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Trabajo a turnosy nocturno

Recomendaciones

SUEÑO

¿Sabes lo que hacen alrededor de dos millones de personas en España?TRABAJAR DE NOCHE

Los trabajadores nocturnos duermen entre 1 y 4 horas menos que el resto, y entre el 2 y el 5% desarrollan problemas leves de salud, irritabilidad o alteración de la concentración, como síntomas habituales.

El número de horas trabajadas y su distribución pueden afectar a la vida extra-laboral entorpeciendo la conciliación, y tiene además una incidencia directa sobre la calidad de vida en el trabajo.

En algunas actividades ya sea por necesidad del servicio, (servicios de emergencia, hospitales, limpieza, etc.), ya sea por necesidades productivas o del proceso, (producción intensiva, mantenimientos, tareas que no pueden solaparse, etc.), se hace necesario establecer turnos de trabajo fuera de lo que sería deseable.

La organización de la actividad de trabajo a turnos puede ser:• Discontinuo: el trabajo se interrumpe normalmente

por la noche y el fin de semana. Supone, pues, dos turnos, uno de mañana y uno de tarde.

• Semi-continuo: la interrupción es semanal.

Supone tres turnos, mañana, tarde y noche, con descanso los domingos.

• Continuo: el trabajo se realiza de forma ininterrumpida. El trabajo queda cubierto durante todo el día y durante todos los días de la semana. Supone más de tres turnos y el trabajo nocturno.

Se considera que el trabajo nocturno al que tiene lugar:• entre las 10 de la noche y las 6 de la mañana• invierte no menos de tres horas de su trabajo

diario o al menos una tercera parte de su jornada anual en este tipo de horario

Diversos estudios acreditan que las personas que trabajan a turnos demuestran una menor satisfacción con el horario y con el trabajo en general, que las personas que prestan sus servicios en jornada laboral diurna.

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Inconvenientes de trabajar a turnos

Los trabajos en turno de noche producen efectos negativos sobre la salud de las personas, en distintos niveles:

A. Se altera el equilibrio biológico, por el desfase de los ritmos corporales y por los cambios en los hábitos alimentarios.

El organismo humano tiene unos ritmos biológicos, es decir, que las funciones fisiológicas siguen unas repeticiones cíclicas y regulares. En el trabajo a turnos los ritmos circadianos son los más afectados y estudiados. Estos ritmos biológicos coinciden con los estados de vigilia y sueño, siendo la mayoría de ellos más activos durante el día que durante la noche.

B. La vida familiar y social se ve perturbada

La sociedad está organizada entorno a una cultura diurna. De medianoche a seis de la madrugada la mayoría de las personas duermen; las tardes, las noches o los fines de semana se emplean para la interacción familiar y social.

El trabajo a turnos, especialmente el turno de noche

y el de tarde, dificulta estas actividades e incluso la relación diaria ya que se produce una falta de coincidencia con amigos o familiares, que dificulta participar en la vida social. El tiempo de ocio se suele dedicar a actividades individuales.

Las principales dificultades se dan en el ámbito familiar, al imitarse la vida con la pareja y complicarse el papel de «padre» o «madre»; por los problemas de coordinación y de organización (horarios de comida, silencio durante el día, etc.).

C. Se producen alteraciones del sueño

El trabajo a turnos dificulta la posibilidad de dormir alrededor de siete horas continuadas de manera que puedan darse todas las fases del sueño y se facilite la recuperación física durante las primeras horas de sueño, y la recuperación psíquica en las horas siguientes.

El trabajador a turnos no consigue adaptarse plenamente al cambio horario. Por ejemplo, en el turno de mañana, al tener que despertarse demasiado pronto y acortar las últimas horas de sueño, se reduce el sueño paradójico, mientras que en el turno de noche, al alterar el ritmo sueño/ vigilia, y a causa de la mayor dificultad de dormir de día -debido a la luz, ruidos, etc.- se observa una reducción del sueño profundo, con lo que se dificulta la recuperación de la fatiga física.

Desde el punto de vista ergonómico, es importante tener en cuenta estas consecuencias y diseñar el trabajo a turnos de manera que sea lo menos nocivo posible para la salud de aquellas personas que se encuentran en dicha situación.

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Intervención del empresario en el trabajo a turnos

No hay un consenso total en el diseño de una organización de turnos óptima.

Los criterios deberían respetar al máximo los ritmos biológicos de vigilia-sueño y alimentación, así como las relaciones familiares y sociales.

