Unidad 1. La Criminalistica y Su Historia
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Criminalística I Unidad 1. La criminalística y su historia
División de Ciencias Sociales y Administrativas | Licenciatura en Seguridad Pública. 1
Licenciatura en Seguridad Pública
5° Semestre
Criminalística I
Unidad 1. La criminalística y su historia
Clave:
01143529
Universidad Abierta y a Distancia de México
Criminalística I Unidad 1. La criminalística y su historia
División de Ciencias Sociales y Administrativas | Licenciatura en Seguridad Pública. 2
Índice
Unidad 1. La criminalística y su historia ............................................................................. 3
Presentación de la unidad ................................................................................................. 3
Propósitos .......................................................................................................................... 4
Competencia específica ..................................................................................................... 4
1.1. El estudio del crimen ................................................................................................... 5
1.1.1. Antecedentes históricos de la criminalística ............................................................. 6
Actividad 1. El estudio del crimen en la historia ............................................................... 22
1.1.2. Ciencias afines al estudio del crimen ..................................................................... 22
Actividad 2. Mapa conceptual ciencias afines .................................................................. 27
1.2. El estudio criminalístico ............................................................................................. 27
1.2.1. El estudio formal de la criminalística ...................................................................... 27
1.2.2. Conceptos y definiciones de la criminalística ......................................................... 30
Actividad 3. Cinedebate ................................................................................................... 32
Autoevaluación ................................................................................................................ 32
Evidencia de aprendizaje. Conceptos y relaciones .......................................................... 32
Actividades de autorreflexión ........................................................................................... 33
Cierre de la unidad .......................................................................................................... 33
Para saber más ............................................................................................................... 33
Fuentes de consulta ........................................................................................................ 34
Fuentes cibergráficas ....................................................................................................... 35
Criminalística I Unidad 1. La criminalística y su historia
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Unidad 1. La criminalística y su historia
Presentación de la unidad
El estudio de la criminalística presenta cierta complejidad debido a que implica conocer
todos sus componentes, desde su historia hasta diferentes ciencias que le dan forma y
contribuyen a su avance.
En un principio conocerás cómo, a través de la historia, se ha tratado el tema del crimen y
cuáles han sido algunos esfuerzos realizados con la finalidad de regularlo en diferentes
épocas y en diferentes sociedades.
Este primer contacto será un breve recorrido a través de algunos momentos
representativos en los que se mostrará la manera como se ha concebido y tratado el
crimen. Siguiendo con el estudio del crimen, conocerás cómo la ciencia se involucra en el
estudio de éste, proporcionando avances con los que ha sido posible analizar los
resultados materiales de una acción de dicha naturaleza, además comprenderás cómo
dichos avances contribuyeron a dar forma a lo que posteriormente sería una disciplina
propia: la criminalística.
De la misma manera, identificarás diferentes ciencias que, desde su perspectiva, se
acercan al estudio del crimen en su faceta social, es decir, como una actividad humana
llevada a cabo por personas dentro de una comunidad.
Posteriormente se iniciará con el estudio de la disciplina llamada criminalística, la relación
con su historia y aquellas ciencias auxiliares que contribuyeron a su formación dentro de
un espacio propio, con un enfoque específico y un campo de estudio particular. En este
sentido, conocerás cuál fue su inicio y su principal propuesta.
Para finalizar, conocerás diferentes definiciones de la criminalística, así como conceptos
derivados de ellas para comprender más a fondo cuál es su pertinencia y relevancia.
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Propósitos
En esta unidad:
Identificarás los antecedentes históricos que
hablan del estudio del crimen.
Reconocerás qué ciencias y disciplinas son
afines a la criminalística.
Distinguirás el estudio del crimen y el estudio
criminalístico.
Competencia específica
Identificar los antecedentes del crimen para distinguir
el estudio del crimen y el estudio criminalístico
mediante la identificación de diferentes conceptos,
disciplinas y ciencias que le son afines.
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1.1. El estudio del crimen
La criminalística como disciplina tiene una importante y prácticamente inseparable
relación con el estudio del crimen, que es una conducta que ha existido desde el
comienzo de la vida social. El estudiar el crimen es acercarse a un aspecto del
comportamiento humano que históricamente ha despertado gran interés entre la gente de
los más distintos ámbitos.
El crimen intriga al punto en el que se refleja no sólo en sus análisis más formales y
rigurosos, sino también en el arte, la literatura o los espacios de esparcimiento. Cualquier
persona ha escuchado sobre Sherlock Holmes, el detective de la literatura creado por Sir
Arthur Conan Doyle, o ha podido ver una serie o película en la que el crimen sea la
temática principal.
Sin embargo, el sólo contemplar esta faceta humana no provee las respuestas necesarias
a todas las interrogantes que surgen a partir de personas o hechos que se alejan de la
normatividad en menor o mayor medida, entonces, para poder llegar a tener una
comprensión mayor acerca de la magnitud y las implicaciones de este fenómeno, es
necesario enfocar esfuerzos académicos, científicos, tecnológicos y filosóficos. Esto se ha
hecho de diferentes maneras a través del tiempo, siempre dentro de un entorno y una
ideología particular.
En este sentido hay que recordar que el crimen es una actividad humana, tal y como
cualquier actividad humana, cambia y se amolda a su época y a su dinámica. Por lo tanto,
el estudio del crimen no es una materia que sea susceptible de agotarse; mientras haya
vida en sociedad, sus fenómenos, incluido el delictivo, seguirán existiendo, amoldándose
y evolucionando.
El desarrollo del estudio del crimen también va ligado al desarrollo de la ciencia, pues no
únicamente se puede enfocar en el actuar humano, sino también en los elementos
utilizados en el proceso, los rastros que se dejan y los hechos físicos susceptibles de ser
observados como consecuencia de un hecho delictivo. Aunque ciertos avances
tecnológicos no se logren pensando específicamente en apoyo a la investigación criminal,
un amplio rango de ciencias, técnicas y disciplinas pueden ser utilizados para este fin.
Así, el estudio del crimen depende tanto del estudio de la sociedad, su historia y su
dinámica como de la ciencia y sus aportes.
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1.1.1. Antecedentes históricos de la criminalística
La criminalística es denominada una ciencia forense. Las ciencias forenses han ido
creciendo en fama gracias a la difusión de sus nociones en medios de comunicación,
provocando que se utilice una definición holgada que no se apega exactamente a la
realidad.
Este término, comúnmente malinterpretado, proviene del latín forensis, lo cual, según la
Real Academia de la Lengua Española significa ‘público y manifiesto’. Más
específicamente, el término forense hace referencia a cualquier disciplina, ciencia o arte
que aplique sus conocimientos por medio de un método específico a favor de la
procuración de justicia.
Esta acepción proviene de que, en la antigua Roma, cuando existía un conflicto con tintes
legales entre individuos, éstos eran llamados al foro para exponer sus respectivas
versiones del caso frente a un grupo de personas notables, quienes determinaban, al
final, a cuál versión le otorgaban mayor credibilidad.
Los antecedentes de la criminalística pueden datar de tiempos muy remotos pues en todo
momento, cuando ha habido un crimen, ha existido la necesidad de establecer las
condiciones de su desarrollo para poder restaurar el orden que fue quebrantado.
Dentro de la vida en sociedad ocurren constantemente hechos que involucran a una o
más personas y que requieren una explicación. Cuando estos hechos han atentado contra
el orden establecido por un aparato encargado de la procuración y/o impartición de
justicia, se han utilizado diferentes métodos para conocer sus causas o causantes y así
poder determinar sanciones o procedencias. Si consideramos como crimen a aquellas
acciones que atentan contra el orden establecido, sabemos que el crimen ha sido una
parte constante desde los inicios de cada sociedad.
En un principio se utilizaban medios empíricos para la comprobación de hechos. El
empirismo se prestaba a las consideraciones subjetivas del juzgador, quien, al no tener
una metodología precisa, se valía de los conocimientos imperantes en su entorno,
contando con una sistematización primitiva de los mismos para lograr tanto la
identificación de la persona responsable como su castigo.
El pensamiento reinante durante este periodo era mágico o religioso, y las leyes que
distinguían lo permitido de lo prohibido emanaban de algún ser superior.
En la antigua Mesopotamia, por ejemplo, el Código de Hammurabi contemplaba
diferentes tipos de sanciones para compensar los daños provocados por un individuo.
