Consorcio de Segundo Grado se ha hecho cargo del parque de maquinaria, que los consorcios de primer grado no quisieron tomar, las condiciones de los equipos no era buena y presentaba signos de obsolescencia. El equipo está conformado por: 2 excavadoras de cable (año 70), una sola funciona, 2 retroexcavadoras de baja potencia, 1 topadora Fiat, 1 camión con carretón (año 70), 2 camiones (años 60-70), 1 camioneta Ford, 1 Tractor, 1 camión guinche (a reparar), 1 Ford 600, 1 Ford 350, y 1 Jeep diesel, en principio el DPA se hizo cargo de las reparaciones que resultaban muy costosas. En el 2000 el consorcio de Segundo Grado invierte en una camioneta Ford (año 2000) y una maquina retroexcavadora Hidromac que cuesta $ 53000 y es puesta a nuevo con $15000. El personal del Consorcio de Segundo Grado esta conformado por 11 personas: 1 gerente técnico, 1 inspector de red, 1 administrativo contable, 1 mecánico, 1 herrero, 3 maquinistas, 3 tomeros (uno para la red principal y dos para las obras de aducción), comparte el personal de maestranza y de seguridad con la Delegación Valle Medio del DPA. Debido a la carencia de equipos de los Consorcio de Primer Grado realiza para los mismos el mantenimiento de los drenajes (150 kms), de la red primaria (85 km) y de la red secundaria (75 km). El canon que le derivan los Consorcios de Primer Grado al Consorcio de Segundo Grado es de $24,84 con los cuales les realiza los trabajos mencionados cobrando sólo el combustible y las horas extras de personal.

CONSORCIOS LOS PIONEROS, Dr. PAZ Y CANAL VI

El consorcio Los Pioneros cubre el área de las Localidades de Luis Beltrán y Choele Choel con 9268 ha empadronadas y 816 regantes. Su personal alcanza a 3 tomeros, 1 administrativo, y un maquinista ya que si bien no cuenta con maquinaria tiene una pala cargadora (modelo 70), donación de Vialidad del Provincia, además requiere los servicios de un contador al cual le paga $400 de honorarios en forma mensual. El canon es de $ 47,22 por ha. El Consorcio de Primer grado recauda $ 22,38 por ha de este total y el resto es lo que recibe del Consorcio de Segundo Grado. El nivel de cobrabilidad histórico es del 60% y el que se recauda a vencimiento de boleta es del 40%. Se otorga financiamiento a los productores con problemas de pago. Para el recupero de cuotas impagas se contrata un abogado que se descuenta los honorarios sobre los juicios de cobro ganados. No se ha podido establecer un canon de obra. El presupuesto es escaso y es usado para mantenimiento de canales, recuperación de banquinas, y para el mantenimiento de drenajes recibe ayuda del DPA. Este Consorcio fue creado en 1993 y la concesión le ha sido prorrogada hasta enero del 2005. Antes de la nueva concesión se espera haya ajustes en la Ley y en los Estatutos que rigen los consorcios, así como en la Reglamentación de riego, que muestra algunos problemas de falta de flexibilización a las realidades actuales. El consorcio Dr. Paz cubre la localidad de Pomona y parte de Lamarque con 8124 ha empadronadas y 517 regantes, el canon que queda al consorcio de Primer Grado es de $ 20,30 por ha y el personal es de 3 tomeros, 1 administrativo y 2 operarios. El consorcio de Canal VI cubre la localidad de Lamarque con 2283 ha empadronadas, 189 regantes y un canon de $ 23,12 por ha: El personal esta compuesto por 1 tomero y 1 contador.

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En ambos casos las tareas las realiza el consorcio de Segundo Grado con el mismo arreglo pago de combustible, horas extras al personal y pago de roturas menores. Durante la época de corte de agua se realizan las tareas de limpieza los valores que se pagan son los siguientes: Deslame con tractor $30 / hora Desbrozado con tractor $20 / km con dos pasadas Herbicida con tractor $20 / km lineal Deslame con caballos $0,07 / el metro CONSORCIOS DE LA MARGEN NORTE Y DE LA MARGEN SUR El sistema de riego delegado de la margen norte del Río Negro tiene tres consorcios, que cubren un área empadronada de 2483 ha : (1)l Chimpay-Colonia Laure y Colonia Del Pavo, con 772 ha y 60 usuarios, (2) Chimpay-Colonia Gregoria, con 1100 ha y 65 usuarios; y (3) Darwin, con 611 ha y 48 usuarios. El canon de las dos primeras asciende a $ 21,25 por ha y el de Darwin a sólo $ 16 por ha. Además en la Margen norte existen 4806 ha con 362 usuarios, que pertenecen al sistema de riego no delegado operado por el DPA. En la margen sur del Río Negro hay 1811 ha con 9 usuarios que han formado un nuevo consorcio, denominado Ingeniero Augusto Fernández Díaz, que aún no ha regularizado su situación desde el punto de vista legal pero que en lo técnico está funcionando adecuadamente.

D. CONSORCIOS DEL RIO COLORADO

El sistema de riego nace en un dique derivador Salto Andersen, el canal principal tiene 75 km, y en su recorrido tiene los 28 km primeros de asfalto, 40,2 km de hormigón, 3,3 km de geomembrana de alta densidad, y los 3 útimos km de tierra.

Las cinco tomas corresponden a las áres de riego Colonia Ganadera, Colonia Nazar Anchorena, Colonia Reig, Colonia Juliá Echaren y El Gualicho. La topografía del Rio Colorado es distinta a la del Río negro, forma un borde más alto y la estructura del suelo es de una arena fina, los sistemas de drenaje presentan profundas limitaciones, la lluvia es de 400 a 500 mm e interacciona sobre los drenajes agudizando las condiciones negativas de los mismos.

Existen en la zona cuatro consorcios de riego: (1) El Fortín, con 984 ha y 61 usuarios, que pagan $ 16 por ha de canon, (2) Reig, con 862 ha, 113 usuarios y $ 40,70 por ha de canon, (3) Anchorena, con 1296 ha, 92 usuarios y $ 31,50 por ha de canon y, (4) un consorcio intervenido: Salto Andersen (Colonia Julia- Echarren) con 3927 ha, 584 usuarios y $ 52 por ha de canon, al cual no se le renovó la concesión por dificultades en la conducta de los consorcistas. Se trata de una zona conflictiva donde no se paga el canon, en los mejores momentos apenas llegaba el nivel de cobrabilidad al 20-25%.

El sistema de riego no delegado operado por el DPA en el Río Colorado cubre una superficie de 7629 ha, con 850 usuarios La descripción anterior permite presentar una breve evaluación sobre estas instituciones nuevas: los consorcios en la provincia de Río Negro son en la mayoría de los casos instituciones de pocos años, que precisan ajustes graduales, pero que presentan un avance importante en la concientización de los productores sobre el cuidado del recurso agua para asegurar la sustentabilidad del sistema, y la necesidad de asumir los costos del riego. Sin embargo el sistema de consorcios sigue siendo frágil, porque su sustentabilidad depende en gran medida de variables exógenas, tales como la situación macroeconómica del país y la coyuntura de precios y

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mercados por la que atraviesa la producción regional, que hasta el momento no presenta signos de estabilidad.

3.5 MINISTERIO DE LA PRODUCCION

La Ley 3779 del 3 de diciembre de 2003 y su Decreto Reglamentario 1609/2003 establecen la estructura orgánica de los Ministerios y autorizan al Poder Ejecutivo Provincial a ordenar las transferencias de organismos y servicios a las respectivas jurisdicciones ministeriales de acuerdo a la naturaleza de sus funciones. Asimismo le permite reestructurar los créditos del presupuesto provincial vigente siguiendo las mismas pautas.

El Poder Ejecutivo estará asistido de este modo en sus funciones por seis ministerios: (a) de Coordinación, (b) de Gobierno, (c) de Hacienda, Obras y Servicios Públicos, (d) de Familia, (e) de Salud y (f) de Producción ; y dos secretarías : (i) Turismo y (ii) de Control de Gestión de Empresas Públicas y Relaciones Interprovinciales. Todos los integrantes conforman el Gabinete Provincial. Además el poder Ejecutivo cuenta con dos Agencias, la Agencia Río Negro Cultura y la Agencia Río Negro Deportes y Recreación.

3.5.1 COMPETENCIAS

El Ministerio de la Producción no tiene competencia directa sobre los sistemas de riego, que están en manos de organismos autárquicos (DPA) o sociedades del Estado (ARSE), pero asiste al desarrollo de las actividades económicas que dependen estrechamente del uso del agua, como la fruticultura, la agricultura, la ganadería y las empresas de elaboración de materias primas de origen agropecuario.

De modo expreso el Art. 19 de la citada ley establece la competencia sobre: (a) las políticas públicas a desarrollar sobre los recursos naturales, agrícolas, ganaderos, pesqueros, forestales, mineros, hidrocarburíferos y de minerales nucleares, (b) entender en todo lo referido al régimen de tierras fiscales de la provincia como al ordenamiento de la ocupación y uso del suelo, (c) dar especial prioridad a las políticas de desarrollo rural dirigidas a los pequeños y medianos productores y al fortalecimiento institucional de sus asociaciones, (d) orientar el acceso al crédito a las PYMES y facilitarles información a través de la asociación estratégica y la integración de los productores en la cadena de valor, (e) entender en el fomento y fiscalización de las actividades frutícolas así como en todos los aspectos institucionales vinculadas con la misma, (f) entender en lo inherente a la investigación y extensión de las actividades frutícolas, (g) asistir en la búsqueda de la tipificación, certificación de calidad, trazabilidad y normalización de los productos frutícolas, (h) establecer vinculación con la Secretaría de Agricultura de la Nación, con el instituto nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA) con la Comisión Nacional de Fruticultura, con el Servicio Nacional de Sanidad Animal (SENASA) con la Fundación Barrera Zoofitosanitaria Patagónica (FUNBAPA) y demás entidades y organismos nacionales y provinciales, (i) cooperar en la protección, fiscalización y lucha contra plagas y enfermedades vegetales y la defensa fitosanitaria de la provincia.

3.5.2 ORGANIGRAMA

El Ministerio de la Producción cuenta con tres Secretarias: (1) Secretaría de Producción (a cargo del Ing. Agr. Ricardo Del Barrio) de la que dependen las Subsecretarías de (a) Producción y Recursos Naturales con seis Direcciones Generales (Ganadería y Agricultura, Bosques, Pesca, Fiscalización, Tierras y Colonias, y de Estudios y Proyectos), (b) Subsecretaría de Ciencias, Tecnología y Desarrollo Productivo y (c) Subsecretaría de Hidrocarburos y Minería; (2) Secretaría

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de Fruticultura (a cargo del Ing. Jorge Chiófalo) con sede en la ciudad de Allen en el Alto Valle y (3) Secretaría de Desarrollo Económico (ing. Francisco Gonzalez) con dos subsecretarías: la subsecretaría de Desarrollo Económico y la de Economía Social (Cooperativas y Mutualidades). (ver Organigrama del Ministerio de la Producción en el Anexo I).

El Instituto de Desarrollo del Valle Inferior (IDEVI) es un organismo autárquico pero depende en la orientación de su accionar de las políticas públicas establecidas por el Ministerio de la Producción

El Ministerio de la Producción tiene unas 500 personas empleadas 3.5.3 PRESUPUESTO

El presupuesto del Ministerio de la Producción asciende a $ 17,5 millones en 2004, con un aumento en el presupuesto con respecto al 2003 (en ese año todavía existía como secretaría en el organigrama de Gobierno) del 17%. Si consideramos la participación porcentual del presupuesto de este Ministerio con respecto al total de erogaciones del presupuesto provincial, es poco más del 2%, cifra bastante reveladora de un flujo escaso de recursos destinados a las actividades productivas.

El presupuesto del 2004 sin embargo revela una jerarquización de la institución, que no sólo ha pasado a la categoría de Ministerio, sino que además se ha fortalecido con un presupuesto mayor al del 2003. Algunas partidas han engrosado sus recursos ,entre ellas las correspondientes a Hidrocarburos y Minería, a Ganadería y Apicultura, a Fiscalización y Sanidad Vegetal y a Desarrollo Comercial. Otras han desaparecido como la correspondiente a Medio Ambiente y Sustentabilidad, que sostiene el accionar del Consejo de Ecología y Medio Ambiente (CODEMA), que ha pasado a partir de la modificación en el organigrama de fines del 2003 a pertenecer al nuevo Ministerio de Coordinación. La gran mayoría de las partidas no han experimentado cambios importantes, aparece sin determinación de presupuesto la recientemente creada Subsecretaría de Cooperativas y Mutualidades, y finalmente la reducción más fuerte es la partida destinada a Tierras y Colonización. (ver Cuadro 6 sobre Estructura del presupuesto del Ministerio de la Producción 2003-2004, y la gráfica 5 y 6. correspondiente)

Cuadro 6. Estructura del presupuesto del Ministerio de la Producción 2003-2004

Rubro 2003 2004 % 2003 % 2004

Ministerio* de la Producción Gastos Generales $ 2.734.967,16 $ 6.698.116,84 18% 38% Delegaciones en interior $ 286.654,27 $ 475.924,02 2% 3% Secretaría de la Producción $ 0,00 $ 894.553,97 0% 5% Fruticultura $ 495.866,16 $ 563.143,48 3% 3% Tierras $ 1.453.425,80 $ 439.405,04 10% 3% Fiscalización y Control de la act. Productiva $ 99.725,50 $ 98.822,84 1% 1% Sec. Ganadería y apicultura $ 1.453.802,86 $ 1.503.005,00 10% 9% Fauna $ 124.320,98 $ 114.190,28 1% 1% Pesca $ 2.119.359,52 $ 2.126.461,96 14% 12% Hidrocarburos y minería $ 786.316,70 $ 1.593.822,55 5% 9% Control y Sanidad Forestal $ 613.637,06 $ 523.303,94 4% 3% Cooperativas y mutualidades $ 0,00 $ 0,00 0% 0% Estudios y Proyectos $ 176.398,00 $ 138.250,38 1% 1% Medio ambiente y sustentabilidad $ 2.901.736,96 $ 0,00 19% 0%

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Fiscalización y sanidad vegetal $ 249.729,22 $ 805.541,61 2% 5% Desarrollo comercial y programación $ 459.910,82 $ 676.060,80 3% 4% Investigación, experimentación y desarrollo rural $ 523.925,23 $ 523.749,43 3% 3% Ciencia, tecnología y desarrollo $ 373.802,01 $ 368.133,38 2% 2% Generación y transferencia de tecnología $ 150.916,57 $ 0,00 1% 0% Total $ 15.004.494,82 $ 17.542.485,52 100% 100%

Fuente: Ministerio de la Producción – Área de asesoramiento técnico institucional * En el año 2003 Secretaría de la Producción

Gráfica 5. Estructura del presupuesto del Ministerio de la Producción 2003

Pesca14%

Control y Sanidad Forestal

4%

Medio ambiente y sustentabilidad

19%

Estudios y Proyectos1%

Hidrocarburos y minería

5%

Fauna1%

Fiscalización y Control de la act. Productiva

1%Sec. Ganadería y

apicultura10%

Tierras10%

Delegaciones en interior

2%

Fruticultura3%

Secretaría de la Producción - Gastos

Generales18%

Ciencia, tecnología y desarrollo

2%

Generación y transferencia de

tecnología1%

Investigación, experimentación y

desarrollo rural3%

Fiscalización y sanidad vegetal

2%

Desarrollo comercial y programación

3%

Fuente: Elaboración Propia en base a datos del Ministerio de la Producción de la Provincia de Río Negro

Gráfica 6. Estructura del presupuesto del Ministerio de la Producción 2004

Pesca12%

Desarrollo comercial y programación

4%Fiscalización y sanidad

vegetal5%

Investigación, experimentación y

desarrollo rural3%

Ciencia, tecnología y desarrollo

2%Ministerio* de la

Producción Gastos Generales

38%

Secretaría de la Producción

5%

Fruticultura3%

Delegaciones en interior

3%

Tierras3%

Sec. Ganadería y apicultura

9%

Fiscalización y Control de la act. Productiva

1%

Fauna1%

Hidrocarburos y minería

9%

Estudios y Proyectos1%

Control y Sanidad Forestal

3%

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Fuente: Elaboración Propia en base a datos del Ministerio de la Producción de la Provincia de Río Negro

3.6 SECRETARIA DE FRUTICULTURA

La Secretaría de Fruticultura es un organismo provincial que depende del Ministerio de la Producción y está localizada en la localidad de Guerrico (Allen) en el Alto Valle de Río Negro en el centro de la producción frutícola más importante de la Provincia de Río Negro. 3.6.1 FUNCIONES Las funciones de esta secretaría son el desarrollo, regulación y promoción de la actividad frutícola en el marco de una visión política que se conforma por el sostenimiento de una amplia base de productores, la generación de productos competitivos y una adecuada distribución de los beneficios generados por el sector. 3.6.2 OBJETIVOS La Secretaría ha centrado sus objetivos en incrementar las exportaciones frutícolas mediante: (i) el aporte de información, (ii) la capacitación en gestión de los productores, (iii) dotar de mayor transparencia al negocio agrícola, (iv) avanzar en los aspectos que hacen a la calidad, sanidad y trazabilidad de los productos, (v) modernización y diversificación de la producción, (vi) crear líneas de financiamiento y desarrollo de mercados. Además como organismo de gobierno, participa en las gestiones de requerimientos del sector ante el Estado nacional en temas como cargas tributarias, endeudamiento y acciones de paliativo a los efectos climáticos adversos. 3.6.3 ACCIONES DE LA SECRETARIA DE FRUTICULTURA 1. Sanidad vegetal: la secretaría realizan acciones para la erradicación de los montes abandonados, en este momento se gestionan fondos por $270.000 para avanzar sobre este tema. La situación actual para toda la superficie cultivada en los valles irrigados de Río Negro es la siguiente: Chacras abandonadas: 700 has. Chacras con riesgo fitosanitarios: 5300 has. Chacras en buen estado sanitario: 31000 has. Chacras sin categorizar: 2000 has. El control de plagas como la carpocasa y la mosca de los frutos, se ha enmarcado en la ley de Sanidad Vegetal cuya autoridad de aplicación es esta Secretaría. 2. El Programa de Agroinsumos Rionegrinos (P.A.R.) se instrumenta por 5ta vez consecutiva con un alcance de 700 beneficiarios cubriendo una superficie de 8000 ha y por un monto de U$S 2.000.000. Se acompaña por un programa de financiamiento para maquinarias (PAR de maquinaria) por un monto de $ 6000.000 beneficiando a 120 productores. Beneficiados PAR I

(2000/01) PAR II (2001/02)

PAR III (2002/03)

PAR IV (2003/04)

PAR V (2004/05)

TOTAL

Has 8.060 13.736 4.987 10.831 8.000 45614 Productores 407 788 671 741 700 3307 Monto en $ 1.400.000 2.748.000 960.000 10.000.000 6.000.000 21.108.000

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3. Fiscalización frutícola: existe un servicio de inspección para la aplicación de normas y regulaciones que permiten el correcto desarrollo de la actividad participando de la aplicación y control de los programas fitosanitarios para exportar a Israel, Méjico, EEUU y Brasil 4. El sistema de Mitigación de Riesgo (S.M.R.) ante las restricciones planteadas por el gobierno brasilero al ingreso de fruta de la región debido a razones fitosanitarias, se instrumenta este sistema para el cual el gobierno aporta inicialmente $ 100.000 para abonar los honorarios de los técnicos que realizan el monitoreo a campo. Durante la temporada 2002/03 se inscribieron 23.363 UMIS (Unidad Mínima de Inspección) y en la 2da temporada 2003/2004 se instrumenta en total para 22562 UMIS (Unidad Mínima de Inspección) cubriendo un total de 28764 ha. 5. Programa de viveros: consta de un registro productores y vendedores de plantas, plantas madres y portainjertos, complementado con un relevamiento de establecimientos 6. Trazabilidad y seguridad agroalimentaria: Apoyo al complejo frutícola en el dominio de las acciones que permitan contar con productos sanos y con la adecuada identificación y seguimiento, de acuerdo a las exigencias de los consumidores

7. Informe de la “Marcha del Negocio” informe semanal en el que se difunde información actualizada de mercados (precios, volúmenes operados, proyecciones) tanto a nivel local como del exterior 8. Balance anual de la actividad frutícola: análisis de la evolución comercial del sector 9. Programa de Organización Agrícola Rionegrino (PROAR) a fin de brindar asistencia técnica gratuita al productor en temas de gestión y comercialización promoviendo la integración y el asociativismo. Asiste a 16 grupos de productores (115 productores, 2000 ha bajo riego y 172.300 ha de la zona de secano) y ha realizado 12 eventos de capacitación y 46 microprogramas de televisión difundiendo acciones del programa. 10. Financiamiento a productores afectados por heladas por un importe de $1.500.000 11. Ley de transparencia Agrícola, que se implementa por segundo año consecutivo con la adhesión de 1800 agentes del sector frutícola y la presentación de 2500 contratos de compraventa de frutas, dando de este modo mayor certeza a la primera venta de los productos, y realizando acciones de mediación para las situaciones en las cuales exista conflicto entre las partes. Los que se adhieren a esta ley están exentos del Impuesto a los Ingresos brutos y tienen una reducción del 10% en el impuesto inmobiliario. 12. Censo provincial de agricultura bajo riego se prevé la ejecución del censo entre los meses de marzo y octubre del 2005, la instrucción, contratación de la estructura censal, operativo de relevamiento, carga de datos, proceso de información y obtención de resultados finales. 3.6.4 ORGANIZACIÓN INTERNA La Secretaría de Fruticultura está compuesta por 25 personas en un 70% profesionales (21), dos abogados, un ingeniero industrial y el resto ingenieros agrónomos, 2 administrativos y 2 personas de maestranza. (ver organigrama de la Secretaría de Fruticultura en el Anexo I).

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3.6.5 INFRAESTRUCTURA La Secretaría está localizada sobre la ruta 22 que une todas las localidades que integran el Alto Valle, el Valle Medio y el Valle Inferior del Río negro, en un edificio moderno, con oficinas amplias y bien informatizadas. Posee un vehículo oficial. El personal es altamente capacitado y gozan de un auditorio para los cursos, talleres y encuentros con productores. La relación interinstitucional es buena con INTA, Universidad del Comahue, Organizaciones gremiales y cámaras de productores frutícolas, Organizaciones y empresas de jugos, Cámaras de Exportadores de frutas, Consorcios de riego y Departamento provincial de agua. 3.7 EVALUACION PRELIMINAR DE LAS INSTITUCIONES VINCULADAS AL RIEGO Las instituciones provinciales sufren profundas modificaciones a partir de 1992, en el marco de las reformas implementadas por el Estado Nacional. Por un lado se le traspasan a las provincias una serie de organismos con sus funciones que tradicionalmente eran suministradas por el Estado Nacional, y por otro se las invita a transferir y tercerizar servicios a empresas privadas, racionalizar personal y disminuir gastos con el fin de reducir los presupuestos provinciales, en su mayoría altamente deficitarios. En este contexto el DPA recibe el traspaso de los servicios de la Empresa Nacional Agua y Energía. Las condiciones impuestas para la transferencia no previeron ningún tipo de ayuda financiera para hacer frente al déficit operativo y/o para la ejecución de las obras necesarias en los sistemas de agua provinciales. . En ese contexto, el Departamento Provincial de Aguas se abocó rápidamente a implementar un plan de reducción de gastos y de tareas de mantenimiento mínimas para poner en condiciones operativas a los sistemas. Se comenzó al mismo tiempo a transferir a los consorcios de riego que se hubieran formado la operación y mantenimiento de los canales secundarios y terciarios. Como resultado de estas medidas se logró reducir drásticamente el déficit de los servicios, que entre 1986 y 1990 era en promedio de casi once millones de dólares anuales. Se ejecutaron además algunas tareas de mantenimiento largamente postergadas y se promovió la formación de 23 consorcios de riego de primer grado y 2 consorcios de segundo grado con más de 10.000 productores, que obraron a través del mecanismo de concesión como operadores y curadores de una infraestructura de 124.000 has bajo riego (administración, operación y mantenimiento), con una facturación teórica anual por canon de 8,4 millones de pesos. En el Alto Valle este proceso avanzó hacia la concesión del canal principal, concretada en 1997, al igual que en Valle Medio en el año 1999, con lo cual los dos principales sistemas de la provincia se encuentran hoy en manos de los productores. No obstante los avances registrados con la delegación del manejo de los sistemas a los propios productores, aún subsisten los problemas vinculados a los bajos índices de recaudación y a la dificultad para “consorciar” a los productores de áreas más rezagadas, todo lo cual conspira con el objetivo de lograr el equilibrio financiero global de los servicios. El estado provincial debe en muchos casos seguir con la operación y mantenimiento de los sistemas de riego o prestar ayuda financiera a aquellos consorcios con dificultades de recaudación.

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Para que el proceso de transferencia de los sistemas de riego a los productores iniciado en 1992 pueda consolidarse es necesario contar con procedimientos modernos y eficientes, que permitan mejorar la calidad del riego, reducir costos y neutralizar los efectos negativos que hoy existen en la relación suelo/agua que amenazan seriamente el equilibrio ambiental en los valles del río Negro. Además es necesario destinar esfuerzos a la capacitación en gestión del riego a nivel de los consorcios más postergados. El DPA y el IDEVI han privatizado gran parte de los servicios que tenían a su cargo, por lo cual las instituciones citadas tienen menos personal y el equipamiento que poseían ha sido transferido a las empresas estatales (ARSE y ARSA) conformadas por ex empleados de dichos organismos, o bien a los Consorcios de Primer y Segundo Grado. La experiencia en cuanto a calidad y prestación de servicios realizada por los mismos consorcios que han tomado a su cargo el mantenimiento de las redes de riego y drenaje así como el funcionamiento paralelo de ARSE como prestadora de servicios al DPA está resultando positiva. Los drenajes y canales son mantenidos en general en buen estado, el cuidado de banquinas, el corte de malezas, los arreglos de compuertas y demás obras menores se realizan en tiempo y forma. El nivel de cobrabilidad del canon no es óptimo, pero se ha logrado elevarlo con montos compatibles con el mantenimiento y realización de obras menores. En general los arreglos que demandan mayor inversión todavía siguen dependiendo del Estado Provincial. No obstante ello, y observando el parque de maquinaria que recibieron los consorcios de Primer y Segundo Grado (en estado de cuasi-obsolescencia) se registra en general un aumento de las inversiones destinadas a renovar dicho parque con lo recaudado por el canon. Incluso algunos consorcios del Alto Valle (de mejor poder económico) especulan con poder realizar inversiones la próxima temporada en revestimientos de canales para evitar filtraciones. Se observan en general buenas relaciones interinstitucionales. Existe algún conflicto entre el DPA y el Consorcio de Segundo Grado del Alto Valle, y en este sentido, como ya fue señalado en la evaluación normativa, faltaría claridad en cuanto a representatividad y poder del DPA sobre los Consorcios de Segundo Grado. El Ministerio de la Producción realiza a través de la Secretaría de Fruticultura un programa vasto de apoyo a la producción frutícola para aumentar la presencia en los mercados internacionales y mejorar la calidad, presentación y trazabilidad de la producción frutícola. Se considera no obstante que un 3 % del presupuesto total del Ministerio de la Producción, destinado a Fruticultura es una participación extremadamente baja para una actividad que genera un ingreso cercano al 70% de las divisas provenientes de la exportación provincial. En materia de ayuda económica a los productores (subsidios, aportes a programas sanitarios, aporte al sostenimiento a los consorcios de riego, planes de emergencia y financiamiento a la adquisición de insumos), la información correspondiente será analizada más adelante, en el capítulo destinado la evaluación fiscal del sector. Se señala entretanto que el monto de la ayuda ha sido en los tres últimos años del irden de $ 14.000.000 por año. La superficie en las zonas irrigadas afectada con granizo y heladas en las tres últimas cosechas fue de 12763 ha, con un impacto económico sobre la producción de aproximadamente $ 90.000.000 por año. Esta cifra no se compadece con la ayuda recibida que sigue siendo escasa para orientar al productor a una canasta más amplia de productos que pueda reducir riesgos y asegurar un margen de rentabilidad estable. Sólo así podrá el productor seguir aportando al desarrollo del riego y a los aumentos

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de productividad y calidad. La Secretaría de fruticultura sólo tiene presencia en manzana y pera, el abanico de servicios es por lo tanto reducido.

