W ISABEL ALVAREZ GoNZALE z

NOTICIA DEL VIAJE D ED . GASPAR DE AGUILAR-CONTRERAS

A LA CIUDAD DE COBAN (GUATEMALA) . 1662-1663

Apareció esta interesante carta en el Archivo Municipal d eSegovia, dentro de un atado de Correspondencia varia del si-glo XVII ; su signatura completa es A .M.Sg . 1158-43. Valgapues, como pequeña –y única, creo– aportación de esteArchivo al estudio de la Historia de América y sus protagonis-tas .

Del autor y firmante de la carta, D. Gaspar de AguilarContreras, no tenemos apenas noticias biográficas, pero sí de l anoble familia a la que pertenecía : (1) los Aguilar-Contreras –ta-chados de conversos en el S . XVI, pero sin pruebas que llegarana confirmarlo— residieron siempre en la colación de San Martín ,en las casas que hoy ocupa el Servicio Territorial de Foment ode la Junta de Castilla y León, en la plazuela del plater oOquendo .

Las armas del linaje son : de oro, águila explayada en sable .

Su abuelo, D . Diego de Aguilar y Contreras, nació e nSegovia hacia 1547 . Fue Regidor de Segovia y Corregidor de lPuerto de Santa María. Pasó a Indias, retornando a España .Tenemos pues, un antecedente familiar muy próximo paranuestro viajero .

D . Gaspar de Aguilar-Contreras, su padre, se crió con suabuela paterna y fue vecino de Segovia y Torreiglesias . Casócon D? María de Castro y Ramírez de Contreras . Ambos fuero nsepultados en la capilla familiar del Convento de San Francis-co.

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Nuestro D . Gaspar fue el segundo hijo de este matrimonio —elhijo mayor, D. Diego, heredaría el Mayorazgo— nacido posible -mente en Torreiglesias entre 1615 y 1620 . Fue recibido en laJunta de Nobles Linajes en 1640 . Aparece en las nóminas de di -cha Junta de los años 1648, 1658 y 1664 ; en esta última, al mar= .gen: "murió" . Ya no aparece en la de 1670. (2)

Nada sabemos de sus actividades hasta 1662 que pasa aIndias como Alcalde Mayor de la ciudad de Cobán, en Guatema-la.

De la carta se desprende una estrecha relación de D . Gasparcon la ciudad, con su Ayuntamiento, al narrar con tantos porme-nores su viaje, llegada y primeros meses de estancia en tan aleja -das tierras, donde el nombre de Segovia era muy conocido y res-petado, tal y como se deduce de la frase . " . . .pero bastaba teneryo a VS por Madre —refiriéndose sin duda a la ciudad— para qu eal Respecto deso Reciviese las honras . . . "

Que no iba sobrado de medios también se ve claramente ,pues nada más llegar tiene que pedir dinero prestado incluso pa-ra acabar de pagar el viaje . Sin embargo, le vemos esperanzadopara el futuro : a su antecesor le ha ido muy bien en el cargo, qu e

suponemos relacionado con el comercio .

Cuando realiza el viaje tendría por lo menos 42 años, y no vi-viría mucho más, por lo que se deduce de las nóminas de lo s

Linajes, muriendo entre 1664 y 1670 . Tampoco sabemos si regre-

só a España o dejó testamento .

Espero que estas breves notas y transcripción ayuden a cono-cer a uno de aquellos segovianos que dejaron su querida ciudad

en busca de mejor fortuna .

