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R e s u m e n

A b s t r a c t

Fecha de recepcin: 27 de septiembre de 2007Fecha de aceptacin: 25 de enero de 2 008

En este trabajo se aborda el examen de las implicaciones que tienen para

la autonoma universitaria las exigencias de la rendicin de cuenta desde pers-

pectivas diversas y a partir de algunos de los planteamientos de la reforma de laeducacin superior que emergen en varios pases, especialmente de la Amrica

Latina y el Caribe desde nales de la dcada de los ochenta del siglo XX. En

correspondencia con ese propsito, la atencin se centra en la consideracin

de los siguientes tpicos: i) La emergencia de la evaluacin de la calidad y la

rendicin de cuentas en la educacin superior; y ii) la rendicin de cuentas y la

autonoma universitaria.

Palabras clave: autonoma, autonoma responsable, rendicin de cuen-

tas, evaluacin institucional.

In this paper we tackle the examination of the implications it has for uni-versity autonomy the demands of accounting for actions from different pers-

pectives and from of the statements of the educational reform of university

education emerging in several countries, especially in Latin America and the

Caribbean since the late 80s in the 20ieth century. In correspondence to this

purpose, we focus the attention on considering the following topics: i) The

emergency of evaluating quality and accounting for actions in university edu-

cation; and ii) accounting for actions and university autonomy.

Key words: autonomy, responsible autonomy, accounting for actions, ins-

titutional evaluation.

UNIVERSIDAD AUTNOMAY RENDICIN DE CUENTASAUTONOMUS UNIVERSITY AND ACCOUNTINGFOR ACTIONS

ELEAZAR NARVEZ*narvaez.eleazar@gmail.com

Universidad Central de VenezuelaCaracas, Venezuela.

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no de los rasgos que cabe destacar en el re-

corrido histrico de la autonoma universi-

taria en distintos pases, sin importar el nivel

de desarrollo de stos, son las interpretaciones diversas yhasta contrapuestas que se hacen de ese principio. En esa

trayectoria donde se evidencia el carcter polismico del

concepto de autonoma universitaria en diferentes con-

textos nacionales, ciertamente se detectan valoraciones y

posiciones de distinto tenor acerca del ejercicio auton-

mico por parte de la universidad, las cuales, por supuesto,

expresan las circunstancias concretas en las cuales se ha

movido esta institucin a lo largo de su vida en cada pas.

En reconocimiento de esto se comprende lo plantea-

do por Soriano (2005), al armar que ...habra que exa-

minar... la medida en la cual el signicado y el sentido de

la autonoma han sido, de un lado homogneos, y de otroen funcin de la persistencia de la palabra que la desig-

na, resistentes o trascendentes al paso de los siglos (p.

5); a n de ir ...mostrando similitudes y contrastes reve-

ladores de una esencia ms portadora de lo que se hubiera

pensado, de una validez universal de la universidad (y de

su autonoma) trascendente en el tiempo (dem).

Y adems cabe proponerse, de igual modo, el desafo

de indagar las interpelaciones que en diversos momentos

de la vida universitaria de cada pas se le hacen al signi-

cado y al sentido de la autonoma desde varias pticas y en

relacin con determinadas obligaciones que hoy exige la

sociedad, como la rendicin de cuentas, la transparencia yla responsabilidad social, por ejemplo.

Precisamente, ese es el reto fundamental que asumi-

mos en el presente trabajo, al interesarnos en el examen de

las implicaciones que tiene para la autonoma universitaria

las exigencias de la rendicin de cuenta desde perspecti-

vas diversas y a partir de algunos de los planteamientos de

la reforma de la educacin superior que emergen en varios

pases, especialmente de la Amrica Latina y el Caribe

desde nales de la dcada de los ochenta del siglo veinte.

En correspondencia con ese propsito, nuestra aten-

cin se centra en la consideracin de los siguientes tpicos:

1) La emergencia de la evaluacin de la calidad y la rendi-

cin de cuentas de la educacin superior.

2) Rendicin de cuentas y autonoma universitaria.