4. NORMAS Y REGULACIONES VINCULADAS CON EL DESARROLLO DE EL RIEGO Y SU GESTION

4. 1 CONSTITUCION DE LA PCIA DE RIO NEGRO (Junio de 1988). Fiel reflejo del constitucionalismo moderno, tiene disposiciones relativas al recurso agua y generales respecto de los recursos naturales y el medio ambiente. En el Art. 71 dispone que son del dominio del Estado Provincial las aguas públicas ubicadas en su jurisdicción que tengan o adquieran aptitud para satisfacer usos de interés general. El uso y goce deberá ser otorgado por autoridad competente. Dispone además que un código de aguas reglará lo relativo al recurso. Por otra parte en el Art. 73 dispone que se asegura el libre acceso con fines recreativos a las riberas, costas de los ríos, mares y espejos de agua de dominio público. Dentro de las disposiciones que en general se refieren a recursos naturales manifiesta que la Provincia tiene la propiedad originaria de los recursos naturales existentes en el territorio, su subsuelo, espacio aéreo y mar adyacente a sus costas. La ley preserva su conservación y aprovechamiento, y la Nación no puede disponer de los recursos naturales de la provincia sin previo acuerdo mediante Leyes convenio. 4.2 LEY 285 de Aguas. Creación del Departamento Provincial de Aguas (Sancionada el 19-12-1961y publicada en el Boletín Oficial el 20-02-11962)

La Ley de Aguas se halla dividida en tres partes que tratan respectivamente, (1) Del Agua Pública, (2) De las Obras Hidráulicas, y (3) Del Departamento Provincial de Aguas. Este organismo tiene a su cargo la tutela, administración y policía del agua pública, estudio, administración y construcción de obras de regulación hidráulica, el contralor de consorcios o comunidades de regantes y el cumplimiento en general de la Ley. Su representación la ejerce un funcionario con el título de Superintendente General de Aguas. Establece categorías de uso del agua pública discriminando entre el uso común del agua pública -para todo particular-, del uso privado de la misma, la que se instrumenta jurídicamente a través de las figuras de la concesión y de la autorización. La norma dispone que las derivaciones de agua con destino a la agricultura que realicen varios usuarios desde una presa común, constituyen una sola utilización regida por las normas del consorcio, conjunto de regantes que se asocian voluntaria o compulsivamente (según facultades conferidas por la misma ley al organismo que crea) a efectos de lograr una administración racional, y adecuada a sus fines, del recurso comprometido. A los efectos de la irrigación de la provincia se divide en zonas que constituyan sistemas independientes de riego derivados de cauces naturales y establece procedimiento, recaudos y condiciones para la realización de nuevas derivaciones, como así también regula las condiciones para acceder al uso del agua, previendo sistemas de publicidad a los efectos de que cualquier persona que se considere con derecho pueda probarlo y oponerlo. Completa el ciclo estableciendo las obligaciones y derechos de los usuarios del recurso y los medios por los que los derechos conferidos se extinguen o caducan.

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4.3 LEY 2088/86 (Promulgada por Decreto Nº 1162/1986 del 11/07/1986 y publicada en el Boletin Oficial del 21/07/1986)

Aprueba tratado de creacion de la autoridad interjurisdiccional de las cuencas de los rios limay, neuquen y negro, celebrado entre las provincias de rio negro, neuquen, buenos aires y la nacion a fin de regular los recursos hidricos interprovinciales

El Tratado de referencia fue suscripto por las Provincias de Río Negro, Neuquén, Buenos Aires y el Poder Ejecutivo Nacional a fines del año 1985. Por medio de este tratado se crea la Autoridad Interjurisdiccional de las Cuencas de los ríos Limay, Neuquén y Negro, teniendo por objeto entender en todo lo relativo a la administración, control, uso, aprovechamiento y preservación de las cuencas de los ríos mencionados. La autoridad tiene personalidad jurídica para el cumplimiento de su objeto y competencia para actuar en el ámbito del derecho público y privado conforme su estatuto. El Estatuto determina facultades, atribuciones, órganos de la Autoridad, representación de los integrantes, etc. La autoridad creada por ésta Ley recepta en su constitución las características que tiene el recurso hídrico considerado, es decir su naturaleza interjurisdiccional, único medio de tratamiento integral de un recurso natural que no es alterado por divisiones políticas o convencionales.

Documentos que lo Afectan: Por Decreto Nº: 157/1991 del 04/02/1991 se crea el COMITE DE COORDINACIÓN Y GESTION DEL TRATADO

4.4. LEY PROVINCIAL 2.391/90

REGIMEN DE CONTROL DE CALIDAD Y PROTECCION DE LOS RECURSOS HIDRICOS PROVINCIALES. CREA EL REGISTRO PROVINCIAL DE USUARIOS DE CUERPOS RECEPTORES HIDRICOS.

Documentos que lo Afectan: Por Decreto Nro.: 1894/1991 del 09/12/1991 se reglamenta la Ley 2391/90

En cuanto se refiere a la protección del recurso considerado en si mismo se ha dictado la ley referida publicada en el Boletín Oficial el día 12/11/1990. Por esta ley se define como cuerpo receptor hídrico a toda agua superficial y subterránea existente en todo el territorio de la Provincia y dispone que el Departamento Provincial de Aguas, como autoridad de aplicación de la Ley, deberá aprobar el vuelco de desechos que toda persona física o jurídica realice en los cuerpos receptores hídricos, quedando expresamente prohibido todo tipo de descarga de aguas (tratadas o no) sin esa correspondiente habilitación. Por el uso de los cuerpos receptores para estos fines el usuario abonará un canon determinado. Por medio de esta Ley el Departamento Provincial de Aguas a través de un sector específico -el Co.Ca.P.R.Hi.- ejerce las facultades de policía de sanidad del recurso hídrico habida cuenta de las facultades punitorias con las que cuenta, las de determinación de los parámetros a los que deberá ajustarse todo vertido en los términos de la Ley. Esta Ley crea el Registro Provincial de Usuarios de cuerpos receptores hídricos en el que deberán inscribirse todos aquellos que vuelquen o pretendan volcar sus desechos en los cuerpos habilitados.

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4.5 Ley 2684/93 (SANCIONADA: 02/11/93, PROMULGADA: 22/11/93 - DECRETO NUMERO 1808, y publicada en el BOLETIN OFICIAL: NUMERO 3115) Ratifica el convenio de fecha 1 de setiembre de 1992 celebrado entre Agua y Energía Eléctrica S.E. y la Provincia de Río Negro, donde aquella transfiere sin cargo a ésta la prestación del servicio de riego, drenaje y desagües, juntamente con la totalidad de instalaciones, bienes (inmuebles, automotores, documentación y muebles en general) y derechos (créditos, estudios y proyectos, derechos a regalías hidroeléctricas, etc.) que por esa prestación tenía. Por este convenio de provincialización del servicio se reciben los créditos por deuda de canon de riego y servicios conexos a través del Departamento Provincial de Aguas. En tanto el personal de Agua y Energía Eléctrica S.E. no fue transferido a la Provincia. Este convenio se enmarca en la profunda revisión que desde el Gobierno Nacional se realizó respecto de los roles a cumplir por el Estado, cuyas expresiones normativas más trascendentes son las leyes 23.696, 23.697 y el Decreto Nacional 2284/92, que tienen por resultado la transferencia de prácticamente todos los servicios educativos, de salud y de servicios públicos a los Estados Provinciales. 4.6 RESOLUCION N° 1373/92 Por esta Resolución se aprueban los modelos de Estatuto de Consorcios Concesionarios de Agua Pública con Destino Agrícola, el Contrato de Concesión de Permiso de Utilización de Infraestructura Hidráulica; establece Zonas de Influencia de los Consorcios y crea una Comisión Promotora de Consorcios. El modelo de Estatuto prevé como objeto de los Consorcios la prestación de servicios y la ejecución de las obras necesarias para la operación, conservación, mantenimiento y administración del sistema de riego y drenaje; establece duración limitada a la de su objeto y dispone órganos de gobierno, integrantes, modos de expresión de voluntad de la entidad, derechos y obligaciones de los integrantes, y atribuye al consorcio personalidad jurídica y plena capacidad legal para cumplir con su objeto. El modelo de Contrato de Concesión de Agua y Permiso de Utilización de Infraestructura Hidráulica prevé el otorgamiento por parte del Poder Ejecutivo a través del Departamento Provincial de Aguas de la concesión de uso de agua para riego y de permiso de uso de obras de infraestructura hidráulica a los Consorcios de Riego y Drenaje el que no podrá ceder los derechos que por el Contrato adquiere. La concesión y el Permiso durarán diez (10) años prorrogables sólo en forma expresa. Establece derechos y obligaciones para ambas partes, medios de extinción y revocación del acuerdo. 4.7 RESOLUCION Nº 1700/93 Por esta Resolución se crea el Registro Único de Consorcios de Regantes, con dependencia directa del Superintendente General de Aguas que tendrá por funciones primordiales aceptar, objetar o rechazar solicitudes de constitución de Consorcios, autorizar su funcionamiento, fiscalizarlo e intervenir en todo aquello que implique el ejercicio de policía que corresponde al Departamento Provincial de Aguas por Ley 285. Por Resolución de aquél funcionario se autoriza a los Consorcios a funcionar como persona jurídica con el alcance establecido en sus estatutos. En el marco normativo referenciado surge que los Consorcios de Regantes administran el recurso hídrico que le es entregado por el Estado Provincial a través del

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Departamento Provincial de Aguas. Este tiene el pleno ejercicio de policía sobre todo lo referente al recurso en sí, y el control y ejecución de las políticas que sobre él se disponen. Los Consorcios tienen a su vez capacidad para determinar los mecanismos más idóneos para la correcta administración y el mejor aprovechamiento del agua. Dentro de sus facultades de gestión se encuentran las de realización de obras de infraestructura hidráulica, el mantenimiento de dicha infraestructura y la gestión presupuestaria (administración de recursos y gastos), todo ello bajo la esfera de control que como titular del recurso ejerce aquel Organismo. Por Resolución 1587/92 del Superintendente General de Aguas, fue creada una Comisión de Análisis Presupuestario integrada por representantes del Departamento Provincial de Aguas (tres), representantes por cada distrito de riego designados por los consorcios comprendidos en cada uno (dos por distrito) y los jefes de distrito de las Intendencias de Riego. Los representantes de los Consorcios ante la Comisión serán sus respectivos presidentes de Comisión Directiva, asegurándose de este modo la real representatividad de los mismos y la defensa de los intereses de los consorcistas por sus representantes naturales. Esta comisión tiene por misión analizar, aprobar y controlar la ejecución del presupuesto anual para el mantenimiento de la red oficial de irrigación. 4.8 PROYECTO DE SANCION DE UN CODIGO DE AGUAS/95 El artículo 139º, inc. 14º, de la Constitución de la Provincia de Río Negro, sancionada el 3 de junio de 1.988, faculta y obliga a la legislatura provincial a sancionar el código de aguas. En cumplimiento de dicho imperativo constitucional la comisión especial de aprovechamiento de los recursos hídricos elabora un proyecto de código de aguas, que compatibiliza distintas iniciativas de legisladores de distintos bloques, y que se estima que tomará estado parlamentario en el mes de septiembre del 95. Básicamente dicho proyecto tenía por objetos:

(1) Reunir en un solo cuerpo legal un conjunto de leyes vigentes que se vinculan a la administración y protección de los recursos hídricos provinciales (ley 285, ley general en la materia y orgánica del Departamento Provincial de Aguas; ley 1442, de prestación de servicios públicos de aguas potable y desagües cloacales; ley 2391, régimen de protección y control de calidad de los recursos hídricos; Ley 2701, de aprovechamientos hidroeléctricos; etc). (2) Regular aspectos en los que hasta el presente no existía legislación o la misma era insuficiente (por ejemplo aguas subterráneas, aguas privadas, registro y catastro de los derechos de uso privativo, planificación hidrológica, etc.). (3) Consolidar un modelo institucional que, considerándose exitoso, tienda a centralizar el poder de decisión en todos aquellos temas que se vinculan a la administración, planificación y preservación del recurso hídrico; y a permitir una efectiva descentralización operativa y una adecuada participación de los usuarios en actividades propias de la gestión de servicios y en algunas instancias de las de gobierno del sector. En relación a este último, se establece en que la autoridad de aplicación del Código de Aguas será el Departamento Provincial de Aguas, sin que se haya juzgado aconsejable innovar respecto de la naturaleza jurídica del mismo, entidad autárquica; habiéndose proyectado ampliar algunas de las facultades del organismo, tales como las de dictar su propio régimen de contabilidad y de contrataciones, o la de reglar la

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relación laboral con su personal. en forma paralela a esta ampliación de facultades se ha creído necesario subordinar su actuación a los planes de acción anuales, y a la planificación hidrológica, general, que apruebe el Poder Ejecutivo. También, se proyecta eliminar figuras no arraigadas en la provincia, tales como las de los inspectores delegados (art. 110º, ley 285) y los compartidores (art. 111º de la misma ley). Se insiste con el establecimiento de un Consejo Superior de las Aguas que, con modificaciones en la composición que actualmente prevé la Ley 285, represente a sectores del estado provincial cuyas decisiones influyen en la eficacia de la actividad del DPA. (Ministerio de Economía; Ministerio de Hacienda, Obras y Servicios Públicos; Comisión Especial de Aprovechamiento Integral de los Recursos Hídricos de la Legislatura Provincial) y a los principales usuarios de las aguas públicas (actualmente: irrigación y servicios de saneamiento hídrico urbano). Dicho Consejo tiene por finalidad asesorar al superintendente general en temas básicos del desenvolvimiento institucional y de la planificación hidrológica. En relación directa a los consorcios de usuarios de aguas públicas, se reafirma la importancia de estas agrupaciones como herramientas fundamentales en la descentralización operativa de los servicios, fundamentalmente de riego aunque no se limita las posibilidades de actuación de los mismos en otras áreas. 4.9 LEY Nº 2952 – CODIGO DE AGUAS (publicada en el Boletín Oficial nº 3347 con fecha 18/03/1996) Comprende todo lo expresado en los párrafos anteriores, compilando las disposiciones hasta el momento vigentes en materia de aguas en siete libros y un anexo que tratan respectivamente: (1) de las Disposiciones generales donde se fijan los objetivos de la política hídrica de la Provincia, la planificación hidrológica y la administración de los recursos hídricos.

(2) del Uso de los recursos hídricos que trata sobre los diferentes tipos de uso común o público, privativo o especial, y de los usos especiales en particular. Además se legisla sobre los sistemas de riego, el mantenimiento y limpieza de los canales (a cargo de los que reciben o utilicen el agua) y de la necesidad de contar con un sistema de drenaje o desagües, de las obras y servicios sanitarios y los desagües pluviales y, finalmente de los aprovechamientos hidroeléctricos. En este libro segundo el título IV se refiere a “los consorcios” que pueden constituirse de oficio o a petición de cualquiera de los usuarios del canal o sistema e inclusive de los municipios y los organismos del gobierno; y será autorizado siempre que, a juicio de la autoridad de aplicación resulte técnica y económicamente conveniente (Art 109). Se fija la documentación que debe acompañar a la solicitud de constitución de un consorcio, (Art.111), y se deja establecido que su reconocimiento y fiscalización estará a cargo exclusivo del Departamento Provincial de Aguas (Art. 116º) Los estatutos deberán contener, entre otros requisitos que establezca la reglamentación, las normas para la realización de las reuniones de la asamblea general de los usuarios, así como para la constitución y renovación de los órganos del consorcio y sus funciones y atribuciones. la designación del presidente se hará por separado de los demás miembros de la comisión directiva (Art. 117)

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En cuanto a la fijación del canon el Art. 119 establece que el consorcio tiene la facultad para aprobar la distribución provisional y definitiva de los gastos, o canon, entre los usuarios, según las normas que establezca la reglamentación. Se expresa que si un consorcista no pudiera integrar su aporte los restantes estarán obligados a cubrir el mismo en proporción a sus respectivos intereses, sin perjuicio del derecho del consorcio a demandar al moroso En el Art. 121 se prevé la conformación de los consorcios de segundo grado y las reglas generales para su administración (3) Del Régimen de protección y conservación de los recursos hídricos trata sobre las disposiciones generales de tratamiento de desechos y efluentes emanados de la actividad industrial y las sanciones previstas por incumplimiento en las normas de control de calidad y protección de los recursos hídricos (4) De las expropiaciones, restricciones al dominio y servidumbres administrativas impuestas en razón de los recursos hídricos (5) De las obras patrimoniales del Estado donde se enumeran los planes de obras hidráulicas que pueden realizarse con el fin del aprovechamiento, regulación y preservación de los recursos hídricos, y que en todos los casos deben ser autorizadas y supervisadas por el Departamento Provincial de Aguas, el que también puede ejecutarlas, para lo cual se prevén los recursos económicos con que podrá contar dicho organismo. (6) Del Departamento Provincial de Aguas se fija el régimen legal, la forma organizativa, los fines u objetivos y el tratamiento sobre el personal, también se establecen las funciones y atribuciones de la Superintendencia General y del Consejo Superior de las Aguas (7) Disposiciones generales con respecto a un convenio con la Provincia de Neuquen y sobre las obras de riego transferidas a la provincia de Rio Negro por la empresa Agua y Energía Eléctrica S.E. En la parte final se agrega un Anexo con los diversos programas sectoriales que deberán integrar el Plan de Gestión de acuerdo a lo previsto en el Art. 94 del Código de Aguas: Programa de clima, Programa de Geología, Edafología, y sismología, Programa de Flora y fauna, Programa de erosión, sedimentación y degradación de tierras, Programa de Hidrología, Programa de calidad de agua, Programa de fauna ícticola, Programa de limpieza del vaso del embalse, Procedimiento del llenado del embalse, Programa de Compensaciones, expropiaciones y relocalizaciones, Programa de Patrimonio Cultural, Programa de Aspectos Espaciales, Programa de usos múltiples y desarrollo inducido, Programa de calidad de vida, salud y seguridad en el trabajo, Programa de vaciado del embalse y Programa de Defensa Civil. 4.10 LEY 3125/97 (SANCIONADA el 16/09/97, PROMULGADA el 22/09/97 - DECRETO NUMERO 1072 y publicada en el BOLETIN OFICIAL: NUMERO 3507) El Departamento Provincial de Aguas cede en favor de cada uno de los Consorcios de Riego legalmente constituidos en la provincia la administración de las redes principales de riego, los créditos correspondientes a canon de riego y servicios anexos de los que dicho organismo es titular. Dicha cesión se efectúa de acuerdo a los montos adeudados que surjan del padrón de usuarios de la zona de influencia del consorcio respectivo. Como consecuencia de ello, se transferirán las acciones y derechos derivados del respectivo crédito, pudiendo cada consorcio perseguir judicialmente el cobro a través

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del procedimiento de apremio fijado por los artículos 97 y siguientes del Código Fiscal. También se incluye al Ente de Desarrollo de General Conesa (ENDECON) por los créditos que en concepto de canon de riego y servicios anexos le corresponden. Se transfiere asimismo a los consorcios los derechos y las acciones correspondientes a los bienes muebles recibidos del Estado Nacional -Agua y Energía Eléctrica S.E.- como consecuencia del convenio de transferencia suscripto con fecha 28 de agosto de 1992, que estén afectados al servicio de riego y drenaje y que resulten necesarios para la adecuada prestación de dichos servicios. Se autoriza al Instituto de Desarrollo del Valle Inferior (I.D.E.V.I.) a constituir un fondo de reserva con los créditos correspondientes a canon de riego y drenaje que posea de los productores de la colonia y que sean anteriores a diciembre de 1995. Producida la formación del consorcio, se transferirán las acciones y derechos derivados del respectivo crédito, pudiendo el consorcio procurar judicialmente el cobro a través del procedimiento Fiscal ya aludido. Sin perjuicio de toda condición que el Departamento Provincial de Aguas crea conveniente incluir en los acuerdos a suscribir, los fondos correspondientes a los créditos cedidos se utilizarán exclusivamente para la realización o el pago de obras correspondientes a la infraestructura de riego administrada por el consorcio respectivo. 4.11 Ley 3465/00 (sancionada 14/12/00, promulgada por Decreto 1819 del 18/12/00 y publicada en el Boletín Oficial 3465) El DPA otorga autorizaciones administrativas de uso del agua pública con destino a riego agrícola conforme a lo dispuesto por el artículo 35 del Código de Aguas. Se tomarán como base informativa para el otorgamiento de las autorizaciones los registros oficiales que estarán a disposición de los interesados para que actualicen los datos de superficie y titularidad de los predios. Vencido el plazo de actualización el DPA se encuentra autorizado para el dictado del acto administrativo de otorgamiento.

4.12 EVALUACIÓN DEL SISTEMA NORMATIVO EN MATERIA DE AGUA PARA RIEGO El Código de Aguas sancionado reúne toda la normativa vigente hasta el momento en la Provincia de Río Negro en un solo cuerpo lo que facilita la aplicación y regulación de los recursos hídricos provinciales. Por otro lado evita el “exceso regulatorio” en tanto condensa en una sola normativa todas las leyes dispersas evitando las superposiciones, contradicciones y zonas de indefinición que existen entre leyes que cubren los mismos objetivos. Además, el Código de Aguas, por su fecha relativamente reciente de sanción, reúne la normativa tradicional y a la vez incorpora con fuerza temáticas más actuales como el régimen de protección y conservación del agua, los programas de calidad de agua, los programas de calidad de vida, salud y seguridad del trabajo, y la planificación espacial del uso del agua de acuerdo a las demandas actuales. Ha definido claramente la misión y funciones del Departamento Provincial de Aguas conservando su autarquía dentro de los organismos públicos provinciales, y fortaleciendo su accionar como autoridad máxima en la tutela, administración, planificación y control de los recursos hídricos provinciales.

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En síntesis la Provincia de Río Negro ha dado un paso importante con la sanción del Código de Aguas en materia de armonización y modernización del sistema jurídico de administración de los recursos hídricos que hasta el 96 era desordenado y confuso y por lo tanto difícil en materia de aplicación y control.

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5. PRODUCCIÓN Y USO DE LOS RECURSOS EN LAS AREAS DE RIEGO

La Provincia de Río Negro tiene una extensión potencialmente regable de 879.300 has, de las cuales actualmente están bajo riego 125.040 ha (13, 3%) con una superficie de las que el 40 % se encuentran subutilizadas. Esto significa que solamente el 8% de la superficie potencial se encuentra bien aprovechada.

Las aguas para riego provenientes del ríos son de buena calidad. Las aguas del río Colorado presentan algunas dificultades en lo que hace a su nivel de salinidad. Sin embargo, ambos cursos, junto con otros de menor caudal, hacen que la disponibilidad hídrica se encuentre relativamente bien distribuida en la provincia. El riego se realiza básicamente en forma gravitacional en un 83, 5% del total en forma pública (a través del DPA) y en un 5, 3% en forma privada. El sistema de riego por bombeo constituye el 11, 2 % restante de la superficie bajo riego siendo en su mayoría superficial (9, 4%) y sólo 1, 8% subterráneo (ver Cuadro 7 sobre Superficie bajo riego según fuente de riego).

Cuadro 7. Superficie bajo riego según fuente del riego

Riego Gravitacional Riego por bombeo

Público Privado Superficial Subterráneo Total Riego

Alto Valle 52856 5217 3852 2657 64582 Valle Medio 24660 761 6796 69 32286

Valle Inferior 11761 15 893 34 12703 Río Colorado 3743 0 46 6 3795

Conesa 9146 31 0 0 9177 Otros 2303 56 139 0 2498 Total 104469 6080 11726 2766 125041

Fuente: INDEC Río Negro, Dirección General de Estadística.

El Alto Valle posee el 66% del total regable provincial, seguido por el Valle Medio con el 14, 5% y el Valle Inferior con el 7, 2%. Sus suelos tienen condiciones apropiadas para el desarrollo de plantaciones frutales y forestales. El Alto Valle posee un alto grado de especialización, ya que el 90% de su superficie irrigable se destina a frutales. Lo mismo ocurre en la zona de producción del Río Colorado. En cambio en el Valle Medio existe una mayor diversificación: el 50% de la superficie se destina a la fruticultura, que se combina con forrajeras, hortalizas y ganadería. En el Valle Inferior prima la actividad forrajera combinada con frutales y cereales. La zona precordillerana, en especial El Bolsón, con sólo el 0, 4 % de la superficie regada, destina el suelo al cultivo de fruta fina y lúpulo

En términos generales, los frutales (con predominio de la manzana y pera, que cubren el 84 % de la superficie irrigada) ocupan el 41% del área cultivada en Río Negro. Le siguen en orden de importancia las forrajeras, con el 45 % de la superficie implantada (alfalfa y avena son los principales cultivos forrajeros, con el 67 % del a superficie ocupada por este grupo). Finalmente, con una participación baja, cereales y hortalizas detentan el 14% de la superficie restante. El Cuadro 8 provee información sobre superficie implantada por tipo de cultivo en la Provincia de Río Negro según datos del Censo Nacional Agropecuario de 2001 – 2002). La superficie implantada es menor que la correspondiente a la década de 1990 en un 16 %.