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Para dictar sentencias, este código “contemplaba y ejercía sus decisiones basado en las
pruebas que aportaran las partes. Para ello, el fallador buscaba el lugar de los hechos o
por lo menos la narración de posibles testigos” (León, 2005, p.169). Así, una vez
comprobado un crimen, se estipulaban las penas correspondientes según la gravedad y la
naturaleza del hecho. Aunque la mayoría consistía en castigos consistentes en multas,
algunas penas contemplaban castigos físicos:
o En el artículo 108 decía: “Si una tabernera no cobra cebada como precio
por la cerveza y cobra en dinero según una pesa grande y rebaja el valor
de la cerveza en relación al valor de la cebada, que se lo prueben y lo tiren
al agua”.
o En el artículo 194 decía: “Si un hombre confía su hijo a una nodriza, y ese
hijo muere mientras lo cuida la nodriza, si la nodriza, sin saberlo el padre ni
la madre, se procura otro niño y se lo prueban, por haberse procurado otro
niño sin saberlo el padre ni la madre, que le corten un pecho”.
o El artículo 253 decía: “Caso que un hombre haya contratado a otro
hombre para que guarde un campo, y le confía cereal, le encarga el
cuidado de las reses, y el deber de cultivar el terreno, si ese hombre
sustrae simiente o forraje y lo hallan en su poder, que le corten la mano”
o El artículo 282 decía: “Si un esclavo dice a su amo “Tú no eres mi amo”,
que (el amo) pruebe que sí es su esclavo y luego que le corte la oreja.”
(Sanmartín, 1999)
En estos ejemplos se puede apreciar claramente que, antes de ejecutar una sentencia,
era necesario que se contara con las pruebas suficientes de que la persona acusada era,
en efecto, culpable. Así, desde esos momentos se tenía la idea de que debían existir
medios claros y, de cierta manera objetivos, que permitieran tener la certeza de la
participación de una persona en un hecho.
En la India también existió un texto religioso con consecuencias legales que regulaba la
vida en esa sociedad. Este documento, llamado originalmente Manava Dharma Sastra, es
más conocido como las Leyes de Manu. Se decía que este conjunto de leyes fue dictado
directamente por Manu, regenerador de la humanidad, y mostraba reglas de convivencia,
castigos para quienes quebrantaban esas leyes y procedimientos para determinarlos.
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A continuación se puede ver que, al igual que con el Código de Hammurabi, se hablaba
de la necesidad de contar con aquellos medios que probaran culpabilidad o inocencia a fin
de poder catalogar un crimen:
Según los métodos y los conocimientos de esa época, una manera clara de comprobar la
veracidad o falsedad de la declaración hecha por un testigo o acusado, era recrear un
hecho ocurrido dentro de su mitología, tal como lo dice el artículo 116 del libro Leyes de
Manu: “Habiendo sido calumniado el Rishi Vatsa por su menor hermano consanguíneo,
que le reprochaba ser hijo de una Sudra, juró que esto era falso, pasó por en medio de un
fuego para atestiguar la verdad de su juramento, y el fuego, que es la prueba de la
culpabilidad y de la inocencia de los hombres, no quemó uno siquiera de sus cabellos, a
causa de su veracidad”. Entonces, unas de las maneras para probar la inocencia de un
acusado era hacerle enfrentarse al fuego o sumergirlo en agua, si la persona salía ilesa
entonces quedaba libre de toda sospecha.
Durante la edad media se utilizaron métodos similares para que las instancias encargadas
de dictar justicia pudieran emitir un juicio. La sociedad medieval conformaba su
cosmovisión con base en ideas religiosas que permeaban con fuerza la dinámica social;
consideraban una acción criminal a cualquier suceso que se saliera de su ideal de
normalidad, así como aquellos hechos para los que no encontraban una explicación
satisfactoria.
La situación política era inestable pues los reinos se encontraban en constantes
conflictos, razón por la cual el control de la sociedad era un tema de gran importancia
para sus regidores, entonces “en la práctica de la justicia en la edad media tardía, el
resolver un crimen requería de la verdad, no tanto por el hecho de hacer un caso que
intelectual y moralmente satisficiera a los jueces y a la parte acusadora, sino para
encontrar a una parte culpable cuyo arresto pudiera expiar la ofensa cometida contra la
sociedad” (Hanawalt et al., 1999, p. 1).
Dependiendo del crimen cometido era el procedimiento que se utilizaba para probarlo y,
en última instancia, para castigarlo, entendiendo siempre que el crimen y el pecado eran
dos conceptos íntimamente relacionados y concebidos como índices de moralidad.
Libro Octavo, Artículo 31: “Al hombre que viene a decir: “Esto es
mío”, debe interrogársele cuidadosamente; solo después de
haberle hecho declarar la forma, el número y los otros datos, debe
ponerse de nuevo al propietario en posesión del objeto de que se
trata”.
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Durante la Inquisición se utilizó un sistema que castigaba con base en un fuerte aparato
religioso. Los inquisidores, como individuos encargados de controlar y aplicar la ley,
tenían el poder de castigar a todas las personas que ellos consideraran pertinente,
pudiendo interpretar las leyes para tal fin.
En España, por ejemplo, se seguía un proceso que constaba de diferentes pasos, desde
que se formulaba la acusación hasta que se cumplía una sentencia:
o Ceremonia de llegada: cuando el tribunal de inquisidores llegaba a un
pueblo, celebraban una misa pública llamando a todos los presentes que
se consideraran herejes a confesar. Posteriormente, el tribunal hacía sus
acusaciones basándose en denuncias hechas por testigos o por las
autoridades eclesiásticas locales. Si una persona que iba a ser acusada
confesaba previamente, el castigo que recibiría era menor, siempre y
cuando delatara a otras personas. Si su herejía era demasiado grande
como para no librarse de la pena capital, se le concedía la gracia de morir
ahorcado antes de ser quemado.
o Acusación: ninguna persona que fuera acusada podía aspirar a ser
absuelta. El máximo beneficio que podía obtener era recibir un castigo leve.
Debido a esta condición, mucha gente decidía confesarse hereje con la
esperanza de no ser fatalmente castigados. Sin embargo, una confesión no
era suficiente pues era necesario que la persona hereje acusara a sus
cómplices. Así, en cada ceremonia habían varias personas confesas y
acusadas, y siempre habían sentencias.
o Detención: después de que se hicieran las denuncias, los acusados eran
llevados a custodia por tiempo indefinido. Durante este tiempo, las
propiedades del acusado eran expropiadas y en algunas ocasiones
vendidas para pagar los costos de su encarcelamiento, dejando a su familia
sin hogar y sin medios de subsistencia. El acusado no era informado de los
cargos en su contra ni de cómo iba progresando su caso.
o Interrogatorio: esta parte del proceso no se enfocaba en conocer y
sopesar los hechos sino simplemente en obtener una confesión. Se
utilizaba en primera instancia el diálogo, pero muchas veces se derivaban
en diversos métodos de tortura física. Como las leyes por las que se regían
los inquisidores no aceptaban como válida una confesión hecha durante el
proceso de tortura, los inquisidores se aseguraban de obtenerla después
de que el castigo se estuviera llevando a cabo.
o Juicio: se basaba en los testimonios de los acusados y los testigos. Los
acusados tenían un abogado que era parte del tribunal, por lo tanto, más
allá de ayudar a su defensa, se encargaba de alentar al acusado para que
dijera la verdad.
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o Sentencia: cuando se daba el raro caso de que un acusado fuera puesto
en libertad, éste nunca perdía su calidad de sospechoso y estaba en riesgo
permanente de que el juicio fuera retomado. Otro posible resultado era que
se llegara a un acuerdo luego de que el acusado pagara una multa,
generalmente consistente en la totalidad de sus propiedades, además de
permanecer un largo periodo en la cárcel. Por último, si el veredicto
calificaba al acusado como culpable, era entregado a las autoridades
seculares para ser ejecutado públicamente. (Thomsett, 2010)
Durante este periodo, la investigación del crimen se basaba únicamente en un dicho o en
características propias de las personas acusadas, supliendo una metodología científica
por el criterio del aparato encargado de perseguir la justicia.