La organización de los turnos de trabajo es un problema complejo, y deben tenerse en cuenta:

• Los requerimientos legales:

a. R.D. 1/1995, Ley del Estatuto de los Trabajadores. Se define el concepto de trabajo y trabajador nocturno. Establece que no deberá trabajarse en turno de noche más de dos semanas seguidas, salvo voluntariamente; que los trabajadores nocturnos deberán gozar de las mismas condiciones que el resto de los trabajadores en materia de protección de salud y seguridad, así como que los trabajadores nocturnos deberán tener la garantía por parte del empresario de que se realice una evaluación gratuita de la salud en períodos regulares. Los trabajadores a los que se les reconozcan problemas de salud ligados con el trabajo nocturno tienen derecho a ser destinados a un puesto diurno. Determina el periodo mínimo entre jornadas en 12 horas.

b. R.D. 1561/1995, sobre jornadas especiales de trabajo. En el artículo 19 se prevé la posibilidad de acumular por períodos de hasta cuatro semanas el medio día de descanso semanal y de reducir el tiempo mínimo de descanso

entre turnos hasta un mínimo de siete horas, previendo la compensación hasta 12 horas en los días siguientes.

c. Ley 31/ 1995 de Prevención de Riesgos Laborales. El artículo 26, sobre protección a la maternidad, incluye como medida para prevenir posibles repercusiones sobre el embarazo o la lactancia, la no realización del trabajo nocturno o a turnos.

d. Directiva 93/104/CE del Consejo, relativa a determinados aspectos de la ordenación del tiempo de trabajo.

• El tipo de organización:

Dependiendo del tipo de actividad, estructura, tamaño, servicios que se prestan, tareas que se deben realizar, entre otros factores, puede organizarse el dejar para la madrugada aquellas tareas que sean imprescindibles y por tanto diseñar las atareas a realizar en función de los turnos.

• Estructura de los recursos humanos.

El horario debe adaptarse al número de trabajadores existente en cada momento, a los niveles profesionales requeridos, etc..

Las recomendaciones y aspectos a considerar para minimizar los efectos negativos del trabajo a turnos que se muestran a continuación están basadas en la NTP 455: Trabajo a turnos y nocturno: aspectos organizativos.

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Organización de los turnos. Empresa

El objetivo principal a tener en cuenta en la organización de los turnos es la protección de la salud de los trabajadores.

Para ello en la política que se establezca se deben considerar los siguientes factores:

• Los turnos deberán respetar al máximo el ciclo de sueño, evitando que el turno de mañana empiece a una hora demasiado temprana. Debe tener en cuenta la distancia entre el centro de trabajo y el domicilio de los trabajadores.

• Los turnos de noche y de tarde nunca serán más largos que los de mañana, preferiblemente más cortos.

• En cuanto a la duración de los ciclos, actualmente se tiende a realizar ciclos cortos, con cambios de turno cada dos o tres días, pues parece ser que, de esta manera, los ritmos circadianos apenas llegan a alterarse, aunque esto puede dificultar las relaciones familiares pudiendo generarse una contradicción entre el punto de vista fisiológico y las necesidades psicosociales de los individuos.

Por este motivo hay que intentar adaptar los turnos a las necesidades individuales y contar con la participación de los interesado

• Sentido de la rotación. Es posible establecer la rotación en dos sentidos: uno “natural”: mañana-tarde-noche, y uno inverso: noche-tarde-mañana. No parece haber acuerdo, en cuál es el más adecuado, mientras unos autores defienden que con la rotación inversa se favorece el descanso (Barton) otros autores (Knauth; Folkard) defienden que una rotación natural es mejor para la recuperación de la fatiga.

• Parece ser que el mejor método para mejorar el sueño en los trabajos por turnos es tener un sistema de turnos rotativos hacia adelante o natural (mañana-tarde-noche) y evitar los períodos de recuperación demasiado cortos (<11 hs).

• Aumentar el número de períodos en los que se puede dormir de noche: posibilidad de descanso después de hacer el turno de noche, acumular días de descanso y ciclos de rotación distintos a lo largo del año.

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• Disponer de espacios adecuados para poder tomar una comida caliente y saludable, prever tiempo suficiente para comer.

• Disminución del número de años que el individuo realiza turnos, limitación de edad, etc. La OIT recomienda que a partir de los 40 años el trabajo nocturno continuado sea voluntario.

• Reducir, en lo posible, la carga de trabajo en el turno de noche, programando aquellas actividades que se consideran imprescindibles, intentando evitar tareas que supongan una elevada atención

en la franja horaria entre las 3 y las 6h. de la madrugada.

• Facilitar con la mayor antelación el calendario con la organización de los turnos.

• Contar con la participación de los trabajadores en la determinación de los equipos.