1. La emergencia de la evaluacin de la calidad

y de la rendicin de cuentas

A n de comprender mejor la preocupacin por la

evaluacin de la calidad y la rendicin de cuentas de la

educacin superior en la Amrica Latina y el Caribe de

hoy,1 es necesario tener presente el contexto de origen

en el cual esos temas comienzan a llamar la atencin de

diversos actores sociales en esa regin. Dicho con otras

palabras, es preciso que dirijamos la mirada a un conjun-

to de exigencias y presiones ligadas fuertemente a ciertas

orientaciones en ese nivel educativo que emergen al nal

de los aos ochenta del siglo pasado en varios pases lati-

noamericanos.

Entre esas orientaciones relacionadas especcamen-

te de una manera ms estrecha con los temas antes men-

cionados, cabe sealar, adems de otras, las siguientes: la

reduccin del papel del Estado benefactor; la expansin

del sector privado y la incorporacin de mecanismos del

mercado; y la consideracin de indicadores de rendimien-

to en el nanciamiento gubernamental de la educacin

superior.

As, no slo se reconoce que la educacin superiorde esos aos se volvi ms compleja, masiva y diversi-

cada, sino que al mismo tiempo estaba enmarcada en una

situacin de recesin o de debilitamiento del apoyo esta-

tal. Como dice Brunner (1990): El Estado-benevolente,

que era nuestra propia versin local (y a veces populista)

del Estado-benefactor de los pases desarrollados, no slo

ha perdido su legitimidad ideolgica sino, lo que es ms

grave, su propia base econmica-poltica de sustentacin

(p. 170).

Kent (1997), al sealar que En el contexto de la cri-

sis econmica que marc al perodo, qued de maniesto

para algunos sectores (notablemente los gobiernos, algu-nos grupos empresariales y los medios masivos de comu-

nicacin) que los patrones prevalecientes de expansin,

nanciamiento y gestin de la educacin superior haban

llegado a su lmite (p. 94); sostiene que en ciertos casos,

entre otros, este lmite es concebido en trminos de ...las

limitaciones nancieras generadas por la crisis scal de los

Estados, que obligaban al abandono de modelos de nan-

ciamiento pensados para pocas de crecimiento (p. 94).

Precisamente, este es uno de los elementos del marco en el

que el autor antes mencionado sita el aparecimiento delEleazar

Narvez:Universidadautnomayrendicindecuentas.

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tema de la evaluacin como instrumento de las polticas

gubernamentales de algunos pases latinoamericanos.2

Es en el contexto de esa crisis y de la sustitucin del

concepto de Estado benefactor por el de Estado evalua-

dor, donde surgi la preocupacin por la evaluacin de

la calidad en la educacin superior latinoamericana como

parte del llamado discurso de la modernizacin, bajo laconsideracin de que las restricciones en el nanciamien-

to pblico, entre otros factores, que afectaron a ese nivel

educativo fueron generalmente asociadas a percepciones

sobre su baja calidad y pertinencia (Tnnermann, 2001).

En este cambio de conceptos, con las diferencias del caso

en lo que respecta a Latinoamrica, no deja de ser vlida la

armacin de Neave (2001) referida a varios pases del

mundo occidental de que ello en modo alguno signica-

ba que en pocas anteriores los gobiernos no se ocupaban

de la evaluacin. Ms bien, como lo expresa este autor,

el ascenso del Estado evaluador es acompaado por una

reasignacin fundamental de la tarea misma de evaluar:

superar la forma de una vericacin administrativa formal(vericacin de rutina y la modalidad de mantenimiento,

por un lado, y la exploratoria, por el otro), para ponerla al

servicio de ... una revisin ocasional y profunda de la po-

ltica de enseanza superior de la nacin, del rendimiento

de lo que hoy se llamaran los recursos institucionales y

humanos; y todo esto se haca con una profundidad mucho

mayor que la que poda alcanzar la vericacin de mante-

nimiento (Neave, 2001: p. 215).

Acerca de la crisis del Estado benefactor en Amrica

Latina y el Caribe, arma Gmez Buenda (1998) que la

misma estuvo asociada con la globalizacin:

(...) ni el modelo de sustitucin de importaciones poda

sostenerse, ni las aduanas podan seguir siendo una

fuente esencial de recursos para el sco.