Posteriormente, en el Renacimiento, la vida diaria se separó de la secularización de sus
tiempos predecesores. Aunque la gente seguía guiándose por sus creencias religiosas,
también mediaban sus relaciones por medio de la lógica y la ciencia. Poco a poco, la
brutalidad con la que se castigaba a la gente fue reemplazada por la investigación y el
humanismo, en donde no se hacía caso únicamente a las acusaciones hechas en contra
de una persona sino que se tomaban en cuenta las pruebas que sustentaran dicha
acusación.
Si bien durante épocas pasadas era posible acusar y procesar a una persona por sucesos
intangibles basados en supersticiones, otro hecho notable fue que, con el avance de los
tiempos, se hizo necesario mostrar hechos concretos, reales y comprobables. El
desarrollo de la ciencia y los avances tecnológicos fueron, poco a poco, haciendo posible
tener más certeza en cuanto a los hechos que se investigaban. A continuación podrás
conocer algunos de estos avances, los cuales contribuyeron de manera directa al
desarrollo de la criminalística.
Es importante mencionar que el área de las ciencias forenses se apoya de un conjunto de
saberes propios de otras áreas de conocimientos, es decir, se abre el área de
conocimiento y se excluye la idea común de que lo forense está relacionado únicamente
con circunstancias o hechos que rodean a la muerte.
Han existido momentos en la historia de la humanidad que ha dado forma a la
criminalística tal como se presenta actualmente. Estos momentos son clave ya que
muestran claramente la noción de la utilización de un método específico y tangible para la
demostración de un hecho de acuerdo a los recursos con los que se ha contado en cada
época.
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A continuación se enlistarán algunos momentos que tuvieron trascendencia al momento
de conformar lo que hoy conoce como Criminalística, tanto por su metodología, su
utilización y su manera de relacionar algún conocimiento con el esclarecimiento de los
sucesos ocurridos en un hecho delictivo:
En la antigua sociedad grecorromana existía un fuerte tabú con respecto a la
disección humana, sin embargo, los médicos podían realizar análisis postmortem
externos. Estos procedimientos resultaban de utilidad pues en las condiciones de
la muerte de una persona recaerían situaciones tales como privilegios de
inhumación, herencias y responsabilidad criminal (Klaver, 2005).
Así, en el año 44 a.C. podemos ubicar cómo la utilización de la medicina ayudó a
determinar la causa de muerte en un caso con impacto criminal: la muerte de Julio
César, conocido ya sea como dictador o como soberano del Imperio Romano.
Julio César, tras conseguir que el poder total del Imperio recayera sobre su
persona, encontró enemigos en el Senado. Éstos se oponían a que se instalara la
República como ellos la concebían, por lo que se forjó una conspiración en su
contra dirigida por Cayo Casio y Marco Bruto. La fecha fijada para llevar a cabo la
conspiración fue el 15 de marzo (Idus de marzo) del año 44 a.C. (Spielgovel,
2010), cuando, afuera de la curia de Pompeyo, lugar donde se celebraban las
sesiones del Senado, fue aproximado por un grupo de sus opositores, quienes lo
atacaron, propinándole, según se dice, un total de 23 puñaladas.
Una vez muerto Julio César, Antitius, un médico romano, examinó cada una de las
heridas que presentaba el cuerpo y concluyó que únicamente una de ellas había
sido mortal, dando a conocer, de esta manera, la causa de la muerte.
Observando la relevancia forense de este caso, el médico pudo ligar una herida en
particular a la muerte de Julio César, y por lo tanto, al saber qué persona pudo
haber sido la que provocó dicha herida, se podría contar con un presunto
responsable del homicidio del emperador.
La China antigua es el primer lugar donde se conoce que se utilizaron las
impresiones de huellas dactilares para fines de identificación. Durante la dinastía
Qin y hasta el final de la dinastía Han (221 a.C.-220 d.C) se utilizaban sellos de
arcilla para cerrar y validar documentos. Estos documentos eran de bambú
enrollado y asegurado con cintas, y sobre estas cintas se depositaba la arcilla a
manera de sello. Sobre un lado del sello se ponía el nombre del autor y sobre el
otro se hacía una impresión de su huella dactilar. Esta práctica tenía dos fines:
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o Al tratarse de un sello inviolable, únicamente permitía que el documento
fuera leído una vez que el sello estuviera roto y garantizaba que su
contenido no fuera alterado o conocido por alguna otra persona que no
fuera a quien estaba destinado.
o Individualizaba al autor del documento, pues al tener la impresión de su
huella dactilar garantizaba su autenticidad.
Posteriormente se inventó el papel (105 d.C) y se volvió una práctica común el
autentificar documentos legales, como contratos, mediante impresiones dactilares,
de las falanges o de las palmas de las manos (US Department of justice).
Estas prácticas demuestran dos usos forenses: la identificación mediante huellas
dactilares y el análisis de autenticidad de documentos.
En la China de 1248 apareció el libro Xi Yuang Yi Lu (Colección de Casos de
Injusticia Rectificada), en donde se relataban varios casos de homicidio.
Uno de esos casos trataba de un hombre que había sido atacado con un objeto
corto contundente. La autoridad local tenía la sospecha de que, para cometer el
asesinato, la persona responsable había utilizado una hoz, sin embargo, a pesar
de haber estado interrogando a posibles testigos, no había logrado conseguir
respuesta alguna. En vista de eso, la autoridad ordenó que todos los hombres de
la aldea se reunieran y presentaran, cada quien, la hoz con la que trabajaban.
Como esto sucedió en un día caluroso, tras esperar un tiempo, las moscas se
empezaron a reunir alrededor de una hoz en particular debido al olor a sangre que
ésta presentaba, ligándola, entonces, con el homicidio en cuestión. Al verse
confrontado el dueño de la herramienta con esa evidencia, confesó haber llevado
a cabo el delito. Este caso presenta una utilización temprana de la entomología
forense, herramienta que ayudó a vincular el arma con el homicidio y, al mismo
tiempo, mediante la confesión del dueño de la herramienta, con el homicida.
Este libro también “ofrecía consejos para distinguir entre un ahogamiento (agua en
los pulmones) y estrangulación (cartílago del cuello roto), así como otras
evidencias del examen de cadáveres para determinar si una muerte era causada
por asesinato, suicidio o accidente” (Dutelle, 2011, p. 7).
En 1686, Marcello Malpighi, doctor en medicina y filosofía y profesor de anatomía
de la Universidad de Bolonia, mediante la utilización del microscopio, notó que en
las yemas de sus dedos existían ciertos surcos característicos que formaban
diseños o dibujos en espiral. Él fue el primero en notar y registrar el hecho de que
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en las yemas de los dedos estos diseños mostraban patrones característicos,
aunque no abundó al respecto.
Posteriormente, en 1788, el doctor alemán Johann Cristoph Andreas Mayer fue la
primera persona en notar científicamente que los diseños formados por los surcos
que se encuentran en las yemas de los dedos son únicos e irrepetibles en cada
persona, diciendo que “aunque el arreglo de los surcos de la piel nunca se duplica
en dos personas, no obstante las similitudes sean cercanas entre algunos
individuos. En otros las diferencias son notorias, y sin embargo a pesar de las
peculiaridades en sus arreglos todos tienen cierto parecido” (U.S. Department of
Justice, p. 10).
En 1823 el Dr. Johannes Evangelist Purkinje publicó su tesis titulada Comentarios
en la Examinación Fisiológica de los Órganos de Visión y el Sistema Cutáneo, en
donde reparó en las características y en la diversidad de los patrones y diseños
presentes en la última falange de cada dedo, es decir, en las yemas. Él fue el
primero en dar una clasificación para dichos diseños, diferenciando entre 9 tipos
fundamentales para su clasificación.
Imagen: Purkinje’s 9 fingerprint patterns. Recuperado el 23 de febrero de 2015, de:
www.handresearch.com
En 1858, tras haberse ido a vivir a la India, el británico Sir William James Herschel
ideó usar la impresión de la palma de la mano de un trabajador de ese país en
lugar de una firma manuscrita. Al haberse probado este documento como válido,
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Hershel se interesó en el uso de este método y empezó a recolectar impresiones
dactilares de conocidos, familiares y compañeros.
En el proceso se dio cuenta de que este método ofrecía grandes posibilidades
para fines legales de identificación, especialmente para prevenir el fraude. Una vez
que fue promovido al magistrado en Calcuta, Herschel se encargaba de las cortes
criminales, las prisiones, el registro de bienes y el pago de pensiones
gubernamentales (U.S. Department of justice, p. 11).
