UNIDADES BÁSICAS DE LA ECOLOGÍA.

FUNDAMENTACIÓN CIENTÍFICA, ECOLÓGICA Y ECOSISTEMAS

LUIS GABRIEL MORALES RODRÍGUEZ

UNIVERSIDAD DE MANIZALES

MAESTRIA EN DESARROLLO SOSTENIBLE Y MEDIO AMBIENTE

COHORTE VIRTUAL XVII

TUNJA

2016

Contenido

1. Relación de las cinco unidades básicas de la ecología...........................................................1

2. Clasificación de las relaciones ecológicas intraespecíficas e interespecíficas.......................3

3. Los ciclo biogeoquímicos y la problemática ambiental.........................................................5

4. Los biomas como zonas de vida...........................................................................................10

5. Interpretación sobre “el circulo que se cierra”.....................................................................13

6. Ecología urbana....................................................................................................................15

7. Bioindicadores ambientales..................................................................................................15

8. Huella ecológica...................................................................................................................16

Referencia bibliográfica...............................................................................................................17

1. Relación de las cinco unidades básicas de la ecología.

La relación que existe entre las unidades básicas de la ecología es una

interdependencia que se puede ver desde lo micro a lo macro o viceversa, partiendo de

lo más extenso encontramos la biosfera que no es otra cosa que la conjunción de otras

unidades de la ecología.

La biosfera comprende la parte de la tierra en la que se sustentan los organismos

vivos comprende la litosfera, la hidrosfera y la atmosfera, se encuentra condicionada por

los movimientos de la tierra en torno al sol, por los movimientos del agua y el viento

sobre la superficie, por las condiciones geo espaciales que generan las diferencias en la

temperatura y en las precipitaciones en las distintas regiones (Curtis, H. 2007).

La biosfera es la suma global de todos los ecosistemas y estos están regulados

por las condiciones que se presentan en cada uno de ellos; la reunión de los distintos

grupos de seres vivos en interrelación con los factores bióticos y abióticos en un área

específica determinan un ecosistema, en este se presenta una correspondencia que está

dada entre los seres vivos y la materia inerte donde se suceden interacciones vitales,

circula la materia y fluye la energía.

Los factores bióticos comprenden la diversidad biológica que se encuentran en la

biosfera, estos son todos los organismos vivos de cualquier fuente, como los

ecosistemas terrestres y marinos y otros ecosistemas acuáticos; comprende la diversidad

dentro de cada especie, entre las especies y de los ecosistemas.

Un ecosistema no es una única unidad funcional, en él es posible encontrar

unidades más pequeñas en las que se sigue presentando una relación entre los factores

bióticos y abióticos pero a una escala mucho menor, la relación ahora se presenta entre

elementos específicos del ecosistema donde coexisten o habitan ciertos individuos, el

cual reúne las condiciones naturales donde vive una especie y al cual se halla adaptada.

Al territorio específico en el que viven y tienen la posibilidad de reproducirse

varias especies, animales, vegetales, fungí y bacterias, y que mantienen ciertas

relaciones de dependencia entre ellas y con el lugar al que se han adaptado se le

denomina hábitat.

Desde un primer momento se mencionó la relación entre los factores bióticos y

abióticos que se sustentan en la biosfera y de ahí en adelante en cada una de las

unidades básicas de la ecología, volviendo a esa analogía se determina como nicho

ecológico al modo en que un organismo se relaciona con los factores bióticos y

abióticos de su ambiente, este expresa la interrelación del organismo en el ecosistema,

el nicho ecológico permite que en un área determinada coexistan diversas especies, ya

sean carnívoras, herbívoras u omnívoras, estando especializadas cada una en una

determinada planta o presa, sin hacerse competencia unas con otras.

Como se mencionó al inicio del documento existe una marcada relación entre

cada una de las unidades fundamentales de la ecología, esto nos muestra como la

biosfera, depende de la estabilidad de los ecosistemas y por ende de su biodiversidad, y

estos a su vez, del equilibrio natural de los hábitat y nichos ecológicos.