Pero esta crisis tuvo cuando menos tres peculiarida-

des. Primera: que aquel Estado benefactor en reali-

dad no haba madurado todava; si bien la red de pro-

teccin social se haba extendido notablemente desde

los aos cincuenta, an quedaban enormes bolsones de

pobreza. Segunda: que el desequilibrio scal se agudi -

z ms tarde y por una razn distinta de los Estados

benefactores clsicos, durante los ochenta, y para cu-

brir los intereses de la deuda externa, el dcit scal

se elev en muchos pases al nivel insostenible de un7% u 8% del Producto Interno Bruto. Y tercera: que la

administracin pblica estaba trabada por la serie de

apropiaciones particulares... (p. 144)

Por otra parte, esa reduccin del Estado benefactor

tiene consecuencias que se articulan con la segunda de las

orientaciones de la educacin superior a las cuales se hizo

referencia anteriormente: la expansin del sector privado

y la incorporacin de la dinmica del mercado. Al respec-

to, dice Schugurensky (1998) que los recortes en el nan-

ciamiento pblico a las universidades por la reduccin del

Estado benefactor:

(...) no slo afectan la infraestructura fsica de las

instituciones de educacin superior, los procesos de

enseanza y aprendizaje, la frecuencia de la interac-

cin maestro-alumno, la calidad de las actividades de

investigacin, as como los salarios, las condiciones

laborales y la moral, tanto de los acadmicos como del

personal de apoyo, sino que tambin han provocado

cambios importantes en la mentalidad de los adminis-

tradores y acadmicos (quienes estn teniendo una ac-

titud ms empresarial) y han estimulado la aparicin

de un clima propicio para el establecimiento de nuevas

reglas del juego basadas en criterios de costo-ecien-

cia y en las demandas del mercado (p. 133).

Como consecuencia de esas restricciones, para ex-

presarlo con las palabras de Cortzar (2002), se multipli-

can los esfuerzos que:

(...) tratan de incorporar una racionalidad empresarial

en las dinmicas universitarias, lo que se traduce en

la presencia de valores y prcticas de mercado, en la

progresiva incorporacin de esquemas que propician

una actitud competitiva en la bsqueda de fondos,

subsidios, captacin de estudiantes, conformacin de

equipos, redimensionamiento de la funcin de exten-

sin, en el inters por incrementar las relaciones entre

las instituciones de educacin superior y las empresas

(p. 24)

En tal perspectiva, no slo se fomenta la diversi-

cacin institucional mediante la creacin de instituciones

no universitarias de menor costo, sino que se expande laprivatizacin de la educacin superior en un sentido am-

plio: aumentan las instituciones privadas y se incorporan

criterios de privatizacin en las universidades pblicas;

acompaado esto del propsito de incentivar la compe-

tencia y elevar la eciencia y la calidad, un asunto al cual,

por cierto, se le asigna ...singular relevancia en funcin

de los fenmenos de la globalizacin y la competitividad

internacional...que demandan recursos humanos de la ms

alta calicacin (Tunnermann, 2001: p. 59).

En lo que respecta a la tercera orientacin aludida

anteriormente, la consideracin de indicadores de rendi-

miento en el nanciamiento gubernamental, lo planteado

por Schugurensky (1998) nos ayuda a entender con bas-

tante claridad de qu se trata:

En estos tiempos de restricciones presupuestarias,

existe un supuesto ampliamente difundido entre los fun-

cionarios estatales en el sentido de que las universidades

no son instituciones efectivas en trminos de costos, que

no responden a las necesidades sociales y que es poco pro-

bable que por ellas mismas lleven a cabo reformas serias.

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Como resultado de las presiones gubernamentales

para una mayor rendicin de cuentas (generalmente en-

tendida como la seguridad en la calidad y el valor del

servicio que se paga [value for money]), se est dando

una gran importancia a la evaluacin externa de las activi-

dades universitarias, y con ella ocurre tambin un rpido

incremento en el nmero de agencias evaluadoras de la

calidad alrededor del mundo. En trminos generales, laevaluacin de la calidad en las instituciones de educacin

superior est cambiando de un enfoque basado exclusiva-

mente en los insumos (gastos por alumno, grados y diplo-

mas del personal acadmico, inventarios en las bibliotecas,

equipos e instalaciones para investigacin, proporciones

de maestros por alumno y de personal acadmico y de

apoyo, etc.) a uno que incluye tambin los productos. Sin

embargo, los productos son medidos generalmente en tr-

minos de indicadores de rendimiento discutibles (ndices

de titulacin, tiempo de nalizacin de programas acad-

micos, calicaciones obtenidas por los estudiantes, grado

de satisfaccin de egresados y empleadores, contribucio-

nes econmicas de exalumnos, etc.) los cuales tienden arestar importancia a los datos cualitativos y los factores

contextuales, y generalmente ignoran las misiones hist-

ricas particulares de cada institucin. Los indicadores de

rendimiento son discutibles no slo porque constituyen

estndares arbitrarios capaces supuestamente de valorar

el xito de los profesores, departamentos y universidades,

sino tambin porque generalmente estn vinculados con la

asignacin de recursos nancieros. (pp. 138-139).

