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Tierra Tropical (2007) 3 (2): 227-235 ISSN: 1659-2751 GENERACIÓN DE ENERGÍA ELÉCTRICA A PARTIR DE BIOGÁS R. Quesada, N. Salas, M. Arguedas, R. Botero 1 Universidad EARTH Las Mercedes de Guácimo, Limón, Costa Rica Recibido 21 de enero 2007. Aceptado 11 de diciembre 2007. RESUMEN La Finca Pecuaria Integrada (FPI) de la Universidad EARTH ha implementado un sistema de biodigestores para la descontaminación productiva de aguas servidas. En este proceso se ha obtenido un doble resultado: la descontaminación de las aguas, logrando cumplir y superar la normativa vigente, y además se obtiene como subproducto el biogás. Recientemente se implementó un sistema de generación de energía eléctrica a partir de biogás, que permite aprovechar el biogás generado a partir de excretas de origen animal. La energía eléctrica será generada mediante el uso de un motor de combustión interna y su propio generador. El objetivo de este trabajo fue la evaluación de un filtro de óxido de calcio y filtros de alambrina que se instalaron en la tubería de conducción para incrementar la calidad del biogás. La acción de ambos filtros sobre el incremento de la calidad de biogás fue evaluada mediante análisis químicos del contenido de ácido sulfhídrico. Además se determinó la eficiencia del generador en la producción de energía eléctrica. Con el filtro de óxido de calcio se logró una disminución del 40 % de ácido sulfhídrico mientras que con el filtro de alambrina no pudo ser cuantificado debido a la fluctuación de la concentración de ácido sulfhídrico en las muestras tomadas en la bolsa reservorio de la lechería. La eficiencia del generador encontrada fue de 7 %, con una producción por turno aproximada de 19 kWh con un consumo promedio de 16 m 3 h -1 . Esto indicó una relación de 2 m 3 de biogás por cada kilowatt hora generado. Palabras clave: ácido sulfhídrico, alambrina metálica, biodigestor, biogás, bolsas reservorio, consumo, eficiencia, energía eléctrica, generación, óxido de calcio. ABSTRACT The Integrated Livestock Farm at EARTH has implemented a system of biodigesters for decontamination of the residual waters produced by the farm. This system successfully decontaminates the water and it produces biogas, as an added advantage. The purpose of this research project was to develop an electric power system that generates electricity by taking advantage of the biogas produced. An internal combustion engine and its own generator produce the electric power. A calcium oxide filter was attached to the system to capture the hydrogen sulfide, carbon monoxide and carbon dioxide contained in the biogas. Iron filings filters also were attached along the biogas conduction pipes to decrease the hydrogen sulfide of the biogas. A chemical analysis of the gas for hydrogen sulfide content was done to evaluate the action of both filters for improving the biogas quality. The methane content of the biogas used in the generator was also determined. Finally, the efficiency in the electric power production of the generator was determined. A decrease of 40 % in the hydrogen sulfide was achieved using a filter of calcium oxide; whereas reductions in the hydrogen sulfide content could not be evaluated when using the iron filings filter due to fluctuations in the gas content in the gas 1 Contacto: Raúl Botero ([email protected] )

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ISSN: 1659-2751

GENERACIÓN DE ENERGÍA ELÉCTRICA A PARTIR DE BIOGÁS

R. Quesada, N. Salas, M. Arguedas, R. Botero1

Universidad EARTH

Las Mercedes de Guácimo, Limón, Costa Rica

Recibido 21 de enero 2007. Aceptado 11 de diciembre 2007.

RESUMEN

La Finca Pecuaria Integrada (FPI) de la Universidad EARTH ha implementado un sistema de

biodigestores para la descontaminación productiva de aguas servidas. En este proceso se ha

obtenido un doble resultado: la descontaminación de las aguas, logrando cumplir y superar la

normativa vigente, y además se obtiene como subproducto el biogás. Recientemente se

implementó un sistema de generación de energía eléctrica a partir de biogás, que permite

aprovechar el biogás generado a partir de excretas de origen animal. La energía eléctrica será

generada mediante el uso de un motor de combustión interna y su propio generador. El objetivo

de este trabajo fue la evaluación de un filtro de óxido de calcio y filtros de alambrina que se

instalaron en la tubería de conducción para incrementar la calidad del biogás. La acción de

ambos filtros sobre el incremento de la calidad de biogás fue evaluada mediante análisis

químicos del contenido de ácido sulfhídrico. Además se determinó la eficiencia del generador en

la producción de energía eléctrica. Con el filtro de óxido de calcio se logró una disminución del