Todos estos procedimientos los controlaba mediante el uso de huellas dactilares y
sugirió que este mismo método fuera utilizado en otros lugares del mundo,
alegando su utilidad. Las huellas dactilares, según lo que él había observado, eran
permanentes (es decir, que a pesar del paso del tiempo, el diseño de la huella
dactilar de cada persona es el mismo y no cambia a razón de la edad) y únicas (lo
que significa que no hay dos huellas dactilares iguales).
La primera vez que se propuso la idea de la utilización las huellas dactilares con
fines de identificación en un caso criminal fue en 1877, cuando un microscopista
del Departamento de Agricultura de Estados Unidos publicó un trabajo sobre la
importancia de las huellas que un criminal puede dejar en la escena del crimen al
mancharse con sangre de su víctima, y cómo su análisis puede llevar a su
identificación.
Pocos años después, en 1880, un médico llamado Henry Faulds, después de
interesarse en las huellas dactilares tras ver una impresión en una antigua vasija
china, empezó a recolectar impresiones de seres humanos y de simios; y, tras
concluir que las huellas dactilares eran únicas, permanentes y clasificables,
publicó una cátedra que ofreció en la revista Nature revelando que este tipo de
análisis podía ser utilizado en casos criminales citando dos ejemplos en los que él
había participado:
o Unas manos impregnadas de grasa habían dejado la impresión de sus
huellas digitales en un vaso. El doctor Faulds indicó que el patrón de su
diseño era único y, tras un examen microscópico, pudo corroborar que
correspondían con unas muestras que previamente había obtenido.
o En el hospital donde Faulds trabajaba en Tokio, hubo un robo donde el
principal sospechoso era un buen amigo suyo. Faulds estaba
convencido de la inocencia de su amigo y, para liberarlo de las
sospechas que pesaban en su contra, analizó unas huellas digitales que
estaban en una pared en el lugar del robo y las comparó con las de su
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amigo, encontrándolas diferentes y comprobando su inocencia. El doctor
Henry Faulds propuso también un método para recoger muestras de
diferentes personas para fines de investigación, análisis o identificación
(Faulds, 1880).
“En una teja común o en una superficie lisa de cualquier tipo o en un pliego de hojalata, todo lo que
se requiere es esparcir una capa fina y uniforme de tinta para impresiones. Las partes de las que se
desea hacer impresiones se presionan continua y suavemente y luego se presionan en un papel
ligeramente húmedo. Yo he tenido éxito al hacer impresiones muy delicadas sobre vidrio. Sin duda
son algo tenues pero pueden ser muy útiles para hacer demostraciones, pues los detalles se
muestran muy bien, incluso hasta los poros. Al utilizar dos colores diferentes de tinta se pueden
hacer comparaciones entre dos patrones por medio de la superposición” (p. 605).
Las propuestas hechas por Henry Faulds representan un punto crucial en la
historia de la criminalística; por un lado, fue la primera vez que se consideró la
importancia de los patrones de las huellas dactilares como evidencias para
identificación criminal, y, por el otro, proporcionó un método para recolectar
muestras con fines antropométricos.
Mientras realizaba sus análisis, el doctor Henry Faulds le mostró sus
descubrimientos a Charles Darwin y le pidió ayuda para profundizar sus estudios.
Darwin declinó la petición alegando no estar bien de salud debido a su avanzada
edad pero dio a conocer estos estudios a su primo, Sir Francis Galton, quien
retomó el tema del análisis de huellas dactilares, aunque nunca trabajó en
conjunto con Henry Faulds.
En 1892 Galton publicó un estudio a profundidad sobre la ciencia de las huellas
dactilares en el que comprobó que los patrones de las huellas dactilares no
estaban ligados a la raza, herencia genética o inteligencia de las personas, y
también propuso el primer sistema de identificación de huellas dactilares, que sirve
como base del sistema que se utiliza hoy en día.
Este sistema básicamente dividía a las huellas dactilares en tres grupos
dependiendo de la figura que mostraran y otorgando una letra a cada una de ellas:
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o ARCH (Arco)
o WHORL (Verticilo)
o LOOP (Presilla)
Casi simultáneamente, en 1892, el argentino Juan Vucetich quien dirigía la Oficina de
Identificación Antropométrica de la Policía de La Plata, en Argentina, realizó
investigaciones que le llevaron a crear un nuevo método de identificación con base en el
método ideado por Galton al que llamó “Iconofalangometría”. Al probar ser de mayor
confiabilidad y facilidad, el uso de este método se instituyó primero en toda Argentina y
luego se hizo extensivo a un gran número de países.
El primer caso resuelto con la ayuda de este método fue el “Caso Rojas”, las
circunstancias fueron las siguientes:
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o En la noche del 29 de junio de 1892, en un pueblo argentino llamado
Necochea, Francisca Rojas de Caraballo salió corriendo y gritando de su
casa, explicando que sus dos hijos habían sido asesinados.
La policía se introdujo en el domicilio de la señora Rojas y encontró los dos
cuerpos de los niños, uno de seis y el otro de cuatro años de edad tendidos
en la cama, degollados. La misma Francisca Rojas presentaba una herida
de poca profundidad en el cuello y, tras recibir atención médica, ofreció una
declaración en la que inculpaba a su compadre Ramón Velázquez de haber
cometido los asesinatos y haber intentado matarla a ella también con la
finalidad de quitarle a los niños y entregárselos a su padre de nombre
Ponciano Caraballo. El sospechoso fue aprehendido y “sometido a un
fuerte interrogatorio acompañado de torturas. No confiesa. Se le encierra
durante la noche junto al cuerpo de los dos niños para provocarle
remordimientos. Tampoco confiesa” (Ramilla, 2010, p. 162).
Tras notar que la señora Rojas no mostraba síntomas de haber sido
atacada y golpeada, como había declarado, fue llevada a Necochea junto
con Ramón Velázquez. Durante algunos días ambos sostenían sus
primeras declaraciones: ella culpando a Ramón Velázquez y él negando la
autoría del hecho hasta que, al final, Francisca Rojas confesó haber llevado
a cabo los asesinatos pues, al saber que su marido quería quitarle a sus
hijos, ella prefirió verlos muertos antes de verlos con él.
Para comprobar la veracidad de su dicho, se hizo el análisis de la escena y
se encontraron algunas huellas dactilares ensangrentadas que fueron
comparadas con las fichas dactiloscópicas de Ramón Velázquez y de
Francisca Rojas. Cabe destacar que, al tratarse de un método nuevo, la
identificación dactiloscópica generaba aún incredulidad, por lo que el
esclarecimiento de este caso ayudó a sembrar confianza en su utilidad,
como se puede observar en la carta que envió Eduardo M. Álvarez,
Inspector del Crimen de La Plata, quien trabajó en este caso, a Juan
Vucetich:
Estimado Juan:
Ha llegado el momento de darte la razón, en aquello que como novedad me explicabas
y que con tanto empeño tomó nuestro Jefe Nunes. Me refiero a las impresiones
digitales, que ahora, en el caso del crimen de Necochea han servido como auxiliar
poderoso para demostrar, de una manera evidente, quien era la verdadera autora de un
crimen salvaje por el que se había preso a un vecino honrado a quien acusó en primer
Criminalística I Unidad 1. La criminalística y su historia
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momento.
Cumplido los deseos de nuestro Jefe, manifiestos en el siguiente telegrama: "Oficial
urgente: Haga todo lo posible aun cuando no lo juzgue necesario, por obtener los
rastros de las impresiones digitales dejadas por el criminal y traiga las muestras. –G. J.
Nunes”. Te dejo dos tarjetas que contienen, las del acusado como autor cuando recién
intervino la policía y las de aquellas que después resultó única victimaria, así como dos
trozos de madera que he quitado a la puerta de la habitación donde se llevo a cabo el
hecho, en los que encontrarás señales inequívocas que corresponden a la mano de la
mujer Francisca Rojas. Para que te des cuenta exacta de lo enorme del hecho, y
puedas comprobar que aquello (lo de las impresiones digitales) fue un auxiliar poderoso
para su esclarecimiento, y sobre todo para que hagas tu estudio dándole la importancia
que en sí tiene este asunto, te adjunto copia de parte que he pasado a la Jefatura;
pues, como sabes, el sumario los instruía el comisario local y éste obtuvo a última hora
la declaración de esa desgraciada mujer, valiéndose de medios inaceptables, que he
reprobado y condenó enérgicamente, y mi intervención, fue motivada por lo
contradictorio de los datos suministrados a la superioridad.
