Tema 7 . La Primera Guerra Mundial

1. LAS CAUSAS DE LA PRIMERA GUERRA MUNDIAL

1.0. Los bloques contendientes

En 1914 las relaciones internacionales entre los estados europeos estaban polarizadas en torno a dos grandes bloques antagnicos. Estos bloques enfrentados eran: la Triple Alianza, entre Alemania y Austria-Hungria por un lado, y la Triple Entente, entre Francia, Rusia y Gran Bretana. A estas dos alianzas se sumaran otros paises a lo largo de la guerra. Por ejemplo, en el bloque de los aliados se incorporarn Serbia, Blgica y, posteriormente, Italia. Por su parte, en el bloque de las potencias centrales se sumaron el Imperio Otomano y Bulgaria.En cifras globales, los aliados contaban con unos 238 millones de habitantes, mientras que los imperios centrales, solamente con 120 millones. En cuanto a los ejrcitos, la situacin estaba ms equilibrada: los imperios centrales disponan de 169 divisiones frente a 209, por parte de los aliados. Sin embargo, en el mar los aliados eran superiores, por lo que el Imperio Alemn tuvo que recurrir a la guerra submarina.Desde el punto de vista estrategico, los imperios centrales formaban un bloque compacto, mientras que los aliados tenan territorios mas dispersos. Por ejemplo, Rusia estaba geogrficamente aislada. El problema era que Alemania tenia que luchar en dos frentes distintos: al este contra Rusia y al oeste contra todos los demas. Cada uno de estos dos bloques va a hacer esfuerzos para atraerse a otros paises para aumentar su potencial militar, a cambio tendran que prometer concesiones territoriales y promesas dificiles de cumplir, eso se notara en los acuerdos de paz tras la guerra. Japon, por ejemplo, entro en la guerra en agosto de 1914 del lado de los aliados, para quedarse con factorias comerciales de Alemania en Asia.En noviembre del 1914 Turquia entro del lado de los imperios centrales. Esto fue un duro golpe a los aliados porque la unica salida por mar de Rusia era por el mar Negro y Turquia controlaba los estrechos (el Bsforo y el Estrecho de los Dardanelos) que lo comunicaban con el Egeo. En mayo de 1915 entr Italia con los aliados, a la que se le ha prometido ciertas concesiones territoriales a costa de Austria. En octubre del mismo ano, Bulgaria entra con los imperios centrales. En agosto de 1916 Rumania entr en la guerra con los aliados y al ao siguiente, Grecia. En ese mismo ao, Rusia abandon el conflicto y entra Estados Unidos. En definitiva, los paises que permanecieron neutrales a final de la guerra fueron Suiza, los paises escandinavos, Holanda y Espaa. 1.1. Causas profundas

Existen diversas causas que se van acumulando desde 1871, cuando Francia tuvo que ceder Alsacia y Lorena a Alemania, hasta las guerras de los Balcanes, entre 1912 y 1914: 1. Las rivalidades politicas entre Austria-Hungria y Rusia por los Balcanes, la rivalidad naval anglogermanica y la enemistad profunda entre alemanes y franceses desde 1871.

2. Tambien jugaron un papel importante las causas economicas. Es evidente que la necesidad alemana, debido a su rapido desarrollo industrial, de conquistar nuevos mercados suscitaba la rivalidad comercial y naval anglo-alemana. Por su parte, Gran Bretana habia perdido la supremacia industrial y no lo aceptaba. 3. Desde 1907 Europa estaba dividida en dos bloques: la Triple Alianza Alemania, Austria-Hungria e Italia y la Triple Entente Francia, Gran Bretana y Rusia. Esta polarizacion en dos grandes bloques condujo a una carrera armamentstica, consecuencia directa de la tension internacional. Fue Alemania quien tomo la iniciativa al aprobar nuevas leyes militares que incrementaron los efectivos de su ejercito a 720.000 soldados, prolongaron el servicio militar y aumentaron los gastos. La replica de Francia fue inmediata, con la aprobacion, en 1913, de una nueva ley militar que fijaba en tres anos el servicio militar, y con el aumento de los efectivos del ejercito frances en tiempos de paz a 750.000 hombres. En Rusia, un plan de reorganizacion permitio aumentar sus efectivos a 1.200.000 soldados.

