Scott JoplinScott Joplin

Scott Joplin en junio de 1903. Esta imagen tambin aparece en la portada de "The Cascades" de 1904.

Datosgenerales

Nombre realScott Joplin

Nacimiento24 de noviembre de 1868

NacionalidadEstadounidense

Muerte1 de abril de 1917 (48 aos)

OcupacinCompositor, pianista

Informacinartstica

Otros nombresEl rey del ragtime (King of Ragtime Writers)

Gnero(s)Ragtime, marcha, vals

Instrumento(s)Piano, corneta, guitarra, mandolina, violn, banjo, vocalista

Perodo de actividad1898-1916

Firma

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Scott Joplin (Texarkana, Texas, Estados Unidos, 24 de noviembre de 1868 - Manhattan, Nueva York, Estados Unidos, 1 de abril de 1917) fue un compositor y pianista estadounidense, una de las figuras ms importantes en el desarrollo del ragtime clsico, para el que deseaba un estatus similar al de la msica seria proveniente de Europa y la posibilidad de admitir composiciones extensas como peras y sinfonas.Joplin naci en una familia de obreros msicos en el noreste de Texas, y desarroll su conocimiento musical con la ayuda de maestros locales. Creci en Texarkana, donde form un cuarteto vocal, y ense mandolina y guitarra. Luego de viajar por el sur de EE.UU. fue a Chicago para la Feria Mundial de 1893, que desempe un papel importante en popularizar el ragtime para 1897.En 1894 se muda a Sedalia, Misuri, donde se gana la vida como profesor de piano; ah les ense a los futuros compositores de ragtime Arthur Marshall, Scott Hayden y Brun Campbell. Joplin comenz a publicar msica en 1895, y la publicacin del Maple Leaf Rag le dio fama en 1899. En 1901 se mud a St. Louis, donde continu componiendo y publicando, tocando con frecuencia en esa comunidad. Le confiscan la partitura de su primera pera, Un Invitado de Honor, por no pagar las cuentas, y ahora se considera perdida. En 1907 se muda a Nueva York para buscar un productor para una nueva pera. Su segunda pera, Treemonisha, no fue bien recibida en su puesta en escena parcial de 1915.En 1916 Joplin sufre de demencia como consecuencia de la sfilis. Se interna en un neuropsiquitrico en 1917 donde muere tres meses despus, a los 49 aos. Se considera ampliamente que la muerte de Joplin marc el fin del ragtime como formato de msica de tendencia, para evolucionar en los siguientes aos con otros estilos y convertirse en stride, jazz, y eventualmente swing de Big Band.Su msica fue redescubierta y volvi a ser popular a principios de la dcada de 1970, con el lanzamiento de lbum de Joshua Rifkin que vendi un milln de copias. Esto fue seguido de la pelcula El Golpe, ganadora del scar en 1973, que destacaba varias de sus composiciones, incluyendo The Entertainer. La pera Treemonisha fue finalmente producida por completo en 1972. En 1976 se le concedi a Joplin un premio Pulitzer pstumo.ndice 1 Rags 2 Primeros aos 3 Vida en los Estados del Sur y en Chicago 4 Vida en Misuri 5 ltimos aos 6 Muerte 7 Obras 8 Treemonisha 9 Habilidades de performance 10 Legado 11 Renacimiento 12 Otros premios y reconocimientos 13 Referencias 14 Bibliografa 15 Enlaces externosRagsScott Joplin, a diferencia de otros msicos contemporneos, tuvo una formacin musical clsica muy slida, lo que se materializ en su tendencia a obtener un equilibrio formal basndose en el uso de tonalidades muy prximas entre s.Sus rags se valen de distintos ritmos e incluyen, generalmente, cuatro temas de 16 compases repetidos, con introduccin y modulacin antes del tercer tema; tras la profusin de sonidos irregulares y arpegiados siempre se encuentra en sus rags una meloda de carcter pegadizo que sigue el clsico patrn de frase antecedente-consecuente, dividindose as la meloda de ocho compases en dos partes relacionadas entre s. Por lo dems, sus rags carecen de pasajes de desarrollo.1Scott Joplin no grab nunca audios, aunque s algunos rollos de pianola a finales de 1915 o principios de 1916;2 su legado, por tanto, se centra casi exclusivamente en sus partituras, diseadas "para una ejecucin milimtrica y minuciosa por parte del artista".3Primeros aosJoplin naci en Linden, Texas, quizs a finales de 1867 o principios de 1868. Aunque durante muchos aos se acept su fecha de nacimiento como 24 de noviembre de 1868, la investigacin ha revelado que es casi sin duda inexacta (la fecha aproximada ms probable sera el segundo semestre de 1867).4 Fue el segundo de seis hijos (los otros son Monroe, Robert, William, Myrtle y Ossie)5 nacidos de Giles Joplin, un exesclavo de Carolina del Norte, y de Florece Givens, una afroamericana nacida libre de Kentucky.6 7 8 Los Joplin