A esto agregaramos, ampliando lo dicho por Nar-

vez (2002), que la universidad en modo alguno constitu-

ye una organizacin asimilable en lo esencial a un sistema

de produccin y consumo, y, de igual manera, que la cali-

dad de los resultados o del rendimiento en la vida de esa

institucin no es slo la expresin del mecanismo y de los

factores determinantes de su ecacia, como cabra esperar

bajo una orientacin reduccionista-empresarial, sino que

tiene que ver tambin con la realizacin prctica de los

valores educativos en las transacciones entre profesores y

estudiantes (Elliott, 1993).

Cabe agregar, adems, que las propuestas de cambio

de la educacin superior inspiradas en las orientaciones

antes consideradas, con sus implicaciones en cuanto a las

exigencias de calidad y rendicin de cuentas, traducen loque algunos autores denominan las tendencias hacia la

convergencia3 de ese nivel educativo, y otros llaman el

pensamiento nico4 expresado en el consenso de Was-

hington, para designar los acuerdos de fundaciones inter-

nacionales o agencias multilaterales que prestan ayuda

nanciera a pases como los nuestros.

Lo que interesa destacar an ms de esta referencia,

es precisamente cmo a partir de tales exigencias se debili-

ta la autonoma y se estimula la heteronoma universitaria,

al asumirse en esos acuerdos determinadas perspectivas en

la denicin y evaluacin de la calidad y en la denicin,

metodologa y propsito de la rendicin de cuentas en la

educacin superior. Digamos por los momentos, tal como

sostiene Schugurensky (1998), que el principio de autono-

ma ha sido cuestionado y redenido de manera drstica

en el contexto de las presiones de la globalizacin, las re-

formas neoliberales favorables al mercado y las demandasde rendicin de cuentas. Con ello hay una prdida gradual

de la autonoma que ...permite a las instituciones estable-

cer, de manera colegiada y libre de interferencias externas,

sus propios objetivos y misiones, contenidos y mtodos de

enseanza, criterios de evaluacin, admisin y requisitos

de graduacin, agendas de investigacin, procedimientos

de promocin y expulsin, entre otros (pp. 140-141); y se

transita hacia un modelo heternomo, con una universidad

que ...cada vez es menos capaz de disear por s misma

su propio desarrollo, y cuyo xito deriva de la rapidez y

ecacia de su respuesta a las demandas externas (p. 141)

Y, asimismo, es preciso poner de relieve cmo losretos de la evaluacin de la calidad y de la rendicin de

cuentas pueden ser asumidos desde perspectivas que po-

dran implicar o no el resquebrajamiento de la autonoma

institucional, al plantearse esos desafos en mltiples crti-

cas y presiones ejercidas ante los problemas confrontados

por la educacin superior por diversos actores sociales no

identicados con las orientaciones que acaban de exami-

narse. Las valoraciones de estos actores, que tambin for-

man parte del contexto en el cual surge la preocupacin

por la evaluacin de la calidad y la rendicin de cuentas en

la educacin superior, se expresan, entre otras crticas, y

con diferentes motivaciones, en severos cuestionamientos

a este nivel educativo en lo concerniente a su pertinencia,

racionalidad del gasto, legitimidad ante las comunidades

institucionales, la sociedad y el Estado y capacidad de in-

clusin social, por ejemplo.

2. Rendicin de cuentas y autonoma

universitaria

Ms all de la impronta de las orientaciones ante-

riores en el signicado y alcance y repercusiones de la

rendicin de cuentas, como expresin de una particular y

muy cuestionable manera de concebir la calidad educati-va, es necesario tomar en consideracin otras dimensiones

de aquel concepto para abrirnos a otras perspectivas en

el anlisis de sus implicaciones en un espacio acadmico

como el de la universidad autnoma. En tal sentido, tres

aspectos sern objeto de atencin en esta seccin del tra-

bajo: el concepto y los usos de la rendicin de cuentas, la

exigencia de sta en mbitos diversos y su relacin con el

principio de autonoma en la institucin universitaria.

