Texto explicativo - Expositivo

Carmen Miramón Llorca – El texto explicativo/expositivo

EL TEXTO EXPLICATIVO/EXPOSITIVO

ISBN - 84-9822-381-4

Carmen Marimón Llorca [email protected]

THESAURUS: explicar, exponer, comunicar. OTROS ARTÍCULOS RELACIONADOS CON EL TEMA EN LICEUS: El texto narrativo, el texto descriptivo, el texto argumentativo, el texto dialogal, el texto como unidad comunicativa RESUMEN O ESQUEMA DEL ARTÍCULO: 1. A qué llamamos explicar (y exponer).

1.1. Deslindes terminológicos: explicar, exponer, comunicar.

2. La organización del texto explicativo

2.1. La secuencia explicativa: hacer comprender

3. Las técnicas específicas de la explicación: definición, clasificación, reformulación,

ejemplificación, analogía, citación. La descripción técnica

4. La exposición como parte de la explicación.

4.1. Características de la exposición.

4.2. La estructura de la exposición.

5. Los procedimientos lingüísticos de la explicación.

6. Los fines de la explicación y el destinatario: de la divulgación a la información

especializada.

6.1. La explicación y el lenguaje científico-técnico

7. Tipos de textos explicativos.

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1. A qué llamamos explicar (y exponer)

La mayoría de las tipologías y clasificaciones textuales hacen referencia a una

actividad elemental relacionada con el hecho de comprender el mundo, que se suele

denominar, de forma poco precisa, exposición o explicación. En efecto, exponer o

informar, por un lado, y explicar, por otro, son actividades cercanas entre sí, pero como

se ha demostrado últimamente, no idénticas ni asimilables. Lo que aquí planteamos – y

de ello se hablará más detalladamente en este mismo apartado- es que la exposición

puede considerarse un tipo de organización textual mediante la cual se presenta

ordenadamente el objeto de la explicación, pero, lo que es más importante, la exposición

es un modelo organizativo que no sólo está asociada al texto explicativo, sino también al

argumentativo o incluso al narrativo, pues es su principal propiedad el mostrar aquello

que se quiere explicar, defender o refutar o, sencillamente, de lo que se va a hablar. Así,

aquí se hablará de la explicación como del modelo textual que se vale de la exposición

para conseguir su fin último: hacer comprender al otro un objeto complejo.

En términos generales podemos afirmar que los hablantes explicamos cuando

creemos que algo no está suficientemente claro o no ha sido comprendido por nuestro

interlocutor. Al acometer un acto explicativo, ponemos todo el empeño en aclarar ideas o

conceptos que ofrecen alguna dificultad. Nuestra actividad lingüístico-comunicativa

cotidiana se fundamenta en el hecho de que los demás van a entender lo que queremos

comunicarles, por eso, nuestro esfuerzo explicativo puede concebirse, al observarlo

desde la perspectiva discursiva, como una actividad dirigida a “hacer que el otro

comprenda” el hecho, la situación, el concepto sobre el que gira el discurso del hablante

tal y como ocurre en el ejemplo (1), donde mediante una reformulación introducida por «o

sea» el hablante intenta hacerse entender por su interlocutor:

(1)

62 <E1>: Bueno, ¿guardas algún recuerdo especial de la escuela, del instituto?

63 <H2>: Pues, <fático = duda> lo que guardo especial es que... los profesores, ahora, claro, acabo d<(e)> entrar en la universidad y no sé cómo será, pero los profesores en el instituto me parece que <sic> es una mafia y que (-->)... que (-->) muchos son muy explotadores y (-->)... y que no te <palabra cortada>, vamos a ver cómo me explico, o sea que (-->) todo queda en ellos, y (-->)... y... aunque te dicen que sí pero no, realmente no existen unos derechos de los alumnos... definidos, o sea, eso es una tontería y es un engaño. (COVJA)1

1 AZORÍN FERNÁNDEZ, D. y JIMÉNEZ RUIZ, J.L. (eds.)(1997): Corpus oral de la variedad juvenil universitaria del español hablado en Alicante (COVJA), Alicante, Instituto de Cultura Juan Gil-



Así observado, explicar se nos presenta como una actividad verbal no restringida a

acontecimientos demasiado concretos ni especializados, sino más bien implicada con

nuestra capacidad general de interactuar verbalmente.

Por otra parte, sin embargo, nuestra experiencia como hablantes nos indica que hay

determinadas circunstancias en las que la actividad explicativa encuentra plena

justificación y se convierte en la forma predominante de organización discursiva. Explican

los profesores, las lecciones de los libros o los estudiantes al resolver un ejercicio, y

también se explica cómo se ha realizado un experimento o por qué se produce un

determinado fenómeno. En los siguientes ejemplos (2), procedentes de un libro de texto,

es ese el sentido que se adjudica a la actividad explicativa:

(2)

“La explicación acerca de los fenómenos eléctricos que manifiestan algunos cuerpos se encuentra en la naturaleza de la materia...”