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Cuadro 8. Superficie implantada por tipo de cultivos en la Provincia de Río Negro (2002)

Cultivos Superficie % sobre el total Frutales 42.657, 5 40, 7% Manzano 21.291, 1 20, 3% Membrillo 101, 0 0, 1%

Peral 14.694, 5 14, 0% Ciruelo 1.284, 8 1, 2%

Duraznero 1.796, 8 1, 7% Almendro 27, 7 0, 0% Avellano 272, 5 0, 3%

Nogal 541, 8 0, 5% Frambuesa 29, 7 0, 0%

Otros 2.617, 6 2, 5% Hortalizas 6.144, 7 5, 9%

Cebolla 1.542, 3 1, 5% Papa 641, 1 0, 6%

Tomate 1.278, 8 1, 2% Zapallo 1.460, 3 1, 4% Otros 1.222, 2 1, 2%

Forrajeras 47.296, 4 45, 2% Avena 17.588, 5 16, 8%

Centeno 3.077, 2 2, 9% Raigrás Anual 1.008, 0 1, 0%

Agropiro 4.375, 0 4, 2% Alfalfa Pura 7.203, 7 6, 9%

Alfalfa Consociada 8.063, 4 7, 7% Otros 5.980, 6 5, 7%

Cereales 8.611, 8 8, 2% Avena 2.787, 3 2, 7% Trigo 5.001, 7 4, 8% Otros 822, 8 0, 8%

Total Superficie Implantada 104.710, 4 100, 0% Fuente: elaboración propia en base a datos del Censo Nacional Agropecuario (CNA) 2002

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5.1 VALLE INFERIOR DEL RÍO NEGRO

5.1.1. ASPECTOS GENERALES

El Valle inferior se encuentra ubicado sobre la margen derecha del Río Negro entre los 40º y 41º de latitud sur, y los 63º y 64º de longitud oeste. El valle es una amplia zona de más de 80.000 has que se extiende en una franja aproximada de 100 km de largo por 8 km de ancho desde la Primera Angostura, cercana a la localidad de Guardia Mitre hasta la desembocadura en el Océano Atlántico. Su centro urbano más importante es la ciudad de Viedma.

El suelo es semiárido por lo que resulta necesaria la irrigación para todos los cultivos. La zona bajo riego se encuentra asentada sobre la superficie que ocupaba la Laguna del Juncal, situada en forma paralela al río desde la localidad de San Javier hasta la desembocadura del río, abarcando según las crecidas y las diversas épocas hasta 40.000 ha. Debido a las inundaciones que sufre repetidamente la ciudad de Viedma, la más grave en 1899, se comienzan a cerrar los accesos del río a la laguna hasta que se fue secando. En 1948 se comenzó con la ejecución de una boca de toma sobre el Río Negro y la construcción de un canal principal de 60 km de longitud y seis canales secundarios.

El clima registra una temperatura media anual de 14 ºC con un periodo libre de heladas de 191 días y la precipitación media anual es de 400 mm.

5.1.2 TAMAÑO DE LAS EXPLOTACIONES Y CARACTERÍSTICAS DE LOS PRODUCTORES

El Programa de desarrollo del Valle Inferior cuenta actualmente con un área sistematizada de 18.000 ha con una superficie cultivada en la temporada 2003/2004 de 13500 ha. La población total del área integrada por los productores agrarios titulares de parcelas con sus familias, los trabajadores rurales, profesionales y técnicos que se han sumado a las diversas actividades han conformado una población estable cercana a las 3000 personas.

El área sistematizada registra 530 parcelas distribuidas de la siguiente forma: (1) de tipo A (20 a 25 has) 386 parcelas, (2) de tipo B (40 a 60 has) 24 parcelas y de tipo C (80 a 120 has) 120 parcelas. Es prácticamente asimilable el número de parcelas a la cantidad de productores.

Alrededor del 40% de los productores se encuentran capitalizados y se comportan como empresarios con relativamente buen nivel de gestión. Este grupo detenta aproximadamente unas 9500 ha. Sus demandas más importantes pasan por reclamos de infraestructura (seguridad, caminos, riego). Su producción es diversificada (ganadería, horticultura, tambo, frutos secos y otros cultivos).

El grupo más numeroso de productores (alrededor del 55% del total, que ocupa una superficie de 8000 ha), posee una acumulación escasa de capital y en cierta medida subutiliza el recurso tierra. Históricamente este grupo tuvo un sesgo hacia la producción hortícola pero en la actualidad se observa una producción más diversificada y orientada, en un alto porcentaje de productores, hacia la producción de forraje. Por último, aproximadamente el 5% de los productores, con alrededor de 500 ha, se encuentra en una situación de marginalidad del sistema productivo, incluso algunos por debajo del indice de NBI. En este caso se trata en su mayoría de productores de bastante edad, sin ayuda familiar (los hijos han abandonado la actividad), y se encuentran imposibilitados de poner en producción la explotación.

5.1.3 PRINCIPALES PRODUCCIONES

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La evolución de la superficie cultivada del Valle Inferior permite visualizar las modificaciones que han ido experimentando los principales cultivos a lo largo del tiempo, marcando etapas bien diferenciadas entre 1973 y el 2003.

El análisis por cultivos permite apreciar el crecimiento sostenido que ha tenido el sector forrajero, que constituyendo junto con los frutales el cultivo de menor incidencia a comienzos del 70, hoy representa el 70% de la superficie implantada (9373ha). El principal destino de la superficie forrajera es para la utilización en pastoreo directo con vacunos y en menor escala ovinos. Una proporción variable de esa superficie, es empleada en la producción de heno durante la estación de primavera, momento en que se producen los mayores excedentes. Parte del heno se vende, bajo la forma de fardos de alrededorde 26 kg de peso neto, con buenos precios.

El sector hortícola tiene una tendencia creciente, aunque con oscilaciones, hasta mediados de los 80. Las oscilaciones se vinculan con los cambios de precios del tomate, principal cultivo. Posteriormente continúa una etapa de retracción especialmente relacionada con el retiro de las “tomateras” de la región. En la década de 1990 se remplaza el tomate por la cebolla y el zapallo como cultivos alternativos. En el ciclo 1992/93, comienza a destacarse la producción de cebollas debido al crecimiento de las exportaciones al MERCOSUR La producción frutícola nunca constituyó una actividad de peso en este árae de riego, pero mantuvo a lo largo del tiempo una evolución pausada, incrementándose en el último periodo por la implantación de montes de frutos secos. Finalmente la producción cerealera es la que muestra mayor variabilidad con picos de producción a mediados de la década de 1980, una caída importante en los años 90 y una recomposiciòn en los últimos años (La Gráfica 7 del Anexo II provee detalles adicionales sobre la evolución de los principales cultivos en el Valle Inferior). La ganadería, en la temporada 2003/2004 registró, según fuentes oficiales, 19.486 bovinos y 9.217 ovinos en un total de 179 establecimientos. Se realiza la actividad de recría y terminación, con destino a faena. El engorde de vacunos en las áreas de riego, de gran potencial, se ha visto incrementado significativamente en la última década, absorbiendo la producción de terneros procedentes del monte del noreste rionegrino.

Producción Frutícola En el Valle Inferior la producción frutícola de carozo (ciruelo y durazno) se realiza en forma tradicional, con plantaciones en su mayoría adultas conducidas en forma libre. Las labores culturales comprenden la poda invernal, fertilización, raleo, tratamientos fitosanitarios, cosecha y laboreo del suelo. No es frecuente el control activo de heladas, por lo que el volumen anual de producción se halla fuertemente condicionado por la ocurrencia de heladas tardías. El destino de la producción es el mercado local y regional, la producción de carozo se comercializa en “caliente” obteniéndose buenos precios pero con volúmenes variables de acuerdo a las condiciones climáticas. La superficie de los cultivos de carozo descendió de las 156 ha que detentaba en el 98/99 a 97 ha en la campaña 03/04. Los frutales de pepita (manzana y pera) también han seguido la misma tendencia decreciente, pasando de 234 ha en el 1998/99 a 164 ha en 2003/04. Los sistemas de conducción de los manzanos en el 67 % de la superficie corresponden a “monte libre” y en el 33 % a espalderas. En los perales, el 74% de la superficie es monte libre y el 26% espaldera. Las variedades implantadas de manzano son en el 90 % de la

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superficie implantada Red Delicious y en el 10 % restante Starkimson, Rome, Golden Delicious y Gala. En pera el 65 % de la superficie implanada corresponde a la variedad Williams, el 30% a Packhams Triumph y el 5% a Favorita, D’Anjou, B. Giffard y Sensation. Los volúmenes anuales estimados de producción son de 2.013 ton en manzano y 530 ton en 2003/04. Casi toda la producción se comercializa en el mercado interno. Al respecto, los precios fijados en el Mercado Central de Buenos Aires para la producción frutícola procedente de la Provincia de Río Negro presentó valores promedio (1997-2001) de $ 0.55 /kg (neto de impuestos) para la manzana y de $ 0.51/kg para la pera con una tendencia hacia la baja. Los dos últimos años (2002 y 2003) revierten la tendencia con bastante mayores que los anteriores ($ 0.84/kg y $ 1.10/kg en dichos años para la manzana, y $ 0.79/kg y $ 0.96/kg para la pera. La merma en la superficie implantada se vio justificada en los 90 por la caída de los precios y por la campaña de erradicación de montes frutales en el Valle Inferior destinada a apoyar el control de la carpocapsa o gusano de la manzana y de la pera. Esta erradicación fue voluntaria y sin costos para el productor, la Comisión de Sanidad vegetal asignó el presupuesto necesario para solventar los gastos de desmonte, para lo cual se verificó que los montes frutales inscriptos se encontraran abandonados o en riesgo sanitario. En interesante destacar que en sólo un 50 % de la superficie total con frutales de pepita se realizaban tratamientos fitosanitarios y que en un 47% de dicha superficie se practicaban en forma insuficiente. Alrededor del 4% eran montes abandonados. En el último año analizado no se efectuaron implantaciones de nuevos montes, lo que implica que la actividad frutícola de pepita está en retroceso en el Valle Inferior, aún ante el aumento de precios verificado en los dos últimos años. La producción de vides se destinaba hasta el año 2001 a uva de mesa. A partir de ese año comienza el cultivo de vid para vinificar, aplicando modernas tecnologías de manejo. La superficie implantada de los nuevos viñedos ronda las 30 ha, que sumadas a las 22 ha existentes hacen un total de 52. Los productores recientemente incorporados adoptan cultivares para la elaboración de vinos tintos de elevada calidad (Malbec, Merlot y Cabernet) y existe el proyecto de la construcción de una bodega de buen nivel tecnológico en IDEVI en la próxima temporada. La novedad en el Valle Inferior ha sido la incorporación de los frutos secos, con notable aceptación por parte de los productores, en la actualidad existen 105 ha de avellano, 224 ha de nogal, y 14 ha de almendro, por lo que se ha constituido en el principal rubro de producción frutícola. Un monte de avellano entra en producción a partir del cuarto año, con un rendimiento promedio de 2500kg/ha en plena producción a los 8-9 años. Un monte de nogales, dependiendo de la variedad, entra en producción al quinto año con un rendimiento promedio de 3000 kg /ha a los 8-9 años. La producción de avellanos se ha visto estimulada por la aparición de la empresa Ferrero-Roché que inició la actividad en IDEVI con la compra de 400 ha, la construcción de un vivero para la provisión de plantines de avellano y con una inversión importante en maquinaria. La venta de plantines a otros productores ha motivado la incorporación de una mayor superfice con la característica de que se trata de emprendimientos de productores jóvenes. La técnicos de IDEVI y de la EEA Valle Inferior están contribuyendo con la selección de las variedades más adecuadas a las condiciones agroecológicas del Valle Inferior, y con asesoramiento sobre mejores prácticas de manejo, a fin de contrarrestar la acción del viento, que destruyó las primeras plantaciones. Además se requiere de

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productores que estén dispuestos a autofinanciarse hasta las primeras producciones (5to. año) y se capaciten en las labores de cosecha, poscosecha y almacenamiento que son determinantes de la calidad del producto. Producción Ganadera Las existencias ovinas y bovinas, según datos suministrados por SENASA (2003) son en el Valle Inferior de 19486 bovinos y 9217 ovinos en un total de 179 establecimientos. Los establecimientos ovinos son 69 en total, de los cuales 19 crían sólo ovinos y 50 comparten la producción ovina con la bovina. Los productores de carne y lana ovinas poseen entre 113 y 143 animales por establecimiento y ocupan el 11% de las parcelas, de modo que se configura actualmente una actividad de menor importancia que la producción bovina. Se considera que es rentable una majada superior a las 200 cabezas y se ha determinado que sólo 8 establecimientos cumplen esta condición (estos establecimientos reúnen en total 5400 ovinos). Los establecimientos con menos de 100 cabezas, con unos 1670 ovinos en total, destinan su producción predominantemente al autoconsumo. Los establecimientos con 100 a 200 cabezas, que poseen en total 2100 ovinos, producen para autoconsumo y para venta. La esquila se realiza con mano de obra propia o contratada pero no se constituyen comparsas. La lana es destinada al circuito de acopiadores locales, con precios más bajos que en otras áreas productoras. Las razas más utilizadas están orientadas a la producción lanera, aunque en los últimos años se comienza a incorporar razas carniceras e implementarse esquemas de cruzamiento. La cría de vacunos está concentrada en un 80% en la región del monte del Noreste de la Provincia, en los departamentos de Pichi-Mahuida, Avellaneda Norte, General l Conesa y Adolfo Alsina. Las actividades de recría y terminación, con destino a faena, se realizan en los valles irrigados del Río Colorado y del Río Negro. En la última década la actividad de engorde se ha incrementado significativamente; la producción media es de 300 kg de carne por ha y por año en una invernada de 12 a 14 meses. La carga animal promedio oscila entre 2,5 a 3 cabezas por ha. La superficie forrajera irrigada destinada al ganado bovino es de 10500 ha, equivalentes al 43, 8% del total de la superficie parcelaria. Los establecimientos productores de carne bovina pueden ser clasificados por tamaño resultando:

(1) 76 establecimientos de invernada con 5353 ha (50,7 % de la superficie), que engordan 11042 cabezas (novillitos, novillos, vaquillonas y vacas de refugo) con una carga animal de 2, 14 animales/ha.

(2) 70 establecimientos de cría con 3165 ha (30,1 % de la superficie), que cuentan con 4694 animales (vacas, toros, terneros, terneras y vaquillonas de reposición) con una carga animal de 1, 48 animales/ha

(3) 25 establecimientos mixtos con 1346 ha (12, 8 % de la superficie), que cuentan con 2287 vacunos de todas las categorías, con una carga animal de 1,7 animales/ha

(4) 9 establecimientos tamberos, que ocupan 653 ha (6,2 % de la superficie), que cuentan con 1103 cabezas (vacas en ordeñe, vacas secas, vaquillonas, terneros y terneras) con una carga animal de1.69 animales/ha.

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Producción Hortícola La producción hortícola ha sido muy castigada y presenta en la actualidad los niveles más bajos de la historia productiva del Valle Inferior. La producción de tomate que ocupaba a principios de la década de 1980 el 50% del total de superficie implantada (más de 2500 ha), se ha reducido a sólo 150 ha con destino comercial en fresco. El tomate con destino industrial desapareció con el retiro de las industrias procesadoras de la región en 1985-86. En el ciclo 92/93 aparece la cebolla como cultivo alternativo con el crecimiento de los precios como consecuencia de la demanda de Brasil, pero ya sobre fines del 90 comenzó a perder superficie implantada por un lado debido a la alta volatilidad de los precios que no daba seguridad al productor, y por otro por la abrupta caída en la demanda, provocada por la crisis brasilera del 98/99. El zapallo manifiesta un comportamiento similar, y en general podría afirmarse que la horticultura es hoy utilizada como complementaria del resto de cultivos. Los rendimientos promedio, son relativamente buenos, 40000kg/ha, en cebolla, equivalentes a 1800 bolsas/ha, y 1200 bolsas/ha en zapallo tipo anquito. La producción se coloca a precios por encima del promedio, en cebolla en mayo-junio de este año el costo de producción es de 2,5 $ por bolsa y se está vendiendo a $30 por bolsa. La venta en fresco se realiza en la Feria Municipal de Viedma (martes y sábado) donde se vende a consumidor final y a distribuidores zonales, o en los negocios minoristas en forma directa. El último año se observa debido a las posibilidades de obtener buenos precios una tendencia al aumento en la superficie implantada pero con mayor diversificación en las variedades de hortalizas a fin de aminorar los riesgos. Producciones Forrajera y Cerealera Actualmente son las producciones más importantes y con una tendencia al crecimiento sostenido, vinculado con el crecimiento de la actividad ganadera. La producción de fardos de alfalfa pura tiene rendimientos del orden de los 400 fardos de 25kg por ha y por temporada, en cuatro cortes por temporada. Existen 9373 ha implantadas con forrajeras, 1974 ha con alfalfa y 7115 ha con pasturas consociadas en la campaña 2003/04. Dentro de los cereales el maíz y la avena son los cultivos con mayor superficie cultivada, con casi 1000 ha sobre un total de 1379ha. La avena también relacionada como verdeo para alimentación del ganado vacuno. 5.1.5 INFRAESTRUCTURA DE RIEGO DEL VALLE INFERIOR El desarrollo de la infraestructura de riego contempló un sistema de riego de avanzada con canales “telescópicos“, que permiten regular el caudal de agua de mayor a menor, además se construyó un sistema de desagües colectores de drenaje para evitar la salinización de los suelos. La infraestructura de riego actual cuenta con: Canales de tierra 83 km Canales revestidos 214 km Acequias y regueras 2000 km Red de drenaje pública 278 km El mantenimiento y operación del sistema de riego y drenaje fue entregado por IDEVI a los productores usuarios en 1998, sin una capacitación previa para afrontar la nueva modalidad de gestión del riego bajo la forma de consorcios. IDEVI entregó junto con el traspaso de la responsabilidad el valor de $ 360000, que el Consorcio utilizó en la reparación de los parques automotor y de maquinarias. Las deudas que al momento

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tenían los productores por canon atrasado fueron refinanciadas a dos años de gracia y un plazo de pago de 10 años. En abril del 2003 se firma un Acta Acuerdo entre el Consorcio, el IDEVI, el DPA y la Cámara de Productores del Valle Inferior mediante el cual se compensan a los productores las deudas por canon de riego que fueron transferidas en su momento por IDEVI a los Consorcios, hasta el año 1999, en tanto tuviesen el canon al día a partir de esa fecha. Asimismo dicho Acuerdo deja sin efecto el pago de $ 300000 anuales que IDEVI debía transferir al Consorcio por cuatro años. A partir de la firma del Acuerdo se ha elevado el índice de cobrabilidad del canon de riego a niveles buenos (90%) y se estimula al productor a estar al día con una quita del 5% por pago en término. En este momento la administración del canal principal y el Secundario III aún dependen del IDEVI, pero se está en tratativas para que se haga cargo el DPA y contrate los servicios de ARSE y del Consorcio para el mantenimiento y las mejoras. Según lo manifestado por los técnicos de IDEVI el sistema de riego sigue funcionando bien, los drenes no presentan problemas de colmatación y no existen problemas de salinización. Por falta de financiamiento no se han realizado nuevas obras de importancia, existiendo la posibilidad de seguir sistematizando nuevas áreas. Basta considerar que de las 80.000 ha de superficie total, son aprovechables 65000 ha, en tanto que la superficie empadronada actual alcanza a 18000 ha. 5.1.6 EVALUACIÓN PRELIMINAR DEL SISTEMA PRODUCTIVO DEL VALLE

INFERIOR La escala del tamaño parcelario de IDEVI fue diseñada para patrones de producción de la década del 60-70. La situación se ha ido modificando, en la década del 80 ya comienza a aumentar el tamaño de las explotaciones, y a partir del 90 las inversiones productivas que están ocupando la superficie sin sistematizar, se orientan a superficies grandes (por lo general de más de 100 ha) asociadas a las economías de escala, que posibilitan menores costos y mayor competitividad, con tecnología adaptada a mayor tamaño y producciones extensivas. Las nuevas inversiones proveniente de productores de la pampa húmeda, se dirigen a la producción ganadera en gran escala (2000 ha) para realizar cría en secano e invernada con riego, o maíz pisingallo (200ha) con rendimiento de 4000 kg/ha con asesoramiento de productores de Illinois (Estados Unidos ). Los productores de cebolla comprenden que es necesario acotar la variabilidad de precios del mercado brasileño y deciden buscar una alternativa a través del mercado europeo. Al respecto reciben el asesoramiento de la gran firma comercializadora EXPOFRUT y conforman una empresa, denominada QUEQUÉN SA, para el procesamiento y empaque de la cebolla cumpliendo las normas de calidad (EUROGAP) que requieren los mercados españoles, principal cliente. Como el mejor precio en el mercado europeo se presenta a principios del mes de febrero, se solicitó al consorcio de riego la habilitación de agua a principios del mes de agosto para poder cosechar en tiempo y estar embarcando los envíos para abril a fin de conseguir precios aceptables. El nuevo panorama productivo con escalas de producción diferentes y procesos de integración de la cadena de valor configuran hechos auspiciosos. Deben ser acompañados por un desarrollo institucional que adquiera madurez para acompañar estos procesos. Todavía no se ha conseguido un cuadro de situación estable en la producción del valle Inferior, y las instituciones provinciales no realizan suficientes esfuerzos en la programación y planificación adecuada de las inversiones en infraestructura, sistemas de información y capacitación que debe acompañar a los productores.

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5.2. CONESA – FRÍAS

5.2.1 ASPECTOS GENERALES General Conesa es una localidad ubicada sobre la margen derecha del río Negro, a 64º 25’ longitud Oeste y 40º 16’ latitud Sur, con una cota promedio de 56 metros sobre el nivel del mar. La cruzan dos rutas nacionales, la Nº 250 (Choele Choel – ruta 3, cerca de Viedma) y la 251 (Río Colorado – San Antonio Oeste), que la comunican con los principales centros turísticos y comerciales de la región. La población actual ronda los 6.500 habitantes. Cuenta además con todos los servicios de comunicación telefónica (DDN, DDI, telefonía celular) e Internet. El servicio educativo está cubierto por 3 jardines de Infantes, 10 escuelas primarias, 3 escuelas de nivel medio y un Instituto de Nivel Terciario. En cuanto a salud, cuenta con el Hospital Rural Dr. Héctor Monteoliva. 5.2.2 ACTIVIDAD PRODUCTIVA Emplazada en el centro geográfico del Departamento Conesa, de 1,3 millones de ha, las principales actividades que se desarrollan son la ganadería, mayormente en secano y la agricultura bajo riego, incluyendo la producción hortícola, frutícola y de forestación. La superficie empadronada para riego es de 10.500 hectáreas, que con la red existente podría extenderse a 13.000 hectáreas. Los productores son aproximadamente 142, la mayoría productores pequeños. Hay una tendencia creciente en los últimos 2 años a la incorporación de tierras no empadronadas, con lo que en el futuro, la red de canales Secundarios y Terciaros debería ser ampliada. La industria está ligada plenamente a la producción primaria local, existen dos galpones de empaque para exportación de frutas y verduras, una industria juguera, una tomatera y varios aserraderos. 5.2.3 INFRAESTRUCTURA DE RIEGO A finales de la década del 30, el estado nacional impulsó la construcción del Sistema de Riego del Valle de Conesa, a través de la Dirección General de Irrigación, luego empresa Agua y Energía Eléctrica. Alrededor de 1939 se comenzó a construir el Canal Principal de Riego, la Boca Toma y las 5 Dársenas de Distribución que regulan el caudal del canal por tramos, con Descargadores aliviadores que van hacia el río. El Canal Principal tiene una longitud total de 80 kilómetros, y una profundidad variable de aproximadamente 1, 80 metros. El sistema se completa con Canales Secundarios, que suman otros 170 kilómetros, Canales Terciarios con aproximadamente 200 kilómetros y finalmente, con más de 250 kilómetros de Desagües Colectores Principales y Secundarios. El Canal Principal está preparado para conducir un caudal de agua de hasta 20.000 litros por segundo, lo que permitiría regar alrededor de 20.000 hectáreas. El Sistema de Riego proyectado y construido por la Dirección General de Irrigación, luego Agua y Energía Eléctrica, fue transferido por la Nación a la provincia de Río Negro en setiembre de 1992, haciéndose cargo del riego en toda la provincia el Departamento Provincial de Aguas. En la actualidad, el mantenimiento y operación del sistema de riego está a cargo de Aguas Rionegrinas Sociedad del Estado, empresa a la que el Departamento

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Provincial de Aguas concesionó el servicio, manteniendo este organismo provincial, el carácter de inspector y veedor del cumplimiento del contrato de concesión y de la Ley de Aguas. El servicio se presta en la actualidad, con un total de dieciocho personas, que realizan las tareas de mantenimiento, operación y administrativas del Distrito de Riego Conesa – Frías. El canon que deben abonar los productores es de $30 /año / ha empadronada. 5.2.4 ESTADO ACTUAL DEL SISTEMA DE RIEGO Y DRENAJE Canal Principal: El avance de malezas, olivillos, mimbres, álamos, chañares y carrizos (pequeñas cañitas con una gran raíz) sobre los taludes de los canal principal, ha provocado con el paso del tiempo, que se disminuya peligrosamente la sección útil del mismo. Esto se agudiza en los primeros 25 km. Canales Secundarios: Se encuentran en mejores condiciones que el Principal, pero la proliferación de olivillos y álamos se puede observar en varios tramos de la mayoría de los canales. Se torna imprescindible construir descargadores a mitad de recorrido de 3 (tres) canales secundarios: el 6 – 7 Norte, el 1 Sur y el 3 Sur. Esto es necesario para descargar la lama (vegetación acuática) cuando se pasan cadenas en el varano, ya que estos tres canales tienen una gran longitud y proveen de riego al 45 % de la superficie total servida actualmente. Obras de Arte: Se han mejorado, reparado y cambiado varias compuertas del Canal Principal en el corte de riego 2.004. Sin embargo haría falta continuar con algunas otras (especialmente los sistemas de levantamiento de compuertas y las guías metálicas amuradas a las obras de hormigón). Las obras menores se mantienen y/o reconstruyen en los períodos anuales de corte invernal del servicio de riego. Desagües: Existe un importante atraso en la limpieza de desagües y drenes de todo el Sistema de Riego Conesa–Frías, debido a la falta de equipamiento, o al escaso rendimiento del existente para cubrir la demanda. Esto se ha producido especialmente en los dos últimos años. Tanto el Colector Principal de Drenaje (44 km) como la mayoría de los desagües Colectores Principales y Secundarios fueron preparados para su limpieza y profundización entre los años 1984 y 1986, construyendo nuevas obras de arte (puentes vehiculares y puentes canal), pero sólo algunos de ellos fueron efectivamente profundizados (caso del colector principal). Actualmente se está trabajando en el tema, pero sería necesario contar con más equipo.

