MUESTRAPDF

2da. Edición Revisada, 2015Estados Unidos de Norteamérica

Otras obras del mismo autor:Los 144.000 “siervos de Dios”

La justicia de Dios por medio de la feEl Espíritu Santo: su persona, su divinidad

Una mirada al futuro, como está revelado en Apocalipsis 12 y 13Reflexiones sobre la justificación por la fe

Antiguas creencias en una época moderna: La cara actual del espiritismoAfirmados en la fe

En proceso de impresión:Del caos a la gloria: Una mirada al drama de intelerancia

religiosa en la historia sagrada y secular

Titulo de esta obra:Apocalipsis y sus fascinantes profecías

Obra completa2da. Edición revisada, 2015

CATEGORÍA: Apocalíptica

AutorHéctor A. Delgado

Edición publicada porCreate Space, an Amazon company -2013

Charleston, SC, USA

Diseño de Portada y DiagramaciónHAD Graphic

Email: hadgraphic@aol.com

ISBN-13: 978-1514266199

Esta publicación no podrá ser reproducida o transmitida en forma parcial o completa, en ningún formato o por medio electrónico, fotocopia u otro

medio, excepto como citas breves, sin el permiso escrito por el autor.

Todas las obras del autor pueden ser consultadas y adquiridasen su web site: www.hadlibros.org

C O N T E N I D O

Prólogo | 9Abreviaturas | 8Introducción | 11

Capítulo 1:La literatura apocalíptica | 21

Capítulo 2:Métodos de interpretación del Apocalipsis | 37

Capítulo 3:La revelación de Jesucristo | 53

Capítulo 4:Los mensajes a las iglesias de Éfeso y Esmirna | 77

Capítulo 5:Los mensajes a las iglesias de Pérgamo y Tiatira | 93

Capítulo 6:Los mensajes a las iglesias de Sardis y Filadelfia | 113

Capítulo 7:El mensaje a la iglesia de Laodicea | 131

Capítulo 8:La visión del Concilio celestial: El trono de Dios | 147

Capítulo 9:El libro sellado y el Cordero | 167

Capítulo 10:La apertura del libro sellado | 177

Capítulo 11:Los 144.000 sellados y la gran multitud | 207

Capítulo 12:Las siete trompetas – 1a Parte | 227

Capítulo 13:Las siete trompetas – 2a Parte | 245

Capítulo 14:El ángel con el librito | 259

Capítulo 15:La medición del Templo y la misión de los dos testigos | 269

Capítulo 16:La mujer y el dragón –1a Parte | 289

Capítulo 17:La mujer y el dragón –2a Parte | 307

Capítulo 18:Los agentes del gran dragón –1a Parte | 317

Capítulo 19:Los agentes del gran dragón –2a Parte | 341

Capítulo 20:Los agentes del gran dragón –3a Parte | 361

Capítulo 21:Nota Adicional: A propósito del nombre, número y la marca

de la bestia | 377

Capítulo 22:El Cordero y los 144.000 | 387

Capítulo 23:El mensaje de los tres ángeles –1a Parte | 397

Capítulo 24:El mensaje de los tres ángeles –2a Parte | 409

Capítulo 25:Las siete plagas postreras –1a Parte | 427

Capítulo 26:Las siete plagas postreras –2a Parte | 439

Capítulo 27:La visión de la gran ramera –1a Parte | 457

Capítulo 28:La visión de la gran ramera –2a Parte | 471

Capítulo 29:La condenación de la gran Babilonia | 497

Capítulo 30:La llegada de los reyes de oriente | 511

Capítulo 31:Mil años de dicha inmortal –1a Parte | 531

Capítulo 32:Mil años de dicha inmortal –2a Parte | 545

Capítulo 33:Glorias eternas –1a Parte | 559

Capítulo 34:Glorias eternas –2a Parte | 581

Conclusión | 599

Bibliografía | 602

ABREVIATURAS

DHH Dios Habla HoyLBA La Biblia de las AméricasNRV Nueva Reina-ValeraNVI Nueva Versión InternacionalNVIC Nueva Versión Internacional CastilianNBJ Nueva Biblia de JerusalénRVA Reina-Valera ActualizadaNTV Nueva Traducción VivienteVRV Versión Reina-Valera

Prefacio

Tengo el privilegio de presentar esta gran obra bíblica o “joya”, como la nombré desde que terminé de leerla. El autor de la misma ha dedicado largas horas a la investigación del Apocalipsis para proveernos un material con un contenido

sumamente relevante para este tiempo. Estoy convencido que este primer tomo de la serie: Apocalipsis y sus fascinantes profecías, será un aporte de mucho valor para la Iglesia Adventista del Séptimo Día en este momento crucial, porque provee herramientas útiles para expandir el conocimiento teológico y escatológico de los símbolos del Apocalipsis. Creo que la influencia de esta obra impactará positivamente el corazón de cada lector consagrado al estudio de las profecías bíblicas.