2. Clasificación de las relaciones ecológicas intraespecíficas e interespecíficas

RELACIONES INTRAESPECÍ

FICASEsta dada entre individuos de la misma especie

Colonial

Formadas por individuos unidos entre si de forma inseparable, divididos

en: Homomorfas, Heteromorfas.

Ejemplo: Coral rojo y alga

volvox, respectivamente.

Estatal

Division del trabajo para sobrevivencia y mejorar su calidad de vida. Formadas por un grupo de individuos

jerarquizados entre sí.

Ejemplo: Abejas, hormigas y

termes.

Gregarias

Por transporte y locomocion, se agrupan con un fin determinado: migracion, busqueda de

alimento, defensa.

Ejemplo: Elefantes, aves

migratorias, gacelas,

leones, bufalos.

Familia

Familiares: Formadas entre progenitores y

descendencia, existen asociaciones parental,

matriarcal, filial, y pueden ser,

monógamas, polígamas y poliándricas.

Ejemplo: Aguilas, gorilas,

patos

RELACIONES INTERESPECIFI

CAS Se establecen con especies diferentes

del mismo ecosistema.

BENEFICIOSAS

Mutualismo: Ambos organismos se

benefician.

Ej:Las abejas se alimentan del nectar y

polinizan las flores. Pez payaso-Anémona de

mar

Comensalismo: Uno de los intervinientes

obtiene un beneficio, sin afectar al otro

Ej: Cangrejo ermitaño se aprovecha de la concha de otra especie que ha

muerto para su proteccion.

Pez Rémora-Tiburón

Protocooperación: Cuando dos

organismos se benefician

mutuamente, pero son dependientes.

Ej: garcillas bueyeras - búfalos

Simbiosis: La vida en conjunción de dos organismos

distintos.

Ej: Los liquenes que se forman de las algas

verdes.Alga-hongo

PERJUDICIALES

Parasitismo: una especie obtiene el beneficio de otra perjudicándole.

Ej: La pulga/ garrapata parasito de los

caninos.Mosquito y humano

Depredación: se beneficia el

depredador, y se daña la presa:

Ej: La araña depreda la mosca.Águila y ratón

Amensalismo:Un organismo se ve perjudicado en la relaciòn y el otro no experimenta

ninguna alteraciòn.

Ej: Bacterias, hongos y esporas

Inquilinismo: Un individuo se refugia en el cuerpo o algún

resto de otro, beneficiándose el inquilino y el otro

individuo no se beneficia ni perjudica.

Ej: Cangrejo y caracol

3. Los ciclo biogeoquímicos y la problemática ambiental.

Un ciclo es un proceso cerrado donde se presentan cambios por fenómenos que

se repiten con determinada periodicidad y en estos (ciclos biogeoquímicos) la materia y

la energía se mueven e interactúan entre el medio biótico y el abiótico, promoviéndose

un intercambio y retorno de elementos entre los seres vivos, los suelos, las rocas, la

atmosfera y el agua.

Los problemas ambientales que se vienen generando a partir del desbalance en

los ciclos biogeoquímicos tienen relación directa con la intervención del hombre,

frecuentemente los ecosistemas presentan desbalances de forma natural por exceso o

por defecto de los elementos químicos, desbalances que vuelven a equilibrarse por

acción de la naturaleza, esto no quiere decir, que el poner mayor o menor cantidad de

un elemento en la naturaleza impida que el ciclo se lleve a cabo, el problema radica en

que se genera una acumulación o un déficit del elemento en cuestión y es justo en este

punto que se presentan los problemas ambientales.

El dióxido de carbono y el oxígeno son especialmente importantes para entender

los problemas ambientales. Estos dos elementos forman un equilibrio regulado por el

intercambio entre autótrofos y heterótrofos. (Subgerencia Cultural del Banco de la

República, 2015). Lavoisier con su ley de la conservación de la materia demuestra

como de manera artificial y en un proceso acelerado se están transformando elementos

químicos como carbono, nitrógeno y azufre en gases de efecto invernadero; la

transformación de combustibles fósiles a CO2, SO2 y H2S, la transformación de los

azucares vegetales a CH4 por causa de la ganadería intensiva repercuten en el creciente

calentamiento global que se incrementa por la tala inclemente de árboles, lo que

provoca que el ciclo natural de producción de oxígeno se haga más lento y por ende sea

mayor la acumulación de gases efecto invernadero.