40 % de ácido sulfhídrico mientras que con el filtro de alambrina no pudo ser cuantificado

debido a la fluctuación de la concentración de ácido sulfhídrico en las muestras tomadas en la

bolsa reservorio de la lechería. La eficiencia del generador encontrada fue de 7 %, con una

producción por turno aproximada de 19 kWh con un consumo promedio de 16 m3 h

-1.

Esto indicó una relación de 2 m3 de biogás por cada kilowatt hora generado.

Palabras clave: ácido sulfhídrico, alambrina metálica, biodigestor, biogás, bolsas reservorio,

consumo, eficiencia, energía eléctrica, generación, óxido de calcio.

ABSTRACT

The Integrated Livestock Farm at EARTH has implemented a system of biodigesters for

decontamination of the residual waters produced by the farm. This system successfully

decontaminates the water and it produces biogas, as an added advantage. The purpose of this

research project was to develop an electric power system that generates electricity by taking

advantage of the biogas produced. An internal combustion engine and its own generator produce

the electric power. A calcium oxide filter was attached to the system to capture the hydrogen

sulfide, carbon monoxide and carbon dioxide contained in the biogas. Iron filings filters also

were attached along the biogas conduction pipes to decrease the hydrogen sulfide of the biogas.

A chemical analysis of the gas for hydrogen sulfide content was done to evaluate the action of

both filters for improving the biogas quality. The methane content of the biogas used in the

generator was also determined. Finally, the efficiency in the electric power production of the

generator was determined. A decrease of 40 % in the hydrogen sulfide was achieved using a

filter of calcium oxide; whereas reductions in the hydrogen sulfide content could not be

evaluated when using the iron filings filter due to fluctuations in the gas content in the gas

1 Contacto: Raúl Botero ([email protected])

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storage bag. The efficiency found in the generator was 7 %, with an approximated production of

19 kWh per shift; with an average biogas consumption of 16 m3 h

-1. This indicated a relationship

of 2 m3 of biogas for each kWh generated.

Key words: Hydrogen sulphide, iron filings, biodigestor, biogas, bags, consumption, efficiency,

electrical energy, generation, calcium oxide.

INTRODUCCIÓN

En la actualidad la emisión a la atmósfera de gases con efecto invernadero, como consecuencia

de la actividad agropecuaria y la dependencia de los derivados del petróleo para la obtención de

energía, alteran o afectan la sostenibilidad en las actividades productivas y económicas de la

agricultura. Según FAO (2002), en el caso de la ganadería, el estiércol producido contiene

materia orgánica la cual, bajo condiciones anaeróbicas (como en fosas de almacenamiento de

estiércol y en lagunas) se convierte a biogás, que contiene metano y dióxido de carbono. Tanto el

metano, como el dióxido de carbono, son gases de efecto invernadero causantes del

calentamiento global. En general, los gases producidos en el sector agropecuario contribuyen con

más de un 30 % de dicho efecto.

La necesidad de alternativas de producción energética, mediante la implementación de prácticas

amigables con el ambiente y el aprovechamiento de los recursos disponibles, crea un clima

favorable para la promoción e implementación de la tecnología de biodigestores, obteniendo

como beneficio la producción de biogás. Por tanto, aprovechar de manera eficiente este

combustible es de importancia para sustituir las tradicionales fuentes energéticas no renovables,

escasas y costosas, convirtiendo la explotación agropecuaria en una actividad económica más

rentable y menos contaminante.

