Unidad 5 - Un Sistema Natural, Un Sistema Social

7/24/2019 Unidad 5 - Un Sistema Natural, Un Sistema Social

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UN SISTEMA NATURAL,UN SISTEMA SOCIAL

• Enfatizar que la Tierra constituye un sistema, tanto desde el punto de vista natural como

social.

• Explicar que, a pesar de la creciente integración mundial, el sistema social está ca-

racterizado por la diversidad, y que el respeto a esa diversidad es fundamental para el

mantenimiento de la paz.

• Mostrar las facetas fundamentales de la evolución histórica del sistema social mundial.

Razones y características de la expansión europea. El colonialismo y la desco-

lonización. La integración económica y la diversidad cultural y política del mundo.



La vida de todos los costarricenses,incluso en sus aspectos más elementales, es-

tá influenciada por circunstancias que ocu-rren más allá de las fronteras del país. He-chos tan básicos como comer, vestirse, tra- bajar o estudiar, están profundamente rela-cionados con eventos de zonas distantes. Loque muchas veces no tenemos presente esque esta asombrosa situación solo abarcauna brevísima parte de la historia de la hu-manidad. Hasta antes del año 1500 el mun-do era un mosaico de regiones separadas. Por eso asombra constatar los niveles de integra-ción e interdependencia que se han forjado enun tiempo tan corto. Como también asombraque, a pesar de esos grados de compenetra-ción, en el orbe subsistan variaciones cultura-les y políticas tan significativas como las queobservamos en el presente.

Desde hace millones de años, la Tierrase constituyó como un sistema natural. Des-

pués de haber permanecido por millones deaños como una masa amorfa y homogénea,

poco a poco desarrolló lo que es propio deun sistema: diferenciación de partes e inte-gración funcional.

Hasta el año 1500, sin embargo, la Tie-rra no constituyó un sistema, desde el puntode vista económico, social y cultural. Paraentonces la humanidad había poblado todoslos rincones del planeta, excepto la Antárti-da. Pero, al cabo de millones de años deevolución, se había impuesto el aislamiento.Habían aparecido tipos humanos con rasgosfísicos externos bastante diferenciados. Sehabla, por ello, de los grupos mongoloides,

australoides, africanos y europeos, aludien-

do a las diferencias físicas que habían apa-recido en ellos con el correr del tiempo. Loque es más importante, se había producidouna progresiva separación cultural: existían

idiomas, religiones y costumbres muy dis-tintas entre unos lugares y otros. .

De manera que, para el año 1500, la hu-manidad había des'arrollado una de las ca-racterísticas que definen un sistema: la dife-renciación interna. Pero el otro rasgo de lossistemas, la integración funcional, estaba to-davía ausente. La Tierra era un mundo de re-giones separadas. Cada región funcionabacomo un sistema; los contactos entre regio-nes eran escasos y poco duraderos; no habíaintegración global.

Antes del año 1500 Europa parecía más bien una simple península de Asia. Cual-quier observador externo habría pensado, yno sin razón, que los principales centros de-mográficos, económicos y culturales se ha-llaban en otras partes del mundo, particu-larmente en China. Sin embargo, fue en Eu-ropa donde surgió el impulso expansivo quehabría de llevar a la formación de un siste-ma mundial.

¿Cuáles fueron las razones que conduje-ron a la primacía europea? Las respuestasson varias y algunas de ellas sumamente an-tagónicas. Tradicionalmente se ha afirmadoque la sociedad europea había estado sujetaa intensas transformaciones ideológicas, po-líticas, económicas y tecnológicas, mientras.que otras sociedades permanecían más omenos estacionarias. En otras palabras, seargumenta que la sociedad europea era diná-mica, mientras que otras estaban sumidas enel conservadurismo. En el otro extremo, hayquienes afirman que desde ningún punto devista Europa era una sociedad más modernao innovadora que el norte de África, Chinao la India.



Más allá de este debate, es claro que enEuropa se dio una serie de condiciones que

propiciaron la expansión colonial. En pri-mer lugar se produjo un fuerte crecimiento

demográfico. En segundo lugar , y asociadoa la expansión demográfica, se dio tambiénun crecimiento del comercio.