“A la vista de las dos experiencias que has realizado (descritas en las ilustraciones): intenta encontrar una posible explicación a los fenómenos que hemos descrito.”

Desde esta perspectiva, explicar parece estar asociado a la necesidad humana de

adquirir y comunicar conocimiento. En su libro sobre la explicación científica, Carl Hempel

(1979: 329) afirma que son dos las preocupaciones humanas sobre las que se ha

sostenido la investigación científica. Una, de naturaleza práctica: el hombre no sólo

quiere sobrevivir, sino mejorar su situación estratégica; y, otra, relacionada con su

curiosidad intelectual: el hombre desea, también, conocerse a si mismo y a su mundo. Si

aplicamos ese mismo razonamiento a nuestras posibilidades de procesamiento cognitivo

y de expresión lingüístico-discursiva podríamos decir que los seres humanos no tenemos

suficiente con observar transcurrir los acontecimientos en el tiempo –y narrarlos- ni con

relacionarlos en el espacio –y describirlos-, necesitamos, además, comprender el cómo y

el porqué se producen –y explicarlo-.

Explicar tiene que ver, pues, con la necesidad de hacer entender un concepto o una

situación. Explicamos cuando creemos que algo no está suficientemente claro o no ha

sido comprendido por nuestro interlocutor. Al acometer un acto explicativo ponemos todo

el empeño en aclarar aquellas ideas o conceptos que ofrecen alguna dificultad. Y es en

este sentido en el que la explicación está estrechamente unida a la actividad pedagógica.

En la enseñanza, tan importante como dar información y mostrar nuevos conceptos es

Albert.



hacerlo de forma explicativa, es decir, orientar la presentación de la información de

manera que se adecue a las necesidades y los conocimientos de los destinatarios y haga

posible la comprensión. Así, por ejemplo, el índice de la Enciclopedia Ilustrada Timelife

(3) de tipo divulgativo, estructura su índice partiendo de preguntas que supone que

cualquier ciudadano medio no especializado puede realizarse sobre un tema:

(3)

5. LA ERA DE LOS MAMÍFEROS:

¿QUÉ ERAN LAS AVES DE PRESA GIGANTES?

¿CÓMO ERAN LOS PRIMEROS CABALLOS?

¿CÓMO EVOLUCIONARON LOS ELEFANTES?

¿QUIÉNES FUERON LOS ANTEPASADOS DE LOS CETÁCEOS?

¿CUÁNDO VIVIERON LOS MAMÍFEROS MÁS GRANDES?

¿QUÉ MAMÍFEROS VIVÍAN EN AMÉRICA DEL SUR?

¿QUÉ OCURRIÓ DURANTE LAS GLACIACIONES?

1.1.Deslindes terminológicos: explicar, exponer, comunicar.

El ámbito científico-académico y del conocimiento en el que normalmente se ha situado al

texto explicativo –aunque, insistimos, explicar es una actividad verbal cotidiana - ha dado

lugar a una cierta confusión terminológica y conceptual entre la explicación y otra forma

de organización textual con la que guarda ciertas semejanzas: la exposición. El propio

Jean-Michel Adam, en sus trabajos de 1985 y 1987 hablaba de texte expositif y sólo en

1992, tras la publicación de los monográficos de las revistas Pratiques (1986 y 1988) y

Recherches (1990) dedicados a profundizar en la naturaleza de la explicación en el

ámbito de la didáctica, consideró la explication como una secuencia prototípica. En su

trabajo de 1997, Adam estableció la diferencia esencial entre ambas actividades:

mientras que en la exposición el objetivo es informar ordenadamente sobre una materia,

en la explicación el objetivo es hacer comprender a alguien cómo es, cómo funciona o por

qué se produce un hecho o actividad. A lo largo de una explicación puede incluirse la

exposición de algún aspecto mediante una descripción técnica o una descripción de

acciones pero es la finalidad general de la acción verbal discursiva –hacer comprender-

la que da a un texto su carácter explicativo. En efecto, hasta la propia sintaxis de los

sustantivos explicación y exposición parece poner en evidencia la diferencia (Marimón,

2004). Así, mientras la explicación se «da» porque se «tiene» -te daré una explicación o

tengo una explicación para esto-, la exposición se «hace». Al exponer adoptamos una



actitud mostrativa, informativa, cercana a una descripción conceptual. Una exposición

proporciona una base de conocimiento organizado y listo para ser utilizado en cualquier

sentido; pero al explicar, además, tenemos que desplegar una relación directa con una

determinada finalidad comunicativa. Se trata de una diferencia que podría parecer de

intensidad o de grado en la acción de comunicar, pero encierra diferencias profundas que

el propio diccionario refleja. En la actualidad, las definiciones del concepto explicar ponen

de manifiesto la necesidad de un destinatario en el que se complete el acto explicativo,

mientras que las de exponer, aunque también se nombre al receptor, hacen hincapié en

la actividad de un hablante que hace evidente su conocimiento.

exponer. 1. tr. Presentar algo para que sea visto, ponerlo de manifiesto. U. t. c. intr.