Generalmente, en la mayoría de los países latinoamericanos, el biogás ha tenido un uso limitado

a la cocción de alimentos y calefacción de animales de granja. A pesar de esto, el uso del biogás

en la sustitución de combustibles fósiles, para la generación de electricidad en motores de

combustión interna ha cobrado importancia en los últimos años. El biogás puede ser utilizado

para reemplazar la gasolina hasta en un 100 %, mientras que en motores diesel sólo se logra un

máximo de 80 %, debido a que la baja ignición del biogás no permite que haya explosión en este

tipo de motores que carecen de bujía (Zapata, 1998). Según Marchaim (1992), para el uso del

biogás en motores, es indispensable eliminar el ácido sulfhídrico (H2S), ya que éste al reaccionar

con agua forma ácido sulfúrico (H2SO4) que es altamente corrosivo y puede ocasionar graves

daños internos al motor.

La Universidad EARTH cuenta con un sistema de captación de biogás (por medio de

biodigestores plásticos tubulares, tipo Taiwán) producto de la descomposición de las excretas

animales, provenientes del lavado de los pisos de las instalaciones de producción porcina y

bovina. En este entorno y con base en la filosofía del aprovechamiento máximo de los recursos

en la Finca Pecuaria Integrada (FPI) de EARTH, la institución ha querido aprovechar la

oportunidad para instalar un sistema para generar electricidad a partir del biogás almacenado y

disminuir su liberación al ambiente. Por tal razón, con el presente proyecto se pretende

implementar un sistema de generación de energía eléctrica para lograr un mayor

aprovechamiento de los recursos.

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MATERIALES Y MÉTODOS

Este proyecto se realizó en la Universidad EARTH, que se encuentra ubicada en la Región

Atlántica del Trópico Húmedo de Costa Rica. Geográficamente se encuentra en la latitud

10°12’45” N y longitud 83° 35’39” O, a una altura aproximada de 64 msnm. La temperatura

media anual varía entre el rango de 24,6 °C y 26,3 °C, con una precipitación media anual de

3 464 mm, y con una evaporación media anual que va desde 3,5 mm d-1

- 3,6 mm d-1

. En la zona

la humedad relativa oscila entre el 86 % - 87 % (Rodríguez, 2006).

El proyecto se desarrolló en el sistema de descontaminación productiva de aguas servidas de la

Finca Pecuaria Integrada (FPI) de la Universidad EARTH. Para almacenar el biogás (hasta

350 m3) dentro del sistema, se instalaron bolsas reservorios que se localizaron sobre tres

biodigestores alimentados con excretas de bovinos y de cerdos. Se usó un plástico tubular de 8 m

de circunferencia y calibre 8 (0,2 mm). Las bolsas se instalaron con doble plástico de 25 m de

largo, protegidas por cubrición y sostén bajo de un techo (Figura 1). El biogás sube desde el

biodigestor a la bolsa por una válvula de entrada que se instaló en la parte inferior de la bolsa,

para lo cual se usó un adaptador macho de 7.6 cm en PVC de presión, un adaptador hembra de

7.6 cm en PVC de presión, dos arandelas de plástico y dos arandelas de hule. La localización de

la válvula de ingreso del biogás en la parte inferior de las bolsas permite eliminar el agua

contenida en el biogás cada vez que ésta se condense.

Figura 1. Diseño de bolsas reservorios para almacenar el biogás.

Para implementar el filtro de óxido de calcio fue necesaria la construcción de bases de concreto,

en este caso se usó el sistema de muro semitendinoso que consiste en una malla electrosoldada

cubierta por sacos de gangoche (fique o cabuya), posteriormente recubierto interna y

externamente con una capa de 5 cm de mezcla de cemento y arena. Se construyeron dos bases

redondas de 1,10 m de diámetro, se rellenaron con piedra y tierra, y sobre ellas se colocaron dos

tanques plásticos con una capacidad de 1100 L cada uno (Figura 2).

Circunferencia:8 m

Circunferencia:8 m

Bolsa reservorio

Tirante sujetador

Biodigestor

1,6 m 1,6 m2.2 m

6,6 m

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Figura 2. Los filtros de óxido de calcio con bases de concreto.