Eleazar

Narvez:Universidadautnomayrendicindecuentas.

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A. Concepto, usos y exigencias de la rendicinde cuentas

Si bien es considerado un concepto tan fundamental

como elusivo, la rendicin de cuentas puede denirse, en

trminos generales, como el mecanismo que est llamada

a utilizar cualquier organizacin social que se desempee

en el mbito pblico para informar y explicar sus accionesy responsabilizarse por las mismas al someterlas al escru-

tinio crtico de la sociedad.

Concebida as, la rendicin de cuentas implica sin

duda en el papel una transformacin cultural en la con-

cepcin y el ejercicio del servicio pblico, y en el plano de

la vida poltica debe constituirse en un componente esen-

cial de la democracia y de los gobiernos democrticos, por

medio del cual se establecen y fortalecen los canales de

comunicacin y dilogo5 entre el Estado y los diversos ac-

tores sociales, a n de propiciar y apoyar la participacin

necesaria de la ciudadana en la formulacin, ejecucin y

evaluacin de las polticas pblicas.

En la discusin contempornea de la rendicin de

cuentas sostiene Schedler (2004) sta es la traduccin

ms comn y ms cercana del trmino ingls accountabi-

lity,6 el cual en unos casos se traduce como control, otras

veces como scalizacin y tambin como responsabilidad.

Precisa dicho autor que en el mbito poltico la nocin

de rendicin de cuentas tiene, por un lado, una dimensin

informativa la obligacin de polticos y funcionarios de

informar acerca de sus decisiones y otra argumentativa

de justicarlas en pblico (answerability7); y por el otro,

incluye la capacidad de sancionar a quienes hayan violado

sus deberes pblicos (enforcement). Y asimismo, la rendi-

cin de cuentas implica el derecho de los actores sociales

a recibir informacin y explicacin de quienes estn obli-

gados a informar y a justicar su ejercicio del poder.

Esta denicin de la rendicin de cuentas, con esas

dimensiones e implicaciones, y adaptndola a las parti-

cularidades de cada caso, se justica y es fundamental en

todos los espacios de una sociedad democrtica donde se

desarrolle un servicio pblico o, en un sentido general,

donde se realicen actividades de reconocida importancia

para el bienestar colectivo.

Desde luego, estas consideraciones son vlidas y

esenciales para un espacio acadmico como el universi-

tario. Claro est, lo deseable y necesario es que esa ren-

dicin de cuentas sea asumida como parte y expresin de

un sistema de evaluacin institucional concebido por la

universidad para asegurar y fortalecer su calidad, en sin-

tona con su compromiso con la sociedad y en el marco

de una corresponsabilidad con el Estado que no lesione

o ponga en entredicho el cumplimiento de su misin pri-

mordial. As, desde esta ptica, la rendicin de cuentas

representara un valioso recurso para hacer ms visibles

las realizaciones de la universidad en el cumplimiento

de sus actividades de docencia, investigacin, extensin

y gestin; para transparentar ms sus procedimientos y

acciones en la administracin de los recursos que utiliza;

para brindarle a la comunidad universitaria y a la socie-

dad la informacin necesaria y la justicacin de la labor

que lleva a cabo; para propiciar una mayor cooperacin eintegracin en el desarrollo de sus funciones en el mbito

nacional e internacional; y, asimismo, para promover una

cultura de participacin ciudadana y obtener mejores re-

sultados de gestin.

Lo lamentable es que la mayora de los regmenes

en nuestros pases latinoamericanos incluidas poliar-

quas8 antiguas como Venezuela y Colombia tal como

dice ODonnell (1997), tiene una rendicin de cuentas d-

bil o intermitente.

B.Tres perspectivas en la relacin de la rendicin

de cuentas con la autonoma universitaria.El examen de la relacin de la rendicin de cuentas

con la autonoma universitaria no puede verse slo desde

una perspectiva nica. En este trabajo se sostiene que es

posible y adems necesario tomar en consideracin por

lo menos tres puntos de vista acerca de ese asunto, los

cuales remiten a posiciones diferentes en el modo de con-

cebir la vinculacin de la universidad con la sociedad y el

Estado. Ellos son: la perspectiva neoliberal, la perspectiva

del fundamentalismo autoritario y la perspectiva del com-

promiso con el fortalecimiento del ejercicio autonmico.