2. tr. Hablar de algo para darlo a conocer. Me expuso sus ideas sobre política.

explicar 1. tr. Declarar, manifestar, dar a conocer lo que alguien piensa. U. t. c. prnl.

2. tr. Declarar o exponer cualquier materia, doctrina o texto difícil, con palabras muy

claras para hacerlos más perceptibles.

5. tr. Dar a conocer la causa o motivo de algo.

2.La organización del texto explicativo

La vinculación que, como hemos repetido ya, posee el texto explicativo con el

ámbito de la ciencia y el conocimiento hace que, en muchas ocasiones, el estudio de su

organización se haya solapado con el del llamado «texto científico». De hecho van Dijk

en su obra de referencia La ciencia del texto (1983: 164) presenta lo que el denomina la

Superestructura (SE) del tratado científico que, básicamente según este autor consistiría

en una CONCLUSIÓN y su JUSTIFICACIÓN a la que se unirían un PLANTEO DEL

PROBLEMA Y UNA SOLUCIÓN. Es dentro del Planteo del Problema donde encontraría

su lugar la EXPLICACIÓN que serviría, en este caso, para plantear HIPÓTESIS y hacer

PREDICCIONES.

En un artículo sobre las características textuales del texto expositivo-explicativo,

Álvarez Angulo (1996) se hacen eco de la opinión de algunos autores de que, en

realidad, no hay una superestructura común para estos tipos de textos, “sino que se

ajustan a cinco maneras básicas de organizar el discurso: colección, causa-

consecuencia, problema-solución (o pregunta-respuesta), comparación, descripción”

(Álvarez 1996:34). El propio autor presenta una propuesta que mostramos aquí:



Definición-descripción Clasificación-colección Comparación y contraste Problema-solución Pregunta-respuesta Causa-consecuencia

En todas estas propuestas, sin embargo, parece no distinguirse lo que es el esquema

organizativo-textual de lo que se pueden considerar técnicas propias de la actividad

explicativa/expositiva como podrían ser la clasificación, la definición o la descripción

técnica. Sin duda, el esquema más sencillo – y por ello, tal vez, el más aceptado- es el

que propone Coltier (1986) según el cual la explicación es un proceso que consta de tres

fases:

FASE DE CUESTIONAMIENTO + FASE RESOLUTIVA + FASE CONCLUSIVA

Por ejemplo, en el artículo “Preguntas Embarazosas” del suplemento dominical de EL

PAÍS, dedicado y realizado exclusivamente por mujeres, (07-04-02), Lorena Berdún

habla de sexo y problematiza el tema orientándolo hacia las preguntas que las mujeres, a

distintas edades, se hacen sobre el sexo; concluye afirmando lo positivo de tener dudas y

preguntarlas. El artículo –que se reproduce aquí- responde al esquema básico de Coltier:

FASE DE CUESTIONAMIENTO:

“SEXO. Muchas siguen sin tenerlo claro. Los detalles «técnicos» de la primera vez, el

modo de emplear los anticonceptivos, el camino hacia el orgasmo”

FASE DE RESOLUCIÓN:

Las dudas de las mujeres sobre la sexualidad no parecen haber cambiado mucho.

-Las dudas de las adolescentes: ¿dolerá la primera vez?¿sangraré?

-Las dudas de las adultas: el embarazo, los anticonceptivos y el orgasmo.

FASE CONCLUSIVA:

“Lo más positivo de todo esto es que estas dudas tienen respuesta, y los problemas,

solución. Es mejor hacer las preguntas en voz alta, por absurdas que parezcan, que

siempre se encontrará a alguien que pueda resolverlas.”



Un nivel mayor de complejidad es el que presenta la propuesta de Grize (1981 y

1990) posteriormente, como vamos a ver, recogida por Adam (1997) para la elaboración

de su secuencia explicativa. Grize (1981: 11) habla de «configuraciones explicativas» y

se refiere con este término a las operaciones lógico-discursivas que realiza el locutor al

construir su esquema explicativo. Según Grize, una esquematización explicativa debe

constar de tres momentos:

1) Construcción de una esquematización inicial Si al final de la cual un fenómeno del tipo

HACER o SER/DEVENIR se presenta sin respuesta

2) Introducción explícita o no de un POR QUÉ

3) Construcción de una prolongación Se de Si

La explicación así se entiende como un trabajo de transformación de objetos que

permite comprenderlos o hacerlos comprender.

2.1. La secuencia explicativa: hacer comprender

Partiendo de la propuesta de Grize, Adam (1997) presenta el siguiente esquema

secuencial:

Ei ¿por qué? Ep porque Ee

¿cómo?