Además, la búsqueda de una nueva rutaal sur de Asia, alterna a la tradicional ruta te-rrestre, cargada de peligros, indujo a una

progresiva exploración marítima. Este impulso, aunado a progresos importantes en lanavegación, desembocó en los grandes via-

jes de descubrimiento de la ruta alrededor

de África. Y luego vino la aventura de Co-lón, quien, en su tenaz búsqueda de Asia,tropezó con América y dio a España su per-

la de perlas: América.La reciente conmemoración de los qui-

nientos años del descubrimiento de América puso de manifiesto las grandes discrepan-

cias existentes en la interpretación del he-cho. Mientras que para unos fue el inicio deun acto civilizador y de enriquecimientocultural, para los mayoría se trató del de-sencadenamiento de una barbarie, que toda-vía llevan a cuestas las comunidades indíge-nas y la sociedad latinoamericana en gene-ral. Lo cierto del caso es que, para bien o pa-ra mal, la llegada de los españoles a Améri-ca significó el fin del aislamiento regional y

el inicio de la formación de un sistema so-cial, económico y cultural mundial.

EXPANSiÓN DEL CONOCIMIENTO EURQRiO DEL MUlr ,)DQ



A partir de ese momento las sociedadesse vieron forzadas a crecer hacia afuera, a

proveer a Europa de lo que esta necesitaba ya importar lo que ella producía. Y, cuando

llegó la independencia de América y del res-to del mundo colonial, las relaciones perdu-raron: ya las sociedades, tanto las colonialescomo las excolonias, estaban habituadas alintercambio. Lo que es más, permanecieronlas relaciones desiguales que se habían esta-

blecido durante la Colonia. Así, al colonia-lismo siguió el neocolonialismo; al dominioformal, el informal. La emancipación ha si-do un proceso lento, en el cual la indepen-

dencia fue un episodio culminante, pero nofinal.

Los procesos económicos, en particular la formación de un mercado mundial, al cualconcurren, con mayor o menor intensidad, to-das las economías nacionales, ha dado la ba-se para la formación de un sistema mundial.La integración de los procesos económicos esmayor cada año. El fin de la Guerra Fría y laincorporación plena de las economías de Eu-ropa central y del este al mercado, no sonmás que ejemplos de esta tendencia.

Así, el bienestar económico de la mayo-ría de los habitantes del mundo depende, ca-da vez más, de actividades que se realizan acientos y miles de kilómetros de distancia.Por ejemplo, si las bajas temperaturas per-

judican la cosecha de café de Brasil, otros productores de mundo se favorecen, porquelos precios tienden a subir . De igual modo,si hay un conflicto en un país productor de

petróleo, los precios de los combustibles seelevan, yeso afecta a los países importado-res de petróleo. En estos últimos países seencarecen el transporte y la energía y, conello, sube el nivel general de precios.

Hubo épocas en que las comunidades producían la mayoría de los bienes que ne-cesitaban: de los árboles cercanos obteníanla leña para cocinar; de los bosques, los ríos

y las tierras de cultivo, los alimentos; en losalrededores conseguían los materiales deconstrucción: piedras, arcilla para hacer la-drillos y tejas, madera para levantar casas, yasí sucesivamente.

Sin embargo, la situación ha cambiado.El metal sustituyó a las tejas, en los techos;el vidrio a la madera, en las ventanas; y laelectricidad a la leña, en la cocina. Cada vezdependemos más de artículos que se produ-

cen en regiones distantes. La interdepen-dencia es cada vez mayor económicamente,el mundo se integra más cada día.

Sin embargo, la progresiva integracióneconómica - el surgimiento de un mercadomundial - no ha estado acompañada por un

proceso político similar . No solo no ha sur-gido un gobierno mundial, sino que la frag-mentación política es cada día mayor . Elmundo en que vivimos es un mundo de es-tados; en 1996 existían 176 estados recono-cidos internacionalmente y es muy proba-

ble que el número crezca en el futuro.En la cultura, asimismo, ha perdurado la

diversidad. Es indudablemente cierto quelos medios de comunicación masiva, en par-ticular la televisión, han difundido imáge-nes masificadoras, que han afectado tradi-ciones culturales de muchas partes del mun-do. Pero es también cierto que reciente-mente hemos presenciado el resurgimientode identidades culturales que muchos creíandesaparecidas, sobre todo en la antiguaUnión Soviética y en los otros países delmundo ex socialista.



ción de total aislamiento regional. Por ejemplo, pensar qué sucedería, si un país comoCosta Rica súbitamente rompiera todos susnexos con el exterior. O bien, imaginar la si-

tuación contraria: ¿Qué pasaría si todo loque ocupamos los costarricenses para sobre-vivir viniera del exterior? La construcciónde situaciones imaginarias puede permitir-nos valorar, en su justa medida, la importan-cia del sistema mundial.

Estamos tan habituados a un mundo in-

tegrado, de intercambios crecientes y comu-nicación instantánea, que no nos detenemosa pensar que este es un hecho excepcional y

asombroso de la historia humana. Probable-mente la mejor manera de percatamos de loque esto significa sea imaginar una situa-

Se sugiere poner a las estudiantes y los estudiantes a

realizar actividades similares a las propuestas en el tratamien-

to metodológico.

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