4. Esta carrera de armamentos, en la que no participaron ni Italia ni Gran Bretana causo inquietud en la opinion publica. Los gobiernos y sus Estados Mayores se ven forzados a insistir en el peligro inminente de guerra .

5. Los conflictos externos a partir de 1905 (las crisis en Marruecos y en los Balcanes) se complementaron con la crisis internas de los respectivos estados aliados:

El Imperio Austrohungaro, en peligro de desintegracion por la amenaza del nacionalismo eslavo en su interior y en los Balcanes por parte de Serbia.

En el Imperio Aleman los sucesivos fracasos diplomaticos crearon un sentimiento de inseguridad y de angustia, alentado por los medios nacionalistas.

El Imperio Ruso era debil y se encontraba al borde de la revolucion.

En Francia, el presidente Poincare apelaba al sentimiento revanchista contra Alemania.

En Gran Bretana reinaba la alarma por el peligro que supona el incremento del poder naval aleman.

1.2. Orgenes inmediatos: las crisis de Marruecos

Un punto candente y conflictivo que acerco a los bloques hacia la Primera Guerra Mundial fue Marruecos, lugar estrategico para controlar el paso comercial entre el Atlantico y el Mediterraneo.

La primera crisis marroqui se origino en 1905 con el desembarco del Emperador aleman Guillermo II en Tanger. Lo que pretendia el Imperio Aleman era reafirmar su presencia comercial en el norte de Africa, asi como oponerse a la creciente intervencion de Francia en dicha zona. El problema se solucionaria, temporalmente, en la Conferencia de Algeciras, celebrada entre enero y abril de 1906, a raiz de la decision alemana de proteger la independencia marroqui. En ella se acordo mantener la integridad de Marruecos, pero tambien la internacionalizacion economica de esta area africana, que satisfacia a los alemanes. A pesar de esto, se encargo a Francia y a Espana la organizacion de la policia en los puertos marroquies, lo que serviria despues como base para la instauracion de sus respectivos protectorados.

La segunda crisis marroqui estallo en 1911 cuando, con la excusa de que Francia habia enviado soldados a Marruecos para ayudar al sultan en los problemas internos, el Imperio Aleman ordeno que el acorazado Panther se dirigiese al puerto de Agadir para defender sus intereses. La guerra estuvo a punto de estallar, pero al final ambas potencias llegaron a un acuerdo: Marruecos seria un area de influencia francesa (protectorados frances y espanol de 1912), con garantas de seguridad comercial para las demas potencias, a cambio de que Francia cediese a Alemania algunos territorios en Africa central. Las opiniones de los ciudadanos y de los gobiernos respectivos fueron encontradas: para los franceses se habia entregado a Alemania demasiados territorios africanos, pero para los alemanes se habia conseguido poco.

1.3. Orgenes inmediatos: las crisis de los Balcanes

Serbia deseaba unir a todos los eslavos del sur y su influencia era notable en los territorios de Bosnia y Herzegovina administrados por Austria desde 1878. El Imperio Austrohungaro se anexion estos territorios en 1908, provocando la oposicion de los serbios, que eran aliados de Rusia. Sin embargo, ambos tuvieron que ceder en 1909 ante el ultimatum austriaco a Serbia y el de Alemania a los rusos.

Tras la crisis de Bosnia, un nuevo conflicto estallo cuando Italia ocupo Libia (1912). Por otro lado, la manifiesta debilidad turca llevo a los Estados balcanicos a organizar la Liga Balcanica, apoyada por Rusia, contra El Imperio Otomano; la guerra concluyo con el triunfo balcanico, pero se vio seguida por un nuevo conflicto (1913), por cuestiones fronterizas, entre estos estados y Bulgaria. Rusia apoyaba a los primeros y Austria, a Bulgaria. El enfrentamiento, que se saldo con la derrota bulgara, suponia un choque entre imperialismos: la guerra entre ambos bloques estaba proxima.

Desde 1913 Serbia fomento las acciones de los grupos terroristas eslavos en Croacia, Dalmacia y Bosnia-Herzegovina. La chispa que hizo estallar el polvorin fue el asesinato del principe heredero de Austria-Hungria, el archiduque Francisco Fernando, y de su esposa por un estudiante nacionalista bosnio en Sarajevo, la capital de Bosnia-Herzegovina, el 28 de junio de 1914. El apoyo poco disimulado de Serbia al nacionalismo bosnio desencadeno el ultimatum de Austria a Serbia el 23 de julio de 1914 y la declaracion de guerra, el 28 del mismo mes.