Confesado el crimen por esos medios, siempre quedaba la duda para el que, con el fin
de corregir faltas de procedimiento y para comprobar bien los hechos, intervenía varios
días después, y ahí tienes el porqué de esta reseña hecha a quien, preocupándose de
asuntos tan importantes para nuestra Repartición, nos proporciona esos medios de
comprobación que, dada la base sólida en que parecen reposar, han de llegar a
prestarnos servicios indiscutibles.
Que esto te sirva de base y de aliento para continuar difundiendo ese sistema de
identificación, son mis deseos, y para que te des cuenta de cuánto aprecio la indicación
de no descuidar las impresiones digitales y la importancia que tienen en este caso, te
declaro bajo la fe de mi palabra, que si no fuera porque he obtenido la constatación de
que las huellas dejadas en la puerta y las impresiones de la mujer Francisca Rojas,
correspondían las unas a las otras, a pesar de su confesión, me hubiera quedado
siempre la duda respecto a su culpabilidad; pues el hecho en sí la presenta como un
ser excepcional; pero ahora si fuera juez y a la detenida, por su crimen, hubiera de
aplicársele la pena capital, firmaría sin titubear la sentencia y sin que el pulso se me
alterara.
Adelante, pues, y que, como digo, este ejemplo o este caso, sea la base de lo que
puedes hacer. - Tuyo affmo.: Ed. M. Álvarez.
Fuente: Dirección de Informática (1892). Carta de Álvarez a Vucetich. Recuperado el 23 de febrero de
2015, de: http://www.mseg.gba.gov.ar/Dap2/caso%20rojas.htm
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Imagen: Ficha dactiloscópica de Rojas, Francisca. (2013). Recuperado el 29 de marzo del 2013
de: http://franciscarojasdn.wordpress.com/el-caso/
Eugene Francois Vidocq fue hijo de un panadero y poblador de los bajos mundos
de la Francia del siglo XVIII. Pisó varias veces la cárcel, la primera siendo a
petición de su propio padre como castigo por haber tomado la platería de su casa.
Después de diez días en prisión su madre otorgó el perdón y fue liberado, pero no
duró mucho tiempo lejos de los problemas. Al sentirse atado por la constante
vigilancia de sus padres, un conocido suyo le aconsejó que robara algo de la
fortuna de sus padres y huyera. Siguió su consejo y así comenzó su vida de
criminal. Estuvo enrolado en el ejército, donde participó en varios duelos y, según
decía, había matado a varios hombres.
Criminalística I Unidad 1. La criminalística y su historia
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El carácter de Vidocq no se ajustaba a la disciplina necesaria para ser parte de la
milicia y, tras ser expulsado como consecuencia de una riña con un superior,
volvió a prisión por diversas disputas. Se unió como voluntario en el Batallón de
Pas-de-Calais, de donde poco tiempo después desertó. Volvió a prisión, pero esta
vez se escapó disfrazado de funcionario, lo cual se convirtió en una constante en
su vida. Cuando estaba en libertad intentaba alejarse de la vida delictiva: utilizaba
identidades falsas, montaba negocios, asumía labores, pero siempre, de alguna
manera, recaía en sus actividades fuera de la ley. Estuvo en prisión varias veces
hasta que, agobiado por la culpa y el remordimiento de sus crímenes, así como
por la angustia de una nueva aprehensión, en 1809 se presentó ante la
Gendarmería de París para pedir clemencia. Ésta le fue otorgada y tuvo que volver
a prisión, sólo que esta vez lo hizo ya no como criminal sino como informante
encubierto de la policía.
Dos años más tarde las autoridades decidieron que era mejor que Vidocq prestara
sus servicios, aún encubierto, fuera de la cárcel. Para no despertar sospechas se
simuló una nueva fuga.
Para conservar esta fachada, Vidocq seguía apareciendo como un criminal
buscado, conservando sus contactos con el bajo mundo y fingiendo actividades
delictivas. Él aseguraba que sólo los criminales podían combatir el crimen y, ya
considerado como un agente de la prefectura, en 1812 instaló la Sureté, un cuartel
en el que tenía a su servicio a varios ex convictos. Durante su carrera siguió
utilizando métodos encubiertos de investigación mediante los que conseguía
información muy valiosa sobre los grupos criminales de París por parte de sus
allegados e incluso por parte de los criminales mismos. Con el aval de Napoleón
Bonaparte, la Sureté pudo expandirse a diferentes provincias francesas,
ampliando así su red de informantes.
Aparte de sus informantes y sus actividades encubiertas, Vidocq utilizó diferentes
métodos deductivos de carácter científico para investigar el crimen: durante la
investigación de un robo notó que en la tierra se podía encontrar la impresión de la
huella de un zapato, de la cual ordenó que se hiciera un molde en yeso. Gracias a
sus informantes él ya tenía una idea clara de quién era el culpable del robo,
cuestión que pudo comprobar al coincidir el molde de la huella encontrada con el
zapato del delincuente. (Ashley, 2006).
En el campo de la balística también se han utilizado métodos con tendencia
científica para demostrar pertenencia, casi siempre, de un proyectil a un arma en
específico.
Criminalística I Unidad 1. La criminalística y su historia
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El primer caso de este tipo que se puede citar es un homicidio ocurrido en 1784,
cuando en Lancashire, Inglaterra, un joven llamado Edward Culshaw fue herido
letalmente con un proyectil que se incrustó en el cráneo. Cuando el médico analizó
la herida pudo extraer un pequeño pedazo de papel proveniente del paquete de
pólvora que se había utilizado para cargar el arma.
El sospechoso era otro joven llamado John Toms, a quien, tras ser revisado, se le
encontró en el bolsillo un pedazo de papel de envoltura de un paquete de pólvora.
Al unir el pedazo encontrado en la herida de la víctima con el pedazo encontrado
en el bolsillo del sospechoso fue posible inculparlo formalmente. (Lyle, 2008)
En cuanto a la comparación física de proyectiles y armas, en 1835 Henry Goddard,
un integrante de Scotland Yard, investigó un caso de robo, observando que en el
proyectil recobrado del cuerpo de la víctima aparecía una formación extraña,
parecida a un pequeño bulto en la superficie. En esa época muchas personas
hacían sus propias balas fundiendo plomo y vertiéndolo en un molde, por lo que,
tras analizar el indicio encontrado, Goddard concluyó que el bulto encontrado en el
proyectil no era un efecto del disparo sino que era una característica de su
fabricación, planteando que, si conseguían encontrar al dueño del molde que
tuviera esas características, podrían encontrar al culpable.
Una vez que se localizó al sospechoso, se hizo el registro de su casa y se
encontró un molde con las características buscadas y, tras fabricar varias balas
con el molde encontrado y compararlas con el proyectil encontrado en el cuerpo
de la víctima, Goddard demostró que provenían del mismo molde. Ante tal
evidencia, el sospechoso confesó el asesinato (Hueske, 2009).
En 1889, en Francia, el profesor Alexandre Lacasagne logró vincular un proyectil
con el arma que la disparó al analizar las marcas hecha por el ánima del cañón al
momento del disparo. El proyectil, que fue retirado del cadáver de la víctima,
presentaba siete muescas, por lo que se pidió a todos los sospechosos que
entregaran sus armas para un análisis a detalle. Tras dicho análisis se encontró
que únicamente una de las armas presentaba las características buscadas y el
dueño fue aprehendido. La importancia de este hecho reside en que “fue la
primera vez que las marcas propias que presenta un proyectil debido al arma que
lo disparó fueron usadas para excluir ciertas armas. Así se sentaron las bases
modernas para la identificación de armas de fuego aplicada a los proyectiles”
(Hueske, 2009, p. 31).
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Actividad 1. El estudio del crimen en la historia
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1.1.2. Ciencias afines al estudio del crimen
El crimen es un fenómeno social. Esto quiere decir que, de no existir una vida en
sociedad, no existiría el crimen, y de no existir una organización social que regulara las
relaciones que se dan en su entorno, no se podría hablar de crimen.
