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SENTIDO E IMPORTANCIA DE LA EDUCACIÓN RELIGIOSA

ESCOLAR, EN EL MARCO DE UN ESTADO LAICO

P. Álvaro Javier Chamorro G.

Nos hemos dado cita para participar de la presentación de los estándares para

la educación religiosa escolar, los cuales marcan desde ya, un camino y un

horizonte de aprendizaje y conocimiento; a la vez potencian y jalona al

estudiante a una comprensión multidimensional y trascendente de la realidad,

dándole una nueva mirada a los intereses del conocimiento que según Jurgen

Habermas, son práctico, técnico y emancipador; que a nuestro modo de ver

están diluidos en las diversas destrezas con criterio de desempeño de las

áreas fundamentales del currículo.

Los estándares son el resultado de un proceso de experiencia e investigación,

que se alimentan y definen, no solo desde el ámbito religioso, también desde

las diversas ciencias y disciplinas que apoyan y definen a la educación. No son

fruto de una inspiración, sino producto de un equipo disciplinado,

multidisciplinar e interdisciplinar. El saber que sustenta al estándar, es un

saber, que desde tiempos inmemoriales, viene aportando a la construcción de

la cultura, por consiguiente, a la humanización de las sociedades y

consolidación de la ciencia.

El saber religioso, es un saber que desde sus orígenes es democrático, es

decir, llega a todos; contribuye en la definición de las identidades, en la lucha

por la liberación de toda esclavitud, reduccionismo o espejismo al que es

sometido el ser humano. Ese saber, tan sencillo pero tan potente; tan

revolucionario y tan humano, es el saber religioso; que hoy, ciertas ideologías

construidas con retazos de aquellas ideologías, que como las denomina Hans

Kung (1990), eran “programas sin futuro”.

Los estándares para la educación religiosa escolar, no reducen ni dogmatizan;

no hacen proselitismo religioso, ni contrarían la naturaleza del currículo

nacional, ni la filosofía de la educación impulsada por el Estado Laico; por el

contrario, contribuyen a alcanzar y garantizar el derecho humano a la

educación, a desarrollar los principios constitucionales de la educación, el

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carácter y naturaleza democrática del Estado. Iluminan la calidad de la

educación, con una mirada y comprensión, que va más allá de los procesos

educativos y administrativos, para abordar la pedagogía y las prácticas

pedagógicas del docente, puesto que allí está el corazón y espíritu de la

calidad educativa y de toda política adjetivada de educación.

Sea esta la oportunidad y el escenario, para precisar algunos elementos

fundamentales en relación a la educación religiosa escolar y la política pública

de educación; muchos sujetos y en diversos escenarios, hacen ver a la ERE y

al currículo como antagónicos, llegando hasta el extremo de reducir lo religioso

al carácter interior y privado de la persona. Esta forma de actuar produce un

debilitamiento de los principios mismos del Estado, como democracia, paz,

justicia, garantía de derechos y libertades. En lo concerniente a la educación,

ponen en entredicho algunas finalidades de la LOEI y del carácter holístico e

integral de la educación.

ESTADO Y SABER RELIGIOSO

La cultura occidental, de la cual somos parte, tiene un alto componente

religioso, de naturaleza cristiana y católica, que está presente en el tejido social

de los pueblos y países, de manera particular, en los de nuestra América. Por

más que se quiera ignorar o negar esta verdad, siempre sale y salta en las

costumbres, conductas, comportamientos, pensamientos y lenguaje de los

hombres y mujeres, niños, jóvenes y ancianos; nuestra sociedad respira y

transpira saber religioso, e incluso en aquellas mentes ideologizadas que

buscan apagar y ocultar aquello que les cuestiona e interpela.

En este orden de ideas, el saber religioso está presente, acompaña e inspira a

hombres y mujeres, en las diversas luchas y batallas que oscilan entre las de la

ignorancia y la libertad; las de la identidad y la justicia; las de la miseria y la

exclusión. El saber religioso es una fuente en la que muchos Estados bebieron,

valores y filosofías para construir unos sistemas éticos y morales; bebieron de

unos saberes y conocimientos, para más tarde fundamentar y plantear

procesos de investigación y producción de ciencia. La misma modernidad, se

eleva sobre pilares que tienen de alguna u otra manera saber religioso

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cristiano y católico; son los procesos de modernismo y de pensamiento débil

que llevan a priori a plantear que la piedra o la roca, no es necesarias en la

construcción de un edificio, como es el edificio de la sociedad y del hombre y

mujer de nuestro tiempo.