2. CARACTERSTICAS Y FASES DEL CONFLICTO

2.1. Caractersticas La Gran Guerra o Primera Guerra Mundial tiene cuatro rasgos distintivos: a) Su duracion no prevista al inicio del conflicto de cuatro anos (1914-1918).

b) El desarrollo de nuevas armas y tecnicas belicas.c) Fue una guerra total que exigio una economia dirigida por el Estado para disponer de todos los recursos humanos y economicos.

d) Su ambito geografico: sobrepaso pronto el inicial espacio europeo implicando a paises extraeuropeos (Japon, Estados Unidos, etc.) y a las colonias de las metropolis europeas. En sus inicios, agosto de 1914, la guerra enfrento en Europa a la Triple Entente (Francia, Rusia y Gran Bretana) y la Triple Alianza, excepto Italia, que proclamo de inmediato su neutralidad. La Triple Alianza paso a estar constituida por los imperios centrales (Alemania y Austria-Hungria) a los que pronto se alio el Imperio Otomano, y se formo asi un nuevo frente en el Proximo Oriente.

Desde el comienzo de la guerra se evidencio la superioridad numerica de las potencias de la Entente, a pesar de que su capacidad militar era mas debil que la de los imperios centrales. Estos contaban con algunas ventajas: su posicion estrategica y la superioridad de la artilleria pesada alemana, frente a la artilleria francesa y el pesimo equipamiento de las tropas rusas. En cambio, en el mar, la hegemonia naval britanica forzo a Alemania a intentar contrarrestarla con la guerra submarina.

La entrada de Italia en la guerra del lado de la Entente, en mayo de 1915 (Tratado de Londres) a cambio de promesas territoriales (Trentino, Istria, parte de la costa dalmata, Albania y algunas colonias alemanas, en caso de ganar el conflicto) abrio un nuevo frente en los Alpes. Por ultimo, la participacion de los Estados Unidos en la guerra, desde abril de 1917, inclinaria la balanza en favor de la Entente a pesar de que aun no era una gran potencia militar por su enorme poder financiero y su capacidad de produccion.

2.2. Fases de la guerra Tres fases se sucedieron a lo largo de la Gran Guerra.En la primera (1914) fracasa el plan aleman (Plan Schlieffen), que consistia en avanzar a traves de Belgica para envolver al ejercito frances. En la Batalla de Marne, los ejercitos alemanes fueron contenidos y forzados a retirarse. A pesar de los exitos alemanes en el frente oriental ante los rusos, el empate belico muestra la imposibilidad de una guerra rapida y decisiva, es decir, de una guerra corta. En la segunda fase, entre 1915 y 1916, los ejercitos construyeron enormes trincheras y se inicio la guerra de desgaste. En aquel momento los Estados asumieron la direccion y la planificacion de la economia, creando empresas de armamento y reconvirtiendo otras al servicio de la demanda belica. Se movilizaron todos los recursos humanos y economicos e incluso los psicologicos (propaganda) y los diplomaticos (aumento del numero de aliados y combatientes). El conflicto localizado se transformo en una contienda generalizada, en una guerra mundial y total. Franceses y britanicos utilizaron su poderio naval para bloquear los suministros belicos y de viveres a los austroalemanes. Los alemanes respondieron con la guerra submarina interceptando la rutas maritimas y convoyes de la Entente, y hundieron gran cantidad de barcos de EE.UU.

El ano 1917 fue decisivo en el conflicto. Durante este ano tuvo lugar la Revolucion Rusa y el triunfo de los bolcheviques. Estos firmaron una paz con Alemania, cuyas negociaciones se inician en diciembre de 1917 y culminan con la paz de Brest-Litovsk (3 de marzo de 1918). Esta parecia favorecer a los imperios centrales, pero la entrada de Estados Unidos en la guerra (6 de abril de 1917), el fracaso de las ofensivas alemanas a mediados de 1918, la agitacion social y el estallido de revoluciones socialistas en Hungria y Alemania aceleraron el fin de la guerra. El emperador aleman Guillermo II abdico, y el 11 de noviembre de 1918 Alemania firmo el armisticio. Poco antes se habia producido la rendicion de Austria-Hungria y Turquia. 3. CONSECUENCIAS DE LA GUERRA.