Para muchos cristianos el libro de Apocalipsis se ha constituido en sinónimo de caos, confusión y desolación. Incluso, muchos tienen temor de estudiarlo porque creen que es imposible descifrar sus intrigantes símbolos. Sin embargo, Héctor A. Delgado nos muestra que es completamente posible la comprensión de las fascinantes profecías apocalípticas; además nos muestra con absoluta certeza que el eje central del libro de Apocalipsis no lo constituyen las bestias, los truenos o el dragón rojo de siete cabezas y diez cuernos, sino el Hijo de Dios, revelado a cada uno de nosotros como el Alfa y la Omega, el Primero y el Último, el Vencedor de la muerte y del autor del mal, el Señor soberano de la historia, el Todopoderoso (cf. Apoc. 1: 8, 17-18). Nuestro autor nos revela además que podemos encontrar en el libro de Apocalipsis el propósito auténtico de nuestras vidas, la consolación y la esperanza en medio del mundo incierto en el cual vivimos. Delgado hace claro que el objetivo del libro no es enfatizar los cataclismos y calamidades que azotan a la humanidad con fuerza cada vez más devastadora, sino dirigir nuestras miradas a la restauración completa de nuestras vidas y del planeta en ocasión de la segunda venida de Cristo.

He denominado a este libro una “joya” porque su valor teológico e histórico es fidedigno; toma en cuenta además la opinión de los mejores pensadores y estudiosos del Apocalipsis. Delgado ha hecho un estudio exhaustivo del texto, términos y frases, y las explica de una manera tan fácil y amena que los lectores resultarán bendecidos por el mensaje de la Palabra de Dios.

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Este libro nos ofrece claras y valiosas orientaciones para tener un estudio provechoso del mensaje del Apocalipsis. Nos ayuda a entender que la interpretación de los símbolos apocalípticos es una tarea posible cuando usamos las herramientas apropiadas que nos provee el mismo texto bíblico. Con profunda percepción, Delgado nos describe perspicazmente las diferentes escuelas de interpretación profética y nos orienta sobre cuál debemos seguir.

Quedé maravillado con la explicación histórica, pedagógica y aplicativa de las 7 iglesias y las lecciones espirituales que se extraen de sus mensajes para la iglesia remanente. Desde mi punto de vista, el análisis provisto sobre la visión del trono de Dios y los 24 ancianos constituye un aporte para el pensamiento de los estudiosos del Apocalipsis. El análisis de los 7 Sellos, los 144.000 y las siete trompetas siempre ha sido motivo de debates en la iglesia. Sin embargo, Héctor Delgado dedica buen espacio para proveernos una excelente explicación de los cumplimientos históricos de estas secciones apocalípticas.

Finalmente, deseo recomendar encarecidamente a los estimados lectores la lectura y el estudio detenido de esta “joya” de libro con la firme convicción de que si es realizado bajo un espíritu de sincera oración y guiados por el ministerio iluminador del Espíritu Santo, descubrirán las riquezas y bendiciones contenidas en sus páginas. Estoy plenamente convencido de que una vez terminada de estudiar esta obra, tu vida no será igual; el conocimiento que obtendrás y el impacto espiritual que hará en ti su mensaje serán notables y especiales. Indudablemente, ¡El Apocalipsis y sus fascinantes profecías es para ti!

Pr. Andrés PeraltaGreater New York Conference of SDAYouth Department Director

Introducción

Comenzar el recorrido por las inspiradas páginas del Apocalipsis en busca de interpretar adecuadamente sus intrigantes símbolos, es todo un desafío. ¿Existe alguna forma segura para hacer una interpretación correcta y equilibrada del

mismo? ¿Podemos interpretar el Apocalipsis y al mismo tiempo permanecer libres de la tan común y desequilibrada euforia sensacionalista de este tiempo? ¿Cómo leer las profecías apocalípticas sin ser minados por interpretaciones desequilibradas que ven en cada «señal» de los tiempos un indicio del inminente fin del mundo? En otras palabras, ¿es posible estudiar el Apocalipsis, y al mismo tiempo obtener una refrescante experiencia espiritual que nos acerque más al corazón de Dios, en lugar de alejarnos de Él llenos de horror?

Aunque se ha escrito mucho sobre el Apocalipsis, consideramos apropiado presentar nuestras reflexiones personales sobre el mismo. Durante años hemos sido cautivados por sus fascinantes profecías y hemos dedicado considerable tiempo y esfuerzo para comprenderlas. Pero no espere encontrar en este libro un desfile de términos rebuscados y mucho menos un derrotero de complicadas gráficas sobre la estructura literaria del libro (aunque es impresionante), pues algunos no se benefician de estas cosas.1 Este libro comenta los símbolos y figuras de este maravilloso registro profético con el objetivo de proveer ayuda oportuna a aquellos que luchan con sinceridad espiritual por comprender el propósito de Dios para sus vidas en este solemne tiempo.

El libro del Apocalipsis no constituye un laberinto de encrucijadas imposibles de comprender, es más bien una carta de amor y solemne advertencia que Dios envía a los desfallecientes seres humanos quienes, atrapados en este hostil planeta no encuentran una salida de las marañas de error, dolor y sufrimiento que se ciernen sobre ellos.

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«Bienaventurado el que lee, y [dichosos] los que oyen las palabras de esta profecía [...]» (Apoc. 1:3). Y son «bienaventurados», «dichosos» o «felices» porque entran en contacto con el lenguaje del amor de Dios que, en este libro, se expresó de una forma fascinante.

Estudiando el Apocalipsis en su contextoPara comprender los símbolos y figuras del Apocalipsis necesitamos apegarnos

a principios sanos y sólidos de interpretación (véase el capítulo 2). Estos principios se encuentran establecidos en la misma Escritura inspirada (especialmente en el libro de Daniel). Debemos conocer y recordar siempre este gran principio: La Escritura es su propio intérprete. En algunas ocasiones el significado de ciertos pasajes proféticos aparece en el mismo libro (compare Apoc. 1:12, 13 con el v. 20, «siete candeleros» = «siete iglesias»). En otros casos debemos consultar otros libros de la Biblia (compare Apoc. 13:1, 11 con Dan. 7:17, «bestias» = a «reinos»). Se ha observado correctamente que el lenguaje apocalíptico es semejante al usado en las parábolas (lenguaje figurado), por lo tanto, debe ejercerse el mismo cuidado y las mismas precauciones en su interpretación (véase el capítulo 1).