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NOTICIA DEL VIAJE DE D . GASPAR DE AGLTLAR-CONTRERa S

1"A los señores Justicia y Rexidores de Segovia en s uayuntamiento

__Por no faltar a las obligaziones de yjo y servidorde VS y por que se de la merced que me ace se holgara nde saver de mi y por cumplir con todas la obligacione sde hijo lo ago aora y lo are sienpre que se me ofrezc adeseando siempre que VS Copen de muy buena cumplid asalud nuestro Señor se la de como puede y yo dese ofue Dios Servido que en cadiz allenao para Hondurasy en ella ahuste mi viaje y despues de hecho a la bel aa 15 de nobiembre de 62 y en las yslas (3) nos quisoenbistir un navío de Moros a Remos e zerca y Reconoci ola bentaja nuestra y se Retiro en lo demas de lanabegación tubimos algunas calmas y borrascass n opeligrosas sino fue la bispera del nombre de Jesu sque nos disperso a medianoche dando culadas El baje lcon que todos tratamos de ponernos bien con Dios porquedimos un nas mucaras (4) y nos aliamos 10 leguas encontorno sitiados dellas de modo que no podia sali rla nao sin topar en ellas amaneció Dios y como erasu bendito día no permitio que la nao Se yciese pedazosy se estubo la mar en calma y Remolcando con elCabestrante la nao la samos a salbamento En fin Señorestubimos 90 dias en la mar con Algunos Cuydados d e

'< y' los piratas ynglesess que tienen destruydo todos los1 . puertos y las costas por que no al nadie de parte de l"Rey nuestro señor que las defienda se puede considera r

= _-- los estragos que aran (5)`== x =La primera tierra que pisse fue de mi Alcaldía Mayo r{`z a 21 de Febrero y día de Ramos me alle en goatemala

que es la cavezera de toda esta Provincia de tierrad=- firme y donde asiste obispo y presidente con su

4= *:*== avdienzia que todos estos Señores me honrraron com o= k̀==^= Cavalleros y los demás de la ziudad me prestaron asta; r Hocho mil pessos para que pagasse o que devia del Viaxe:

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y lo Restante para que empezasse a Gran/maralgo de mi oficio y tener con que hacer Algunos enpleosprometo a VS debo a todoss obras de Padre asi en losagasahos como en lo que se me ofrece pero bastaba teneryo a VS por Madre para que al Respeto de eso Recivieselas honras Ruego a Dios me buelba a los ojos de VSpara que yo me enplee en servirle. a 6 de Mayo fueDios Servido tomase la posesion de mi oficio En laziudad de coban su cabezera (6) Conponese de 30 Pueblostodos de yndios Sin ayer mas Españoles que losreligiosos asisten a administrar los Sacramentos lo syndios son pusilamines de poca Palabra y menos berda dpero muy obedientes a la husticia quieren El castig oy con eso estan soguegados Su traje es Redículo y segu nyo e bisto el Ropaje de algunos Padres de la ley Viexaparezen estos sus descendientes no fuera mal Goviern o

asr„ si de algunos frutos que tiene tubiere salida perosuele aberla que a mi antecesor le a ydo muy bienes lo ultimo de la christiandad confino Con dos nacionesde luteranos que el uno se llaman lacandones y el otr oaysares tanbien tengo unos apostatas que se llama nmanchees que por el maltratamiento de algunos españolesque entraban esqui a 40 años que apostataron la feey se fueron al monte an tratado Reducirlos alguno sRelijiosos Santos y no an podido yo estado a la Rayade donde abitan para ablarles y ber si puedo que sebuelban al Gremio de la yglesia lo uno por Servici ode Dios y lo segundo porque todas tres naciones so nde mi jurisdicion Salieron a berme tres de ellos qu elos trajo un ynterprete mio porque sus lenguas no e s

:x facil que yo las aprenda agasahelos como a yhos ydiheles lo mal que acian de aberse apartado del gremi ode la yglessia dijeron que lo sentían y que les pesab a

; . : mucho y que piden Dios les buelba ella en fin quedaron-f, conmigo bolberian a berme con los Principales y caziques