3.1. Consecuencias humanas y economicas 1. Una perdida considerable de vidas humanas. Unos nueve o diez millones de europeos de los paises beligerantes murieron en el combate. Y, aunque la Gran Guerra no golpeo tan directamente la retaguardia como la Segunda Guerra Mundial, hubo un numero relativamente elevado de victimas civiles (unos dos millones de rusos y 800.000 franceses). A ellas se agregan las muertes por carencias alimenticias y las de la terrible gripe de 1918. Estas perdidas de vidas humanas causaron una disminucin de la natalidad y de la poblacion activa, asi como de la demanda. 2. Las consecuencias economicas afectaron a todo el aparato productivo: destruccion de medios de produccion (zonas agricolas e industriales) y transportes (ferrocarriles) importantes, sobre todo en las regiones escenario del conflicto. Ademas, el desarrollo de las industrias belicas planteo el problema de su reconversion en la posguerra. 3. Perdidas financieras. Todos los Estados beligerantes echaron mano a sus reservas de oro y recurrieron al endeudamiento interno (la deuda publica se multiplico por 6,5 en Francia, por 11 en Gran Bretana y por 27 en Alemania) y al endeudamiento exterior, especialmente con los Estados Unidos. Aumentaron la masa de papel moneda en circulacion, lo que provoco una fuerte inflacion. Despues de la guerra, la inflacion se agravo por el desequilibrio entre una produccion insuficiente y una elevada demanda. 4. La depreciacion de las monedas europeas. La perdida de mercados en el exterior y la fragmentacion del espacio economico europeo contribuyo al declive de Europa, mientras que otras naciones extraeuropeas como Japon y, sobre todo, Estados Unidos, se enriquecieron.

Al finalizar la guerra, EE.UU. se habia convertido en el banquero del mundo; era el acreedor al que todos los paises debian dinero. Durante la guerra, el presidente de EE.UU., el democrata Wilson, abastecio de armas, alimentos, vestidos y nuevas tecnologias a Gran Bretana y a Francia. Al finalizar la contienda, EE.UU. concedio mas prestamos y vendio ali- mentos y bienes de equipo tanto a los paises ganadores como a los perdedores. El dolar sustituyo a la libra esterlina como principal moneda de cambio internacional. 3.2. Consecuencias polticas y culturales

La guerra aparecia como la victoria de la democracia sobre los imperios autocraticos y la afirmacion del derecho de autodeterminacin de los pueblos, lo que favorecio el surgimiento de nuevos estados soberanos como Checoslovaquia, Hungria, Polonia, Yugoslavia, etc., fruto de la descomposicion de los viejos imperios. Naturalmente, estas nuevas democracias que nacen en Europa, se inspiran en la forma republicana del nuevo lider mundial, los Estados Unidos de Amrica. Pero tambien la guerra actuo como detonante de una grave crisis moral por la quiebra de los valores humanistas, que tuvo su reflejo en las corrientes tanto literarias como artisticas. En este contexto nacieron el expresionismo y el surrealismo.

3.3. Consecuencias sociales

La guerra repercutio de modo desigual en los diferentes grupos sociales: a) Los campesinos y los asalariados sufrieron los efectos negativos inmediatos que se resumen en los elevados precios y el paro. b) Resalta el empobrecimiento de las clases medias, mientras que otros grupos industriales y especuladores acumularon inmensas fortunas que escandalizaban a los antiguos combatientes. c) Un fenomeno destaca en lo relativo a la condicion de la mujer: ante la ausencia de hombres, desaparicion y muerte por la guerra, las mujeres ocuparon los puestos de trabajo hasta entonces reservados a ellos. Su mayor presencia en el mundo del trabajo impulso el reconocimiento de su derecho al voto en la posguerra.

3.4. Feminismo y sufragismo

Aunque existen ejemplos de denuncia de la discriminacion femenina en diferentes epocas de la Historia, es esencialmente en la Edad Contemporanea y, sobre todo, en la transicion de los siglos XIX al XX cuando surgen movimientos organizados y se dan importantes avances. En buena parte, esto se debe a los cambios que se producen con la Revolucion Industrial y las revoluciones liberales, que afectaron al planteamiento tradicional de la familia. No es de extranar, por tanto, que las primeras reivindicaciones de igualdad juridica y politica coincidan con las fases revolucionarias de 1789, 1830 y 1848.