Se reconoce además (y es algo que debemos mantener siempre presente) que «el Apocalipsis cita frecuentemente el Antiguo Testamento, al punto de que le pide en préstamo tal vez mil veces diversas frases e ideas».2 En el Apocalipsis se encuentran y terminan todos los libros de la Biblia.3 Por esta razón, una forma segura de entender sus símbolos es comparándolos con otros pasajes del Antiguo Testamento y observando de dónde tomó el escritor alguna imagen para darle forma a su mensaje (compare Apoc. 2:18, 19 con Jer. 17:10 y Apoc. 1:17 con Isa. 44:6).4 Como nuestros lectores notarán, haremos un esfuerzo especial por saber cuándo Juan está tomando prestada alguna imagen o figura del Antiguo o del Nuevo Testamento.

Para interpretar correctamente el libro de Apocalipsis se han sugerido diferentes formas y métodos como veremos en el capítulo 2. Algunos observan acertadamente que existen dos «llaves» que nos permiten hacer una interpretación coherente. La primera consiste en saber cuánto del AT fue tomado en cuenta por Juan al escribir el Apocalipsis. El hecho de que el AT es citado más de 600 veces en el Apocalipsis (lo que es impresionante) nos provee una herramienta útil.5 No podemos tener una comprensión equilibrada sobre el Apocalipsis ignorando esta realidad. Con todo, «deben estudiarse las múltiples conexiones del Apocalipsis con el Antiguo Testamento, no para mostrar cómo Juan ingeniosamente adaptó los símbolos y las profecías hebreas, sino para entender de qué manera el Dios de Israel consumará sus promesas que hizo en el antiguo pacto por medio de Cristo y su pueblo del nuevo pacto».6 La segunda «llave» consiste en conocer que la verdad contenida en los evangelios es clave también para comprender las profecías de Juan. «El Apocalipsis es un complemento de los cuatro evangelios».7 El Cristo crucificado y resucitado es el protagonista de las maravillosas profecías registradas en Apocalipsis.

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Ellas son su «revelación», su «testimonio» para su iglesia (Apoc. 1:1; 22:16). Y así, «todos los términos e imágenes del antiguo pacto están ahora refundidas en el lenguaje figurado del nuevo pacto que está centrado en Cristo».8

Sobre el título del libroLa palabra «Apocalipsis» (griego apokálupsis) significa «revelación» y se refiere al acto

de quitar un velo o descubrir algo. Está compuesta de dos palabras, apó que significa «alejar», «apartar», y kálupsis que significa «cubrir», «esconder», «ocultar». Y así la palabra Apocalipsis denota «un descubrimiento», «correr el velo». En el lenguaje religioso significaría «quitar» o «descorrer» el velo que nos impide ver el futuro y hacerlo asequible a nuestro conocimiento y entendimiento. La forma en la que el libro comienza denota este significado: «La revelación de Jesucristo, que Dios le dio, para manifestar a sus siervos las cosas que han de suceder pronto [...]» (Apoc. 1:1). El Apocalipsis es una revelación de los grandes acontecimientos que toman lugar desde los días de Juan hasta el retorno de Cristo a esta tierra (cf. Apoc. 1: 19).

«En este libro se describen escenas que ahora están en el pasado, y algunas de interés eterno están sucediendo alrededor de nosotros; otras de sus profecías no se cumplirán sino al fin del tiempo, cuando tenga lugar el último gran conflicto entre los poderes de las tinieblas y el Príncipe del cielo».9

Desde esta perspectiva, el Apocalipsis es un libro abierto a la comprensión de aquellos que tienen «oídos para oír», y no hay razón para sostener que es imposible entenderlo (Apoc. 2:7, 11, 17, etc.).

«Muchos han albergado la idea de que el libro del Apocalipsis es un libro sellado [que no puede comprenderse], y no quieren dedicar tiempo a estudiar sus misterios. Dicen que deben mantenerse contemplando las glorias de la salvación, y que los misterios revelados a Juan en la isla de Patmos son dignos de una consideración menor que aquellas. Pero Dios no considera así este libro [...] Tenemos el privilegio de conocer lo que es para nuestra instrucción [...] El Señor mismo reveló a su siervo Juan los misterios del Apocalipsis, y es su propósito que sean manifiestos para todos».10

«Jesús y los apóstoles no hicieron referencia a la

apocalíptica apócrifa, pero sí (y con bastante frecuencia) a

la apocalíptica bíblica»

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El Apocalipsis es también el complemento del libro de Daniel con quien tiene una inseparable relación, pues parte de sus revelaciones fueron «cerradas» al entendimiento de los seres humanos «hasta el tiempo del fin» (Dan. 12:4). Las partes de Daniel que Dios ocultó fueron aquellas porciones de sus profecías que se referían «a los últimos días».11 Entender pues, el Apocalipsis correctamente, es recibir la luz que emana en contornos claros del libro de Daniel ya «abierto» para este tiempo, el «tiempo del fin». Siendo así, es bueno recordar antes de leer el Apocalipsis, que la verdad profética que contienen sus páginas nos llega por revelación de la voluntad divina (2 Ped. 1:21).

