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Carátula de Trabajo

Búsqueda de Vida Inteligente en otros Planetas Título del trabajo Voyager Pseudónimo de integrantes

Física Área Local Categoría Investigación documental Modalidad

7735349 Folio de Inscripción

Búsqueda de Vida Inteligente en otros Planetas

Resumen

Los extraterrestres han sido un tema controversial, su mera existencia es material

de juicio, pues no hemos podido esclarecer si hay o no; el hombre ha hecho

diversos esfuerzos por encontrarlos ya que se pensó que las probabilidades de ser

la única forma de vida inteligente en el Universo son ínfimas, sin embargo, ya que

nuestro sistema y planeta se demostraron jóvenes en comparación a estrellas

aledañas podemos inducir que los demás sistemas planetarios tuvieron más

tiempo para desarrollar vida y civilizaciones; si fuera el caso entonces no se

justificaría que no hubiésemos hecho contacto con otras civilizaciones antes, el

hecho de que no hayamos encontrado vida y la poca probabilidad de que estemos

solos en el Universo se contraponen, dando lugar a la “Paradoja de Fermi”.

Ejemplos claros de esfuerzos para dar respuesta a la paradoja estuvieron en

nuestro continente, donde se hicieron proyectos que fueron dirigidos por varios

científicos de la época y que tenían por meta encontrar vida fuera de la Tierra o

indicios de ella. Uno de los proyectos más representativos fue el SETI, cuyas

aportaciones teóricas y tecnológicas han sido de gran importancia para la

investigación astronómica, de este proyecto resultaron las sondas espaciales que

se enviaron con rumbo fijo al espacio y recabaron información de planetas,

estrellas, satélites y demás cuerpos espaciales. También produjo la “Ecuación de

Drake” que fue planteada como un cálculo sencillo de la probabilidad de encontrar

civilizaciones que pudieran comunicarse con nosotros.

Introducción

Marco teórico

La idea de seres vivos

originados fuera de la Tierra se

ha planteado desde hace ya

muchas décadas, no es un

pensamiento descabellado (más

bien lo contrario) pensar que no

estamos solos en la vastedad de

la galaxia o de nuestro universo.

Mediante medios audiovisuales como videojuegos, series y películas nos hemos

podido asomar a la perspectiva de los artistas de cómo son los extraterrestres;

inclusive en el ámbito literario hemos podido sugerir las características de ya no

sólo el individuo extraterrestre, sino que también se ha ideado la constitución de

sus sociedades (se les ha imaginado como seres tecnológica y racionalmente

superiores a nosotros, además de poseer morfología compleja e idiomas variados.

Véase la Fig. 1). A pesar de todo lo anterior hemos de dejar en claro que no hay

todavía ninguna pista de que dichos seres sean como se les describe, más aún,

no hay indicios de que existan, es por eso que la vida extraterrestre es un tema

controversial y que puede ser subvertido y transmutado como mejor nos parezca;

el problema de teorizar indiscriminadamente es que se da lugar a mucha

desinformación (que puede afectar tanto a los consumidores habituales, con

acceso a información que puede ayudarles a formar un criterio acerca del tema ,

como a aquellos que no poseen la capacidad de consultar si la información que se

les otorga es fidedigna o no).

Objetivos

✵ Dar un panorama general de los avances en el campo de la investigación

científica acerca de la búsqueda de vida en otros planetas, asimismo

postulamos las razones de por qué es tan difícil hallar vida en otros

planetas y, más precisamente, civilizaciones inteligentes con la capacidad

de desarrollar tecnología como la nuestra.

✵ Exponer los intentos que consideramos más trascendentales de la ciencia

por buscar vida fuera de la tierra, haciendo hincapié en la tecnología que se

ha desarrollado para estos fines y mostrando las herramientas de cálculo

que se han desarrollado para poder tener un acercamiento a la cantidad de

civilizaciones que podrían encontrarse.