Los principales frentes de esta lucha eran tres: 1. El acceso a la ensenanza superior. Fue uno de los logros mas tempranos, pues en la segunda mitad del siglo XIX, algunas universidades occidentales empezaron a abrir sus puertas a las mujeres. Pero el proceso fue muy lento, sobre todo en las escuelas tecnicas.

2. La discriminacion juridica de la mujer en relacion con su personalidad legal, posesion de inmuebles a su nombre, derecho a suscribir contratos, a dedicarse a actividades comerciales, a establecer su domicilio o a tener la custodia de los hijos. Aunque algunos paises van concediendo ciertos derechos a finales del siglo XIX, es ya en el siglo XX cuando se reconocera la igualdad legal: en Francia, por ejemplo, el Codigo Civil permanecio sin cambios en este sentido hasta 1938. 3. El derecho a voto. Implicaba la igualdad politica de ambos sexos y era una de las puertas principales para poder promover otros cambios. Los movimientos que se organizan para conseguir este derecho se conocen como sufragistas, y los mas antiguos son de principios del siglo XX. Estaban compuestos principalmente por mujeres de clases medias, pertenecientes a la burguesia y con cierta preparacion intelectual. Su participacion en partidos politicos fue mas tempranamente admitida en la izquierda (Rosa Luxemburg en el SPD o partido socialdemocrata aleman).

La Primera Guerra Mundial favoreci la consecucin de este derecho, al producirse una masiva introduccion de la mujer en el mundo laboral. Como en los casos anteriores, los principales logros sufragistas se consiguieron en los paises anglosajones (Nueva Zelanda, Australia, Gran Bretana, Canada y algunos Estados de los Estados Unidos, entre 1893 y 1918) y nordicos (Finlandia y Noruega, entre 1905 y 1913). Rusia concedio este derecho en la revolucion de 1917.

La principal paradoja la encontramos en Francia, uno de los paises pioneros en esta reivindicacion y que no la concedio hasta concluida la Segunda Guerra Mundial. La concesion de este derecho no implico la igualdad, pues en Gran Bretana el Parlamento aprobo el sufragio femenino en 1917, pero hasta 1928 la edad de la mujer con capacidad para votar era sustancialmente superior a la del hombre: 30 anos para las primeras, frente a los 21 exigidos a los ultimos.

4. LA EUROPA DE VERSALLES

4.1. La Conferencia de Paz de Paris y el nuevo mapa de Europa

En enero de 1919 se reunieron en Paris las veintisiete naciones victoriosas con el proposito de discutir una paz mundial que pusiese fin a todas las guerras y que desmembrase los viejos imperios multinacionales sobre la base del reconocimiento del principio de las nacionalidades. Pero desde el inicio de la Conferencia de Paz, los vencidos fueron excluidos de los debates y tan solo se les llamo para firmar los tratados impuestos por el Consejo de los Cuatro que agrupo a los jefes de estado o de gobierno de Francia (Georges Clemenceau), Reino Unido (Lloyd George), Estados Unidos (Woodrow Wilson) e Italia (Orlando). Esta postura radical hacia el vencido, con el que no se cuenta, tendra en adelante consecuencias desastrosas. Las tensiones que condujeron a la Segunda Guerra Mundial no se pueden explicar, por ejemplo, sin el odio aleman a los tratados de paz de despues de la Primera Guerra Mundial.

Wilson, presidente de Estados Unidos, sintetizo en catorce puntos expuestos al Congreso norteamericano (enero de 1918) los objetivos de una paz justa y duradera basada en el respeto a las nacionalidades y la creacion de una Sociedad de Naciones (SDN) encargada de organizar el desarme y de evitar nuevos conflictos.

Pero los tratados de paz a menudo dejaron de lado esos objetivos, sobre todo ante la radical oposicion del Presidente de la Conferencia, el frances Clemenceau, que pretendia una paz draconiana, especialmente para Alemania.