5.2.5 INFRAESTRUCTURA EDILICIA Todas las edificaciones del Distrito de Riego, tanto en el campamento central como en las distintas Dársenas, datan de 60 años atrás. El último mantenimiento importante que experimentaron estos edificios fue realizado hace no menos de 14 años. Se ha comenzado a reparar revoques para continuar en breve con la pintura, en la Oficina del Distrito de General Conesa. En cuanto a las casas de las Dársenas, se realizará la misma tarea durante el verano. Se pretende también, cambiar la instalación eléctrica de todo el edificio de oficinas y taller, ya que su antigüedad la hace peligrosa, y no cuenta con conexión a tierra, hoy obligatoria. 5.2.6 EQUIPAMIENTO OPERATIVO Y DE MANTENIMIENTO

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La incorporación de 4 motocicletas nuevas para la movilización de los tomeros en noviembre de 2002, produjo una mejora importante en la prestación del servicio de riego. Anteriormente estos agentes se movilizaban en ciclomotores propios, que no soportaban el ajetreado trabajo diario y muchas veces dejaban a los tomeros en el camino sin poder cumplir con su tarea. Los vehículos medianos y pesados se encuentran en regular estado, tanto el camión con carretón (en este momento en reparación), como las camionetas del capataz general de riego y de dos de los tomeros (Colonia Frías y Colonia San Juan). En relación a los equipos pesados, la totalidad de ellos ha cumplido ampliamente su vida útil, por lo que las roturas de partes importantes de los motores o sistemas hidráulicos y las pérdidas de líquidos (combustibles, lubricantes o aceites hidráulicos) son moneda corriente. El desgaste de todos los equipos es tan notorio que los rendimientos esperados son mínimos, con lo que el mantenimiento (especialmente de drenes) que éstos deben realizar se dilata en el tiempo. Los equipos con que se cuenta son los siguientes: VEHÍCULOS LIVIANOS: Ford F100 – mod. 1.988 Ford F100 – mod. 1.982 Ford Ranchero – mod. 1.984 4 Motos Honda Splendor – mod. 2.002 VEHÍCULOS PESADOS: Camión Fiat 697 c/carretón – mod. 1.973 Camión Mercedes Benz 1114 – mod. 1.973 Tractor Deutz A 130 – mod. 1.970 Tractor Deutz A 85 – mod. 1.970 EQUIPOS PESADOS: Cargadora Crybsa C130 – mod. 1.973 (trabajando) Retroexcavadora Poclain TC45 – mod. 1.972 (en rep.) Retroexcavadora Tortone TO160 – mod. 1.973 (en rep.) Dragalina PPM – mod. 1.975 (en rep.) Dragalina Kockum 230 – mod. 1.967 (trabajando) Fuera de servicio: Topadora Komatsu D65 – mod. 1.975 Retroexcavadora Poclain TC45 – mod. 1.970 Dragalina Kockum 230 – mod. 1.962 Camión Mercedes Benz 911 – mod. 1.973 5.2.7 EVALUACION DEL SISTEMA CONESA - FRIAS El área de riego de Conesa–Frías sigue perteneciendo al sistema de riego no delegado, operado por el DPA a través de su empresa subsidiaria Aguas Rionegrinas S.E. La realización de los trabajos de operación y mantenimiento del sistema de riego ha sido concesionada a favor de esta empresa. Como toda área aún no consorciada, Conesa-Frías presenta el problema de baja cobrabilidad de canon y alto subsidio a los productores por parte del DPA. La condición general de la infraestructura de riego no es buena: el sistema presenta deficiencias de drenaje y filtraciones, los canales comuneros están descuidados. Se constata además que es imprescindible una mejora en el rubro equipamiento para el mantenimiento (vehículos, excavadoras, etc) para prestar un mejor servicio de riego. Si bien se mencionan otras falencias, como la infraestructura edilicia, una actualización de los equipos de excavación y movilidades permitiría destinar fondos

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hacia ese rubro. En la actualidad, las prioridades las tienen siempre las inversiones en maquinaria y obras de reparación menores. Deberían además consolidarse los esfuerzos del DPA y los productores para la conformación de un consorcio de riego.

5.3 VALLE MEDIO 5.3.1 ASPECTOS GENERALES El Valle Medio está situado en el Departamento de Avellaneda, en el centro-norte de la provincia de Río Negro, abarca una superficie de aproximadamente 240.000 ha potencialmente cultivables, que se encuentra sobre ambas márgenes del río. Dentro de sus límites existen siete localidades: Chimpay, Coronel Belisle, Darwin, Choele Choel, Fray Luis Beltrán, Lamarque y Pomona, las últimas tres situadas dentro de una gran isla que rodean dos brazos del Río Negro. Además, y como zona de influencia por su cercanía, se ubican poblados menores, como la Colonia Josefa, y los Valles Negro Muerto I y Negro Muerto II. Considerando el área de influencia de todas estas localidades, el Valle Medio está habitado por unas 32.300 personas. El clima del área es continental templado y árido, con vientos predominantes del oeste-sudoeste que sólo pueden controlarse con cortinas forestales. El déficit hídrico es de más de 500 mm anuales, lo que obliga al uso del riego para el cultivo de las tierras. Según un estudio realizado por la Universidad de Arizona (EEUU) en 1995 “... el mayor problema para la agricultura que afronta la zona es la salinidad de sus suelos que provoca bajos rendimientos y abandono de grandes superficies de tierra...”. Sin embargo, el mismo informe aclara que este problema se puede controlar con manejo adecuado del riego y drenaje”. Esta región tiene próximo el Puerto de San Antonio Este, y posee importantes rutas provinciales y nacionales que la conectan con los principales centros urbanosde la región y del país, además de disponer de agua en cantidad y calidad suficiente. 5.3.4 ACTIVIDAD PRODUCTIVA El Valle Medio tiene una superficie irrigable de unas 30.000 ha, aunque actualmente se hallan bajo cultivo poco más de 25.000 ha. El estudio antes mencionado, realizado por la Universidad de Arizona en 1995, registraba una superficie aprovechada de 20132 ha (ver para mayor detalle el Cuadro 9, que describe el uso de las tierras en el Valle Medio), y señalaba que los escasos márgenes de ganancia de la producción tradicional de la zona – frutas, hortalizas, y en menor proporción pasturas bajo riego- y las distintas crisis ocurridas durante la década de los 90 no incentivaban en aquellos años a los dueños de los campos a poner nuevas tierras en producción, quedando un importante potencial de recursos sin aprovechar. Existirían 22593 ha en las siete localidades mencionadas todavía improductivas y si se agregan la Colonia Josefa y el área Negro Muerto I y II, el área cuenta hoy con 190.000 ha utilizables para el riego pero todavía improductivas.

Cuadro 9. Uso de las tierras en el Valle Medio de Río Negro en 1993

Destino Región

Fruticultura Horticultura Forrajes Pasturas Otros Total Improductivas

Chimpay 1705 83 786 0 20 2594 5012Cnel. Belisle 1018 157 897 878 75 3025 1684Darwin 98 94 391 152 19 754 388Choele Choel 554 294 609 115 192 1764 2899

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Luis Beltrán 1253 824 1448 1518 308 5351 3754Lamarque 1385 726 843 431 128 3513 5132Pomona 688 435 797 845 366 3131 3724Colonia Josefa (*) 0 0 0 0 0 0 43867Negro Muerto I (*) 0 0 0 0 0 0 82490Negro Muerto II (*) 0 0 0 0 0 0 43039Total 6701 2613 5771 3939 1108 20132 191989

Fuente: Universidad de Arizona, 1995 Nota: (*) zona de influencia

De acuerdo con el estudio mencionado, un 33 % de la tierra en producción se usa para fruticultura (6701ha) de las cuales el 84 % se destina a manzana y pera, el 48 % a forrajes y pasturas (9710ha), el 12, 9% a horticultura (2613ha) y el 5,8 % restante (1108 ha) a otros cultivos. A partir de la comprobación que la canasta de productos agrícolas del Valle Medio era poco diversificada, y en parte condicionada por algunas plantaciones perennes poco flexibles a las fluctuaciones de los mercados agrícolas actuales, la Fundación para el desarrollo de la Norpatagonia (FUDENPA), la Cámara de Comercio, Industria y Producción del Valle Medio y la Sociedad Rural de Choele-Choel, se relacionan con los científicos de la Universidad de Arizona para llevar a cabo estudios de alternativas de producción. Como resultado del relevamiento efectuado se experimentó con cultivos que se adaptan a zonas específicas y con mercados limitados, como la quinoa, el amaranthus y el kamut, y con cultivos industriales de mayor desarrollo de mercados como el crambe, la lesquerella y el guayule. De acuerdo con datos brindados por los técnicos de FUDENPA los tres mejores resultados se obtuvieron con el cramble, alcanzándose rendimientos similares a las zonas de producción de los EEUU (2400 kg/ha). La quinoa y el amaranthus también alcanzaron buenos resultados, con rendimientos de 4000 y 2700 kg de semillas por ha, respectivamente. Aunque los primeros ensayos han sido alentadores se recomienda continuar con las pruebas experimentales para verificar si se mantienen constantes las producciones frente a diversas condiciones fitosanitarias y ambientales. En los últimos tres años, en el Valle Medio ha comenzado una transformación paulatina, pues se han agregado unas 5000 ha bajo cultivo, provenientes de inversiones de dos firmas grandes: la Compañía Agroindustrial McCain, con unas 4000 ha de papa con destino industrial, y la Firma Agrícola Polichaco que ha desarrollado plantación de cebolla en unas 350 ha. Acompañando este proceso, un conjunto de 56 productores locales han comenzado con la producción de nogales sobre unas 430 ha. Se percibe además un aumento importante, aunque no determinado, de áreas dedicadas a pasturas bajo riego. Según datos del Censo Nacional Agropecuario de 2001-2, existirían en el Valle Medio unos 1187 establecimientos agropecuarios. Sobre este total, 370 productores tendrían establecimientos con superficies que oscilan entre 10 y 20 ha y se dedicarían a la actividad frutihortícola, y 700 productores tendrían establecimientos con superficies totales de más de 100 ha, orientados hacia la ganadería, haciendo cría en secano e invernada bajo riego. Las existencias ganaderas en el Valle Medio son comparativamente reducidas, alcanzando a 88.845 cabezas de bovinos, 18.061 cabezas de ovinos, 3265 porcinos y 1862 caprinos.

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Las perspectivas de la producción de forraje para venta son alentadoras: el precio del fardo mejoraría con el “corrimiento” de la barrera sanitaria antiaftosa hacia el paralelo de 42. Los valores actuales de alrededor de $ 7 por fardo pasarán muy probablemente a un valor de más de $10 por fardo, con lo que la producción de forrajes y carne se tornaría sumamente interesante para la región. Otra actividad con potencial es el desarrollo de viñedos con las nuevas variedades de uvas tintas (Malbec, Tempranillo, Merlot). Se ha comenzado en el área con 50 ha para producir vinos de calidad que acompañan a los viñedos tradicionales de la zona, que en los últimos años han mermado en producción). El Valle Medio cuenta con dos bodegas que se abastecen hoy con materia prima de otras localidades. Una de ellas, la Cooperativa Agrícola de Choele-Choel ya ha colocado en el mercado vinos tintos (con las marcas Reserva Choel, Viejo Galés, Barón de la Isla) intentando posicionarse en nichos de demanda turística. La horticultura que presenta muchas posibilidades necesitaría de la integración con empresas deshidratadoras o de conservas. El perejil bajo riego da siete cortes en el año, la albahaca, el ajo puerro, el tomate, la cebolla son cultivos de buenos rendimientos y, a diferencia de la actividad frutícola no presentan problemas con las heladas. 5.3.5 INFRAESTRUCTURA DE RIEGO El sistema de riego del Valle Medio es gravitacional. Cuenta con dos bocatomas que surten de agua a la margen norte del Río Negro, desde Chelforo a Chimpay, sobre unas 4800 ha; y también al área de Choele-Choel, desde donde el canal matriz riega la isla en sus tres localidades (Fray Luis Beltrán, Lamarque y Pomona) con una superficie de 19.500 ha. El canal matriz termina en la Central Céspedes y desde dos tomas se lleva el agua a la margen sur, donde se riegan unas 1811 ha. Estudios realizados han permitido autorizar que 8000 ha a 10000 ha del Valle Medio puedan regarse por bombeo y que la empresa McCain instale pivotes para riego por aspersión sobre 4000 ha cultivadas con papa, con tomas directas desde el canal matriz. La limitante agua no existe en el Valle Medio por el contrario existe disponibilidad de agua en abundancia. Los productores no han mejorado su eficiencia de riego, desmejorando la calidad del suelo y dificultando el drenaje. Según los técnicos del laboratorio de agua y suelos de la Delegación Valle Medio del DPA habría que capacitar a los productores sobre nuevas prácticas de gestión del agua. Los productores tradicionales están acostumbrados a combatir las heladas con riego por inundación y siguen regando por mantos desperdiciando agua y aumentando la salinidad de los suelos. Desde el año 75 se ofrecen cursos de capacitación para regantes pero con poca asistencia de los productores tradicionales. En cambio, se observa mayor respuesta de las empresas productoras más grandes que envían a sus técnicos. Los cursos están divididos en tres módulos a cargo de los ingenieros Storti (INTA) y Degele (laboratorio de agua y suelos). El módulo trata del estudio de la aptitud de uso de los suelos; el módulo II de la medición del agua en el suelo, de la eficiencia de riego, y de la rehabilitación de suelos a través de buenas prácticas y el módulo III de la capacitación de técnicos y trabajadores del DPA sobre gestión institucional, mantenimiento de drenes y canales y gestión participativa. Los canales de riego y drenajes de las áreas de riego presentan buen estado de mantenimiento, las banquinas están siendo rehabilitadas con corte de malezas y

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herbicidas, se han impermeabilizado 19 km del canal principal y se han reparado algunas compuertas. No presentan el mismo estado mucho de los canales comuneros, que están abandonados.

5. 4 ALTO VALLE DE RIO NEGRO 5.4.1 ASPECTOS GENERALES

El Alto Valle del Río Negro está situado entre 38º y 39º Latitud Sur y 67º a 68º grados de Longitud Oeste, dentro del Departamento de Gral. Roca. La distancia del Alto Valle a la Capital Federal es de 1200 km. La distancia a la capital de la provincia (Ciudad de Viedma) es de 500 Km y al Puerto de San Antonio Este, por donde se exporta la mayoría de la fruta que produce la región, de 380 Km El Sistema de Riego del Alto Valle, constituye la infraestructura de riego más importante de la Provincia de Río Negro, pues permite el riego de 64.552 ha. El desarrollo de la agricultura bajo riego del Alto Valle ha dado lugar a un complejo urbano-rural que se extiende a lo largo de 120 km y en el que se asientan más de 300.000 habitantes. La altitud de la región oscila entre 185 m s.n.m en la parte este de la misma y 270 m s.n.m en la parte oeste. El Alto Valle tiene 5.757 explotaciones, abarcando una extensión bruta de 69.525 has de las cuales 41.656 has se encuentran efectivamente cultivadas. El empadronamiento para riego alcanza a 58.882 has. La infraestructura de riego está constituida por una red de canales con un desarrollo de 1.977 km, correspondiendo 130 km al canal Principal, 561 kms a secundarios, terciarios y cuaternarios y 1.286 km a canales comuneros. Por su parte la red de drenaje está conformada por mas 500 km de canales colectores y subcolectores.

5.4.2 RECURSOS NATURALES El clima de la región es árido y templado frío. Se trata del tipo climático denominado por Thornthwaite "clima árido mesotermal". Las condiciones de aridez son suficientemente extremas como para determinar que la producción agrícola solo pueda intentarse con el auxilio del riego. La temperatura media anual es 13,8 °C; la máxima media anual es de 30,8 °C (enero) y la mínima media anual de 0,3 °C (julio). Las temperaturas absolutas son de 39,5 y -10,4 respectivamente. La precipitación media es de 197 mm/año y la evapotranspiración es de 791 mm (datos de la Estación Experimental de INTA en el Alto Valle). El Alto Valle mantiene una pendiente general oeste-este de aproximadamente 0,8 %, alcanzando una altura sobre el nivel del mar de 300m en la localidad de Barda del Medio y de 197m al este de Chichinales. Su relieve es plano a suavemente ondulado. El Alto Valle posee características topográficas regulares. Está marginado por una serie de superficies planas, que son las terrazas inferiores, superiores y estructurales, y limitado por barrancas o bardas, que se despliegan sobre ambas márgenes con alturas que oscilan entre los 50 m y 100 m, sobre el lecho actual del río. Las bardas pueden no existir en algunas porciones del Valle o encontrarse modificadas por la intensa intervención del hombre. Subsisten aún controversias sobre los procesos de morfogénesis de estas áreas, pero desde cualquier perspectiva se coincide en que el ambiente así conformado es inestable (los procesos de morfogénesis dominan sobre los de pedogénesis, tal como ocurre en la mayoría de los valles fluviales importantes). Los suelos del Alto Valle son azonales (poco desarrollados). El Río Neuquén Inferior, antes de su unión con el Limay, atraviesa la porción

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nororiental de la cuenca sedimentaria de Neuquén (depósitos continentales del cretáceo superior) conformada por areniscas abigarradas con intercalaciones conglomerados y arcillosas. El río Negro se abre paso en su margen sur por la misma formación, y hacia el norte a través de las Terrazas Patagónicas (mantos de rodados tehuelches pleistocénicos). Aquí afloran delgadas fajas de sedimentos marinos (cretácico superior) y de sedimentos continentales (Terciario), constituidos especialmente por arcillas bentoníticas con intercalaciones de areniscas, conglomerados y tobas. La presencia de los rodados patagónicos sobrepuestos, demuestra que el valle actual del río Negro constituye solo un resto de lo que fuera durante los primeros tiempos del Cuaternario y que su cauce, en busca de su nivel de base, se excavó en los sedimentos mencionados. A juzgar por la naturaleza de los materiales presentes en el valle, el área estuvo sujeta a la acción de grandes corrientes de agua con gran fuerza viva, proceso completado en tiempos modernos por la acción de aguas más tranquilas propias de cursos divagantes y meándricos. Se distinguen dentro del área relevada tres grandes unidades geomorfológicas, definidas por su origen, edad y procesos que han regido su formación que corresponden a las Llanuras Aluviales Recientes, Subrecientes y Antiguas. En los aspectos hidrogeológicos se consideran el acuífero freático alojado en el relleno aluvial y un segundo ubicado en la primera capa permeable del substrato rocoso del valle de un espesor mínimo de 1m. El hidroapoyo está constituído por una roca poco permeable del tipo acuitardo altamente heterogénea y aún con mucha dispersión. Las capas acuíferas existentes en la meseta no representan una fuente de salinización de la freática del valle. Los embalses de la alta cuenca del río Negro tienen una alta eficiencia de retención de sedimentos por los que los caudales sólidos del río Neuquén aguas abajo del Embalse El Chañar se ven notablemente reducidos, lo cual tiene incidencias directas en la calidad del agua utilizada para el riego, facilitando la producción de biomasa. Como consecuencia de la construcción de los grandes embalses en las cuencas de los ríos Limay y Neuquén, se ha modificado el caudal formador del cauce, reduciéndose de aproximadamente 2.650 m3/s. a 1.600 m3/s., acompañado por una sensible reducción del aporte sólido. Antes de la construcción de las obras de la alta cuenca, ya el río se encontraba evolucionando en muchos tramos, con un proceso de transición entre un río de conformación geométrica en planta trenzada, hacia uno meandroso. Con la realización de las obras se aceleró dicho proceso, con tendencia a un abandono de cauces menores y concentración en un cauce único con reducción del ancho principal y del gradiente de energía. Esto facilitó el avance y la ocupación del cauce por las explotaciones costeras, las cuales son periódicamente afectadas por un proceso de erosión de márgenes, generado por el mayor potencial de transporte disponible en la corriente, lo que provoca serios daños. El Alto Valle es un medio dinámico, que ya se presenta muy alterado en relación a sus condiciones de suelo y vegetación por el tipo de uso a que han sido sometidos los recursos naturales existentes, generando inclusive algunas situaciones críticas, tal el caso de los procesos de salinización en algunas áreas. Entre los principales determinantes de ese proceso debe señalarse la ausencia o insuficiencia de drenaje, una red de distribución de riego prácticamente obsoleta con altas ineficiencias de conducción y los volúmenes o dotaciones excesivas de agua utilizadas para regar. Los suelos del Alto Valle son típicamente aluvionales (originados en sucesivos depósitos de material arrastrado desde las vertientes por el Río Negro y Neuquén) y

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su escaso desarrollo está vinculado a las condiciones climáticas de aridez y semiaridez, y a la dinámica fluvial del río. Corresponden a dos de los órdenes de la clasificación: Entisoles y Aridisoles. Los primeros se encuentran distribuidos a lo largo del Alto Valle y se caracterizan por una escasa definición de horizontes pedogenésicos, indicador de suelos poco evolucionados o de reciente formación. Los del segundo orden, de mayor significancia espacial (68% del total), presentan diferenciación de horizontes pedogenésicos indicadores de un mayor grado de desarrollo edáfico, atribuibles a posibles condiciones de relictos de períodos pluviales anteriores. En el cuadro que sigue se aprecian las órdenes y los suelos que corresponden a esta clasificación.

Cuadro 10. Uso actual del suelo

Grado de aprovechamiento Superficie (has) %

Total de la región de riego 69.525 100 Total regada 64.552 93 Total cultivada 41.656 65 Total sin cultivar 22.364 32 Abandonada 1.030 1 Sin definir 4.474 6

Fuente: Dirección de Estadística y Censos de la Pcia de Río Negro 5.4.3 PROPIEDAD Y TENENCIA DE LA TIERRA Según el Censo Agrícola Rionegrino de 1993 la superficie total del área es de 69.525 ha, de las cuales se riegan 64.552 ha. (93%) y se cultivan 41.656 (65% de la superficie regada), 58.882 has. de esta superficie se encuentra empadronada. Las explotaciones agropecuarias existentes en el área totalizan 5.757. La distribución por tamaño de estas unidades refleja una marcada concentración en los tamaños menores de 15 hectáreas que incluyen 4.562 explotaciones, las que representan el 79% de la cantidad total. Estas 4.562 explotaciones o "chacras" con superficies menores de 15 hectáreas cubren, no obstante su elevado número, sólo una superficie de 3l.979 Has. que equivalen al 46% de la superficie total. Según el DPA la situación actual habría cambiado en los últimos años con respecto a los valores de 1993: la superficie empadronada estaría en la actualidad en el orden 69472 ha y la superficie en cultivo habría crecido en los últimos años pero no se sabe el aumento verificado con precisión. El régimen de tenencia de la tierra se basa casi exclusivamente en el de la propiedad, ya que unas 63.000 Has. (92% del total) se explotan bajo este régimen.

5.4.4 ACTIVIDAD PRODUCTIVA Las principales explotaciones son las de manzanas y peras (33.630 ha.) que ocupan el 81% de la superficie total cultivada. Siguen en orden descendente los cultivos de uva con 3.722 ha. (9% del total); alfalfa con 1.909 ha. (4,6% del total) y frutas de carozo con 1.600 ha (3,8% del total). Las 795 hectáreas restantes están dedicadas a hortalizas y otros cultivos. Tecnología y niveles productivos.

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Es necesario destacar que las plantaciones de peras están más adecuadas a los nuevos sistemas de conducción, en tanto que no ocurre lo mismo con las de manzanas. En efecto, el 53% de la superficie cultivada con peras está conducido por medio de espalderas, mientras que para las manzanas este porcentaje se reduce al 40%. Otra de las características de los cultivos de manzanas y peras del Alto Valle es su obsolescencia: el 26 % de las plantaciones tienen más de 30 años y están en su etapa de declinación; el 32 % tiene entre 15 y 30 años y se encuentra con producción estabilizada, mientras que el 42% restante está constituido por plantaciones de 1 a 14 años de edad y presenta rendimientos aún reducidos. Esta situación de inadecuación etaria se ve agudizado, a su vez, por el reducido número de plantaciones con material genético precoz, que podría mitigar el efecto de tantas plantaciones jóvenes y, además, obligaría a la sustitución de las que entran en decadencia. Otro factor negativo que demuestra el atraso relativo de la fruticultura valletana es su falta de adaptación a los requerimientos de la demanda internacional. La aptitud comercial de las plantaciones de manzanas y peras influye notoriamente en la atención prestada a los cultivos y determina el precio promedio obtenido por los productores. Según datos registrados, el 31% del área cultivada con manzanas corresponde a variedades con baja aptitud comercial (Granny Smith y otras), el 57% tienen aptitud media (Red Delicious y otras) y, sólo el 12%, responde a los requerimientos del mercado internacional (clones desarrollados de Red Delicious, Royal Gala y otras). Por su parte el 41% de la superficie cultivada con peras tiene baja aptitud comercial, el 46% media y el 13% alta. Las variedades Williams y P. Triumph alcanzan volúmenes de venta similares en los mercados externo el interno, en tanto la variedad B. D’Anjou muestra un perfil netamente exportador. Es imprescindible hacer notar que la existencia de porcentajes altos de plantaciones en etapa de producción declinante y además fuera de competencia en el mercado internacional, son las principales causas de la delicada situación por la que atraviesa la fruticultura del Alto Valle. Por lo tanto, la eliminación y reemplazo de estas plantaciones es, sin lugar a dudas, el objetivo prioritario de un plan de reconversión frutícola a mediano y largo plazo. Otro elemento que determina el nivel tecnológico aplicado en las plantaciones es el que tiene relación con los métodos utilizados para la protección contra las heladas tardías. Normalmente los cultivos protegidos con sistemas activos (calefactores y riego por aspersión) que son bastante onerosos, corresponden a niveles tecnológicos altos; los sistemas pasivos se vinculan con niveles medios y , la falta de aplicación de cualquier tipo de método, está ligada a los niveles tecnológicos bajos. En el Alto Valle sólo el 29% de la superficie cultivada con manzanas y peras está protegida con métodos activos, aproximadamente el 30% con métodos pasivos y el 41% restante no práctica ningún tipo de defensa contra las heladas. La mecanización de las tareas agrícolas es muy elevada. En el área del Proyecto existe un parque de maquinarias agrícolas compuesto por alrededor de 4.000 tractores, 2.800 pulverizadoras y 2.200 tractoelevadores pero, el 80% de este parque tiene más de 10 años de uso. La composición de la mano de obra empleada es también uno de los elementos que diferencia a los diversos tipos de productores existentes en la región. En las "chacras" frutícolas trabajan, aunque parcialmente, 4.317 productores y 7.016 familiares. Ello arroja un total de 11.333 personas que conforman la mano de obra familiar. El personal permanente no familiar (encargados, capataces, tractoristas y peones)

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totaliza 4.316 personas y la mano de obra transitoria fluctúa entre un mínimo de 700 personas, para el mes de setiembre, y un máximo de 13.500 operarios, para los meses de cosecha durante febrero y marzo. El promedio mensual se aproxima a las 5.000 personas empleadas. Existen marcadas diferencias en la distribución, por tipo y tamaño de las chacras, de las 11.300 personas que componen la mano de obra familiar y de los 9.300 individuos que conforman la mano de obra contratada. En efecto, las chacras más pequeñas hacen uso casi exclusivo de mano de obra familiar, mientras que las unidades más grandes contratan casi totalmente la mano de obra. Normalmente las tareas de cosecha siempre son realizadas por mano de obra asalariada.

