RosaRosa, nombre común de la flor del rosal, arbusto de la familia de las Rosáceas. Tiene los

tallos ramosos y llenos de aguijones. Las hojas son alternas, ásperas, pecioladas, con

estípulas, compuestas de un número impar de foliolos elípticos, casi sentados y aserrados

por el margen. Las flores son terminales, solitarias o en racimo, con el cáliz aovado o

redondo. El rosal silvestre florece a mediados de primavera o principios del verano. Tienen la

corola compuesta por cinco pétalos redondos o acorazonados, y cóncavos, y muchos

estambres y pistilos. El fruto, llamado escaramujo, es una baya carnosa que corona el cáliz y

contiene muchas semillas menudas, elipsoidales y vellosas.

Se suele llamar rosa a la flor del rosal cultivado. Los rosales han sido domesticados, cruzados

y mejorados desde tiempo inmemorial en China y en el Oriente Próximo. Véase Mejora

vegetal. Se han conseguido castas excelentes de flores dobles y muy olorosas, que se han

reproducido por esqueje o injerto. El número de rosales silvestres es de unos 70 y el de

variedades conseguidas de forma artificial es innumerable.

Las rosas son las flores de plantas leñosas más apreciadas y cultivadas en jardinería. El agua

y la esencia de rosas se han utilizado en perfumería y medicina.

Clasificación científica: el rosal pertenece a la familia de las Rosáceas (Rosaceae), el rosal

silvestre se clasifica como Rosa canina. La clasificación de los rosales cultivados se basa en

su origen botánico, pero es muy complicada. De todos modos, se puede afirmar que una gran

variedad de híbridos, de los que, en la actualidad, tienen importancia los híbridos de té y sus

formas trepadoras, provienen de las especies clasificadas como Rosa chinensis y Rosa

odorata. De la especie clasificada como Rosa multiflora han derivado muchos rosales

trepadores y formas péndulas, así como las variedades Polyantha, Floribunda y Lambertiana.

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