Francia tomaba esta postura al pensar en una futura revancha alemana, ya que se habia decidido que el verdadero culpable de la Primera Guerra Mundial era Guillermo II y el Imperio Aleman. Asi, pues, los tratados impusieron importantes prdidas territoriales y cargas economicas a Alemania, desmembraron los Imperios Austrohungaro y Otomano, reconstruyeron el estado de Polonia y reconocieron a los nuevos Estados surgidos de las cenizas de los viejos imperios, tratando de apoyar en ellos el desarrollo de instituciones democraticas.

Otros problemas se anaden a las divergencias entre los aliados, lo que dificulto aun mas las negociaciones. El Reino Unido tenia el proposito de aprovechar el fin del Imperio Otomano para establecer su hegemonia en el Proximo Oriente, y Francia aspiraba a ser la principal potencia militar y politica de Europa. Asimismo, en el momento de establecer las fronteras entre los nuevos estados de la Europa Oriental y Balcanica, se vieron las grandes dificultades a la hora de trazar sus fronteras. 4.2. Los tratados de paz

1. El Tratado de Versalles (28 junio de 1919) regulo la suerte de Alemania. Por su dureza hirio gravemente el orgullo nacional aleman y enturbio las futuras relaciones francoalemanas. a) En el plano territorial, Alemania perdio 90.000 km2. Tuvo que ceder Alsacia y Lorena a Francia; a Belgica los cantones fronterizos de Eupen y Malmedy; y a Dinamarca el Schleswig. Polonia se anexiono Poznania y un pasillo o corredor polaco hasta la ciudad libre de Danzig que separo la Prusia Oriental del resto de Alemania. Un plebiscito determinara las fronteras germanopolacas en la Alta Silesia.

La region del Sarre quedaba bajo la tutela de la SDN durante 15 anos, tras los cuales decidiria su destino nacional mediante referendum. Francia, ante el temor a una nueva contienda con Alemania, exigio enormes indemnizaciones de guerra y planteo, incluso, la desmembracion de la misma mediante la creacion de un estado independiente en la orilla izquierda del Rin. Pero Wilson y Lloyd George se opusieron, y se llego a un compromiso por el que Francia recibiria el 52% de la reparaciones de guerra y Alemania seria duramente castigada.

Una de las clausulas del Tratado de Versalles prohibio la union de Austria con Alemania (Anchluss). Por ultimo, las colonias alemanas se convirtieron en mandatos de la SDN, que las confiaba a Francia y Gran Bretana.

b) En el plano militar se le obligo a suprimir el servicio militar obligatorio y a reducir el ejercito a 100.000 hombres. Ademas, la orilla izquierda del Rin (Renania) era ocupada militarmente durante 15 anos y posteriormente debia desmilitarizarse hasta una franja de 50 km.

c) En el plano economico y en el financiero tuvo que entregar de inmediato su flota mercante, sus locomotoras, sus reservas de carbon y las manufacturas. Se concedia a Francia la explotacion del carbon del Sarre durante 15 anos. En virtud del articulo 231, que afirmaba la responsabilidad exclusiva de Alemania en el desencadenamiento del conflicto, una Comision de reparaciones se encargaria de fijar, antes de 1921, el montante definitivo de las reparaciones que Alemania debia pagar.

2. Por el Tratado de Saint-Germain (10 de octubre de 1919) con Austria, el de Trianon (4 de junio de 1920) con Hungria y el de Neuilly (9 de agosto de 1920) con Bulgaria, se reorganizo la Europa Central y Balcanica. El Imperio Austro-hungaro fue desmantelado y dio nacimiento a nuevos estados: Austria, Hungria, Checoslovaquia y Yugoslavia (formada por Serbia, Eslovenia, Croacia, Bosnia-Herzegovina y Dalmacia). Polonia fue un Estado independiente para servir de contencion al peligro bolchevique y recibio Galitzia. Italia solo incorporo Trieste, Istria y Trentino, que eran una parte de los territorios que reclamaba como nacionales, prometidos por el Tratado de Londres de 1915, por el que Italia entro en la Primera Guerra Mundial al lado de la Triple Entente.