Sumado a esta problemática está la eutrofización de las fuentes de agua, en las

cuales se colocan mayor cantidad de nutrientes de los que la misma naturaleza puede

amortiguar, estos son provenientes de la ganadería y la agricultura promoviendo un

incremento en el nitrógeno y el fosforo de los suelos, proporcional al incremento de

estos elementos están las plantas acuáticas las cuales por exceso de nutrientes

superpueblan las fuentes de agua impidiendo el intercambio de gases entre el vital

líquido, los animales que le habitan y la atmosfera.

Los elementos naturales de los que se compone la vida son limitados y por tanto

deben ser reciclados en forma permanente por el mismo sistema, de los contrario se

presenta un desequilibrio en los ciclos biogeoquímicos que redundan en problemas de

tipo ambiental, los cuales por ser sistemáticos, desencadenan una serie de reacciones

negativas en a nivel global (Subgerencia Cultural del Banco de la República, 2015).

CICLO DEFINICIÓN PROCESO

CICLO DEL

CARBONO

El carbono se encuentra en la atmósfera en forma de dióxido de carbono (CO2). Las plantas fotosintéticas lo toman directamente del medio donde habitan, y por la acción de la luz procedente de los rayos solares lo transforman en glucosa, de lo que obtienen también oxígeno y energía. Esta sustancia se regresa a la atmósfera a través de la respiración de los seres vivos, como producto de la combustión o bien por la desintegración bacteriana.

1. Organismos productores absorben el dióxido de carbono ya sea disuelto en el aire o en el agua, durante el proceso de la fotosíntesis para transformarlo en compuestos orgánicos, como la glucosa.

2. Los consumidores se alimentan de esos vegetales. Así el carbono pasa a ellos colaborando en la formación de materia orgánica.

3. Los organismos de respiración aeróbica aprovechan la glucosa durante ese proceso y al degradarla, el carbono se libera para convertirse nuevamente en dióxido de carbono que regresa a la atmósfera o al agua.

4. Los desechos de plantas, animales así como restos de organismos se descomponen por la acción de ciertos hongos y bacterias, durante este proceso de putrefacción se desprende CO2.

5. En niveles profundos de la Tierra el carbono contribuye a la formación de combustibles fósiles, como petróleo. La extracción y quema de estos libera el carbono en la atmosfera.

6. Una parte del dióxido de carbono disuelto en las aguas marinas, forma estructuras como las conchas de los caracoles marinos, al morir éstos se depositan en el fondo marino, al cabo del tiempo se disolverán en el agua y el carbono podrá ser utilizado durante su ciclo nuevamente.

Para que pueda ser aprovechado por las plantas, las bacterias nitrificantes lo

1. Descomposición: los animales obtienen nitrógeno al ingerir vegetales, en forma de proteínas. En cada nivel trófico se

CICLO DEL

NITRÓGENO

fijan y lo convierten en nitritos o nitratos, sales de nitrógeno que las plantas absorben del suelo a través de sus raíces. Con el nitrógeno, las plantas fabrican proteínas durante el proceso de la fotosíntesis, las cuales son ingeridas de forma directa por los herbívoros, o de manera indirecta por los carnívoros. Al morir los organismos, las bacterias desintegradoras destruyen sus cuerpos y forman nuevamente nitritos y nitratos por la acción de las bacterias correspondientes. El nitrógeno del suelo, en forma de nitratos, se reincorpora a la atmósfera gracias a otro tipo de bacterias llamadas desnitrificantes.

libera al ambiente nitrógeno en forma de excreciones, que son utilizadas por los organismos descomponedores para realizar sus funciones vitales.

2. Nitrificación: Es la transformación del amoniaco a nitrito, y luego a nitrato. Esto ocurre por la intervención de bacterias del género nitrosomonas, que oxidan el NH3 a NO2-. Los nitritos son oxidados a nitratos NO3- mediante bacterias del género nitrobacter.