A.1. La perspectiva neoliberal

Tal como arma Puiggrs (1996), de acuerdo con

las polticas educativas neoliberales los grandes sistemas

escolares son inecientes, carentes de equidad y sus pro-

ductos de baja calidad, por lo cual se justica desde la

ptica de esas polticas la reduccin de la inversin y,

en particular, la responsabilidad del Estado en la educa-

cin superior, por cuanto se estima que sta ha fracasado.

As, en correspondencia con ese debilitamiento del Estado

benefactor se promueve junto con la privatizacin y la

descentralizacin de los servicios educativos, con el mer-

cado como principal mecanismo de regulacin social la

mercantilizacin creciente tanto de los bienes culturalescomo de la produccin y el esparcimiento del conocimien-

to. En un panorama como ste, donde aparece disminui-

da la consideracin de las universidades como inversin

pblica vital, se atenta contra la calidad acadmica y la

autonoma de las universidades pblicas (Narvez, 2005),

entre otras razones, al ponerse el acento en la evaluacin

externa de las funciones universitarias en respuesta a pre-

siones gubernamentales por una mayor rendicin de cuen-

tas, y al concebirse dicha calidad a partir de un enfoque

que privilegia fundamentalmente el uso de indicadores de

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rendimiento y subestima o ignora la importancia que en

ella tienen ciertos datos cualitativos y factores contextua-

les, as como el peso particular de las misiones histricas

de cada una de esas instituciones.

En el marco de una evaluacin de la calidad as asu-

mida, en la cual su discusin no puede abordarse en tr-

minos estrictamente tcnicos, al tornarse ciertamente unproblema esencialmente poltico, ... tanto desde el punto

de vista de su concepcin y de sus consecuencias para la

universidad, cuanto por las dicultades de su asimilacin

por la comunidad acadmica (Trindade, 1997: p. 594), la

rendicin de cuentas estara al servicio de los propsitos

de los gobiernos de obtener informacin supuestamente

objetiva para castigar o premiar a la universidad con el

presupuesto econmico, y para hacer sentir su inuencia

de manera impositiva en distintas dimensiones de la vida

universitaria:

Por medio de la vinculacin del presupuesto (que se

reduce gradualmente) a las evaluaciones del desempe-o basadas en criterios de rendimiento, la inuencia

que ejerce el Estado en la denicin de la direccin del

sistema en trminos generales, y en el de cada institu-

cin en particular, aumenta considerablemente.

Como parte del nanciamiento condicionado, defen-

dido por los funcionarios estatales con base en la rendicin

de cuentas, el gobierno puede asignar una proporcin cre-

ciente del nanciamiento a determinados investigadores

y proyectos de investigacin, con la consiguiente prdida

del poder que la universidad tiene para distribuir esos fon-

dos econmicos. Al incrementarse el nanciamiento de

los gobiernos a la investigacin aplicada, las universida-des estn desatendiendo la investigacin bsica y estn in-

volucrndose en proyectos que la industria podra realizar

por s misma. Se supone tambin que el nanciamiento

condicionado promueve mercados ms competitivos den-

tro del mundo acadmico. Este modelo permite al Estado

desempear un papel clave en la determinacin del tamao

de la matrcula en las distintas reas, el tipo de habilidades

y destrezas que se adquirirn, la clase de instituciones del

tercer nivel que habrn de ser fortalecidas, los recursos

para la investigacin en las distintas disciplinas, el nmero

de acadmicos por estudiante, etc. (Schugurensky, 1998:

p. 144)

A.2. La perspectiva del fundamentalismo autoritario

Asimismo, la rendicin de cuentas en el mbito uni-

versitario no puede ser considerada solamente en trminos

tcnicos en pases donde, a contracorriente del equilibrio

de poderes propio de un Estado de Derecho, hay claras

seales de imposicin de un fundamentalismo autoritario

que lleva al aparato del Estado a secuestrar todas las deci-

siones en materia educativa, con exclusin del pluralismo

y el debate, y de espalda a los compromisos con la educa-

cin que en el mundo de hoy se le atribuyen en diferentes

lugares del mundo: la denicin de prioridades mediante

mecanismos de concertacin democrtica con otros acto-

res de la sociedad; la evaluacin de resultados y su amplia

difusin entre los usuarios; y la proteccin especial a los

grupos socialmente vulnerables (Gmez Buenda, 1998).