Un Estado laico, no significa, que el Estado sea “arreligioso o antirreligiosos,

sino tan solo que es aconfesional, es decir, no profesa ninguna confesión

religiosa determinada”; por ser un Estado democrático, debe “garantizar su

libertad y la paz entre los seguidores de las diversas religiones; y la Iglesia,

como expresión social de la fe cristiana, por su parte, tienen su independencia

y vive su forma comunitaria basada en la fe, que el Estado debe respetar”.

(Carta de los obispos del Ecuador. 2014).

En lo concerniente a la educación, el Estado reconoce, que la educación es un

derecho de las personas, un área prioritaria, garantía de la igualdad e inclusión

y proceso en el que deben participar con responsabilidad las personas, las

familias y la sociedad (art. 26), ahora, estos actores, tienen en su identidad,

cultura, lenguaje y cosmovisión, un substrato religioso de carácter cristiano y

católico, que es consubstancial a su personalidad, y que no se puede ni se

debe deslindar de ello para acompañar procesos educativos.

En esta misma línea, el artículo 29 de la Constitución, afirma: el “Estado

garantiza la libertad de enseñanza, y el derecho a que las madres y padres o

los representantes de los estudiantes, tengan la libertad de escoger para su

hijas e hijos una educación acorde con sus principios, creencias y opciones

pedagógicas”. En este principio constitucional, se enraízan los estándares para

la educación religiosa escolar, a la vez, se garantiza el respeto a la educación

de naturaleza, enfoque y práctica católica; en un dialogo abierto y respetuoso

con el currículo nacional y objetivos de la educación.

Cuando en la aplicación y desarrollo de las políticas públicas, no se tienen claro

los conceptos, y se hace una lectura sesgada de la política y de la realidad, se

termina implantando decisiones y regímenes contrarios al espíritu del

constituyente primario y de la misma Constitución.

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SABER RELIGIOSO Y EDUCACIÓN

La educación es un proceso de enseñabilidad y educabilidad, orientado a

desarrollar y enriquecer a las personas en todas sus dimensiones. No se agota

en una sola dimensión, se abre y trasciende a otras, en su proceso continuo de

perfectibilidad. El ser humano es habitante de la esfera cuantitativa y

cualitativa, construye conocimientos y sentidos desde la ciencia, como de las

historias de vida; desde el mundo de la vida, el ser humano se plantea

interrogantes y busca soluciones a las mismas, ya sea desde los constructos

científicos, como de los grandes metarrelatos, que explican el universo.

En este marco de comprensión debe entenderse el artículo 27 de la

Constitución, cuyo centro de la educación es el estudiante, se le debe

garantizar su desarrollo holístico, la garantía de sus derechos, el compromiso

con sus responsabilidades, el desarrollo de capacidades y el fortalecimiento de

su autonomía; en términos de Emmanuel Kant, la educación debe contribuir a

que el estudiante alcance su mayoría de edad, esto es, el desarrollo de la

razón, la formación del juicio y la capacidad autocrítica; postulados de la

filosofía moderna, pero que la Iglesia, desde sus procesos de evangelización y

educación, los viene haciendo desde tiempos inmemoriales.

El ser humano, es un ser multidimensional, y no debe ser reducido a lo

cognitivo, social, político, emocional, racional; por el contrario, la escuela en

cualquiera de sus niveles, ha de evitar tal reduccionismo antropológico, y

plantear un currículo, contenidos, metodologías y procedimientos que

contribuyan significativamente al desarrollo de todas las dimensiones del ser

humano, incluida la dimensión religiosa, espiritual y trascendente. De estas

dimensiones no solamente se habla en las antropologías, también en las

ciencias cognitivas y psicopedagógicas, como tipos de inteligencias; una de

ellas, es la inteligencia espiritual, que se encarga de los problemas de la

existencia.

El saber religioso, como un saber cultural y antropológico, no es un saber

mítico ni empírico, es un saber con estatuto epistemológico, esto es, tiene un

objeto de estudio, un método, unas categorías de análisis y unas

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sistematizaciones, que se expresan en corrientes de pensamiento, con un

corpus teológico y hermenéutico, lo cual le permite dialogar con los otros

saberes del currículo e iluminarles en su teleología, en lo concerniente a la

formación del hombre, como sujeto creador de ciencia, desarrollo y convivencia

armónica; principios estructurales en la Ley Orgánica de Educación

Intercultural, del Reglamento, del currículo y de los estándares del sistema

educativo ecuatoriano.