Para drenar los filtros de una manera fácil a los tanques plásticos se les adaptó una llave de paso

en la parte inferior. Se usó un adaptador macho de 7.6 cm en PVC de presión, un adaptador

hembra de 7.6 cm en PVC de presión y una llave de paso de 7.6 cm en PVC de presión

(Figura 2). En el caso de los filtros de alambrina, se instalaron seis a lo largo de la tubería de

conducción del biogás. Los filtros de alambrina instalados consisten en un tubo de 7.6 cm en

PVC de presión relleno con más de quince alambrinas comerciales. Posee un visor de plástico

para determinar visualmente el estado del filtro.

Se realizaron siete análisis químicos para determinar el contenido de ácido sulfhídrico mediante

el análisis de sulfuro de hidrógeno (Clesceri et al., 1999). La evaluación del filtro de óxido de

calcio se realizó mediante tres muestras tomadas en diferentes puntos del sistema con su

respectivo análisis químico. Se muestreó en la bolsa reservorio antes del filtro, después del filtro

de óxido de calcio y dentro del generador; el biogás en ningún momento pasó por los filtros de

alambrina.

Los filtros de alambrina fueron evaluados mediante dos muestras con dos repeticiones en dos

diferentes puntos de medición con su respectivo análisis químico. Se muestreó en la bolsa

reservorio de la lechería y dentro del generador. En este caso debido a la falta de flujo de biogás

en los días previos a las mediciones no se pudo hacer pasar el biogás por el filtro de óxido de

calcio.

Sobre la tubería que conduce el biogás hacia el generador se instaló un gasómetro para

monitorear el consumo por turno del generador. Como primer componente del sistema eléctrico

instalado para la generación de energía eléctrica a partir de biogás, se encuentra un tanque de

acero inoxidable con chaqueta aislante, y que cuenta con medidas internas de largo de 180 cm,

un diámetro de 76 cm y un diámetro externo, incluyendo chaqueta de aislamiento de 84 cm, con

una capacidad de 0,3 m3. Este tanque a su vez cuenta con un conjunto de válvulas de bola de

PVC ubicadas en la tubería que va desde la salida de la bolsa reservorio de biogás, hasta la

entrada al abanico compresor de gas, y sirven para realizar muestreos con analizadores de biogás

portátiles, para drenar líquidos posteriores al sifón separador, montado en la tubería de

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conducción. Así mismo, cuenta con válvulas de bola de acero inoxidable cuya función es drenar

líquidos en el tanque acumulador e impedir el retorno del biogás en la parte anterior al tanque

acumulador.

Existe un interruptor de presión con pantalla digital y diferencial ajustable, ubicado en la parte

superior del tanque acumulador y mide en un rango de 11 kPa a 100 kPa de presión de biogás.

En la parte superior del tanque se encuentran dos manómetros para medir presión negativa en un

rango de 0 kPa a 34 kPa en la sección del compresor y para medir la presión de salida del

compresor en el mismo rango. A una altura de 5 cm del fondo del tanque se encuentra un

transmisor de nivel tipo capacitivo que sirve para evitar la operación del sistema con niveles de

líquido riesgosos en el tanque acumulador.

Sobre la tubería de acero inoxidable que va desde el tanque acumulador hasta el motor, existe un

regulador de presión de segunda etapa con un rango de medición de 0 kPa a 103 kPa. Esto sirve

para mantener una presión ajustada a la entrada del generador. De igual forma está ubicado un

manómetro utilizado para medir presión a la entrada al motor en un rango de 0 kPa a 34 kPa y

otra válvula de bola de acero inoxidable que sirve para realizar muestreos con analizadores de

gas portátil. Por último, se encuentra una electroválvula con bobina para accionamiento eléctrico,

que sirve como control automático de alimentación de gas directamente al motor.

Finalmente, está ubicado el generador de tipo combustión interna de biogás natural continuo.

Cuenta con una capacidad de 40 kW y una conexión de 120/240 V, 60 Hz, trifásico, delta en

serie de 4 hilos. Los amperios máximos por fase son de 120 y máxima capacidad monofásica de

23 kW. El consumo de biogás a máxima carga es de 29 m3 h

-1 y requiere un porcentaje mínimo

de metano de 61 %. Posee una atenuación de ruido de nivel dos.

Otro componente fundamental en el sistema eléctrico instalado fue el monitor de gas infra-rojo.