✵ Dar un recuento de los programas más importantes que se dedicaron a la

búsqueda de civilizaciones inteligentes, tal es el caso de SETI, que fue un

parteaguas en el campo de la astrobiología y de él salieron herramientas

importantes que fueron precursoras de planteamientos más complejos,

ejemplo de lo anterior es la ecuación de Drake.

Problema que se abordó

Dentro del conocimiento del colectivo social hay información parcial o totalmente

errónea en lo que respecta a la búsqueda de vida en otros planetas. Mediante la

circulación de datos puramente fantasiosos se ha infestado de ignorancia a la

población y a su vez se ha demeritado la labor de científicos astrónomos y

astrobiólogos, que llevan a cabo la extenuante tarea de día a día buscar señales,

pistas o datos que los lleven a resolver el gran enigma de la vida extraterrestre. Es

por eso que la problemática principal que buscamos menguar es la falta de

conocimiento veraz acerca de éste tema, ya que las dos consecuencias de la

proliferación desinformativa son, por una parte la credulidad y la falta de criterio

para asumir información, y por la otra el escepticismo extremo que puede ser un

impedimento para el aprendizaje y causar un contacto rugoso con el conocimiento

científico.

Hipótesis

El hombre ha realizado esfuerzos en pro de una búsqueda sistemática de vida

inteligente más allá de la Tierra.

Desarrollo

Para poder llevar a cabo la investigación documental que nos hemos propuesto

debimos consultar una serie de fuentes de diversos tipos, tales como libros de

divulgación científica, artículos periodísticos, páginas web, entradas de blog y

otros trabajos documentales. Posteriormente sintetizamos la información para

condensarla en enunciados demostrativos que pudieran efectuar nuestros

objetivos, sólo plasmamos lo que nosotros consideramos más representativo y

que puede dar pie a una investigación más profunda, nos enfocamos en ilustrar un

panorama muy general del tema pero que sea veraz y fácilmente entendible.

Resultados

El universo observable

Para poner sobre la mesa la posibilidad de la

existencia de vida extraterrestre debemos hacer

algunas apreciaciones. Primero debemos

considerar la inconmensurable vastedad del

universo onbervable, pero ¿Qué es el universo

observable? Según el Instituto de Astronomía de la

UNAM “el Universo es todo: materia, espacio,

energía tiempo. En él hay estrellas frías y

calientes, nubes de gas y polvo, planetas diversos,

lunas con atmósfera, galaxias espirales y de forma alargada, materia oscura,

hoyos negros, etc.” y las capacidades humanas limitan una parte del mismo dado

por el lugar más lejano de donde hemos podido captar luz. A esta delimitación le

llamaremos como “el universo observable” (véase Fig. 2).

Condiciones para la vida

Ahora que hemos puesto el primer planteamiento sobre la mesa nos es más fácil

pensar que la cantidad de planetas allá afuera es aún imposible de computar;

pero, si es tan grande el número entonces no sería raro que una cantidad de

planetas sean parecidos a la Tierra, si este es el caso podríamos concluir que hay

muchos lugares disponibles para el florecimiento de la vida o, más precisamente,

vida inteligente. Aunque la fracción de planetas similares a la Tierra sea mínima no

deja de ser numéricamente grande, tan sólo en nuestra galaxia (con una

envergadura de 98 mil años luz) hay 20 mil millones de estrellas parecidas al Sol,

de las cuales una quinta parte son orbitadas por planetas parecidos al nuestro, en

una órbita que está situada en una zona parecida a la de nuestro planeta. Si,

fortuitamente, surgiera la vida en tan sólo el 0.1% de los planetas entonces habría

1 millón de planetas con vida en la Vía Láctea.