El Apocalipsis no sólo nos informa y revela lo porvenir para que estemos preparados y firmes en la fe (Apoc. 2:10; 3:10), también nos anima y conforta con «grandes y preciosas promesas» (cf. 2 Ped. 1:3, 4), siete en total. Nos dice que Dios ha estado y continúa estando presente en cada experiencia por la que pasa su pueblo (caps. 1:12, 20; 2:2, 9, 13, etc.).

Paternidad literaria del ApocalipsisEl escritor de Apocalipsis se identifica en repetidas ocasiones sencillamente como

«Juan» (Apoc. 1:1, 4, 9; 21:2; 22:8). Debemos decir que la «tradición cristiana primitiva» acepta «casi unánimemente» que Juan, el «discípulo amado», es el autor del libro de Apocalipsis. Los autores de algunas obras apocalípticas apócrifas de la antigüedad se atribuían nombres conocidos de algunos patriarcas y profetas con el fin de hacer recomendable su lectura. Pero el autor de Apocalipsis se denomina modestamente como «Juan, vuestro hermano» (cap. 1:9). Al comparar la expresión «copartícipe vuestro en la tribulación, en el reino y en la paciencia de Jesucristo» con 1 Ped. 3:15 nos damos cuenta que la expresión «vuestro hermano» se refiere a uno de los discípulos de Cristo. Además, cuando el «Espíritu de profecía» ha sido otorgado vigorosamente a un siervo de Dios no necesita recomendación ni sobrenombre. El autor del Apocalipsis es pues, sencillamente «Juan, vuestro hermano».12

El tema central del libroAunque el libro del Apocalipsis está fuertemente cargado de símbolos que resultan

confusos para la mente moderna (un dragón de siete cabezas y diez cuernos, langostas que salen de un abismo, una bestia que surge del mar semejante a un leopardo teniendo patas de oso y bocas de león, seres celestiales con rostros de animales, una prostituta sentada sobre una bestia horrible, números, etc.), no resultan necesariamente extraños. ¿Por qué? La mente moderna, acostumbrada a los efectos especiales de la industria cinematográfica, es bombardeada continuamente por innumerables películas que proyectan imágenes de dragones, animales que actúan con inteligencia humana y héroes sobrenaturales. Los que han visto la trilogía de Narnia con sus numerosos personajes híbridos y el impresionante león Aslan, no tienen deben sorprenderse con los símbolos impresionistas de la literatura apocalíptica.

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En este contexto, resulta interesante saber que ninguno de los símbolos o personajes malvados (ni siquiera todos en conjunto) dominan la trama del libro. El protagonista del Apocalipsis es el Hijo de Dios, seguido por su pueblo remanente quien se mantiene leal a sus mandamientos a pesar de la persistente y feroz oposición que desata el gran dragón contra ellos (cf. Apoc. 3:4, 5; 12:17; 14:12). De hecho, el libro de Apocalipsis constituye la revelación de Cristo de «las cosas que deben suceder pronto» (cap. 1:1). Cristo es presentado bajo diferentes símbolos: un león, un cordero con siete cuernos y siete ojos, un jinete montado a caballo, el alfa y la omega, etc. (caps. 5:5-6; 19:11-17; 1:8, 17, etc.). Cada símbolo utilizado para representar al Hijo de Dios nos habla de sus diferentes papeles como protagonista de esta gran historia.

Saber que el Cristo resucitado y entronizado a la diestra del Padre es el personaje principal en el Apocalipsis (cap. 1:17-18), nos ayudará a librarnos de la popular pendiente que toman muchos intérpretes modernos de las profecías, quienes acuden frecuentemente al Apocalipsis para justificar sus entendimientos particulares de los eventos finales. Existen muchos símbolos apocalípticos que se prestan para fantásticas especulaciones, pero el mismo libro establece límites bien definidos. El Apocalipsis no funciona como una compuerta por donde brota un caudal de símbolos, números e imágenes sorprendentes que luego quedan dispersos por todas partes en espera de que el ingenio humano los interprete a su antojo. Apocalipsis no surge en el vació, está precedido por otra obra monumental, el libro del profeta Daniel. Este libro constituye la clave para entender las revelaciones de Juan (ver el capítulo 2).

El libro de Apocalipsis está estructurado sabiamente, es como una obra de arte de la literatura antigua. Por eso es reconocido hoy por los estudiosos de las profecías como una obra literaria maravillosa, ingeniosamente concebida. Juan es muy organizado y posee un estilo «armónico y simétrico». «Es posible» –nos dice el extinto erudito adventista C. Marvyn Maxwell– que el Apocalipsis sea «el libro de su tamaño mejor organizado de toda la Escritura».13 Todo investigador sincero respetará la forma en que Juan estructuró su libro y procurará ser guiado por su estilo (y especialmente por el Espíritu Santo –cf. Juan 16:13) para tener una idea correcta de su mensaje.

Será sumamente difícil comprender satisfactoriamente los símbolos apocalípticos a menos que se tome en cuenta el papel de su Personaje principal: Cristo, el Salvador del mundo. No es posible entender el mensaje del Apocalipsis mientras se aísla a su protagonista y mientras nos interesen más los eventos proféticos que conocer al Revelador de los mismos.