• Mantener los mismos miembros en un grupo de manera que se faciliten las relaciones estables.

• Establecer un sistema de vigilancia médica que detecte la falta de adaptación y pueda prevenir situaciones irreversibles.

La organización de los horarios de trabajo es un tema que se encuentra en continuo estudio, por lo que nos parece interesante incluir algunas de las nuevas tendencias, aunque en algunos aspectos no existan todavía conclusiones definitivas.

Descanso durante el turno de noche

Algunas experiencias recientes proponen la introducción de cortos períodos de sueño durante el turno de noche tanto por su función preventiva para mantener conductas correctas como con fines reparadores. Aunque los estudios sobre esta cuestión

están de acuerdo en los beneficios de la llamada siesta nocturna, es difícil establecer la duración y la distribución de los períodos de sueño. Parece que desde el punto de vista estrictamente biológico se puede afirmar que debería instaurarse una siesta durante el turno de noche, el horario y la duración de la misma dependerían de las necesidades del individuo, siendo esencial la regularidad. Atendiendo a las variables que inciden en el estado de vigilancia: monotonía de la tarea, complejidad de la misma, períodos punta de carga, decisiones que deben tomarse, etc. parece razonable favorecer un episodio de sueño durante el turno de noche antes de que la conducta se deteriore; podría situarse alrededor de las tres de la madrugada.

Diferencias individuales

Los estudios de psicología diferencial permiten establecer las diferencias interindividuales en la adaptación al trabajo a turnos y nocturno. Esta línea de investigación se basa en el estudio del cronotipo -horarios preferidos para desarrollar las actividades, facilidad que tienen las personas para despertarse por la mañana o para mantener el estado de alerta

Nuevas tendencias

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durante la noche- como variable que influye en la capacidad individual de adaptación a un horario nocturno.

Basándose en esta teoría se ha desarrollado una serie de instrumentos de papel y lápiz para valorar la dimensión “matutino” o “vespertino” (“morningness”, “eveningness”) y prever a priori qué personas pueden tolerar mejor el trabajo nocturno.

Semana reducida

Aunque la semana reducida no puede considerarse una forma revolucionaria de organización del tiempo de trabajo -en los años 70 y 80, cuando apareció el término de civilización del ocio, ya se pueden encontrar experiencias de aplicación- parece que últimamente se ha vuelto a aplicar.

La semana reducida consiste en condensar el número de horas de trabajo en menos de cinco días/semana, lo que resulta en una jornada laboral de entre nueve y doce horas.

Quizás una de las principales ventajas de este sistema es el aumento de pausas prolongadas, sin embargo, no hay que olvidar que es a costa de un período de trabajo concentrado, que apenas deja tiempo para otras actividades y para la recuperación de la fatiga. La duración máxima recomendable es de nueve o nueve horas y media, ya que parece ser que esta duración no aumenta la fatiga de forma significativa.

Sin embargo es un tipo de horario con el que las personas que lo han experimentado, no parecen mostrarse satisfechas. En cuanto a los turnos de doce horas, fórmula de semana reducida muy aceptada por la simplicidad que supone el cálculo de rotación, no es muy recomendable debido a la fatiga excesiva que supone y que puede traducirse tanto

en un aumento de los errores o incidentes como en repercusiones sobre la salud de los trabajadores, incremento de accidentes y fatiga sobreañadida. En general, los factores que deben tenerse en cuenta para el establecimiento de la duración de la jornada son: • la salud y la edad de los trabajadores • las exigencias de la tarea, tanto en el plano físico

como mental • la diversidad (no monotonía) del trabajo • la exposición a productos tóxicos • el tiempo de desplazamiento de los trabajadores• las obligaciones familiares

Turnos flexibles

Recientemente se están desarrollando experiencias en los llamados “grupos autónomos temporales” que consisten en diseñar un sistema de organización del tiempo flexible. Este sistema consiste en ofrecer diversos horarios de trabajo, pudiendo elegir el trabajador aquel que considere más conveniente. El caso extremo consistiría en prever un horario para cada persona, con los únicos condicionantes que impusiera la tarea (necesidades de producción, clientela, etc.).

El principal inconveniente reside en la complejidad de organización, pero dada la posibilidad de que las personas se adapten el horario a sus necesidades personales, este sistema está demostrando ser muy bien aceptado tanto por los mismos interesados como por las empresas, ya que se reduce el absentismo.

El mejor método para mejorar el sueño en los trabajos por turnos es tener un sistema de turnos rotativos hacia adelante (día-tarde-noche) y evitar los períodos de recuperación demasiado cortos (<11 hs).