Hay que aceptar la baja probabilidad que existe de que

haya vida en otros planetas tal y como la conocemos,

ya que la Tierra tiene algunas características que

hacen único nuestro planeta, un planeta que ha tenido

mucha suerte en su posición temporal-espacial porque

se sabe que otros lugares de la galaxia son peligrosos:

novas, radiación de altas energías, asteroides y otros

peligros que rondan por la galaxia; así como una forma

casi esférica dado un diámetro aproximado de 12742 km, tiene una masa

aproximada de 6 gigagramos, misma que da una gravedad de 9.81m/s^2, tiene

una densidad de 5.51 g/cm^3 y una edad de 4543 miles de millones años siendo

el tercer planeta del sistema solar y hasta ahorita el único de nuestro sistema con

vida relativamente igual a la nuestra. Por el otro lado suponiendo que sí hubiera

vida con un grado de desarrollo e inteligencia igual o mayor a nosotros, como para

tratar de comunicarse, existe una baja probabilidad de comunicarnos con estas

civilizaciones, esta probabilidad la trató de calcular Frank Drake.

Ecuación de Drake

Durante el año de 1961 el presidente del proyecto SETI, Frank Drake, formuló una

ecuación con la cual hizo un primer intento de estimación en cantidad de

civilizaciones en la Vía Láctea que tuviesen la capacidad e inteligencia para

comunicarse mediante radiofrecuencia, haciendo uso de la ecuación Drake y sus

investigadores llegaron a la conclusión de que podemos detectar diez

civilizaciones con la capacidad de comunicarse al año. Para saber de dónde

obtuvieron dicho resultado hemos de analizar a detalle la ecuación; que se

representa de la siguiente manera:

N= R*・fp・ne ・fl・fi・fc ・L

Y se interpreta de la siguiente forma:

N=El resultado, la cantidad de civilizaciones inteligentes encontradas que sean

capaces de emitir ondas de radio, ergo, comunicarse con nosotros.

R*=Número de estrellas que nacen anualmente en nuestra galaxia, para

puntualizar este valor se excluyen las enanas, que generalmente carecen de

ecosfera y las gigantes que consumen y generan una gran cantidad de

combustible, por tanto, viven menos y hay menor posibilidad de que la vida

evolucione en caso de haberla.

fp= La cantidad de estrellas que, teniendo en cuenta las especificaciones

anteriores, poseen planetas en sus órbitas.

ne= La cantidad de estos planetas que están orbitando la ecosfera, es decir, que

tienen características climáticas favorables, agua en estado líquido, abundancia de

elementos y Fig. 3. La tierra con nubes. Telescopio Hubble III. compuestos

orgánicos esenciales además de otros factores que son imprescindibles para el

desarrollo de la vida.

fl= Los planetas que una vez teniendo las características necesarias han

desarrollado vida. fi La vida ha sufrido el proceso natural de evolución dando pie a

la vida inteligente y con capacidad de racionalizar.

fc= Los planetas donde la vida inteligente ha alcanzado un nivel tecnológico tal

que sean capaces de percibir los mensajes interestelares, enviar sus propias

señales de radio y que estén intentando comunicarse.

L= Es el lapso tiempo-espacio en que dichas civilizaciones intentan comunicarse

con otras, ya que se toma en cuenta el proceso evolutivo también debe asumirse

que las civilizaciones pudieron haber existido hace mucho tiempo para luego

desaparecer o aún no estén en la etapa evolutiva idónea para poder comunicarse.

Sustituyendo los valores que Drake le dio a la ecuación obtenemos lo siguiente:

N = 10×0.5×2×1×0.01×0.01×10,000

El equipo SETI consideró que se formaban diez estrellas anualmente; sólo la

mitad de éstas poseen planetas; en promedio las estrellas con planetas tienen

dos; se asume que ambos se encuentran en la ecosfera; de todos ellos el 1%

alberga vida inteligente; tenemos que de entre esta vida inteligente, solamente el

1% se puede comunicar, por último, se estableció que cada civilización tiene un

promedio de 10,000 años en que estarán intentando comunicarse.

Paradoja de Fermi

Aunque parece una cifra grande podría afirmar, tal como

Arellano lo hizo en su libro Por qué no hay extraterrestres

en la Tierra, que sería más probable que encontráramos

un mensaje dentro de una botella en la playa a que

encontráramos vida extraterrestre inteligente, pero si

hubiera posibilidad de encontrar vida inteligente ¿Dónde

estarían todos? Fue la pregunta planteada por Enrico

Fermi (véase la figura 4). A esta contradicción entre la

gran probabilidad de la existencia de vida inteligente en otros planetas y que no

hayamos observado aún nada, se le conoce como la paradoja de Fermi.