posteriormente se trasladaron a Texarkana donde Giles trabaj como pen para el ferrocarril mientras que Florence era mujer de la limpieza. El padre de Joplin haba tocado el violn para las fiestas de la plantacin en Carolina del Norte, y su madre cantaba y tocaba el banjo.5 Joplin recibi una rudimentaria educacin musical de su familia y a la edad de siete aos le fue permitido tocar el piano mientras su madre limpiaba.9En algn momento de principios de la dcada de 1880, Giles Joplin abandon a la familia por otra mujer, dejando a Florence mantener a sus hijos con su trabajo domstico. La bigrafa Susan Curtis especul que el apoyo de su madre a la educacin musical de Joplin fue un importante factor causal en esta separacin. Su padre argumentaba que esto lo alej de un empleo prctico que complementara los ingresos familiares.10Segn un amigo de la familia, el joven Joplin era serio y ambicioso, estudiaba msica y tocaba el piano despus de salir de la escuela. Mientras que algunos profesores locales le ayudaban, recibi mucha de su educacin musical de Julius Weiss, un profesor de msica judo-alemn que haba inmigrado a los EE. UU. desde Alemania.11 Weiss haba estudiado msica en la universidad en Alemania y figuraba en los registros de la ciudad como Profesor de msica. Impresionado por el talento de Joplin, y dndose cuenta de la difcil situacin de su familia, Weiss le ense msica sin cobrarle nada. Tutoriz a Joplin desde los 11 hasta los 16 aos, durante ese tiempo Weiss le introdujo en la msica popular y en la clsica, incluyendo la pera. Weiss ayudaba a Joplin a apreciar la msica como un "arte y tambin un entretenimiento",12 y ayud a su madre a adquirir un piano de segunda mano. De acuerdo con su esposa Lottie, Joplin nunca olvid a Weiss y en sus ltimos aos, cuando l alcanz fama como compositor, le enviaba a su antiguo profesor "... regalos de dinero cuando l estaba viejo y enfermo", hasta que Weiss muri.11 A la edad de 16 aos Joplin actuaba en un cuarteto vocal con otros tres chicos en Texarkana y sus alrededores, tocando el piano. Adems ense guitarra y mandolina.12Vida en los Estados del Sur y en ChicagoAl final de la dcada de 1880, habiendo actuado en varios eventos locales como adolescente, Joplin opt por dejar el trabajo como empleado en el ferrocarril y abandon Texarkana para convertirse en un msico itinerante.13 Poco se sabe sobre sus movimientos en este momento, a pesar de que se registra en Texarkana en julio de 1891 como miembro de los "Trovadores Texarkana" en una actuacin que con el fin de recaudar fondos para un monumento a Jefferson Davis, Presidente de la Confederacin del Sur.14 l descubri pronto, sin embargo, que haba pocas oportunidades all para los pianistas negros. Las iglesias y los burdeles estaban entre las pocas opciones de trabajo estable. Joplin toc pre-ragtime 'jig-piano' en varias zonas rojas, en distritos a lo largo del medio sur, y algunos reivindican que estuvo en Sedalia y St. Louis durante este tiempo.15 16En 1893 Joplin estuvo en Chicago para la Feria Mundial. Durante su estancia en esa ciudad form su primera banda tocando la corneta y empez con arreglos musicales para que el grupo los interpretara. Aunque la Feria Mundial minimiz la participacin de los afroamericanos, aun as los artistas negros iban a los bares, cafs y burdeles que rodeaban la feria. A la exposicin asistieron 27 millones de Americanos y tuvo un profundo efecto en muchas reas de la vida cultural Americana, incluyendo el ragtime. Aunque la informacin especfica es escasa, numerosas fuentes han asociado a la Feria Mundial de Chicago con la difusin de la popularidad del ragtime.17 Joplin encontr que su msica, as como la de otros artistas negros, era muy popular entre los visitantes.18 Para 1897 el ragtime se haba convertido en una moda en las ciudades americanas y fue descrito por el St. Louis Dispatch como "...un verdadero llamado de la naturaleza, que agit poderosamente el pulso de la gente de ciudad".19Vida en Misuri1906:Una grabacin del Maple Leaf Rag por la Banda de la Marina de los Estados Unidos. Esta es la primera grabacin sobreviviente de Maple Leaf Rag20 21 22 23

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En 1894 Joplin arrib a Sedalia, Misuri. Al principio, Joplin se qued con la familia de Arthur Marshall, en el momento un muchacho de trece aos de edad, pero ms tarde uno de los estudiantes de Joplin y compositor de ragtime por derecho propio.24 No hay registro de que Joplin tuviera una residencia permanente en la ciudad hasta 1904, porque hasta entonces llevaba una vida de msico itinerante.