Producción y exportación de manzanas y peras Los rendimientos medios de la manzana alcanzan a 19,7 ton/ha, en tanto que los rendimientos máximos se sitúan cerca de las 70 ton/ha y los mínimos, en etapa de declinación, en poco menos de 10 ton/ha. La producción anual de manzanas de la Provincia de Río Negro se estabiliza entre finales de la década de 1970 y 1997, situándose alrededor de las 600.000 ton. Los últimos años se registra un aumento importante, llegando a superar las 900.000 ton en 1999 y el 2001. Sin embargo la variabilidad de la producción sigue siendo importante con bajas pronunciadas causadas por las heladas tardías, que destruyen parte de las cosechas.

Cuadro 11. Producción de Manzana de Rio Negro, por destino 1999-2003

Manzana Periodo

Mercado Interno Exportaciones Industria Totales

1999 258.270 164.721 570.430 993.421 2000 225.579 85.677 269.553 580.809 2001 240.949 164.115 510.298 915.352 2002 216.330 139.372 251.141 606.843 2003 209.823 173.727 340.282 723.832

Fuente: Dirección General de Estadística y Censos, INDEC Río Negro

Actualmente más del 50% de la producción anual de manzanas está destinada a la producción de jugo concentrado, hecho que está indicando que más de la mitad de la producción no cumple los requerimientos de calidad para ser exportada en fresco. Esta situación es congruente con el fuerte predominio de las variedades tradicionales sobre las modernas que requieren los mercados internacionales (88%), la importancia que aún mantienen los sistemas de conducción tradicionales (56%) y la edad de las plantaciones (51% con más de 20 años). La tasa de reemplazo por nuevas variedades con sistemas de plantación y conducción más apropiados, ha sido demasiado reducida y coloca a la región por debajo de los estándares internacionales, tanto en volumen promedio de producción como en rendimiento de calidad exportable. Esta situación se agrava con la aparición, en los últimos quince años, de nuevos competidores en el hemisferio sur. Dichos indicadores están delineando, para el cultivo de manzanas en el complejo frutícola, un perfil que privilegia la fabricación de jugo concentrado. Ello se sustenta en el aprovechamiento cada vez mayor de las frutas que no cumplen los requerimientos de calidad para su comercialización en fresco. El modelo que se vislumbra en la región no tiene comparación en el mundo donde, en

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general, el porcentaje destinado a la industria no supera el 20% del total de fruta producida y siempre es complementario de la actividad principal, que es la producción de fruta fresca. La producción de jugos tiene menor valor agregado y, por ende, menor poder de generación de actividad que la de la exportación de manzana en fresco. El empaque de frutas frescas genera once veces más puestos de trabajo que la industria.

La situación de la producción de peras en el complejo frutícola es diferente porque el aumento de la producción fue acompañado con igual incremento en las exportaciones de fruta fresca, manteniéndose un aumento proporcional de los volúmenes industrializados en los últimos diez años. Por otra parte, como el aumento de la oferta agregada del hemisferio sur aumentó a una tasa similar a la exportación Argentina, nuestro país ha conseguido mantener el primer puesto en relación a los competidores de dicho hemisferio.

Cuadro 12. Producción de peras en Río Negro, por destino 1999-2003

Pera Periodo

Mercado Interno Exportaciones IndustriaTotales

1999 76.324 242.220 101.720 420.264 2000 72.239 236.444 112.622 421.305 2001 79.407 260.878 164.013 504.298 2002 61.288 264.547 120.415 446.250 2003 66.353 277.846 128.618 472.817

Fuente: Dirección General de Estadística y Censos, INDEC Río Negro

Además, los indicadores de producción primaria de peras expresan la existencia de una renovación mayor que la que se tiene lugar en manzanas. Tanto es así que en el Alto Valle predominan los sistemas de conducción modernos (53 % en espaldera) y las edades tempranas: el 67% de las plantaciones de peras son menores de 20 años. Esta mayor tasa de reconversión, asociada a la menor modificación del mercado internacional en cuanto a requerimientos varietales, explicaría el mejor desempeño de la producción de pera en fresco en el complejo agroindustrial frutícola. Si se analiza el destino de las exportaciones de peras y manzanas en fresco se pueden apreciar dos situaciones claves en el comercio exterior argentino: las colocaciones en contraestación al hemisferio norte y al mercado brasileño. Las colocaciones de contraestación al mundo desarrollado presentan una situación problemática debido a la aparición de nuevos competidores en el hemisferio sur, en especial la explosiva inserción de Chile en el mercado internacional. El destino de las exportaciones chilenas es similar al argentino, pero más equilibrado y mejor distribuído. En el 2003 Rusia se consolidó como el principal mercado externo para la región, tanto en peras como en manzanas, pero con precios inferiores a los europeos. Bélgica y Holanda representan importantes puertas de entrada a la Unión Europea en ambas especies, y en particular para la pera se destacan Italia y EEUU con importantes volúmenes de compra y con los precios más elevados (U$s 0,48 y U$s 0,50 por kg –valores fob-- frente aU$s 0,42 por kg para Rusia). En relación al comercio con Brasil las exportaciones muestran una tendencia decreciente, principalmente en manzana, consecuencia de las exigencias sanitarias y el incremento de la capacidad productiva experimentada en dicho país. Todos los estudios relacionados con el futuro del mercado mundial de frutas coinciden en indicar

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que se produciría un aumento en la demanda de frutas frescas en los próximos 10 años. Este incremento estaría motorizado por fuertes aumentos del consumo en los países del Sudeste Asiático los que, a su vez, tendrían su origen en mejoras en el nivel de ingreso de la población y en la tendencia a la diversificación de las dietas alimentarias. Se esperan aumentos del consumo en Europa Occidental, EEUU y Japón, fuertemente vinculados a mayores exigencias de calidad con preferencia hacia frutas sin residuos químicos. Además se prevé también un incremento en la demanda de México, Venezuela y los países del Este Europeo. Organización empresarial Los productores del Alto Valle pueden optar por vender la producción directamente luego de cosechada (mercado de primera venta) o integrarse en distinta medida hasta llegar, inclusive, a la exportación. La integración significa como mínimo clasificar y empacar la fruta. Los productores que participan del mercado de primera venta de la fruta de consumo en fresco (productores independientes) son cerca del 61% y ellos comercializan aproximadamente el 30% del volumen. Existe un grupo de productores (25%) con cierto grado de integración que les confiere el hecho de estar asociados a o vinculados con una planta de clasificación y empaque. Sólo el 14% de los productores está integrado en un grado más amplio y, a través de ellos y sus correspondientes empresas, se maneja el 34% de la producción. Parte de estas empresas reciben, en etapas posteriores, la producción empacada por otros productores. La concentración de capital es el proceso más relevante que motoriza la construcción del nuevo perfil del complejo frutícola regional. Esto explica su fuerte integración porque une, en un único actor económico, la producción, la conservación y la comercialización nacional e internacional. La actividad frutícola del Alto Valle está avanzando también hacia la concepción de "negocio integrado" en la cual, los grandes operadores del comercio internacional, actúan como intermediarios entre los grandes exportadores y las grandes cadenas de hipermercados. Esto promueve la diversificación de la oferta de diferentes productos frutihortícolas que permiten: (a) la presencia permanente y diversificada del exportador hacia la cadena supermercadista, y (b) la permanencia en el negocio en diferentes épocas, garantizando el envío concertado o “charteo” de buques todo el año y bajando, sustancialmente, costos de flete marítimo. El grado de concentración del complejo frutícola se puede inferir analizando el volumen de fruta fresca exportado por las empresas líderes. Allí se puede observar que, de un total de 120 empresas exportadoras de manzanas y peras, sólo 16 de ellas concentran el 80% del volumen exportado y solamente 6 empresas concentran el 50% de la exportación. El proceso de concentración dio lugar a nuevas modalidades competitivas entre el sector integrado del complejo frutícola, apareciendo nuevas modalidades de vinculación con el exterior entre las que se destacan los acuerdos tipo convenios transitorios ("joint ventures") e inversiones con participación mayoritaria de capital nacional.

Las empresas medianas, cuyas superficies pueden ser tomadas como indicadores del tamaño de la explotación, se caracterizan por presentar superficies que oscilan entre las 25 y 70 hectáreas. Este tipo de empresas conforman un sector que está caracterizado por un grado de integración comercial primario y atraviesa, actualmente, una crítica situación dado que queda al margen (producto de la reestructuración productiva del complejo) de los mercados más importantes, del financiamiento

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internacional y de la tecnología. En este sector tradicionalmente de localizaron las empresas que alcanzaron un buen nivel de integración incorporando el empaque y, a veces, el frigorífico, comercializando sus productos y de terceros en el mercado interno y, eventualmente, con acceso a la exportación de fruta fresca. El grado de integración se consigue gracias al desarrollo individual; o por la formación de cooperativas y/o consorcios o convenios de exportación. En la producción primaria aparece el personal permanente que, en algunos casos, no supera la figura de capataz y, en otros, alcanza la de administrador ya que el productor se aleja del proceso físico productivo.

El sector de los pequeños productores está formado por aquellos que tienen superficies implantadas menores de 25 has. En estas explotaciones es fundamental el trabajo familiar y sólo cuentan con personal asalariado temporario en las tareas de poda y cosecha. Son productores independientes, sin ninguna integración comercial, que operan en un mercado de primera venta, entregando su producción a las empresas empacadoras medianas o integradas. Algunos desarrollan estrategias de venta directa al mercado interno del interior del país, con dificultad para acceder directamente al Mercado Central de Buenos Aires. Este es el sector más afectado por la reestructuración productiva y el fuerte proceso de concentración de capital.

Asimismo, el sector de los pequeños productores se debate en la lucha por mantenerse en el sistema productivo frutícola. Los que no lo logran alquilan o venden su chacra, se tornan capataces de empresas, o pasan a actividades productivas menos dependientes del capital, como la horticultura y/o granja, engrosando el sector de pequeños productores minifundistas.

Las causas que determinan el bajo excedente económico de este sector y la crisis por la que atraviesan bastante a menudo tiene diversos elementos explicativos: la caída de los precios promedios de la manzana, la modalidad de comercialización predominante y el aumento en las exigencias de los mercados internacionales.

La baja de los precios disminuye la rentabilidad de las explotaciones; ello lleva a disminuir actividades de mantenimiento y cuidado de los montes en busca de la reducción de gastos, lo que a su vez trae aparejado la disminución de los rendimientos y calidades ofertadas, con lo cual el producto gradualmente se comienza a colocar en mercados de menor peso relativo.

Las modalidades de comercialización existentes en los mercados de primera venta de la región son altamente desventajosas para los productores independientes, quienes están obligados a vender su producción a precios predeterminados y a ser liquidados en cuotas. Esta modalidad opera en condiciones de falta total de transparencia de precios y limita el traslado de la rentabilidad al productor.

En la medida que el deterioro de la rentabilidad avanza y decae la calidad de lo producido, aparece como última alternativa el destino de la industria, cuya modalidad de pago al contado, en situación de crisis extrema, la torna más efectiva.

Finalmente la caída de la rentabilidad descapitaliza y endeuda a los productores independientes, sin capacidad ahora para reconvertir sus montes a variedades modernas y sistemas de conducción y plantación más apropiados sin poder responder a los nuevos requerimientos de calidad de los mercados internacionales, entrando en un "círculo de la decadencia" del cual es difícil salir.

Sin embargo, es importante señalar que el sector de producción familiar tiene hoy ventajas competitivas para la producción de fruta artesanal y sin residuos químicos, requerida por importantes franjas del mercado internacional. Esto presenta oportunidades que el sector de pequeños y medianos productores no está consiguiendo aprovechar, por falta de capacidad empresarial y aptitud comercial y por no contar con un efectivo apoyo logístico por parte de la actividad pública. En ese

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sentido no dispone de la información estratégica de mercados, de la capacitación en marketing y penetración de mercados y del crédito orientado a la reconversión apropiado a sus actuales circunstancias económicas.

Sistemas de producción existentes Los productores independientes son 3.200 y representan el 52% de la superficie total cultivada y el 36% de la superficie plantada con manzanas y peras. Por su parte, los productores con bajo nivel de integración vertical o comercial abarcan el 60% del área cultivada del Alto Valle y el 42% de la superficie explotada con manzanas y peras. Por último, los productores o empresas altamente integradas cubren el 38% de la superficie total cultivada y dominan el 22% de la superficie destinada a peras y manzanas.

En términos generales, el nivel tecnológico de las plantaciones está dado, principalmente, por dos factores concurrentes: el primero está relacionado con el sistema de conducción utilizado (monte libre tradicional o espaldera y monte compacto) y el segundo con la aplicación de métodos activos o pasivos de protección contra heladas. El nivel tecnológico bajo es el que se caracteriza por monte tradicional sin ningún control contra heladas; el nivel medio es el de los montes conducidos con el sistema de espalderas o monte compacto y donde sí se aplican métodos pasivos contra heladas; el nivel alto está constituido por las plantaciones conducidas con espalderas o montes compactos y con protección activa contra las heladas primaverales.

Producción Vitícola

La producción vitícola de Río Negro ha venido cayendo desde 1995 a la actualidad. Los últimos años, sin embargo ha experimentado un cambio varietal importante adaptando la producción a las nuevas demandas de los mercados internacionales. La superficie destinada en la Provincia de Río Negro en el 2003 a viñedos, es de 3051,5 ha de las cuales 240 ha son de uva de mesa y el resto de uva para vinificar, 80% de las cuales están ubicadas en el Alto Valle. Las variedades blancas ocupan 1370,2 ha (44,9%) con predominio del Torrontés Mendocino (447ha), el Pedro Giménez (278,4ha) y los Torrontés Riojano y Sanjuanino con 163,9ha y 131,9 ha respectivamente, le siguen las variedades tintas con 1227,3ha (40% del total) con predominio del Malbec (323,7ha) y el Merlot (339,6ha). Por último las variedades rosadas con apenas 214 ha,(7%) con predominio absoluto del Moscatel Rosado (108ha).

La producción de uva que en 1995 era de 31 millones de kg., actualmente apenas alcanza los 11 millones de kg, y en cuanto a la producción de vino para 1995 rondaba los 21 millones de litros mientras que en el 2003 es de un poco más de 8 millones de litros.

Cuadro 13. Producción de Uva y Vino en Río Negro 1995-2003

PERIODO UVA (KG) VINO (LITROS)

1995 31.305.000 21.685.100 1996 19.551.821 12.857.041 1997 22.384.697 14.334.621 1998 15.124.164 11.692.804 1999 17.069.606 11.570.556 2000 12.069.252 9.199.952 2001 14.764.229 11.226.538

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2002 15.298.122 7.639.370 2003 11.233.552 8.215.345

Fuente: Indec Río Negro

Sistemas de producción existentes Se utilizan en la producción vitícola dos sistemas: uno que emplea tecnología más moderna y otro con tecnología tradicional. Al respecto el INTA – Estación Experimental del Alto Valle ha realizado una actualización de modelos de desarrollo vitícola para la temporada 2003/04 en base a un modelo A con riego gravitacional y un modelo B con riego por goteo y tubos protectores. El modelo A donde se calculan costos para 1 ha de uvas finas tintas o blancas para vinificar, con una densidad de 3400 plantas por ha, con sistema de conducción en espaldera de trea alambres y poda corta a cordón bilatera. Abono verde en base a vicia y cebada interfilar, riego gravitacional y control de heladas con calefactores convencionales, con una densidad de 80 calefactores de 20 litros por ha. Se considera un rendimiento de 10.000 kg/ha a partir del 6to año de implantado el cultivo y la producción es de vino de alta calidad, en este caso los costos de producción directo para este modelo de menor tecnología asciende a $0,571/kg sin computar los costos de cosecha incluyendo éstos los valores alcanzan los $0,651/kg.

En el modelo B las únicas diferencias que presenta con respecto al A es que el riego es mecanizado (goteo) con portaemisores o distribuidores de polietileno, y la fertilización se realiza con tanques adosados al equipo de riego. El control de heladas es similar al modelo A y los rendimientos también de 10.000 kg/ha. En este modelo de mayor adopción tecnológica los costos totales con cosecha incluida suman $0,693/kg , un poco más que en A pero con una caida del riesgo de pérdida bastante significativa.

5.4.5 INFRAESTRUCTURA DE RIEGODEL ALTO VALLE

La infraestructura de riego está compuesta de la siguiente forma: Canal principal 129,9 km Canales secundarios 226,8 km Canales Terciarios 309,4 km Canales cuaternarios 24,4 km Canales comuneros 1286,2 km

Canal principal. Según la opinión manifestada por los Consorcios de Riego - “el Canal Principal aún cargado al máximo (con riesgo de desborde en varios sitios) posee un caudal insuficiente para la demandas de agua en las épocas de pico, y esto se debería al importante aumento en el área plantada con frutales operada en los últimos dos años, lo que de continuar (como estaría previsto) pondría en serios riesgos las actividades productivas básicas del Alto Valle justo en un periodo de expansión favorable a la región. Según se desprende del estudio realizado por A. Rodriguez Diez y O. Rodriguez Diez (2003), el Canal Principal se encuentra en un estado de conservación deficiente. Estos autores proponen actividades urgentes de reacondicionamiento, dirigido especialmente a ampliar la sección de escurrimiento del canal. Los autores proponen

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los siguientes trabajos: (¡) remoción de embanques y relleno de socavones, (ii) acondicionamiento de los taludes muy empinados e inestables, (iii) levantamiento de banquinas para aumentar la revancha, (iv) reparación de deterioro de las obras de arte y protección con rip/rap para controlar la erosión, (v) acondicionamiento del sistema de compuertas y mecanismos existentes para el manejo de caudales, aunque se aconseja ser reemplazados por compuertas modulares que permitan una distribución medida y controlada, (vi) reparación de los revestimientos de hormigón existentes y de los trabajos de impermeabilización realizados los dos últimos años, (vii) reparación de filtraciones sea con un nuevo dren paralelo o mejorando las capacidad de drenaje de pluviales y otras zanjas aledañas (zona Allen), y finalmente (vii) reconstrucción del tramo sudeste de la ruta 22. En realidad estas obras se proponen como primera etapa, los autores del informe aconsejan en una segunda etapa construir un nuevo canal principal (paralelo al existente) con revestimiento equivalente al de HºAº. En el Estudio Integral del Río Negro (CIL)2 se consignaba como eficiencia de conducción del Canal Principal el 82 %, lo que para un canal de las características y dimensiones de éste, podría considerarse como buena. No obstante es interesante destacar que los estudios efectuados para determinación de la eficiencia fueron de tipo puntual y estacional lo que, hasta cierto punto, limita la validez del dato, esto porque el DPA no cuenta con un "sistema" bien estructurado ni suficiente para medición de caudales que permita la evaluación de la eficiencia del canal principal. A lo largo de su recorrido (por tramos) y a lo largo de todo el ciclo de riego. Los registros que al res-pecto se tienen, por su organización y localización de los lugares de aforo, no permiten obtener los datos que se precisan, esto es, un buen balance entre la cantidad de agua que entra y lo que sale, para determinar las pérdidas y consecuentemente las eficiencias respectivas. Por otro lado, la forma de medición de los caudales tampoco ofrece plena confiabilidad, ya que las estructuras y sus mecanismos están en mal estado de conservación, lo mismo que las secciones de los Canales Secundarios, de tal forma que las medidas efectuadas mediante la lectura de escalas no ofrece la confiabilidad necesaria cuando no se efectúa periódicamente la calibración de ellas en los casos que puedan sufrir variaciones debido a cambios de sección (en tierra) y falta de conservación del sistema. En las condiciones actuales de elevación de la capa freática en las cercanías (laterales) del canal principal, originando el anegamiento, la salinización y hasta abandono de algunas áreas, nos encontramos con la circunstancia de que, durante el período de riego, algunos tramos del canal principal funcionan como drenaje, ya que el agua fluye del terreno adyacente hacia su interior, en señal evidente de que su solera está por debajo de la capa freática. Esta situación se presenta inclusive hasta el final del período de no riego. Puede por lo menos desconfiarse que la situación anterior está enmascarando la verdadera eficiencia del canal principal y que ésta será diferente al abatir el nivel de la napa, lo que refuerza la necesidad de mediciones continuas y organizadas. El manejo de las dotaciones o derivaciones hacia la red de secundarios es otro asunto que se maneja en forma empírica, pues por un lado no existen los datos de "Estadística Agrícola" para saber exactamente el área abastecida y por otro, la dotación no está de acuerdo con las necesidades de las plantas según la época.

2 CIL –Consorcio Inconas Latinoconsult, Estudio para el aprovechamiento integral del Río Negro,

convenio Agua y Energía – Pcia de Río Negro- Préstamo BID- Contrato nº 746 SF-Ar, 1986-1987.

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Actualmente el DPA ha transferido el manejo del Canal. Principal a los usuarios a través de la organización de un "Consorcio de 2º Grado". Sin embargo, al no existir en este Consorcio de 2º grado representatividad del DPA están existiendo problemas con esta entidad por conflictos en el mantenimiento y drenaje del sistema de riego. Sobretodo acusaciones por parte del consorcio de Villa Regina por no haberse ejecutado trabajos de reparación de filtraciones a la altura de Allen que fueron reclamados ya en el 2003. Con respecto a los aspectos financieros fue preocupación primordial del DPA y de los productores poner al día el cobro del Canon de Riego que era percibido originalmente en forma anual y a solicitud de los productores a raíz de la crisis experimentada por la fruticultura, se pidió fuera cobrado en cuotas bimestrales a fin de facilitar su pago. Actualmente el % de cobranza si bien ha subido sigue siendo bajo,.y además se considera que para el nivel de deterioro y necesidades de manutención diferida de la Red Principal, el canon de riego presenta un valor insuficiente para cubrir las obras que se deben efectuar. La situación de la fruticultura ha cambiado y la incidencia del canon de riego en los costos de producción a los valores actuales es muy poca. Considerando los aspectos Legales, el DPA puede tratar de recuperar (y está facultado para ello) el canon de riego por la vía de apremio. sin embargo, de común acuerdo con los consorcios, ha preferido en principio, ser más flexible y tratar el asunto en base al diálogo y al convencimiento de los productores sobre la necesidad de efectuar los pagos correspondientes. Recientemente facultó a los consorcios para realizar la cobranza por vía de apremio. En otros aspectos de la legislación, como por ejemplo en lo correspondiente a multas por infracciones en el funcionamiento del sistema, también ha sido un tanto flexible en esta etapa inicial.

Canales secundarios y de menor rango.

Se recorrieron los canales con los Consorcios de Riego, Personal del DPA y algunos regantes y las impresión obtenida es que existen muy fuertes pérdidas por infiltración, un desarrollo excesivo, especialmente en comuneros, frecuente duplicación innecesaria de canales de distribución, estructuras de control y derivación inadecuadas, en deficiente estado y sin dispositivos apropiados para una buena medición y control de los caudales a distribuir. Existen varios problemas a señalar que contribuyen a la pérdida de caudales: (1) la extracción de álamos de las banquinas de canales, sin el debido arreglo del sitio y sin eliminación de raíces, que al descomponerse han formado importantes vías de pérdidas, (2) la ocupación indebida por terceros de las banquinas de los canales, que atenta contra la integridad del sistema, con deterioro de las aguas por volcado de residuos y descarga clandestina de aguas negras y (3) el avance de los cultivos sobre las banquinas que impide contar con el espacio para realizar mantenimiento, provocando la mayoría de las veces desmoronamiento de los taludes.

Red Delegada Según ya se mencionó, el DPA es el responsable del Padrón de Usuarios o de Regantes. Este padrón se encuentra totalmente desactualizado. Se estima que se contará con datos más reales cuando a nivel Provincia, donde está siendo tratado el asunto, se resuelva conjuntamente con el Registro de la propiedad. En estos momentos los datos de Area Empadronada, regada o no, son lo más contradictorios

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pues se dan en base a estimativos, sobre todo cuando se trata de áreas abandonadas y de áreas incorporadas en las márgenes del río. Se estima que el área abandonada es de un orden superior al 10%, sucediendo lo mismo con las de nueva incorporación. Tampoco está actualizada la cartografía de la zona que será resuelta según comunicación del DPA, vía levantamiento aerofotográfico. En lo correspondiente al funcionamiento del sistema correspondiente a cada consorcio y su área agrícola, se encuentra en mayor o menor grado una situación semejante, ca-racterizada por: a) Las demandas de agua se efectúan en base al área empadronada solamente, ya que no se elabora plan de riegos y mucho menos un cronograma de demandas. Algunos consorcios como el de Villa Regina, efectúan un control más depurado tendiente a entregar el agua medida; sin embargo, esto se dificulta ya que el sistema no está preparado para medición y cuando se dice que esto se practica, se lo hace en forma práctica (por puntos) estimativa, más que mediante una verdadera medición. b) En ninguno de los consorcios del Alto Valle se lleva control de tipo estadístico que permita saber exactamente el área regada de cada cultivo y cuando, de tal forma que el agua no se distribuye en función de necesidades de cada cultivo; se distribuye en función de derecho según datos de Registro y Padrón de Usuarios que como se mencionó está desactualizado. c) Tampoco están organizadas en ninguno de los consorcios (ni en el DPA) las actividades dirigidas a registrar y medir la eficiencia de la red a diferentes niveles. d) Por otro lado, la costumbre y lo que se considera como una necesidad para el control de heladas, hace que el sistema todo funcione, al inicio del período de riego, con caudales muy superiores a las necesidades reales de aplicación de agua, ya que ésta circula en la red ante la eventualidad de heladas, para tener la posibilidad de inundar las áreas y así controlar sus efectos. De esta forma, al inicio del período, más que agricultores irrigando lo que se ve es la red de drenaje funcionando, devolviendo parte de agua al río y elevando la capa freática. e) Si por un lado, la entrega de agua se hace sin control hidrométrico, los trabajos de mantenimiento se efectúan con muy escaso control topográfico y lo correspondiente a extracción de embanques y limpieza de la red se efectúa en base estimativa (entre menor la red, mayor esta tendencia), controlándose y contratándose por metro lineal más que en base volumétrica. f) La forma de ejecución de los trabajos también es muy semejante, ya que ante la falta de banquinas, obras y vías de acceso, la alternativa es el trabajo manual, estando reservada la forma mecanizada solamente para la red mayor y no en su totalidad. La maleza y árboles en los taludes se controlan también parcialmente mediante la aplicación de herbicidas. El control de estos trabajos quedará claro al ver, en la parte administrativa, la ejecución de las tareas de obras y mantenimiento. g) No existe ningún control de caudales en la red de drenaje (colectores) y desagües. h) Los trabajos de mantenimiento se efectúan, (limpieza de taludes, desembanques y reparación de obras), en la época en que la red de conducción y distribución no funciona, efectuándose trabajos como el control de lama, en época de riego. Para este trabajo el DPA cuenta con una máquina cortadora de lama que trabaja en el C. P. y a

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solicitud de los consorcios y según disponibilidad, en la red delegada mayor. Villa Regina cuenta con una máquina de este tipo, menor y propia. i) Parte de los trabajos de mantenimiento mecanizado en los consorcios se efectúa con maquinaria del DPA que no fue transferida a los consorcios por considerarse que era necesaria en la red no delegada para otras tareas de la Delegación Alto Valle o por considerarse de gran tamaño para las necesidades de un sólo consorcio. El programa para atención de los distritos de riego es elaborado por la Delegación de riego según las solicitudes y necesidades de los consorcios. j) La forma de entrega del agua es por turnados, que varían de acuerdo con la zona, canal y área, de común acuerdo con los usuarios. La frecuencia varía de 4, 6.u 8 días y funciona así de inicio a fin de temporada de riego, que se extiende de septiembre a abril. k) El mantenimiento de los canales denominados comuneros se efectúa por parte de los usuarios del mismo, en forma proporcional al área regada. A nivel parcelario La preparación de terrenos normalmente es una labor que se debe ejecutar previa al plantío, más eso no elimina la necesidad de que anualmente se tengan que ejecutar labores para recibir el riego que en una aplicación tecnificada se consideran como rutinarias. Estas tareas serían el arado y paso de cuadrante o emparejadora antes de iniciar el riego y el adecuado encauce del agua. Esto no constituye una práctica regular en Alto Valle por lo que: a) Un alto porcentaje de productores no prepara sus tierras adecuadamente, mediante las labores arriba indicadas, sobre todo considerando que en muchos casos, no se ejecutó el acondicionamiento previo indicado y como consecuencia hay dentro de la propiedad, desniveles de consideración. b) ya que los cultivos de mayor importancia son permanentes, la preparación indicada es por fajas entre las líneas de frutales, arando y pasando el "cuadrante", encauzando el agua para su avance indicado, labores que desafortunadamente no son rutinarias.