3. Desnitrificación: en este proceso los nitratos son reducidos a nitrógeno, el cual se incorpora nuevamente a la atmósfera, este proceso se produce por la acción catabólica de los organismos. Las bacterias utilizan los nitratos para sustituir al oxígeno como aceptor final de los electrones que se desprenden durante la respiración. De esta manera el ciclo se cierra.

4. Amonificación: Es la conversión a ion amonio del nitrógeno, que en la materia viva aparece principalmente como grupos amino (-NH2) o imino (-NH-). Los animales, que no oxidan el nitrógeno, se deshacen del que tienen en exceso en forma de amoníaco (NH3), o en forma de urea.

CICLO DEL

FÓSFORO:

El fósforo es un elemento esencial para los seres vivos debido a que forma parte de los ácidos nucleicos y del ATP. En el suelo se encuentra en forma de fosfatos y las plantas lo absorben una vez que se han disuelto en el agua, para integrarlo al ADN, ARN y ATP. Los animales lo obtienen de los vegetales o de otros animales. Los restos de animales y vegetales muertos sufren la acción de las bacterias fosfatizantes que liberan los fosfatos y hacen que se reincorporen al suelo. Durante la lluvia, el agua arrastra la mayor parte de los fosfatos del suelo, lo que favorece su llegada a ríos, lagos, mantos freáticos y, finalmente, al mar. De esta manera, la flora y la fauna acuática tienen acceso a dicho

1. Los seres vivos toman el fosforo (P), en forma de fosfatos a partir de las rocas fosfatadas, que mediante meteorización se descomponen y liberan los fosfatos.

2. Estos pasan a los vegetales por el suelo y, seguidamente, pasan a los animales y cuando estos excretan, los descomponedores actúan volviendo a producir fosfatos.

3. Una parte de estos fosfatos son arrastrados por las aguas al mar, en el cual lo toman las algas, peces y aves marinas, las cuales producen guano, el cual se usa como abono en la agricultura ya que libera grandes cantidades de fosfatos.

elemento.

CICLO DEL

AZUFRE

En la corteza terrestre, el azufre se encuentra en forma de sulfuros y sulfato, estos últimos forman compuestos solubles en agua que las plantas absorben para utilizarlos en la síntesis de algunos aminoácidos. Cuando los herbívoros consumen las plantas, toman el azufre que luego pasará a los carnívoros. Al final, los desintegradores se encargan de reintegrar el azufre al suelo.El agua arrastra parte del azufre del suelo al fondo de los lagos y océanos, donde se acumula. En la atmósfera se encuentra en forma de dióxido de azufre y de sulfuro de hidrógeno, compuestos provenientes de las industrias y de fuentes naturales, como las erupciones volcánicas.

1. El sulfato puede ser metabolizado por las plantas superiores y por microorganismos produciendo sulfuro de hidrógeno.

2. Las plantas superiores absorben sulfatos por las raíces, incorporándolos directamente en los compuestos orgánicos.

3. Así mismo, las plantas superiores absorben por las hojas el SO2 atmosférico que proviene de las emisiones, de origen antrópico y de la emisión de diversos gases sulfurados por volcanes y géiseres.

4. Los compuestos orgánicos generados pasan a los animales a través de la cadena alimentaria, ya que no pueden ser sintetizados por ellos mismos.

5. Continuando el ciclo, los procesos de descomposición de animales y plantas por parte de los microorganismos generan sulfuro de hidrógeno, que por acción de las bacterias se convierte en azufre elemental o en dimetilsulfuro, que se difunde a la atmósfera.

4. Los biomas como zonas de vida

Los diferentes tipos de biomas están dados según los tipos de plantas

predominantes, estas a su vez están condicionadas por factores como el clima, la

topografía, los suelos, la fauna y la exposición a las perturbaciones, cuando confluyen

las mismas características en un espacio determinado formando regiones bioclimáticas

homogéneas se está determinando un bioma.