En este caso se trata de una perspectiva de la rendi-cin de cuentas propia de regmenes que en verdad no la

asumen como un mecanismo democrtico de gobernanza

en el sentido expuesto anteriormente en el punto referi-

do a dicho concepto aun cuando s la ponen en prctica,

con una visin muy limitada del signicado, del alcance

y de la importancia de la misma, como instrumento po-

ltico de acoso e intervencin a la universidad autnoma

bajo el disfraz de un supuesto propsito de saneamiento

y transparencia de la administracin de los recursos pre-

supuestarios en esa institucin.9 Se ataca a la universidad

autnoma con el argumento de que sta no le rinde cuentas

al pas, pues se esgrime que la autonoma representa para

las autoridades universitarias una clusula de seguridad oun privilegio especial de soberana para funcionar como

un Estado dentro de otro Estado y no cumplir con su obli-

gacin de decir cmo y en qu son utilizados los recursos

asignados por el Estado.

A.3. La perspectiva del compromiso con el fortalecimien-

to del ejercicio autonmico

Bien entendido, como un mecanismo fundamental

de gobernabilidad democrtica de las instituciones y orga-

nizaciones de la sociedad que prestan un servicio pblico,

por medio del cual stas informan y justican sus acciones

y adems asumen su plena responsabilidad por las deci-siones tomadas con el establecimiento y fortalecimiento

de canales de comunicacin y dilogo entre los miembros

de su comunidad y con diversos actores sociales, y a n de

propiciar y apoyar una verdadera cultura de la participa-

cin ciudadana el ejercicio de la rendicin de cuentas no

slo ha de ser un compromiso ineludible de la universidad

autnoma con la sociedad, sino igualmente una exigencia

esencial de ella consigo misma para la potenciacin de su

prctica autonmica.

En tal sentido, se habla aqu de una rendicin de

cuentas multidimensional mucho ms compleja y rica

que aquella centrada en una concepcin administrativis-ta que ayudara a hacer ms visibles las realizaciones de

la universidad autnoma en el cumplimiento de sus acti-

vidades de docencia, investigacin y gestin; y adems

con mltiples propsitos, no con el solo afn de satisfacer

requerimientos administrativos para que el gobierno asig-

ne los recursos nancieros que demanda la institucin. Sin

duda, esa mayor visibilidad le permitira a la universidad

lograr una mayor conanza en ella de los miembros de su

comunidad y de los diversos sectores de la sociedad, con

lo cual, por supuesto, adquirira una mayor legitimidadEleazar

Narvez:Universidadautnomayrendicindecuentas.

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tanto hacia adentro como hacia afuera que le permitira, de

una manera bien fundamentada, con una mayor concien-

cia y propiedad, salirle al paso a los frecuentes y muchas

veces infundados ataques que se le hacen a esa institucin

con base en su supuesta no pertinencia social y bajo nivel

de capacidad de inclusin social.

Y tambin, desde luego, servira para abrir las puer-tas a un mayor fortalecimiento del ejercicio autonmico

de la universidad con el estmulo y el apoyo que pueda

generarse con la rendicin de cuentas, en lo que respecta

a una mayor participacin ciudadana de los miembros de

su comunidad y de la sociedad en general en el desarrollo

de las actividades de esa institucin, y en lo concernien-

te a la generacin de condiciones ms favorables para la

articulacin e integracin de los esfuerzos acadmicos y

administrativos en el plano interno de cada institucin y

tanto en el mbito nacional como internacional.

En denitiva, vista en esta perspectiva, la rendicin

de cuentas permitira conocer mejor y fortalecer la uni-versidad como locus donde, a contracorriente de la idea

de un mundo uniformado, conviven mltiples expresiones

del saber; y en el cual se dan las condiciones necesarias y

sucientes para el ejercicio de la libertad, es decir, de la

capacidad de conjugar conocimiento, imaginacin y de-

cisin en el campo de lo posible: en su vida acadmica;

en la eleccin de sus autoridades; en la escogencia de su

personal; en el cuestionamiento a s misma y a todo lo que

le concierna; en sus normas de gobierno, funcionamiento

y administracin de su patrimonio; y en la proposicin y

contribucin en la construccin de soluciones y alternati-

vas de cambio que la universidad misma y la sociedad en

general requieran.

