Sesión 2

Contexto de la Obra de Parsons

Aspectos biográficos relevantes

• Familia religiosa• Estudia el Doctorado en la London School of

Economics de influencia laborista (conoce la teoría económica y el utilitarismo)

• Continúa en Hildeberg (conoce la polémica positivismo y Hermenéutica)

• Entra como profesor en Harvard: funda el departamento de relaciones sociales (estudiantes ricos de la elite, aislamiento universitario)

Contexto inmediato

• Sufre el impacto de la Gran Depresión en los estados Unidos (1929-34), seguida del New Deal y el Estado Benefactor

• La gran influencia del Marxismo en el movimiento obrero del mundo

• Su problema, como en Durkheim, es el orden, el equilibrio, alejado de la revolución y lucha de clases

Influencias teóricas

• Trata de combinar a Durkheim (socialización de normas y valores) con Weber, en el inicio el significado subjetivo, aunque no coincide con el pesimismo de Weber acerca de la racionalización

• Intentó inicialmente alejarse del estructuralismo y también del utilitarismo y crear lo que llamó “Teoría voluntarista de la acción”, al final se inclina más al estructuralismo funcionalista

Obras principales

• La estructura de la Acción Social, obra clave de juventud, dio a conocer la sociología clásica europea en los USA, critica al utilitarismo y al positivismo

• El Sistema Social (años 50), más estructuralista, abandono del voluntarismo y del Verstehen

• Gran importancia de Parsons en la década del 60.

Su influencia ideológica

• Hacia una sociedad ético-racional• Critica el individualismo (hasta finales de la

segunda guerra mundial crítica a la sociedad desordenada)

• En la postguerra gran admirador del sistema norteamericano, de la abundancia, el Estado benefactor, el orden mundial de la ONU, no a los conflictos de clase

B

• A finales de los 50 cambia el panorama mundial y en los USA:

• Conflictos étnicos y sociales en USA• Fin del estalinismo• Golpes militares en países subdesarrollados y avance del

socialismo• Crítica de intelectuales a la sociedad industrial (Adorno,

Mills, Gouldner)• Emergencia del movimiento estudiantilParsons se vuelve más conservador con plena adopción de la

teoría de sistemas

Críticas a Parsons

1). Hizo una mala lectura de los clásicos2). En la sociedad es más importante el conflicto que el

orden (incapaz de analizar el cambio social y el conflicto), conservador

3). Más importante el intercambio simbólico que la interiorización de la norma

4). Los significados no están en la cultura sino se crean en la práctica

5). Ahistórico, en su teoría no hay sujeto socialAlexander, para 1980, Parsons estaba muerto