Comienzo Del Parto Un Mecanismo de Retroalimentación Positiva
un mecanismo
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7/23/2019 un mecanismo
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El mecanismo es como un enorme
reloj astronómico, o bien, como una
moderna computadora analógica que
usa sus partes mecánicas para
ahorrarse tediosos cálculos
Derek J. de Solla Price
An Ancient Greek Computer, 1959.
El mecanismo de Anticitera o, lo que vale un hombre
Hace más de dos mil años, se calcula que entre el año 70 y 60 antes de Cristo,
una galera romana sobrecargada con tesoros de la Grecia saqueada, encalló en
las aguas del mediterráneo, frente
a una isla griega llamada
Anticitera.
A principios del 1900 de nuestra
era, un barco de buscadores de
esponjas, refugiándose de una
fuerte tormenta, fue a parar a las
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aguas de la isla rocosa de Anticitera, y los buzos se sumergieron en sus aguas,
buscando esponjas. Pero lo que encontraron fue el mayor tesoro de la Antigua
Grecia encontrado jamás bajo las aguas. Los tesoros fueron recuperados, y
llevados al Museo de Atenas.
Cincuenta años después, un físico e historiador inglés llamado Derek Price fue
atraído por uno de los objetos provenientes de aquel naufragio, que estaban
expuestos en el Museo de Atenas. El objeto era pequeño y estaba fragmentado.
Derek Price lo hizo estudiar por rayos x y descubrió que por dentro del pequeño
objeto había un complicado mecanismo de ruedas dentadas unidas entre sí
formando engranajes.
Hoy, cincuenta años después de que Price se interesara por ese objeto, se sabe
que es una máquina de calcular las posiciones de la luna, del sol, de los cinco
planetas conocidos en ese entonces, que es también capaz de predecir eclipses, y
probablemente muchas otras cosas más que se desconocen aún. Se supone que
el mecanismo estaba embutido (embebido), en una caja de madera (que se
deshizo al secarse en cuanto se recuperó el objeto) y se hacía funcionar girando
una manivela que tenía en su costado. Por la complejidad de sus cálculos,
realizados de forma mecánica, algunos científicos la consideran ¡la primera
computadora del mundo!
El objeto posee tres discos, uno en la parte frontal y dos en la parte posterior, y
por dentro, el mecanismo hace funcionar más de 30 ruedas dentadas o
engranajes. Algunas de estos engranajes hacen mover otras ruedas dentadas o
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engranajes, que a su vez mueven otros engranajes. Esta manera indirecta de
mover engranajes se conoce como engranaje diferencial. Estos se utilizan por
ejemplo en nuestros coches actuales para permitir que, en las curvas, las ruedas
giren a diferentes velocidades Los engranajes diferenciales fueron inventados o,
debiéramos decir, re inventados por el inglés James Starley, en 1877.
Cuando el objeto fue descubierto, revolucionó la idea que los historiadores tenían
de la ciencia antigua: si el objeto no hubiera sido descubierto, nadie hubiera
siquiera sospechado que algo así podría haber existido en aquel tiempo. Pero lo
más increíble del objeto, no es el objeto en si mismo, ni siquiera la tecnología con
la que fue construido, solo alcanzada, en el mundo occidental, mas de dos mil
años después.
Lo más increíble es saber que detrás de ese objeto hubo un hombre. Un hombre
que construyó ese objeto. Que aplicó su mente a construir un objeto que
representa el compendio de saber más asombroso sobre astronomía,
matemáticas y tecnología de su tiempo. Y luego, ese hombre murió. Y ese objeto,
robado por los romanos, se perdió en el fondo del mar. Y al fondo del mar, por
más de mil quinientos años, fue a parar la sabiduría de ese hombre.
Que cosa es esta cosa que somos, que, al desaparecer, dejamos mil quinientos
años a la humanidad a oscuras.... ¿Cuantas más cajitas de Anticitera hemos
perdido por ahí, por perder un hombre, solo un hombre? y la civilización... sin
enterarse.