Este instrumento proporciona un control y un continuo monitoreo de los niveles de

concentración de gas metano en el biogás utilizado. También indica la producción completa, las

indicaciones de alarma y cualquier defecto a través del micro-controlador ubicado en la placa

madre. Basado en la tecnología no-dispersora de longitud doble de onda infrarroja ofrece una

operación segura y de alto desempeño con requisitos bajos de conservación.

La eficiencia del generador se calculó tomando en cuenta tres parámetros: consumo de biogás

(m3), energía eléctrica generada (kWh) y metano presente en el biogás (% CH4). Los mismos se

midieron durante cinco días, en dos turnos diarios, de 8:00 a.m. - 10:00 a.m. y de 6:00 p.m.-

8:00 p.m., periodos donde se encuentra el mayor consumo de electricidad de la FPI de EARTH.

Para medir el consumo de biogás se utilizó un gasómetro, las lecturas se hicieron al inicio y final

de cada turno, con la sustracción de ambas, lo cual indicó la cantidad de metros cúbicos

consumidos. La energía eléctrica generada se tomó según indicó la pantalla de control del

generador (kWh), las mediciones se hicieron al inicio y final de cada turno, la sustracción de

ambas indicó la cantidad de kWh generados. El porcentaje de metano se midió con el monitor de

gas infra-rojo; se tomaron diez lecturas en cada turno y se determinó un promedio por turno.

RESULTADOS Y DISCUSIÓN

La principal limitante encontrada en la implementación del sistema de generación de energía

eléctrica fue la cantidad de biogás disponible diariamente. Esta generación fue de

aproximadamente 53 m3. La cantidad generada fue menor a la cantidad demandada para el

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funcionamiento del generador en dos turnos diariamente, con una duración de dos horas cada

uno, lo que corresponde a 32 m3 en cada turno (16 m

3 h

-1); una demanda total de 64 m

3.

El faltante de caudal de biogás diario fue determinante en la toma de muestras para la evaluación

de los filtros instalados, así como en el cumplimiento de los movimientos de biogás a lo largo de

la tubería y de las bolsas reservorios instalados. Se debió asegurar el flujo continuo de biogás

para lograr el paso del biogás por los filtros, de lo contrario la eliminación de los gases nocivos

sería poco controlable. El flujo continuo de biogás se logró mediante el incremento de la

producción por medio de la alimentación con grasas a los biodigestores, con lo cual se podía

llegar hasta duplicar la producción de biogás.

La principal medida tomada para lograr un flujo de biogás suficiente para el funcionamiento del

generador fue el incremento de la capacidad de almacenamiento de biogás. Actualmente se contó

con una capacidad de almacenamiento de 391 m3, lo cual garantiza el almacenamiento del biogás

en las horas en las que no se encendió el generador. Otra de las medidas tomadas fue el

encendido del generador sólo 5 días a la semana, para garantizar el almacenamiento del biogás

generado en dos días (fin de semana), que fue de aproximadamente 106 m3 de biogás,

disponibles para el resto de los días.

Las exigencias del fabricante indicaron una concentración máxima aceptable de 24 ppm de ácido

sulfhídrico en el biogás dentro del generador. En los biodigestores de la porqueriza, los análisis

químicos indicaron que el ácido sulfhídrico se encontraba en concentraciones de 370 ppm dentro

del biogás producido. Después de hacer pasar el biogás por el filtro de óxido de calcio se obtuvo

una concentración 225 ppm, logrando una reducción de 40 % del ácido sulfhídrico. Después de

los filtros de alambrina, no se logró una reducción en el contenido de ácido sulfhídrico en el

biogás. El resultado fue que el contenido de ácido sulfhídrico fue superior al indicado, a pesar de

la implementación de los filtros de óxido de calcio y alambrinas.

El contenido de ácido sulfhídrico encontrado en el biogás producido en el biodigestor de la

lechería fue de 125 ppm en la primera medición, en la segunda medición se obtuvieron 463 ppm.

La variación en la concentración de ácido sulfhídrico y de oxígeno en cada muestra indicó una

fluctuación de concentraciones a lo largo del día. El biogás desde la lechería se subió a la bolsa

reservorio de la porqueriza a través de una tubería, donde se instalaron los filtros de alambrina.