Y entonces ¿Por qué continuar con esta búsqueda que parece inútil? ¿Qué es lo

que mantiene la esperanza de los científicos viva? La respuesta a estas preguntas

y lo que motiva a estos científicos son una serie de descubrimientos como el

hallazgo de aproximadamente 20 exoplanetas desde 1995 por Geoffrey Marcy y

colaboradores, cuando en ese año la existencia de planetas extrasolares era solo

una creencia; todo esto hace, pues, aumentar las posibilidades y, por tanto,

suponen una gran fuente de motivación para una gran variedad de investigadores

que más adelante se reunirían para conformar el SETI. Fig. 4. Enrico Fermi. The

Nobel Prize.

SETI (Search for ExtraTerrestrial Inteligence)

Es un programa fundado por astrónomos estadounidenses, como el nombre lo

indica este programa se enfoca en la creación y ejecución de proyectos que

tengan como fin establecer comunicación con civilizaciones inteligentes fuera de la

Tierra. El programa empezó con el proyecto “Ozma” de Frank Drake, se planteó

en 1959 y consistía en la búsqueda de radiofrecuencias con las premisas de que

estas ondas serían las más obvias y fáciles de mandar-recibir en el espacio por las

distintas civilizaciones. El proyecto terminó por subdividirse y crear otros proyectos

como: “Project Cyclops” por la NASA (National Aeronautics & Space

Administration), “Suitcase SETI”, “8-million-channel project META”, “Project

Phoenix” por la Planetary Society o el “Proyecto Pioneer”.

SETI ha hecho esfuerzos no sólo en el campo teórico-matemático, sino que

también (y se le reconoce en mayor parte) en la tecnología de diversos tipos; los

dispositivos más conocidos son las sondas espaciales, que son naves no

tripuladas que tienen por objetivo recabar información del espacio para poder

analizarla. En su mayoría se les hace orbitar cuerpos celestes y hay cinco sondas

específicas cuyas características y logros han trascendido: Pioneer 10 y 11, las

Voyager 1 y 2 y la New Horizons.

Pioneer 10 y 11

El proyecto de las sondas espaciales Pioneer consiste

una serie de ocho misiones administradas por la Oficina

del Proyecto Pioneer en la NASA, en el Centro de

Investigación Ames. Estas sondas fueron las primeras en

ser lanzadas hacia el abismo espacial, la Pioneer 10 se

lanzó el 2 de marzo de 1972 y la Pioneer 11 el 5 de abril

de 1973. Ambas naves contaban con un sistema de giros

de 4,8 revoluciones por minuto para estabilizarse, su

combustible era la hidracina, fueron equipadas con

generadores de radioisótopos (RTG) en lugar de paneles

solares y su misión era el atravesar el cinturón de asteroides y acercarse a Júpiter

para recabar información a través del fotómetro ultravioleta, para los elementos;

radiómetro infrarrojo, para el calor; manómetro, para los campos magnéticos,

detector de partículas cargadas, sensores para medir el flujo de alta y media

energía así como un contador Cherenkov para detectar electrones con energías

de 0,5-12 MeV; pero sin duda lo más fascinante de estas sondas fue la pequeña

placa de oro puesta en la cubierta con ciertos dibujos con el objetivo que cualquier

ser extraterrestre que la encontrara pueda interpretarla y lograr comunicarse con

la Tierra.

En dicha placa (Vease Fig. 6) se grabó una

representación de ambos sexos humanos y la de

la nave, para indicar que está asociada a los seres

ahí dibujados. Se incluye un mapa galáctico de

púlsares, ya que son un faro que se enciende y se

apaga a un ritmo extremadamente regular, en

código binario con la frecuencia de variación de cada pulsar. Se indica también la

silueta del sistema solar con referencia al tercer planeta para insinuar que el

artefacto tiene relación con él. Por último, se incluye un diagrama de la transición

del hidrógeno con su emisión de 2 cm de longitud de onda. Fue diseñada por el

conocido astrofísico Carl Sagan, Linda Salzman (su mujer) y Frank Drake.