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de sus pueblos a VS Suplico lo encomiende a Dios paraque los Reduzca a su fee y que sea en tienpo por qu eyo aga este servicio a su divina Magestad y al Reynuestro Señor se los buelba a su coronalos mantenimientos desta tierra son malos no ay pa nni Carne sino la traygo de goatemala yo traygo algunosachaquillos provados de la tierra Si bien no ago Camabibo sin medicos ni barberos que solo en eso andaprovída la naturaleza conmigo de forma que los male s

., se curan padeciendolos y encomendadolos a Dios y anuestra Patrona la Virhen de la fuenzisla VS meencomienden a Dios me buelba con bien la divina MagestadGuarde a VS en su grandeza desta ciudad de coban a9 de octubre de 1663 años

ijo y Servidor de SegoviaqSmB

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(3).- Se refiere sin duda a las Islas Canarias . Las rutas que solían seguir losbarcos a las Indias eran limitadas . La experiencia pronto demostró que el régi-men de los vientos y de las corrientes imponían unas rutas prácticamente fija spara barcos construidos con la técnica naval de la época . Para el viaje desde laPenínsula hacia la zona de Centroamérica: descender hasta las Canarias, cruza rel Atlántico y entrar en el Mar Caribe por el canal de la Mona o el Barlovento .Julio Albi . -La defensa de las Indias, 1764-1799" I .C .I . Madrid, 1987 .

(4).- :Mutara" : (Diccionario de la Real Academia de la Lengua) Conjunto oreunión de bajos que no velan. "Velar" : Mar. Sobresalir o manifestarse sobre l asuperficie del agua algún escollo, peñasco u otro objeto peligroso a los nave-gantes .

(5).- La defensa de las Indias suponía un complejo problema para e lEstado, tanto por la distancia como por la gran extensión de tierras a defender.España dio clara prioridad al peligro turco, protestante o francés, frente a los pi -ratas . Además, la Corona estimó que en las Indias los intereses de los particula-res estaban, al menos, igual de amenazados que los reales . " . . .En 1660, la Paz deLondres pone fin a las largas guerras entre británicos y españoles . . . Los piratasvuelven a instalarse en Tortuga, reanudado desde allí sus ataques a toda la re-gión.

También desde Jamaica se seguían organizando operaciones contra los do-minios de la Corona conviniéndose en el centro de la actividad de lso filibuste-ros, que llegarán en esta época a su mayor auge . Los piratas, fieles a su práctic ahabitual ignoraron los acuerdos firmados en Europa, dejándose llevar exclusiva -mente por su ansia de botín" . Albi . op . cit. p . 14 y 26 . Véase también : CarlosSainz Cidoncha, - Historia de la piratería en América Española- Madrid, 1985 .

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NOTAS

-(1) .- Debo estas notas genealógicas a la amabilidad de D . Alfonso deCeballos-Escalera y Gila, Marqués de la Floresta, a quien, desde aquí, reitero m iagradecimiento.

(2) .- Libros tercero y cuarto de Actas y Acuerdos de los Nobles Linajes, cu-yas signaturas completas son respectivamente : A.M .Sg .NL .4-1 y 4-2 ; escribano :Diego Martínez .

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(6).- COBAN: ciudad central de Guatemala . situada entre montañas en eldistrito de Verapaz . La conquista y evangelización de toda esta zona . constituye-ron una larga y dura lucha para soldados . gobernantes y frailes dominicos . FrayAntonio de Remesal en su "Historia General de las Indias Occidentales y parti-cular de la Gobernación de Chiapa y Guatemala" (B .A.E . Atlas . Madrid . 1964) ,nos nana la conversión de la que denominaban Tierra de guerra" hacia 1537 ,en la "Verapaz", en 1542, merced al trabajo evangélico con los indios de fra yPedro Angula y fray Luis de Cáncer, compañeros de hábito del incansable fra yBartolomé de Las Casas, quien llega en triunfo hasta Cobán en 1545 . Pero, co-mo comprobamos por la carta de Don Gaspar. no toda la zona estaba pacifica-da en 1663 .

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