Los biomas son utilizados para clasificar regiones del planeta que tienen

características en común; como el mismo clima, similar o la misma fauna y flora, esta

razón es la que permite que un bioma pueda estar presente en cada uno de los distintos

continentes

La vida vegetal se ha adaptado a las condiciones de temperatura, humedad y

topografía, y a partir de allí se comienzan a generar los diferentes tipos de vegetación

(bosque, monte, sabana, formaciones arbustivas y praderas), pero el factor determinante

para la formación de los biomas está regido por la adaptación de las plantas a la

transformación del carbono y por ende a la fotosíntesis, la transformación del carbono

de manera eficiente genera arboles de tronco leñoso, elevada capacidad de realizar la

fotosíntesis y por ende una mayor biomasa. Por el contrario plantas que proporcionan

menor cantidad de carbono para la producción de sus tallos serán poco leñosas y de

poco tamaño.

Es posible asegurar que los biomas están determinados por el tipo de plantas que

se encuentran en un determinado lugar, estas a su vez están determinadas por la

proporción de carbono que pueden utilizar para producir fotosíntesis, esta combinación

da lugar a las zonas de vida. Las zonas de vida son sistemas vivos y su variedad

depende de las condiciones ambientales como la humedad, temperatura, tipos de suelos,

precipitaciones, entre otras, en estas se manifiestan la adaptabilidad y la sobrevivencia

de los sistemas vivos, según las diferentes condiciones del medio, razón por la cual se

puede deducir que zonas con características similares desarrollaran formas de vida

similares.

Al ser utilizados los biomas para clasificar partes del planeta que tienen en

común el mismo clima y la misma flora y fauna, se pueden obtener dos grandes

divisiones en los biomas terrestres si se habla de biomas terrestres o de agua dulce o

acuáticos si se habla de los diferentes océanos o de biomas marinos.

BIO

MA

S

TER

RES

TRES

Desierto.

Ecosistema con precipitaciones anuales menores a 200 mm, de lluvias torrenciales, con evaporación alta, y suelos poco productivos por la erosión eólica. Aquí la vida animal se ha desarrollado por adaptaciones.

Bosque tropical.

Desarrollados cerca al ecuador, muy diverso, alta humedad y temperaturas cálidas.

Sabana.

La sabana es un ecosistema que se destaca por la presencia de árboles y arbustos, en tanto, los árboles producen una escasa cobertura porque son árboles más bien pequeños y poco densos. Se combinan en él algunas características del bosque y de los pastizales. Se caracteriza por su clima seco siendo una zona de transición entre la selva y el semidesierto.

Matorral mediterráneo

Con precipitación promedio de 500mm/año, de veranos calurosos e inviernos templados, y con especies vegetales de hoja perenne.

Bosque templado

Se encuentra la mayor diversidad de nuestro planeta. En el mismo proliferan árboles de coníferas y árboles de caducifolio. Respecto del clima, las lluvias son abundantes pero están distribuidas de manera uniforme en el año.

Pradera templada

Llanuras cubiertas de hierba y muy pocos árboles. Latitudes medias en el centro de los continentes.

Tundra.

La tundra se extiende cerca de los polos norte y sur, siendo por caso sus temperaturas heladas y su suelo helado. Prácticamente no hay vegetación de árboles y el suelo puede estar cubierto de musgos y de líquenes.

Taiga.

Zona que ocupa una franja de 1500km de anchura a lo largo de todo el hemisferio norte, con temperaturas inferiores a 40°C y precipitación entre 250mm y 500mm/año; de suelos podzol en donde abundan las coníferas.

Paramo.Altitud mayor de 3200 m, vegetación baja, arbustos, hierbas, chusque y frailejón. Regulador hídrico.

AC

UA

TIC

OS

EstuariosUbicado en desembocadura de ríos, lagunas o lagos detrás de playas. Agua salobre, sufre efecto de mareas. Ecotono-mar-rio-tierra.

CoralesSe encuentran principalmente en las zonas tropicales, en áreas poco profundas de agua clara, en el océano.

Terrenos inundados

Fluviales: Depresiones o llanuras en la zona de influencia de los ríos.

Lacustres: Sumergidos por desbordamiento de los lagos o lagunas.

LenticosLagos, lagunas de diversos orígenes. Limitados principalmente por la penetración solar y la profundidad.