[Oc] [Op] [Oe]

Pe 0 Pe1 Pe2 Pe3

Según este modelo, Ei representa un Esquema inicial que hace referencia a un Objeto

complejo [Oc] que es aquello de lo que no se sabe y que, por tanto, se presenta como

algo oscuro o desconocido. Las preguntas son las que convierten ese objeto complejo en

un Objeto problemático [Op]; el esquema problemático [Ep] es el que nos lleva hacia el

esquema propiamente explicativo [Ee] a través del cual el Objeto complejo debe

convertirse en [Oe]: Objeto explicado, es decir, comprensible y claro.

En realidad el esquema secuencial del texto explicativo responde también al

esquema clásico en tres fases de Coltier que vimos más arriba. La fase de

cuestionamiento coincidiría con las dos primeras proposiciones (Pe0 y Pe1). La Pe0

puede incluso ser el título del texto: El universo, La gripe, Las propiedades del aloe-vera,



etc. La Pe1 plantea aquello que se supone que se quiere saber o sobre lo que hay dudas:

¿cómo se formó el universo?¿por qué se contagia la gripe?¿qué parte del aloe debo

utilizar? Es entonces cuando tiene lugar la explicación propiamente dicha; a partir de la

Pe2 el productor puede desplegar todos los recursos mediante los cuales deberá aclarar

los problemas planteados y hacer entender a los destinatarios el contenido de la

explicación. La Pe3 representa la fase conclusiva y es el final de recorrido explicativo. En

ocasiones se hace referencia a las preguntas iniciales con el fin de asegurar que se ha

dado la respuesta, es decir, que se ha explicado: En definitiva, parece que fue una gran

explosión la que dio lugar....; debe, por tanto, tomar precauciones si está en contacto con

un enfermo...; toda la planta, pues, tiene propiedades curativas pero es en la gelatina de

las hojas....

En el siguiente texto titulado “Dolor de cabeza” no hay un cuestionamiento

explícito del problema pero, como vamos a comprobar, las Macroproposiciones están

organizadas como respuestas a las preguntas ¿qué es? ¿cuántas clases hay? ¿por qué

se producen? ¿qué hacer? En realidad el Oc “Dolor de cabeza” puede considerarse Oe al

final de la Mp3. La Mp4 puede considerarse, si no una conclusión propiamente dicha, sí

unas recomendaciones finales que tienen sentido sólo tras haber comprendido qué es un

dolor de cabeza.

ESCUELA DE SALUD

SANITAS

POR EL DOCTOR IGNACIO FERRANDO

El dolor de cabeza o cefalea es uno de los síntomas que con mayor frecuencia

sufren las personas. En la mayoría de los casos no suelen ser muy graves. Puede

ser primaria, como la migraña o la cefalea tensional, o ser el resultado de otras

enfermedades, como infecciones agudas, traumatismos craneales, hipertensión

arterial, trastornos oculares, problemas nasales o de garganta, dientes, oídos o

vértebras cervicales. Muchas veces no se encuentra la causa. El dolor se produce

por la presión o tracción que se provoca sobre las estructuras craneales sensibles

al dolor. La piel y músculos que cobren el cráneo, los nervios craneales y

cervicales, los vasos y senos sanguíneos y la cubierta de la base del cráneo.

Cuando las paredes de los vasos sanguíneos se dilatan o se contraen pueden

estimular las terminaciones nerviosas provocando dolor.

Decálogo para el manejo de las cefaleas:

Anotar la frecuencia, duración, localización o intensidad de la cefalea y los

factores agravantes y atenuantes

Tener presentes los síntomas asociados, como fiebre, rigidez de nuca,

nauseas y vómitos

Practicar ejercicios y técnicas de relajación



Hacer ejercicio físico con regularidad, sin llegar nunca al agotamiento

Dormir lo necesario para cuada cual, ni más ni menos

No fumar, no beber alcohol en exceso y no tomar otras sustancias tóxicas

Tomar analgésicos tipo aspirina, paracetamol o iboprufeno suelen resolver

con eficacia las cefaleas agudas no complicadas

Las terapéuticas alternativas deben consultarse siempre con su médico,

aunque pueden ser de ayuda en ciertos casos

El diagnóstico de una cefalea crónica exige ayuda experta de un neurólogo

del internista

Consultar siempre con el médico de confianza

Pe0: Dolor de cabeza

Pe1: No está explícita, pero las preguntas que convierten el Oc en Op son: ¿Qué es?

¿Cuántas clases hay? ¿Por qué se produce? ¿Qué hacer?

Pe2: Mp1: Definción: “El dolor de cabeza o cefalea es....”

Mp2: Clases: “Puede ser primaria [ejemplos] o resultado de enfermedades

[ejemplos].

Mp3: Causas: “El dolor se produce por la presión o tracción que se

provoca...”