SENTIDO Y NATURALEZA DE LA EDUCACIÓN RELIGIOSA

La historia del País registra las polémicas suscitadas, en los diversos

momentos, acerca de la Educación Religiosa Escolar (ERE); controversias que

son más de carácter ideológica que educativo, más políticas que sociológicas,

más coyunturales que de principios. Polémicas permanentes en el tiempo e

intensas en declaraciones, pero, pobres en los argumentos; estos reflejan una

escasa comprensión del Estado laico. Por el contrario, los estados modernos y

auténticamente democráticos, no ideologizan las prácticas de gobierno, ni

miran con sospecha las acciones de la Iglesia, ni restringen el enfoque

pedagógico y educativo de corte cristiano y católico.

Superando el debate apologético e ideológico sobre la educación religiosa

escolar, es necesario hacerlo desde el campo de la episteme; a través de los

siguientes argumentos:

a. Argumento antropológico: el ser humano no se agota en las diversas

definiciones y caracterizaciones, es una realidad que no se contiene en

una definición conceptual ni en una política social; el ser humano es

capaz de múltiples experiencias: poética, ética, histórica, estética,

religiosa y mística.

Respecto a esto Víctor Frankl, en sus obras el “hombre doliente” y la

“experiencia ignorada de Dios”, plantea que el ser humano jamás podrá

dejar de ser un “homo religiosus”, puesto que “toda realidad humana, por

su capacidad de autotrascendencia, está orientada hacia algo o alguien

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que no es él mismo. Yo sólo puedo ser plenamente hombre y realizar mi

individualidad en la medida en que me trasciendo a mí mismo de cara a

algo o alguien que está en el mundo”. En otros términos, por naturaleza

el ser humano se autotrasciende no por sí, sino por alguien que lo

abarca; desde esta experiencia, el hombre incrementa su proceso de

perfectibilidad.

En este mismo orden de ideas, Mircea Eliade, plantea la no supresión de

la pregunta religiosa, es imposible antropológicamente, porque el ser

humano siempre está referido a algo sagrado; “el ser humano nunca se

halla completamente desacralizado, incluso es dudoso que esto sea

posible alguna vez. La secularización ha sido llevada a cabo con éxito

en el nivel de la vida consciente. Pero ningún ser humano normal que

esté vivo puede ser reducido exclusivamente a su actividad consciente y

racional, ya que el hombre moderno todavía sueña, se enamora,

escucha música. En resumen, vive no solamente en un mundo histórico

y natural, sino también en un mundo existencial y privado, y al mismo

tiempo, en un universo imaginario”

Queda claro que no se puede privar al ser humano de lo religioso,

porque sería negarle su apertura a lo trascendente y por consiguiente

generar un reduccionismo antropológico, que con el tiempo produce

graves consecuencias para la persona y la vida armónica y justa en la

sociedad. Hacer esto es dar paso a que el hombre, sea lobo para el

hombre, por un empobrecimiento de humanidad.

Tampoco hay que reducir el saber religioso a lo ético y estético; él

contiene estos elementos, pero no se agota en ellos, lleva al estudiante,

a hondar en la complejidad de lo humano y aclarar el sentido y la razón

de ser de determinadas actividades, que constituyen formas de lo

humano como el rito, la oración, el sacrificio, el silencio, la acción.

b. Argumento histórico: la historia no es sucesión arbitraria de hechos

que ocurren sin motivo y sin razón. En ella existe una lógica, unos

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factores que determinan la sucesión y cadena de hechos históricos.

Factores como la economía, la geografía y el clima, también la religión,

en la sociedad antigua como moderna, hace inmanente un mensaje de

salvación en cada contexto y en cada época.

El saber religioso, en particular el saber cristiano católico, es

fundamental para ahondar en el seno de la propia tradición. Sin

educación no puede sobrevivir la tradición, porque no se podría

transmitir; por otra parte, una educación sin tradición y conocimiento

histórico, es una educación vacía, sin contenido, sin mensaje de

salvación. La tradición hace posible el sentido social y fortalece el tejido

de las sociedades, donde crecen y se fortalecen los valores y los

principios.