Disecar el Apocalipsis haciendo interpretaciones absurdas y contrapuestas de sus profecías es contrario a su propósito. «Toda la Escritura […] es útil para enseñar» (2 Tim. 3:16). Cristo se nos revela a través de estos interesantes símbolos, desea además que entendamos que aun en medio de la más densa oscuridad y de los terrores de este mundo, hay esperanza; que su mano poderosa guía fielmente la historia hacia su plena

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consumación. Por esta razón, el Apocalipsis, desde su comienzo, dirige nuestra atención reiteradamente al acontecimiento más maravilloso que presenciará la humanidad: La Segunda Venida de Cristo (Apoc. 1:7, cf. 14:14-20; 16:15; 19:11-14; 22:7, 12, 20).

«Los solemnes mensajes que fueron dados en su debido orden en el Apocalipsis deben ocupar el primer lugar en las mentes del pueblo de Dios. Ninguna otra cosa debiera llamar nuestra atención».14

«Cuando los libros de Daniel y Apocalipsis sean mejor entendidos, los creyentes tendrán una experiencia religiosa completamente distinta. Recibirán tales vislumbres de los portales abiertos del cielo, que la mente y el corazón serán impresionados con el carácter que todos deben desarrollar, a fin de comprender la bendición que será la recompensa de los de puro corazón.«El Señor bendecirá a todos los que humildemente y con mansedumbre traten de comprender lo que se revela en el Apocalipsis. Este libro contiene tanto que es grande por su inmortalidad y pleno de gloria, que todos los que lo lean y escudriñen con fervor recibirán la bendición prometida a aquellos que “oyen las palabras de esta profecía, y guardan las cosas en ella escritas”».15

Razones para escribir sobre el ApocalipsisEste comentario surge a partir de una profunda inquietud personal provocada por

la falta de entendimiento sobre las profecías apocalípticas que se refleja actualmente en los miembros de las iglesias. Las experiencias obtenidas en muchas conversaciones personales, por email, así como en los numerosos seminarios que imparto en diferentes lugares, revelan que una gran cantidad de nuestros hermanos poseen una comprensión superficial, cuando no desfigurada de los eventos finales. Las ideas confusas sobre algunas profecías que deberían ser de dominio pleno, son muy numerosas. Y aún muchos líderes y predicadores itinerantes no escapan a esta realidad.

Son fuertes y numerosos los vientos de doctrinas que se mueven en todas direcciones entre nosotros. Muchos miembros de la iglesia aceptan fácilmente todo lo que escuchan sin confirmar su fundamento como lo hicieron los cristianos de Berea (cf. Hech. 17:11,11). No tenemos la menor duda de que vivimos en la plenitud del tiempo que el apóstol Pablo refiere en su primer libro a Timoteo:

«El Espíritu dice claramente que en el último tiempo algunos se apartarán de la fe, escuchando a espíritus engañadores y a doctrinas de demonios. Con hipocresía hablarán mentira, teniendo cauterizada la conciencia» (1 Tim. 4: 1-2).

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Lo peor de todo es que las opiniones preconcebidas, denominadas generalmente como «nueva luz», tarde o temprano terminan convirtiéndose en un sustituto de la Palabra de Dios y gobernando totalmente las conciencias. Bien expresó un reconocido erudito cristiano:

«Siempre que el hombre comience a escucharse y, por lo tanto, deje de escuchar a Dios, su versión del mensaje cristiano será distorsionada e inadecuada. Siempre que olvide someter sus conceptos e ideas a la prueba de la Palabra del Espíritu de Dios, producirá una versión del verdadero mensaje cristiano que será suya, pero no de Dios. Si continúa actuando así, acabará por amar más su sistema de verdad que el de Dios [...] cuando anunciamos el mensaje cristiano a otros, no partimos de: “Así digo yo”, sino de “así dice el Señor”».16

Para evitar estos errores, el estudiante del Apocalipsis tiene que aprender a depender completamente de la Escritura y la iluminación del Espíritu Santo. Y entre las variadas voces que susurran al oído, debe aprender a distinguir la voz de Dios que procura guiarlo al conocimiento claro de su verdad eterna. «Entonces tus oídos oirán detrás de ti la palabra que diga: Éste es el camino, andad por él y no echéis a la mano derecha, ni tampoco os desviéis a la mano izquierda» (Isa. 30:21, VRV 1995). Bien se ha observado que «el cristiano nunca se dará la oportunidad de conocer si, previamente, no se da la oportunidad de escuchar».17

Muchos predicadores y miembros de la iglesia navegan por las aguas turbulentas de sus propias opiniones sobre las profecías bíblicas. Frecuentemente escuchamos aplicaciones de las profecías que revelan claramente una deliberada falta de conocimiento de las reglas básicas de interpretación bíblica. El texto apocalíptico no dice lo que nosotros creemos que expresa, sino lo que realmente está diciendo. Esto parecerá una simple declaración, pero contiene la solución al problema que estamos señalando. Cuando leemos que de la boca de Cristo «salía una espada aguda de dos filos» (Apoc. 1:16), ¿qué entendemos? ¿Cuál es la idea que Juan está proyectando por medio de este símbolo? Evidentemente, la interpretación de Apocalipsis impone sobre el estudioso de las profecías una tarea desafiante.

Por otro lado, nuestras explicaciones sobre el Apocalipsis no constituyen la última palabra. ¡Gracias a Dios que es así! Pretenderlo sería rematadamente absurdo y la peor de todas las presunciones. De hecho, si expresáramos que ese es nuestro objetivo, es

«Cuando los libros de Daniel y Apocalipsis sean mejor entendidos, los creyentes tendrán una experiencia religiosa completamente

distinta»

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el momento de abandonar la lectura de este libro. Pero nuestra obra, sí constituye un comentario responsable y lo más consensuado posible, que proveerá a los lectores un comentario fresco, instructivo y de fácil comprensión.