Pe3:Mp4: Cómo actuar:

mp1: “Anotar la frecuencia, duración, localización e intensidad...”

mp10: “Consultar siempre con el médico de confianza” Para iniciar el proceso explicativo debemos partir, tal y como acabamos de ver, del

cuestionamiento del objeto complejo: ¿Por qué ocurre que se sufren cefaleas? Si de lo

que se trata es de que los destinatarios acaben “teniendo” un conocimiento sobre

cualquiera de estos hechos, el acto explicativo tiene que estar guiado por la necesidad de

engendrar conocimiento, de hacer comprender el asunto a esos destinatarios en

particular. Para conseguir la comprensión se efectuarán una serie de preguntas con el fin

de ofrecer un análisis detallado del objeto. Y es el conjunto de las respuestas gracias a

las cuáles el destinatario podría responder a su pregunta inicial sobre el objeto ¿por qué

ocurre que p? lo que constituye una explicación. Si, en efecto, aplicamos ese

cuestionamiento al texto anterior nos encontramos con una estructura que puede

formularse como:

El texto explica→ el dolor de cabeza



→ qué es el dolor de cabeza

→ cuántas clases hay

→ por qué se produce

→cómo actuar

La práctica totalidad de los textos explicativos, tengan estos una función divulgativa,

persuasiva o estrictamente didáctica, o sean explicaciones de la vida cotidiana, pueden

reducirse a un esquema organizativo muy parecido al de arriba. El orden de las

preguntas, o su precisión, depende del elemento sobre el que recaiga el interés de los

oyentes, o en el que converjan los intereses del hablante –en el qué, en el quién, en el

cómo, etc-. Las reformulaciones, los ejemplos, las clasificaciones y demás recursos de la

explicación que veremos a continuación forman parte de la codificación de técnicas a las

que los hablantes recurren cada día para asegurarse de que están «dando» una

explicación, como vemos en unos ejemplos más del ALCORE2:

<E3>: <fático= asentimiento></fático>¿Y de la violencia que hemos estado

hablando antes, ¿qué piensas de la violencia?

<B2,H,3,Ba,EI,E>: Muy mal, <repetición>muy mal</repetición> porque el tema que

ha tocado antes Rafael tiene razón en la justicia, es la mayoría por lo menos

también opino igual, que la justicia está muy mal, <repetición>muy mal</repetición>,

porque es lo que ha explicado antes. Que se ve la violencia que se está viendo hoy

en día se ve mucho, no es ya culpa de policía porque ellos tienen sus

<repetición>sus</repetición> reglas, tienen sus cosas y tienen que hacerlas como,

<repetición>como</repetición> las tienen que hacer, y pero de qué valen de qué,

por ejemplo, <sic>detengas a unas personas en la cual estén en la calle</sic>o

que, por ejemplo, ahora mismo los detengas por un delito que sean juzgados o

estén lo que he dicho un tiempo en comisaría y luego dentro de <número>cuarenta

y ocho</número> horas en comisaría y están<pausa></pausa>. Mejor

<número>un</número> año, <número>dos</número> años o

<número>tres</número> años se le juzgue por ese delito y

en<vacilación></vacilación> mientras tanto estén en la calle, o sea, eso es muy

injusto y todo va y yo creo que es la justicia, yo para mí que está muy mal hecha, yo

para mí que la justicia.

2 Azorín Fernández, D. (coord.) (2002): Alicante corpus de español. ALCORE, Alicante,

Universidad de Alicante.



3.Las técnicas específicas de la explicación: definición, clasificación, reformulación, ejemplificación, analogía, citación

La explicación es sin duda una secuencia heterogénea y en su desarrollo concurren

elementos descriptivos, argumentativos y narrativos que en distinta medida y función

contribuyen a la consecución de sus fines. Aunque no hay unanimidad a la hora de

establecer una lista de técnicas explicativas, sí se pueden señalar algunos

procedimientos que facilitan y posibilitan la actividad explicativa. Calsamiglia-Tusón

(1999: 309-310) señalan los siguientes:

Definición: Consiste en la delimitación del problema. Al objeto que se quiere definir se le

atribuyen características que lo identifican como perteneciente a una clase. Son

frecuentes las expresiones verbales del tipo: se llama, se refiere a, se define como, está

constituido por, contiene, etc. Ejemplo: “Los ordenadores son dispositivos electrónicos

automáticos que realizan tareas complejas dividiéndolas en otras más sencillas que

resuelven con rapidez. Todos los ordenadores tienen cuatro partes básicas, llamadas

unidades:...” (El gran libro de consultas de EL PAÍS)

Clasificación: Según los criterios establecidos, se agrupan los objetos o conceptos en

clases o categorías. Ejemplo: “Los dos sistemas de navegación por satélite de alcance

global (GNSS) existentes en la actualidad son: El conocido como sistema americano GPS

(Global Positioning System). El sistema ruso denominado GLONASS (Global Navigation

Satellite System). (Revista de Ingeniería Aeronáutica y Astronáutica)

Reformulación: Sirve para expresar de forma más comprensible algo que se ha

nombrado en términos específicos. Es un procedimiento redundante pero imprescindible

para fijar conceptos y hacerlos comprensibles. Ejemplo: “La rosácea es una enfermedad

cutánea crónica y suele manifestarse en la cara, aunque en algunas ocasiones –las

menos- los síntomas se concentran en el cuello, tronco, brazos y piernas. Suele cursar en

brotes, es decir, los síntomas pueden surgir y desaparecer, pero tienden a agravarse con

el paso de los años.” (Salud mujer PRONTO)