As concebida, desde el punto de vista de sus mo-

tivaciones e implicaciones, la rendicin de cuentas tiene

incluso una mayor signicacin para la Universidad en

comparacin con aquella posicin donde se le reivindi-

ca como expresin del ejercicio de una autonoma curio-

samente denominada responsable, vale decir, como una

prctica a la que simplemente est obligada la institucin

ante s y los otros, sin argumentarse sucientemente y de

manera convincente el porqu de esa obligacin. Que sir-

va como ejemplo de esto lo que plantea Villarroel (2006):

(...) la rendicin de cuentas no slo no es una amena-

za para la autonoma universitaria, sino ms bien se

convierte en uno de los principales mecanismos con

que cuenta la institucin universitaria para evidenciar

su carcter autonmico. En otras palabras, la rendi-

cin de cuentas es consustancial al ejercicio de una

autonoma responsable; desde este punto de vista, las

instituciones responsables se caracterizan porque no

necesitan que se les exija una rendicin de cuentas,

porque ellas motu proprio se ofrecen a rendirlas. De

este modo, la evaluacin se convierte en el principal

medio para desarrollar el mejoramiento constante dela institucin... (p. 88)

Respecto a esos sealamientos caben las siguientes

interrogantes, Por qu se habla de autonoma responsable

cuando la institucin rinde cuentas? Slo porque sta lo

hace sin que le pidan esa rendicin? En qu se traduce

esa autonoma responsable al rendir cuentas? Qu posi-

bilidades de accin en el ejercicio autonmico en la vida

universitaria surgen con la rendicin de cuentas? Acaso

es suciente decir que las mismas estn relacionadas con

la evaluacin y el mejoramiento de la institucin?

* Licenciado en Educacin. Magster en Diseo de Polticas. Profesorasociado de la Universidad Central de Venezuela. Miembro de la Aso-ciacin para el Progreso de la Investigacin Universitaria.

N o t a s

1 Tnnermann (2001) indica que si bien como dicen varios autores la preocupacin por la calidad ha estadopresente desde el momento mismo del nacimiento de las universidades, su consideracin en compaa de losconceptos de evaluacin y acreditacin es reciente en muchos pases y en la educacin superior latinoamerica-na, siguiendo lo dicho por Rollin Kent.2 Adems, Kent seala otros elementos de ese marco: las apreciaciones crticas de diversos grupos sociales hacia

la educacin superior, en cuanto a su baja calidad y pertinencia y la inoperancia de ella por su misma estructura ysus desbordamientos polticos. Vase, Kent (1997: p. 94)3 Schugurensky (1998) habla de la convergencia de los sistemas de educacin superior hacia el modelo norte-americano, la cual ...no signifca que todos los sistemas de educacin superior se conviertan en uno solo, sino

ms bien que son gobernados en forma creciente por presiones, procedimientos y patrones organizacionalessimilares (p. 125)4 Cortzar (2002) utiliza esta expresin como ...modelo de interpretacin de los fenmenos sociales...que re-defnir el rol desempeado por la educacin superior y las polticas que deber instrumentar el Estado en este

sector (p. 17)5 Seala Schedler (2004) que el dilogo crtico est en el corazn de la rendicin de cuentas. Se trata de un juegoiterativo, un ir y venir de preguntas y respuestas, de argumentos y contra-argumentos.

8/7/2019 Universidad autnoma y rendicin de cuentas

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Ar t culos

6 Este autor, Schedler (2004), indica que hay matices para diferenciar los dos trminos. Mientras que accounta-bilityconlleva un sentido claro de obligacin, la rendicin de cuentas sugiere la idea de ser un acto voluntario; deall que pueda precisarse que el primer trmino denota una rendicin obligatoria de cuentas, e incluye, ademsde la obligacin, la exigencia, el derecho.7 Se le considera el sinnimo ms cercano a la rendicin de cuentas (Schedler, 2004)8 ODonnell (1997) habla de las democracias polticas o poliarquas, y refere los atributos que deben cumplir los

pases para ser considerados como tales.9 Al decir esto en modo alguno se pretende desconocer que existan en nuestras universidades latinoamericanasproblemas de esa naturaleza y se quiera obviar su consideracin en el ejercicio de la rendicin de cuentas queestamos obligados a cumplir.

B i b l i o g r a f a

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