1. Webquest: Una herramienta para la construccin cognitiva en educacin adistancia.Introduccin. El proceso educativo, como proceso social, cultural e interpersonal, es multifactico y altamente complejo. Su riqueza radica en la enorme variedad de factores implicados (comunicacin, desarrollo personal, relaciones emocionales y sociales, activacin de proceso intelectual, cognoscitivo y motivaciones entre muchos otros). La educativa a distancia es un proceso en el cual existe una separacin fsica y psicolgica entre docentes y discentes, una de los elementos necesarios para minimizar esta separacin es el apoyo o ayuda que pueden brindar los docentes para que los estudiantes puedan realizar un aprendizaje significativo. En muchas ocasiones los docentes nos hemos preguntado Cmo propiciar el apoyo para que los estudiantes construyan un aprendizaje significativo?. Es en este sentido en que va dirigido este trabajo, a explicar un modelo que permita desarrollar la orientacin cognitiva como proceso, permitiendo sugerir actividades de construccin cognitiva, tal como las Webquest.Desarrollo: El proceso de orientacin cognitiva. En este trabajo se comparte la definicin de educacin a distancia emitida por el catedrtico de la ctedra UNESCO de educacin a distancia de la UNED espaola, el Dr. Lorenzo Garca Aretio, quien conceptualiza: La educacin a distancia es un proceso sustentado en un sistema tecnolgico decomunicacin bidireccional (multidireccional), que puede ser masivo, basado en la accinsistemtica y conjunta de recursos didcticos y el apoyo e una organizacin y Tutora, queseparados fsicamente de los estudiantes, propician en estos un aprendizaje independiente(cooperativo) . (Garca Aretio, L. 2001).El inters de Garca Aretio de emitir una definicin ms breve donde se recojan los rasgos necesarios y suficientes de la educacin a distancia lo hizo asomarse a las definiciones de Verduin y Clark (1991), Garrison (1989) declarando que: La educacin a distancia se basa en un dilogo didctico mediado entre profesores(institucin) y estudiantes que ubicados en espacio diferente al de aquel, aprende demanera independiente (cooperativa). Garca Aretio (2001).Luego entonces, los rasgos esenciales que caracterizan a la Educacin a distancia como proceso son: 1a) La casi permanente separacin del docente y los alumnos en el espacio y en el tiempo, haciendo la salvedad de que en esta ltima variable se puede producir interaccin sncrona.0 b) El estudio independiente en el que el alumno controla tiempo, espacio, ritmo de estudio,itinerario, actividades, tiempo de evaluaciones, etc. y que se puede complementar conposibilidades de interaccin en encuentros presenciales o electrnicos que brindan oportunidadespara la socializacin y el aprendizaje. 1c) La comunicacin mediada de doble va entre docentes y estudiantes y en algunos casos de estos entre si mediante diferentes recursos.d) El soporte de una institucin / organizacin que planifica, disea-produce materiales, evalay realiza el seguimiento y motivacin del proceso de aprendizaje.La delimitacin de estos rasgos caractersticos permitir conceptualizar la Educacin a distancia como proceso en cualquier contexto.1

2. Al hacer una revisin exhaustiva de las teoras que describen/explican este fenmeno encontramos las siguientes: Teoras de la Independencia y la autonoma (Wedemeyer C. A. y Moore G. ) Teora de la Industrializacin (Peters, O.) Teoras de la interaccin y la comunicacin (Holmberg, B. y Bt, J. A. Garrison, D. R., Shale, D.) Todo este estado terico sobre la educacin a distancia hizo esbozar a Garca Aretio, L. (2001) su propio planteamiento terico, denominndolo teora integradora o del dilogo didctico mediado (aportacin coherente, articulada y flexible) consistente en dos dilogos; uno, el simulado y asncrono (comunicacin a travs de los medios, sustentado en el auto-estudio); y el otro, el real sncrono- asncrono (interactividad). Los elementos que integr Garca Aretio en su propuesta son: 1) El carcter autnomo e independiente de las forma de aprender ha sido destacado por Wedemeyer C. A. (1971, 1981). 