La tradición no ha de ser reducida a un tradicionalismo, que limita y

empobrece; ella es puente entre el pasado y el presente, es acervo,

sedimento, biografía común de los actores sociales, que tienen un

lenguaje símbolo y unas expresiones, como el rito y el mito que nos

conectan con el pasado y nos abren al futuro.

Tradición, simbolismo y educación forman un círculo interpretativo

fundamental para la antropología, que para las sociedades modernas y

democráticas, es una riqueza que no se debe privar a los actores de la

escuela, porque ello contribuye a recuperar el sentido, y la comprensión

completa y crítica de la historia.

c. Argumento cultural: entorno a la cultura existe una polifonía de

definiciones y métodos para entenderla e interpretarla; lo común a todas

ellas, es el universo simbólico, el cual tiene un fuerte referente religioso.

No hay que desconocer el substrato religioso en las culturas de todos los

tiempos, incluida la postmoderna y la secularizada; los arquetipos y

modelos de índole religioso y sacro, siempre están presente consciente

e inconscientemente en las persona..

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En el contexto cultural es evidente la importancia y lugar que ocupa el

saber religioso, es una dimensión universal que transversaliza todas las

culturas, incluso las radicalmente secularizadas. Las creaciones

culturales como instituciones sociales, tecnología, ideales morales, arte,

música, etc., no pueden ser correctamente entendidas sino se conoce la

matriz religiosa original, a la que tácitamente critican, modifican o

rechazan.

d. Argumento intercultural: para aprender a vivir en la diversidad, no

basta educar en la tolerancia. Educar en la pluralidad no es sólo

concesión entre iguales para ceder un espacio a la diferencia; educar en

la pluralidad es enseñar a cambiar nuestra relación con el mundo, con la

historia, con el discurso científico, que se ha enaltecido tanto, pero no ha

disminuido la injusticia, pero si ha incrementado las desigualdades y la

indiferencia por el ser humano.

Dentro de la gama de derechos que contemplan la Constitución están el

respeto a las diferencias, la inclusión, la vivencia armónica y pacífica con

las distintas identidades; lo cual es posible desde el reconocimiento y

valoración de lo ajeno, y del lenguaje simbólico, cuya naturaleza es

religiosa.

En el contexto intercultural, el saber religioso está destinado ayudar a

entender las situaciones existenciales, desde un conocimiento más

profundo del ser humano, el cual se expresa y se manifiesta a través de

lenguajes diversos, cuya esencia es siempre lo simbólico.

e. Argumento pedagógico: el sistema educativo del país, plantea una

educación centrada en la persona y orientada al desarrollo holístico; por

lo cual el currículo ha de enfatizar no solamente en los saberes, sino en

el desarrollo de capacidades, valores, actitudes, experiencias y

enriquecimiento integral del estudiante, para ello hay que superar la

instrucción y lo meramente técnico.

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El proceso educativo no ha de fijarse solamente en los contenidos,

desarrollo de destrezas cognitivas o técnicas, sino que ha de favorecer

el encuentro cara a cara entre los sujeto del proceso de enseñanza y

aprendizaje; garantizar el contacto interpersonal y el encuentro fecundo,

además educará en valores, capacidades, conductas y comportamientos

que indiquen que los aprendizajes son significativos en y para la vida.

Si la Constitución y la Ley plantea el desarrollo integral de las personas,

no se debe dejar al margen el saber religioso, ni tampoco privar de este

derecho al estudiante, padres y representantes de los estudiantes que

han optado por el enfoque y orientación pedagógica de nuestras

instituciones educativas.

RAZONES PARA QUE LA EDUCACIÓN RELIGIOSA ESCOLAR ESTE Y

HAGA PARTE DEL CURRICULO

La educación religiosa escolar, no es un saber empírico, ni saber de segunda

categoría; es un saber esencial y vital en la formación del estudiante y del

ciudadano; la institución educativa y los docentes deben conocer, ofrecer y

proponer el saber religioso, no como marginal a la disciplina que enseñan, sino

como un saber fundante e iluminador de cualquier conocimiento.

Los docentes, en particular los que trabajan en instituciones educativas de

naturaleza católica o de inspiración cristiana, han de tener claro que la

educación no se reduce al plano comunicativo de unos saberes o

conocimientos, ni al control y gestión de unas actividades escolares; su

finalidad es el desarrollo armónico e integral de la persona, provocando

aprendizajes que lleven a moldear esquemas cognitivos y al enriquecimiento

humano de los estudiantes.