Al llegar el biogás al generador se determinó una concentración de 137 ppm y de 169 ppm en

cada medición. El incremento en la concentración de ácido sulfhídrico en el biogás que estaba en

la bolsa reservorio de la lechería se debió a la mezcla de éste con el biogás producido en el

biodigestor de la porqueriza, que contenía mayor concentración de ácido sulfhídrico. Zapata

(1998) indicó contenidos de ácido sulfhídrico entre 0,125 % y 0,176 % (1250 ppm - 1760 ppm)

en el biogás producido en biodigestores alimentados con estiércol de cerdo. Además, el

contendido de ácido sulfhídrico en el biogás fue de 0 % - 3 % (0 ppm - 30 000 ppm), pero estas

concentraciones varían de acuerdo a la biomasa utilizada.

Los principales parámetros indispensables para lograr el buen funcionamiento del generador

corresponden a la calidad de metano, así como condiciones eléctricas propias del mismo. El nivel

mínimo aceptado es de 61 % de metano y un máximo de 97 %. En presencia de niveles por

debajo de los rangos mencionados, el generador se apaga automáticamente, lo que garantiza el

cumplimiento de dicha condición. La presión a la que debe entrar el biogás oscila entre 7 kPa y

21 kPa, lo cual se logró con el tanque de almacenamiento y el compresor. Existe una alarma que

evita el encendido del generador y el apagado automático en caso de presiones inferiores a 7 kPa.

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Al mismo tiempo la presencia de agua en este tanque fue un factor que podría activar la alarma

de seguridad, lo cual se logró con el sensor de humedad ubicado en la parte inferior del tanque.

La calidad del biogás fue monitoreada diariamente en cada turno, usando el monitor de gas

infrarrojo, para garantizar el buen funcionamiento del mismo.

La eficiencia del generador se calculó usando tres variables interrelacionadas. De acuerdo con la

combustión del metano se calculó la cantidad de kcal/m3.

CH4 + 2O2 → CO2 +2H2O + 212 kcal/mol (1)

1 mol = 22.4 L y 1 m3 = 1000 L

1 m3 = 44,64 mol

212 kcal/mol * 44,64 mol/m3 = 9464 kcal/m

3 (2)

El porcentaje promedio de metano es de 77,9 %; por lo tanto, se obtuvo que el poder calorífico

del biogás es de:

9464 kcal/m3 * 77,9 % = 7372 kcal/m

3 (3)

Se calculó la eficiencia energética de la planta, tomando en cuenta el promedio de consumo de

gas (31,9 m3) y se multiplicó por el poder calorífico:

1 kcal = 0,001163 kWh

1 kcal = 4,186 kJ

Entonces, la eficiencia energética de la planta obtenida fue de:

E1 = 7372 kcal/m3 * 31,9 m

3 = 2,35 x 10

5 kcal * 0,001163 kWh/kcal = 274 kWh (4)

E1 = 7372 kcal/m3 * 31,9 m

3 = 2,35 x 10

5 kcal * 4,186 kJ/kcal = 9,84 x 10

5 kJ (5)

Tomando en cuenta que el promedio de generación de energía eléctrica fue de 19,2 kWh se

calculó la eficiencia de generación:

Ng = (19,2 kWh ÷ 274 kWh) * 100 = 7,0 % (6)

Ng = (6,9 x 104 kJ ÷ 9,84 x 10

5 kJ) * 100 = 7,0 % (7)

El poder calorífico obtenido de 7372 kcal m-3

fue superior al mencionado por Chara y Pedraza,

(2002). Esto se debió al alto porcentaje de metano contenido en el biogás. Se manejó un

promedio de 78 %, el cual de igual forma fue bastante alto al mencionado por Chara y Pedraza,

(2002) que indica porcentajes de metano máximos de 60 %. El incremento en el porcentaje de

metano se debió la acción de los filtros instalados que redujeron las concentraciones de CO, CO2

y H2S.