Loticos Ríos, arroyos y quebradas.

5. Interpretación sobre “el circulo que se cierra”.

Todo está relacionado con todo.

“La biosfera es una compleja red, en la cual cada una de las partes que la

componen se halla vinculada con las otras por una tupida malla de interrelaciones”.

(Commoner, 1973, p. 33-45.)

Todo está relacionado con todo y todos están relacionados con todos, en este

postulado se evidencia la directa relación entre los individuos de los factores bióticos y

entre los factores bióticos y los factores abióticos, lo que indica que cualquier hecho que

se realice en el entorno vivo o sobre el entorno no vivo en un ecosistema repercutirá en

forma directa o indirecta sobre otros entornos y sobre otros individuos, en pocas

palabras en este único planeta con vida lo que afecta a unos pocos redundara

afectándole a todos.

Todo debe ir a parar a alguna parte.

“Todo ecosistema puede concebirse como la superposición de dos ciclos, el de la

materia y el de la energía. El primero es más o menos cerrado; el segundo tiene

características diferentes porque la energía se degrada y no es recuperable.”

(Commoner, 1973, p. 33-45.)

En la naturaleza los desechos no existen, lo que sí existe y demuestra ser

continuo son los ciclos, donde todo es de nuevo utilizado, todo es de nuevo

transformado, el proceso que propone Lavoisier, en la naturaleza es infinito, la

transformación de la materia es constante, es incesante, demostrando que lo que no es

útil para un individuo es materia prima para otro. Desafortunadamente se presentan

problemas cuando todo y en demasía va a parar a la misma parte, en este punto son más

los reactivos que los productos perdiéndose el equilibrio en los ciclos y produciéndose

problemas ambientales.

La naturaleza sabe lo que hace.

“Su configuración actual refleja unos cinco mil millones de años de evolución

por "ensayo y error": por ello los seres vivos y la composición química de la biosfera

reflejan restricciones que limitan severamente su rango de variación. (Commoner, 1973,

p. 33-45.)

Dentro de cada sistema ecológico cada individuo tiene una función específica

por eso la naturaleza a cada uno le ha provisto de herramientas suficientes para cumplir

su función, con la experiencia dada por los años la naturaleza nos demuestra que los

pasos agigantados que está dando la humanidad va en contravía de la misma naturaleza

provocando el deterioro del sistema natural.

No existe la comida de balde.

“No hay ganancia que no cueste algo; para vivir, hay que pagar el precio”.

(Commoner, 1973, p. 33-45.)

No se puede pretender tener una ganancia sin nada a cambio para obtenerla, este

principio propone que todas las actividades que el hombre desarrolla sobre la tierra

generan el detrimento del medio ambiente, la humanidad se acostumbró a arrancarle las

riquezas a la naturaleza a cambio de dejarle destrucción, la costumbre de tomar y no

reponer de una manera recíproca promueve situaciones en las que responsabilidades de

los que contaminan, dañan, talan, extinguen son penalizadas de manera económica,

dinero que generalmente no es usado pasa subsanar o compensar el perjuicio causado.

6. Ecología urbana.

Al paso que la población mundial crece e invade los espacios naturales con el fin

de construir unidades habitacionales e industriales y motivado por la poca planeación, la

corrupción y la negligencia de muchos de nuestros mandatarios, acudir a la ecología

urbana para aquellos que vivimos en las ciudades parece ser la única opción.

La ecología urbana es uno de los elementos que deben tenerse en cuenta cuando

se pretende lograr una ciudad sostenible, esta ecología se encarga de la interacción entre

los organismos en una comunidad urbana, en ella se ven involucradas estrategias

sociales, biofísicas y espaciales, las cuales buscan lograr la integración de la sociedad en

manejos sostenibles, busca aumentar la conectividad de los cerros con la ciudad y

determinar límites a las ciudades por medio de agroparques, viveros de especies nativas,

corredores, miradores, promueve el uso de materiales amigables con el medio ambiente

todo esto en pro de lograr que las comunidades se desarrollen en un entorno ecológico

originando un ecosistema urbano saludable y con mayor diversidad biológica.