Frente de la cubierta de la tercera edicin de la partitura de Maple Leaf Rag.Hay poca evidencia precisa conocida sobre las actividades de Joplin en este tiempo, a pesar de que actu como solista en los bailes y en los principales clubes de negros en Sedalia, el club Negro 400 y el Club Hoja de Arce (Maple Leaf Club). Actu en la banda Queen City Cornet, y su propia orquesta de baile de seis piezas. Una gira con su propio grupo de canto, Texas Medley Quartet, le dio su primera oportunidad de publicar sus propias composiciones y se sabe que fue a Siracusa, Nueva York y Texas. Dos hombres de negocios de Nueva York publican los primeros dos trabajos de Joplin, las canciones Please Say You Will y A Picture of her Face, en 1895.25 La visita de Joplin a Temple, Texas le permiti tener tres piezas publicadas all en 1896, incluyendo Great Crush Collision March, que conmemora un choque de trenes programado como espectculo del ferrocarril Misuri-Kansas-Texas el 15 de septiembre de 1896 del que puede haber sido testigo. La marcha fue descrita por uno de los bigrafos de Joplin como un "especial...temprano ensayo de ragtime."26 Estando en Sedalia enseaba piano a estudiantes entre quienes haba futuros compositores de ragtime como el mencionado Arthur Marshall, Brun Campbel y Scott Hayden.27 De vuelta, Joplin se anot en el George R. Smith College, donde aparentemente estudi "...armona avanzada y composicin." Los registros de la universidad fueron destruidos en un incendio en 1925,28 y su bigrafo Edward A. Berlin seala que es poco probable que un pequeo colegio para afroamericanos pudiese ofrecer tal curso.29 30 31En 1899, Joplin se casa con Belle, la cuada del colaborador Scott Hayden. Aunque haba cientos de rags impresos en el momento en el que fue publicado el Maple Leaf Rag, Joplin no se quedaba muy atrs. Su primer rag publicado, Original Rags, se haba completado en 1897, el mismo ao del primer trabajo de ragtime impreso, el Mississippi Rag, de William Krell. Maple Leaf Rag pudo probablemente haber sido conocido en Sedalia antes de su publicacin en 1899; Brun Campbell reivindica haber visto el manuscrito del trabajo en aproximadamente 1898.32 Las circunstancias exactas que llevaron a la publicacin del Maple Leaf Rag son desconocidas, y algunas versiones del evento se contradicen entre s. Despus de varias aproximaciones infructuosas a los editores, Joplin firm un contrato el 10 de agosto de 1899 con John Stillwell Stark, un minorista de instrumentos musicales quien posteriormente se convirti en su editor ms importante. El contrato estipulaba que Joplin recibira un 1% de derechos de autor sobre todas las ventas del rag, con un precio de venta mnimo de 25 centavos de dlar.33 Con la inscripcin "Para el Maple Leaf Club" muy a la vista en la parte superior de al menos algunas ediciones, es probable que el rag fuera llamado as por de la hoja de arce del Club, aunque no hay evidencia directa que demostrara el vnculo, y haba muchos otras fuentes posibles para el nombre en y alrededor de Sedalia en el momento.34