2) La distancia transaccional (Moore M. G.1977), entendida como Cantidad y Calidad del dilogo profesor alumno y la estructura en el diseo del curso. Ambas variables las relacion con la autonoma del que aprende. 3) La conversacin didctica guiada (Holmberg, B y Bt, J. A.1985), compuesta por Comunicacin simulada (interaccin del estudiante con los materiales de estudio) y Comunicacin real (interaccin docente -estudiante). 4) La Comunicacin bidireccional (Garrison D. R. y Shale, D 1987), que enfatiza en el concepto de control como centro de la transaccin, definida como la oportunidad y capacidad para influir en la transaccin. 5) La Divisin del trabajo (Peters, O. 1971, 1993), aportando el carcter de la forma industrial de ensear y aprender.Otros elementos tericos asumidos en este trabajo son los relacionados con las teoras del aprendizaje, los cuales son: 11. El estudiante es un sujeto activo y por tanto el aprendizaje ocurre en una actividad. El agente del aprendizaje es el alumno y el profesor un orientador o facilitador. 22. El factor de motivacin para el aprendizaje es el problema, la situacin problema. 33. La estructura del asunto a ser aprendido permite identificar el tipo o tipos de aprendizaje de un determinado asunto o tema. 44. La atencin a las diferencias individuales entre los alumnos y de orientar de manera ms individualizada su aprendizaje. 55. Un buen aprendizaje debe comienzar con el todo, en la forma de una situacin problema que el discente debe analizar mediante su reflexin. 66. Dar importancia a la movilizacin de esquemas de asimilacin, o sea a la capacidad razonadora del estudiante, ya que este puede llegar al mismo objetivo por diversas caminos e incluso inventar un camino diferente, si entiende la estructura del problema. 77. El aprendizaje se sustenta en la categora funciones psquicas superiores, las cuales se originan en las relaciones sociales. La transformacin de estas es entendida como el resultado de un proceso de mediatizacin, en el que un papel relevante se otorga a la vivencia del sujeto que aprende en una situacin social determinada, en relacin con lo cual el sujeto interioriza las operaciones que usualmente realiza en el plano externo.A partir de estos referentes tericos la Universidad de Pinar del Ro, Cuba, implement un modelo del proceso educativo en la modalidad a distancia, en el que se resignifican los componentes y las relaciones entre estos (Fras, Y. y Malagn , M. 2005). Las premisas que los sustentan son: 1a) Construccin papel activo del sujeto que aprende en el proceso de apropiacin del conocimiento. 2 3. 2b) Zona de desarrollo prximo distancia que existe entre el nivel de desarrollo actual y el nivelde desarrollo potencial del sujeto cognoscente.3c) Mediacin Acciones para transformar la realidad a partir de instrumentos creados por lacultura, que posibilitan la transmisin de significados, relaciones con los sujetos a travs del empleode los signos.4d) Interaccin Acciones fsicas y mentales del sujeto con el objeto de conocimiento, provocandomodificaciones en sus representaciones sobre la realidad.e) Actividad y Comunicacin formas vivas de manifestacin del sujeto con la realidad.Actividad como el proceso de trnsito de las influencias educativas reflejadas a su asimilacincomo reflejo a partir de la relacin entre la imagen de estas influencias y las influencias objetivas;y la comunicacin como el proceso que representa la va bsica esencial de expresin de lasrelaciones sociales, en correspondencia con las caractersticas generales de la relacin entre loque se refleja y lo reflejado.Estas dos formas se manifiestan o se reflejan en una unidad indisoluble de lo cognitivo(sensopercepcin, memorias, imaginacin y pensamiento) y lo afectivo (emociones, sentimientos,estados de nimo, etc).5 Luego entonces, el modelo implementado se muestra en la siguiente figura Est compuesto por: nivel macro (equipo docente, estudiantes y la unidad de estudio). Nivel micro (habilidad, independencia y apoyo). Es desde la perspectiva del nivel micro en el