Ejemplificación: Mediante los ejemplos se acercan a la experiencia del lector

formulaciones que de otra manera podrían resultar abstractas o lejanas. Ejemplo:

“unidades de entrada, por ejemplo el teclado, que proporciona información al ordenador;

unidad de salida, por ejemplo, el monitor, que muestra los resultados” (El gran libro de

consultas de EL PAÍS)



Analogía: Mediante el uso de comparaciones y metáforas se ponen en relación los

objetos explicados o definidos con otros de distinto campo con los que mantienen algún

tipo de relación de semejanza.

Ejemplo: comparación: “Al igual que Sísifo, que sube indefinidamente su roca, la mujer

rebrota cada mes”

Metáfora: “La regla es una cita fallida entre el huevo y el útero”

Citación: Consiste en traer a la explicación voces expertas que confirmen y den

credibilidad al planteamiento explicativo. Ejemplo: “En opinión de Bruno Comby, autor del

libro «Control del estrés» (Ediciones Mensajero), la superación de un cuadro crónico pasa

por la alteración de los elementos que lo desencadenan” (Revista Woman):

La descripción técnica.

Las definiciones y las clasificaciones suelen realizarse con frecuencia mediante el uso de

descripciones de tipo técnico. La descripción técnica permite hablar con detalle y

precisión de un objeto o concepto. Se caracteriza sobre todo por el carácter enumerativo,

la claridad y la ausencia de juicios de valor, lo que la convierte en un instrumento

altamente explicativo por su objetividad. Los ejemplos que ponemos a continuación son

definiciones que pueden entenderse como una descripción técnica en la que se

enumeran partes y propiedades de lo descrito:

()”El VIH es un virus que ataca preferentemente al sistema de defensas del organismo,

compuesto fundamentalmente por los linfocitos (B y T) y los macrófagos”

()”Una composición musical consiste en una melodía y su acompañamiento. Una melodía

consiste en una sucesión de sonidos con organización tonal y rítmica. La base de todas

las melodías es la escala musical. El acompañamiento de una melodía musical es una

serie de acordes. Un acorde consiste en un conjunto de sonidos de diferente frecuencia,

tocados simultáneamente. La armonía es el factor que se refiere a los acordes y su

fundamento es la consonancia: cuando se tocan dos o más sonidos simultáneamente y el

resultado es placentero al oído, el resultado es la consonancia y en caso contrario la

disonancia.”

Naturalmente todos estos procedimientos se utilizarán en función de las condiciones

pragmáticas de la explicación. Una citación puede ser una frase de Schopenhauer o un

“me lo ha dicho mi hermano mayor”. Las clasificaciones y la precisión de las definiciones

dependen de los conocimientos sobre la materia que tengan los destinatarios así como la

naturaleza de los ejemplos o la frecuencia de las comparaciones. Es el objeto de la

explicación el que debe guiar la selección y el uso adecuado de los recursos.



4. La exposición como recurso explicativo. Como podemos observar, las técnicas y métodos de la explicación y los que

tradicionalmente se han adjudicado a la exposición son en, buena medida, coincidentes,

y sus límites, en algunos momentos, difíciles de establecer con seguridad, en la medida

en que, como decíamos al principio, la exposición ordenada de un tema suele ser, de

hecho, parte del acto explicativo.

La tradición académica del texto expositivo ha señalado como características propias de

la exposición sobre todo aquellas que hacen referencia a la estructura y a la se ocupa el

siguiente apartado.

4.1. Características de la exposición. En palabras de Ángel López, una exposición puede considerarse un enunciado cuya

función principal es informar rigurosa y objetivamente sobre algún tema (López, 1991).

No muy diferente es la definición de Miriam Álvarez (1995) que considera la exposición

como un tipo de discurso cuyo objetivo es presentar un tema de forma ordenada. Desde

este punto de vista, una de las claves de la exposición está en la adecuada

estructuración de los contenidos. Para Miriam Álvarez, sin embargo, todas las

modalidades expositivas comparten unas características esenciales:

-Entran directamente en materia

-Poseen una estructuración lógica

-Las partes mantienen una relación de causalidad

4.2. La estructura de la exposición. Siguiendo el libro clásico de Marcos Marín (1985:18-20) se pueden distinguir cuatro tipos

de estructuras o esquemas válidos para textos de tipo informativo –expositivo:

ESQUEMA ANALIZANTE:

Consiste en exponer al principio una idea que intentamos demostrar o corroborar con

datos.



ESQUEMA SINTETIZANTE:

En este caso, la idea final se deduce de las anteriores

ESQUEMA ENCUADRADO:

La proposición del principio da pie a una explicación que es también su conclusión de

manera que la idea final deriva de la principal.