El crimen aparece en el momento en que una conducta es catalogada como tal. Entonces,
podemos entender que quien se puede encargar de su estudio –como hecho social en su
conjunto y no como los elementos técnicos específicos de un crimen en particular- son
aquellas ciencias que se ocupan del ámbito social de la existencia humana.
Estas ciencias a menudo se interrelacionan, comparten autores, teorías u orígenes, pero
cada una de ellas encuentra una cara diferente para estudiar el mismo fenómeno.
Algunas de ellas son:
Sociología: esta ciencia de la sociedad, en un sentido amplio, puede decirse que estudia
a los grupos sociales. Sin embargo, como se ha dicho, cualquier ciencia que observe los
hechos que se dan en la vida en conjunto de los seres humanos, estudia de una manera u
otra, a los grupos sociales.
Entonces, para más exactitud, la sociología estudia a los grupos sociales como
instituciones y cómo estas instituciones se relacionan e interactúan entre sí. No estudia a
cada persona individualmente frente a la sociedad que le rodea, sino a las personas como
conjunto social, así, “la sociología es el estudio de la actividad humana en tanto que es
afectada por las fuerzas sociales emanadas de los grupos, organizaciones, sociedades e
incluso la comunidad global” (Ferante, 2009, p. 5).
La sociología estudia los hechos ocurridos en la sociedad de manera neutral, lo que
quiere decir que no los juzga como válidos o inválidos, como buenos o malos, normales o
anormales, sino que los observa y analiza tal y como se presentan.
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Dentro de su amplio campo de estudios, hay uno conocido como sociología de la
desviación, que debe su nombre al interés que presenta en aquellas conductas humanas
que se alejan de la norma.
El crimen es concebido aquí como resultado de fallas en las estructuras sociales, por
ejemplo:
El enfoque sociológico, en este caso, no pondría su atención en analizar por qué cada
uno de esos jóvenes se ha involucrado en hechos delictivos, sino que se ubicaría en la
observación de por qué estos jóvenes, todos dentro del mismo rango de edad, todos
experimentando diferencias con respecto a sus generaciones antecesoras y un
intercambio cultural importante entre su comunidad y otras comunidades muy distintas,
están teniendo problemas para ajustarse a las normas de su entorno.
Así, se entendería como una falla en las instituciones de su comunidad y no en el grupo
social de jóvenes y, mucho menos, en cada joven de manera individual. Estas
deficiencias, en cierto sentido, se traducirían en la incapacidad para satisfacer las nuevas
necesidades de la población, así como para mediar entre las dinámicas de las
generaciones anteriores y las generaciones actuales.
Otras de las disciplinas que se llegan a relacionar con el crimen son:
Antropología: Estudia a la sociedad en un sentido holístico e interdisciplinario,
enfocándose en cuatro subdivisiones:
Hay una pequeña comunidad que siempre se ha mantenido tranquila y
alejada de los problemas de las grandes ciudades. Los jóvenes, más
abiertos a las diferentes opciones que ofrece la urbanización de la ciudad,
se trasladan continuamente hacia allá por diferentes motivos: trabajo,
educación o esparcimiento. Estos jóvenes, todos menores de 25 años, son
la primera generación que ha estado en la posibilidad de tener este
intercambio cultural pues, con la modernización y el acceso a los servicios
urbanos, se les ha facilitado trasladarse constantemente.
Coincidentemente, en esa pequeña comunidad han empezado a subir los
índices delictivos, siendo un gran número de las personas involucradas en
esos hechos, jóvenes dentro del rango de edad mencionado.
Criminalística I Unidad 1. La criminalística y su historia
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Cultura Estudia la diversidad cultural, ya sea de tiempos pasados o de la
actualidad.
Arqueología Estudia restos materiales dejados por las diferentes culturas y
civilizaciones para poder reconstruir cómo eran sus dinámicas y su
comportamiento.
Biología Es la antropología física, que estudia restos humanos.
Lingüística Estudia cómo el paso del tiempo, así como diferentes factores
sociales, influyen en el lenguaje de las comunidades.
Una de las grandes teorías de la criminología, aunque hoy en día haya sido
desacreditada, tiene un origen antropológico: la antropología criminal propuesta por
Césare Lombrosso. Desde esta perspectiva se entiende una dualidad en la observación
del crimen: en el criminal mismo y en la sociedad en la que se desarrolló.
Según un artículo escrito en la época en que la teoría de Lombrosso estaba en boga, la
antropología criminal, “como la antropología normal, al igual que otras ciencias biológicas,
estudia y observa al individuo en su medio natural, y encuentra que este medio es doble,
físico y orgánico, y es sobre este doble aspecto que lo ve desarrollarse y actuar”
(Zimmern, 1898, p. 744).
Para Lombrosso existían dos tipos de criminal, uno que lo era por nacimiento y otro que lo
era por su medio de desarrollo. Sin embargo, estos dos tipos no estaban divididos por una
línea tajante, sino que compartían, hasta cierto grado, algunas de sus características.
En el campo de la antropología física, el crimen es estudiado a manera retrospectiva y no
como un fenómeno en progreso. Estudia restos humanos para conocer los cambios, en su
estructura, que han sufrido los seres humanos a través del tiempo, así como las
diferencias en este mismo sentido entre diversos grupos sociales y raciales.
Criminología: la disciplina criminológica está constituida por un gran número de
corrientes y teorías con distintas acepciones y bases, pero todas ellas encaminadas a
estudiar el crimen. Al igual que la sociología, y debido a que ambos campos de
conocimiento han seguido un desarrollo paralelo, no observa al crimen con el precepto de
que se trata de una conducta negativa, sino que la entiende como una parte natural de la
dinámica social.
Al entender el crimen como una actividad natural e incluso necesaria para alentar la
evolución de la vida social, puede enfocarse también en su prevención al comprender
Criminalística I Unidad 1. La criminalística y su historia
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cuáles son las condiciones y dinámicas que lo propician; además, estudia cómo el crimen
impacta a la sociedad y a sus integrantes.
Un acercamiento criminológico al fenómeno del crimen sería el siguiente:
En un periodo de 15 años, una zona que anteriormente era de clase media
sin una gran presencia de delitos graves, se ha convertido en un barrio
inseguro en el que ocurren un promedio de 6 delitos graves por semana, y
a pesar de que, a petición de las autoridades, se ha incrementado el
patrullaje policial en la zona, la seguridad no ha aumentado. Como
consecuencia de esto, los colonos empezaron a enrejar bloques de casas
para distanciarse del exterior. Para poder generar estrategias de
prevención y recuperación del área, un estudio criminológico propuso
rehabilitar las áreas comunes de la colonia y suprimir los enrejados que
dividían los bloques de casas.
Las autoridades no tienen mucha confianza en esta solución pero, al no
tener más opciones, la implementan. Para su sorpresa, a los pocos meses
de iniciar con ese programa, los delitos disminuyeron, incluso cuando la
presencia policial sigue siendo la misma que antes.
Al solicitar un reporte ante el éxito de este programa, el equipo que elaboró
el estudio criminológico y que propuso la solución explicó que el crimen
había aumentado en esa comunidad ya que no existían los lazos sociales, y
el aumento del crimen estaba haciendo que, por miedo, la comunidad se
distanciara aún más entre sí, propiciando a manera de círculo vicioso que la
inseguridad aumentara. Al rehabilitar las áreas comunes y eliminar las
barreras entre miembros de la misma comunidad se propicia el apoyo
mutuo y el sentido comunitario.
El ejemplo anterior tiene un sentido criminológico, ya que se enfocó no en los hechos
inmediatos (combatir la inseguridad), sino en las causas que dieron como resultado el
aumento del crimen para así poder formular posibles soluciones.
Psicología: esta ciencia puede entenderse como aquélla que estudia “la conducta y los
procesos mentales” (Coon 1998, p. 12), y transita por varios campos: desde el social
hasta el individual, desde el que se ocupa de la fisiología, hasta el que se explica a través
de la mente como intangible.
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En cuanto al estudio del crimen, las diferentes corrientes de la psicología se podrían
encaminar de la siguiente manera:
La psicología cognitiva estudia los procesos mentales internos tales como la
afectividad o la memoria. Dependiendo de los estímulos que una persona reciba
de su entorno, la atención puede variar y la memoria volverse poco confiable al
estar expuesta a la “reconstrucción” de eventos, es decir, a “completar” recuerdos
insertando hechos que no ocurrieron en verdad. Por ejemplo, la víctima de un
secuestro declara no recordar el rostro de la persona que la privó de la libertad y
únicamente mantiene un vago recuerdo del color y corte de su cabello.