El método básico de aplicación del agua en Alto Valle es el método gravitacional y desafortunadamente, por tradición es un asunto que no se ha tecnificado y no se practica de acuerdo a las necesidades de las plantas según su demanda de agua, obedeciendo a necesidades y de acuerdo a las frecuencias indicadas, pues el riego en el sistema obedece a una tradición más que una labor que use el recurso agua en forma racional. La forma de aplicación del agua es por turnados de 4, 6 u 8 días y por lo general el agua se usa en parte de la superficie, hasta donde alcanza, continuando en el siguiente turnado con el área que faltó, de tal forma que la frecuencia de riego en algunos casos llega hasta 28 días, más nada programado de acuerdo a necesidades. En propiedades mayores se entrega el agua en forma continua. La cantidad de agua aplicada en cada riego en general es desconocida por el agricultor, ya que según se indicó antes, no se entrega en forma medida y la forma de operar es lo más irracional posible, ya que de día el caudal recibido se distribuye entre un número determinado de fajas y durante la noche para evitar la necesidad de regadores el número de fajas se aumenta considerablemente para evitar el avance, con lo que se propicia una infiltración excesiva en el inicio de las fajas.

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Los estudios en el Valle arrojan valores de eficiencias parcelares tan bajas como 11 a 14%, lo que evidentemente es una de las causas de la elevación de la capa freática. Por otro lado, la forma en que se usa el agua en Alto Valle deforma totalmente su utilización pues cuando se inicia el funcionamiento del sistema, el agua que circula es usada por el agricultor para lo poco que necesita, en las "curas", en las plantaciones nuevas y en previsión de heladas cuyos efectos intentan eliminar o minimizar mediante la inundación de las áreas. Métodos más modernos tales como riego presurizado son utilizados en pequeña escala y circunscritos sobre todo a propiedades grandes, generalmente de empresas que cuentan con asistencia técnica propia (de sus cuadros de personal) o contratada, mas aún en estos casos, tales procedimientos se utilizan para solucionar otros problemas más que para propiciar una aplicación técnica, pues aun aquí si pregun-tados, no saben las láminas que aplican. El riego por micro-aspersión es utilizado con frecuencia contra las heladas.

Es frecuente que se vean equipos de aspersión tradicional, que son instalados y utilizados exclusivamente en caso que se prevea helada y no para riego. Infelizmente la gran mayoría de los agricultores no tienen conciencia de que riegan mal porque así lo han hecho tradicionalmente. Son pocos los que comienzan a darse cuenta de esa ineficiencia. La poca importancia que se atribuye al riego está de manifiesto en el CENSAR 93 que consigna solamente riego gravitacional público y privado y riego por bombeo, super-ficial y subterráneo, refiriéndose al abastecimiento solamente y no a la aplicación; no se consigan ningún otro método de riego que el gravitacional, a no ser como procedi-miento de protección contra heladas.

5.4.6 EVALUACIÓN PRELIMINAR DE LA ACTIVIDAD PRODUCTIVA DEL ALTO VALLE La actividad productiva del Alto Valle sigue teniendo una acentuada dependencia de dos cultivos: la manzana y la pera. Como hemos señalado la primera no hizo una reconversión varietal que se adaptara a las demandas internacionales actuales, por lo que sigue dependiendo del mercado interno (industria y consumo en fresco) que ofrece menores precios, por lo contrario la pera consigue mayor receptividad en los mercados externos con una mayor aceptación y mejores precios. Todavía sin embargo existe mucha variabilidad en los volúmenes comercializados debido a la fuerte dependencia de factores climáticos, exigencias sanitarias y controles en frontera. La oferta del Alto Valle debe ganar en diversificación a fin de aminorar los riesgos para lo cual es necesario diversas acciones como : (1) dar continuidad a la transferencia tecnológica directa que había iniciado Cambio Rural, (2) fortalecer la capacitación en organización y gestión empresarial, (3) promover la reconversión varietal y la experimentación con nuevas producciones, (4) mejorar el financiamiento a las cactividades productivas agropecuarias, (5) propiciar la formación de “cluster” regionales por productos, en base a la conformación de cadenas de valor que cuenten con instituciones y servicios de de apoyo (Institutos de investigación, cámaras de industria y comercio, transporte, servcios de información y logística, entre otros). En el estudio mencionado (CFI, 2003) se hace asimismo mención a una serie de problemas que presenta el sistema de riego y drenajes del Alto Valle que también

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estarían perjudicando la actividad productiva y la sustentabilidad del recurso agua. Entre ellas los problemas prioritarios serían: (1) las deficiencias de drenaje debidas fundamentalmente a la gran recarga freática que producen las fuertes pérdidas por infiltración, que tienen, en general, la mayoría de los canales de la red de riego; especialmente al principio de la primavera, cuando los niveles freáticos son más profundos; (2) la muy baja eficiencia actual de la red de riego, lo revela el hecho de que, sobre unos 70 m3/s, que en el pico se derivan por el Canal Principal, se perderían por los diferentes componentes de la red de distribución alrededor de 38 m3/s; casi la mitad de ellos por los canales comuneros; (3) la muy baja eficiencia a nivel parcelario y global: si bien no hay datos fehacientes, por referencias obtenidas y extrapolación de información de otros proyectos, es presumible que la eficiencia parcelaria sea menor del 50%, lo que elevaría la recarga acuífera total a cerca de 55 m3/s y daría una eficiencia global solo algo mayor al 20%. (4) la falta de capacitación del regante sobre buenas prácticas de riego, lo que contribuye el manejo dispendioso del agua, resultante de deficiencias estructurales de la red de distribución. Para lo cual se proponen las siguientes recomendaciones:

(i) mejorar el manejo del agua a través del suministro de los volúmenes estrictamente necesarios para un riego eficiente, mediante entrega en menor tiempo de mayor caudal; lo que reduciría el trabajo que demanda el riego.

(ii) controlar los efectos negativos ocasionados por los altos niveles del río para lo cual es imprescindible establecer un sistema de colectores-interceptores marginales al río; esto tendría consecuencias sobre el drenaje general del valle.

(iii) reducir el desarrollo de la red de riego, lo requiere su anómala extensión (2000 km); en especial en canales comunes (1300 Km); que casi duplica la de otros sistemas,; para poder reducir sus fuertes pérdidas, bajar sus costos operativos y mejorar su funcionamiento.

(iv) mejorar el drenaje, sin reducir fuertes pérdidas en la red de riego, tendría un efecto paradójico; ya que se incrementarían fuertemente las pérdidas (quizás +3/4), por menor nivel freático, con gran merma de caudales y desabastecimiento de las necesidades de riego.

(v) aumentar el suministro actual, según estimaciones consistentes, en el pico de la demanda, casi el 20% de la evapotranspiración de los cultivos sería abastecida por subirrigación; facilitada por los altos niveles freáticos; lo que se vería restringido con un fuerte abatimiento general de los mismos.

(VI) incrementar la capacidad de conducción del Canal Principal: para evitar un serio desabastecimiento de las necesidades de riego –problema claramente evidenciado en la presente temporada de riego-, como parte de los trabajos inmediatos para su re-acondicionamiento, se requiere incrementar su insuficiente capacidad actual de suministro; en gran medida debido a la expansión de nuevas plantaciones frutales.

(vii) mejorar las estructuras de distribución: a fin de racionalizar el manejo del agua de riego será indispensable remodelar las existentes, dotándolas de dispositivos de medición y control de caudales; para poder entregar en cada sitio y en forma precisa, los caudales realmente necesarios, y evitar así, reclamos por insuficiente abastecimiento.

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(viii) dotar de mejores datos sobre el acuífero freático, la escasez y deficiencia de información sobre sus parámetros básicos, no permite diseñar racionalmente la mejora del drenaje, de allí la urgencia de hacer las nuevas investigaciones recomendadas.

(ix) programar un vuelo aerofotogramétrico para tener una visión integral de la remodelación a efectuar en los sistemas de riego y drenaje del Alto Valle

(x) realizar nuevas obras de control aluvional

(xi) efectivizar algún método de erradicación de las ocupaciones ilegales (nuevas relocalizaciones) a fin de evitar los problemas de contaminación y vandalismo.

5.5 OTROS SISTEMA DE RIEGO 5.5.1 VALCHETA Es un sistema de riego que nace en el Arroyo Valcheta con dos diques (tipo parrilla) derivadores a dos canales, en este sistema no hay consorcio formado, tiene una superficie de 812 ha y 41 usuarios, el jefe del servicio de riego es un funcionario de ARSE y ARSA le provee el agua urbana. El sistema de producción de la tierra es tradicional sin nivel tecnológico, casi en situación de abandono de los cultivos, se ha recuperado en estos dos últimos años tierras para pasturas, ajo y pequeños lotes de fruta 5.5.2 EL BOLSON Este sistema está a cargo de la Delegación Bariloche del DPA, no existen consorcios de riego formados, con lo cual el sistema de riego es no delegado y operado por DPA mediante la concesión de las operaciones y mantenimiento de los servicios de riego a la Empresa Aguas Rionegrinas S.A. La superficie empadronada es de 1072 ha con 402 regantes distribuidos en cuatro sistemas: (1) Sistema I con 259, 5 ha, 63 regantes y $15 de canon, (2) Sistema II con 51ha 41 regantes y $15 de canon, (3) Sistema Mallin Ahogado con 213 ha 99 regantes y $10 de canon y, (4) Sistema Villa Turismo 549 ha, 200 regantes y $63 de canon.

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6. DETERMINACIÓN DEL PRECIO DEL AGUA DE RIEGO 6.1 ESTIMACIÓN DEL VALOR DEL CANON DE RIEGO En el Cuadro 4 del Anexo ---- se puede observar la amplia variabilidad en la fijación del valor (anual)del canon. Este oscila en la Provincia de Río Negro, entre valores muy bajos, del orden de 16,00 $/ha-año en el Consorcio de Valle Azul hasta valores comparativamente altos, del orden de 105 $/ha-año, en el Consorcio de Cipolletti. El valor del canon de riego y se apoya en el presupuesto anual de cada consorcio que es aprobado en las Asambleas Generales Ordinarias (por lo cual algunos valores que figuran en el Cuadro 4 del Anexo ---- pueden estar sujetos a modificaciones de acuerdo a los resultados de las próximas Asambleas). El valor del presupuesto se divide por la cantidad total de hectáreas empadronadas para obtener valor del canon de riego anual. Obtenido este valor, el canon es solventado por los integrantes del consorcio en seis cuotas, dado que la facturación se realiza en forma bimestral. El valor fijado para el canon de riego apunta a cubrir la recuperación de los costos de operación y mantenimiento de los sistemas de riego de la Provincia de Río Negro. Estos costos son variables según distritos y dicha variabilidad depende principalmente de las características económico-productivas de cada distrito. Incluye también asignaciones vinculadas con la amortización de obras existentes. El presupuesto, en los consorcios pertenecientes íntegramente a la red oficial o en los consorcios donde el DPA tiene el control del canal principal, es sometido anualmente a consideración del DPA, por las Intendencias de Riego e incluye los gastos de operación, administración, mantenimiento básico y gastos indirectos. La facturación del canon y el control de pagos está a cargo del DPA, quién además realiza el respaldo a las tramitaciones de las intimaciones y todas aquellas acciones que se deriven por falta de pago. El derecho al cobro de cuotas ha sido transferido en forma gradual a los consorcios de riego a partir de La ley 3195/97. El cobro del canon se realiza en facturas unificadas, donde se discriminan dos asignaciones diferenciadas: la contribución para loa operación y mantenimiento de la red que administra el DPA y, por cuerda separada, la contribución por la delegada. El Banco Provincia de Río Negro acredita automáticamente los pagos en la cuenta del DPA y en la del consorcio correspondiente. Actualmente en los distritos donde existen consorcios de primero y segundo grados, la facturación del canon de riego es realizada por el consorcio de segundo Grado. La factura está también en este caso dividida en dos partes, una que consigna el porcentaje sobre el valor total del canon que corresponde al Consorcio de Segundo grado y otra destinada a solventar los gastos del Consorcio de Primer Grado. En este caso se utiliza en la mayoría de los consorcios la modalidad de depósito en un banco de la localidad. La estructura de costos diseñada para la implementación del canon de riego tiene en cuenta con los siguientes componentes: a) Administración y Operación .Se incluyen en este rubro los gastos en personal, movilidad, servicios, mantenimiento de infraestructura edilicia, vestimenta, seguridad, limpieza, gestión de cobranza y otros. b) Mantenimiento. Comprenden este rubro las tareas de mantenimiento necesarias para diques, bocatomas, canal principal, descargadores, obras de defensa aluvional, incorporando la amortización e intereses de los equipos afectados a esas tareas.

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c) Gastos Indirectos. Corresponden a la asignación de los gastos de la admi-nistración central (5% para conducción, control de personal, tesorería, contaduría, comisión de análisis de presupuesto, etc). Se considera, a modo de ejemplo, el cálculo del valor anual del canon de riego y drenaje propuesto por el Consorcio de Regantes de Allen y Fernández Oro que figura en el Presupuesto para el periodo 01/05/04 - 30/04/05. 1. Costos de Operación de las redes de riego y drenaje ....$121.071,50 (16,78%) (comprende los gastos de personal --1 supervisor y tomeros; gastos de funcionamiento; equipos –5 motos y y una camioneta; insumos, repuestos y materiales) 2. Costos de Mantenimiento y Mejoramiento de las redes. $454.825,00 (63,05%) (comprende gastos de personal –3 maquinistas, 40 peones; gastos de funcionamiento --19 camionetas, 3 camiones olcadores, 1 cargadora frontal, 3 retroexcavadoras; insumos y repuestos; seguros; de alquiler de equipos; constitución fondo de reposición de equipos, y de recuperación de tierras anegadas. 3. Costos de Administración. ........................................... $ 92.687.50 (12,85%) (comprende gastos de personal --1 jefe de administración, 1 auxiliar administración, 1 empleado de maestranza, 2 serenos; gastos generales de administración --, gas teléfono, luz, agua, papelería y útiles de oficina, impuestos y contribuciones, comisiones, gastos varios) 4 . Costos de Dirección y Gerencia............................................$52.740,00 (7,31%) (Comprende los gastos de representación – compensaciones por comisiones directas, profesionales contratados, estudio contable y estudio jurídico, y de funcionamiento. Costos Totales..............................................................................$ 721.324,00 (100%) Hectáreas empadronadas ......................................................................9500,0 Valor Anual del Canon propuesto (en $/ha/año)........................ $ 75.93 A su vez en los costos anuales de los consorcios que permanecen en la red oficial y en las no delegadas se consideran los gastos de la delegación correspondiente, cuyo presupuesto se elabora también en forma anual en forma conjunta por los Jefes de Distrito en cada zona y los representantes de los consorcios. Para este año, los valores resultantes del Canon de Riego fueron para los 7 consorcios del Alto Valle con Consorcio de Segundo Grado los siguientes: Canon Consorcio Segundo Grado $ 15,00 /ha/año Canon Consorcio Primer Grado $ 71,63 /ha./año CANON TOTAL 2004 $ 86,63/ha/año El incremento del valor nominal del canon con respecto a los valores existentes en 1994 ($ 64,00 /ha./año) ha sido del orden del 35,46% que no ha logrado neutralizar la pérdida de valor adquisitivo causada por la devaluación. Vale hacer notar que son estos consorcios los que tienen el canon más alto y el nivel de cobrabilidad, por ser las áreas de mayor desarrollo económico (entre un 60% – 70%).

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En el Valle Medio el Canon de Riego promedio presenta los siguientes valores: Canon Consorcio de Segundo Grado $ 25,02/ha /año Canon Consorcios $ 21,38/ha/año CANON TOTAL 2004 $ 46,40/ha/año El Consorcio del Valle Inferior (IDEVI) plantea un canon de 38,93 $/ha-año. Los valores de canon fijados por el DPA (red oficial) oscilan entre 30 $/ha-año en Colonia Frías y 11,76 $/ha-año en Catriel. Como se puede observar los valores son bastante más bajos que en el Alto Valle. Por otro lado, el nivel de cobrabilidad en esta zona no alcanza al 40%. Contribución por mejoras y obras La Ley de Aguas Nº 285 y su decreto reglamentario Nº 1973/83, establecen el marco normativo en lo referente al canon de construcción y retribución por mejoras que gravan a los usuarios del sistema beneficiados por la ejecución de obras. En este caso es el DPA quien establece el valor de esta contribución anual. Hasta la fecha no se ha hecho uso de esta normativa. Sólo en el Consorcio de Villa Regina se ha podido detectar el pago de canon de obras destinado a un fin específico Niveles de Facturación por canon de riego

TOTAL SUPERFICIE EMPADRONADA: ha 139,330.15 CANTIDAD DE USUARIOS: 12,480.00 FACTURACIÓN TEORICA TOTAL: $ 8,411,781.89 Fuente : DPA

De acuerdo a la facturación teórica el canon promedio por ha estaría en el orden de 60,37 $/ha-año pero si hacemos un cálculo realista de acuerdo a los niveles de cobrabilidad del canon por sistemas de riego tendríamos Ingresos por canon (estimación en base a la Facturación teórica total) ALTO VALLE (70%) sobre $ 5627881,9 $3.939.517,3 IDEVI (90%) sobre $ 729.431,4 $ 656.488,3 Resto (30%) sobre $ 2.54.468,6 $ 616.340,6 TOTAL $ 5.212.346,18 Lo que resulta en un valor promedio “de recaudación” de 37 $/ha-año. El valor de recaudación global resultante constituye apenas el 18,6% del presupuesto 2004 del DPA. La brecha entre recaudación y necesidades de los sistemas de riego es grande y por ello el gasto de operación y mantenimiento de la provincia manifiesta niveles aún bajos para mantener la infraestructura de riego y realizar inversiones de ampliación y modernización.

6.2 EVALUACIÓN DEL PROCEDIMIENTO PARA EL CÁLCULO DEL CANON. Los indicadores de cobranza del canon son todavía débiles, aunque en el sistema del Alto Valle el incremento es notable debido al mejoramiento de la situación económica de los productores agropecuarios (después de la devaluación del peso argentino, en enero de 2002) y la organización del Consorcio de Segundo Grado que permite la autogestión en forma totalmente independiente del DPA. Sin embargo en el resto de los sistemas de la provincia aún no se ha podido revertir esta situación (niveles de

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cobrabilidad entre 30-40%). Estos niveles logran mejorarse, si se computan las deudas que se han ido cobrando de periodos anteriores y que fueron traspasadas del DPA a los consorcios, entre ellas algunas databan de la Administración de Agua y Energía. Se debe tener en cuenta que en muchos casos se han detectado errores en el empadronamiento de las parcelas, por lo que se está llevando a cabo una tarea de reempadronamiento, para poder implementar una correcta facturación. Varias son las medidas que se aplican para tratar de revertir la situación de incobrabilidad y de falta de transparencia, incluyendo intimaciones, reducción del servicio, reempadronamiento, recategorización, y hasta acciones judiciales. Aún así existe una reticencia de muchos productores en el sinceramiento de los datos No obstante ello los consorcios están logrando un lento mejoramiento. Un balance del primer año de gestión bajo esta nueva forma de organización indica que han sido significativos los avances realizados, sobre todo en el Alto Valle. Una prueba de ello es que en plena crisis frutícola el sector productor decidió no pagar impuestos y servicios, pero quedó firme la decisión que el canon de riego debía pagarse ya que el servicio lo prestan los propios productores. Sin embargo aún falta mucho para lograr una efectiva participación de los productores, que no ha alcanzado aún los niveles deseados. Por otra parte en muchos casos se advierte desconocimiento del manejo de los recursos, y la necesidad de capacitación gerencial y de gestión a nivel de los consorcios de Primer y Segundo Grado. En una apretada síntesis, la calidad de la recaudación enfrenta los siguientes problemas: (a) todavía los mecanismos de sanción son endebles, en pocas áreas la falta de pago del servicio provoca el corte del suministro; (b) los programas de capacitación de consorcios siguen siendo escasos y ello redunda en cierta obsolescencia en los mecanismos de gestión; (c) los programas de investigación de problemas locales raramente consideran las opiniones y necesidades de los consorcios; (d) los empadronamientos de usuarios y especialmente de agentes contaminantes son incompletos. La combinación de tarifas muy reducidas y bajo nivel de cobranza genera varios efectos de importancia. Entre ellos: (a) insuficiencia financiera, que debe ser cubierta por fuentes financieras exógenas al sistema de riego, generalmente el presupuesto provincial; (b) generalización de las conductas irresponsables entre los usuarios; (c) por extensión, el propósito de no cambiar el “status quo” administrativo; (d) escasa disponibilidad crónica de fondos para inversiones destinadas a ampliar las áreas de riego, mejorar obras, mejorar la tecnología de gestión. Es por ello que parte considerable de las inversiones y hasta costos de mantenimiento deben ser financiados con recursos públicos no generados por el sistema de riego. En consecuencia, todavía no existen incentivos para el uso eficiente del agua de riego, tanto en lo que se refiere al nivel de tarifas como al desarrollo de un mercado transparente del agua. Tampoco se cuenta con un esquema de valoración del agua que sea compatible con la utilidad del recurso para los usuarios privados y con su real importancia para la sociedad.

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7. CONTRIBUCIÓN DEL GOBIERNO PROVINCIAL AL DESARROLLO DE LAS ACTIVIDADES PRODUCTIVAS BAJO RIEGO, Y ANÁLISIS DE LOS FLUJOS FISCALES NETOS.

Los propósito de este capítulo son: (a) estimar y evaluar el gasto público orientado al desarrollo de las actividades de riego; (b) determinar y evaluar los ingresos públicos que provienen del desarrollo de las actividades de riego; (c) comparar la estructura y niveles de gastos e ingresos públicos estimados previamente y evaluar la consistencia entre ambos, definida a través de criterios de equidad (servicios proporcionales o consistentes con el nivel de imposición) y eficiencia (“racionalidad” del gasto y aplicación de impuestos no distorsivos). Para la estimación del gasto público provincial se procede a (i) determinar las instituciones de apoyo a la agricultura irrigada que originan el gasto; (ii) determinar los rubros presupuestarios y el nivel de gasto por rubro y por institución; (iii) obtener el gasto agregado para el conjunto de instituciones. Para la determinación de ingresos públicos provenientes del riego y comparar estructura y niveles de gastos e ingresos se procede a (a) determinar los tipos de aporte realizados por los agricultores a favor de las instituciones provinciales; (b) determinar los montos y obtener los agregados. La escasez de datos referentes a las dos instituciones nacionales que apoyan el desarrollo de la agricultura de riego en la provincia, INTA y SENASA, restringe el análisis a la evaluación del gasto público de las instituciones provinciales.

7.1 SITUACIÓN DE LA AGRICULTURA DE RIEGO EN RÍO NEGRO. La Provincia de Río Negro se caracteriza por presentar una estructura productiva de marcada especialización hacia los productos primarios de exportación. Las condiciones naturales de la provincia imponen restricciones climáticas y edáficas para el desarrollo de esas actividades, por lo que las mismas se concentran principalmente a lo largo de los valles de los ríos Negro y Colorado, donde se han construido la mayor parte de las obras de riego de la provincia, que permiten regar alrededor de 140.000 ha, orientadas mayoritariamente a la producción de frutas, hortalizas y forrajes. El complejo frutihortícola contribuye con un 26% al Producto Geográfico Provincial, genera 55 mil puestos de trabajo directos e indirectos y exporta por un valor que supera los US$ 226 millones por año, que equivale al 67% del total de las exportaciones provinciales.(INDEC-Río Negro; 2003). Su importancia para la provincia contrasta con un importante núcleo de dificultades que obstaculizan el desarrollo del sector:

(1) La productividad del sector sigue siendo baja y la calidad de los productos, especialmente los productos frutícolas, no coincide con las demandas de los principales mercados internacionales. En parte, estas dificultad se vincula con deficiencias tecnológicas de importancia. Las plantas de empaque y enfriado no han renovado adecuadamente su tecnología (la capacidad de enfriado bajo atmósfera controlada es de sólo el 55% de la fruta comercializada y sólo el 6% tiene túneles de enfriado). En la comercialización persisten problemas de concentración en detrimento de los precios percibidos por el productor. En el plano de la producción primaria, no se ha podido aún controlar adecuadamente al gusano de la manzana y la pera o “Carpocapsa pomonella”, que ha sido un obstáculo para la entrada a los mercados internacionales.