3. El Imperio Otomano desaparece por el Tratado de Sevres (10 de agosto de 1920) reducido a la Peninsula de Anatolia (Asia Menor). El tratado convirtio las provincias turcas del Proximo Oriente en mandatos de la SDN administrados por Francia (Siria y Libano) y el Reino Unido (Palestina y Mesopotamia). Arabia Saudi se convirtio en reino independiente. Las promesas britanicas de crear una nacion kurda y una gran nacion arabe no fueron cumplidas. 5. LA SOCIEDAD DE NACIONES

5.1. El deseo de seguridad colectiva: la Sociedad de Naciones

Uno de los resultados prcticos de las propuestas del presidente norteamericano Wilson fue la creacion de la Sociedad de Naciones, con sede en Ginebra, que iniciaba su labor en enero de 1920. Se concibe como una organizacion internacional que resuelva pacificamente todos los conflictos, sobre la base del derecho internacional que debe presidir las relaciones entre los Estados. Otro de sus objetivos y de sus funciones fue controlar la reduccion de la produccion de armamentos como el medio mas eficaz para garantizar un sistema de seguridad colectiva.

Sus organos rectores fueron tres: la Asamblea General, en la que cada miembro tenia un voto y donde se abordaban los problemas internacionales mas importantes; un Consejo, integrado por cinco miembros permanentes y cuatro elegidos cada ano por la Asamblea, encargado de resolver todo litigio que amenazase la paz mundial; y un Secretariado permanente que preparaba los trabajos de la SDN. Otros organismos completaron esta Liga de Naciones: el Tribunal Internacional de Justicia con sede hasta hoy en La Haya, la Organizacion Internacional del Trabajo y el Alto Comisionado para los refugiados. A pesar de las buenas intenciones, la SDN fue desde el principio una organizacion debil. Sus fundadores fueron las naciones vencedoras, los vencidos estaban excluidos de ella y la URSS marginada. Ademas, EE.UU. no formo parte de la SDN a pesar de los esfuerzos de Wilson, pues en 1920 el Senado norteamericano rechazo la ratificacion del Tratado de Versalles y del Pacto de la SDN, que era parte de ese tratado.

El hecho de que la primera potencia mundial no formara parte del organismo internacional preludiaba que no seria demasiado efectivo.

5.2. Una paz inestable: los problemas de posguerra

Los tratados de paz y el nuevo mapa de Europa resultante de la aplicacion del principio de las nacionalidades no generaron una paz justa, estable y duradera. No quedo resuelto el problema de las nacionalidades en un ambito territorial tan complejo como era el del antiguo Imperio Autrohungaro ni los problemas derivados de la nuevas fronteras germanopolacas, rusopolacas o de las reivindicaciones nacionalistas italianas.

a) El problema germanopolaco. A Polonia se habian incorporado territorios en los que vivian 1,5 millones de alemanes. A ello se agrego el problema de las fronteras en la Alta Silesia y el del corredor polaco, motivos de tension entre ambos paises. Tambien en Checoslovaquia permanecia una importante minoria alemana.

b) Sobre la cuestion de las reparaciones alemanas, Francia se obstino en que Alemania debia pagar, mientras que Gran Bretana y EE.UU. eran partidarios de reducir las reparaciones alemanas para facilitar su recuperacion economica, ya que ese pais se habia convertido en campo de las inversiones britanicas y sobre todo norteamericanas. En 1921 una comision de expertos evaluo las reparaciones en 132.000 millones de marcos-oro a pagar en anualidades, segun el ritmo de las exportaciones alemanas. Pero, con los inicios de la crisis monetaria el gobierno aleman retraso los pagos y, en 1923, ante la hiperinflacion, los suspendio. Tropas francobelgas ocupaban el Ruhr, a pesar de la opo- sicion britanica. Frente a la resistencia pasiva (huelgas, sabotajes) de Alemania, Francia expulso a cerca de 200.000 alemanes y los reemplazo por obreros franceses, lo que acen- tuo la hiperinflacion y un fuerte sentimiento nacionalista en Alemania.

En 1924, la mediacion norteamericana y britanica logro que Francia aceptase el Plan Dawes, que permitio a Alemania pagar las reparaciones hasta 1929, cuando a raiz de la crisis se regularon definitivamente (Plan Young) los pagos, alargandolos muchos anos. Desde este momento, se redujo la presion sobre Alemania y se abria el camino hacia la distension.

c) Por otro lado, los nacionalistas italianos reivindicaron los territorios de Istria (seran cedidos a Italia en 1920, por el Tratado de Rapallo) y Dalmacia. Un grupo de voluntarios nacionalista (arditi), dirigidos por Gabriele D Annunzio, ocuparon por la fuerza la ciudad de Fiume en 1919. El propio gobierno italiano, presionado por sus aliados, se vio forzado a evacuar a los nacionalistas de dicha ciudad.