Después de varios intentos y de que se le ha insistido en que recuerde, su
memoria puede utilizar un mecanismo para darle forma a esta persona que no
recuerda, dotándole de características que, en realidad, esa persona no posee.
La psicología social se encarga de estudiar la interacción y la influencia que se
da al interior de los grupos y entre ellos. Esto se explicaría, por ejemplo, en un
caso en que dos asaltantes fueron atacados y linchados por un grupo en el que
participaron al menos 56 personas, estudiando por qué al estar en conjunto esas
personas, sin patologías aparentes, socialmente ajustadas, sin distinguir edad o
sexo, pueden atreverse a cometer actos que de manera individual no harían.
La psicología del desarrollo se preocupa por el proceso de adquisición de
características tales como la moralidad y la personalidad en la infancia y en la vida
adulta. Desde esta escuela se analizaría cómo un niño que es víctima de castigos
severos, maltrato y abandono, tiene cierta probabilidad mayor de delinquir que un
niño criado por una familia responsable y amorosa.
La biopsicología toma en cuenta la influencia del sistema nervioso, las hormonas
y la genética en el comportamiento humano, por ejemplo, analizando si los niveles
de testosterona de una persona son un factor determinante en la agresividad.
La psicodinámica estudia la influencia del inconsciente en el comportamiento y
cómo las experiencias tempranas afectan las etapas posteriores de su vida. Desde
aquí sería relevante, por ejemplo, la historia de un agresor que en una etapa
temprana de su infancia, presenció cómo su madre fue agredida sexualmente por
un familiar suyo. (Putwayn, 2002)
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Actividad 2. La criminalística y sus ciencias afines
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1.2. El estudio criminalístico
El estudio del crimen y el estudio criminalístico, aunque se relacionen íntimamente, no
deben de tomarse a manera de sinónimos.
El estudio del crimen se refiere al análisis de un hecho o a un conjunto de hechos
relacionados al actuar delictivo de acuerdo a un conjunto de leyes y regulaciones. Esto
puede hacerse desde diferentes perspectivas, inclusive un solo hecho puede ser
analizado por más de una disciplina o desde más de un orden de ideas o compendio de
conocimientos.
El estudio criminalístico, por su parte, se encarga de analizar un hecho delictivo utilizando
una metodología propia con el interés específico en el hecho. Es decir, mientras que, por
ejemplo, la sociología se podría interesar en el delito con relación a su historicidad o a su
entorno social, cultural y/o económico (haciendo así un estudio del crimen), la
criminalística estudia un hecho delictivo con relación a sí mismo en el lugar y en el
momento en el que ocurre (consiguiendo un estudio criminalístico).
1.2.1. El estudio formal de la criminalística
Se le atribuye al austriaco Hanns Gross el nombre de criminalística, ya que en 1892 “por
primera vez se refirió a los métodos de investigación criminal como ‘criminalística’” (Wael,
2010, p. 88) y gracias a quien, una vez nombrada, cobró autonomía de todas las ciencias
y disciplinas que le antecedían y que la alimentan.
Gross, tras haber estudiado criminología y derecho, llegó a ser magistrado de la corte
criminal de Czernovitz, Austria. En ese tiempo tuvo la oportunidad de observar
detenidamente el desarrollo de los procesos y notar cómo el desempeño de las personas
involucradas era apático y poco profesional. Las identificaciones eran hechas por testigos
falsos o poco confiables, así como por funcionarios no neutrales.
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División de Ciencias Sociales y Administrativas | Licenciatura en Seguridad Pública. 28
Tras su desazón ante esas experiencias concluyó que “ya que la gente era esencialmente
poco confiable, y que los investigadores eran por lo general sus propios peores enemigos,
era necesaria una manera metódica y sistemática de determinar los hechos de un caso”
(Petherick, 2010, p. 24).
El Doctor Gross concentró años de observación y estudio en su obra de 1893 El manual
del juez, en donde proclamaba las virtudes de la utilización de la ciencia sobre la intuición
para fines de investigación de los hechos relativos a un crimen, y describe al criminalista
de la siguiente manera (1893):
“Entre las tareas del criminalista, las más importantes son aquellas que involucran tratos con
otras personas que determinan su trabajo, con testigos, acusados, miembros del jurado, colegas,
etc. Ésos son los que tienen las consecuencias más significativas. En todos los casos su éxito
depende de sus habilidades, de su tacto, de su conocimiento de la naturaleza humana, de su
paciencia y de su propiedad. Cualquiera que se tome la molestia, puede notar las grandes
diferencias entre los que poseen y los que no poseen dichas características” (p.14).
Entre sus aportes también estaba la estructuración de la criminalística según sus ramas o
campos:
La publicación de este libro dio pie al estudio técnico científico de los elementos del
crimen, y cobra mayor importancia ya que Hans Gross, dentro de él, abordó la
sistematización de la práctica de temas como la reconstrucción del hecho y la perfilación
criminal.
Antropometría
Argot criminal
Contabilidad
Criptografía
Dibujo forense
Documentoscopía
Explosivos
Fotografía
Grafología
Hechos de tránsito ferroviario
Hematología
Incendios
Medicina legal
Química legal
Interrogatorio (Montiel, 1992, pp. 23-24).
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Otra personalidad de gran importancia para el establecimiento formal de la criminalística
fue Edmond Locard.
Locard, que nació en 1877 en Saint-Charmont, Francia, fue alumno de Alexandre
Lacassagne y, tras entrar a trabajar a la policía de Lyon, estableció el primer laboratorio
oficial de policía en 1912. Se interesó en la dactiloscopia como método de identificación. A
él se le puede atribuir el establecimiento de los conceptos de poroscopía (estudio de los
patrones de los poros en las huellas dactilares) y crestoscopía (estudio de las crestas de
las huellas dactilares).
A pesar de esto, el aporte más importante, y por el que es conocido como piedra angular
de la criminalística, es por el principio que lleva su nombre: el principio de intercambio de
Locard. El cual decía que:
“Nadie puede actuar con la intensidad que el acto criminal presupone sin dejar numerosas
marcas en su proceso; o el criminal dejará elementos de su actividad en la escena o, por acción
inversa, se habrá llevado indicadores de su estancia o de su acción en su cuerpo o en su ropa.”
(Newburn, 2007, p. 320)
Este principio es la esencia del trabajo forense pues es lo que permite vincular un objeto a
una persona, o una persona a un lugar, y es la razón por la que un criminalista o cualquier
científico forense recolecta y procesa los indicios que encuentra, ya que, para simplificar
la explicación de este principio, cualquier contacto deja marca.
Para profundizar, Locard (Turvey, 2000, citado en Dale, 2007) se refiere a la explicación
de este principio de la siguiente manera:
“Donde sea que pise, lo que sea que toque, lo que sea que deje, incluso inconscientemente, servirá
como un testigo silencioso contra él. No sólo sus huellas dactilares o las huellas de sus pisadas,
sino también su cabello, las fibras de su ropa, el vaso que rompa, la huella de herramienta que deje,
la pintura rayada que deje, la sangre o semen que deposite o colecte. Todo esto y más, será un
testigo silencioso en su contra. Ésta es evidencia que no olvida, y no se confunde por la agitación
del momento. No está ausente sólo porque testigos humanos lo están. Ésta es evidencia factual. La
evidencia física no puede estar errada, no puede cometer perjurio en su contra, no puede estar
completamente ausente. Lo único que disminuye su valor es el error humano al momento de
encontrarla, estudiarla y entenderla” (p.1).
Un esquema que explica este principio podría ser el siguiente:
Una persona asalta a otra en una calle. Como la víctima opuso resistencia, el
asaltante sacó una pistola y le disparó, la víctima cayó al suelo, sangrando
mientras el asaltante revisaba las bolsas de su pantalón para sacarle todas sus
pertenencias. Una vez que hubo terminado, el asaltante se fue, dejando una
huella de su zapato manchado con la sangre de la víctima.
