señal analógicaUna señal analógica puede verse como una forma de onda

que toma un continuo de valores en cualquier tiempo dentro de un intervalo de tiempos. Si bien un dispositivo de media

puede ser la resolución limitada (esto es, tal vez no sea posible leer un voltímetro análogo con un exactitud mayor que la centésima más cercana de un voltio), la señal real puede

tomar una infinidad de valores posibles. Por ejemplo, usted puede leer que el valor de una forma de onda de [amperios]]

en un tiempo particular es de 20.45 voltios. Si el voltaje es una señal analógica, el valor exacto se expresaría como un decimal extendido con un número infinito de dígitos a la derecha del

punto decimal.

Al igual que la coordenada de la función contiene una finidad de valores, sucede lo mismo con el ojo de tiempo. A pesar de

que se compone convenientemente el ojo del tiempo en puntos (por ejemplo, cada microsegundo en un

osciloscopopio), la función tiene un valor definido para cualquiera de la infinidad de puntos en el tiempo entre

cualesquiera dos puntos de resolución. Suponga ahora que una señal de tiempo analógica se define solo en puntos de

tiempo discretos. Por ejemplo, considere que lee una forma de onda de voltaje enviando valores a un voltímetro cada microsegundo. La función que resulta solo es conocida en

estos puntos discretos en el tiempo.

Señal digital

Una señal digital es una forma de onda muestreada o discreta, pero cada número en la lista puede, en este

caso, tomar solo valores específicos. Por ejemplo, si se toma una forma de onda de voltaje muestreada y se

redondea cada valor a la décima de voltio más cercana, el resultado es una señal digital.

Se puede utilizar un termómetro como un ejemplo de los tres tipos de señales. Si el termómetro tiene un indicador o un

tubo de mercurio, la salida es una señal analógica. Ya que se puede leer la temperatura en cualquier momento y con

cualquier grado de exactitud (limitada, desde luego, por la resolución del lector, humana o mecánica). Suponga ahora

que el termómetro consta de un indicador, pero que solo se actualiza una vez cada minuto. El resultado es una señal

analógica muestreada Si el indicador del termómetro toma ahora la forma de un lector numérico, el termómetro se vuelve digital. La lectura es el resultado de muestrear la temperatura (quizás cada minuto) y de exhibir luego la

temperatura muestreada hasta una resolución predeterminada (tal vez el 1/10 de grado más cercano).

Las señales digitales provienen de muchos dispositivos. Por ejemplo, marcar un número telefónico produce una de 12

posibilidades señales dependiendo de cual botón se oprime Otros ejemplos incluyen oprimir teclas en un

cajero automático bancario (CAB) o usar un teclado de computadora. Las señales digitales son resultado también

de efectuar operaciones de conversación analógico-digitales