Este comentario ha procurado, hasta donde fue posible hacerlo, ser estrictamente bíblico en sus conclusiones. Entender las profecías apocalípticas en su verdadero contexto es una tarea que desafía aun la mente más brillante. Pero, la comprensión de la Escritura no depende de la capacidad intelectual o teológica de los investigadores, sino de la disposición humilde y sumisa del estudiante para ser instruido por el Espíritu de Dios. «Escrito está en los profetas: Todos serán enseñados por Dios» (Juan 6:45), pero es una terrible realidad que no todos nos dejamos «enseñar» por Dios. Cuando Pedro aceptó a Cristo como el Mesías, el enviado de Dios a este mundo, recibió estas palabras: «¡Dichoso eres, Simón hijo de Jonás; porque no te lo reveló carne ni sangre, sino mi Padre que está en los cielos!» (Mat. 16:17). Necesitamos urgentemente esa misma revelación especial para el estudio del Apocalipsis.

Por lo tanto, tomemos el libro de Apocalipsis, abracémoslo y no lo soltemos «hasta que nos dé su bendición y nos descubra sus riquezas».18

El Autor

Notas y referencias:

1. A los interesados en un análisis detallado la estructura literaria del libro de Apocalipsis, recomendamos leer el

trabajo de Kenneth A. Strand, Frank B. Holbrook ed., Simposio sobre el Apocalipsis (Doral, Florida: APIA; México,

D.F.: Gema Editora, 2010), t. 1, págs. 34-83.

2. C. Mervyn Maxwell, Dios revela el futuro: El mensaje del Apocalipsis (Miami, Florida, EE. UU.: APIA, 2000), pág.

233.

3. «En el Apocalipsis todos los libros de la Biblia se encuentran y terminan» (Elena de White, Hechos de los

Apóstoles [Florida, EE. UU. de N. A.: APIA, 1990], pág. 482).

4. Hans K. LaRondelle, Las profecías del fin (Buenos Aires, Argentina: ACES, 1999), pág. 104.

5. Otros autores, como H. B. Sweet han «calculado que de los 404 versículos del texto del Apocalipsis, 278

contienen referencias a las escrituras judías» (citado en Everett F. Harris, Introducción al Nuevo testamento [Grand

Rapids, MI: Libros Desafíos, 2007], págs. 458).

6. LaRondelle, Ibíd., pág. 104, la cursiva está en el original.

7. ----------, Ibíd., pág. 97.

8. ----------, Ibíd. pág. 104, la cursiva está en el original.

9. Elena de White, Review and herald, 31-8-1897 (BCA, 2011).

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10. ---------, Ibíd.

11. ---------, Hechos de los Apóstoles (Florida, EE. UU. de N. A.: APIA, 1990), pág. 482.

12. Los interesados en una discusión más detallada sobre la paternidad literaria del Apocalipsis y que arriba

a la misma conclusión, pueden consultar las siguientes obras: Everett F. Harris, Introducción al Nuevo testamento

(Grand Rapids, MI: Libros Desafíos, 2007), págs. 451-455; Simón J. Kistemaker, Comentario al Nuevo Testamento:

Apocalipsis (Grand Rapids, MI: Libros Desafíos, 2004), págs. 30-38. Este autor, después de analizar una larga serie

de argumentos, concluye: «Aunque existen dificultades significativas con respecto al contenido de Apocalipsis,

concluyo, sobre la base de e videncia externa bastante sólida y de útil evidencia interna, que el apóstol Juan es el

autor de Apocalipsis» (Ibíd., pág. 38). El Comentario bíblico adventista (Buenos Aires, Argentina: ACES, 1996), t. 7,

págs. 733-738, provee sólidas evidencias a favor de la paternidad apostólica del Apocalipsis. Concluye: «Aunque

pueden presentarse argumentos en contra de que Juan sea el autor del Apocalipsis, debe reconocerse que las

pruebas a favor del punto de vista tradicional de que el autor del Apocalipsis fue el apóstol, son razonables y

sólidas. Este Comentario acepta el punto de vista tradicional» (Ibíd., pág. 738).

El teólogo Craig L. Blomberg, en su excelente obra De Pentecostés a Patmos, reconoce que «la escuela crítica en

su mayoría rechaza la afirmación histórica de la iglesia de que Juan es el autor de Apocalipsis» (Miami, Florida:

Editorial Vida, 2011), pág. 577. Sin embargo, se inclina a favor de la posición tradicional: «No tenemos por qué

echar por la borda la tradición de la iglesia temprana. Justino Mártir (Diálogo 81.15), Ireneo (Contra las herejías

4.14.1, 4.26.1), Tertuliano (Contra Marción 3.14, 24) y Clemente de Alejandría (Misceláneas 6.106-7, Maestro 2.119)

afirman que el apóstol escribió el libro de Apocalipsis, y no hay ninguna tradición temprana que cuestione la

autoría de Juan» (Ibíd., págs. 577-578).

Veáse también D. A. Carson, Douglas J. Moo, Una introducción al Nuevo Testamento (Barcelona, España: Editorial

Clie, 2008), págs. 623-629; Robert H. Mounce, Comentario al libro del Apocalipsis (Barcelona, España: Editorial Clie,

2007), págs. 44-52.

13. Maxwell, Ibíd., pág. 54.

14. White, Testimonios (Doral, Florida: APIA, 1998), t. 8, pág. 302.

15. ---------, Testimonios para los ministros, pág. 114 (BCA, 2011).