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Cuando las autoridades llegaron a revisar el lugar, lo único que pudieron
encontrar fue la huella que dejó el asaltante, y tras investigar en el área
encontraron a un sospechoso. Para poder hacer la comprobación, compararon su
calzado con la huella encontrada en el lugar de los hechos, encontrando que
tenían las mismas características. Posteriormente, analizaron la suela de ese
mismo calzado y encontraron rastros de sangre en él, demostrando que esa
sangre pertenecía a la víctima y logrando establecer la culpabilidad del asaltante.
Siguiendo el principio de intercambio, y concentrándonos en el asaltante, se sabe que él
dejó algo en el lugar (la huella de su calzado) y se llevó algo del lugar con él (la sangre de
la víctima en la suela de su zapato). Si se logran establecer estos vínculos, ya sea en este
caso hipotético o en una escena real, es cierto que la investigación que se le desprenda
llevará al conocimiento de los elementos que tuvieron parte en el hecho e irá más allá de
comprender cómo fue que ese hecho ocurrió, dando la posibilidad de establecer la
culpabilidad de un sospechosos o, en su caso, de descartarlo.
1.2.2. Conceptos y definiciones de la criminalística
Existen varias definiciones en torno a esta disciplina y todas se encaminan a resaltar la
importancia del manejo de métodos y procedimientos científicos para la investigación en
torno a un hecho que se presume delictivo. Es necesario conocerlas y analizarlas para
comprender a profundidad cuál es la labor y cuáles son los alcances de la criminalística.
Montiel Sosa, J. (1992) definió a la criminalística como “una ciencia penal auxiliar que
mediante la aplicación de sus conocimientos, metodología y tecnología al estudio de las
evidencias materiales, descubre y verifica científicamente la existencia de un hecho
presuntamente delictuoso y al o a los presuntos responsables aportando las pruebas a los
órganos que procuran y administran justicia” (p.35).
Moreno González R. (1984), por su parte, menciona que la criminalística es la “disciplina
que aplica fundamentalmente los conocimientos, métodos y técnicas de investigación de
las ciencias naturales en el examen del material sensible significativo relacionado con un
presunto hecho delictivo con el fin de determinar, en auxilio de los órganos encargados de
administrar justicia su existencia, o bien reconstruirlos, o bien señalar y precisar la
intervención de uno o varios sujetos en el examen” (pp. 344-345).
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Rodríguez Manzanera, L. (1976) expuso que “la criminalística es el conjunto de
conocimientos aplicables a la búsqueda, descubrimiento y verificación científica de un
delito en particular y del presunto responsable de éste.” (p.389).
En P. López Calvo (et al.) (2000), la criminalística está acotada como “la ciencia auxiliar
del derecho penal que utiliza o emplea los recursos técnico-científicos en la búsqueda y
análisis de los elementos materiales de prueba a fin de establecer si hubo un delito,
otorgando a los investigadores y al criminalista bases científicas cobre el análisis del lugar
de los hechos y determinar las posibles causas o móviles de lo sucedido” (pp. 148,149).
Entonces, tomando algunos conceptos derivados de estas definiciones tenemos que:
La criminalística es una disciplina inserta en el sistema penal, adecuado a las
características específicas que éste pueda tener según las regulaciones del lugar
en el que se establezca. Este sistema, que es un ejemplo del control social formal,
se compone del conjunto de instancias y organismos que, con base en el Derecho
penal, custodian y procuran el bien común.
La investigación en la que se basa la criminalística es aquella utilizada en las
ciencias de la naturaleza, es decir, es una investigación factual basada en la
observación de hechos comprobables, alejado de las suposiciones de carácter
subjetivo. Esto quiere decir que un criminalista utilizará únicamente los medios que
tenga a la mano que le permitan tener un acercamiento científico a los elementos
del hecho delictivo que puedan ser observados tanto por él mismo como por otras
personas enfrentadas a ese mismo hecho.
La criminalística se ocupa del análisis del material “sensible y significativo”, con
relación a aquello que es observable, que tenga una relevancia al respecto y
cuyos elementos están relacionados con un hecho que, se presume, constituye un
delito.
La criminalística no dicta sentencias ni encuentra culpables, sino que se enfoca
en los elementos materiales relativos al hecho. Esto quiere decir que analiza
únicamente aquellos indicios que sean relevantes según el hecho que esté
estudiando para encontrar si son de importancia para la toma de decisiones por
parte de las autoridades en un caso presuntamente delictivo.
En torno a esto hay que saber que ni un indicio ni el trabajo del criminalista
establecerán la culpabilidad de una persona sospechosa o relacionada con un
hecho. Los indicios tienen la tarea de ayudar a quien tiene la autoridad de tomar
las decisiones relativas a la impartición de justicia, sin embargo, por sí mismos no
pueden llegar a una conclusión.
Criminalística I Unidad 1. La criminalística y su historia
División de Ciencias Sociales y Administrativas | Licenciatura en Seguridad Pública. 32
En cuanto al punto anterior, la criminalística tiene como característica de vital
importancia la objetividad. Ayuda a la procuración de justicia de manera neutral,
es decir, no busca declarar la culpabilidad o inocencia de una persona, o la
calificación de un hecho ocurrido. Utiliza los hechos para lograr establecer
conexiones, sin esperar previamente un resultado.
La criminalística está en constante desarrollo pues se vale de los avances
técnico-científicos. Por lo tanto, se vale de una metodología constante aplicada a
modelos de conocimiento cambiantes.
Actividad 3. Estudio del crimen y estudio criminalístico
Para fortalecer los contenidos revisados, realiza la presente actividad.
Para ello, ingresa a tu aula virtual y atiende las instrucciones
expuestas por tu Docente en línea en la herramienta correspondiente.
Autoevaluación
Con la finalidad de realizar un ejercicio de repaso acerca de los conceptos más
importantes estudiados en la unidad, resuelve el ejercicio de autoevaluación que se
encuentra en la pestaña de la unidad.
Evidencia de aprendizaje. Conceptos y relaciones
La evidencia de aprendizaje es la actividad integradora de la
unidad, por lo tanto, es importante que:
Recuperes los contenidos vistos en la unidad
Revisa las instrucciones de la herramienta
Atiende a las indicaciones de tu Docente en línea
En caso de ser necesario, corrige y envía nuevamente tu trabajo.
Criminalística I Unidad 1. La criminalística y su historia
División de Ciencias Sociales y Administrativas | Licenciatura en Seguridad Pública. 33
Actividades de Autorreflexión
Además de enviar tu trabajo de la Evidencia de aprendizaje, es importante que ingreses
al foro Preguntas de Autorreflexión y consultes las preguntas que tu Docente en línea
presente.
Cierre de la unidad
Imagen tomada de:
http://www.cronica.com.mx
/notas/2010/480228.html
Esta unidad sirvió como una introducción al estudio
de la criminalística, distinguiendo y analizando los
sucesos históricos y los avances tecnológicos y
científicos que permitieron su desarrollo y
establecimiento como una disciplina válida y
confiable.
En la siguiente unidad iniciarás con el estudio de la
metodología de la ciencia para terminar con la
metodología de la criminalística, una vez que ya has
comprendido que la criminalística es una disciplina
derivada de la ciencia y emplea una investigación
basada en aquella utilizada para la observación y
estudio de las ciencias de la naturaleza.
Para saber más
Sobre la ciencia forense. En este artículo se te presenta un breve resumen acerca del uso
histórico de la tecnología en la ciencia forense.
Universidad Politécnica de Madrid. Ciencia forense: ¿cómo usar la ciencia y la
tecnología para desvelar lo ocurrido? Recuperado el 12 de febrero de 2015, de
http://www.dmae.upm.es/WebpersonalBartolo/articulosdivulgacion/crimenes_3.htm
Recreación del caso Francisca Rojas. En estos dos videos podrás ver la recreación del
caso en el que Juan Vucetich consolidó sus postulados dactiloscópicos como
herramientas auxiliares de la procuración de justicia.
Mariscal, José Luis (2012). El caso Francisca rojas. Recuperado el 12 de febrero
del 2015, de:
Criminalística I Unidad 1. La criminalística y su historia
División de Ciencias Sociales y Administrativas | Licenciatura en Seguridad Pública. 34
Parte 1: http://www.youtube.com/watch?v=ThqyvDOBcRc
Parte 2: http://www.youtube.com/watch?v=JhYQjFvrobU
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Parte 1: http://www.youtube.com/watch?v=ThqyvDOBcRc
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