(2) El sistema de riego presenta visibles señales de deterioro, sobretodo en el Alto

Valle, donde el nivel de la capa freática y el proceso de salinización de los

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suelos que se verifica desde hace ya varios años es consecuencia directa de la inadecuación y falta de mantenimiento de la red de riego. Por otro lado, la construcción de centrales hidroeléctricas y sus embalses ha acentuado el fenómeno de “aguas claras” o pérdida de material sólido que transportan las corrientes de agua. La falta de sedimentos en el agua para riego, a partir de la puesta en operación del Complejo Cerros Colorados (1978) tuvo y tiene en la actualidad una importante influencia en la pérdida por infiltración en los canales de riego y en la operación y mantenimiento de los mismos. Los efectos negativos que se verifican son; (i) la elevación del nivel freático por la pérdida de capacidad de “sellado” en los canales, que ha incrementado las pérdidas en conducción y provocado una recarga adicional a la capa freática (ii) la proliferación de la vegetación acuática, que crea la necesidad de mayores tareas de mantenimiento y control de los canales; (iii) el incremento de la salinidad de los suelos, por elevación de la capa freática. El monto de las pérdidas ocasionadas por el “fenómeno de aguas claras” durante un período de 21 años que transcurre entre 1979 y 1999) supera el valor de $ 225 millones (valor equivalente a los ingresos brutos que produce el sistema del Alto Valle en un año y medio).

7.2 TRANSFERENCIAS DE RECURSOS DEL GOBIERNO PROVINCIAL A FAVOR DE LA AGRICULTURA IRRIGADA. El Gobierno Provincial transfiere recursos a la agricultura irrigada a través de dos instituciones; el Departamento Provincial de Aguas de Río Negro (DPA) y el Ministerio de la Producción de la Provincia de Río Negro.

TRANSFERENCIAS PROVENIENTES DEL DPA. En 1992, en el marco de las Reformas instrumentadas por el Estado Nacional, se transfieren los servicios administrados por la Empresa Estatal Agua y Energía Eléctrica de la Nación al gobierno provincial, entre ellos la operación y el mantenimiento de la mayor parte de los sistemas provinciales de riego. Estas operaciones presentaban un estado de déficit financiero muy importante. No se previó en la transferencia ayudas financieras para enfrentar los problemas que se suscitarían. El Departamento Provincial de Aguas de Río Negro (DPA) toma a su cargo esta actividad y ejecuta enseguida un programa de reducción de gastos, racionalización de actividades y recuperación de infraestructura, para poner en condiciones operativas a los sistemas. Inicia al mismo tiempo actividades para transferir a los consorcios de riego la operación y el mantenimiento de canales secundarios y terciarios. Entre 1986 y 1990 se reduce drásticamente el déficit, se repara infraestructura y se conforman 23 consorcios de riego. La transferencia de actividades a los consorcios no es totalmente exitosa, de modo que la provincia cuenta todavía con sistemas de riego no “consorciados” (Margen Norte del Valle Medio, Conesa-Frías, Catriel, Valcheta, Rio Colorado, y El Bolsón). Las transferencias del DPA a la agricultura irrigada toman la forma de (a) gastos y costos por servicios normales ofrecidos por la institución, (b) subsidios para el mantenimiento de los sistemas de riego; (b) inversiones en infraestructura. Servicios normales. EL DPA suministra a los agricultores servicios de asistencia técnica para la gestión de los sistemas de riego, diseño de obras, cálculo económico de proyectos de ampliación o rehabilitación de la infraestructura y otros. Los costos de estos servicios surgen del propio presupuesto del DPA, a través de dos rubros: (i) gastos en personal, por un valor de $ 1.997.853 en 2004; y (ii) gastos en bienes y

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servicios (comunicaciones, insumos para transporte, otros), por un valor anual de $ 5.068.488 en 2004. Subsidios. En los sistemas consorciados, los agricultores recaudan el “canon” de riego y con los valores obtenidos dan cobertura (parcial o total, según sistema) a los costos de operación y mantenimiento de los sistemas de riego, pero no generan recursos para la realización de obras de recuperación o mejoramiento de la infraestructura: Los sistemas consorciados no reciben subsidios (¿es verdad?). En los sistemas no consorciados, el DPA otorga la concesión de los servicios a la empresa estatal provincial ARSE. El monto contractual anual por la operación y el mantenimiento de estos sistemas y del Dique Ballester (derivación Alto Valle) es de $2.200.000, mientras el canon de riego aportado por los agricultores de los mismos sistemas genera alrededor de $ 640.000 por año. Para completar el valor considerado, el DPA aporta en concepto de subsidio alrededor de $ 1.600.000 por año (el objetivo es evitar los costos sociales y políticos que se derivarían del deterioro del sistema de riego). Inversiones. Los montos de las inversiones anuales en obras realizadas por el DPA a partir del 2001 pueden observarse en el Cuadro 14, que indica que los mismos aumentan severamente a partir de 2003. Para 2005 el monto previsto es superior a $ 14 millones (la mitad de dicho monto tiene por destino los sistemas del Alto Valle y Catriel; el 20,5 % los sistemas de Valle Medio y Río Colorado, el 22,4 % los sistemas de Valle Inferior y Conesa, y el 5,2% restante la Zona Andina y la Línea Sur).

Cuadro 14. Inversiones del DPA en obras de riego y drenaje 2001-2005

Años Monto en $ 2001 1.882.471 2002 747.312 2003 3.636.710 2004 6.952.739

2005 (estimado) 14.353.000 Fuente: Dirección Provincial de Aguas, Río Negro

Gasto consolidado del DPA.. Se estima para el año 2004 y es la suma de las tres fuentes de gasto citadas previamente. Alcanza a aproximadamente $ 16,2 millones, según de señala en el Cuadro 15.

Cuadro 15. Transferencias totales de recursos del DPA a la agricultura de riego en (2004)

Rubros Monto Funcionamiento $ Corrientes. Personal 1.997.853 Bienes y servicios 5.068.488 Transferencias a ARSE (riego) 2.200.000 Proyectos y Obras Mejoramiento riego y drenajes 6.952.739 Total 16.219.080

Fuente: Dirección Provincial de Aguas, Río Negro

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TRANSFERENCIAS PROVENIENTES DEL MINISTERIO DE LA PRODUCCIÓN DE RÍO NEGRO.

El Ministerio de la Producción, realiza actividades dirigidas a mejorar el cuadro tecnológico, incentivar la reconversión productiva, mejorar—en articulación con el DPA-- los sistemas de riego y drenaje, promover la solución de los problemas financieros de los productores y, en general, dar solución a los problemas planteados en la Sección 7.1 de este capítulo. Las tareas específicas están a cargo de la Secretaría de Fruticultura y de varias reparticiones del ministerio con niveles de Subsecretaría de Estado y de Dirección Provincial (Subsecretaría de Ciencia, Tecnología y Desarrollo Productivo Dirección de Fiscalización y Sanidad Vegetal, Dirección de investigación, Experimentación y Desarrollo Rural, Dirección Comercial y de Programación, . La Secretaría de Fruticultura ha apoyado al sector frutícola durante 2004 específicamente a través de las siguientes actividades y programas

• Programa de Agroinsumos Rionegrinos (PAR V), que se ejecuta por quinta temporada consecutiva, con un alcance de 700 beneficiarios, cubriendo una superficie de 8000 ha, por un monto de $ 6.000.000.

• Financiamiento para reparación de maquinaria (PAR maquinaria) por un monto de $600.000, beneficiando a 120 productores.

• PROAR asiste en forma gratuita a 16 grupos de productores (115 productores, que poseen 2000 ha bajo riego y 172.300 ha en secano) en temas de organización , comercialización y gestión de las explotaciones frutícolas, bajo la coordinación de 10 técnicos, con un costo anual de $ 500.000.

• Asistencia financiera a productores afectados por la helada de la primavera del 2003 con un monto total de $1.500.000

• Subsidio en gas-oil a los productores del Valle Medio (General Conesa, Ingeniero Huergo, Viedma, Allen, Cervantes y Villa Regina) contra la presentación del Certificado de daños climáticos otorgado por los ingenieros agrónomos de la Secretaría de Fruticultura, por un monto de $80.000

El monto consolidado de este conjunto de programas ejecutado por la Secretaría de Fruticultura es de $ 8.680.000 para 2004. La Subsecretaría de Ciencia, Tecnología y Desarrollo Productivo y las Direcciones de Fiscalización y Sanidad Vegetal, Investigación, Experimentación y Desarrollo Rural, Desarrollo Comercial y de Programación, apoyar a la agricultura de riego en cada área de especialidad. Para el cálculo de gastos de estas reparticiones orientados al desarrollo del riego se supone que la Dirección de Fiscalización y Sanidad concentra su actividad en el sector y que la totalidad de su presupuesto debe ser imputada a servicios brindados a la agricultura de riego. En cambio, las restantes reparticiones y el propio Ministerio de la Producción, en lo que atañe a sus gastos generales de funcionamiento, distribuyen su actividad entre varios sectores económicos. En consecuencia, el gasto imputado a la agricultura de riego es apenas una alícuota de sus presupuestos totales. Siguiendo a Viladrich (1988), se presume que la alícuota correspondiente equivale a la participación de la agricultura de riego en el producto bruto geográfico, que es del orden del 26 % en los últimos años. A partir de este supuesto y de la información anterior, el valor del gasto consolidado del conjunto de instituciones dependientes del Ministerio de la Producción se resume en el Cuadro 16: el nivel de gasto alcanza a $ 3.52 millones en 2004.

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Cuadro 16. Transferencias de recursos del Ministerio de la Producción (2004)

Ministerio* de la Producción Gastos Generales $ 6.698.116,84 26% $ 1.741.510.3

Fruticultura $ 563.143,48 100% $ 563.143,48

Fiscalización y sanidad vegetal $ 805.541,61 100% $ 805.541,61

Desarrollo comercial y programación $ 676.060,80 26% $ 175.775,80

Investigación, experimentación y desarrollo rural $ 523.749,43 26% $ 136.174,85

Ciencia, tecnología y desarrollo $ 368.133,38 26% $ 95.714,68

Total $ 3.517.860,5 Fuente: Elaboración propia, a partir de datos del Ministeriode la Producción de la Provincia de Río Negro

TRANSFERENCIAS PROVENIENTES DE TODAS LAS INSTITUCIONES PROVINCIALES.

El cálculo estimativo de los recursos transferidos al sector productivo agropecuario bajo riego se presenta en el Cuadro 17. Las tres instituciones consideradas contribuyen con alrededor de $ 28..42 millones en 2004. Cuadro 17. Total de transferencias del Estado Provincial al Sector Agropecuario bajo riego (año 2004) DPA $ 16.219.080 Ministerio de la Producción $ 3.517.860,5 Secretaría de Fruticultura $ 8.680.000 Total $ 28.416.940,5 Fuente: Elaboración propia Una rápida comparación con el presupuesto provincial total (gastos totales del Gobierno Provincial, del orden de $856,5 millones en 2004) permite advertir que las transferencias de recursos al sector agropecuario bajo riego sólo representan poco más del 3,3% de los gastos totales. En la misma dirección, se advierte que las transferencias a la agricultura irrigada alcanzan a apenas del 4,2 % de las exportaciones provinciales de productos primarios y las manufacturas de origen agropecuario, del orden de US$ 226 millones en 2004. No se desconocen las acciones y gestiones que a nivel provincial se llevan a cabo para paliar el endeudamiento del sector agropecuario. A tal efecto la Secretaría de Fruticultura ha propuesto un programa de refinanciación al Banco Nación, y el Banco Residual (ex Banco de la Pcia de Río Negro) a través del decreto 1133 ha posibilitado la refinanciación de las deudas de 1800 productores por un monto de más de 30 millones de pesos. Se reconoce como parte de pago (60% de la deuda) a las inversiones de capital realizadas por el productor desde el 2002 más las programadas para los 10 años siguientes, el 40% del saldo se abona 50% con compra de títulos públicos y el resto se desembolsa en efectivo. Tampoco se reconoce la pertinencia de los programas desarrollados por el Ministerio de la Producción y la acción de la Secretaría de Fruticultura. Estas actividades cumplen adecuadamente con criterios de eficiencia y racionalidad del gasto. Se

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señala sin embargo que el monto de recursos estimado resulta exiguo cuando comparado con el nivel de actividad y riqueza que crea la agricultura irrigada.

7.3 CONTRIBUCIÓN DEL SECTOR PRODUCTOR A LOS RECURSOS FINANCIEROS DE LOS ESTADOS PROVINCIAL Y NACIONAL. A. La presión tributaria provincial sobre el sector agropecuario ha mermado sustancialmente a partir de la Ley 3611 de “Transparencia fiscal” que ha tenido la adhesión de 1800 productores, y que consiste en eximir a los mismos de la aplicación del impuesto a los ingresos brutos, del impuesto a los sellos, y favorecerlos con una reducción del 10% del impuesto inmobiliario, contra la presentación de los contratos de compraventa efectuados. En el año 2004 la presentación llegó a los 2500 contratos. El impuesto inmobiliario, en vigencia en la provincia, representa una recaudación baja, pues no existe un catastro actualizado del valor de la propiedad rural. El monto sobre 6593 parcelas facturadas fue para el año 2003 de $1.086.828,81 (Dirección de Rentas de la Provincia de Río Negro).

En cuanto a la recaudación obtenida a través del pago del canon de riego, sobre un total de superficie empadronada de aproximadamente 139.330 ha, con una cantidad de 12.480 regantes, el DPA calcula una facturación teórica anual por este rubro del orden de $ 8.411.781,9 (según consta en el cuadro del apartado sobre Consorcios de riego).

De acuerdo a lo señalado, la máxima contribución anual que los productores podrían hacer a la provincia estimando la facturación teórica por canon de riego y el impuesto inmobiliario es de alrededor de $ 9,5 millones.

B. Distinta es la situación si se analiza la presión tributaria nacional. En 1998 el sector agropecuario soportaba la carga tributaria más baja entre los sectores transables, situación que se revirtió a partir de la devaluación . La reaparición de los Derechos de Exportación o Retenciones a partir del 2002 y el impuesto a los Débitos y Créditos Bancarios figuraron entre los cambios que se implementaron para recomponer la presión tributaria sobre determinados sectores económicos de mayor capacidad de pago luego del cambio de precios relativos generado por la devaluación del peso. El impacto de estos impuestos a nivel nacional fue muy importante: en 2003, la participación de los impuestos más distorsivos en la estructura tributaria –IDyCB y Retenciones-, sumaba el 21% de la recaudación tributaria total nacional.

Sobre la actividad frutícola de la Provincia de Río Negro, ambos impuestos representan también una pesada carga tributaria. Los derechos de exportación sobre la fruta son del orden de 0.04 U$s/kg y el impuesto a los CyD bancarios es una alícuota del 1,2% sobre los valores de venta en el mercado externo e interno. La presión tributaria sobre el sector productor para el año 2003 significó mas de 27 millones de dólares (según cálculos condensados en el Cuadro 18), lo que representa una transferencia de recursos de los productores al Estado Nacional del 12% sobre el total exportado por la provincia en dicho año; con el agregado de que en este caso los fondos provenientes de retenciones no se coparticipan entre Nación y provincia y que el 70% de la recaudación efectiva proveniente del IDyCB permanece en manos del gobierno nacional.

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Cuadro 18. Retenciones y Imp. D.YC. Bancario sobre el sector frutícola rionegrino (en dólares, 2003)

MANZANA PERA JUGOS TOTAL RETENCIONES 7.231.351 12.643.576 2.927.880 22.802.807 Imp.D.yC. Banc. S/exportaciones 1.024.599 1.790.584 702.691 3.517.874

Imp.D.yC.Banc S/merc.interno 809.944 211.561 1.021.505

Total 9.065.894 14.645.721 3.630.571 27.342.186 Fuente: Elaboración propia en base a datos del Balance Global 2002-2003, Secretaría de Fruticultura. No se ha podido calcular (al respecto las estadísticas provinciales no permiten mayores niveles de desagregación), la tributación del sector agropecuario en materia de IVA y ganancias. Tampoco se ha podido estimar lo que el sector de la agricultura irrigada tributa a través de la adquisición de insumos, sobretodo de las compras de gasoil que es un insumo central para la actividad agropecuaria. La venta de este insumo está gravada por dos impuestos específicos, que están cargados en el precio: el Impuesto a la Transferencia de Combustibles (ITC) y la Tasa sobre el Gasoil. El ITC se define aplicando una alícuota del 19% (con un monto mínimo por unidad de $0.15 por litro). Los productores agropecuarios pueden tomarlo como pago a cuenta del Impuesto a las Ganancias, no afectando entonces la ecuación económica de la actividad, en la medida que los beneficios de la actividad sean positivos. También pueden tomarlo, a cuenta de IVA y de las Contribuciones de Seguridad Social.

La Tasa sobre el gasoil, vigente desde 2001, en cambio, tiene en la actualidad un peso mayor, fundamentalmente porque no puede ser tomada a cuenta de ningún otro gravamen. El monto total de la tasa se calcula aplicando una alícuota de 18,5% sobre el precio final del gasoil antes de IVA e ITC.

7.4 FLUJOS FISCALES NETOS Se requieren sobre este tema dos niveles de análisis: el balance fiscal al interior de la provincia y el balance a nivel del presupuesto nacional. Si el análisis se centra en el flujo fiscal neto a nivel provincial, los cálculos efectuados revelan que el saldo es negativo para el sector público provincial en el orden de $ 19 millones. En efecto, las transferencias a favor de los productores alcanzan a alrededor de $ 28,4 millones, según se muestra en el Cuadro 17, y los recursos extraídos al sector en concepto de canon e impuesto inmobiliario alcanzan a $ 9,5 millones. La contribución del gobierno provincial en actividades tales como investigación agropecuaria, control sanitario y de calidad, protección del medio ambiente, programas de inversión en infraestructura de riego, es importante.

En cuanto al balance de recursos a nivel de Estado Nacional, existe una clara ausencia de correspondencia fiscal, que se manifiesta en que el grueso de la presión tributaria, que soporta el sector de la agricultura de riego es nacional y se ha agravado desde la introducción de las retenciones a las exportaciones.. Esto se vuelve aún más significativo porque la producción rural se realiza en ámbitos regionales y sobre la base de relaciones económicas también de naturaleza local y regional, y donde sólo dos organismos SENASA e INTA tienen inserción como organismos nacionales presentes en la región, pero con bajos presupuestos en la década del 90 que recién comienzan a recuperarse.

El análisis previo revela que si bien el gasto público revela racionalidad (en términos de objetivos y actividades, el criterio de equidad (servicios proporcionales o

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consistentes con el nivel de imposición y utilización de impuestos no distorsivos) parece no estar satisfecho. 8. EVALUACIÓN DE FACTORES LIMITANTES Y FORMULACION DE ESTRATEGIAS.

Los factores limitantes existentes en las diferentes áreas de riego de la Provincia de Río Negro han sido señalados en las evaluaciones preliminares que acompañan cada uno de los apartados desarrollados en este estudio. En este capítulo se hará un resumen de las dificultades encontradas, con el fin de poder sugerir las estrategias que juzgamos convenientes para promover el desarrollo del riego. 8.1 DEBILIDADES INSTITUCIONALES: El Departamento Provincial de Aguas (DPA), es un organismo autárquico que maneja y administra su propio presupuesto sin interferencias, lo que le da mayor flexibilidad y le ha permitido en el transcurso de un corto período (1992-2001) revertir la difícil situación presupuestaria con que le fueron transmitidos los servicios por el Estado Nacional. El DPA ha ido descentralizando sus funciones, parte ha delegado a los propios productores con la conformación de 23 Consorcios de Primer grado y 2 de Segundo Grado, y además transfirió parte del personal y la maquinaria a una empresa privada (ARSE) que se encarga de los servicios en las redes no delegadas. La experiencia en cuanto a calidad y prestación de servicios realizada por los mismos consorcios que han tomado a su cargo el mantenimiento de las redes de riego y drenaje así como el funcionamiento paralelo de ARSE como prestadora de servicios al DPA está resultando positiva. Los drenajes y canales son mantenidos en general en buen estado, el cuidado de banquinas, los arreglos de compuertas y demás obras menores se realizan en tiempo y forma, sobretodo en los consorcios como los del Alto Valle que detentan mayor poder económico. Sin embargo la estructura interna del DPA sigue siendo débil en cuanto a las tareas de supervisión y control de los consorcios. Todavía se detecta falta de experiencia de los productores en la gestión del riego, y se registran en la mayoría de los casos productores tradicionales con malas prácticas en el uso del agua,. Las razones apuntadas hacen necesaria la presencia del DPA en el proceso de maduración institucional.

Para que el proceso de transferencia de los sistemas de riego a los productores iniciado en 1992 pueda consolidarse es además imprescindible contar con sistemas modernos y eficientes que permitan mejorar la calidad del riego, reducir costos y neutralizar los efectos negativos que hoy existen en la relación suelo/agua, que amenazan seriamente el equilibrio ambiental en los valles del río Negro. La estrategia debe adecuarse a la situación planteada, y el DPA debería instrumentar en el corto plazo un programa de capacitación que comprenda las necesidades de los diferentes agentes sociales que intervienen en el riego. Las temáticas de los cursos tendrían por lo tanto los siguientes contenidos mínimos: (1) para los regantes, prácticas que optimicen el uso de agua de riego y eviten el deterioro de los suelos; (2) para los técnicos, tomeros y capataces, capacitación en mantenimiento y operación de sistemas de riego, medición de aforos y otros indicadores útiles para el DPA., (3) para los consorcios,capacitación en gestión del riego, informática, sustentabilidad del medio ambiente y relaciones humanas.

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Los consorcios en la Provincia de Río Negro son en la mayoría de los casos instituciones noveles, que si bien presentan avances importantes en materia de concientización sobre la responsabilidad en el cuidado y mantenimiento operativo de los sistemas de riego, deben todavía asumir mayor protagonismo en términos de asegurar la sustentabilidad del sistema, y el pago de los costos del mismo. El sistema de consorcios sigue siendo frágil porque depende de la situación macroeconómica del país, y de la coyuntura particular porque atraviesa la producción regional, que hasta el momento no presenta signos de una rentabilidad moderadamente estable.

El otro organismo fuertemente comprometido con el sistema productivo agropecuario bajo riego es Ministerio de la Producción de la Provincia de Río Negro, que realiza a través de la Secretaría de Fruticultura, un programa vasto de apoyo a la producción frutícola para aumentar la presencia del sector en los mercados internacionales, y mejorar la calidad, presentación y trazabilidad de la producción frutícola. Se considera no obstante que un 3% del presupuesto total del Ministerio de la Producción, destinado a Fruticultura, es una participación extremadamente baja para una actividad que genera un ingreso cercano al 70% de las divisas provenientes de la exportación provincial. La superficie en las zonas irrigadas afectada con granizo y heladas las tres últimas cosechas fue de 12763 ha con un impacto económico sobre la producción de aproximadamente $ 90.000.000 de pérdida, que resulta significativa en términos de inestabilidad económica para el sector. La estrategia basada en facilitar el financiamiento dirigido a la adopción de prácticas de riego contra heladas, y la investigación y desarrollo de tecnología dirigida a disminuir los riegos de factores climáticos adversos, y a la diversificación productiva que amplie la canasta de productos serían contribuciones importantes al sector productor .La Secretaría de fruticultura ha direccionado sus actividades al sector productor de manzana y pera, por lo que el abanico de servicios es reducido, se sugiere estimular la participación del organismo en nuevas áreas de cultivos frutícolas con posibilidades de desarrollo en las áreas bajo riego de la provincia. . 8.2 DIFICULTADES ASOCIADAS AL CANON DE RIEGO. No obstante los avances registrados con la delegación del manejo de los sistemas a los propios productores, aún subsisten los problemas vinculados a los bajos índices de cobrabilidad y a la dificultad para consorciar a los productores de áreas más rezagadas, todo lo cual conspira con el objetivo de lograr el equilibrio financiero global de los servicios. El estado provincial debe en muchos casos seguir con la operación y mantenimiento de los sistemas de riego o prestar ayuda financiera a aquellos consorcios con dificultades de recaudación. El nivel de cobrabilidad del canon si bien no es óptimo (entre el 30 al 60% según áreas de riego) se ha logrado elevarlo a montos compatibles con el mantenimiento y realización de obras menores, en general los arreglos que demandan mayor inversión todavía siguen dependiendo del Estado Provincial. No obstante ello, y observando el parque de maquinaria que recibieron los consorcios de Primer y Segundo Grado (en estado de cuasi obsolescencia) se registra en general un aumento de las inversiones destinadas a renovar dicho parque con lo recaudado por el canon. Incluso algunos consorcios del Alto Valle (de mejor poder económico) especulan con poder realizar inversiones la próxima temporada en revestimientos de canales para evitar filtraciones. Con respecto a los aspectos financieros fue preocupación primordial del DPA y de los productores es poner al día el cobro del Canon de Riego que era percibido

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originalmente en forma anual y a solicitud de los productores, a raíz de la crisis experimentada por la fruticultura, se pidió fuera cobrado en cuotas bimestrales a fin de facilitar su pago. Actualmente el % de cobranza si bien ha subido, como ya se manifestó sigue siendo bajo, .y además se considera que para el nivel de deterioro y necesidades de manutención diferida de la Red Principal, el canon de riego presenta un valor insuficiente para cubrir las obras que se deben efectuar. La situación de la fruticultura ha cambiado y la incidencia del canon de riego en los costos de producción a los valores actuales es muy poca. Considerando los aspectos Legales, el DPA puede tratar de recuperar (y está facultado para ello) el canon de riego por la vía de apremio. sin embargo, de común acuerdo con los consorcios, ha preferido en principio, ser más flexible y tratar el asunto en base al diálogo y al convencimiento de los productores sobre la necesidad de efectuar los pagos correspondientes. Recientemente facultó a los consorcios para realizar la cobranza por vía de apremio. En otros aspectos de la legislación, como por ejemplo en lo correspondiente a multas por infracciones en el funcionamiento del sistema, también ha sido un tanto flexible en esta etapa inicial. El DPA se encuentra realizando importantes esfuerzos dirigidos a unificar las formas de cálculo del canon de riego así como la presentación de los balances consorciales, con el fin de dar mayor profesionalización y seriedad al manejo de los consorcios. 8.3 NORMAS Y REGULACIONES. No se perciben dificultades en materia normativa, el Código de Aguas al ser de mediados de la década del 90, reúne la normativa tradicional e incorpora con fuerza temáticas más actuales como el régimen de protección y conservación del agua, los programas de calidad de agua, los programas de calidad de vida, salud y seguridad del trabajo, y la planificación espacial del uso del agua de acuerdo a las demandas actuales. Ha definido claramente la misión y funciones del Departamento Provincial de Aguas conservando su autarquía dentro de los organismos públicos provinciales, y fortaleciendo su accionar como autoridad máxima en la tutela, administración, planificación y control de los recursos hídricos provinciales. Faltaría tal vez dar mayor precisión a los niveles de responsabilidades y delimitación de roles de los Consorcios de Segundo Grado, y la relación con el DPA, para evitar algunos conflictos que han aparecido entre ambas instituciones en el último tiempo. El Código de Aguas sancionado reúne toda la normativa vigente hasta el momento en la Provincia de Rio Negro en un solo cuerpo lo que facilita la aplicación y regulación de los recursos hídricos provinciales. Por otro lado evita el “exceso regulatorio” en tanto condensa en una sola normativa todas las leyes dispersas evitando las superposiciones, contradicciones y zonas grises que existen entre leyes que cubren los mismos objetivos. 8.4 DIFICULTADES VINCULADAS CON LA INFRAESTRUCTURA DE RIEGO. SISTEMA CONESA - FRIAS El área de riego de Conesa –Frías sigue perteneciendo al sistema de riego no delegado operado por el DPA mediante concesión a la empresa Aguas Rionegrinas S.E para la realización de los trabajos de operación y mantenimiento, como toda área