La diferencia entre la Pioneer 10 y la Pioneer 11, aparte del año de lanzamiento,

es que después de atravesar el cinturón de asteroides tomaron rumbos diferentes,

ya que la Pioneer 10 se dirige hacia la estrella Aldebarán en la constelación de

Tauro y tardará más de dos millones de años en alcanzarla; y la Pioneer 11 se

dirige hacia la constelación de Aquila (El Águila), al noroeste de la constelación de

Sagitario, y pasará cerca de una de las estrellas en la constelación en

aproximadamente 4 millones de años.

Voyager 1 y 2

Las Voyager fueron otras sondas espaciales con la misión de recopilar información

sobre la alineación de Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno. De acuerdo al diseño

original de la misión, las Voyager realizarían estudios sobre Júpiter y Saturno, los

anillos de Saturno y las lunas más grandes de los dos planetas. Pero conforme

fueron avanzando la misión de 2 planetas se convirtió en 4 y sus vidas de cinco

años se extendieron a 12 y más.

Esta sonda también cuenta con una placa

o disco dorado (Véase Fig. 7), con

información selecciona por Carl Sagan, el

cual contiene saludos en 55 idiomas

humanos, así como como el llanto de un

niño, el canto de un gallo y los cantos de

las ballenas jorobadas. También contiene

115 imágenes que muestran diferentes

aspectos de la vida en la Tierra, 27 piezas musicales tradicionales de diferentes

culturas de todo el mundo y un ensayo que cuenta la historia de nuestro planeta

desde su formación más temprana, la evolución de la vida y el desarrollo de la

tecnología hasta el presente. Cada disco está envuelto en una cubierta protectora

de aluminio junto con un cartucho y una aguja, e instrucciones que explican cómo

reproducir el disco, así como indicaciones del sitio en el que se originó la nave

espacial.

A la velocidad a la que se mueven actualmente, las sondas Voyager, tardarán

unos 40,000 años en acercarse a la estrella más cercana a nuestro sistema solar y

eventualmente orbitarán toda la galaxia con un periodo del orden de cientos de

millones de años.

New Horizons

Después de las Voyager 1 y 2, New Horizons es la

sonda espacial con mayor velocidad de lanzamiento

desde la Tierra hasta el momento, alcanzando respecto

al Sol una velocidad máxima de 54.000 kilómetros por

hora. La sonda se lanzó desde Cabo Cañaveral el 19

de enero, viajó primero hacia Júpiter, donde aprovechó

la asistencia gravitatoria del planeta para adquirir una diferencia de velocidad,

luego llegó al punto más cercano a Plutón y probablemente sobrevuele uno o dos

objetos del cinturón de Kuiper.

Análisis de Resultados

La comunidad científica desarrolló grandes teorías y pulió la tecnología espacial

cuando se inició la búsqueda de vida en el espacio, tales como la ecuación de

Drake, precursora de hipótesis más precisas. También la tecnología de sondas

espaciales nos ha permitido conocer más planetas y una diversidad casi

abrumadora de combinaciones químicas que dan lugar a geografías insuperables,

colores magistrales y efectos diversos. La búsqueda de extraterrestres nos ha

llevado a descubrir muchas otras cosas, tal vez no hayamos encontrado respuesta

para el cuestionamiento principal, pero en el camino hemos (y seguramente

seguiremos) encontrado gran conocimiento. De igual forma aún no se da

respuesta a la paradoja de Fermi, en nuestro estado actual nos es imposible

conocer siquiera nuestra propia galaxia a detalle, por eso mismo habremos de

esperar más tiempo para poder resolverla.