que nos centraremos, por lo cual describiremos las dimensiones presentes en este modelo, ya que son los componentes que permiten minimizar la separacin (fsica y psicolgica) entre los participantes del intercambio educacional a distancia. La independencia representa la dimensin filosfica del proceso, una cualidad que implica que los estudiantes son libres para escoger y perseguir las metas educacionales (metas de aprendizaje, actividades de aprendizaje, formas de evaluacin, recursos para aprender, etc. ) La habilidad representa la dimensin psicolgica del proceso, compuesta por las variables intelectuales, actitudinales y disposicionales necesarias para aprender independientemente (implicando no slo destreza en el aprendizaje sino motivacin y confianza para persistir y lograr el xito). El Apoyo representa la dimensin sociolgica del proceso, se refiere a los recursos humanos y no humanos que facilitan y guan la transaccin educacional.3 4. El resultado de la sobreposicin tridica entre los macro y microcomponentes es el control (Garrison, 1989 ), entendido como la oportunidad y habilidad para influir y dirigir el curso de la transaccin educacional. No solo implica elegir y tomar decisiones, sino la capacidad de efectuar cambios. El mismo no puede ser establecido o ejercido por slo una parte de los componentes de este proceso, la direccin debe ser inherentemente colaborativa. Para poder establecer un control sobre el proceso, se requiere de un balance dinmico ente los diferentes componentes, pero no se trata de un proceso localizado exclusivamente en el estudiante, requiere la realizacin y participacin de los docentes a travs de una comunicacin bidireccional.El grado de control o influencia en la transaccin educacional estar educacionalmente compartida entre los docentes y los estudiantes, dependiendo de las magnitudes de los microcomponentes en cada situacin particular. Enfatizaremos, ahora, en la dimensin sociolgica del proceso, especficamente en los recursos que van a guiar la transaccin, es decir en el apoyo, el cual se ha concebido como un proceso, jerarquizado en la relacin: dimensin etapa momento, siendo una nueva manera de comprender/explicar el proceso educativo a distancia desde la perspectiva de su dinmica (ejecucin), es decir, desde el proceso de orientacin aprendizaje. Significando, por tanto, que la funcin de los docentes no se identifica con el de la enseanza (transmisin) sino con la orientacin (ayuda, apoyo). El proceso de orientacin-aprendizaje se define como el proceso de ayuda continua individual y/o grupal, con carcter intencional en el mbito afectivo cognitivo que favorece el desarrollo personal y profesional de los estudiantes. (Fras, Y. y Malagn, M. 2005). Las dimensiones de este proceso son la orientacin afectiva y la cognitiva, centrndonos en este trabajo en la segunda de ellas, y concibindose como el proceso individualizado y/o grupal de ayuda continua al estudiante en su progresiva realizacin profesional (potencialidad intelectual), lograda a travs del domino de conocimientos y habilidades y ejercido intencionalmente por los docentes, en situaciones diversas que entraen comunicacin. (Fras, Y. y Malagn, M. 2005). Se representa en la figura siguiente. El desarrollo de la potencialidad cognoscitiva en el estudiante implica que este participe activamente en su proceso de aprendizaje. La orientacin cognitiva como proceso est compuesta por tres etapas: 1. Observacin: Etapa de problematizacin de la unidad de estudio tema, en la cual se pretende llamar la atencin del estudiante sobre el objeto, hechos o fenmenos. 2. Construccin: Etapa de bsqueda de la solucin problmica, donde se estimula al estudiante a buscar, discriminar, seleccionar, clasificar y anticipar la solucin. Es importante tener en cuenta que para que el estudiante se enfrente a la etapa, incorporar informaciones adicionales y preguntas que constituyan indicaciones o vas para llegar a encausar la solucin.4 5. Determinar las preguntas problmicas y las informaciones adicionales constituyen aspectos esenciales a tener en cuenta por los docentes para que los estudiantes dominen y ejerciten la unidad de estudio. 