El consumo de biogás promedio encontrado fue de 32 m3 por turno (16 m

3 h

-1), lo que arrojó una

relación de 2 m3 de biogás por cada kilowatt/hora generado. El consumo de biogás fue bastante

alto si se compara con el indicado por el fabricante, el 55 %. Esta diferencia se debió a la baja

potencia en la que operó el generador en cada turno evaluado, la cual corresponde a la necesidad

de la lechería en las horas de máxima demanda. El fabricante indicó un consumo de 29 m3 h

-1 a

máxima potencia, 40 kW. De manera contraria, el promedio obtenido fue de 14 kW, que indican

apenas un 35 % de la potencia total del generador. La desventaja de encender el generador a

menor potencia es el mayor consumo de biogás y por lo tanto una mayor relación de m3 por kWh

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generados. Esto se debió a que el generador tenía una demanda base de biogás para funcionar y

de ahí en adelante se estimó una relación de 1 m3 por cada kWh en incremento.

La demanda máxima energética del área de la lechería y la porqueriza fue de 21 kW, la cual se

presentó en las horas de ordeño principalmente. Sin embargo, según los turnos muestreados la

demanda promedio máxima no sobrepasó los 14 kW, lo que indicó una sobredimensión en el

generador implementado; esto si sólo se quiere disminuir el consumo energético en dicha área.

No obstante, si la cantidad de biogás fuera suficiente para mantener encendido el generador

durante las 24 horas todos los días, la energía sobrante generada podría disponerse para el

consumo general de la EARTH, lo que disminuiría el costo anual de la factura eléctrica.

La cantidad de energía generada promedio es de 19 kWh, lográndose así una eficiencia en la

generación de apenas el 7 %. La baja eficiencia en el sistema se debió principalmente a las

pérdidas de calor en los gases de escape, como resultado de la combustión. La eficiencia

alcanzada en motores de combustión interna no sobrepasó el 40 %. Sin embargo, la eficiencia

alcanzada fue muy baja. Esto se debió a la poca potencia con que se encendió el generador,

resultando en un alto consumo de biogás en cada turno. En general, el sistema instalado satisfizo

la demanda de la Finca Pecuaria Integrada; sin embargo, se debieron realizar una serie de

modificaciones para lograr la mayor cantidad de beneficios a un menor costo.

CONCLUSIONES

Se implementó un sistema de generación de energía eléctrica que satisfizo la máxima demanda

eléctrica de la Finca Pecuaria Integrada, logrando el aprovechamiento del biogás producido en el

sistema de descontaminación productiva de aguas servidas instalado en dicha finca. El flujo de

biogás generado no satisfizo la demanda diaria de biogás (32 m3 por turno) del generador, por lo

tanto éste se debió encender sólo en el periodo de mayor demanda de la lechería, durante dos

horas, cinco días a la semana. El incremento en la capacidad de almacenamiento del biogás

logrado de 391 m3 facilitó el encendido del generador durante todo el periodo indicado.

La disminución de ácido sulfhídrico contenido en el biogás alcanzada con el filtro de óxido de

calcio fue de un 40 %. La influencia de los filtros de alambrinas no pudo ser cuantificada debido

a la fluctuación de la concentración de ácido sulfhídrico en las muestras tomadas en la bolsa

reservorio de la lechería. La concentración actual de ácido sulfhídrico en el biogás dentro del

generador no satisfizo las recomendaciones exigidas por la empresa suplidora.

Los principales parámetros indispensables para el buen funcionamiento del generador fueron la

cantidad de metano (61 % - 97 %), presión (7 kPa - 21 kPa) y eliminación total de la humedad

presente en el biogás. La cantidad de metano obtenida en el biogás que ingresa a la planta fue de

79,3 %, lo que indicó un poder calorífico de 7372 kcal m-3

. La producción total en cada turno

promedio fue de 19 kWh, a una potencia promedio de 14 kW, que representó apenas el 35 % de

la potencia total del generador, con lo cual se logró una eficiencia de generación de apenas un

7 %.

ACKNOWLEDGMENT

This material is based upon work supported by the Department of Energy [National Nuclear

Security Administration] under Award Number DE FG02-04ER 63856.

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States Government or any agency thereof.

LITERATURA CITADA

Chara, J.; Pedraza, G. 2002. Biodigestores plásticos de flujo continuo: Investigación y

transferencia en países tropicales. Fundación CIPAV. Cali. CO. 278 p.

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