La casa de Scott Joplin en San Luis, Misuri.Ha habido muchas aseveraciones respecto a las ventas del Maple Leaf Rag, por ejemplo, que Joplin fue el primer msico en vender un milln de copias de una pieza de msica instrumental.31 El primer bigrafo de Joplin, Rudi Blesh escribi que durante sus primeros seis meses, la pieza vendi 75.000 copias, y se convirti en "... el primer gran xito de una obra instrumental en Amrica".35 Sin embargo, la investigacin por el posterior bigrafo de Joplin, Edward A. Berln demostr que este no fue el caso; a la tirada inicial de 400 le llev un ao venderse, y en los trminos del contrato de Joplin con una regala de 1% habra dado Joplin un ingreso de 4 dlares (o aproximadamente $104dlares al cambio actual). Ms tarde las ventas se estabilizaron, y le podran haber dado a Joplin unos ingresos que habran cubierto sus gastos. En 1909, las ventas estimadas le habran dado un ingreso de 600 dlares anualmente (aproximadamente $14480dlares al cambio actual).36El Maple Leaf Rag sirvi de modelo para los cientos de rags por venir en futuras composiciones, especialmente en el desarrollo del ragtime clsico.37 Despus de la publicacin del Maple Leaf Rag, Joplin fue pronto descrito como el Rey de los escritores de Ragtime (King of rag time writers), y nada menos que por l mismo38 en las portadas de su propio trabajo, tales como The Easy Winners (Los ganadores fciles) y Elite Syncopations (lite sin igual).Despus que los Joplin se trasladaron a San Luis a principios de 1900, tuvieron una hijita que muri a los pocos meses de nacer. La relacin de Joplin con su mujer fue difcil porque ella no tena inters por la msica. Se separaron finalmente y luego se divorciaron.39 Por ese tiempo, Joplin colabor con Scott Hayden en la composicin de cuatro rags.40 Fue en San Luis donde Joplin produjo algunos de sus ms conocidos trabajos, incluyendo The Entertainer (El Animador), Marzo Majestuoso(March Majestic) y la breve obra teatral The Ragtime Dance (La danza Rag).En junio de 1904, Joplin se casa con Freddie Alexander de Little Rock, Arkansas, la joven a quien dedic The Chrysanthemum (El Crisantemo). Ella muri el 10 de septiembre de ese mismo ao por las complicaciones resultantes de un resfriado, diez semanas despus de su boda.41 El primer trabajo de Joplin con derechos de autor despus de la muerte de Freddie, Bethena, fue descrito por un bigrafo como "una encantadoramente maravillosa pieza que est entre las ms grandes de los vals del ragtime."42Durante este tiempo, Joplin cre una compaa de pera de 30 personas y produjo su primera pera Un invitado de honor (A Guest of Honor) para una gira nacional. No es seguro cuantas producciones fueron puestas en escena, o incluso si este fue un espectculo de negros o una produccin de razas mezcladas. Durante la gira, ya sea en Springfield, Illinois, o Pittsburg, Kansas, alguien relacionado con la empresa rob los ingresos de la caja. Joplin no podra pagar la nmina de sueldos de su compaa o pagar por su alojamiento en una casa de hospedaje teatral. Se cree que la partitura de Un invitado de honor (A Guest of Honor) se perdi, quizs destruida debido a la falta de pago de la factura de la casa de hospedaje de la compaa.43ltimos aos

Frente de la cubierta de la partitura del "RAG de Wall Street" (1909).En 1907, Joplin se traslad a la ciudad de Nueva York, la cual crea que era el mejor lugar para encontrar un productor para una nueva pera. Despus de su mudanza a Nueva York, Joplin conoci a Lottie Stokes, con quien se cas en 1909.40 En 1911, incapaz de encontrar un editor, Joplin emprendi la carga financiera de publicar Treemonisha l mismo en formato piano-vocal. En 1915, como un ltimo esfuerzo para verla realizada, invit a una pequea audiencia para orla en una sala de ensayo en Harlem. Pobremente escenificado y con slo Joplin en acompaamiento de piano, fue "un fracaso miserable" para un pblico que no est listo para formas de msica negra "crudas" tan diferentes de la europea y de la gran pera de la poca.44 El pblico, incluyendo patrocinadores potenciales, fue indiferente y se march.39 Scott escribe que "luego de una desastrosa actuacin individual... Joplin sufri una descompostura. l estaba en bancarrota, desanimado y agotado." Llega a la conclusin de que pocos artistas americanos de su generacin se enfrentaron a estos obstculos: "Treemonisha" pas inadvertida y sin crtica, en gran parte porque Joplin haba abandonado la msica comercial en favor de la msica artstica, un campo cerrado para los afroamericanos.27 "De hecho, no fue hasta la dcada de 1970 que la pera recibi una puesta en escena teatral completa.En 1914, Joplin y Lottie autopulicaron su Magnetic Rag como la Compaa de Msica Scott Joplin (Scott Joplin Music Company), que se haba formado el diciembre anterior.45 La bigrafa Vera Brodsky Lawrence especula que Joplin fue consciente de su avanzante deterioro debido a la sfilis y estaba "...deliberadamente corriendo contra el reloj." En sus notas de contratapa del lanzamiento de Treemonisha en 1992 por Deutsche Grammophon, seala que "... se hundi febrilmente en la tarea de orquestar su pera, da y noche, con su amigo Sam Patterson preparado para copiar las partes, pgina por pgina, a medida que cada pgina de la partitura entera se completaba".44MuertePara 1916, Joplin estaba padeciendo de la fase final de sfilis y una consecuente cada en la demencia.46 47 En enero de 1917 fue admitido en el Hospital Estatal de Manhatan, un neuropsiquitrico.48 Muere all el 1 de abril de demencia sifiltica, a la edad de 49 aos44 49 y es enterrado en una fosa comn que quedara sin marcar por 57 aos. Se le obsequi su tumba con nombre en el Cementerio San Miguel, en el este de Elmhurs, finalmente en 1974.50