Conclusiones

La información que recabada nos deja entrever todos los esfuerzos exorbitantes

que se han hecho por poder llevar a buen puerto la investigación de la vida

extraterrestre. Hemos de admitir, no por ello penosamente, que aunque sean

pequeños los avances son firmes y han cimentado las bases de la búsqueda. En

términos de tecnología se ha usado lo más avanzado y la fundamentación teórica

es siempre con cálculos precisos y tomando en cuenta la mayor cantidad de

escenarios posibles. Puede parecer desolador que a pesar de lo anterior no

hemos encontrado un solo indicio, una pista que nos sugiera si hay o no vida en

otros planetas. La esperanza no se pierde, ya que en el proceso vamos

conociendo otras cosas igual de interesantes, cada vez se hallan más planetas

con semejanza a la Tierra que pudieran albergar vida, siempre se encuentran

pequeñas características como sistemas de planetas, estrellas o satélites que, al

igual que nosotros, van a la deriva en el espacio y que por sus características

podrían conducirnos cada vez más a corroborar o desmentir la idea de hallar a

nuestros hermanos, primos o abuelos de otros planetas, con otras anatomías,

creencias y lenguajes, tal vez con distinto color de piel y costumbres, pero que

compartan nuestra capacidad de razonar.

Fuentes

● Arellano, A. (2003). Por qué no hay extraterrestres en la Tierra. México:

Fondo de Cultura Económica.

● Arreola, M. M. (1 de julio de 2015). La Misión “Nuevos Horizontes” o New

Horizons. Recuperado de:

https://haciaelespacio.aem.gob.mx/revistadigital/articul.php?interior=24

● Duarte, C. (8 de enero de 2018). A 40 años del lanzamiento de las naves

Voyager 1 y 2. Recuperado de:

https://haciaelespacio.aem.gob.mx/revistadigital/articul.php?interior=748

● Fierro, J., Criuou, X. (22 de octubre de 2012). El origen del Universo.

Recuperado de:

http://www.fundacionunam.org.mx/ciencia/el-origen-del-universo/

● Frabetti, C. (7 de julio de 2017). La ecuación de Drake. Recuperado de:

https://elpais.com/elpais/2017/07/06/ciencia/1499333112_845249.html

● Marín, D. (1 de mayo de 2013). La odisea de las sondas Pioneer 10 y 11,

las primeras naves en abandonar la gravedad del Sol. Recuperado de:

https://danielmarin.naukas.com/2013/05/01/la-odisea-de-las-sondas-pioneer

-10-y-11-las-primeras-naves-en-abandonar-la-gravedad-del-sol/

● Riveiro, A. (9 de julio de 2018). La ecuación de Drake: ¿estamos solos en el

universo? Recuperado de:

https://www.astrobitacora.com/la-ecuacion-de-drake-estamos-solos-en-el-u

niverso-video/

Fuentes de imágenes

● Fig. 1. Razas extraterrestres activas en la evolución de la Tierra.

Recuperada de Código Oculto.

https://codigooculto.com/2015/09/razas-extraterrestres-activas-en-la-evoluci

on-de-la-tierra/

● Fig. 2. Universo observable. Recuperado de Wikipedia, la enciclopedia libre.

https://es.wikipedia.org/wiki/Universo_observable#/media/File:Observable_u

niverse_logarithmic_illustration.png

● Fig. 3. La tierra con nubes. Telescopio Hubble III.

https://nauticajonkepa.files.wordpress.com/2013/01/la-tierra-con-nubes.jpg

● Fig. 4. Enrico Fermi. The Nobel Prize.

https://www.nobelprize.org/prizes/physics/1938/fermi/biographical/

● Fig. 5. Sondas Pioneer. Wikipedia, la enciclopedia libre.

https://es.wikipedia.org/wiki/Pioneer_11#/media/File:Pioneer10-11.jpg

● Fig. 6. Placa Pioneer. Wikipedia, la enciclopedia libre.

https://es.wikipedia.org/wiki/Pioneer_10#/media/File:Pioneer_plaque.svg

● Fig. 7. Carl Sagan y el disco dorado. Agencia Espacial Mexicana. https://haciaelespacio.aem.gob.mx/revistadigital/articul.php?interior=748

● Fig. 8. New Horizons. Gunter´s Sapace Page. https://space.skyrocket.de/doc_sdat/new-horizons.htm