3. Representacin: Etapa de transferencia cognitiva. Es donde se realiza la socializacin, consolidacin y validacin de los aprendizajes, a travs del intercambio de ideas entre los estudiantes y entre estos y el docente. Durante esta etapa se valoran los resultados alcanzados, identificando fortalezas y debilidades que tiene el estudiante frente al sistema de tareas, relativas a la apropiacin, asimilacin e integracin en la unidad de estudio, por otro lado se consolidan las interacciones sociales que favorecen y fomentan el proceso de aprendizaje. Esta valoracin se realiza mediante la evaluacin, concebida como un proceso integral en la que cada persona es partcipe activo. La etapa donde el estudiante demora su transito es en la de construccin, por lo que a continuacin queremos sugerir uno de los tipos de actividades que permitan su concrecin en la prctica, siendo esta la Webquest o la bsqueda guiada en la Web.La Webquest como herramienta para la construccin cognitiva. Webquest, etimolgicamente, significa cerca asistida (en castellano bsqueda asistida). La Webquest (Dodge, B. 1999 y March, T. 2000) es una actividad de aprendizaje por descubrimiento guiado utilizando los recursos de la Web, implicando indagacin e investigacin en la que parte, o toda la informacin con la que interaccionan los alumnos, proviene de internet. Adell, J. (2003), considera la Webquest, como una actividad que permite a los estudiantes desarrollar un proceso de pensamiento de alto nivel; se trata de hacer algo con la informacin: analizar, sintetizar, comprender, juzgar, transformar, valorar, y crear nueva informacin, publicar, compartir, etc. Las razones que nos han llevado a sugerir a la Webquest como herramienta para la construccin coginitiva, en la etapa de construccin del modelo propuesto estn las que ha plateado Tom March (2001):1. Motivacin y autenticidadLas Webquest incrementan la motivacin, el inters, la dedicacin a la tarea y, por tanto, losresultados de aprendizaje de los estudiantes ya que se trata de una tarea o pregunta que necesitahonestamente una respuesta. Los estudiantes tienen que realizar una tarea real. Cuando se lespide que comprendan, que elaboren hiptesis o que solucionen un problema, se trata de unacuestin o problema del mundo real, no de un juego escolar. Una Webquest debe despertarinters inmediato porque trata un tema o propone una tarea interesante en s misma. En lasWebquest la respuesta no est en la red y hay que buscarla. La respuesta hay que fabricarlautilizando fuentes diversas de informacin (la mayora online, aunque no exclusivamente) y lascapacidades cognitivas de los alumnos trabajando en equipo.Por ltimo, la respuesta de los estudiantes son cosas con sentido: se publican en la red para queotras personas puedan conocerla, pueden enviarse a personas reales para que den su opinin yla evalen, tambin se pueden enviar a representantes polticos para que tomen conciencia delproblema o acten en consecuencia, ponerla en conocimiento de la opinin pblica mediante laprensa local, etc. Se trata, en suma, de no quedarse en el juego escolar y dar sentido y finalidadal esfuerzo de los alumnos.2. Desarrollo cognitivo. La Webquest debe provocar procesos cognitivos superiores (transformacin de informacin de fuentes y formatos diversos, comprensin, comparacin, elaboracin y contraste de hiptesis, anlisis-sntesis, creatividad, etc.). Para que los alumnos usen estas funciones superiores de la cognicin, esta actividad utiliza andamios cognitivos, un concepto muy relacionado con el de Zona de Desarrollo Prximo de Vygotski. Se trata de estrategias para ayudar los estudiantes a organizar la informacin en unidades significativas, analizarla y producir respuestas nuevas. Las instrucciones y herramientas que proporciona en el apartado de proceso y el trabajo en equipo contribuyen a que los estudiantes puedan realizar tareas que, en solitario, no seran capaces de hacer. Se trata de ayudarles con 5 6. subtareas