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aún no consorciada presenta el problema de baja cobrabilidad de canon y alto subsidio a los productores por parte del DPA. El sistema presenta deficiencias de drenaje y filtraciones, los canales comuneros están descuidados. Se constata en forma clara que es imprescindible una mejora en el rubro equipos para prestar un mejor servicio de riego. Si bien se mencionan otras falencias, como la infraestructura edilicia, una actualización de los equipos de excavación y movilidades permitiría destinar fondos hacia ese rubro. En la actualidad, las prioridades las tienen siempre las inversiones en maquinaria y obras de reparación menores. Deberían orientarse esfuerzos a la conformación de un consorcio de riego. SISTEMA DEL VALLE MEDIO La limitante agua no existe en el Valle Medio por el contrario existe disponibilidad de agua en abundancia sólo que los productores no han mejorado la eficiencia de riego, por el contrario siguen regando mal provocando el lavado de nutrientes del suelo, y desmejorando la calidad del drenaje. Según los técnicos del laboratorio de agua y suelos de la Delegación Valle Medio del DPA habría que capacitar a los productores sobre nuevas prácticas culturales en el manejo y gestión del agua, los productores tradicionales están acostumbrados a combatir las heladas por inundación y siguen regando por mantos desperdiciando agua y aumentando la salinidad de los suelos. SISTEMA DEL ALTO VALLE El Alto Valle es un medio dinámico, que ya se presenta muy alterado en relación a sus condiciones de suelo y vegetación por el tipo de uso a que han sido sometidos los recursos naturales existentes, generando inclusive algunas situaciones críticas, tal el caso de los procesos de salinización en algunas áreas. Entre los principales determinantes de ese proceso debe señalarse la ausencia o insuficiencia de drenaje, una red de distribución de riego prácticamente obsoleta con altas ineficiencias de conducción y los volúmenes o dotaciones excesivas de agua utilizadas para regar. No obstante es interesante destacar que los estudios efectuados para la determinación de la eficiencia del riego fueron de tipo puntual y estacional lo que, hasta cierto punto, limita la validez del dato, esto porque el DPA no cuenta con un "sistema" bien estructurado ni suficiente para medición de caudales que permita la evaluación de la eficiencia del canal principal. A lo largo de su recorrido (por tramos) y a lo largo de todo el ciclo de riego. Los registros que al respecto se tienen, por su organización y localización de los lugares de aforo, no permiten obtener los datos que se precisan, esto es, un buen balance entre la cantidad de agua que entra y lo que sale, para determinar las pérdidas y consecuentemente las eficiencias respectivas. Por otro lado, la forma de medición de los caudales tampoco ofrece plena confiabilidad, ya que las estructuras y sus mecanismos están en mal estado de conservación, lo mismo que las secciones de los Canales Secundarios, de tal forma que las medidas efectuadas mediante la lectura de escalas no ofrece la confiabilidad necesaria cuando no se efectúa periódicamente la calibración de ellas en los casos que puedan sufrir variaciones debido a cambios de sección (en tierra) y falta de conservación del sistema. En las condiciones actuales de elevación de la capa freática en las cercanías (laterales) del canal principal, originando el anegamiento, ensalitramiento y hasta abandono de algunas áreas, nos encontramos con la circunstancia de que, durante el período de riego, algunos tramos del canal principal funcionan como drenaje, ya que el agua fluye del terreno adyacente hacia su interior, en señal evidente de que su solera

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está por debajo de la capa freática. Esta situación se presenta inclusive hasta el final del período de no riego. Puede por lo menos desconfiarse que la situación anterior está enmascarando la verdadera eficiencia del canal principal y que ésta será diferente al abatir el nivel de la napa, lo que refuerza la necesidad de mediciones continuas y organizadas. El manejo de las dotaciones o derivaciones hacia la red de secundarios es otro asunto que se maneja en forma empírica, pues por un lado no existen los datos de "Estadística Agrícola" para saber exactamente el área abastecida y por otro, la dotación no está de acuerdo con las necesidades de las plantas según la época. Actualmente el DPA ha transferido el manejo del Canal. Principal a los usuarios a través de la organización de un "Consorcio de 2º Grado". Sin embargo, al no existir en este Consorcio de 2º grado representatividad del DPA están existiendo problemas con esta entidad por conflictos en el mantenimiento y drenaje del sistema de riego. Sobretodo acusaciones por parte del consorcio de Villa Regina por no haberse ejecutado trabajos de reparación de filtraciones a la altura de Allen que fueron reclamados ya en el 2003. CANALES SECUNDARIOS Y DE MENOR RANGO: se recorrieron los canales con los Consorcios de Riego, Personal del DPA y algunos regantes y las impresión obtenida es que existen muy fuertes pérdidas por infiltración, un desarrollo excesivo, especialmente en comuneros, frecuente duplicación innecesaria de canales de distribución, estructuras de control y derivación inadecuadas, en deficiente estado y sin dispositivos apropiados para una buena medición y control de los caudales a distribuir. Existen varios problemas a señalar que contribuyen a la pérdida de caudales: (1) la extracción de álamos de las banquinas de canales, sin el debido arreglo del sitio y sin eliminación de raíces, que al descomponerse han formado importantes vías de pérdidas, (2) la ocupación indebida por terceros de las banquinas de los canales, que atenta contra la integridad del sistema, con deterioro de las aguas por volcado de residuos y descarga clandestina de aguas negras y (3) el avance de los cultivos sobre las banquinas que impide contar con el espacio para realizar mantenimiento, provocando la mayoría de las veces desmoronamiento de los taludes. En general las dificultades más importantes se enumeran a continuación ; a) Las demandas de agua se efectúan en base al área empadronada solamente, ya que no se elabora plan de riegos y mucho menos un cronograma de demandas. Algunos consorcios como el de Villa Regina, efectúan un control más depurado tendiente a entregar el agua medida; sin embargo, esto se dificulta ya que el sistema no está preparado para medición y cuando se dice que esto se practica, se lo hace en forma práctica (por puntos) estimativa, más que mediante una verdadera medición. b) En ninguno de los consorcios del Alto Valle se lleva control de tipo estadístico que permita saber exactamente el área regada de cada cultivo y cuando, de tal forma que el agua no se distribuye en función de necesidades de cada cultivo; se distribuye en función de derecho según datos de Registro y Padrón de Usuarios que como se mencionó está desactualizado. c) Tampoco está organizada en ninguno de los consorcios (ni en el DPA) lo correspondiente a la "Hidrometría de Operación", de tal forma que fuese posible juzgar sobre la eficiencia de la red a diferentes niveles.

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d) Por otro lado, la costumbre y lo que se considera como una necesidad para el control de heladas, hace que el sistema todo funcione, al inicio del período de riego, con caudales muy superiores a las necesidades reales de aplicación de agua, ya que ésta circula en la red ante la eventualidad de heladas, para tener la posibilidad de inundar las áreas y así controlar sus efectos. De esta forma, al inicio del período, más que agricultores irrigando lo que se ve es la red de drenaje funcionando, devolviendo parte de agua al río y elevando la capa freática. e) Si por un lado, la entrega de agua se hace sin control hidrométrico, los trabajos de mantenimiento se efectúan con muy escaso control topográfico y lo correspondiente a extracción de embanques y limpieza de la red se efectúa en base estimativa (entre menor la red, mayor esta tendencia), controlándose y contratándose por metro lineal más que en base volumétrica. f) La forma de ejecución de los trabajos también es muy semejante, ya que ante la falta de banquinas, obras y vías de acceso, la alternativa es el trabajo manual, estando reservada la forma mecanizada solamente para la red mayor y no en su totalidad. La maleza y árboles en los taludes se controlan también parcialmente mediante la aplicación de herbicidas. El control de estos trabajos quedará claro al ver, en la parte administrativa, la ejecución de las tareas de obras y mantenimiento. nivel parcelario La preparación de terrenos normalmente es una labor que se debe ejecutar previa al plantío, más eso no elimina la necesidad de que anualmente se tengan que ejecutar labores para recibir el riego que en una aplicación tecnificada se consideran como rutinarias. Estas tareas serían el arado y paso de cuadrante o emparejadora antes de iniciar el riego y el adecuado encauce del agua. Esto no constituye una práctica regular en Alto Valle por lo que: a) Un alto porcentaje de productores no prepara sus tierras adecuadamente, mediante las labores arriba indicadas, sobre todo considerando que en muchos casos, no se ejecutó el acondicionamiento previo indicado y como consecuencia hay dentro de la propiedad, desniveles de consideración. b) ya que los cultivos de mayor importancia son permanentes, la preparación indicada es por fajas entre las líneas de frutales, arando y pasando el "cuadrante", encauzando el agua para su avance indicado, labores que desafortunadamente no son rutinarias.

El método básico de aplicación del agua en Alto Valle es el método gravitacional y desafortunadamente, por tradición es un asunto que no se ha tecnificado y no se practica de acuerdo a las necesidades de las plantas según su demanda de agua, obedeciendo a necesidades y de acuerdo a las frecuencias indicadas, pues el riego en el sistema obedece a una tradición más que una labor que use el recurso agua en forma racional. La forma de aplicación del agua es por turnados de 4, 6 u 8 días y por lo general el agua se usa en parte de la superficie, hasta donde alcanza, continuando en el siguiente turnado con el área que faltó, de tal forma que la frecuencia de riego en algunos casos llega hasta 28 días, más nada programado de acuerdo a necesidades. En propiedades mayores se entrega el agua en forma continua. La cantidad de agua aplicada en cada riego en general es desconocida por el agricultor, ya que según se indicó antes, no se entrega en forma medida y la forma de operar es lo más irracional posible, ya que de día el caudal recibido se distribuye entre

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un número determinado de fajas y durante la noche para evitar la necesidad de regadores el número de fajas se aumenta considerablemente para evitar el avance, con lo que se propicia una infiltración excesiva en el inicio de las fajas. Los estudios en el Valle arrojan valores de eficiencias parcelares tan bajas como 11 a 14%, lo que evidentemente es una de las causas de la elevación de la capa freática. Por otro lado, la forma en que se usa el agua en Alto Valle deforma totalmente su utilización pues cuando se inicia el funcionamiento del sistema, el agua que circula es usada por el agricultor para lo poco que necesita, en las "curas", en las plantaciones nuevas y en previsión de heladas cuyos efectos intentan eliminar o minimizar mediante la inundación de las áreas. Métodos más modernos tales como riego presurizado son utilizados en pequeña escala y circunscritos sobre todo a propiedades grandes, generalmente de empresas que cuentan con asistencia técnica propia (de sus cuadros de personal) o contratada, mas aún en estos casos, tales procedimientos se utilizan para solucionar otros problemas más que para propiciar una aplicación técnica, pues aun aquí si pregun-tados, no saben las láminas que aplican. El riego por micro-aspersión es utilizado con frecuencia contra las heladas.

Es frecuente que se vean equipos de aspersión tradicional, que son instalados y utilizados exclusivamente en caso que se prevea helada y no para riego. Infelizmente la gran mayoría de los agricultores no tienen conciencia de que riegan mal porque así lo han hecho tradicionalmente. Son pocos los que comienzan a darse cuenta de esa ineficiencia. La actividad productiva del Alto Valle sigue teniendo una acentuada dependencia de dos cultivos la manzana y la pera. Como hemos señalado la primera no hizo una reconversión varietal que se adaptara a las demandas internacionales actuales, por lo que sigue dependiendo del mercado interno ( industria y consumo en fresco) que ofrece menores precios, por lo contrario la pera consigue mayor receptividad en los mercados externos con una mayor aceptación y mejores precios. Todavía sin embargo existe mucha variabilidad en los volúmenes comercializados debido a la fuerte dependencia de factores climáticos, exigencias sanitarias y controles en frontera. La oferta del Alto Valle debe ganar en diversificación a fin de aminorar los riesgos para lo cual es necesario diversas acciones como : (1) dar continuidad a la transferencia tecnológica directa que había iniciado Cambio Rural, (2) fortalecer la capacitación en organización y gestión empresarial, (3) promover la reconversión varietal y la experimentación con nuevas producciones, (4) mejorar el financiamiento a las actividades productivas agropecuarias, (5) propiciar la formación de “cluster” regionales por productos, en base a la conformación de cadenas de valor que cuenten con instituciones y servicios de de apoyo (Institutos de investigación, cámaras de industria y comercio, transporte, servcios de información y logística, entre otros). En el estudio mencionado (CFI, 2003) se hace asimismo mención a una serie de problemas que presenta el sistema de riego y drenajes del Alto Valle que también estarían perjudicando la actividad productiva y la sustentabilidad del recurso agua. Entre ellas los problemas prioritarios serían: (1) las deficiencias de drenaje debidas fundamentalmente a la gran recarga freática que producen las fuertes pérdidas por infiltración, que tienen, en general, la mayoría

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de los canales de la red de riego; especialmente al principio de la primavera, cuando los niveles freáticos son más profundos; (2) la muy baja eficiencia actual de la red de riego, lo revela el hecho de que, sobre unos 70 m3/s, que en el pico se derivan por el Canal Principal, se perderían por los diferentes componentes de la red de distribución alrededor de 38 m3/s; casi la mitad de ellos por los canales comuneros; (3) la muy baja eficiencia a nivel parcelario y global: si bien no hay datos fehacientes, por referencias obtenidas y extrapolación de información de otros proyectos, es presumible que la eficiencia parcelaria sea menor del 50%, lo que elevaría la recarga acuífera total a cerca de 55 m3/s y daría una eficiencia global solo algo mayor al 20%. (4) la falta de capacitación del regante sobre buenas prácticas de riego, lo que contribuye el manejo dispendioso del agua, resultante de deficiencias estructurales de la red de distribución. Para lo cual se proponen las siguientes recomendaciones:

(i) mejorar el manejo del agua a través del suministro de los volúmenes estrictamente necesarios para un riego eficiente, mediante entrega en menor tiempo de mayor caudal; lo que reduciría el trabajo que demanda el riego.

(ii) controlar los efectos negativos ocasionados por los altos niveles del río para lo cual es imprescindible establecer un sistema de colectores-interceptores marginales al río; esto tendría consecuencias sobre el drenaje general del valle.

(iii) reducir el desarrollo de la red de riego, lo requiere su anómala extensión (2000 km); en especial en canales comunes (1300 Km); que casi duplica la de otros sistemas,; para poder reducir sus fuertes pérdidas, bajar sus costos operativos y mejorar su funcionamiento.

(iv) mejorar el drenaje, sin reducir fuertes pérdidas en la red de riego, tendría un efecto paradójico; ya que se incrementarían fuertemente las pérdidas (quizás +3/4), por menor nivel freático, con gran merma de caudales y desabastecimiento de las necesidades de riego.

(v) aumentar el suministro actual, según estimaciones consistentes, en el pico de la demanda, casi el 20% de la evapotranspiración de los cultivos sería abastecida por subirrigación; facilitada por los altos niveles freáticos; lo que se vería restringido con un fuerte abatimiento general de los mismos.

(VI) incrementar la capacidad de conducción del Canal Principal: para evitar un serio desabastecimiento de las necesidades de riego –problema claramente evidenciado en la presente temporada de riego-, como parte de los trabajos inmediatos para su re-acondicionamiento, se requiere incrementar su insuficiente capacidad actual de suministro; en gran medida debido a la expansión de nuevas plantaciones frutales.

(vii) mejorar las estructuras de distribución: a fin de racionalizar el manejo del agua de riego será indispensable remodelar las existentes, dotándolas de dispositivos de medición y control de caudales; para poder entregar en cada sitio y en forma precisa, los caudales realmente necesarios, y evitar así, reclamos por insuficiente abastecimiento.

(viii) dotar de mejores datos sobre el acuífero freático, la escasez y deficiencia de información sobre sus parámetros básicos, no permite diseñar racionalmente la mejora del drenaje, de allí la urgencia de hacer las nuevas investigaciones recomendadas.

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(ix) programar un vuelo aerofotogramétrico para tener una visión integral de la remodelación a efectuar en los sistemas de riego y drenaje del Alto Valle

(x) realizar nuevas obras de control aluvional

(xi) efectivizar algún método de erradicación de las ocupaciones ilegales (nuevas relocalizaciones) a fin de evitar los problemas de contaminación y vandalismo. 8.5 CONSIDERACIONES FINALES. La organización del riego bajo la forma de consorcios y la privatización de parte de los servicios realizada por el gobierno provincial a través del DPA ha tenido significativos avances, sobre todo en el Alto Valle. Una prueba de ello es que en plena crisis frutícola el sector productor decidió el no pago de impuestos y servicios, pero quedó firme la decisión que el canon de riego debía pagarse ya que el servicio lo prestan los propios productores. Sin embargo aún falta mucho para lograr una efectiva participación de los productores, que no ha alcanzado aún los niveles deseados. Por otra parte en muchos casos se advierte desconocimiento del manejo de los recursos, y la necesidad de capacitación gerencial y de gestión a nivel de los consorcios de Primer y Segundo Grado. . Las características más relevantes detectadas son las siguientes: (a) todavía los mecanismos de sanción son endebles, en pocas áreas la falta de pago del servicio provoca el corte del suministro; (b) los programas de capacitación de consorcios siguen siendo escasos y ello redunda en cierta obsolescencia en los mecanismos de gestión; (c) los programas de investigación de problemas locales o subregionales no tienen en la mayoría de los casos vinculación entre consorcios y organismos de investigación; (d) los empadronamientos de usuarios y especialmente de agentes contaminantes son incompletos. La combinación de tarifas muy reducidas y bajo nivel de cobranza genera varios efectos de importancia. Entre ellos: (a) insuficiencia financiera, que debe ser cubierta por fuentes financieras exógenas al sistema de riego, generalmente el presupuesto provincial; (b) generalización de las conductas irresponsables entre los usuarios; (c) por extensión, el propósito de no cambiar el “status quo” administrativo; (d) escasa disponibilidad crónica de fondos para inversiones destinadas a ampliar las áreas de riego, mejorar obras, mejorar la tecnología de gestión. Es por ello que parte considerable de las inversiones y hasta costos de mantenimiento deben ser financiados con recursos públicos no generados por el sistema de riego. En consecuencia, todavía no existen incentivos para el uso eficiente del agua de riego, tanto en lo que se refiere al nivel de tarifas como al desarrollo de un mercado transparente del agua. Tampoco se cuenta con un esquema de valoración del agua que sea compatible con la utilidad del recurso para los usuarios privados y con su real importancia para la sociedad.

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ANEXO I Organigramas

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ORGANIGRAMA DEL DEPARTAMENTO PROVINCIAL DE AGUAS

INTENDENCIA GENERAL

SUPERINTENDENCIA GENERAL

CONSEJO ASESOR DE LAS AGUAS

AUTORIDAD DIRECCION GENERAL DE RECURSOS

HIDRICOS

DIRECCION GENERAL DE COORDINACION E

INGENIERIA

SECRETARIA GENERAL

DIRECCION GENERAL CONTABLE

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ORGANIGRAMA DEL MINISTERIO DE LA PRODUCCIÓN DE LA PROVINCIA DE RÍO NEGRO

Ministerio de la PRODUCCIÓN

Asesoría Jurídica

Subd. de Despacho IDEVI

Area Asesoramiento Técnico

Direc. Gral. de Administración

Secretaría de la Producción Secretaría de Fruticultura

Secretaría de Desarrollo Económico

Subs. de Fruticultura

Dirección de Desarrollo Frutícola

Direc. de Coordinación Administrativa

AProDeR- Crear

Subs. de Desarrollo Económico

Subs. de Economía Social (Coop y Mutuales)

Direc. Gral. de Servicio para el Desarrollo

Subs. de Cs. Tecnología y Desarrollo productivo

Subs. de Hidrocarburo y Minería

Subs. de Producción y Rec. Naturales

• Direc. de Bosques • Direc. de Fiscalización • Direc. de Tierras y Colonias • Direc. de Estudios y Proyectos • Direc. de Pesca

Direc. Gral. Ganadería y Agricultura

Direc. de Fauna

Direc. de Ganadería

Direc. de Agricultura

Direc. de Desarrollo Económico Rural

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ORGANIGRAMA DE LA SECRETARÍA DE FRUTICULTURA

Secretario de Fruticultura Ing. Agr. Jorge Chiofalo

Secretaria Privada

Subsecretario de Fruticultura Ing. Agr. Carlos Colavita

Asesoría Legal Director General - Roberto Avellá

Direc. de Coordinación Administrativa Marco Casali

Tesorería Cómputos Ley de Transparencia Frutícola

Prensa y difusión

Gerencia de Fiscalización Ing. Jorge Dámico

Dirección de Programación y Desarrollo

Servicio de Fiscalización

Área de Sanidad Vegetal

Desarrollo Comercial Frutícola

Subdirec. de Promoción Rural

102

ANEXO II Cuadros Estadísticos y Gráficos

103

Cuadro 3.a. Presupuesto DPA Río Negro 1994

Egresos

Denominación Monto en $ %

Erogaciones Corrientes $ 28.584.878 64,9%

Personal $ 11.553.306 26,3% Bienes de Consumo y Servicios

$ 9.973.072 22,7%

Amortización, intereses y gastos de la deuda

$ 6.721.000 15,3%

Aportes a otros Entes $ 337.500 0,8% Erogaciones de Capital $ 15.426.428 35,1%

Trabajos Públicos $ 15.336.428 34,8% Bienes de Capital $ 90.000 0,2%

TOTAL $ 44.011.306 100,0% Ingresos

Denominación Monto en $ %

Canon de riego 2860000 6,5% Servicios Sanitarios 15846000 36,0% Alquiler de Equipos 50 0,1% Canon COCAPRHI 300 0,7% Regalías hidroeléctricas 21840000 49,6% Ingresos varios 3025856 6,9% Financiamiento BID-BIRF 39,45 0,1%

TOTAL 44011306 100,0% Fuente: Dirección Provincial de Aguas, Río Negro.

104

Cuadro 3.b. Presupuesto DPA Río Negro 2004

Egresos

Denominación Monto en $ %

Funcionamiento $ 7.066.341 17,3%

Personal $ 1.997.853 4,9% Bienes y servicios $ 5.068.488 12,4% Transferencias $ 6.874.080 16,8%

Transferencias a la Administración Central

$ 3.674.080 9,0%

Transferencias a ARSE (riego) $ 2.200.000 5,4% Transferencias a ARSE (saneamiento) $ 1.000.000 2,4% Proyectos y Obras $ 26.982.126 65,9%

Mejoramiento riego y drenajes $ 6.952.739 17,0% Control de crecidas Y saneamiento urbano

$ 11.043.389 27,0%

Defensa de márgenes y control aluvional $ 8.985.998 22,0% Total $ 40.922.547 100,0% Ingresos

Denominación Monto en $ %

Regalías por uso de aguas públicas (hidroeléctricas) $ 26.200.000 64,0%Regalías por uso de aguas públicas (otros usos) $ 600.000 1,5%Canon de uso y preservación $ 200.000 0,5%Canon de riego $ 500.000 1,2%Aportes Autoridad Interjurisdiccional de Cuencas $ 3.500.000 8,6%Aportes Fondos Nacionales $ 2.361.999 5,8%Remanente de ejercicios anteriores $ 6.060.548 14,8%Otros derechos $ 1.500.000 3,7%Total $ 40.922.547 100,0%Fuente: Dirección Provincial de Aguas, Río Negro.

105

Gráfica 7. Valle Inferior del Río Negro - IDEVIEvolución Superficie Cultivada

Periodo 1973-2003

0

2.000

4.000

6.000

8.000

10.000

12.000

14.000

16.000

73/74 74/75 75/76 76/77 77/78 78/79 79/80 80/81 81/82 82/83 83/84 84/85 85/86 86/87 87/88 88/89 89/90 90/91 91/92 92/93 93/94 94/95 95/96 96/97 97/98 98/99 99/00 00/01 01/02 02/03 03/04

Temporada

Ha.

Cereales Forrajeras Hortalizas Frutales TOTAL

106

ANEXO III Mapas

107

Mapa 1. Provincia de Río Negro

Fuente: Elaboración Propia

108

Mapa 2. Localización de los Consorcios de Riego de la Provincia de Río Negro

Fuente: Elaboración Propia

109

Bibliografía

• Baylac, M., Fernandez, N., Larreguy, A. y Landriscini, G (2001). Efecto de las Aguas Claras en el Sistema de Riego del Alto Valle. Dirección Provincial de Aguas, Río Negro.

• CIL –Consorcio Inconas Latinoconsult (1986-1987). Estudio para el

aprovechamiento integral del Río Negro. Convenio Agua y Energía de la Nación - Pcia de Río Negro, Préstamo BID.

• Comité Interjurisdiccional del Río Colorado – COIRCO (2003), Programa Integral

de Calidad de Aguas del Río Colorado. Evaluación Período 2000-2003. Grupo Interempresario, Secretaría de Energía de la Nación.

• Dirección Provincial de Aguas (2004), Situación Actual y Propuesta de

Mejoramiento: Canal Principal. Sistema de Riego Alto Valle. Informe de la Dirección General de Coordinación e Ingeniería. Río Negro.

• Dirección Provincial de Estadística y Censo, Provincia de Río Negro (2004). Datos

Estadísticos Provinciales y Datos Agropecuarios.

• Instituto de Desarrollo del Valle Inferior – IDEVI (2004). Informe de Actividades. Desarrollo Productivo. Gobierno de la Provincia de Río Negro.

• Programa de Servicios Agrícolas Provinciales – PPROSAP (1993), Proyecto Preparatorio para la Reactivación Productiva del Alto Valle del Río Negro. Secretaría de Agricultura, Ganadería, Pesca y Alimentos de la Nación.

• Rodriguez Diez, M.A. y Rodriguez Diez, O.M. (2003). Plan Preliminar de Modernización del Sistema de Riego y Drenaje del Alto Valle. Informe Final. Consejo Federal de Inversiones – Provincia de Río Negro.

• Secretaría de Estado de Fruticultura – SEF (2004), Informe de Gestión 2004. Ministerio de Producción Gobierno de Río Negro.

• Secretaría de Fruticultura de la Provincia de Río Negro (2004), Balance Global

Temporada 2002-2003, Costos Referenciales de Producción y Empaque. Pera y Manzana. Ministerio de la Producción, Gobierno de Río Negro en convenio con la Universidad del Comahue.