16. William Barclay, Palabras griegas del Nuevo Testamento: Su uso y su significado (El Paso, Texas: casa Bautista de

Publicaciones, 2000), Octava edición, págs. 139-140, 138-139.

17. ---------, Ibíd. Las cursivas han sido añadidas.

18. Barclay, Comentario al Nuevo Testamento (Barcelona, España: Editorial Clie, 1999), 17 tomos en 1, pág. 1099.

La literatura apocalíptica

El género literario del Apocalipsis resulta frustrante para muchos lectores modernos, sin embargo, para los lectores del primer siglo de la era cristiana, esta forma literaria no representaba ningún problema. Ellos «tuvieron relativamente pocas dificultades para

comprender los símbolos del libro [de Apocalipsis] porque era el lenguaje de su tiempo».1 Merrill C. Tenney nos dice que género literario apocalíptico «se produjo, generalmente, en tiempos de persecución y de opresión, siendo el medio que se utilizaba para infundir valor a los que sufrían por su fe».2 Pero si entender las profecías del Apocalipsis es tan importante para nuestra experiencia cristiana, como expresa su prólogo explícitamente (Apoc. 1:3), ¿por qué Dios no utilizó una forma más sencilla para revelarnos su voluntad y propósito? La complejidad misma de este género literario, ¿no implica cierta dosis de imposibilidad de comprensión de su mensaje?

Pero, siendo que el Apocalipsis nos llegó en un ropaje simbólico, ¿existe algún método que pueda llenar este vacío de incomprensión y salvar la distancia que nos separa del tiempo apostólico? Y si existe ese método, ¿cómo estar seguros de que realmente lo estamos utilizando? Estas preguntas han formado parte de nuestra experiencia en algún momento y nos resultan comprensibles. En este capítulo y el siguiente proveeremos respuestas a estas y otras posibles inquietudes que surgen en la mente de los estudiantes del Apocalipsis.

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Definición del término «apocalíptico»Resulta instructivo definir lo que generalmente se desea comunicar con el término

«apocalíptico». Se reconoce que la discusión sobre esta palabra es muy antigua. Sin embargo, por lo general

«se trata de literatura de “revelación”, pues tal es el significado del término “apocalipsis”, revelación que se hace a un humano por medio de un agente del otro mundo […] Es difícil acotar los contenidos propios de una obra apocalíptica, pues temas y motivos característicos de estos libros se encuentran en otros no apocalípticos y, por el contrario, hay escritos claramente apocalípticos que no cuentan con todas las características comunes a tal género. Por tanto, habría que definir la apocalíptica no sólo por sus contenidos, sino como “un género literario que, con símbolos típicos, ofrece revelaciones sobre Dios, ángeles y demonios, sobre sus seguidores y sobre los instrumentos de su acción”».3

El escritor apocalíptico confiesa haber recibido sus revelaciones estando en un estado éxtasis («en el Espíritu», cf. Apoc. 1:10) mientras es guiado por un mensajero celestial en visión a lugares distantes donde se le permite ver escenas de grandeza y majestad sobrenaturales.4 Por ejemplo, aparte de la Biblia, el autor de 2 Enoc pretende haber tenido sus visiones mientras estaba «parado en frente del rostro del Señor, y cumpliendo su voluntad querubines y serafines todo alrededor del trono, con seis alas y muchos ojos; y cubren todo el trono, cantando con suave voz frente al rostro de Dios: “Santo, santo, santo, Señor Sabaoth, cielos y tierra están llenos de su gloria” (2 Enoc 21:1)».5 Resulta instructiva la observación del erudito Craig S. Keener: «En Apocalipsis hay poca especulación cosmológica y carece de viajes (1 Enoc 17-18); a diferencia de lo que opinan algunos de sus intérpretes modernos, Apocalipsis no se desvía de su curso para tratar curiosidades».6

Otros especialistas, como J. Barr, define puntualmente la apocalíptica como género literario: «Un libro es un apocalipsis si su diseño y modelo, en cuanto a lenguaje y literatura, corresponde a ciertas características».7 Más aún, éste autor sostiene que una definición más exacta de la apocalíptica debe incluir cuatro elementos claves: 1) La característica del lenguaje apocalíptico; 2) el contenido estructural; 3) el contenido, y 4) la doctrina.8 Es bueno saber además que

«la temática de la literatura apocalíptica no fue siempre igual, sino que estuvo sometida a una evolución. La presencia o ausencia de los temas expuestos y su mayor o menor concentración en una obra determinada sirve para indicar tal evolución. Así, por ejemplo, la apocalíptica más antigua de los apócrifos es la de 1 Hen. 6-36 y no expresa aún la esperanza febril del final de los tiempos».9

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La apocalíptica no bíblica hizo su aparición entre el siglo II a.C. y el I d.C. (otros extienden hasta el siglo II d.C.).10 Pero en un sentido estricto, la literatura apocalíptica apócrifa es un producto tardío. El Antiguo Testamento (aparte de Daniel) contiene pasajes claramente apocalípticos en el libro de Isaías (caps. 24-27, llamado el «gran apocalipsis»; caps. 34-35, llamado el «pequeño apocalipsis»), Ezequiel (caps. 38-39 y otros pasajes dispersos por todo el libro), Zacarías y otros. En el Nuevo Testamento también encontramos pasajes otros apocalípticos: Mateo 24-25, Marcos 13, Lucas 21; 1 Tesalonicenses 4:13-5:11; 2 Tesalonicenses 1:1-12. A partir de esto, algunos escritores han dicho que «Jesús y la iglesia cristiana le debían mucho a la escuela apocalíptica, como lo evidencia su uso de conceptos apocalípticos tales como la resurrección, las dos eras, el Hijo del Hombre, el período de tribulación, el reino de Dios».11

No cabe duda de que «el lenguaje simbólico del Apocalipsis es del apocalipticismo judaico».12 Sin embargo, como revelará nuestro estudio, esta observación no debe exagerase. La deuda literaria no la tuvieron Jesús y la iglesia cristiana con la literatura apocalíptica de sus días, sino que este género de literatura estaba en deuda con la apocalíptica bíblica ya existente. Jesús y los apóstoles no hicieron referencia a la apocalíptica apócrifa, pero sí (y con bastante frecuencia) a la apocalíptica bíblica (cf. Mat. 24:15; 2 Tes. 2:3-10).