especficas guiadas por el profesor (los andamios) para adquirir, procesar y producir informacin. Compartimos con Elizabeth Murphy (1997) los principios que permiten este desarrollo cognitivo para el diseo de actividades de aprendizaje que se fundamentan desde los presupuestos filosficos, epistemolgicos, psicolgicos y pedaggicos que llamamos constructivismo con nfasis sociocultural. Entre estos estn:o Presentacin de mltiples perspectivas y representaciones de los hechos, conceptos, principios, procedimientos, etc. y debe estimularse que los estudiantes las tomen en consideracin.o Los objetivos del aprendizaje deben fijarse en un proceso de negociacin en el que participen los alumnos y el profesor.o Los profesores desempean el rol de guas.o Se deben proporcionar a los alumnos momentos, oportunidades, herramientas que favorezcan la metacognicin, el autoanlisis, la regulacin de la propia conducta, la reflexin y la autoconciencia.o El estudiante desempea un papel central en la mediacin y el control del aprendizaje.o Las situaciones de aprendizaje y las tareas a realizar deben ser relevantes, realistas, autnticas y deben representar las complejidades naturales del mundo real.o Deben utilizarse fuentes primarias de datos para asegurar la autenticidad y la complejidad del mundo real.o Debe estimularse la construccin del conocimiento y no su reproduccin.o La construccin debe realizarse en contextos individuales y a travs de la negociacin, la colaboracin y la experiencia.o El proceso de construccin del cognitiva debe tener en cuenta los conocimientos previos de los estudiantes, sus creencias y actitudes.o Debe enfatizarse la solucin de problemas. La importancia de la actividad radica en el descubrimiento y en la elaboracin de la informacin por parte de los estudiantes y no las explicaciones del profesor, ausentes prcticamente en todo el proceso. La tarea del profesor no es proporcionar conocimientos, los conocimientos los adquieren los estudiantes, sino ayudar a buscar, seleccionar, comprender, elaborar, sintetizar, etc. la informacin. 3. Aprendizaje cooperativo.En las Webquest cada estudiante desempea un rol especfico en el seno de un grupo que debecoordinar sus esfuerzos para resolver una tarea o producir un producto.Comprender algo para explicarlo posteriormente a los compaeros implica normalmente unesfuerzo mayor del necesario para salir con xito de las tareas, que finalizan con algn tipo deprueba de evaluacin.Es en el grupo todo el mundo es necesario: las Webquest refuerzan la autoestima de losestudiantes porque promueven la cooperacin y la colaboracin entre los ellos para resolver unatarea comn. Como destaca Cabero, J. (1999), lo significativo en el trabajo colaborativo no es lasimple existencia de interaccin e intercambio de informacin entre los miembros del grupo, sinosu naturaleza en el aprendizaje cooperativo debe tenerse en cuenta el principio general deintervencin, que consiste en que un individuo solamente adquiere sus objetivos si el resto de losparticipantes adquiere los suyos. No se refiere, por tanto, a la simple suma de intervenciones, sinoa la interaccin conjunta para alcanzar objetivos previamente determinados. 4. El anlisis de la interaccin verbal.Segn Monroe y Orme (2003) las interacciones verbales de los estudiantes en la realizacin de latarea pueden distinguirse elementos conceptuales los referidos a los conceptos objeto de 6 7. aprendizaje y procedurales los relacionados con cmo hay que hacer las cosas . Y que puedenutilizarse categoras como: Exploratorio: Discusin sin animosidad, propuesta de hiptesis y contra hiptesis con justificaciones, seleccin de sugerencias o ideas, modificacin y reelaboracin de ideas, razonamiento pblico, entre iguales. Acumulativo: Acuerdo, elaboraciones, confirmaciones y repeticiones construidas sobre afirmaciones iniciales. Opiniones. Ideas aceptadas sin debate. Relaciones entre iguales. Disputas: Desacuerdos: siguiendo una hiptesis o sugerencia inicial, un miembro del grupo ofrece una contra hiptesis. No se progresa hacia la resolucin