7. Bioindicadores ambientales.

La naturaleza constantemente muestra signos de alerta que le permiten al ser humano

emprender acciones para impedir o mitigar los posibles daños que se están produciendo,

estos signos que demuestran una posible problemática son conocidos como

Bioindicadores ambientales, un método que ha venido ganando importancia gracias a

que son económicos, fáciles de implementar y permiten la detección prematura de

cambios ambientales que puedan poner en peligro a la biodiversidad o la salud de los

seres humanos.

El incremento de actividades como la silvicultura, la agricultura, la industria, el turismo

y la urbanización han ocasionado una disminución importante en el tamaño del hábitat

de muchas especies, generando la pérdida de vegetación que contribuye a la

disminución de la biodiversidad, el incremento de la erosión con subsecuente pérdida de

la fertilidad del suelo y a creando asociaciones negativas con el cambio climático

global. (Instituto Nacional de Ecología y Cambio Climático, 2014, p 24). Esto indica

que las actividades humanas están causando estragos en la naturaleza provocando la

vulnerabilidad de las especies, por tal motivo son utilizados los organismos vivos como

indicadores de contaminación ya que la composición de una comunidad de organismos

evidencia la relación entre las características del ambiente y el bioindicador en un

determinado tiempo (generalmente corto).

Muchos organismos son susceptibles a los cambios en su medio ambiente, esta

susceptibilidad está relacionada con algunos cambios que se generan en su aspecto o por

la proliferación o por la desaparición cuando su entorno es contaminado. En pocas

palabras un bioindicador es un organismo o un conjunto de ellos que muestra la

propiedad de responder a la variación de un determinado factor abiótico o biótico del

ecosistema, de tal manera que la respuesta quede reflejada en el cambio de valor en una

o más variables de cualquier nivel del organismo (Gonzales C. 2014).

Criterio.Tipo de

bioindicadorCaracterísticas

Grado de

sensibilidad

Muy sensiblesEl más sencillo consiste en atender al grado de sensibilidad que muestran frente a los estímulos ambientales; así, se puede diferenciar especies muy sensibles, sensibles, poco sensibles y resistentes.

Sensibles

Poco sensibles

resistentes

Forma de

respuesta

Detectores Bioindicadores que viven naturalmente en un área y que, simplemente, muestran respuestas tales como cambios de vitalidad, mortalidad, capacidad reproductora, abundancia, etc., ante los cambios ambientales que se produzcan en su entorno. Por ejemplo, los musgos epífitos que viven en las ciudades se vuelven estériles o se atenúa mucho su capacidad reproductora por causa de la contaminación atmosférica.

Exploradores

Explotadores: bioindicadores cuya presencia indica la probabilidad elevada de que exista una perturbación. Con frecuencia son organismos que, de forma más o menos repentina, se hacen muy abundantes en un lugar, casi siempre debido a la falta de competidores, que han sido previa-mente eliminados por la perturbación. Por ejemplo, la abundancia de ciertas cianobacterias indica que las aguas están eutrofizadas; la abundancia de ortigas indica que hay acúmulos de materiales ricos en nitratos en ese lugar.

Centinelas

Centinelas: bioindicadores sensibles o muy sensibles, que se introducen artificialmente en un medio y funcionan como alarmas, porque detectan rápidamente los cambios. Se utilizan fundamentalmente para detectar contaminantes

Acumuladores

Acumuladores: bioindicadores que por lo general son resistentes a ciertos compuestos al ser capaces de absorberlos y acumularlos en cantidades medibles. Por ejemplo, ciertos briofitos acumulan metales pesados en cantidades apreciables.

Organismos test

Bioindicadores que se utilizan en el laboratorio a modo de reactivos para detectar la presencia y/o la concentración de contaminantes. Son siempre bioindicadores sensibles tanto plantas como bacterias y, en algunos casos, ratas y ratones. Además de ser usados para detectar contaminantes y su concentración también suelen utilizarse para establecer listas de contaminantes según su toxicidad.