Los recelos y las rivalidades diplomaticas francobritanicas, el revisionismo de las fronteras que planteaban varios estados, el no reconocimiento por parte de Alemania de las fronteras impuestas por el Tratado de Versalles y la exigencia francesa del pago de las reparaciones de guerra por Alemania, fueron los problemas que habia que resolver en las relaciones internacionales de la posguerra.

A la politica internacional de estos primeros anos se la conoce como Espiritu de Versalles, expresion que alude a la dureza de los vencedores con los vencidos. Las alianzas en Europa se realizaron para aislar a Alemania y la influencia del comunismo de Rusia hacia Europa. 5.3. C. La distension: el espiritu de Locarno y el apogeo de la SDN (1924-1929)

Hasta 1929 se dieron una serie de condiciones economicas y politicas que favorecieron la distension internacional: a) En 1924 se iniciaba el tiempo de la prosperidad mundial conocida como los felices anos veinte. b) La opinion publica evoluciono hacia posiciones pacifistas. Los anos 1924-1929 dan la impresion de que la SDN es el mecanismo normal de las relaciones internacionales y las relaciones francoalemanas entran en una fase de apaciguamiento. c) La renovacion de los equipos dirigentes, cuya voluntad fue la reconciliacion y la busqueda de un paz estable y duradera en Europa. Este es el caso de Aristide Briand, ministro de Asuntos Exteriores frances de 1925 a 1929, y de Gustav Stresemann, que dirige la politica exterior de Alemania de 1923 a 1929. El primer paso hacia la reconciliacion fue la Conferencia de Locarno de 1925, que reunio a los dirigentes de las grandes potencias de Europa. En esta conferencia, Alemania reconocio sus fronteras con Belgica y con Francia y renunciaba expresamente al uso de la fuerza para modificarlas.

Ademas, se comprometio a aceptar el arbitraje de la SDN. Seguidamente, a iniciativa de Briand, Alemania fue admitida en la SDN en 1926 como miembro permanente del Consejo.

Un paso mas en la distension llego con la firma del Pacto Briand-Kellog en 1928 (entre el ministro frances y el Secretario de Estado norteamericano, Kellog) al que se adhirieron 63 paises, incluidos Alemania y la URSS (que entra en la SDN en 1934). Por el Pacto se renunciaba al recurso de la guerra y se llegaba al compromiso de resolver sus diferencias mediante el arbitraje de la SDN. Pero se trataba mas de un compromiso moral y simbolico que efectivo. Asimismo, Briand propuso, en un discurso en la Asamblea de la SDN celebrada en Ginebra en 1929, un proyecto de Union Europea para lograr asi con- solidar la paz, que seria abandonado en 1930.

La crisis de 1929, la depresion de los anos treinta y el triunfo de los regimenes totalitarios fascistas y militaristas en Italia (Fascismo), en Alemania (Nazismo) y en Japon (que ocupa por la fuerza Manchuria, en China), provocaron nuevos enfrentamientos que evidenciaron la incapacidad y la inoperancia de la SDN. La distension internacional presentaba limites, problemas y sombras:

Alemania no habia renunciado a revisar los tratados de paz posteriores de la Primera Guerra Mundial en lo referente a sus fronteras orientales con Polonia.

La URSS tampoco aceptaba su frontera con Polonia impuesta por el Tratado de Riga (1921), y queria aproximarse a Alemania. Lo hacia por el Tratado de Rapallo de 1922, firmado con las nuevas autoridades alemanas para conseguir beneficios mutuos al escapar del aislamiento que les imponia el resto de Europa.

En la Europa central y balcanica habia estados que no estaban de acuerdo con las nuevas fronteras, especialmente Hungria.

El estallido de la crisis economica de 1929 haria entrar la politica internacional en un nuevo camino de tension: en 1931, Japon ocupaba Manchuria y, al ano siguiente, abandonaba la Sociedad de Naciones.

En 1932, Alemania abandono la Conferencia de Desarme de Ginebra y, al ano siguiente, despues de la subida al poder de Hitler, renunciaba a pertenecer a la Sociedad de Naciones. Italia lo hacia en 1937, tras la ocupacion de Etiopia.

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