de la tarea o la resolucin requiere que un miembro del grupo d su brazo a torcer y acepte la idea de otro u otros. Tutorial: Los miembros del grupo pasan de una relacin entre iguales a una relacin desigual en la que alguien se convierte en el profesor de los dems. Los aprendices estn dispuestos a aprender. De este modo la Webquest, contribuye a dar sentido al trabajo de los alumnos, ya que se prev que sus esfuerzos lleguen a la sociedad y contribuyan a mejorarla en algunos aspectos, en palabras de su autor Permite al alumno, saber en todo momento lo que se espera de l La Webquest es un documento compuesto por Introduccin, Tarea, Proceso, Recursos, Evaluacin y Conclusin (ver grfico) La INTRODUCCIN provee a los alumnos la informacin y orientaciones necesarias sobre el problema que tienen que solucionar. El propsito es hacer la actividad atractiva y divertida para los estudiantes de tal manera que los motive y mantenga este inters a lo largo de la actividad. La TAREA es una descripcin formal de algo realizable e interesante que los estudiantes debern haber llevado a cabo al final de la Webquest. Esto podra ser un producto tal como una presentacin multimedia, una exposicin verbal, una cinta de video, construir una pagina Web, etc. La tarea es la parte ms importante de una Webquest y existen muchas maneras de asignarla. Las mismas pueden ser: Tareas de repeticin, de compilacin, de misterio, periodsticas, de diseo, de construccin de consenso, de persuasin, de autoreconocimiento, de produccin creativa, analticas, de juicio y cientficas.7 8. La tarea debe ser algo ms que simplemente contestar preguntas concretas sobre hechos o conceptos o copiar lo que aparece en la pantalla del ordenador en una ficha. Idealmente, la tarea central de una Webquest es una versin reducida de lo que las personas adultas hacen en el trabajo, fuera de los muros de la escuela. El PROCESO describe los pasos que el estudiante debe seguir para llevar a cabo la Tarea, con los enlaces incluidos en cada paso. Esto puede contemplar estrategias para dividir las Tareas en Subtareas y describir los papeles a ser representados o las perspectivas que debe tomar cada estudiante. La descripcin del proceso debe ser relativamente corta y clara. Los RECURSOS consisten en una lista de materiales que el profesor ha localizado para ayudarle al estudiante a completar la tarea. Estos son seleccionados previamente para que el estudiante pueda enfocar su atencin en el tema en lugar de navegar a la deriva. No necesariamente todos los Recursos deben estar en Internet y la mayora de las Webquest ms recientes incluyen los Recursos en la seccin correspondiente al Proceso. Con frecuencia, tiene sentido dividir el listado de Recursos para que algunos sean examinados por todo el grupo, mientras que otros Recursos corresponden a los subgrupos de estudiantes que representarn un papel especfico o tomarn una perspectiva en particular. La EVALUACIN debe ser precisa, clara, consistente y especfica para el conjunto de Tareas. La CONCLUSIN resume la experiencia y estimula la reflexin acerca del proceso de tal manera que extienda y generalice lo aprendido. Con esta actividad se pretende que el profesor anime a los alumnos para que sugieran algunas formas diferentes de hacer las cosas con el fin de mejorar la actividad. Por ltimo, quisiramos acotar que este tipo de actividad propicia la formacin de la competencia en el manejo de la informacin, ya que permite a los estudiantes prepararse para indagar o investigar, acceder a recursos, procesar la informacin y trasferir el aprendizaje. Tambin con esta actividad los estudiantes pueden hacer un buen uso del tiempo, enfocndose en la utilizacin de la informacin ms que en buscarla.Bibliografa: 1) Adell, J. (2003): Internet en el aula: a la caza del tesoro. Edutec. Revista Electrnica de Tecnologa Educativa. Nm. 16./Abril 03. 2) Bt, J. A. (1985). 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Dr. Mario Jorge Malagn Hernndez.Ingeniero en Comunicaciones.Doctor en Ciencias Pedaggicasmalagn@tele.upr.edu.cu9