Posibilidad

de medida

Bioindicadores en el sentido

estricto

Son aquellos que con su presencia o ausencia y abundancia, indican los efectos de un factor ambiental de forma cualitativa; pueden ser tanto positivos, por su presencia y/o abundancia, como negativos, por su ausencia. Como ejemplo de bioindicadores positivos se pueden citar a aquellas plantas que sólo viven en lugares donde hay ciertos metales como Pb, Cu o Au, ya que con su presencia indicarán la existencia de esos metales en el sustrato. Como ejemplo típico de bioindicadores negativos podemos recordar a los líquenes, que por ser muy sensibles a los contaminantes dela atmósfera urbana suelen desaparecer de las ciudades.

Biomonitores: Son especies que indican la presencia de contaminantes o perturbaciones no sólo de forma cualitativa, sino también de forma cuantitativa, porque sus reacciones son de alguna manera proporcional es al grado de contaminación o perturbación. Las especies pueden ser biomonitores bien porque reaccionen de una forma determinada, es decir, por sus reacciones manifiestas, o bien porque acumulen los contaminantes y lleguen a tenerlos en cantidades

medibles, es decir, por acumulación.

8. Huella ecológica.

Para hacer una breve introducción al tema es necesario definir que es huella

ecológica y capacidad de carga, ya que estos dos conceptos están estrechamente

ligados, según Rees huella ecológica es: “el área de tierra y agua requerida para

producir los recursos consumidos y asimilar los desperdicios generados de una

población definida, a un especifico estándar de vida en cualquier lugar del mundo en

que esa población se encuentre” (Rees, 1996). Por su parte define la capacidad de

carga como la población máxima de una especie dada que puede ser mantenida por

tiempo indefinido en un hábitat dado, sin dañar permanentemente la productividad

de ese hábitat (Rees, 1996).

La humanidad se ha encargado de gastar buena parte de las reservas

naturales a un ritmo tal que al medio ambiente le ha sido imposible recuperarse de

dicho gasto, el consumismo desenfrenado ha conducido a que la cuenta bancaria de

los recursos naturales comience amostrar saldos en rojo al punto de estar

sobregirados en 0,5 planetas. La huella ecológica toma importancia debido a que

hemos gastado más de lo que el planeta puede ofrecer y renovar, y por otra parte no

posee la capacidad de procesar los desperdicios que en ella depositamos, en otras

palabras la huella ecológica toma trascendencia porque ya es imposible negar que

hemos sobrepasado la capacidad de carga y estamos generando un impacto negativo

sobre nuestro planeta tierra.

El apetito que tenemos los humanos por todos los bienes de consumo y la

falta de conciencia de los consumidores y especialmente de los productores de estos

bienes han llevado a la humanidad a convertir los recursos naturales en desechos en

un periodo de tiempo más corto que los que se tardan los desechos en volver a

convertirse en recursos nuevamente aprovechables , esta descompensación en la

ecuación está promoviendo el agotamiento de todo recurso natural a tal punto que

pone bajo amenaza a la estabilidad de la humanidad.

El ser humano debe controlar la necesidad de adquirir bienes de consumo

que no sean necesarios, debe promover un consumo sostenible y ante todo debe ser

consciente de que hemos llegado al límite ecológico y por ende es momento de

empezar a revertir la situación. El hombre se ha valido de su ingenio para transformar

los recursos naturales y generar la situación en que nos encontramos en este

momento, valiéndose de este ingenio es posible que la situación tenga un cambio,

pero este cambio debe estar acompañado por la toma de conciencia y de medidas

individuales y colectivas, creando la demanda pública para involucrar los negocios,

la industria, la política, con inversión en tecnología e infraestructura que permitirán

que el ser humano pueda vivir en un mundo limitado en recursos.

Referencias bibliográficas

Commoner, B. (1978). El círculo que se cierra. Barcelona, España. Plaza & Janés. p.

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Gonzales, C. (2014).Bioindicadores como aliados en el monitoreo de condiciones ambientales.

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Ríos Duque, J. G. (2013). Módulo Ecología. Unidad 2: Ecosistema. Manizales: Facultad de

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humano-naturaleza. Manizales: Facultad de Ciencias Contables, Económicas y

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