ESQUEMA PARALELO:

En este caso las ideas no están subordinadas unas a otras sino que mantienen igualdad

jerárquica. 5.Los procedimientos lingüísticos de la explicación.

1)Núcleo clasificador: S + es + SN o S + tiene + SN

Según Adam estas estructuras tienen que ver con los procesos sintéticos o analíticos de

las representaciones conceptuales; así la estructura Sujeto (S)+ es + atributo

corresponden a la síntesis, mientras que S + tiene + complementos es una fórmula

analítica.

“La rosácea es...”La sangre es una suspensión de células...”Estos sistemas tienen una

primera característica diferenciadora...”

2) Uso de léxico específico



La utilización de un léxico específico depende del tema pero, sobre todo, del nivel

explicativo en que nos encontremos. En cualquier caso, se trata de la utilización de un

vocabulario con el menor grado posible de ambigüedad, preciso, objetivo y claro. La

aparición de tecnicismos es inevitable y viene impuesto por la materia tratada pero

insistimos en que son los factores pragmáticos los que determinarán el nivel de

especialización de la explicación.

“sales minerales, ácidos, lactosa, bacterias, peristaltismo, proteínas...”.

3)Verbos preferentemente en presente de indicativo

El uso del presente de indicativo coloca la explicación en las coordenadas enunciativas

compartidas por los interlocutores, pero también sirve para darle valor intemporal y

universal a la explicación.

“los beneficios son..” “Se pueden realizar” ”Sólo se conoce una”

4)Subordinación sustantiva y adjetiva.

La estructuración sintáctica está determinada por el proceso explicativo que define la

secuencia. Son frecuentes las subordinadas adjetivas -explicativas o especificativas-

cuyo sentido coincide plenamente con los fines de la explicación. Abundan en general la

subordinación y los períodos amplios que permiten la exposición y el desarrollo de las

ideas que se pretenden explicar.

“rica en sales minerales, que se separa de la leche...” “Mínimo contenido en grasas: 0,3%

que lo hace ser idóneo...”

Utilización de marcadores del discurso: estructuradores de la información y

reformuladores y operadores discursivos.

Estos tipos de marcadores junto con los conectores son los que permiten realizar

muchas de las operaciones propias del proceso explicativo: reformular una definición,

poner ejemplos, añadir información o introducir las causas o las consecuencias de una

función son los procedimientos básicos que hacen posible pasar de un objeto oscuro o

complejo –problemático- a un objeto explicado. La presencia explícita de los marcadores

no siempre es imprescindible, pero el tipo de relaciones que manifiestan y la orientación

argumentativa que proporcionan al proceso de comprensión los hacen muy convenientes

precisamente cuando el objetivo del texto es hacer entender un concepto.

“Por lo tanto puede ser consumido por personas que quieran quitarse unos kilos de peso”

“El principio teórico en el que se basan es el de la triangulación esférica. Es decir, si

conocemos la distancia....”

“....,por una parte, de la posición de los satélites (efemérides) y, por otra, del instante en

que fueron emitidas”



“...existen importantes limitaciones cuando se quieren utilizar sus servicios para

aplicaciones críticas que afecten a la seguridad, tales como las de los trnasporte y, en

concreto, la aviación.”

6. Los fines de la explicación y el destinatario: de la divulgación a la información especializada.

La importancia del destinatario para la actividad explicativa ha sido puesta en evidencia

desde la retórica clásica hasta la actualidad por todos los autores que se han interesado

por el tema. Para Hempel (1979: 418), por ejemplo, es el destinatario el que condiciona

toda la actividad explicativa hasta el punto de que “Una explicación A explica el hecho X a

la persona P1” pero que esa misma explicación de X podría no ser válida para P2, pues

P2 podría no necesitarla o no comprenderla. “En un sentido pragmático –continúa

Hempel- la explicación es una noción relativa: puede decirse significativamente que algo

constituye una explicación, en este sentido, para éste o aquel individuo”. Más aún, Grize

(1981) hace depender la eficacia explicativa del texto de toda la configuración pragmática

que rodea al evento: “un discurso explicativo no tiene realidad tomado aisladamente, es

decir, aislado de su contexto, de su referencia a otros discursos, de la situación que le

determina y donde él tiene sus efectos”. Explicar exige establecer previamente unos

parámetros claros de adecuación a los fines y los destinatarios pues sólo así la secuencia

explicativa cumplirá su función. En el siguiente ejemplo de ALCORE los hablantes se

plantean las posibilidades reales de explicar una hecho –de dónde vienen los niños- a

una niña: (7)

<B2,H,3,Ba,EI,E>: Que creo que es importante que den información no sólo eso

sino, una información que deberíamos dar, o sea a los niños, o sea enseñarles,

porque<vacilación></vacilación>, a mí, por ejemplo, es muy duro que mi hija me

diga: “papá, ¿cómo se hacen los niños?”, me entiendes, entonces yo.

<E3>: Sí, pues se lo tienes que explicar, pues bien claro.