La presencia y desarrollo de la Educación Religiosa Escolar en el currículo y en

cada una de nuestras instituciones es importante porque:

1. Posibilita a los estudiantes situarse lúcidamente en la tradición cultural,

ayudándoles a comprender el patrimonio cultural y a entender el sentido

de sus actos; para ello hay que desarrollar una pedagogía de la mirada.

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2. La ERE proporciona elementos culturales y principios de interpretación,

para entender el mundo de la vida y no quedarse en lo rutinario. Esto es

desarrollar una pedagogía de lo cotidiano.

3. La enseñanza de la religión promueve el desarrolle desde adentro,

potenciando todos los talentos e inteligencias; todo esto se logra con

una pedagogía de la interioridad.

4. La enseñanza de la religión lleva al estudiante a decidir con fundamento,

objetividad y autonomía, le enseña a actuar desde sus convicciones.

Esto es desarrollar una pedagogía de la libertad.

5. La enseñanza de la religión contribuye al proceso comunicativo, en la

medida aporta al desarrolla las capacidades de escucha y comprensión

del sujeto en su contexto, favoreciendo el dialogo, antes que los juicios y

opiniones, que terminan cerrando posibilidades al camino de la

pluralidad. Para esto hay que trabajar la pedagogía del diálogo.

6. La enseñanza religiosa escolar brinda elementos para convivir sincera y

auténticamente con las diferencias, más allá de la mera tolerancia.

Desde este saber se busca mejorar el mundo, mejorando primeramente

al estudiante, dentro de una pedagogía de la convivencia, que supera en

mucho a la formación ciudadana.

7. El saber religioso permite mirar y ahondar en la complejidad de uno

mismo, posibilita las preguntas que ponen al estudiante en camino hacia

su identidad personal en medio del mundo. Enseña a descubrir lo

invisible. Este saber permite el desarrollo de una pedagogía del

descubrimiento de lo invisible a partir del corazón.

8. El saber religioso ayuda al estudiante a desarrollar capacidades

interiores que le permitan esperar sin estresarse, y a renunciar a todo

aquello que lo centra y lo define como consumidor. Junto a ello le amplía

el horizonte para replantear las prácticas de la escuela y empezar una

pedagogía de la esperanza y del esfuerzo, dentro de una cultura que se

contenta con los mínimos.

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CONCLUSIÓN

El saber religioso es importante que esté en el currículo del sistema educativo

nacional, por ser un saber cultural y existencial, consubstancial al ser humano y

a la sociedad; que como cualquier saber contribuye al desarrollo de la

inteligencia, en especial, como lo plantea Howard Gardner, a la inteligencia

espiritual, o también conocida como una inteligencia existencial y trascendente;

se entiende esta inteligencia como “la capacidad para situarse a sí mismo con

respecto a los rasgos existenciales de la condición humana como el significado

de la vida, el significado de la muerte y el destino final del mundo físico y

psicológico en profundas experiencias como el amor a otra persona”

En esta misma línea de pensamiento, Viktor Frankl, considera la inteligencia

espiritual como el desarrollo de la capacidad de “autotrascendencia, que le

lleva al ser humano a superar barreras y adentrarse en terrenos desconocidos,

a superarse indefinidamente a sí mismo, a buscar lo que se esconde más allá

de los límites de su conocimiento”.

Por su parte, Zohar y Marshall (1997) ven la inteligencia espiritual como

“complemento a la inteligencia emocional y lógico-racional, y faculta para

afrontar y trascender el sufrimiento y el dolor, y para crear valores; da

habilidades para encontrar el significado y el sentido de nuestros actos”.

En definitiva la enseñanza religiosa escolar, ayuda a la escuela y al estudiante

a no solamente se quede en la libertad, sino ir la justicia; no solo se quedarse

en la igualdad, sino construir un auténtico pluralismo. No solo centrarse en la

fraternidad, sino abrirse a una hermandad. No sólo hablar de coexistencia, sino

construir una verdad cultura de paz. No solo desarrollo, productividad y cambio

de matriz de producción, sino solidaridad y respeto con el medio ambiente. No

solo tolerancia, sino también ecumenismo. (Hans Kung. 1990)

Gracias.

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