Lo cierto es que la literatura apocalíptica extrabíblica tiene particularidades escatológicas y literarias similares con la apocalíptica bíblica. Y es que la primera constituye un desarrollo (y hasta cierto punto una deformación) de la segunda.13 Se reconoce que el principal equipo de la apocalíptica lo constituyen los símbolos. El uso de esta técnica deja al escritor en libertad para bosquejar los grandes acontecimientos históricos y escatológicos sin tener la necesidad de usar «nombres históricos». En este contexto encontraremos el uso de una vasta cantidad de imágenes y figuras irreales: monstruos multifacéticos (Dan. 7:2-7; Apoc. 12:3; 13:1; 17:3), truenos que emiten voces (Apoc. 10:4), animales que hablan y obran con inteligencia humana (Apoc. 13:1, 5-6), etc. El modelo seguido por los escritores apócrifos (en su mayoría desconocidos) fue el conocido libro del profeta Daniel (es decir, trataron de imitarlo) y como veremos más adelante, este género de literatura incluye todo un panorama bien amplio en la elaboración de sus descripciones. Referente al libro de Daniel, descrito por algunos como «el primero de los apocalipsis», se observa que muchos de sus rasgos guardan fuertes similitudes con los escritos de los demás profetas, por lo que es preferible verlo como perteneciente al tipo de literatura «profética y apocalíptica».

«El modelo seguido por los escritores apócrifos (en su

mayoría desconocidos) fue el conocido libro del profeta

Daniel»

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Los profetas, haciéndose eco de las promesas de Dios hechas al patriarca Abrahán (Gen. 12:1-3, 13:14-17; 16:18; 17:6-8), habían predicho a Israel una prosperidad nacional sin precedentes, pero sólo si cumplían las prescripciones divinas (Deut. 7). Ningún reino podría vencerlos y estarían a la «cabeza y no en la cola» de las naciones (Deut. 28:7, 10, 13). Pero la historia de Israel, desde muy temprano, fue un derrotero de fracasos y apostasías (véase un ejemplo temprano en Jue.1-3). A pesar de todo, se aferraron con gran tenacidad a la esperanza de una liberación definitiva de sus opresores aun no cumpliendo con los requerimientos divinos. «La Historia era para los judíos un catálogo de desastres por lo que se iba haciendo [cada vez más] claro que ningún libertador humano podría rescatarlos».14

Después de la liberación babilónica se esperaba que Israel volviera a ocupar el privilegiado lugar que Dios le había prometido (y asignado) a la cabeza de las demás naciones; sin embargo, la nación hebrea entró en una serie de conflictos internos que la dejaba cada vez más rezagada, al tiempo que fuerzas extrañas dominaban el panorama político. Como Dios no los libraba en forma milagrosa como en tiempos pasados, eran tratados caprichosamente por los poderes paganos dominantes. Esto se torna más interesante aun, cuando tomamos en cuenta que por medio del profeta Daniel, Dios había revelado una descripción panorámica detallada de las peripecias políticas que realizarían los poderes terrenales por el dominio mundial (ver especialmente Dan. 11). Lo que el futuro reflejaba era más una compleja amalgama de conflictos entre naciones paganas, con un pueblo de Israel como víctima más que como protagonista, que no cesarían sino hasta la manifestación del reino eterno de Dios. Hasta quedó bosquejado la suerte del Mesías y el dramático final del pueblo elegido dentro de los planes divinos (Dan. 9:24-27). ¡Grandes cambios estaban por ocurrir en el horizonte histórico y profético!

Entonces, los judíos procuraron ajustarse a la realidad de los hechos desarrollando «un esquema propio de la Historia (es probable que lo siguiente no sea más que su propia visión de la realidad profética revelada por Dios)».15 La dividieron en dos grandes tiempos o eras. La primera, la edad presente, era entendida como completamente malvada, mala e irreparable, para lo cual solo era posible esperar la destrucción. Estaba también la edad futura, la época por venir, llamada también la «edad de oro de Dios» la cual estaría caracterizada por la justicia, la paz duradera, la prosperidad sin fin. Según esta visión, en esa edad dorada el pueblo de Israel sería vindicado como nación y ocuparía entonces el lugar que Dios le asignó en sus planes. Pero este dramático cambio no sería producto del hombre, sino de Dios. El Señor mismo intervendría en el curso de la Historia (ese tiempo era llamado «el día del Señor») poniendo fin a la presente era de dolor y sufrimiento, para dar lugar entonces a la época de la justicia y la paz. Esta era una esperanza que había que compartir, pero debía ser hecho bajo una forma que fuera incomprensible por sus enemigos. Estos mensajes eran pues, transmitidos en «códigos, revistiéndose a propósito en un lenguaje ininteligible para los de afuera».16