<B2,H,3,Ba,EI,E>: Pero es muy duro explicarle a una niña de

<número>ocho</número> años, explicarle. <E3>: Porque algunas cosas no las entiende, pero siempre hay maneras.

<B1,H,1,Me,EI,E>: Yo tengo mi nieto que tú se lo explicas, pero tú le dices a mi

nieto que los niños vienen de Madrid.

<E3>: Y se ríe.



6.1. La explicación y el lenguaje científico-técnico De todo lo dicho hasta ahora se deduce la importancia que la información pragmática

posee en la elaboración de una secuencia explicativa. Una definición clara de los fines

comunicativos: ¿Cuál es el objetivo de la explicación?¿Con qué finalidad se realiza? Y

una hipótesis lo más aproximada posible sobre el destinatario: ¿A quién se dirige la

explicación? ¿qué sabe el destinatario? resultan imprescindibles a la hora de producir un

texto explicativo. No se utilizan los mismo recursos para, por ejemplo, explicar las E.T.S.

a un adolescente que a un facultativo de un centro de salud, ni a los padres igual que a

los jóvenes, ni a un grupo marginal que a unos universitarios. Situados en el ámbito del

texto científico-educativo, la explicación se adaptará en todos sus procedimientos al

punto del continuum en que se sitúe dentro de los textos de especialidad. En el siguiente

esquema se observa sintéticamente dicha variación:

Escrito Oral Intercambio especializado Publicaciones científicas Conferencias, coloquios,

sesiones clínicas, seminarios Intercambio público Publicaciones de divulgación Programas de divulgación

(televisión, radio) Intercambio «familiar» Diarios de laboratorio, cartas,

correo electrónico Discusiones informales «de pasillo», telefónicas

Desde el punto de vista lingüístico, los textos científico-técnicos se caracterizan

fundamentalmente por una serie de rasgos que presentarán en mayor o menos medida

en relación con el nivel de especialidad del texto. Los ejemplos que ilustran las siguientes

características proceden de un texto divulgativo sobre el SIDA:

a) Utilización de léxico especializado: macrófago, linfocito, primoinfección, antígeno

b) Uso de acrónimos propios de la ciencia: VIH, linfocitos T CD4

c) Nominalizaciones, especialmente uso de abstractos deverbales: debilitamiento

regeneración, replicación, respuesta, destrucción, disminución, atracción, contacto,

compuesto.

d) Sintaxis preferentemente abreviada: Es el denominado "período ventana". En este

periodo no se detectan aun los anticuerpos pero existe enormes cantidades de virus en

sangre (elevada viremia). Esta es la fase que se llama de primoinfección.

d) Frases en voz pasiva: no se detectan aun los anticuerpos, los cuales son infectados

por el VIH.

e) Preferencia por las formas no personales del verbo: detectar, infectada,

produciéndose.



f) Verbos en 3ª persona del singular o del plural: esta es la fase, el VIH tiene una especial

atracción, el VIH supera

Podemos afirmar, pues, que el establecimiento de las condiciones pragmáticas –sobre

todo por lo que se refiere a las características del destinatario y a los fines de la

explicación- son imprescindibles como punto de partida para el desarrollo de la secuencia

explicativa. Determinar claramente los objetivos, seleccionar los contenidos y planificar el

proceso son actividades de producción que están condicionadas por la naturaleza de los

destinatarios de la explicación, pero también por el contexto de uso en el que va a tener

lugar la explicación. No es lo mismo hablar en un comité científico que dar una charla a

un grupo de aficionados a la ciencia, ni a la explicación se le exigirá el mismo método en

un aula de primaria que en un campamento de verano. El dónde y el cómo –tampoco es

lo mismo explicar oralmente que por escrito, en presencia de los destinatarios que de

forma diferida (un vídeo)- condicionan todo el proceso explicativo. En este caso creemos

que la determinación del registro puede resultar muy clarificadora a la hora de analizar y

comprender las características de un proceso explicativo.

7.Tipos de textos explicativos.

Los textos explicativos hoy en día son propios de numerosos ámbitos

sociocomunicativos. Es en el ámbito docente a cualquier nivel donde las explicaciones

encuentran su razón de ser, pero también son muy frecuentes en el ámbito de la

divulgación científica a través de revistas o enciclopedias, y, en general, en los ámbitos

públicos –sanitarios, administrativos, juveniles- en forma de folletos explicativos en los

que se busca “hacer entender” al usuario qué es el euro, cómo se utiliza un preservativo

o quiénes son los inspectores de consumo. No hay una tipología estricta de textos

explicativos –ni expositivos-, pero teniendo en cuenta los ámbitos comunicativos en los

que se producen podrían distinguirse grupos como los siguientes:

1. Libros de texto, tratados y artículos científicos. Exámenes.

2. Conferencias, lecciones magistrales, exposiciones orales.

3. Instancias y formularios, oficios, códigos.

4. Folletos explicativos y de instrucciones



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TEXTOS, nº 29, enero 2002

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